雲長流接觸“死亡”的年齡，比尋常孩子早得多得多。

不記得是三歲還是四歲，記憶裏的長生閣總籠罩著灰蒙蒙的一層暗澤。雪玉雕砌的長流小少主仰起臉，一雙眼眸剔透如琉璃，以與年齡不符的淡漠語調詢問雲孤雁，自己可不可以死。

那一刻，父親在他面前露出了他從未見過的暴戾與猙獰。雲孤雁沒有說話。可這位燭陰教主周身的氣勢卻霎時間變得狂暴，他雙目充血，他粗重地喘氣，他臉上的青筋與肌肉暴起抽動，宛如一頭要將眼前幼童拆吞入腹的兇獸。

直到小少主受不住父親無意識外洩的內力倒地吐血，雲孤雁才從那可怕的狀態中脫離出來。

他雖然始終沒有說話，可對這個問題的回答卻已再明顯不過。

後來，雲長流記得，一個教裏服侍過藍夫人的老奴曾苦口婆心地勸他道：

“少主啊，您可千萬別再說那種玩笑話啦，藍夫人是為了生您才自盡的啊，您是藍夫人留在這塵世上最後一絲血脈，也是教主最後一點牽念啦。您說那種話，給教主聽見了，心裏頭多疼啊。”

那晚月白風清，長流小少主眉眼淡漠，微垂著頭。半邊臉映在打著紗的窗戶透出的微光下，像是覆了層蒼涼的冬霜。

雲長流聽懂了。

他活，他會疼；他死，父親會疼。

雲長流想：那就活吧。

而那老奴拍撫著他，用溫柔耐心的語氣告訴小少主，他的娘親是多好的人，他的父母曾是如何的恩愛，而藍夫人死後，教主為了小少主能活下去又付出了多大的代價。

絮絮叨叨地講了許久，最終歸結為一點：您看，您怎麽可以怯懦地尋死呢？要學學您父親，男子漢大丈夫，再堅強一點兒。

雲長流想：那便再堅強一點兒。倘若一點兒不夠，便努力再多一點兒，再多一點兒……直到夠為止。

後來，這個多嘴的老奴被溫環怒而逐走了，再後來，長生閣的奴仆開始蒙面寡言，也沒人敢說這些話。

那時候長流少主年齡太幼小。所有人都以為，幼年的很多事，如今的燭陰教主雲長流早就忘了。

可其實他記得。

記得父親曾抱著他淚流滿面地喊“阿彩”，記得父親曾在深更半夜捧著半塊玉佩哭嚎不休，記得父親走在瘋魔的邊緣，記得父親的執念壓得他很沈，記得逢春生很疼很想死，但是不能死，死了便是對不起父母，死了便是怯懦。

其實他什麽都知道。

知道父親總透過他的眼眸試圖去看他素未謀面的娘親，知道父親當年想拿命去救娘親卻不成才會死也不放他安眠，知道父親手上染了許多血，知道息風城的墻頭下屍骨累疊，知道這都是他的罪孽。

他還知道，逢春生有一個詛咒。

據說，每一個中毒之人，都終將在臨死之前，成為眾叛親離的孤星。

妄動情緒將催動毒素，毒素發作亦會惑人心神。這便導致愈是親近的人，愈是容易被刺傷；愈是深重的愛，也愈將生出刻骨的恨。

……

雲長流從漫長的昏迷中醒來。

養心殿內晨光熹微，還飄著淡淡的藥香。教主周身的痛楚退去了大半，他怔怔地望著床頂，用極輕的聲音念了句：“無絕呢。”

床幔之外，溫楓垂下眼，“護法在……在藥門。”

“……”

片刻的沈默後，雲長流自己撐起身坐了起來。他似乎這時候才稍微清醒了一些，從重疊的錦被中抽出手擡到自己眼前。

雲長流靜靜凝視著自己白皙的指節，唇線淺抿，許久才鎖起眉尖，呢喃自語：“本座……對他動刑了？”

溫楓不忍地將頭埋的更深，“是。”

雲長流輕輕搖頭，烏發自肩頭散落下來。他似有些無法接受，又仿佛只是單純的迷惑：“碎骨？我……打了他？”

“……是。”

雲長流像是被這句回應陡然抽走了渾身的力氣，他向後倚靠在床頭，神情惚恍，目光飄散，久久未置一言，也不知在想些什麽。

溫楓走上前來，望著教主出神的樣子幾次欲言又止，還是沒能開口發聲。

靜謐就這麽被拉長。

忽聽雲長流低啞問道：“雲丹景的屍身，可曾……”嗓音雖仍是顯得冷靜，到了末尾卻壓不下那細微的顫抖。

“溫楓親自帶人驗過了，已經安頓妥當。正待教主醒來後……擇日厚葬。”

溫楓話音未落，那身首異處，焦黑到面目難辨的屍體陡然又浮現在眼前。在他毒發昏迷之前，那還是個鮮活的人，不過數日，便成了一具要等待著腐爛發臭的死屍……

那是他的……他的……弟弟。

雲長流胃裏一陣惡心絞痛，被褥之下的手指早已扯破了絲綢單子，面上卻強忍著不動聲色，只是閉眼不語。

他連雲丹景的最後一面都沒見，想要親自質問審訊都沒有機會，身為堂堂燭陰教主，忽然被當頭砸下弟弟血淋淋的屍首和一句並無證據的叛亂定論下來，而他竟只能糊裏糊塗地接著。

他並非不信無絕，可哪怕雲丹景當真謀反……以四方護法之能，連擅動燭龍印，私調陰鬼的事情都敢做了，攻破驕陽殿顯然不費吹灰之力，生擒小少爺更是輕而易舉。按規矩將罪犯押送至刑堂，不過是多花費護法幾步路的工夫。

可關無絕偏偏當場殺了雲丹景。他貼心寵了四年的護法，居然真的能這樣狠絕，一絲半點的躊躇都不留下。

若是萬一的萬一，雲丹景確有冤情呢？罪不至死呢？他這個做兄長的註定將永遠不得知曉。而哪怕日後能查出些什麽來，逝者也挽不回了……

而他和無絕……罷了，何苦說。有這一條血親的命橫在那裏，昔日那些朦朧纏綿的情意，又叫他如何安放？

他是喜歡那人，幾年來放在心上愛惜的，可往後呢？他們真的還能嗎？一個殺了另一個的兄弟，另一個又打了這個不知幾多鞭，怎麽可能呢。

雲長流全身上下連帶著心腔血液都冷透了，他蒙了許久才緩過來這一陣，轉過眼看到溫楓還立在那裏，便嘆息一聲問道：“本座……打了多少？”

溫楓楞了楞，才明白這是話頭又轉回護法身上來了，“二十七鞭。”

雲長流又不說話，他真像是魂魄都散了似的，只餘下一個死灰般的軀殼坐在床上。溫楓哪曾見過教主這般模樣，一時間連勸都不敢勸。

忽而這時候，養心殿外傳來些許雜聲，竟似是嬋娟小姐的聲音。

雲長流的臉頰上頃刻間就褪盡了血色。他推開溫楓的攙扶搖晃著下床，連鞋子也顧不得穿，赤著足就往冰冷的石面上踩。

剛從昏迷中蘇醒，雲長流腿腳虛浮無力，一路跌跌撞撞地扶過櫃案墻柱，差點撞翻好幾樣東西。走到養心殿門口時他已低喘連連，可臉色卻越加凝沈。

養心殿的大門，緊緊地關著。

一門之隔，外面少女的嘶喊猶如杜鵑泣血。

“讓我進去！讓我進去見我教主哥哥！！”

“我要問問他，這是為什麽……！丹景哥就那麽沒了命，殺人兇手怎的還能安安穩穩在藥門睡覺！？”

養心殿的長階之下，雲嬋娟獨自站立，她細嫩清脆的嗓音已經哭喊得沙啞，早已不覆往日的天真無邪，而是蒙上了血蒙上了恨，“為什麽！？為什麽你不治關無絕的罪！”

“如果說丹景哥當真是謀叛，他該死——那關無絕私取燭龍印難道就不是謀叛嗎，他不應該千刀萬剮淩遲處死嗎！？”

“你要是大公無私按律行事，就也殺了他啊！活活燒死，再斬了他的頭啊！！”

“長流哥哥，雲長流——你出來！你出來見我，你回我的話啊！！”

“這……這，嬋娟小姐也太……太不懂事！”

養心殿內，溫楓氣的手抖。雲丹景膽敢叛亂，雲嬋娟反倒來要求教主這個被弟弟從背後捅了一刀的哥哥去給叛徒報仇雪恨，這是什麽道理！？

他從旁扯了厚袍就要往雲長流肩上裹，“教主您回去歇著，溫楓叫人送小姐回水月殿。”

“……”雲長流僵立在那裏，面無表情地任溫楓擺弄著，語調平靜地問道：“這幾日，她可鬧事了？”

溫楓神色間有些猶豫，到底說了實話：“昨日小姐想……想燒藥門，沒得手。”

雲長流閉上了眼，他面色更加蒼白，單手撐著蟠龍祥雲雕鏤的門柱，上身一點點前傾，最終將前額輕貼在冰冷的壁上。

……多像是一場奇怪的噩夢啊。

怎麽轉眼間就成了這般模樣。

他的弟弟叛了他，謀反篡位，落得個身首異處的下場；他的心上人行違逆之舉，殺了他弟弟，又被他親手打成重傷；他自己餘命僅剩數年，前方無數痛楚正等著他來嘗，燭陰教還不知該托付於何人；而他的妹妹如今正跪在外頭罵他，字字泣血。

雲長流的手指微弱地發抖，只覺得痛不欲生。他一顆心都被蹂爛了，一刀一刀地劃開，血肉模糊地剖開來攤在寒風裏還不算，又得被狠狠地踩上好幾腳。

殿外的喊叫還在繼續，溫楓實在看不下去也聽不下去，他轉身就要往外走，卻忽然袖口一緊。

雲長流頭也沒回，眼也沒睜，卻以手指勾著近侍的衣袖，不叫他去。半晌，教主嗓音微弱地開口道：“嬋娟沒了親兄，她既然想罵……本座便聽著又如何。”

“待她罵完，派陰鬼盯著，莫叫她再胡作非為。藥門……守衛加一重。”

可惜，雲嬋娟顯然不會滿足於單純的罵。她見養心殿內並無動靜，也未有人出來趕她走，哪裏不知道雲長流已經醒了卻刻意避著她？當即就要往裏頭闖。

燭火衛自然拔劍來攔，“小姐，不得往前。”

“哪個敢攔本小姐！”

腰間的胭脂軟鞭抽出，雲嬋娟含著淚怒斥一聲，不管不顧地要往裏闖，“長流哥哥！你不出來，我就打進去見你！”

可惜，雲嬋娟武功本就不濟，又哪裏抵擋得住那麽多燭火衛一擁而上？她很快就被反剪了雙手，燭火衛統領一揮手道：“小姐，得罪了。還請節哀順變，小的們送您回去歇息。”

“放開我，你們放開！”

雲嬋娟掙紮不休，奮力踢蹬扭動，卻無濟於事。她被燭火衛一步步往後拖去，淚水就一滴滴落在養心殿外的長階上，“雲長流你出來啊……你出來見娟兒一眼……丹景哥的屍體就停在瀟湘宮，你去看看，你去看一眼啊……丹景哥他死了，他死了啊……”

“你為什麽變成這樣了啊，你為了偏護一個關無絕，寧可不做我們的哥哥了嗎！？”

“長流哥哥……娟兒不信你當真這樣絕情……”

養心殿的大門，自始至終冰冷地緊閉著。

於是最後的最後，那個被萬千寵愛的燭陰教小姐，那個從來笑靨天真明亮的少女，那個跟在兩位哥哥身後嘻嘻哈哈了十多年的妹妹。

她跪在長階之下，咬牙切齒地流著淚，陰狠地道：“雲長流……我恨你。”

不知過了多久。

外面雲嬋娟的罵聲終於消停了。

雲長流在門口站得渾身發冷，眼前重影亂晃。

可不知為什麽，他的頭腦反而清晰起來，從一團亂麻中抽出一根根細絲，條條理順了，再逐一看過去。

雲長流知道，這樣下去不行。

嬋娟執拗莽撞，想要為丹景報仇未遂，必不會善罷甘休。林晚霞自兒子慘死後便大病不起，可等她康覆之後，又會做出什麽事來？

而自己……逢春生不知何時又會覆發，一發作就是昏迷不醒，長達數日之久，想護誰也有心無力。

“教主……”

溫楓憂心地去扶雲長流的手臂，低聲道，“不是您的錯，小姐她任性，教主何苦如此苛待自己……”

“讓他走。”

雲長流忽然睜開眼，眸光清冷而銳利。

“什麽？”溫楓反應不及，“您說誰？”

“讓關無絕走，離開息風城。”

……

這是四方護法關無絕，幾年來明面上最尊榮的一次提拔。

雲長流硬是頂著林晚霞和雲嬋娟兩頭的壓力瞞下了雲丹景的真正死因，對外只說是失火身亡。同時派關護法離開息風城，代燭陰教主督察巡視各分舵，期間完全代行教主大權，生殺由斷。

燭龍印沾了金粉泥，堅定地扣在調令一角。

夜又深了。雲長流隨意地披件外袍坐在案前，仔細又將那調令看過一邊，最後輕輕吹了吹，神情平淡。

……他的護法，他的無絕。

終究是要他親手作個了結。

遠離了息風城，林晚霞與雲嬋娟便傷不得他，他還是萬人之上的四方護法。十三分舵遍布江湖各地，如若每一處都要仔細視察，全轉完怎麽也得兩三年。

待無絕歸教之時……

自己大約，早已枯骨入土了罷。

雲長流心想：很好，這樣才最好。

哪怕未出這樁事，他逢春生覆發時日無多，本也要為無絕打算的。既然落到這個境地，索性將錯就錯。

不需要什麽生離死別，也不需要什麽愛恨糾結，臨了送他一程天高海闊，也算圓了這幾年的情分。

雲長流又坐了會兒，吹熄了案頭燭火，扶著案角緩緩起身。黑暗湧來的時候，他想起雲嬋娟那句“我恨你”，眉眼間仿佛又落了場寡淡碎雪。

他心想：丹景若是九泉之下有所知覺，大約也在恨他罷。

也不知待這一紙調令送到藥門之時，無絕是不是也會……

一聲輕嘆，淹沒在黑暗之中。

他到底沒能逃過逢春生的宿命。

罷了，恨就恨吧。

剩下的那一段末途，他自己來走。

算算，已經不遠了。

作者有話要說： 教主：護法是不是恨上我了……算了恨就恨吧，一紙調令保他平安。

護法：教主是不是恨上我了……算了恨就恨吧，拿了調令給他養血去。

教主：……等等？？？

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