第75章
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他心下郁懣之至，卻半個……
驟然見著那耳墜, 賀瑤清自然是不及應。
亦委實想不到，這蘇鳳卿竟是這樣厚顏無恥之尤，先頭被她撞破了他的算盤, 知曉再無可能。便幹脆破罐子破摔做出要憑白汙人清白的事來。
尋了媒婆來下聘是假，要將她的名聲搞臭才是真。
若她妥協了，要她與這樣叫人作嘔的偽君子度餘生, 想都別想！
可若她不應，那從此往後, 她在旁人口中要成了一個如何不知檢點的寡婦, 那這尋雁堂也算是開到頭了。
那媒婆拿出耳墜後, 門口圍著的人群裏, 便又響起了窸窸窣窣的聲音, 似是在對她評頭論足。
原人也不是活在旁人嘴裏頭的，只如今這樣被人說長道短的冤枉, 那是萬萬不能。
短暫的慌亂後，賀瑤清便不動聲色, 只冷眼瞧著媒婆如何唱戲。
旁人再瞧，已然是匕鬯不驚之態。
身後的翠兒最是知曉那耳墜的事體, 一時氣不打一處來, 隨即沖上來，橫了一指朝那媒婆喝道。
“你分明是顛倒是非黑白, 你們那百繡閣的蘇掌櫃——”
卻不想，話還不曾說完, 便被賀瑤清攔下了。
翠兒不明所以，回過頭便瞧見賀瑤清朝著她微微搖了搖頭，便也只得按住不發。
媒婆見狀，只當是手裏頭握著了不得的證據, 面前人再不敢多言，一時訕笑道，“我知曉掌櫃才剛死了丈夫，不想這麽快便將二人的關系公之於眾，只我家蘇掌櫃說了，他待掌櫃是絕無二心，心疼掌櫃一個女子在外拋頭露面的，這不，一早兒便遣我來提親來了。”
一旁的李雲辭倏地眉眼一跳，面色沈沈，卻還不待他開口，
便見賀瑤清打量了一番面前這個牙尖嘴利的媒婆，遂輕聲道。
“您方才說，耳墜是前日晚上我丟在蘇掌櫃臥房的？”
“那還有假？”
賀瑤清聞言，轉過身，信步行至一旁坐下，慢條斯理道。
“可這耳墜，我小半月前便不見了，怎的會在前兒落在蘇掌櫃那頭呢？”
媒婆一聲嗤笑，也不客氣，反唇相譏，“掌櫃這話說得倒教我糊塗了，原耳墜眼下就在這處，若真是半月前丟的，難不成咱們蘇掌櫃能未蔔先知從掌櫃的妝屜裏頭自拿麽？”
“莫不是掌櫃眼下有好的了，便隨口編了瞎話？”媒婆說罷，意有所指得望向身側的李雲辭。
這話便是在說賀瑤清水性楊花，瞧著男子面皮好，便撲上去了。
先頭蘇鳳卿樣貌自然是不錯，只與眼前的李雲辭相較，全然沒有可比之處了。
那阿二也不知從何處冒了出來，立身於李雲辭身側，只附耳輕聲問道，“可要去衙署尋人來將這些人趕走？”
李雲辭側眸望向賀瑤清，卻見她沈聲靜氣得朝他微微搖了搖頭，李雲辭只得暫且作罷。
賀瑤清兀自平了那紊亂的心緒，菱唇輕啟，“那對耳墜，原是葛員外家的夫人王氏贈予我的，故而在發現丟失耳墜之時，便告知了王夫人，王夫人寬宏大量，全然不曾怪怨。”
提起葛員外，人群中又起了悉索的動靜。
“好似先頭尋雁堂開張時那件掛了許久的衣衫便就是被王夫人買去的。”
“若真是這樣，送一副耳墜倒也是有可能的。”
“別急著下定論，誰知曉是真是假？”
“這倒是，如今葛員外不在，王夫人亦不在，全憑尋雁堂的掌櫃一張嘴隨意說了。”
堂內的媒婆眼波流轉，唇邊掛著笑意，“掌櫃這樣說，那這事兒便奇怪了，莫不是掌櫃的一面之詞？若能教王夫人前來作證，方能有幾分可信。”
那頭翠兒一時怒極，“你算得哪根蔥，王夫人來作證竟是幾分可信？大言不慚！”
媒婆笑意更深，“這位姑娘誤會了，我今日來原也是受人之托前來下聘，只你家掌櫃總是推三阻四，我們倒成了那行竊之人，心下有疑多問幾句也是有的。”
“既你家掌櫃搬出了這套說辭，總也要讓人信服不是？若能請得王夫人前來是最好，若不能，我們總也不好上門去呀，你們說是不是呀。”
最後一句話，是媒婆回身與門外看熱鬧的眾人說的。
一石激起千層浪，更引得好些人的附和。
賀瑤清盈盈一笑，輕聲道，“正有此意。”
說罷，覆轉身朝翠兒吩咐拿紙筆來。
當著眾人的面，洋洋灑灑寫了一段，不過就是些耳墜之事的前因。
筆走縈回，待寫好了，賀瑤清抖了抖紙張，又輕輕吹了吹上頭的墨跡，遂回轉過身來，朝李雲辭道。
“您可要來瞧瞧，還要添什麽？”
李雲辭聞言，眉眼一挑，隨即信步上前，接過那張紙瞧了一遍，便見著末了有一句“若王夫人能來尋雁堂，瑤娘感激不盡。”
李雲辭默了默，遂道，“好似缺了一枚印鑒。”
繼而轉頭朝阿二道，“你可帶了？”
阿二一時怔楞，隨即心領神會，從懷中拿出一枚，又善解人意地哈了氣，畢恭畢敬得遞於李雲辭手中。
李雲辭接過印鑒，垂眸朝賀瑤清望了一眼，眸中是若有似無的笑意，繼而在最後一行處蓋了上去。
待好了，賀瑤清便將信箋折好，交代翠兒送往葛員外家。
李雲辭目光微動，又叫阿二跟了上去與翠兒一道。
至此，媒婆便在堂內站著，一手撐著櫃臺支著腦袋，甩動著手中的帕子，百無聊賴。
賀瑤清在堂內緩緩踱著步，見著外頭還擺著好幾口箱子，幹脆出了鋪子。
外頭瞧熱鬧的人見狀，忙散開中間的地兒。
賀瑤清繞著那幾口箱子走了兩圈。
那些箱子皆用朱紅的赤番紮著，一個箱子由兩個夥計來挑，賀瑤清望了望那些個身強體健的夥計，額間皆是豆大的汗。
炎炎夏日，外頭又站了那樣多的人，賀瑤清不發一言得回了鋪子裏頭執了團扇慢悠悠地扇著，繼而吩咐人去端些酸梅湯出來給他們解暑。
連媒婆那一份都給了。
那媒婆見狀，也不客氣，手裏頭扇著帕子，端起便飲盡了。
這廂不過兩盞茶的工夫，便見外頭落了兩頂轎子，待瞧清了來人，正是王夫人。
還有一男子腆著一個肚子，身穿一攏深色襕袍，玄紋雲袖，待從轎中出來時，竟還慌亂得整了整衣冠。
正這時，人群中已然有人認出了來人，竟是葛員外。
眾人咂舌不已，按理說尋雁堂的掌櫃只說王夫人可作證，那王夫人若能來已然是給了好生大的臉面，怎麽葛員外竟也來了？
只見葛員外也不理旁的，待整好了衣冠，便與王夫人二人匆忙入內，阿二與翠兒亦一道入內。
葛員外環視一周，當即便要朝李雲辭行頓首大禮。
李雲辭一步上前，擡手扼住他的手臂，低聲道，“葛員外，小心地滑。”
聞言，葛員外隨即站直了身子，擡手擦了擦額間的薄汗，點頭如搗蒜，連聲應下。
媒婆見狀，面露愁色，心下亦踱起了邊鼓。
原耳墜子在手裏頭，便以為是板上釘釘之事，莫說沒有王夫人贈耳墜這一遭，便是有了，哪個富貴人家願意淌這樣的渾水？
可如今不僅王夫人來，連葛員外亦一道來了，再瞧那葛員外的神色，怕不是面前這個男子有些來頭？
賀瑤清施施然上前，朝二人輕福一禮，遂輕聲道。
“勞王夫人跑一趟，原是耳墜之事，半月前我曾去信一封，不知王夫人可有收到？”
王夫人聞言，頷首道，“收到了，你說你將耳墜弄丟了，原也不是什麽了不得的大事，我那頭還有好些耳墜，過幾日我再拿幾副來。”
賀瑤清忙道了謝，又拉著王夫人至媒婆跟前，指了指媒婆手中的耳墜，“勞夫人瞧一瞧，可是這個麽？”
王夫人定睛一瞧，遂點了點頭，只道模樣是一樣的，卻是不是同一個，便不得而知了。
既王夫人都這般說了，門外眾人哪有不信的？
這矛頭當即便轉向了媒婆。
“有王夫人作保，自然是真的了。”
“咦，既這耳墜半月前便丟了，那這媒婆手上的耳墜又是從何處來的？”
眾人你一言我一語的，倒將媒婆懟得一時啞口無言。
媒婆心神不定，卻不過一瞬，眼波流轉之際，幹脆撒開了，梗著脖頸道。
“我原也不知曉這當中有什麽彎彎繞繞，王夫人既認得我手中的耳墜那便好了，我亦想問一問，何以半月前便丟了的耳墜，如今會在我手中？”
這話的意思，倒似是王夫人有意偏幫賀瑤清。
王夫人當即便沈了面，已是不愉。
那頭賀瑤清聞言，只抿了唇，也不惱，搖著團扇步履緩沈地行至外頭，望著正擺在尋雁堂門口的幾口箱子，緩緩開口。
“敢問，這幾口箱子可是蘇掌櫃下的聘禮？”
媒婆見狀，跑出鋪子當即應下，“正是呢，正經的八口箱子，十六個夥計擡來的，蘇掌櫃為著您可也算是誠意十足了，不過三兩日的工夫，您可莫要另攀了高枝便要翻面不認人了。”
這話說得極不客氣，想來是已然知曉賀瑤清不會應這親事，便幹脆要將她的名聲給弄臭。
不曾想，賀瑤清倏地冷了面，輕笑一聲，朝內喚道，“出來兩個人，將箱子打開瞧瞧。”
內裏幾個繡娘不明所以，卻也應聲跑了出來，隨即便扯開箱子上頭綁著的紅番便要開箱子。
不想當即被幾個擡箱子的夥計攔住了。
那媒婆道，“掌櫃如今這做法我倒是不明，哪有不應婚事，卻要看聘禮的道理？”
李雲辭見狀，朝阿二擡了下巴使了眼色。
阿二得了令，跨步出了鋪子也不管旁的，徑直便去開那蓋子。
那幾個夥計自然要攔，只區區幾個夥計，如何是阿二的對手，不過一瞬，便踹開了幾個夥計，擡手掀開了箱子。
不過一眼，賀瑤清便忍不住嗤笑出聲。
那頭媒婆一瞧，亦是變了臉色。
圍擁著瞧熱鬧的眾人趕忙上前一瞧，皆是一片嘩然。
裏頭哪有什麽綾羅珠寶，竟是幾塊大石。
“這……怎的竟是石頭？”
“看來蘇掌櫃來下聘是假啊！可為何要搞一樣一出？”
“這你還瞧不明白嗎？這就是奔著壞人名聲來的！想來手裏頭的耳墜子也不知是從何處偷來的！得虧王夫人前來作保！”
“怕是沒這麽簡單，你們可有發現，最近雍州城裏頭新出了好些新的繡樣，貴人身上穿的衣衫也與先頭不大一樣，這些新式的繡樣款式，皆是從尋雁堂出來的，怕是同行必堵。”
“而且，每每尋雁堂出了新的繡樣，過不了多久，百繡閣便也會出，初初不過是以為兩家繡坊有合作，如今想來，怕不是日日聽著尋雁堂偷師吧？”
“只百繡閣做出來的已然卻哪裏是與尋雁堂能比的？天差地別！”
“想不到百繡閣的蘇掌櫃平日裏瞧著慣是謙遜有禮，竟是這樣的小人？”
一時間倒是激起了眾怒，眾人皆替賀瑤清憤憤不平了起來。
饒媒婆再厚的面皮，哪裏還能再待得下去，忙一溜煙地便跑了。
卻不過走出了幾步，便被在李雲辭授意下的阿二攔住了去路，也不與她多言，當即便扭了手臂往官府去送了。
想來莫說那媒婆，便是蘇鳳卿，也沒有那麽容易脫身了。
賀瑤清手執團扇，朝眾人笑道。
“今日多謝各位，日後若要買繡品，可來尋雁堂瞧上一瞧，便是什麽都不買，來喝一碗解暑的酸梅湯也好哇。”
此言一出，眾人皆是笑著應下。
人群漸漸四散開，賀瑤清入了鋪子，轉頭朝繡娘們輕聲道。
“今日也多謝你們了，快些回二樓罷。”
眾繡娘又寬慰了幾句，這才入了內間上二樓去了。
至此，鋪子裏頭便只剩了賀瑤清、李雲辭，還有翠兒賬房四人。
那李雲辭一直不曾開口，待眼下見著人群四散，才緩緩邁步至賀瑤清跟前，唇口輕啟，聲音低沈又慵懶，卻又下意識帶著三分親昵。
“瞧你謝了這樣多的人，不知何時來謝我？”
聞言，賀瑤清倏地垂了眼眸，不知是因著什麽，眼睫輕顫著，倒似是展了羽翅的蝴蝶微微撲閃著翅膀，更稱著她眉眼秋水動人。
“正要謝您呢，請隨我來。”
說罷，也不曾擡眸，遂轉過身，掀了幕簾入內，李雲辭頓了頓，唇邊的笑意更甚，遂邁步跟了上去。
二人入了內，賀瑤清帶著李雲辭入了內間，隨即闔上門。
至此，屋內一時寂靜，只餘二人輕而又輕的唿吸之聲。
賀瑤清擡手示意，李雲辭便尋著小案旁坐下。
待李雲辭坐定，賀瑤清才小心翼翼地坐在小案的另一頭，又擡手倒了一杯茶水畢恭畢敬地置於李雲辭跟前。
從外間入內伊始，李雲辭的視線便不曾從賀瑤清面上移開過，連低頭飲茶水，都不舍挪開半分。
李雲辭用過茶水，便將茶盞置於案上，遂揚了唇角笑道。
“如何，可想好了要如何謝我？”
賀瑤清垂著眼眸，神情卻不似李雲辭那般晏晏，默了半晌，才輕聲道。
“先頭原讓王爺入內，是想與王爺道個歉。”
李雲辭聞言，挑了眉眼。
“我知曉了王爺那日在蘇宅所為，倒是我，識人不清，誤會了王爺。”
賀瑤清說罷，兀自倒了一盞茶水向李雲辭敬來，“我以茶代酒，敬王爺。”
言訖，李雲辭面上一時有些不自然，脖頸之處竟微微泛了紅，繼而擺了擺手訕訕道。
“原也沒什麽，不用掛心。”
賀瑤清放下茶盞，覆又一默，才道。
“對過的酒樓，可是被王爺買下來了？”
聞言，正擺弄著面前茶盞的手指輕輕一頓，李雲辭還不及作聲，便又聽到賀瑤清的聲音。
“前陣子尋雁堂的門口總是有些賣蘇菜的小販，今兒是小籠，明兒便是鹽水的鴨子，想來亦是王爺的手筆。”
“只我不明，王爺此番，所為何？”
“你以為我此番，所為何？”
李雲辭目光灼灼得望著賀瑤清，一字一頓道。
可賀瑤清從始至終都不曾擡眸，更不要說二人四目相對。
賀瑤清輕蹙了眉頭，緩緩歪過頭，面上帶著一絲茫然與淡漠，“那日王爺說，瞧見了我的信。我想了想，許是王爺想補償於我？”
李雲辭面色倏地一陣，覆啟唇，“阿瑤，先頭是我的不是，我一直視東珠為妹妹。”
“我不該憑一己揣測，連問都不多問一句，連你的解釋都不多聽，便將我二人置於先頭那樣的境地。”
“我……我心悅於你。”
“這處……只你一人。”李雲辭一手輕置於胸口，緩緩低下頭，妄想能瞧著賀瑤清如今低垂著的眼神。
“阿瑤，你跟我回去罷。”
聽到李雲辭這樣的話，賀瑤清卻始終垂首不語，連眼簾都不曾掀一下，只眼睫輕顫著，微微抿了唇瓣，唿吸漸促。
屋內一時靜得宛若針落，更漏滴答，和著誰人的心跳聲，一下一下，低沈而倉皇。
賀瑤清深深吐納著，倒似是在努力平息眼下心頭翩飛的思緒。
半晌，才兀自開了口，“王爺想來知曉我與藺璟之舊，我自小在皇後宮中長大，其實除開請安之外，並不多能見到皇後，宮裏頭的人待我自然也無所盡心。原我也不知曉何為盡心何為周到，至遇見了藺璟，他待我很好，我是個蠢的，辨不出真心與假意，只當是遇上了對的人，便一門心思撲了上去……”
“後來啊……後來……”
賀瑤清一時哽咽，抿唇頓了一頓，才強自忍了淚，“後來，我便入了梁王府。”
“我這人，從來沒有什麽遠大的志向，相反，我一無是處……”
“從前在金陵城時，我以為我是倚仗了皇後，後頭有了藺璟，便想倚仗藺璟，待入了王府，我便想倚仗王爺……”
“我知曉這樣說，王爺心下怕是不愉……”
“誠如我頭回見王爺那日所言，王爺乃嵚崎磊落大丈夫。”
“王爺方才說心悅於我，我心下惶恐之至……只我眼下，不想再過事事仰人鼻息俯仰皆由人的日子了，亦不想再倚仗他人過活……”
“還望王爺成全，莫要在我這處浪費時日了。”
李雲辭面上沈沈若水，只胸腔內的一顆心卻漸漸往下沈，直至萬丈深淵再無人能救。
他心下郁懣之至，卻半個字都說不出來。
分明是夏日裏，心卻好似凍住了一般，連跳動都不能。
眼下之人方才的字字句句，似是在他胸腔內生了荊棘，將他的一顆心緊緊纏繞，緩緩收緊，直至心腔被窒住，一瞬的絞痛，教人喘息不能。
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驟然見著那耳墜, 賀瑤清自然是不及應。
亦委實想不到，這蘇鳳卿竟是這樣厚顏無恥之尤，先頭被她撞破了他的算盤, 知曉再無可能。便幹脆破罐子破摔做出要憑白汙人清白的事來。
尋了媒婆來下聘是假，要將她的名聲搞臭才是真。
若她妥協了，要她與這樣叫人作嘔的偽君子度餘生, 想都別想！
可若她不應，那從此往後, 她在旁人口中要成了一個如何不知檢點的寡婦, 那這尋雁堂也算是開到頭了。
那媒婆拿出耳墜後, 門口圍著的人群裏, 便又響起了窸窸窣窣的聲音, 似是在對她評頭論足。
原人也不是活在旁人嘴裏頭的，只如今這樣被人說長道短的冤枉, 那是萬萬不能。
短暫的慌亂後，賀瑤清便不動聲色, 只冷眼瞧著媒婆如何唱戲。
旁人再瞧，已然是匕鬯不驚之態。
身後的翠兒最是知曉那耳墜的事體, 一時氣不打一處來, 隨即沖上來，橫了一指朝那媒婆喝道。
“你分明是顛倒是非黑白, 你們那百繡閣的蘇掌櫃——”
卻不想，話還不曾說完, 便被賀瑤清攔下了。
翠兒不明所以，回過頭便瞧見賀瑤清朝著她微微搖了搖頭，便也只得按住不發。
媒婆見狀，只當是手裏頭握著了不得的證據, 面前人再不敢多言，一時訕笑道，“我知曉掌櫃才剛死了丈夫，不想這麽快便將二人的關系公之於眾，只我家蘇掌櫃說了，他待掌櫃是絕無二心，心疼掌櫃一個女子在外拋頭露面的，這不，一早兒便遣我來提親來了。”
一旁的李雲辭倏地眉眼一跳，面色沈沈，卻還不待他開口，
便見賀瑤清打量了一番面前這個牙尖嘴利的媒婆，遂輕聲道。
“您方才說，耳墜是前日晚上我丟在蘇掌櫃臥房的？”
“那還有假？”
賀瑤清聞言，轉過身，信步行至一旁坐下，慢條斯理道。
“可這耳墜，我小半月前便不見了，怎的會在前兒落在蘇掌櫃那頭呢？”
媒婆一聲嗤笑，也不客氣，反唇相譏，“掌櫃這話說得倒教我糊塗了，原耳墜眼下就在這處，若真是半月前丟的，難不成咱們蘇掌櫃能未蔔先知從掌櫃的妝屜裏頭自拿麽？”
“莫不是掌櫃眼下有好的了，便隨口編了瞎話？”媒婆說罷，意有所指得望向身側的李雲辭。
這話便是在說賀瑤清水性楊花，瞧著男子面皮好，便撲上去了。
先頭蘇鳳卿樣貌自然是不錯，只與眼前的李雲辭相較，全然沒有可比之處了。
那阿二也不知從何處冒了出來，立身於李雲辭身側，只附耳輕聲問道，“可要去衙署尋人來將這些人趕走？”
李雲辭側眸望向賀瑤清，卻見她沈聲靜氣得朝他微微搖了搖頭，李雲辭只得暫且作罷。
賀瑤清兀自平了那紊亂的心緒，菱唇輕啟，“那對耳墜，原是葛員外家的夫人王氏贈予我的，故而在發現丟失耳墜之時，便告知了王夫人，王夫人寬宏大量，全然不曾怪怨。”
提起葛員外，人群中又起了悉索的動靜。
“好似先頭尋雁堂開張時那件掛了許久的衣衫便就是被王夫人買去的。”
“若真是這樣，送一副耳墜倒也是有可能的。”
“別急著下定論，誰知曉是真是假？”
“這倒是，如今葛員外不在，王夫人亦不在，全憑尋雁堂的掌櫃一張嘴隨意說了。”
堂內的媒婆眼波流轉，唇邊掛著笑意，“掌櫃這樣說，那這事兒便奇怪了，莫不是掌櫃的一面之詞？若能教王夫人前來作證，方能有幾分可信。”
那頭翠兒一時怒極，“你算得哪根蔥，王夫人來作證竟是幾分可信？大言不慚！”
媒婆笑意更深，“這位姑娘誤會了，我今日來原也是受人之托前來下聘，只你家掌櫃總是推三阻四，我們倒成了那行竊之人，心下有疑多問幾句也是有的。”
“既你家掌櫃搬出了這套說辭，總也要讓人信服不是？若能請得王夫人前來是最好，若不能，我們總也不好上門去呀，你們說是不是呀。”
最後一句話，是媒婆回身與門外看熱鬧的眾人說的。
一石激起千層浪，更引得好些人的附和。
賀瑤清盈盈一笑，輕聲道，“正有此意。”
說罷，覆轉身朝翠兒吩咐拿紙筆來。
當著眾人的面，洋洋灑灑寫了一段，不過就是些耳墜之事的前因。
筆走縈回，待寫好了，賀瑤清抖了抖紙張，又輕輕吹了吹上頭的墨跡，遂回轉過身來，朝李雲辭道。
“您可要來瞧瞧，還要添什麽？”
李雲辭聞言，眉眼一挑，隨即信步上前，接過那張紙瞧了一遍，便見著末了有一句“若王夫人能來尋雁堂，瑤娘感激不盡。”
李雲辭默了默，遂道，“好似缺了一枚印鑒。”
繼而轉頭朝阿二道，“你可帶了？”
阿二一時怔楞，隨即心領神會，從懷中拿出一枚，又善解人意地哈了氣，畢恭畢敬得遞於李雲辭手中。
李雲辭接過印鑒，垂眸朝賀瑤清望了一眼，眸中是若有似無的笑意，繼而在最後一行處蓋了上去。
待好了，賀瑤清便將信箋折好，交代翠兒送往葛員外家。
李雲辭目光微動，又叫阿二跟了上去與翠兒一道。
至此，媒婆便在堂內站著，一手撐著櫃臺支著腦袋，甩動著手中的帕子，百無聊賴。
賀瑤清在堂內緩緩踱著步，見著外頭還擺著好幾口箱子，幹脆出了鋪子。
外頭瞧熱鬧的人見狀，忙散開中間的地兒。
賀瑤清繞著那幾口箱子走了兩圈。
那些箱子皆用朱紅的赤番紮著，一個箱子由兩個夥計來挑，賀瑤清望了望那些個身強體健的夥計，額間皆是豆大的汗。
炎炎夏日，外頭又站了那樣多的人，賀瑤清不發一言得回了鋪子裏頭執了團扇慢悠悠地扇著，繼而吩咐人去端些酸梅湯出來給他們解暑。
連媒婆那一份都給了。
那媒婆見狀，也不客氣，手裏頭扇著帕子，端起便飲盡了。
這廂不過兩盞茶的工夫，便見外頭落了兩頂轎子，待瞧清了來人，正是王夫人。
還有一男子腆著一個肚子，身穿一攏深色襕袍，玄紋雲袖，待從轎中出來時，竟還慌亂得整了整衣冠。
正這時，人群中已然有人認出了來人，竟是葛員外。
眾人咂舌不已，按理說尋雁堂的掌櫃只說王夫人可作證，那王夫人若能來已然是給了好生大的臉面，怎麽葛員外竟也來了？
只見葛員外也不理旁的，待整好了衣冠，便與王夫人二人匆忙入內，阿二與翠兒亦一道入內。
葛員外環視一周，當即便要朝李雲辭行頓首大禮。
李雲辭一步上前，擡手扼住他的手臂，低聲道，“葛員外，小心地滑。”
聞言，葛員外隨即站直了身子，擡手擦了擦額間的薄汗，點頭如搗蒜，連聲應下。
媒婆見狀，面露愁色，心下亦踱起了邊鼓。
原耳墜子在手裏頭，便以為是板上釘釘之事，莫說沒有王夫人贈耳墜這一遭，便是有了，哪個富貴人家願意淌這樣的渾水？
可如今不僅王夫人來，連葛員外亦一道來了，再瞧那葛員外的神色，怕不是面前這個男子有些來頭？
賀瑤清施施然上前，朝二人輕福一禮，遂輕聲道。
“勞王夫人跑一趟，原是耳墜之事，半月前我曾去信一封，不知王夫人可有收到？”
王夫人聞言，頷首道，“收到了，你說你將耳墜弄丟了，原也不是什麽了不得的大事，我那頭還有好些耳墜，過幾日我再拿幾副來。”
賀瑤清忙道了謝，又拉著王夫人至媒婆跟前，指了指媒婆手中的耳墜，“勞夫人瞧一瞧，可是這個麽？”
王夫人定睛一瞧，遂點了點頭，只道模樣是一樣的，卻是不是同一個，便不得而知了。
既王夫人都這般說了，門外眾人哪有不信的？
這矛頭當即便轉向了媒婆。
“有王夫人作保，自然是真的了。”
“咦，既這耳墜半月前便丟了，那這媒婆手上的耳墜又是從何處來的？”
眾人你一言我一語的，倒將媒婆懟得一時啞口無言。
媒婆心神不定，卻不過一瞬，眼波流轉之際，幹脆撒開了，梗著脖頸道。
“我原也不知曉這當中有什麽彎彎繞繞，王夫人既認得我手中的耳墜那便好了，我亦想問一問，何以半月前便丟了的耳墜，如今會在我手中？”
這話的意思，倒似是王夫人有意偏幫賀瑤清。
王夫人當即便沈了面，已是不愉。
那頭賀瑤清聞言，只抿了唇，也不惱，搖著團扇步履緩沈地行至外頭，望著正擺在尋雁堂門口的幾口箱子，緩緩開口。
“敢問，這幾口箱子可是蘇掌櫃下的聘禮？”
媒婆見狀，跑出鋪子當即應下，“正是呢，正經的八口箱子，十六個夥計擡來的，蘇掌櫃為著您可也算是誠意十足了，不過三兩日的工夫，您可莫要另攀了高枝便要翻面不認人了。”
這話說得極不客氣，想來是已然知曉賀瑤清不會應這親事，便幹脆要將她的名聲給弄臭。
不曾想，賀瑤清倏地冷了面，輕笑一聲，朝內喚道，“出來兩個人，將箱子打開瞧瞧。”
內裏幾個繡娘不明所以，卻也應聲跑了出來，隨即便扯開箱子上頭綁著的紅番便要開箱子。
不想當即被幾個擡箱子的夥計攔住了。
那媒婆道，“掌櫃如今這做法我倒是不明，哪有不應婚事，卻要看聘禮的道理？”
李雲辭見狀，朝阿二擡了下巴使了眼色。
阿二得了令，跨步出了鋪子也不管旁的，徑直便去開那蓋子。
那幾個夥計自然要攔，只區區幾個夥計，如何是阿二的對手，不過一瞬，便踹開了幾個夥計，擡手掀開了箱子。
不過一眼，賀瑤清便忍不住嗤笑出聲。
那頭媒婆一瞧，亦是變了臉色。
圍擁著瞧熱鬧的眾人趕忙上前一瞧，皆是一片嘩然。
裏頭哪有什麽綾羅珠寶，竟是幾塊大石。
“這……怎的竟是石頭？”
“看來蘇掌櫃來下聘是假啊！可為何要搞一樣一出？”
“這你還瞧不明白嗎？這就是奔著壞人名聲來的！想來手裏頭的耳墜子也不知是從何處偷來的！得虧王夫人前來作保！”
“怕是沒這麽簡單，你們可有發現，最近雍州城裏頭新出了好些新的繡樣，貴人身上穿的衣衫也與先頭不大一樣，這些新式的繡樣款式，皆是從尋雁堂出來的，怕是同行必堵。”
“而且，每每尋雁堂出了新的繡樣，過不了多久，百繡閣便也會出，初初不過是以為兩家繡坊有合作，如今想來，怕不是日日聽著尋雁堂偷師吧？”
“只百繡閣做出來的已然卻哪裏是與尋雁堂能比的？天差地別！”
“想不到百繡閣的蘇掌櫃平日裏瞧著慣是謙遜有禮，竟是這樣的小人？”
一時間倒是激起了眾怒，眾人皆替賀瑤清憤憤不平了起來。
饒媒婆再厚的面皮，哪裏還能再待得下去，忙一溜煙地便跑了。
卻不過走出了幾步，便被在李雲辭授意下的阿二攔住了去路，也不與她多言，當即便扭了手臂往官府去送了。
想來莫說那媒婆，便是蘇鳳卿，也沒有那麽容易脫身了。
賀瑤清手執團扇，朝眾人笑道。
“今日多謝各位，日後若要買繡品，可來尋雁堂瞧上一瞧，便是什麽都不買，來喝一碗解暑的酸梅湯也好哇。”
此言一出，眾人皆是笑著應下。
人群漸漸四散開，賀瑤清入了鋪子，轉頭朝繡娘們輕聲道。
“今日也多謝你們了，快些回二樓罷。”
眾繡娘又寬慰了幾句，這才入了內間上二樓去了。
至此，鋪子裏頭便只剩了賀瑤清、李雲辭，還有翠兒賬房四人。
那李雲辭一直不曾開口，待眼下見著人群四散，才緩緩邁步至賀瑤清跟前，唇口輕啟，聲音低沈又慵懶，卻又下意識帶著三分親昵。
“瞧你謝了這樣多的人，不知何時來謝我？”
聞言，賀瑤清倏地垂了眼眸，不知是因著什麽，眼睫輕顫著，倒似是展了羽翅的蝴蝶微微撲閃著翅膀，更稱著她眉眼秋水動人。
“正要謝您呢，請隨我來。”
說罷，也不曾擡眸，遂轉過身，掀了幕簾入內，李雲辭頓了頓，唇邊的笑意更甚，遂邁步跟了上去。
二人入了內，賀瑤清帶著李雲辭入了內間，隨即闔上門。
至此，屋內一時寂靜，只餘二人輕而又輕的唿吸之聲。
賀瑤清擡手示意，李雲辭便尋著小案旁坐下。
待李雲辭坐定，賀瑤清才小心翼翼地坐在小案的另一頭，又擡手倒了一杯茶水畢恭畢敬地置於李雲辭跟前。
從外間入內伊始，李雲辭的視線便不曾從賀瑤清面上移開過，連低頭飲茶水，都不舍挪開半分。
李雲辭用過茶水，便將茶盞置於案上，遂揚了唇角笑道。
“如何，可想好了要如何謝我？”
賀瑤清垂著眼眸，神情卻不似李雲辭那般晏晏，默了半晌，才輕聲道。
“先頭原讓王爺入內，是想與王爺道個歉。”
李雲辭聞言，挑了眉眼。
“我知曉了王爺那日在蘇宅所為，倒是我，識人不清，誤會了王爺。”
賀瑤清說罷，兀自倒了一盞茶水向李雲辭敬來，“我以茶代酒，敬王爺。”
言訖，李雲辭面上一時有些不自然，脖頸之處竟微微泛了紅，繼而擺了擺手訕訕道。
“原也沒什麽，不用掛心。”
賀瑤清放下茶盞，覆又一默，才道。
“對過的酒樓，可是被王爺買下來了？”
聞言，正擺弄著面前茶盞的手指輕輕一頓，李雲辭還不及作聲，便又聽到賀瑤清的聲音。
“前陣子尋雁堂的門口總是有些賣蘇菜的小販，今兒是小籠，明兒便是鹽水的鴨子，想來亦是王爺的手筆。”
“只我不明，王爺此番，所為何？”
“你以為我此番，所為何？”
李雲辭目光灼灼得望著賀瑤清，一字一頓道。
可賀瑤清從始至終都不曾擡眸，更不要說二人四目相對。
賀瑤清輕蹙了眉頭，緩緩歪過頭，面上帶著一絲茫然與淡漠，“那日王爺說，瞧見了我的信。我想了想，許是王爺想補償於我？”
李雲辭面色倏地一陣，覆啟唇，“阿瑤，先頭是我的不是，我一直視東珠為妹妹。”
“我不該憑一己揣測，連問都不多問一句，連你的解釋都不多聽，便將我二人置於先頭那樣的境地。”
“我……我心悅於你。”
“這處……只你一人。”李雲辭一手輕置於胸口，緩緩低下頭，妄想能瞧著賀瑤清如今低垂著的眼神。
“阿瑤，你跟我回去罷。”
聽到李雲辭這樣的話，賀瑤清卻始終垂首不語，連眼簾都不曾掀一下，只眼睫輕顫著，微微抿了唇瓣，唿吸漸促。
屋內一時靜得宛若針落，更漏滴答，和著誰人的心跳聲，一下一下，低沈而倉皇。
賀瑤清深深吐納著，倒似是在努力平息眼下心頭翩飛的思緒。
半晌，才兀自開了口，“王爺想來知曉我與藺璟之舊，我自小在皇後宮中長大，其實除開請安之外，並不多能見到皇後，宮裏頭的人待我自然也無所盡心。原我也不知曉何為盡心何為周到，至遇見了藺璟，他待我很好，我是個蠢的，辨不出真心與假意，只當是遇上了對的人，便一門心思撲了上去……”
“後來啊……後來……”
賀瑤清一時哽咽，抿唇頓了一頓，才強自忍了淚，“後來，我便入了梁王府。”
“我這人，從來沒有什麽遠大的志向，相反，我一無是處……”
“從前在金陵城時，我以為我是倚仗了皇後，後頭有了藺璟，便想倚仗藺璟，待入了王府，我便想倚仗王爺……”
“我知曉這樣說，王爺心下怕是不愉……”
“誠如我頭回見王爺那日所言，王爺乃嵚崎磊落大丈夫。”
“王爺方才說心悅於我，我心下惶恐之至……只我眼下，不想再過事事仰人鼻息俯仰皆由人的日子了，亦不想再倚仗他人過活……”
“還望王爺成全，莫要在我這處浪費時日了。”
李雲辭面上沈沈若水，只胸腔內的一顆心卻漸漸往下沈，直至萬丈深淵再無人能救。
他心下郁懣之至，卻半個字都說不出來。
分明是夏日裏，心卻好似凍住了一般，連跳動都不能。
眼下之人方才的字字句句，似是在他胸腔內生了荊棘，將他的一顆心緊緊纏繞，緩緩收緊，直至心腔被窒住，一瞬的絞痛，教人喘息不能。
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