周明恪出征的那天，百官出城相送，就是他的三只童養媳，也被女官引到前面來。

三個小姑娘整齊地站在眼前，怯生生地望著他。他目光在她們身上巡視了一遍。

三人看似都差不多，不過，論家世論身高的，要屬蘇家那位，個頭較大。模樣安分老實的，則是安遠侯的那個小庶女。生得最出挑的，還是康樂伯的小包子。

這模樣，看著挺討喜的呵。周明恪直勾勾地盯著她，聽他的丞相說，這孩子給他做了一雙靴子……不知，是何等粗劣醜陋？

阮煙踏出腳步，便感覺到眾人目光齊刷刷地投註到自己的身上，頓時倍感壓力。

她年紀小，雙腿亦是矮短，走到他身邊時，可費了不小的功夫。

年輕的帝王身穿褐色戰袍，騎在高頭大馬上，身上紅色的披風鮮血一般熾烈濃艷，風吹拂起來時，別有一種淩厲霸氣。

他居高臨下地盯著她的一舉一動。

終於要獻出這件人人不看好，上不得臺面的禮物，阮煙有點小緊張。

她語速很快，一鼓作氣道：“皇上，征途遙遠，您需要一雙好靴子，這個……是嫣兒的心意，還請您收下。”

周明恪身邊的太監上前接過，在他的示意下打開了箱子，一雙制作簡陋的靴子赫然映入眼簾。

眾人伸長了脖子悄悄瞥了一眼，醜陋粗糙倒不至於，但總歸不是多好看就是了。何況皇帝見慣了珍品好物，這雙靴子十有九成是入不了眼的。

果然，聽他嗤笑一聲，開口道：“給朕做靴子的，有上百成千人。你倒是說說，朕有什麽理由穿你做的這等拙劣品？”

雖然早預料到會被他嫌棄，可當他當著文武百官的面，給她一個拙劣品的評價，阮煙還是有一點點受傷了。

她撅著嘴，說：“它的做工雖比不上巧妙精工的尚宮人，但這是嫣兒親手做的，如此，它便是獨一無二，無可覆制的。”

她本意只是想把東西送出去，能得暴君歡心最好了，至於他穿是不穿，她並不在乎。

只見他修眉一挑，鳳眸似笑非笑，“你是在跟朕撒嬌？”

什麽？她跟他……撒嬌？？耳邊聽到有人低聲竊笑，阮煙臉一紅，那點不忿卻煙消雲散了。仔細一想，剛剛她的情態，再結合那些言語，可不是在向他撒嬌撒癡？

好在他沒再逗弄她下不了臺，命宮人把靴子裝好收納到倉庫裏。雖未說穿不穿，但好歹是收下了。

周明恪再沒有特別的表示，說明那雙靴子並不感興趣。

阮煙黑溜溜水眸一轉，忽然想到了什麽，從衣兜裏摸出一塊梅糖，噠噠走到他身邊，踮起了腳尖，卻還是夠不上他。

覺察大眾的視線愈發灼熱了，坐在馬上的那家夥袖手旁觀，玩味地看著她動作。阮煙有點兒急了，忍不住說道：“皇上，您彎個腰行不？”

周明恪倒想看看她搞什麽名堂，難得順了她的意，稍稍彎下腰。

阮煙迅速往他的大手裏塞了一塊糖，然後退開一步。

周明恪直起身子，盯著掌心裏的軟糖，眼神意味不明，聲音亦是不辨喜怒。

“你好大的膽子。”

突然說了這麽一句話，可把眾人唬的，百官和眾將士呼啦啦跪了一地。額頭觸地，不敢擡頭。

也不知那小姑娘究竟給了皇上什麽東西，令他變了語氣，眾人瑟瑟發抖，心道他一般說出這句話，通常就是發怒的征兆。

周明恪無視嚇得紛紛下跪的臣子，冷眸鎖著阮煙，壓低嗓音，一字一頓道：“誰告訴你，朕要吃糖？誰給你的勇氣，幾次三番以此賄賂朕？”

阮煙小臉微白，面上強作鎮定，朝他揚起小臉，輕快道：“我不知皇上要不要吃糖，我也不是要以此賄賂皇上。我只是想請皇上吃糖。皇上……可否賞臉？”咬住牙根，克制著顫抖，說完這一句時，她終於感覺到他收斂了戾氣。

想來，這個回答是一百分了。

他唇角微勾，優雅的下頜輕擡，倨傲道：“既是如此，朕便勉為其難收下了。以糖賄賂，只此一次，下不為例。”

阮煙：“……”都給他找臺階下了，還想怎麽樣啊。這貨可真難伺候。

司君墨低咳一聲，對周明恪道：“皇上，準備啟程了。”

周明恪剛要說話，一個小小的身影飛撲過來，抱住他的大腿，提出請求——

“皇上，我想爸……爹娘了！您可以不可以讓我回家與爹娘團聚？”

好吧，她前面折騰的那些，不過都是為了此時做鋪墊。皇帝要遠出征戰了，沒個一年半載回不來，這個間隙是出宮的最佳機會，試問怎麽可以讓她在宮裏繼續等著？MMP暴君太嚇人了，她才不想當什麽皇家童養媳，未來後妃，她只想出宮，離這個蛇精病遠遠的。

心中有多渴望出宮的自由，眼下她的神情便裝得有多楚楚可憐。

“你想出宮？”他慢慢地道破她的心中想法，眼神在這一刻變得冷沈。

看樣子是不給她離開皇宮的，那她就再退一步。祈求道：“皇上，嫣兒自進宮以來，時刻都在想念著爹娘，為此每天吃不飽睡不好。求求您，讓嫣兒見一見爹爹和娘親吧！便是讓他們進宮來瞧瞧我……也是行的。”話說到這份上了，快答應了好吧，別是這個小小要求也不肯同意啊！

事實證明他是真無良，她想爹娘關他什麽事？直接無視了她的祈求，語氣冷漠，“誰給你膽子，敢跟朕討價還價？”

“……”眾臣捂臉，他們皇帝陛下跟一個小女孩兒針鋒相對未免有失王者風範？

周明恪不再看她，調馬就走，“朕不許！”

阮煙這次是真想哭了，鼻子酸酸的，淚珠兒在眼眶裏打轉。

這世上怎麽會有他這樣心硬的人啊，連讓她見見爹娘這麽一個小小的請求都不肯答應，實在太不近人情。

靴子她送了，糖也給了，百般討好還是不得所願，今日這番心思，真是白費了。她越想越委屈，便沒能忍住，眼淚滾落下來。

嫌她還不夠糗似的，鼻子裏顫顫巍巍地冒出一個大大的鼻涕泡出來——這模樣，更是可愛可憐。

她聽到身旁人無奈的低笑聲。

一只月白雲紋袖子橫伸出來，一方湖藍色的手帕進入視野。

阮煙只覺丟臉，不敢擡頭，也不看那人是誰，胡亂接了過來，低頭擦了擦眼淚鼻涕。

周明恪那廂輕騎出城，掌心躺著的那顆糖便剝去了那層紙，輕巧投入嘴裏。

梅子的酸甜在舌尖化開，他慢慢咀嚼著，忽地對身邊副將道：“返回去跟丞相說，明日開放玄門，準許親眷進宮探望。”

副將一楞，旋即反應過來此舉的用意，忙掩去心中的稀奇，加鞭快馬返回皇城內傳遞皇帝口諭。

周明恪一甩馬鞭，策馬奔向前，鮮紅的披風張揚地鼓起，他嘴角弧度幾不可見地上揚。

他準許三個女孩的親眷入宮探視，所以，並不是單單給康樂伯那位的恩典。

他最討厭女子動不動就哭哭啼啼的了。

……

阮煙剛回宮，就接到親眷可入宮探視的喜訊。蘇家小姐這下顧不得安慰阮煙了，在原地歡呼雀躍，激動興奮，“太好了！我總算可以見到祖父和爹爹了！”

來通報消息的，是司君墨本人。因為他是天子近臣，是以這消息便不會有假了。

大家都很感激，一定是司大人到皇上面前求情了，否則以皇帝那般的性子，豈會答應？

阮煙兩步走近他，欠身行禮，“多謝司大人。”

司君墨沒有多說什麽，告知了消息後，便要馬上離開，替皇帝處理留下的政務了。

皇帝把江山交給他代為監察，自是萬分信任他的。畢竟司君墨跟著他已有十年，且以他的能力，固然能替皇帝守好國家。

記得周明恪剛奪位登基的時候，朝局如一盤散沙，是司君墨展現自身才能，逐步為他奠下根基，才有了如今的皇城太平，百姓安康。

周明恪性子暴戾，骨子裏只有殺戮和征服，是以他喜歡東征西戰，經常到各個國家去挑起硝煙，率鐵騎踏破他人家國，然後將人家的領地收入囊中，不斷地擴大大晉的疆土。

在他外出征戰，國家無君，只由丞相監國時，也不是沒有前朝殘黨企圖謀逆，然往往在司君墨手中敗下陣來。

謀逆未果還不算，等周明恪一回來，立即殺上門，將謀逆的一幹罪人九族連誅，不放過一個活口。

漸漸地，再無人膽敢挑釁他的權威，大晉的朝局在短短三年內終於穩定下來。

阮煙知道這段過去，也知曉司君墨的驚世之才。而他兩次三番幫助了她，又是轉贈冰蠶雪肌膏，又是今日求情令親眷入宮探視……如此良善的君子，阮煙對他崇拜不已。

望著他給自己的湖藍手帕，上面印著斑駁淚痕，還有些許凝結的清涕，好好的帕子被她弄得臟兮兮的，就這樣還給他實在不好意思。

孟姑姑會意，就要接過幫她洗幹凈，卻被她拒絕了。

阮煙捧著手帕，小聲說：“我心中感激司大人，如此便要親手洗凈，才算誠心。”

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