第90章
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“阿辭,方才我心下頗是……
自從那晚後, 後頭不管再在何處落腳,莫說驛站有沒有多餘的空房,便是沒有, 那阿二便是睡大堂之人,橫豎李雲辭再不曾與賀瑤清睡過一張床榻。
原見過千山,若日日在一處, 皆是動如火掠之態,焉能心如止水不動如山。
只賀瑤清經了那一遭, 好似在這上頭開了竅, 總愛逗弄於他, 每每他不與她睡一個屋子, 她便時不時地去他屋子裏頭晃悠, 引得他又是一通胡鬧,那檔子事兒卻是一概做不得, 直惹得李雲辭捶胸頓足之際便姍姍離去,翻來覆去, 樂此不疲。
初初李雲辭倒真是被賀瑤清拿捏住了七寸,當真是拿她半點辦法都沒有, 每每箭在弦上之時, 便聽得身下之人蹙著眉頭佯裝惋惜一般戚戚然說著熱孝之事,幾回下來, 李雲辭深谙賀瑤清那故意逗弄之意,至後頭, 便也想明白了,雖說近不得身,可將人籠在懷裏,將一團子綿軟置於掌心輕攏慢撚卻是半點由不得她說個不字。
橫豎是飲鴆止渴, 直將賀瑤清挑弄得哀哀討饒亦不肯輕歇。
至此,賀瑤清便成了那先敗下陣來之人,老實了好一陣。
去往金陵城的路李雲辭一行人走得極慢,一路與賀瑤清游山玩水一般,可再遠的路終有到的一天。
這日深秋,樹影蕭疏,雲迷霧鎖。
厚重的深雲猶如濁浪排空之態將高懸的日頭掩了大半,直將人壓得好似喘不過氣一般,只稀疏的幾縷日光灑著昏黃的光線落在金陵城郊外官道之上的一輛馬車上頭。
馬車內裏的女子擡了皓腕,纖纖玉指輕勾,將車簾掀起一瞧,露出一雙盈盈若秋水的眼眸向馬車前頭輕眺著,女子膚如凝脂,面似滿月,正是賀瑤清。
望著遠處高聳入雲端的金陵城城樓愈來愈近,烏雲積攢環繞,縈縈不絕,叫賀瑤清心下兀生了好一陣壓抑之感,遂看向正策馬與馬車並行的李雲辭,只見李雲辭唇瓣略勾朝她望了過來,不過是一個淺淺的笑意,便將積在賀瑤清胸口的愁腸百結掃開了好些。
賀瑤清仰面朝李雲辭粲然一笑,輕聲道,“反正,我二人在一處。”
聞言,李雲辭微微頷首。
又行了一陣,李雲辭驀得揮停了隊伍,喚許琮上前,吩咐他帶著一隊人馬留在此地,阿二一道入金陵城。
許琮聞言,當即不肯允,“王爺,讓屬下與您一道入城罷!”
李雲辭擺了擺手,只道莫多言。
至此,李雲辭帶著剩下的小隊人馬,緩緩朝前去。
約莫小半個時辰後,終於見著了金陵城樓巍峨之全貌。
城門外已有一行人在候著。
李雲辭隨即翻身下馬,那行人便迎了過來,待近了才發現,竟是藺璟一行。
那頭藺璟朝著李雲辭信步而來,引著身後一行大臣們畢恭畢敬行作揖頓首大禮。
“先頭得了殿下的手書,想來今日便要至,聖上便差藺某出城在此恭候。”
李雲辭擡手虛扶,“有勞眾位大人。”
藺璟身後的一行人便上前,對著李雲辭誇讚不已,不過是一些年輕有為戰功赫赫威名遠播之言。
那廂藺璟目光越過李雲辭望向他身後馬車,覆又向前一步,朝馬車行一禮,“想來座上是王妃,藺某見過王妃。”
賀瑤清在馬車內聽著外頭一行人的誇讚之言,冷不防一道清冷的聲音從馬車的幕簾外頭傳入內,她自然認得藺璟的聲音,心頭陡然一緊,隨即升起好一陣膩煩,連幕簾都不曾掀,見都不曾見那人一面,只在車內虛福了身,“藺大人有禮了。”
至此,眾人寒暄過後,便上馬入城,只聽得“嗡昂”的聲音,金陵城厚重的城門緩緩打開,倒似是個吃人的巨蟒張著血盆大口,待眾人入內,便又緩緩地闔上,將城外的秋水盈盈木落翩翩皆掩在了外頭。
賀瑤清仍舊坐在馬車上頭,馬車行於寬闊的青石板街道之上,街道兩旁站了好些瞧熱鬧的民眾,街上微風簌簌,將兩側的車簾時不時卷揚而起,待圍擁的百姓見著馬車內坐著的女子的容貌,漸漸才知原是雍州梁王殿下之妻,今日梁王殿下回金述職,二人伉儷情深,故而王妃一道跟來的。
至此,驚羨之聲更是此起彼伏。
那頭藺璟原是策馬在李雲辭的身側後,街道兩旁百姓的絮絮讚嘆之聲他如何聽不到,面上卻是半點瞧不出異樣,只輕拉著馬韁的指節微微發白。
待至宮門口,眾人下馬,李雲辭與眾位大臣徑直去了前朝,賀瑤清便被一行皇後宮裏的嬤嬤女使帶去了皇後宮中。
只賀瑤清望著跟前的嬤嬤與女使,只覺面生得很。
賀瑤清跟著宮人嬤嬤雲履纖纖得挪著步子,雖是深秋,可禦花園仍舊是萬紫千紅,便是有秋風掠過,也是落英繽紛的美景。
賀瑤清上了石階,踏著玉石鋪就的深深回廊,雕欄玉砌富麗堂皇,可她自始至終都不曾側眸去瞧一眼。
這宮裏頭的花團錦簇珠圍翠繞瞧著分明最是惹眼不過,原她對這處吃人的牢籠最是清楚不過,那些目光所及之處的雲蒸霞蔚,皆不過是為著粉飾這腳底下描金刺朱的潰爛罷了。
繞過長長的回廊,行過高墻壘住的宮道,才堪堪至皇後宮門外。
望著那蘭亭水榭的院子,恍惚間叫她想起上輩子她是如何跪在這處求著皇後要入藺府為妾的,當初的一腔孤勇無人應,不過幾月便讓她明白了何謂人心之自私涼薄。
那時的她雖有一個皇後姨母,又是養在皇後宮中,只她自己知曉,她的命皆不由她自己。
若是沒有藺璟的橫生枝節讓她嫁往雍州,她已經被皇後挑著嫁給哪個手握重權的大臣,不論年歲,只要於皇後有用便是。
上一輩子,她上了去往雍州的轎攆又回來,一個聖上親賜之人被半道送回,便是不曾自請為妾入藺府,於皇後來說,她也已是名聲盡無的一枚棄子,再無用處了。
院內樹影疏索,木落蕭蕭而下,如今踏在這處,賀瑤清心下只覺唏噓不已。
嬤嬤引著賀瑤清邁步跨過高高的門檻入內,入了屋又繞至內間,一股濃郁的中藥味便緩緩在賀瑤清的鼻尖縈繞。
賀瑤清又在嬤嬤的示意下繞過屏風,看到了正躺在床榻之上的皇後,雙目緊閉,唿吸有些急促。
嬤嬤行至皇後床榻前,低下頭覆在她耳畔輕聲道,“娘娘,人來了。”
皇後聽著聲兒,這才緩緩睜開了眼睛,只眼中,再無從前的光彩熠熠。
一旁的嬤嬤上前將人扶起,又在皇後的背後塞了兩個枕頭,皇後這才堪堪穩住了身子。
若從她上轎攆起,至眼下也不過將將兩年,可瞧皇後,已然是老態畢現。
賀瑤清直至眼下才知曉,原皇後已是病了,且瞧樣子,怕是病得不輕,又看著皇後宮裏的人悉數被換了,皆是她不認得的人,心弦一撥,稍一轉念,便猜到了其中六七分的緣故。
原她是從皇後的宮裏出去的,被聖上寄於重任為刺探李雲辭虛實派往雍州,俞嬤嬤亦然,可到了雍州城後,她便再沒有往回傳過什麽消息,俞嬤嬤那頭也不過是初初幾月傳回了些可有可無的消息,至後頭便與她一樣。聖上本就多疑,再若再經小人一挑撥,遷怒事小,怕是疑心皇後的忠心……
這般想著,便對面前的皇後心生起一分憐惜來。
皇後許是眼睛不大好了,瞧賀瑤清時只微微瞇著眼,眉頭輕蹙,口中呢喃著喘息道,“瑤清來了?”
聞著聲,賀瑤清緩步至床榻前,依著禮數,俯首行了大禮。
皇後隨即著人給她看座兒,又揮了揮手讓屋裏頭的人皆出去,嬤嬤女使們竟面面相覷了一陣,才邁步出了屋子闔上門,至此,屋內香煙裊裊,只餘二人。
賀瑤清坐在座兒上,默不作聲地低著頭,跟前之人是她的姨母,又是大歷朝的皇後,儼然是天底下地位最高崇的女子,誰能想得到,厚重的宮門內,皇後這般病懨懨地躺著,眸光不清,氣若游絲?
皇後沈沈的喘著氣,才緩緩開口,“不想我還能再見你一回……”
聞言,賀瑤清心頭一軟,遂輕聲勸慰,“娘娘言重了,眼下不過是微染了恙,想來不日便能康健的。”
皇後微闔了眼搖了搖頭,似不欲爭辯,眸中隱隱泛了一絲紅。
“瑤清,你心裏頭可有怨我?”
賀瑤清心頭一頓,若說怨,或許在明白她於皇後而言不過是以□□權勢的一枚棋子時,原是有怨過的,故而才會在後頭遇著藺璟時,輕而易舉便被迷了心魄。
可後頭想一想,她原怨不得任何人,無父無母無所倚仗,倘或不是被皇後留在宮中,懷璧其罪,一人在外頭能活到幾時?
原在宮裏頭,便是公主選駙馬也未必能事事皆順心如意。
除此之外,既身在牢籠之中,又有哪個能逃脫受擺布的命運?
何況眼下,若沒有皇後,沒有藺璟,沒有聖上,她與李雲辭相隔千萬裏,又如何能相識,如何能教她知曉世上的男女之情不止有相互利用,還有日日在一處的歡愉。
這般想著,便也就不怨了。
賀瑤清默了默,垂首輕輕搖了搖頭,菱唇微啟,“不怨。”
一聲輕嘆,劃過賀瑤清的心頭,皇後許是驟然見著故人,好似來了些精神頭,話亦多了起來,說起了從前都不曾說過的陳年舊事。
“你母親走得早,日子卻比我過得舒坦許多。”
驟然聽皇後說起自己阿娘,賀瑤清心頭一緊,擡了眉眼望向皇後。
便見她雙目微闔,唇邊噙著一絲笑意,自顧自地說著。
“我們季家本就是簪纓世家,尚主多年,可後來,你的祖父膝下無子,只有我與你母親兩個女兒,你母親為嫡長女,原是她要被送入宮中的,可那時你的母親哭著來尋我拿主意,我才知曉她與你父親私下早就相識,那時你的父親不過是一個小小的大理寺寺丞,若這時去說與祖父,怕是一萬個都不得應的……”
皇後絮絮說了一頓,一時氣結,喘了好些時候才緩過勁來,“我那時還不曾及笄,哪裏分得清是非,想著入宮做人上之人的好事,你母親既不要,由著我去,也好,橫豎皆是光耀門楣。”
“原以為憑容貌便可冠絕六宮,可待我入了宮中才知曉何謂寸步難行,若是不得恩寵,隨意一個小小的女使都能踩著我……”
“後來,我鬥倒了好些人,終成了皇後,只以色侍人終有色衰而愛遲之時,可待我明白這個道理時,實在是太晚了……”
“你父母死後,我將你接入宮中,原想著你身上既淌著季家的血,自然不好在外頭尋一莽夫草草一生,季家無男丁,我膝下又無子嗣,既如此,你要嫁的人,如何都得是有助於光耀我季家門楣之人……哪裏想到聖上會來跟我討人……”
“我本想著,若你能替聖上將兵權奪來,立下大功,饒是你日後再不得嫁人,聖上也定然會記得我季家的恩情……”
皇後頓了頓,眼簾微掀得望著賀瑤清,好似要從她的眉眼處望進她心底,半晌,才一聲輕嘆,“你待梁王……可是假戲當了真?”
賀瑤清與俞嬤嬤一道入了王府,不過幾月便漸漸音訊漸斷,俞嬤嬤在初入梁王府的頭兩個月時傳來的消息上頭說,“二人甚好。”
那時她心下便略有擔心,原女子與男子不同,女子重情,男子卻皆薄幸,怕刺探不成,反倒將自己折進去。
那廂賀瑤清聞言,心下一頓,“我與殿下……殿下待我……很好……”
言訖,皇後擡手輕撫著胸口,一聲輕嘆,遂定定得望著賀瑤清,好似在用眉眼勾勒眼前人的模樣,半晌,才覆啟唇。
“想來你不知曉,世上男子皆是薄義之人,你父母原是死得早,若是至眼下,哪裏有什麽舉案齊眉的情誼在。”
“何況,聖上待梁王……怕是……”言至此處,皇後卻倏地噤了聲,繼而放輕了聲音,倒似是低吟一般,“梁王怕是回不去雍州了……”
聞言,賀瑤清心頭猛得一跳,驀得擡起頭來望向皇後,眸中神色之焦急溢於言表。
皇後又是一陣輕喘,隨即轉了話頭。
“我時日怕是無多,卻是人之將死之言,從現下起,你待在我宮裏頭,我還是能護你一護的。”
皇後的意思,已然再明顯不過,聖上對李雲辭手中握著的雍州兵權是勢在必得,倘或李雲辭不肯應,聖上可是要在金陵對他下手麽?
若真是要下手,那她定然也不得活命。
可若是眼下起便待在皇後宮裏,那便猶如與李雲辭劃了分界線一般……
賀瑤清的一顆心漸漸往下沈,那種壓抑之感又要撲面而來,卻不過一瞬,想起李雲辭那日在洪都驛站時那個吻,心底便好似油然竄起一撮小小的火苗,火光熠熠,將賀瑤清心頭的慌亂與晦暗破開了一條縫隙,隨即便是熾熱無比的熱意緩緩流淌至四肢百骸……
是了,便是他真的回不去雍州,便是他真的要死,她亦不想獨活。
賀瑤清慢慢搖著頭,繼而緩緩起身,朝皇後又是俯地一拜,亦將頭重重得磕在床榻前的地上。
一聲,又一聲。
皇後那半掀的眼眸從不解,到震驚,繼而又到釋然,唇瓣微微勾起,費力地朝賀瑤清伸出手將她扶起,啞聲道。
“瑤清,你與你母親真是像……”
賀瑤清從皇後宮中出來時,屋外已是薄霧冥冥暮霭沈沈之際,昏黃又稀疏的日光從高高的宮墻上頭落下,將甬道間人的影子拉得纖細隴長,好似是在夾縫中茍延殘喘著的人一般。
一女使將賀瑤清帶至一處偏殿,推門引入內,只道今日晚間聖上設宮宴。
賀瑤清側身問道,“梁王殿下呢?”
“殿下眼下應該還在前朝。”女使說罷,偏殿內便出來了兩個女使上前來攙扶賀瑤清入內。
賀瑤清心下擔憂著李雲辭,又想著既要設宴,那應該不會對李雲辭立刻下手才是,這才心下才稍安。
便任由那兩個女使替她寬衣、沐浴。
晚間有宮宴,內命大臣皆在,女使便替賀瑤清面上略施了粉黛,綰了雲髻,兩鬢簪赤金銜珠的寶簪,額間綴金玉花鈿,內著一件素色中衣,外穿水芙色對振式月白色寬腰收腰托底羅裙,輔一藕粉色挽帶,待收拾停當了對著銅鏡再瞧,那兩個女使面上皆是驚嘆不已。
賀瑤清望著銅鏡中的自己,心頭卻始終壓著一塊石頭,眉頭輕斂著。
正這時,身後傳來一聲輕嘆,“我的王妃當真時時刻刻皆讓我驚喜不已。”
驟然聞言,賀瑤清心下一顫,那聲音低沈宛若空鼓,仿佛在賀瑤清的沈沈若水的心頭投入了一顆圓潤的石子,激幾千層波瀾蕩漾不止。
遂回轉過頭,果然見李雲辭正負手而立在門邊,眉眼淺笑。
心跳好似漏了一拍,屋內墻角的更漏亦仿佛在這一刻停了,身畔的一切皆靜止了。
二人分明分開不過幾個時辰,眼下再見,卻恍如隔世。
只礙於一旁的女使在場,故而心下的擔憂皆不敢貿然問出口,原在宮裏頭,便是身側無人,也要當心有人做那隔墻之耳。
半晌,賀瑤清才別過頭,對才剛伺候她梳洗的兩個女使道,“你們先下去罷。”
女使福禮,只道不多時便是晚宴,暫且去屋外候著。
說罷,才闔上屋門出去了。
至此,屋內便只餘李雲辭、賀瑤清二人。
賀瑤清眸中莫名酸脹,隨即拎起裙擺提了步履便往李雲辭那頭奔去,霎時投入他的懷中,擡手摟住他的腰際。
李雲辭一時不及應,隨即唇邊微微勾起,張開雙臂將懷中的人輕輕摟住,低下頭,啟唇在賀瑤清的耳邊輕聲道,“怎麽了?”
賀瑤清也不擡頭,只用力得往他懷裏鉆,恨不得要將螓首整個都埋在他胸口。
李雲辭也不作聲,擡手下意識地輕撫著她的背脊。
良久,才聽到懷中人悶聲道,“阿辭,方才我心下頗是想你呢。”
至此,李雲辭唇邊的笑意漸漸深了起來,唇角掠起彎彎的弧度,也不多言,只將下顎輕置於喝藥的發髻之上,不動聲色地嗅著她身上頭誘人的馥郁馨香。
二人便這般立身在屋門旁相擁著,教屋外院中高掛的蟾月都羞紅的臉,一點一點躲進了雲端。
約莫過了一盞茶的功夫,外頭有女使輕叩門催促,賀瑤清這才與李雲辭二人戀戀不舍得分開,正要出門之時,賀瑤清細聲道,“且等等。”
李雲辭隨即停了步子,不明所以得瞧著賀瑤清轉身朝櫃子那頭翻找著,隨即抽出一條月白色的寬面錦帶,遂回轉過身朝李雲辭莞爾,行至他跟前,擡手替他換了腰帶。
李雲辭甚為乖巧地擡著雙臂任由賀瑤清替他系著原與他身上襕袍顏色不大相配的錦帶,不過他面皮生得好,身量又高,莫說腰帶不大相配,便是隨意尋件粗布麻衣來亦能稱得他寬肩窄腰英姿挺拔。
待系好抽繩,賀瑤清推開一步,猶如瞧小倌兒似的讚不絕口,覆學著他前頭的口吻,“我的王爺當真時時刻刻皆讓我驚喜不已。”
話音剛落,引得二人皆勾了唇角相視而笑,這才一道出了門。
待至院中,賀瑤清低聲絮絮,“待日後有機會,我得尋著一對玉佩你我一道掛在腰上,這樣旁人一瞧就曉得你原是我的人了,便再不會有人亂打你的主意。”
言訖,李雲辭笑道,“先頭我還給過你的,屆時拿出來戴上便是了。”
賀瑤清不明所以,“何時?”
“除夕那日,我給你的一塊璞玉,你不曾拿出來瞧過麽?”
聞言,賀瑤清這才恍然大悟,心頭振奮不已,“那般醜的璞玉你竟也有一塊?你怎的不早說與我?”
隨即便想到,當初從梁王府匆忙走時,將那璞玉落在了偏屋的妝屜裏頭,日後回去了便要將它拿出來,日日戴著才好……
那頭李雲辭聽罷,忍不住一聲輕笑,側轉過身來不顧一旁引路的女使如何瞧,只擡手便揉捏了賀瑤清柔嫩的面頰,“我自有一塊與你的一模一樣,原玉佩鑿出來的一對自然沒什麽稀奇,那不曾雕琢的璞玉竟能生出兩個一樣的,才是稀奇……”
“故而……你莫要嫌它醜……”
最後一句話,是李雲辭微微低下頭在賀瑤清耳邊說的,低沈的氣息直將賀瑤清耳畔撲得潺熱不止,霎時便羞紅了臉面。
隨即卻伸出手,悄悄置於李雲辭垂在身側的掌心中,那廂李雲辭感覺到手中包握著的柔軟,眉眼一挑,正要回握過去,不想賀瑤清又鬧了新的花樣,只驟然將手腕一縮,隨即將手指輕輕攬住李雲辭修勁的小指,繼而摩挲揉捏,好不快活。
“我知曉了,斷然不會嫌於它……”
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自從那晚後, 後頭不管再在何處落腳,莫說驛站有沒有多餘的空房,便是沒有, 那阿二便是睡大堂之人,橫豎李雲辭再不曾與賀瑤清睡過一張床榻。
原見過千山,若日日在一處, 皆是動如火掠之態,焉能心如止水不動如山。
只賀瑤清經了那一遭, 好似在這上頭開了竅, 總愛逗弄於他, 每每他不與她睡一個屋子, 她便時不時地去他屋子裏頭晃悠, 引得他又是一通胡鬧,那檔子事兒卻是一概做不得, 直惹得李雲辭捶胸頓足之際便姍姍離去,翻來覆去, 樂此不疲。
初初李雲辭倒真是被賀瑤清拿捏住了七寸,當真是拿她半點辦法都沒有, 每每箭在弦上之時, 便聽得身下之人蹙著眉頭佯裝惋惜一般戚戚然說著熱孝之事,幾回下來, 李雲辭深谙賀瑤清那故意逗弄之意,至後頭, 便也想明白了,雖說近不得身,可將人籠在懷裏,將一團子綿軟置於掌心輕攏慢撚卻是半點由不得她說個不字。
橫豎是飲鴆止渴, 直將賀瑤清挑弄得哀哀討饒亦不肯輕歇。
至此,賀瑤清便成了那先敗下陣來之人,老實了好一陣。
去往金陵城的路李雲辭一行人走得極慢,一路與賀瑤清游山玩水一般,可再遠的路終有到的一天。
這日深秋,樹影蕭疏,雲迷霧鎖。
厚重的深雲猶如濁浪排空之態將高懸的日頭掩了大半,直將人壓得好似喘不過氣一般,只稀疏的幾縷日光灑著昏黃的光線落在金陵城郊外官道之上的一輛馬車上頭。
馬車內裏的女子擡了皓腕,纖纖玉指輕勾,將車簾掀起一瞧,露出一雙盈盈若秋水的眼眸向馬車前頭輕眺著,女子膚如凝脂,面似滿月,正是賀瑤清。
望著遠處高聳入雲端的金陵城城樓愈來愈近,烏雲積攢環繞,縈縈不絕,叫賀瑤清心下兀生了好一陣壓抑之感,遂看向正策馬與馬車並行的李雲辭,只見李雲辭唇瓣略勾朝她望了過來,不過是一個淺淺的笑意,便將積在賀瑤清胸口的愁腸百結掃開了好些。
賀瑤清仰面朝李雲辭粲然一笑,輕聲道,“反正,我二人在一處。”
聞言,李雲辭微微頷首。
又行了一陣,李雲辭驀得揮停了隊伍,喚許琮上前,吩咐他帶著一隊人馬留在此地,阿二一道入金陵城。
許琮聞言,當即不肯允,“王爺,讓屬下與您一道入城罷!”
李雲辭擺了擺手,只道莫多言。
至此,李雲辭帶著剩下的小隊人馬,緩緩朝前去。
約莫小半個時辰後,終於見著了金陵城樓巍峨之全貌。
城門外已有一行人在候著。
李雲辭隨即翻身下馬,那行人便迎了過來,待近了才發現,竟是藺璟一行。
那頭藺璟朝著李雲辭信步而來,引著身後一行大臣們畢恭畢敬行作揖頓首大禮。
“先頭得了殿下的手書,想來今日便要至,聖上便差藺某出城在此恭候。”
李雲辭擡手虛扶,“有勞眾位大人。”
藺璟身後的一行人便上前,對著李雲辭誇讚不已,不過是一些年輕有為戰功赫赫威名遠播之言。
那廂藺璟目光越過李雲辭望向他身後馬車,覆又向前一步,朝馬車行一禮,“想來座上是王妃,藺某見過王妃。”
賀瑤清在馬車內聽著外頭一行人的誇讚之言,冷不防一道清冷的聲音從馬車的幕簾外頭傳入內,她自然認得藺璟的聲音,心頭陡然一緊,隨即升起好一陣膩煩,連幕簾都不曾掀,見都不曾見那人一面,只在車內虛福了身,“藺大人有禮了。”
至此,眾人寒暄過後,便上馬入城,只聽得“嗡昂”的聲音,金陵城厚重的城門緩緩打開,倒似是個吃人的巨蟒張著血盆大口,待眾人入內,便又緩緩地闔上,將城外的秋水盈盈木落翩翩皆掩在了外頭。
賀瑤清仍舊坐在馬車上頭,馬車行於寬闊的青石板街道之上,街道兩旁站了好些瞧熱鬧的民眾,街上微風簌簌,將兩側的車簾時不時卷揚而起,待圍擁的百姓見著馬車內坐著的女子的容貌,漸漸才知原是雍州梁王殿下之妻,今日梁王殿下回金述職,二人伉儷情深,故而王妃一道跟來的。
至此,驚羨之聲更是此起彼伏。
那頭藺璟原是策馬在李雲辭的身側後,街道兩旁百姓的絮絮讚嘆之聲他如何聽不到,面上卻是半點瞧不出異樣,只輕拉著馬韁的指節微微發白。
待至宮門口,眾人下馬,李雲辭與眾位大臣徑直去了前朝,賀瑤清便被一行皇後宮裏的嬤嬤女使帶去了皇後宮中。
只賀瑤清望著跟前的嬤嬤與女使,只覺面生得很。
賀瑤清跟著宮人嬤嬤雲履纖纖得挪著步子,雖是深秋,可禦花園仍舊是萬紫千紅,便是有秋風掠過,也是落英繽紛的美景。
賀瑤清上了石階,踏著玉石鋪就的深深回廊,雕欄玉砌富麗堂皇,可她自始至終都不曾側眸去瞧一眼。
這宮裏頭的花團錦簇珠圍翠繞瞧著分明最是惹眼不過,原她對這處吃人的牢籠最是清楚不過,那些目光所及之處的雲蒸霞蔚,皆不過是為著粉飾這腳底下描金刺朱的潰爛罷了。
繞過長長的回廊,行過高墻壘住的宮道,才堪堪至皇後宮門外。
望著那蘭亭水榭的院子,恍惚間叫她想起上輩子她是如何跪在這處求著皇後要入藺府為妾的,當初的一腔孤勇無人應,不過幾月便讓她明白了何謂人心之自私涼薄。
那時的她雖有一個皇後姨母,又是養在皇後宮中,只她自己知曉,她的命皆不由她自己。
若是沒有藺璟的橫生枝節讓她嫁往雍州,她已經被皇後挑著嫁給哪個手握重權的大臣,不論年歲,只要於皇後有用便是。
上一輩子,她上了去往雍州的轎攆又回來,一個聖上親賜之人被半道送回,便是不曾自請為妾入藺府,於皇後來說,她也已是名聲盡無的一枚棄子,再無用處了。
院內樹影疏索,木落蕭蕭而下,如今踏在這處,賀瑤清心下只覺唏噓不已。
嬤嬤引著賀瑤清邁步跨過高高的門檻入內,入了屋又繞至內間,一股濃郁的中藥味便緩緩在賀瑤清的鼻尖縈繞。
賀瑤清又在嬤嬤的示意下繞過屏風,看到了正躺在床榻之上的皇後,雙目緊閉,唿吸有些急促。
嬤嬤行至皇後床榻前,低下頭覆在她耳畔輕聲道,“娘娘,人來了。”
皇後聽著聲兒,這才緩緩睜開了眼睛,只眼中,再無從前的光彩熠熠。
一旁的嬤嬤上前將人扶起,又在皇後的背後塞了兩個枕頭,皇後這才堪堪穩住了身子。
若從她上轎攆起,至眼下也不過將將兩年,可瞧皇後,已然是老態畢現。
賀瑤清直至眼下才知曉,原皇後已是病了,且瞧樣子,怕是病得不輕,又看著皇後宮裏的人悉數被換了,皆是她不認得的人,心弦一撥,稍一轉念,便猜到了其中六七分的緣故。
原她是從皇後的宮裏出去的,被聖上寄於重任為刺探李雲辭虛實派往雍州,俞嬤嬤亦然,可到了雍州城後,她便再沒有往回傳過什麽消息,俞嬤嬤那頭也不過是初初幾月傳回了些可有可無的消息,至後頭便與她一樣。聖上本就多疑,再若再經小人一挑撥,遷怒事小,怕是疑心皇後的忠心……
這般想著,便對面前的皇後心生起一分憐惜來。
皇後許是眼睛不大好了,瞧賀瑤清時只微微瞇著眼,眉頭輕蹙,口中呢喃著喘息道,“瑤清來了?”
聞著聲,賀瑤清緩步至床榻前,依著禮數,俯首行了大禮。
皇後隨即著人給她看座兒,又揮了揮手讓屋裏頭的人皆出去,嬤嬤女使們竟面面相覷了一陣,才邁步出了屋子闔上門,至此,屋內香煙裊裊,只餘二人。
賀瑤清坐在座兒上,默不作聲地低著頭,跟前之人是她的姨母,又是大歷朝的皇後,儼然是天底下地位最高崇的女子,誰能想得到,厚重的宮門內,皇後這般病懨懨地躺著,眸光不清,氣若游絲?
皇後沈沈的喘著氣,才緩緩開口,“不想我還能再見你一回……”
聞言,賀瑤清心頭一軟,遂輕聲勸慰,“娘娘言重了,眼下不過是微染了恙,想來不日便能康健的。”
皇後微闔了眼搖了搖頭,似不欲爭辯,眸中隱隱泛了一絲紅。
“瑤清,你心裏頭可有怨我?”
賀瑤清心頭一頓,若說怨,或許在明白她於皇後而言不過是以□□權勢的一枚棋子時,原是有怨過的,故而才會在後頭遇著藺璟時,輕而易舉便被迷了心魄。
可後頭想一想,她原怨不得任何人,無父無母無所倚仗,倘或不是被皇後留在宮中,懷璧其罪,一人在外頭能活到幾時?
原在宮裏頭,便是公主選駙馬也未必能事事皆順心如意。
除此之外,既身在牢籠之中,又有哪個能逃脫受擺布的命運?
何況眼下,若沒有皇後,沒有藺璟,沒有聖上,她與李雲辭相隔千萬裏,又如何能相識,如何能教她知曉世上的男女之情不止有相互利用,還有日日在一處的歡愉。
這般想著,便也就不怨了。
賀瑤清默了默,垂首輕輕搖了搖頭,菱唇微啟,“不怨。”
一聲輕嘆,劃過賀瑤清的心頭,皇後許是驟然見著故人,好似來了些精神頭,話亦多了起來,說起了從前都不曾說過的陳年舊事。
“你母親走得早,日子卻比我過得舒坦許多。”
驟然聽皇後說起自己阿娘,賀瑤清心頭一緊,擡了眉眼望向皇後。
便見她雙目微闔,唇邊噙著一絲笑意,自顧自地說著。
“我們季家本就是簪纓世家,尚主多年,可後來,你的祖父膝下無子,只有我與你母親兩個女兒,你母親為嫡長女,原是她要被送入宮中的,可那時你的母親哭著來尋我拿主意,我才知曉她與你父親私下早就相識,那時你的父親不過是一個小小的大理寺寺丞,若這時去說與祖父,怕是一萬個都不得應的……”
皇後絮絮說了一頓,一時氣結,喘了好些時候才緩過勁來,“我那時還不曾及笄,哪裏分得清是非,想著入宮做人上之人的好事,你母親既不要,由著我去,也好,橫豎皆是光耀門楣。”
“原以為憑容貌便可冠絕六宮,可待我入了宮中才知曉何謂寸步難行,若是不得恩寵,隨意一個小小的女使都能踩著我……”
“後來,我鬥倒了好些人,終成了皇後,只以色侍人終有色衰而愛遲之時,可待我明白這個道理時,實在是太晚了……”
“你父母死後,我將你接入宮中,原想著你身上既淌著季家的血,自然不好在外頭尋一莽夫草草一生,季家無男丁,我膝下又無子嗣,既如此,你要嫁的人,如何都得是有助於光耀我季家門楣之人……哪裏想到聖上會來跟我討人……”
“我本想著,若你能替聖上將兵權奪來,立下大功,饒是你日後再不得嫁人,聖上也定然會記得我季家的恩情……”
皇後頓了頓,眼簾微掀得望著賀瑤清,好似要從她的眉眼處望進她心底,半晌,才一聲輕嘆,“你待梁王……可是假戲當了真?”
賀瑤清與俞嬤嬤一道入了王府,不過幾月便漸漸音訊漸斷,俞嬤嬤在初入梁王府的頭兩個月時傳來的消息上頭說,“二人甚好。”
那時她心下便略有擔心,原女子與男子不同,女子重情,男子卻皆薄幸,怕刺探不成,反倒將自己折進去。
那廂賀瑤清聞言,心下一頓,“我與殿下……殿下待我……很好……”
言訖,皇後擡手輕撫著胸口,一聲輕嘆,遂定定得望著賀瑤清,好似在用眉眼勾勒眼前人的模樣,半晌,才覆啟唇。
“想來你不知曉,世上男子皆是薄義之人,你父母原是死得早,若是至眼下,哪裏有什麽舉案齊眉的情誼在。”
“何況,聖上待梁王……怕是……”言至此處,皇後卻倏地噤了聲,繼而放輕了聲音,倒似是低吟一般,“梁王怕是回不去雍州了……”
聞言,賀瑤清心頭猛得一跳,驀得擡起頭來望向皇後,眸中神色之焦急溢於言表。
皇後又是一陣輕喘,隨即轉了話頭。
“我時日怕是無多,卻是人之將死之言,從現下起,你待在我宮裏頭,我還是能護你一護的。”
皇後的意思,已然再明顯不過,聖上對李雲辭手中握著的雍州兵權是勢在必得,倘或李雲辭不肯應,聖上可是要在金陵對他下手麽?
若真是要下手,那她定然也不得活命。
可若是眼下起便待在皇後宮裏,那便猶如與李雲辭劃了分界線一般……
賀瑤清的一顆心漸漸往下沈,那種壓抑之感又要撲面而來,卻不過一瞬,想起李雲辭那日在洪都驛站時那個吻,心底便好似油然竄起一撮小小的火苗,火光熠熠,將賀瑤清心頭的慌亂與晦暗破開了一條縫隙,隨即便是熾熱無比的熱意緩緩流淌至四肢百骸……
是了,便是他真的回不去雍州,便是他真的要死,她亦不想獨活。
賀瑤清慢慢搖著頭,繼而緩緩起身,朝皇後又是俯地一拜,亦將頭重重得磕在床榻前的地上。
一聲,又一聲。
皇後那半掀的眼眸從不解,到震驚,繼而又到釋然,唇瓣微微勾起,費力地朝賀瑤清伸出手將她扶起,啞聲道。
“瑤清,你與你母親真是像……”
賀瑤清從皇後宮中出來時,屋外已是薄霧冥冥暮霭沈沈之際,昏黃又稀疏的日光從高高的宮墻上頭落下,將甬道間人的影子拉得纖細隴長,好似是在夾縫中茍延殘喘著的人一般。
一女使將賀瑤清帶至一處偏殿,推門引入內,只道今日晚間聖上設宮宴。
賀瑤清側身問道,“梁王殿下呢?”
“殿下眼下應該還在前朝。”女使說罷,偏殿內便出來了兩個女使上前來攙扶賀瑤清入內。
賀瑤清心下擔憂著李雲辭,又想著既要設宴,那應該不會對李雲辭立刻下手才是,這才心下才稍安。
便任由那兩個女使替她寬衣、沐浴。
晚間有宮宴,內命大臣皆在,女使便替賀瑤清面上略施了粉黛,綰了雲髻,兩鬢簪赤金銜珠的寶簪,額間綴金玉花鈿,內著一件素色中衣,外穿水芙色對振式月白色寬腰收腰托底羅裙,輔一藕粉色挽帶,待收拾停當了對著銅鏡再瞧,那兩個女使面上皆是驚嘆不已。
賀瑤清望著銅鏡中的自己,心頭卻始終壓著一塊石頭,眉頭輕斂著。
正這時,身後傳來一聲輕嘆,“我的王妃當真時時刻刻皆讓我驚喜不已。”
驟然聞言,賀瑤清心下一顫,那聲音低沈宛若空鼓,仿佛在賀瑤清的沈沈若水的心頭投入了一顆圓潤的石子,激幾千層波瀾蕩漾不止。
遂回轉過頭,果然見李雲辭正負手而立在門邊,眉眼淺笑。
心跳好似漏了一拍,屋內墻角的更漏亦仿佛在這一刻停了,身畔的一切皆靜止了。
二人分明分開不過幾個時辰,眼下再見,卻恍如隔世。
只礙於一旁的女使在場,故而心下的擔憂皆不敢貿然問出口,原在宮裏頭,便是身側無人,也要當心有人做那隔墻之耳。
半晌,賀瑤清才別過頭,對才剛伺候她梳洗的兩個女使道,“你們先下去罷。”
女使福禮,只道不多時便是晚宴,暫且去屋外候著。
說罷,才闔上屋門出去了。
至此,屋內便只餘李雲辭、賀瑤清二人。
賀瑤清眸中莫名酸脹,隨即拎起裙擺提了步履便往李雲辭那頭奔去,霎時投入他的懷中,擡手摟住他的腰際。
李雲辭一時不及應,隨即唇邊微微勾起,張開雙臂將懷中的人輕輕摟住,低下頭,啟唇在賀瑤清的耳邊輕聲道,“怎麽了?”
賀瑤清也不擡頭,只用力得往他懷裏鉆,恨不得要將螓首整個都埋在他胸口。
李雲辭也不作聲,擡手下意識地輕撫著她的背脊。
良久,才聽到懷中人悶聲道,“阿辭,方才我心下頗是想你呢。”
至此,李雲辭唇邊的笑意漸漸深了起來,唇角掠起彎彎的弧度,也不多言,只將下顎輕置於喝藥的發髻之上,不動聲色地嗅著她身上頭誘人的馥郁馨香。
二人便這般立身在屋門旁相擁著,教屋外院中高掛的蟾月都羞紅的臉,一點一點躲進了雲端。
約莫過了一盞茶的功夫,外頭有女使輕叩門催促,賀瑤清這才與李雲辭二人戀戀不舍得分開,正要出門之時,賀瑤清細聲道,“且等等。”
李雲辭隨即停了步子,不明所以得瞧著賀瑤清轉身朝櫃子那頭翻找著,隨即抽出一條月白色的寬面錦帶,遂回轉過身朝李雲辭莞爾,行至他跟前,擡手替他換了腰帶。
李雲辭甚為乖巧地擡著雙臂任由賀瑤清替他系著原與他身上襕袍顏色不大相配的錦帶,不過他面皮生得好,身量又高,莫說腰帶不大相配,便是隨意尋件粗布麻衣來亦能稱得他寬肩窄腰英姿挺拔。
待系好抽繩,賀瑤清推開一步,猶如瞧小倌兒似的讚不絕口,覆學著他前頭的口吻,“我的王爺當真時時刻刻皆讓我驚喜不已。”
話音剛落,引得二人皆勾了唇角相視而笑,這才一道出了門。
待至院中,賀瑤清低聲絮絮,“待日後有機會,我得尋著一對玉佩你我一道掛在腰上,這樣旁人一瞧就曉得你原是我的人了,便再不會有人亂打你的主意。”
言訖,李雲辭笑道,“先頭我還給過你的,屆時拿出來戴上便是了。”
賀瑤清不明所以,“何時?”
“除夕那日,我給你的一塊璞玉,你不曾拿出來瞧過麽?”
聞言,賀瑤清這才恍然大悟,心頭振奮不已,“那般醜的璞玉你竟也有一塊?你怎的不早說與我?”
隨即便想到,當初從梁王府匆忙走時,將那璞玉落在了偏屋的妝屜裏頭,日後回去了便要將它拿出來,日日戴著才好……
那頭李雲辭聽罷,忍不住一聲輕笑,側轉過身來不顧一旁引路的女使如何瞧,只擡手便揉捏了賀瑤清柔嫩的面頰,“我自有一塊與你的一模一樣,原玉佩鑿出來的一對自然沒什麽稀奇,那不曾雕琢的璞玉竟能生出兩個一樣的,才是稀奇……”
“故而……你莫要嫌它醜……”
最後一句話,是李雲辭微微低下頭在賀瑤清耳邊說的,低沈的氣息直將賀瑤清耳畔撲得潺熱不止,霎時便羞紅了臉面。
隨即卻伸出手,悄悄置於李雲辭垂在身側的掌心中,那廂李雲辭感覺到手中包握著的柔軟,眉眼一挑,正要回握過去,不想賀瑤清又鬧了新的花樣,只驟然將手腕一縮,隨即將手指輕輕攬住李雲辭修勁的小指,繼而摩挲揉捏,好不快活。
“我知曉了,斷然不會嫌於它……”
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