夜幕降臨，夙苑高朋滿座，再多藝女的表演，也不如紅鳶紅顏一現。

據說紅鳶的畫藝，堪稱一絕，傳言她可雙手同時作畫，且能迅速完成，又有流言稱其可邊舞邊畫，眾說紛紜。對此，在畫藝表演的今天，將進行畫作比賽，現場文人墨客可向紅鳶發出挑戰。

因此，今晚夙苑樓出現之人，有冀朝著名畫師，亦有進士、甲士等風流才子。

秦君嵐端坐雅間，輕搖折扇。見那四方清溪中間已搭起畫臺，筆墨紙硯在側，宣紙備齊。幾位擅長作畫之人已然準備就緒，只等紅鳶出現。

四方池水中，火色之花開得正艷，那酷似鳶尾的花朵，宛如水中仙子，點點落紅點綴著池央。

“月兒，你瞧那四方池上是何花？”

“公子，那好像是鳶尾花又好像不是。”

“鳶尾花生在水中？”秦君嵐饒有興致。

“奴婢從未聽說，而且紅色鳶尾花已是罕見，這如何長於水裏，如蓮清濯，當真是奇觀。”

月上枝頭，夙苑樓裏眾人意興闌珊，四位作畫公子已研磨，紅鳶卻姍姍來遲。

紫雲閣，木槿正為紅鳶戴珠釵寶玉，她輕抿朱砂，紅唇淡淡，妝容清雅。

“都安排好了嗎？”

“貢銀已全部打點到位。”

“好。”紅鳶披上薄紗外衫，輕踏腳步。

在萬眾喝彩中，紅鳶紫衫長裙，飄逸靈動。她行至四方池，四位公子，頗有禮數地向她作揖，她亦以禮相還。

以一炷香為時，作畫最多者為贏。參考名畫《天都之晟》，據說此畫頗受當今皇上欣賞，作畫者乃冀朝第一畫師。

鑼鼓一響，全場八十一雅間，六十四廳桌立刻安靜。四位才子，揮筆蘸墨，在掛著的白紙上開始臨摹。

“她穿了我送的紫縷衣。”秦君嵐面露喜色，這件衣服整個冀朝只有兩件，是極品天蠶絲所造，手工乃宮廷頂級繡娘所作。秦君嵐向來喜好紫色，這件紫縷衫她自己素日愛穿，藏的另一件一直不舍送人，但紅鳶卻將這件衣服穿出了脫塵之氣。

“她著這身可沒有陛下美。”

“你啊，別凈說好話，紅鳶姿色，沒有幾人能夠企及。”

“陛下國之美顏，才無人能及呢。”離月眼中，秦君嵐才是美艷不可方物，堂前朝後的百變風姿，唯有她見的最多。

“這幅畫大開大合之下，卻是細微之處的點綴，非一般人所能模仿。一炷香的時間，能完成局部臨摹，已是不易，一個青樓女子，還能有這才華？”離月無法相信，世間就算有奇才，也不可能出自青樓。

“不都說她琴棋書畫詩酒茶樣樣精通嗎？若不是身在青樓，恐怕清河第一佳人要更名冀都第一才女了。”秦君嵐端坐二樓雅間，角度恰好，目光所及之處可看清作畫的整個過程。

“可是公子，青樓就是青樓，拋頭露面供男人賞析終究非風光之事。”

秦君嵐眼神微變，被戳其要處，夙苑樓即便是才子佳人風流之地，卻終究是青樓之名在外。紅鳶即使賣藝不賣身，也逃不開花魁的稱號。

再看那些王侯將相之子，誰不是覬覦她美貌而來，她如何抵擋這些權貴的追求？強權之下，豈是一個青樓女子自己說了算的？除非老板賀昔有強硬的背景。

四位公子奮筆疾書，拼速作畫，紅鳶卻遲遲沒有動筆。她觀摩那幅畫許久，清亮的雙眸映出了畫之精髓，此畫乃以河穿插其中，描繪了整個冀都風貌，最難的就是四河與其他景物相得益彰的表現。

眾人都替她心急，難道她只是浪得虛名而已？

“公子，她再不動手，就沒有時間了。”

“也許她是要厚積薄發。”秦君嵐倒是輕松自如，雖然青樓女子大戰四大才子也是前所未見之事，但她總覺得紅鳶這個女人，也許就是這般不同。

終於，她開始動手，將四個大小不一的硯臺排成一列。她輕盈的身姿開始舞動，一條輕絲披掛在身，環在手中，好似水袖。突然，她以舞馭絲綢，蘸在最大硯臺中，水墨潑灑，以絲為筆，揮斥方遒。

她幽美的身姿，穿梭在筆墨之間，似夢似幻。絕美的容貌，嫵媚的性感，讓四位公子握筆停滯，被她吸引。

臺下眾人嘩然，才貌雙全，得此女，死又何妨？有人杯中之酒傾灑而不知，有人口水下流而不覺。這天姿國色讓整個夙苑樓都活色生香。

唯有秦君嵐，見這一片荼靡之色，心生不快，心中湧起強烈的占有欲，又帶著一股酸澀感。

紅鳶一定要做夙苑樓頭牌？是賣身契重到無人能贖，還是另有原由？

韶光已過，香已熄滅，紅鳶不等結果，只是轉身悠然而去。

再看那副畫作，形態已成，雖無細節點綴，卻將冀都風貌描繪出了另一種氣勢。

“我等甘拜下風。”四位公子向紅鳶背影作揖，她停下腳步，側身微蹲，還禮相待。

緊接著，夙苑樓掌櫃便開始拍賣紅鳶所著之畫，起拍價竟有五百兩之高。

“月兒。”秦君嵐亦起身，離月知曉她意，女皇對這幅畫志在必得。

意猶未盡之間，秦君嵐想要與紅鳶相約一飲，便先行起步。忽見一男子捧著一盒銀錠，重重擱置，“本公子這有五千兩銀錠。”

“那，這幅畫……”掌櫃宣稱。

“本公子不要畫，要人！”那公子財大氣粗，又拿出一個金元寶。

“呵……這位公子是不知夙苑樓規矩，紅鳶姑娘不陪客，不陪酒，不出樓，公子就算給五千兩黃金，小的恕難從命。”

“那本公子就買下你整個夙苑樓，連同紅鳶姑娘的賣身契。”

“不好意思，夙苑樓不賣，公子請回。本畫也不再對公子出售。”

秦君嵐輕嗤一聲，這牡丹花下，想做風流鬼的真是大有人在。

“不知好歹，你知本公子是何人嗎？”

“就算公子是王爺，小的也恕難從命。”掌櫃絲毫不為動，那公子心生怒意，一聲喝令之下，沖上來十幾個家丁。

掌櫃臉色微變，揮揮手。莫風與其餘三人從天而降，四大護衛，佩刀在側，“誰敢在夙苑樓撒野。”

“本公子倒想試試！”那公子誓不罷休。

兩邊開始大打出手，離月忙拉開秦君嵐避開，“聽說夙苑樓經常遇到這等事，不過近來已經許久沒人敢鬧事。”

“為何？”

“您瞧那四大護衛，身姿輕盈，一看便是高手，一般富家子弟，不敢觸怒，何況夙苑樓一直以來都太平無事，什麽樣子的風月場所，能夠如此輕松周旋眾官商公子奴婢覺得背後老板應該不簡單。”

“有理，這個小公子是何人？”

離月欲言又止，秦君嵐見她猶豫，“怎麽？難不成是哪位重臣之子？”

“正是姬大學士之子姬如蕭。”

秦君嵐頗為意外，如今的世道怎會如此？國舅爺亦洪川狼子野心，爭權奪利，其子卻善良可嘉，風雅從流。姬大學士兩朝元老，一代忠臣，竟出了這麽一個蠻橫囂張又不懂禮數的兒子。

“姬大學士俸祿能經得起他這樣揮霍？”秦君嵐疑惑，要知道大學士也是清廉一生。

“姬夫人乃商賈千金。”

“原來如此……”

群鬥之間，銀錠散落，四大護衛不費吹灰之力便將十幾名護衛制服。在巧妙的處理之下，甚至沒有打碎酒碗，亦沒有打翻客人酒桌。

離月拾起一枚銀錠，想要歸還之際，卻發現底部刻著“駱”字。

“公子！”離月大驚。

秦君嵐淡淡一眼，駱國的貢銀是官府所出。這個駱字便是最好的證明，看起來事情又被對方搞覆雜了，這是故意攪動朝局風雲，陷大學士於不義。

“公子，要不要立刻回宮？”離月緊張不已。

“不用，換一錠給他，自己留一錠。”

離月會意，將貢銀收走，留下另一錠在地上。秦君嵐把玩著銀錠，向紫雲閣走去。

紫雲閣在夙苑樓頂層，相隔的距離恰到好處的屏蔽了樓下的喧囂，只是通往紫雲閣的路有護衛把守，無人能近。

“站住，紫雲閣乃姑娘閨房，閑人免進！”護衛攔下秦君嵐。

她收起紙扇，頗有禮數道，“在下有事找紅鳶姑娘相商。”

“姑娘不見客，公子請回吧。”護衛十分堅持。

離月怒意上頭，想拿出宮廷令牌卻又覺得不妥，白天還一起對付惡兵，晚上就翻臉不認人了。

“我想姑娘會想見我的。”秦君嵐將銀錠底字獻出，護衛眼神微變。

“姑娘不得見，老板出來一見亦可，不過在下聽說老板還從未露面過，你們這夙苑樓難道是紅鳶姑娘說了算？”秦君嵐目光如炬，兩個護衛相互看一眼，其中一個說，“公子稍等，在下先去通報姑娘一聲。”

不多時，護衛便將秦君嵐邀請過去。

紫雲閣內，馨香環繞，紅鳶正在卸妝，淡雅之氣在閨房中環繞。每日這個時辰都是紅鳶泡澡時間，那天相遇也是今日這個時辰。

皓月當空，閣樓擺好酒桌，秦君嵐與紅鳶相對而坐，“公子的傷，可痊愈了？”

“幸有姑娘相救，已無大礙。”

紅鳶為秦君嵐斟滿酒杯，離月伸手就想先試喝，卻被秦君嵐攔下，瞪了她一眼，“無禮！”

“無礙。”紅鳶舉杯，先行一飲而下，秦君嵐這才稍放戒備，遣退離月。

“公子堅持見我，不只是想喝幾杯水酒吧。”紅鳶眼神落在桌上那枚銀錠。

“在下還真的只是想與姑娘一敘。”秦君嵐舉杯相邀，“多謝姑娘給我機會，入閨房相見，聽說還無人有過此殊榮。”

紅鳶舉杯一飲而盡，神情淡然“你是女人，並非那些紈絝子弟，怎可相比。”

“咳，說起來，我被姑娘還占了一次便宜。”秦君嵐嘴角含笑，凝望著紅鳶的眼神盡綻光芒。

“這……我非有意為之……”紅鳶竟有些局促不安，秦君嵐的話讓她瞬間想起那天的觸感，柔軟濕潤。

她臉上泛著絲絲紅暈，在燭火的照耀下更加艷麗，讓秦君嵐竟迷亂了心扉，如果乍見之歡只是一時沖動，那此刻的意亂情迷又是什麽？

那天之事完全是個意外，雖知道有那樣一次相遇，卻沒有料到女皇姿色會如此驚艷，更沒有想到她會因傷，藏於溫池之內。那故意防衛出的那掌，還打在了那麽敏感的地方，實非她所願。

可她沐浴之時被人看去，怎能輕易罷休？

“在下也非故意偷看姑娘沐浴，不打不相識，這或許也是一種緣分呢。”秦君嵐慶幸那場意外的相遇，仿佛為她內心打開了一扇門。

“......”紅鳶無言，總不能謝她不看之恩。

忽然離月行色匆匆而來，原來她收到影衛密報，太後大怒，讓女皇即刻回宮。

秦君嵐無法忽視太後懿旨，只得回宮，臨行前，她微微靠近紅鳶，兩人近在咫尺，她能夠聞到紅鳶身上的清香，從未如此想要親近一個人，秦君嵐雖心中有沖動，卻還是控制住了自己的行為。

她身為一代帝皇，萬萬不會讓自己輕易陷入某種情緒當中，更加不能為某個人牽絆自己。

縱然這一次離去，已然有了不舍之情，她還是止步於現在的關系。

“姑娘，三日後我再來尋你。”

說完，便匆匆離開了。

桌上那枚銀錠安然地躺於此，紅鳶拿起，忽然覺得秦君嵐是一個太覆雜的人，她所思所想無法猜透。

紅鳶原本以為她要以懷疑夙苑樓之名，對她刨根到底，但她卻只是為了喝幾杯酒，只字未提貢銀之事。

她已然表現出對自己極大的興趣，卻依然止步不前，如恭謙有禮的君子。但極強的防備心又說明了，她不會輕易相信一個人，也會防著世上所有人。

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