皎皎趕到景麗園時, 就見宋嘉然身邊的水芹正在園子門口張望。

“水芹姐姐。”她走進喚道。

“哎喲姑娘，總是看到你了。公子、夫人派奴婢在這候著姑娘呢, 裏頭的大賽也快開始了, 奴婢領著姑娘進去吧。”

“嗯。”她跟著水芹往景麗園裏走去。

景麗園原是一處戲園子，直到在這駐班的何家戲班子搬走了，這景麗園就荒廢了，後來也不知被哪一家買走了, 將其布置成了一個供世人游逛的園子, 因為裏頭風景甚好, 每年有都有不少活動在此地舉辦。

今年的乞巧大賽也是定在了此地。

景麗園的中心, 有一個寬敞的戲臺，戲臺周圍則是二層的觀賞樓, 以前那些愛看戲的戲迷就會在這觀賞樓長期包一個雅間，給自己喜歡的戲子捧場。

現如今，這塊地也改了些布置。

戲臺子仍是那個戲臺子，戲臺子的前方加了許多桌椅，這是評委以及特邀嘉賓的席位。

一樓的游廊上, 也放了許多椅子, 這就是普通席位了, 在這些位置之後的, 就只能站著看了，也不用花錢買票, 能擠進去就能看著。

而二樓，則是貼心地用圍布紗簾將桌椅們隔開, 既隔絕了窺視也不影響熱鬧, 這就是貴賓席位了, 只要肯花銀子, 且先到先得。

鄭立晏定的位置就是這一種，夫妻倆對於這種享樂，從來是不心疼銀子的，而剛好最近花雲澗也賺了不少。

水芹帶著皎皎走到鄭立晏他們所在的位置。

“皎皎來了，是熱嗎？臉上怎麽紅紅的？”宋嘉然拉她坐下，見她臉上耳朵上還有些紅，關心了一句。

皎皎心提起半截，“就是……走得有點急。”她可不好意思在這種場合和嫂嫂說，她真的碰上了所謂的有緣人。

宋嘉然也沒多想，給她倒了杯茶，“那喝點水，歇一歇。”

“謝謝嫂嫂。”

宋嘉然笑笑，單手撐著下巴擱在桌上，“我剛剛還在和你哥哥說呢，這次乞巧大賽的主辦人家該不會是夢杉家吧？你看這臺子上的紅布，可都寫上了出了力的商家呢！”上次龍舟賽，她吐槽那些話的時候，林泉渺和林夢杉都聽著呢。

皎皎看過去，果真如嫂嫂說的，那戲臺子上掛著一幅巨大的紅布，紅布上有黑色大字寫著：昭武元年雲州雲州城乞巧大賽。而這行字下面，還有“周記糧鋪”“祥雲樓”“匯豐琴行”等一些商家店名。

“也不是沒有可能，祥雲樓也上面呢！”皎皎道，祥雲樓，那不就是夢杉姑姑的產業嗎？

宋嘉然還要打趣，餘光瞥到一行人進來，立刻止住了話頭，“他們來了！”

幾人瞬間將目光移了過去，不僅他們，幾乎全場的人都看向了入口處。

走在最前面的人，不少人都認識，那是雲州的知州林英軒，他身後的應該就是他的家眷，林夫人林夢杉都在其中。而他身旁的男人大家就更熟悉了，正是雲州城的知府吳尚楠，他的身後，也是其家眷，吳可悅吳可馨都在其中。

其餘人也不用提，不是大家家主就是一些重要官員。

平日裏，看到這麽多大人物百姓們定會激動得不得了，此時他們也的確激動，但更多人看向的卻不是這些大人物，而是他們身後的女眷。

美，實在是太美了！

尤其是女孩子們，都忍不住開始小聲討論起來。

“那位是張家姑娘吧？她身上的衣裳好好看！這樣的款式我從未見過！”

“站在知府大人身後的，是吳家姑娘嗎？她今日就像仙子一樣！她們的衣裳都是在哪定做的？”

“這便是大戶人家的姑娘，人家穿的是什麽，我們穿的又是什麽，完全比不了啊！”

俗話說，人靠衣裝。

以往，大家也都明白，自己普通的出身自然是無法與那些運氣好一投胎就是富貴人家的小姐比的。可今日，來這乞巧大賽的女子，都是準備數月精心打扮而來的 ，她們就是想借此機會，證明自己雖然出身一般，但學識教養也不差。①

但此時此刻，看著自己身上的衣裳，再對比對面這些姑娘們身上穿的，竟有些自愧形慚起來。

“果真是乞巧節，才能見到這般百花齊放姹紫嫣紅的景象！各位大人，各位千金的到來，令今日的乞巧大賽更副其名啊！”主持今日大賽的老頭大笑道。

林英軒等人見自家孩子被誇讚，也與有榮焉，林知州謙虛道：“不過是靠外物裝扮，不像今日敢來參賽的女子，皆是智勇雙全、秀外慧中之人，這樣的女子，才是我雲州城女子表率！”

他作為一州之長，說出來的話自然極有分量。

不少原本有些喪氣的女子聽了這話，又豪生一股勇氣，沒錯，她們也不差！今日敢報名參賽的，都是在七藝中有所長的女子，她們或許沒有上好的家世，沒有傾國傾色的容貌，也買不起好看的衣裳，但她們都有自己的一技之長。

憑借這一技之長，她們也能活得很好！

“不愧是一州知州。”樓上，鄭立晏眼露讚揚，短短幾句話，既化解了官員女眷大出風頭的不合適，又鼓舞了受到刺激失了信心的參賽人員，無形之中就避免了平民爆發對貴族的仇恨。

難怪能一路升官做到知州，這份洞察觀色之能，絕非尋常人可比。

只看他身邊的吳知府吳尚楠，他是在林知州說完這話後才反應了過來，才跟著附和就知道，他不如林英軒腦子靈活。

鄭立晏在觀察幾位官員，宋嘉然卻惡趣味地在看那群女眷中沒有選擇在花雲澗定制衣服的那幾位姑娘。

從進這道門起，她們的臉色就不大好看，等眾人都在誇讚其他姑娘們好看時，她們更是面露嫉妒之色。吳可悅身邊，應該是她的庶妹吧，手裏的帕子都快絞爛了！

她捂著嘴笑，就聽見林知州一行人被請去坐下，緊接著，主持的老頭就宣布比賽開始了。

乞巧大賽共比七藝：乞巧、琴、棋、書、畫、詩、禮六項，每一項都有標準的評判模式，不全因裁判的喜好來定。

今年的裁判，請的不是一些有名的世家夫人，就是往年的大賽勝者，又或者是在某一項上有著極深道行的人。只看裁判，還是比較公平的。

這七項比賽，是倒著來的，第一項，便是禮。

禮之一項，主要講求的是：行之不亂、動之不忙、忙之不慌、急之不懼。

考察的方式總共是三個項目：頭頂裝滿水的碗行走、烹茶、行禮。

三個項目中，主持人會隨機增加一點意外，看參賽人員的表現。然後由裁判評出三項得分最高者，成為這一禮這一項的勝者。

本來宋嘉然還不太明白，為何要把“禮”這一項納入大賽中，這普通百姓平日裏也不用講究這些啊？直到翻了原身記憶才明白，原來這每年的禮之一項的勝者，都可以被當地官府推選入宮中當宮女……

她登時就懂了，這乞巧大賽的禮之一項，就是皇宮的宮女挑選大賽。

但不得不說，對於普通百姓而言，家裏有閨女進宮當宮女是件很榮耀的事。女孩子們自己也很願意的，畢竟待在家裏能不能吃飽都是個事，進了宮，雖然要伺候人，但每月還能有月錢呢！便是最低等的宮女，每月領的月錢寄回家裏也是筆不小的收入了。

更何況，萬一有那運氣好的，被宮中哪位貴人看上提拔了，那就真是飛黃騰達了！膽子大些的還會想，聖上才剛登基，年紀也不大，正是充盈後宮的時候……

是以，禮這一項，報名的人還挺多的。

這一場主要的裁判是一位宮中出來的老嬤嬤，聽說是張家老太太的好友，特地請過來的。她也不愧是在宮裏待了多年的，對各種禮儀規矩要求甚嚴，對待參賽的姑娘，就沒幾個給了好臉色。

直到最後，才選出了一個不錯的，宣布她得勝後，那嬤嬤還把她叫到身邊，細細問了幾句話，就留著她在身側一起看接下來的比賽了。

瞧著其他姑娘們羨慕地看著那姑娘，宋嘉然嘆氣，這也是乞巧大賽存在的另一種意義了：給了一些人一個改變自身階級的機會。

禮之一項過了後，接著就是詩、畫、書、棋、琴五項，這幾項裏，也就畫這一項宋嘉然多關註了一會，不過卻不盡她意。

幸而，那些特邀席位或者貴賓席位上的世家女眷，自持身份沒有參賽，否則勝者很難從這些普通家庭的姑娘們中誕生。

後天的培養還是很重要的，世家女眷並不把這些才藝看得很重，但有著名師教導的她們，無論是理論上的掌握還是技術上的訓練，都是那些姑娘們所沒有的優勢。

就比如，選擇彈琵琶的那位姑娘，她彈的是《春生》，一首人盡皆知的琵琶曲，她琴藝純熟，琴聲絲滑富有感情，聽眾一聽便知她肯定練了許久。

但像宋嘉然原身這種聽慣了樂府琴姬彈琵琶的人，就會遺憾，若是她的琵琶材質再好一點，那她的琴聲是不是就會更準一點？若是她彈的是一首孤曲，吸引的人是不是就會多一點？

可憑那姑娘的家庭，她哪裏買得起名貴的琵琶，又從何處能得到孤本琴譜呢？

一時間，宋嘉然心裏竟有一絲悵然，她知道，她那不分場合的同情心又泛濫了。

獲得琴之一項的勝者後，這位姑娘會何去何從？是被臨仙樓的掌櫃邀請去酒樓裏做琴師，從此有了一份生計；還是被哪家夫人看中請回家去給家中的幼女教習？又或者，因為彈得一手好琵琶，“有幸”被哪家公子看中，擡回家做美妾？

宋嘉然有些不高興，悶悶不樂地喝了一杯酒。

這種不高興的情緒，直到最後乞巧一項，穿著素白衣裳的姑娘當場繡出了一幅雙面美人月下賞月手帕時，達到了頂峰。

她看著臺上的姑娘，斬釘截鐵，“她，我要了！我要把她請到花雲澗，讓她做舉世聞名的繡娘！”

作者有話說：

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