吳淑嫻夫婦怎麽也沒有想到,自己一家子不過是出門踏個青，居然就能這麽好運氣的，遇到了富家公子強搶民女的騷亂戲碼。本來一大家子好好的心情，都被這一場莫名的騷亂給破壞了，吳淑嫻太想拎起塊板磚把那兩個所謂的富家公子給拍死了。

後來騷亂事件的處理,更加出乎吳淑嫻的預料。當騷亂一發生,吳泓當機立斷,馬上安排陳榮才和泰叔趕緊護著婦女兒童,先離開這是非之地。可這邊女人和孩子剛上車,那邊也不知那個眼尖的,突然高喊了一聲：“哎呦縣太爺在這兒呢！縣太爺，您可得替小民做主，小民不過是出門踏青看了場雜耍,不想就遇到了這樣的無妄之災被打破了頭。您可千萬要拿住主犯，替小民討還一個公道啊。”

這人一聲大喊，頓時讓亂紛紛的人感覺有了方向，那些不管是被亂拳打了的人，還是純屬看熱鬧閑得慌的人，一起朝著吳泓所在地湧了過來。陳榮才一看勢頭不對，帷帳內的東西也不收了，不由分說的讓泰叔和天順立即趕了車把女人和孩子送回去，他自己則帶著兩三個年輕的小廝護在了吳泓身前身後。

吳淑嫻和吳六姐帶著大雙和小雙等人，雖然安全的回到了家，但兩人都有些坐臥不寧。即便她們姐兩得知天順已經帶著捕快等人去了事發地點，但自家男人都在是非地，她們的心也就一直提溜著放不下。

好在吳泓等人一回到縣衙，天順就先到後堂向吳淑嫻報了平安，吳淑嫻和吳六姐這才長舒一口氣踏實了下來。

吳淑嫻和吳六姐原以為這場騷亂，只是一個富家公子搶唱曲女子的糾紛，等將這些人帶回縣衙審一審，該罰的罰，該整的整，該賠的賠就完了。誰曾想審著審著，居然又審出了雜耍場主拐帶幼女的案中案。而那雜耍場主早在騷亂開始，便卷了細軟銀錢溜了，等縣衙這邊審到此處再讓捕快去拿人，那還能找到什麽人。

兩個富家公子被打完了屁股罰了重金，人就被放了。而被誤打的人拿了醫藥賠償，道一聲倒黴也退了堂。可接下來，吳泓卻想不出好法子處置那個唱曲的女子，遂扭頭向師爺和六姐夫陳榮才問計。而師爺和陳榮才想都不用想便一致認為，此刻唯有將這女子先安置在縣衙後院，然後再四處張貼告示幫她尋家人，這才是穩妥之法。

吳泓想想吳淑嫻的性子，看了眼堂下跪著的，低頭不斷輕泣的女子，深感頭痛。只是他苦於自己沒有任何更好的辦法安置她，便勉強同意了陳榮才和師爺的主意。

後堂正房，吳淑嫻和吳六姐一聽陳榮才和吳泓說，要把這女子先安置在縣衙後堂，姐們兩的眼睛頓時都瞪得溜圓，兩人滿臉滿眼都寫著各種不敢相信。

陳榮才怕吳六姐生氣動了胎氣，忙不贏的陪著小心開始低聲解釋起來。

而吳泓也被吳淑嫻的大眼睛看出了一腦門子的汗，他也緊忙著和吳淑嫻解釋道：“你說這案子說簡單它真是簡單的不得了，可審完了卻發現麻煩還在這後面。這小女子幼年就被拐，拐子現在跑的不見蹤影了，找都沒處找。你說到了這個地步，我身為父母官，不得不善後是吧？娘子，我這也是沒辦法的權宜之計，你就隨便讓人給她收拾個住處，一日三餐讓她和桃葉、柳媽媽一起吃就是了。這邊我和六姐夫也抓緊讓人去尋訪她的父母家人，等找著了她的父母家人我們把人一交割，她這事就算完了。”

吳淑嫻一面聽著吳泓的解釋，一面在心裏飛快的盤算了一遍，她隱隱的覺得此事怕不是那麽簡單，但到底不簡單在那裏，她一時半會兒的卻說不清。不過經過吳泓的解釋，她也知道現在不是鬧意氣的時候，遂板著臉同意先安置下這女子。

門外的小女子，已經被好心的桃葉帶去撣幹凈了衣服，洗了把臉，又重新梳了個頭，乖乖的等著侯見。所以當吳淑嫻說讓她進屋的時候，她的狀態已經和在縣衙堂上有了天壤之別。

故而吳泓和陳榮才目瞪口呆的看著眼前這個身材豐滿、容貌明艷的女子，一點也不敢相信這就是剛剛跪在堂下的那個落魄傷心人。她明明只是輕輕的走進來，可她眉宇間煙眉微低水眸輕斂，卻自有一股媚到極處的韻味暗暗的在身上流轉，而那張不曾塗抹胭脂就已經紅艷艷的菱角小嘴，更是似有似無的微張開寫著“邀請”二字。這人真正是不光男人看了心裏會砰砰砰的跳，就是女人看了，也不得不承認她是個少有的人間尤物。

吳淑嫻見吳泓和陳榮才都有些略微失態，她倒吸了一口冷氣，眼神微閃的眼看著這個人間尤物走過來，沖著自己低身伏拜輕啟紅唇道：“小女子紅菱，多謝夫人收留。”

吳淑嫻強壓下心裏的萬分不喜，淡淡的道：“你的境況我已然知曉了，縣太爺既然讓你住下等待尋親，那你就暫且住下就是了。只不過我們家後院的規矩多，你暫時住在這裏時，最好不要亂跑亂走，以免不小心做錯了什麽，或者無意沖撞了那個來訪的官夫人。好了，桃葉你先她下去吧，以後就讓她住在你隔壁的屋子好了。”

那紅菱點頭答應了一聲，行為優雅的又行了個禮，這才跟著桃葉去了後屋。

等紅菱前腳一走，吳六姐不等眾人說話，便兩眼噴火的沖陳榮才叫道：“你看看你那個呆樣，趕緊的擦擦口水收斂些吧。真實的，這女子真正是讓人一看就不是什麽好貨！不菲怪會有人聽個曲就為她大打出手搶人！我看今日這一出，只怕是有什麽人故意在搞鬼！”

陳榮才和吳泓這對連襟，被吳六姐這一聲喝罵頓時回過了神來，陳榮才偷偷瞄了吳泓一眼，面色訕訕的低聲辯解道：“你說什麽呢你？我不過是吃驚這女人前後的變化有些大而已。”

自己家六姐和六姐夫都不是外人，何況今日的事情，又都是在這四人眼皮子底下發生的，所以吳淑嫻沒打算避開什麽，她緊盯著吳泓的表情道：“六姐說的有道理，我也覺得此事有隱情。你想，她這樣一個絕色尤物，以她自己的說法，她跟著雜耍場主東走西顧的也有好幾年了，這年頭好色膽大的富家子那裏都有，為何她們在別的地方就沒有出事，偏偏就到了淮揚地界才出事？而且好不好的，還偏偏在你我面前出事？這裏面要說沒有鬼，打死我也不相信。”

吳泓人本就不傻，經過吳淑嫻的一提點，他也隱隱有了不好的感覺。他為遮掩剛剛自己的失態，故意從容的站起身，佯裝思考在屋子裏來回踱了幾步，才開口道：“你說的雖然有道理，不過有一點我還真是搞不懂，你我有什麽可讓人圖的？值得別人費這個勁來弄這一出？”

吳淑嫻輕嘆了一聲道：“這個也是我想不明白的，所以我想問問你，你在這一年多有沒有得罪過什麽人？”

吳泓沒好氣的道：“你要認真說起來，我身在這個位置，得罪人的事肯定辦過。但我自問自己一向來做事還是很會變通的，只要不是大是大非的問題，我都會學著裝糊塗過，那至於非要讓人弄點事來整我？”

吳淑嫻相信吳泓說的是真的，可這件事擺明了有古怪，於是她又把眼光對著陳榮才看去。

陳榮才慌忙搖搖手道：“七妹你別看我，我在外面做事，只有能拿的才會拿，不能拿的我從沒有逼著人去要過。”

吳六姐見妹妹問不出個什麽結果，她氣鼓鼓的瞪了陳榮才一眼，言有所指的道：“不管怎麽說，這女人一看就是個禍水，你還是趕緊的催著妹夫手下的人，速速將她打發了好。要不然那，她遲早給大家惹出麻煩來。”

陳榮才此時此刻只覺得自家老婆的肚子是最大的事，因此他一聽老婆發了這話，忙賠笑一口答應了下來。

這一晚，吳淑嫻躺在床上翻了好半天都沒睡著，吳淑嫻有心想和吳泓說點什麽吧，結果她扭臉一看，吳泓閉著眼貌似已經睡著了，她只好自己忍著把話憋了回去。

那紅菱和桃葉相處不過一天就自來熟了，她面上看著也是聽吳淑嫻的話的，從不來正房晃悠不說，就是在下人們待的地方，她也只是抽空給眼面前的人幫個忙啥的，一點也不亂走動。

話說在外面，陳榮才的尋人告示貼的到處都是，但時間過去了二十來天了，根本就沒有紅菱的親人來找。而紅菱卻在這短短的時間裏，迅速的和吳家的下人們打成了一片，下人們和她相處的極融洽。

話說恰在此時，五姐夫周慎嘗到了第一次來這邊販貨的甜頭，又組織了一批貨來了淮揚。對於做生意，吳淑嫻有著天生的熱情，周慎一來她便忙著找陳榮才勾兌商量，想在這把南北貨的生意做好做大。

於是乎吳淑嫻自然而然的就放松了後院，因此等送走了周慎，她先是在自己的屋裏，不是聽桃葉說自己用的新帕子是紅菱繡的，就是聽柳媽媽說大雙和小雙的新衣服是紅菱做的，她開始有些惡心起來。過了兩天，甚而至於在飯桌上，吳泓才誇了一句今兒的湯燒得不錯，好喝。桃葉便在一邊多嘴說這湯是紅菱做的。

這一樁樁一件件貌似很小很不經意的事，逐漸的便把吳淑嫻所有的心情都給弄壞了。為此吳淑嫻心生警惕，便靜心細細的觀察了一番。這一觀察不要緊，她發現這紅菱人雖沒有在自己面前晃，但她做的事，卻暗暗的已經滲透到了自己生活的每一個角落，她心裏不由得鬼火直冒，便想找個法子將這人趕緊弄走。

可還沒有等吳淑嫻想好招呢，這一天韓夫人來串門時，面帶憂色的說，如今外面到處都風傳，吳知縣仗義解救的唱曲女子，已然為了報恩以身相許了。韓夫人還說什麽，百姓們其實誰也沒有因此對吳知縣詬病什麽，大家相反都津津樂道的說，這簡直就是在生活中上演活的戲本子傳奇。

吳泓天天的行蹤都是清晰的，因此吳淑嫻一聽這話立馬傻了。她楞楞的看著韓夫人，十分懷疑自己這是在做夢。只是此時此刻她的心裏卻是十分清醒，她太想大吼一聲：這TM明顯就是想用民意強//奸別人的個人意志好吧？這是古代麽？是麽？自家男人不過是個小小的知縣，做了什麽大不了的事，值得他們用對付政/客的手段來弄三弄四麽？

韓夫人見吳淑嫻這般表情，心裏是說不出的有多舒暢。她暗想，就以紅菱那般顏色和身段，這世上就沒有幾個男人見了能抗住誘惑。因此她想當然的認為，吳泓和紅菱應該是真的發生了點什麽，只不過吳淑嫻未必知情。於是在表面上，她假裝憐惜的勸道：“妹妹你一定為此很難過吧？哎，叫我說，這男人那，說的甜言蜜語還不就是那麽回事？你千萬別太放在心上。只不過，為了孩子和你自己，你萬萬不能沖動做出毀了他前程的事，所以姐姐今天過來就是想勸勸你，有些事你就是再難過，恐怕看在孩子的面上還是得打落牙齒和血吞。”

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