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，只能將打人這事托付給了大總管王安。
第二天清晨，王安倒也留心著這事，在各處司局都問了，都道自鄭國泰被殺那夜起，就從來沒見過左小姐。
正好李選侍聽說皇帝回宮，馬上覺得這是自己翻身的機會到了，派了宮女出來向朱由校哭訴。道自己被所害在冷宮受苦，要搬回原來太後所住的慈寧宮，恢覆她的太妃身份，她如今吃了一回塹，長了點智力，不再要求當太後了。
朱由校如今再傻，也不會給李選侍什麽風光，殺母之仇不報就不錯了。遂下令李選侍遷居一處不算太差的宮院，太妃身份是別想了。
李選侍自然心有不甘。在來宣旨的太監王安面前大哭大鬧，還是身邊伺候的婆子道，遷居總比在這鳥不生蛋的冷宮裏強些，這才勉強著去了。
王安卻是想起左維明托付之事，雖然覺得這冷宮裏沒吃沒喝的，不大可能住人，還是白問了句，“選侍娘娘在這冷宮中可曾見過左家大小姐？”
李選侍卻是知道那鄭國泰多半便是被左家小姐所殺，如今正不知下落，想起自己要當皇後太後的美夢多次被左維明那個不識時務的攔下了，就恨得不行。
如今聽了王安這話，眼珠咕嚕一轉，存心想使壞，道，“唉呀，前些天好象見一群侍衛追了個女子一直追到鎮海井邊，那女子見躲不過去，就一頭跳進去了，真是可憐，也不知道是不是左家小姐…”
王安卻是太知道這鎮海井的名頭了。
這鎮海井是冷宮中一處極邪性的所在，是一口大如池子的井，水深得很，終年不幹，傳說這井通著海眼，陰天下雨時還能聽到井裏有獸吼聲，宮中的侍女和內侍自殺的多朝那裏頭跳，搞得那幾個院子都沒人敢去，陰森可怖之極。
而且但凡什麽東西落進去，都別想再撈的出來，人死在那裏，瞬間就消失了，真是都不用收屍的。因此好幾朝皇帝都把那幾個院子列為禁地，不讓閑雜人等接近。
唉，左小姐若是跳了鎮海井，那可真是可惜了這麽個貞烈小姐了啊！
王安回去把這消息就告訴了左維明，其實若是他再多呆一會，儀貞就從那廢院過來尋人了，前後就差了不過一柱香的時間。
可就這一柱香的工夫，導致左維明聽到的結果就是完全不同了。
當天左維明也不知怎地回到了左府，因左家人都沒跟著來，只有左維明左致德帶著幾個家將，勉強收拾出了個小院子兄弟同住。
左致德見兄長面色灰敗，眼露悲傷，卻是自母親過世以來就沒見過大哥這般模樣，忙雙手扶著，問道，“大哥這是怎麽了？可有儀貞侄女的下落麽？”
心裏忖度著怕不是什麽好消息。
左維明跌坐在椅中，眼神茫然，“鄭國泰確實是儀貞所殺！”
這女兒，從小就喜歡玩那把承影劍，最後硬是給她磨了去，想不到倒真是派了驚天用場。
左致德張大了嘴，驚道，“啊？”
好一陣驚駭後才嘆道，“侄女果然膽氣過人！殺得好！”
心裏卻想，怪不得大哥親自教養儀貞，視若珍寶呢，有這般女兒果然是增光添彩麽/
又問，“那侄女現在何處？”
維明兩手捏住了扶手，幾乎將那木制扶手給捏斷掉，心如刀割一般。
“據說，投。投水自盡了。”
說完這句，卻是如骨哽在喉。怎麽也支撐不住，不言不語。起身大步進了房。
致德也覺得心中慘傷，聽得大哥方才那話說得哽咽難盡，想來若不是心傷之極，那般鐵骨硬漢也不會輕易掉淚。瞧著這回怕是一個人在房裏難過呢，這時候是勸什麽話都是虛的。
長籲短嘆的左致德心裏也在泣血流淚啊，雖然儀貞遭了不幸。但好歹保住了一身清名，還手刃殺賊，堪稱當世奇女，自己那秀貞呢。如今作為犯婦還被關在天牢裏，偏偏新帝回京，給自己升了官，掌得還是刑部，將來在刑部審起犯官家屬來，這張老臉往哪兒擱啊！
想到這裏，他覺得自己也很該回房去痛哭一場才是。
才剛起身邁步，就聽外頭家人來報，“二爺，一位朱公子求見大爺。”
瞧著這天都快黑了。怎麽還會有客人？
而且也沒聽什麽朱公子和大哥有來往啊，左致德心情正郁悶難過，揮了揮手道，“就說大爺身子不適，不便相見，改日再說吧。”
家人瞧了瞧二爺陰沈的臉色，眼角貌似還有點晶晶亮的東西，哎呀呀，莫非是大小姐尋不回來了？
當下頗為理解地小跑著去婉拒那位朱公子。
朱常泓沒想到自己被拒之門外。有些郁悶，不過想知道儀貞是否平安的心還是占了上風，耐著性子問道，“請問你家大小姐可曾經回府？”
那左府家人楞了一下，雖覺得有些奇怪，還是沈悶地搖了搖頭。
朱常泓卻是一下就急眼了，蹦起來就往裏沖，“什麽？儀…左小姐還沒回來麽？”
這都一夜一天了，儀貞一個人在那冷宮裏，萬一出點啥事可怎麽辦？
你說這老左，做別的事就跟神人一般，怎麽救自己女兒反倒無能起來了呢？
他這般硬闖，家人就去攔著，吵吵鬧鬧地終於引得了左維明的註意，自己從臥房中出來瞧瞧這是哪個人在左家鬧事。
一瞧卻是那位朱常泓，想到數月前這位的手下帶了賜婚聖旨來給自己過目，雖是秘而未宣，但儀貞已經算得這小子的未婚妻了，這小子看著也算個長情的，可惜儀貞卻…
左維明虎目蘊淚，嘆了口氣道，“朱公子，儀貞已經不在了，那約就此作罷吧。”
朱常泓嚇了一跳，驚道，“左大人怎麽說這般話，誰說儀貞不在了？”
昨日夜裏天快亮時自己才跟她分別的啊，不能是這幾個時辰就出了甚事吧？
朱常泓這般想著，面色就是一白，心頭哇涼，冷汗透背。
哎呀，當時自己要是留下就好了。
不過怎麽想也不太可能啊，儀貞的身手也算不錯，見勢不妙還不會跑的麽？
朱常泓白著臉，問道，“這是誰說的？左大人親眼見到儀貞了麽？”
“大內總管王安去內宮中查訪，聽李選侍說儀貞刺殺鄭賊之後被追到冷宮，跳井自盡。”
左維明邊說邊難受，眼前就好象見到了自家女兒被逼無奈決然自盡的場景。
朱常泓一聽是李選侍所說，便跳了起來，叫道，“那惡婦純屬放屁，左大人怎會去信她，儀貞明明在冷宮第三座廢院之中，還等著大人去接她哩！”
等反應過來，才意識到這是在未來岳父面前，不能如此粗野。
左維明本來渾渾噩噩，還沈浸失去掌上明珠的悲傷之中，此時一聽到這話，頓時精神一振，似看到一線希望，忙問朱常泓端地。
朱常泓這才道，自己的一個手下前晚混入宮中，見到了儀貞小姐，當時人還是好端端的，怎可能明軍入宮了反而喪命，定是那李選侍造謠。
這麽一說左維明登時心裏明白過來，這只怕是李選侍恨自己屢次壞她好事，借機報覆呢。
但女兒還安然活著這個好消息卻是讓他喜出望外，面上陰雲一掃而空，瞧著朱常泓也十分順眼起來，忙叫家人準備晚飯，留朱常泓在左府用飯。
這未來翁婿二人說了半夜的話，左維明甚至還留了他在左府住了一宿。
第二天上早朝，維明便在朝堂之上，叩請皇帝讓內侍接出自家女兒左儀貞。
皇帝一聽還有這等奇事，便派內宮大總管王安親自帶人去冷宮尋找刺殺鄭賊的左小姐。
☆、一二五 金鑾殿上始揚名
王安一邊領路，一邊大致給儀貞說了下前後經過。
儀貞心中暗自吐糟，想不到自己回個家還要這般曲折，還有那造謠的李選侍，也不怕爛了舌頭，活該她被自己的幹兄弟所棄，氣個半死。
王安領著儀貞去的是金鑾殿，因沒有聖旨傳招，王安只讓儀貞在殿前階下等候。
王安上殿把尋找到左儀貞一說，旁邊站著的左維明和左致德都是心中狂喜。
只是身在君前，不敢失儀，都持重地站在原位。
兩邊文武聽著，也為左維明高興，不過，也有不少人的表情目光頗為覆雜。
唉，畢竟一個妙齡女子，被賊所擄，雖然殺了鄭賊，貞勇可嘉，但只怕名節已毀，想必日後也是嫁人無望了。
朱由校一聽大感興趣，忙道，“快召左小姐上殿。”
一個小內侍領著左儀貞款款走入大殿，朱由校高居龍座之上，打量著殿間這位左小姐，見她身姿挺秀，清麗絕俗，尤其是那一對剪水雙瞳，雖是端莊芳姿，目不斜視，但在不經意間亦流轉出灼然風華。
儀貞進上前幾步，行禮如儀，口稱萬歲。
群臣都暗想，老左居然有這般出色的女兒，難怪那鄭賊惦記著呢。
朱由校兩眼發直，看得入迷，心道這般佳人，可比我的幾個妃子強多了。
難怪十七叔當日為了左小姐。千裏迢迢地趕回京裏呢，唉。這佳人要不是未來的十七嫂該有多好啊。
直到不知哪位大臣咳了一聲，朱由校這才省過來。忙對儀貞露出自認為很親切的笑容，“左小姐平身。”
朱由校又向著左維明道，“丞相，這位就是令愛麽？”
原來昨日朱由校大封群臣，不僅左致德升了官為刑部侍郎，左維明也成了正一品。官居丞相了。
維明瞧著女兒，雖然看著氣色還好，不過還是比先前時顯得清減了幾分，想著儀貞躲在冷宮中。定是衣食不周才成了這般，心疼不已。
“正是。”維明瞧著朱由校那賊忒兮兮打量儀貞的目光，心道幸虧早有那小子的賜婚聖旨，不然只怕儀貞就陷在宮中出不來了。
朱由校也知道眼前這位佳人雖好，卻已名花有主，還是自己那位助力良多的十七皇叔，因此也只是抱著這是別人老婆，多看一眼都是賺的這種無賴想法，並沒有什麽壞念頭。
“左小姐，朕已經知道老賊鄭國泰是你親手誅殺。只是不知詳細情形，左小姐便給細細說說吧，你是如何殺的那老賊，又是如何逃走的呢？”
先前還當是哪裏來的俠客殺了老賊，沒想到就是這位看著嬌滴滴的美人兒啊，這等傳奇故事，當真要仔細聽美人兒說說，過了這個村就沒這個店了。
儀貞略思忖了下，才朗聲開始說起事情經過。“臣女當日被劫到鄭家…”
朱由校打斷道，“且等等，左小姐可再詳細說說，是哪個劫的小姐，他是早就有預謀的呢，還是臨時起意的呢？”
儀貞心中吐糟，合著這是拿姐當說書的女先兒了？
但眾目之下，金殿之上，她也不敢違抗皇命啊。
“是，臣女家中曾經有一婢名為桂香，因犯錯被趕出左府，因此懷恨在心，她嫁與鄭府管家丁大為妾，將臣女姓名年紀常在鄭府傳揚，因此鄭國泰那老賊才起了這壞心。派他的女兒鄭瑤仙帶著人闖入左府，以臣女之母為人質，臣女無奈之下，只好現身被她劫去。”
“好一個惡毒的婢女！不知此婢可還在？定要將她處以極刑。”
左維明聽得原來禍根出在魏桂香，不由得心中暗悔，當初將那惡婢打死，可不就是一了白了麽，偏偏留她一命倒生出後患。又想起那拐帶秀貞的翁大和刁氏，都是奴仆心大反害主人，看來以後對這些東西決不能手下留情，該打的打，該殺的殺，才是處家之道。
朱由校聽得義憤填膺，旁邊的刑部官員上前稟告，“這鄭府原管家一家妻妾五口，如今已下在天牢，當中應有這婢女。”
朱由校滿意地點點頭，“嗯，左小姐接著說。”
儀貞繼續道，“到了那鄭國泰府中，老賊忙著謀朝篡位，倒也一時無暇來見臣女，臣女便在他家後院中小樓居住，待他謀逆奪宮之後，這才想起臣女，命臣女為皇後，臣女有心殺敵，遂假意應下，到了夜間，哄得鄭國泰喝多了酒，醉倒榻間，便拔劍砍下逆賊人頭。”
兩邊文武大臣聽到此節，都不由得心中肅然起敬，此女不過是閨中小姐，居然有如此膽識謀略，果然稱得上女中豪傑了。
須知古往今來，那被迫事敵的女子多如恒河沙數，心中懷恨想殺賊的也不在少數，真正能成功的卻是寥寥無幾，偶有能成功的必都是在史書上留名的人物，歷朝歷代能有一個兩個就了不得了，這原因自然是因為女子氣力不足，而殺人這件事，別說女子了，就是文弱些的男子都不行的，性烈些的女子能用個發簪啥得刺傷敵手就已經算厲害的了，要說拔劍砍下敵人的人頭，還真是千萬人裏，也難挑出這麽一個啊。
朱由校聽得滿面興致，“且住，左小姐說用劍砍下老賊人頭，左小姐從哪來的劍？”
“臣女自左家出來時，隨身帶著一口寶劍，這劍可卷曲如意，裝在隨身的香囊之中。”
儀貞只好又多說幾句自家的寶劍。
朱由校雙目一亮，“還有這種寶貝，左小姐取來給朕瞧瞧？”
說著那賊忒兮兮的目光就在儀貞的裙帶間瞄來瞄去的。儀貞心中暗自磨牙，微笑道。“上殿面君，豈敢帶刀劍。臨來時已經交給一位公公代為保管，正在殿外。”
朱由校倒是個扒根問底的，便叫那小太監將儀貞的寶劍帶上殿來，大家觀瞧。
儀貞將那劍打開給朱由校演示一番，朱由校拍手稱讚，“果然好劍！”
“左小姐隨身帶著這劍。莫不是當時入鄭家就有要殺老賊的意思了？”
朱由校做別的不行，在這上頭腦子倒是好使的很。
儀貞點點頭，“正是。”
朱由校心道，這位左小姐倒真真是個厲害的。鄭老賊招惹她果然是自尋死路了。
又想起一事來，連聲問道，“左小姐殺那鄭國泰之時，是砍了一劍，還是連刺多劍？老賊可有掙紮反抗？”
說著還在龍座上比劃起來，做著砍刺的動作。
儀貞聽得一窘，小皇帝你是技術帝麽？問這麽細是要做啥伐？
用眼角餘光瞟向兩邊，腫麽也沒有大臣出來反對小皇帝問這麽細的問題啊！反倒都是興致勃勃的模樣盯著姐，姐壓力山大啊！
“因這劍削鐵如泥，因此一劍砍下去。老賊就身首異處了。”
朱由校拍手稱快，“砍得好！左小姐真是當世俠女啊！”
兩邊大臣們聽著也頗解氣地點著頭，這老東西橫行朝野這麽多年，總是打不死的小強一般，到了左小姐手裏，喀嚓一下，整個世界就此清靜了啊。
朱由校又接著問道，“殺死老賊之後，左小姐又是如何逃脫的呢？”
儀貞這才將喚進宮女。打暈換衣，之後逃入冷宮之中，幽居二月之事說了，幸好朱由校沒有再問儀貞是怎麽弄到吃喝被褥的。
朱由校道，“左小姐殺賊有功，當受封賞，眾卿可說說，當封個什麽名號可好？”
杜宏仁道，“這貞烈二字左小姐可以當得。”
旁邊王正芳也道，“從容殺賊，這個智字也少不了。”
朱由校點點頭道，“嗯，就依眾卿所說，封左儀貞為智烈貞節夫人，賜二品冠帶，明珠百顆，宮緞百匹，用宮轎送左小姐回府。”
嘿嘿，十七叔，孤對你未來媳婦不錯吧？
左維明卻是上前一步，道，“陛下且慢封賞。”
大殿之上諸人都是吃了一驚。
儀貞也覺得奇怪，老爹這是要做什麽？
自己可是一點也不想在這殿上多呆的，那許多目光都盯著自己瞧，不自在得很啊。
“丞相這是為何？”
左維明道，“陛下封小女為貞節夫人，但小女身陷賊巢數月，豈能始終保全清白之身？若不辨明此事，豈非有負於貞節二字。”
旁人倒也罷了，儀貞先被老爹這話雷了個外焦裏嫩。
老爹你這是要做啥啊，別人還沒懷疑呢，你怎麽倒先懷疑起來了？
朱由校也有點傻眼，心想這老左也太認真鳥，反正老賊是你女兒所殺，這個錯不了就是，至於清不清白，這個關孤毛事啊，不過是個名號嘛。
左維明正色道，“聞說宮中有守宮朱砂可驗貞節，請陛下賜此物，當殿驗看，便知真假。”
朱由校一聽，也來了興致，“好，王安著人去取守宮砂來。”
哦呵呵呵，看一群老頭子沒意思，看美女臂膊什麽的，最有愛了。還是未來十七嬸的，真是不看白不看啊。
兩邊的大臣都心想，這老左為人也太死板了，這事大家睜一只眼閉一只眼過去也就算了，誰還和你家有功之女計較那些？萬一要是驗出假的來，看你這老臉往哪裏擱？
當然了，他們肯定也是不會讓自家子侄娶這位左小姐的，又會殺人，清白可疑，品階比自家夫人還高，誰沒事弄這麽一尊放在家裏啊。
左致德頻頻給自家大哥使眼色，眼都快抽筋了維明也沒看他，致德心裏直著急，萬一要是驗出點什麽來，這可怎麽辦啊怎麽辦？
☆、一二六 守宮朱砂辨清白
少時守宮砂取來，內侍手捧上前，卻是只玉盒，裏頭有血樣的東西，邊上擱著一只朱筆。
左維明親自看著，一手扯了儀貞左臂。
外頭的大袖輕易就挽了上去，偏是內裏的中衣小襖等都縫在了一起。
左維明一楞，“這是為何？”
儀貞略有些沒好氣道，“因被困賊家，恐失清白，故將裏衣連結了。”
當然了住在宮外小院裏還是換了別的衣裳的，只因是這兩天入宮，才穿回當初的衣物。
朱由校探頭瞧了，笑嘻嘻地，“既然如此，丞相就不必再點那守宮砂了吧。”
維明板著臉道，“衣物何時不能縫，哪裏能說得準。還是點了辨得清。”
說著自己拿起朱筆，沾了守宮砂，在儀貞手臂上塗了一點。
儀貞只覺得那東西涼涼的在皮膚上，心裏怨念不已，這東西說是沾到處子肌膚上，紅點不落，也不過是傳說而已，誰知道這方法科學不？若是不準的話，豈不是坑姐麽？
還有幸虧姐沒敢和小泓哥做點好事，不然這回不是要死定了麽？
過得片刻，內侍又打來水，用金盆奉上，維明這回倒不親自動手，由著內侍幫忙將儀貞手臂上多餘的紅色洗去，又用帕子將水滴擦盡。
雖然那內侍眉清目秀，手指看著幹凈，不過冷不丁地被個公公碰了皮膚。儀貞還是覺得跟被條蛇碰著了似的，心下說不出的別扭。
不過還好的是。那守宮砂居然落在了手臂之上，象是一點朱砂紅痣。水洗不掉，反更加鮮明。
維明也放了心，一手執了女兒手臂舉起，讓皇帝和眾臣做個見證。
儀貞被迫將半條手臂秀給眾人瞧看，但覺殿上目光如麻，心中又窘又郁悶。
朱由校目光發直地瞧著那半條玉臂。只見玉臂形狀纖細美好，玉雪細白的底子上一點朱紅，格外美艷奪目，心想。這倒是挺有趣，等閑了，倒要找幾個宮女來玩。
維明見大家都已經看過，這才放下儀貞手臂，儀貞忙放下大袖遮掩。
朱由校略有些挽惜地瞥了儀貞一眼，笑瞇瞇道，“丞相，左小姐果然是貞烈無雙，正可配得上這封號了。”
那兩邊的大臣此時才算心服口服，既佩服左小姐能耐。又暗笑鄭國泰那東西，沒吃著羊肉，倒被羊兒給踩死了，皇帝只做了一天，徒留笑柄啊。
朱由校便令宮女宮侍數十人，隨著宮轎儀仗送左小姐出宮回家。
此時京城中已經然大定，軍兵入城，各守紀律，倒比鄭賊統治之時安寧許多。百姓們也敢上街走動，左儀貞坐著宮轎，前頭有宮中禁衛開道，後有宮女宮侍手捧各色賞賜在後，倒真是吸引眼球，風光無比。
一時道路兩邊好些百姓都在駐足觀看，議論這是哪裏來的貴人？宮中竟然賜下這般多的寶貝，還有二品冠帶？嗯，能混到二品，想來多是哪位高官貴族家的老封君了？
儀貞回到左府，此時左府中也只有家將們和幾個老家人，聽說小姐回來，都是喜出望外。
因左維明早上出門的時候便吩咐了將內院中海棠軒打掃一番，如今剛剛收拾幹凈，儀貞住進去倒也偏宜，有些麻煩的是如今府裏沒有伺候的丫環，只有個婆子，還是在竈上幹活的，也只能燒些水泡茶什麽的，飯都沒法做。這兩日左府眾人的飯食還要到外頭買了來呢。
還好這幾個月來，左府的各處大門都封的嚴實，那些宵小之輩也不敢太猖狂，只外院丟了些東西，內院倒都還好。儀貞的房中東西都還封在箱中，只能自己動手，將用到的被褥等物翻了出來，收拾一番，也能勉強住人。
維明致德兄弟二人退朝回府，父女叔侄相見，都是一番感慨交集。
本以為就要陰陽相隔，誰料想儀貞還有那種種奇遇，還能全身而退，榮光歸家。
維明見只有儀貞孤零零的，身邊半個伺候的人都沒有，這才想起府裏一個丫環也無，現買人又來不及，且還要調教好了才能用，忽然想到王家家眷還在京裏，倒可以從他家借兩個人來使。
一邊立時便讓家人去王正芳府裏借人，一邊命人倒了茶水來，三人共坐閑話，說些別後情形。
致德卻是笑道，“昨日來的那位朱公子，真是多虧了他，不然侄女還在冷宮中苦熬哩。”
儀貞聽了微微低下頭。
維明卻是知道儀貞從昭陽殿中出來，若非遇見了朱常泓屬下這等熟悉宮中路徑的，只怕多半便要被鄭黨所抓，那小子看著不學無術，倒還有些膽量見識。
“朱常泓乃是潞王幼子，先帝已賜婚，將儀貞許與這位朱公子了。”
維明微微一笑，跟致德解釋著。
如今看來，這樁婚事倒也不錯。
“啊？”左致德吃驚了半晌，想到如今侄女已經有了二品夫人的封號，只嫁給個無根基的宗室好象有些虧了，不過這位朱公子對儀貞也算有了救命之恩，虧就虧吧。
三人說著話，到了晚飯時分，家人自外頭買了飯食回來，有葷有素，倒也算豐盛。當然跟先前左府自家裏做出來的是沒法比了，但這三人，維明致德連日都是在軍中用飯，儀貞則是在宮裏靠著小泓哥偷來的菜品為生，此時面對這麽一桌，又是親人團圓，都覺得胃口大開。
晚膳過後，三人仍然接著敘話，維明才道，“今日大殿之上，儀貞可是怪為父不近人情，非要你點守宮砂麽？”
儀貞偷眼瞄了維明一眼，微低下頭，默然不語。
“是啊，大哥硬要當殿驗看，我都嚇得直使眼色，可惜大哥只瞧不見。”
致德說完了這句，又覺得有點不妥，忙道，“侄女莫誤會，二叔可不是懷疑你…”
維明嘆了聲，“唉，儀貞你在深宮之中，全不知外頭事，那鄭有權滿嘴胡言，說是你已做了他妃子，種種無恥之詞，為父都無法細說。若不當殿辨明清白，只怕你的清白名聲就被潑上汙水了。”
致德這才明白為何大哥要那般較真了。
也是，那鄭有權如今人在天牢，要過幾日才會明正典刑處死，這幾天他若是不停地造謠起來，儀貞一個未嫁女，只怕是名聲都要被他毀了。
儀貞這才明白老爹為何那般古怪執意了，遂起身給維明施禮。
“原來是這般，爹爹想得果然周到，倒是女兒不識爹爹用意，錯怪了爹爹。”
可恨的鄭有權，都死到臨頭了，還要血口噴人拉墊背的。
若沒有老爹在大殿上當著所有人整那麽一出，自己可真是遍身長嘴也說不清了。
維明淡然一笑，“這也是不得以而為之。”
把自家女兒的胳膊給人看，他這當老爹的就不尷尬麽？
儀貞起了身，致德也是撫須笑道，“想不到侄女小小年紀，倒有了二品夫人的封號。實在是我左家之幸啊。”
儀貞卻是想起一事來，“那些犯官家屬都收了監，不知秀貞可在？”
正自微笑的維明頓時板起了臉，目光瞧向手中茶杯。
致德也是極不自在，咳了一聲，“提這人作甚？”
氣氛本來挺好的，說起這左秀貞，左家兄弟二人其實心裏都愁著呢，不日就要提審，判罪，正刑，不管是哪一環，這左秀貞往那兒一矗，就是無形中狂打老左家的臉啊。
儀貞知道這二人心思，故意道，“秀貞是我妹妹，怎麽不能問一聲了？”
維明略一沈呤，道，“那日校尉們入宮捉拿叛軍家屬，好些鄭氏姬妾都畏罪自盡，秀貞想也在其中，因此不在監中，既然人已死去，你又何必問她。”
儀貞微微一笑，“那位秀貞是個惜命的，怎肯自盡？若肯自盡，當初才入鄭府就該自盡，何必等到如今？”
致德心中憋氣，還當儀貞故意嘲諷，只問道，“儀貞為何問起她來？”
儀貞眸光一轉，笑道，“若是此人已亡，那便無可奈何了，若是此人還在，自然是要從她身上著落出秀貞妹妹的下落來。”
致德與維明聽了都是一驚，“儀貞這話是何意？莫非那個竟不是秀貞不成？”
“記得當初秀貞妹妹失蹤，是因為二叔打傷了妹妹，傷口在額角上，致人昏迷，那般重的傷，若好之後，怎能沒有一絲痕跡？可我在鄭府幾日，也曾見過那位秀貞，卻是面上光彩無痕，不見半點跡像。又聽說這位進了鄭府之後，頗受老賊寵愛，吹拉彈唱，樣樣皆會…”
儀貞瞧向致德，“可二叔身為秀貞妹妹親父，可記得秀貞學過這些麽？”
秀貞身為嬌貴大小姐，真是橫針不拿豎線不拈，學文嫌頭疼，學琴沒耐心，真可算得一枚繡花草包了，不過也多虧是個草包，不然還沒法分出真假來呢。
維明為人機智，已經想出來其中關竅，不由得精神大振，“莫非如今這個，其實是紅雲假冒的不成？”
想起當初他審問周大時，周大就供出其實與他私通的是紅雲，與秀貞只是傳些信物而已，而且往來送信的也都是紅雲。
致德一下子自椅上彈起，雙掌使力一拍，激動地兩眼發光，“原來竟是紅雲賤婢冒名頂替，敗壞我家名聲。”
這消息太給力了，一下子就能洗清自家那汙名了啊！都怪自己，怎麽都不細想想這其中的破綻呢？
☆、一二七 百廢待興各安排
若是現在牢裏的那位是紅雲，想必真的秀貞不是已經死去就是還流落在什麽地方，但不管是流落何處，為奴為婢也罷，都比當了逆賊的姬妾要好的多，當了逆賊姬妾可算是從逆大罪，弄不好還要牽連家族的。
致德一掃連日來的陰雲，急慌慌地就要出府去，“我這就去刑部連夜提審紅雲去，定要問出秀貞下落，免得那賤婢臨死還要汙了秀貞的名節。”
維明卻攔住他，“二弟且慢。”
致德回身，有些納悶不解，“大哥？”
“你這一審，萬一紅雲就是不肯承認是假冒的，你待如何？”
致德一提起那賤婢，氣就不打一處來，“我待如何，刑堂種種大刑，少不得要著落在她身上了。難道還跟她客氣？”
維明沒好氣地笑了一聲，“二弟又冒失了，你如今認定她是紅雲，但她仍一口咬定是秀貞，你若動了大刑，旁人還當你是為了脫離幹系，連親生女都不認了，若傳了出去，捕風捉影的，豈不更糟？”
致德一想也是，那紅雲長相與秀貞相似，秀貞的事她都曉得，到時巧言善辯起來，被外人知道，更是不妙。
“要不，我滴血認親？”
維明搖搖頭道，“滴血認親雖是古法，卻時有不準，不足采信。”
儀貞在一邊點頭，老爹果然善於斷案，連這個都知道。如今這古代又沒有DNA鑒定。紅雲要是一口咬死了就是秀貞，還沒法子戳穿她哩。
遂出主意道。“紅雲雖然長相與秀貞相似，但秀貞身上定有胎記之類的。找個婆子一看便知。二嬸必是知道秀貞的標記的，趕緊將二嬸接來就好了。”
致德一想倒也是個辦法，雖然還要等許多天，“儀貞說得對，如今只有等周氏來了。”
當下便要派家人連夜啟程，往青州接周氏和順貞。
維明也道。“如今京中已定，倒是該將夫人她們都接回來，也教他們知道儀貞平安，歡喜歡喜。”
遂又點了家人往東昌府接大房一家人。
致德想到等周氏來。少說也要十來天，這期間若是紅雲在牢裏亂說什麽的，可也是要命的。
維明笑道，“你如今身為刑部侍郎，便將紅雲單獨關在一處，不許她與旁人接觸便是。”
儀貞也道，“二叔還得著人看顧些她的飯食，莫在這些天病了什麽的，秀貞妹妹的下落還靠著她說出來呢。”
維明卻是想起當初處死那翁大夫妻之事，“可惜當時沒有詳細審問翁大和刁氏。這兩個惡奴最是貪生怕死，吃打不住，一頓板子便能知道紅雲秀貞下落了。”
致德嘆氣道，“這也是秀貞命中當有此劫。”
攤上那麽個糊塗的親娘，連女兒
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第二天清晨，王安倒也留心著這事，在各處司局都問了，都道自鄭國泰被殺那夜起，就從來沒見過左小姐。
正好李選侍聽說皇帝回宮，馬上覺得這是自己翻身的機會到了，派了宮女出來向朱由校哭訴。道自己被所害在冷宮受苦，要搬回原來太後所住的慈寧宮，恢覆她的太妃身份，她如今吃了一回塹，長了點智力，不再要求當太後了。
朱由校如今再傻，也不會給李選侍什麽風光，殺母之仇不報就不錯了。遂下令李選侍遷居一處不算太差的宮院，太妃身份是別想了。
李選侍自然心有不甘。在來宣旨的太監王安面前大哭大鬧，還是身邊伺候的婆子道，遷居總比在這鳥不生蛋的冷宮裏強些，這才勉強著去了。
王安卻是想起左維明托付之事，雖然覺得這冷宮裏沒吃沒喝的，不大可能住人，還是白問了句，“選侍娘娘在這冷宮中可曾見過左家大小姐？”
李選侍卻是知道那鄭國泰多半便是被左家小姐所殺，如今正不知下落，想起自己要當皇後太後的美夢多次被左維明那個不識時務的攔下了，就恨得不行。
如今聽了王安這話，眼珠咕嚕一轉，存心想使壞，道，“唉呀，前些天好象見一群侍衛追了個女子一直追到鎮海井邊，那女子見躲不過去，就一頭跳進去了，真是可憐，也不知道是不是左家小姐…”
王安卻是太知道這鎮海井的名頭了。
這鎮海井是冷宮中一處極邪性的所在，是一口大如池子的井，水深得很，終年不幹，傳說這井通著海眼，陰天下雨時還能聽到井裏有獸吼聲，宮中的侍女和內侍自殺的多朝那裏頭跳，搞得那幾個院子都沒人敢去，陰森可怖之極。
而且但凡什麽東西落進去，都別想再撈的出來，人死在那裏，瞬間就消失了，真是都不用收屍的。因此好幾朝皇帝都把那幾個院子列為禁地，不讓閑雜人等接近。
唉，左小姐若是跳了鎮海井，那可真是可惜了這麽個貞烈小姐了啊！
王安回去把這消息就告訴了左維明，其實若是他再多呆一會，儀貞就從那廢院過來尋人了，前後就差了不過一柱香的時間。
可就這一柱香的工夫，導致左維明聽到的結果就是完全不同了。
當天左維明也不知怎地回到了左府，因左家人都沒跟著來，只有左維明左致德帶著幾個家將，勉強收拾出了個小院子兄弟同住。
左致德見兄長面色灰敗，眼露悲傷，卻是自母親過世以來就沒見過大哥這般模樣，忙雙手扶著，問道，“大哥這是怎麽了？可有儀貞侄女的下落麽？”
心裏忖度著怕不是什麽好消息。
左維明跌坐在椅中，眼神茫然，“鄭國泰確實是儀貞所殺！”
這女兒，從小就喜歡玩那把承影劍，最後硬是給她磨了去，想不到倒真是派了驚天用場。
左致德張大了嘴，驚道，“啊？”
好一陣驚駭後才嘆道，“侄女果然膽氣過人！殺得好！”
心裏卻想，怪不得大哥親自教養儀貞，視若珍寶呢，有這般女兒果然是增光添彩麽/
又問，“那侄女現在何處？”
維明兩手捏住了扶手，幾乎將那木制扶手給捏斷掉，心如刀割一般。
“據說，投。投水自盡了。”
說完這句，卻是如骨哽在喉。怎麽也支撐不住，不言不語。起身大步進了房。
致德也覺得心中慘傷，聽得大哥方才那話說得哽咽難盡，想來若不是心傷之極，那般鐵骨硬漢也不會輕易掉淚。瞧著這回怕是一個人在房裏難過呢，這時候是勸什麽話都是虛的。
長籲短嘆的左致德心裏也在泣血流淚啊，雖然儀貞遭了不幸。但好歹保住了一身清名，還手刃殺賊，堪稱當世奇女，自己那秀貞呢。如今作為犯婦還被關在天牢裏，偏偏新帝回京，給自己升了官，掌得還是刑部，將來在刑部審起犯官家屬來，這張老臉往哪兒擱啊！
想到這裏，他覺得自己也很該回房去痛哭一場才是。
才剛起身邁步，就聽外頭家人來報，“二爺，一位朱公子求見大爺。”
瞧著這天都快黑了。怎麽還會有客人？
而且也沒聽什麽朱公子和大哥有來往啊，左致德心情正郁悶難過，揮了揮手道，“就說大爺身子不適，不便相見，改日再說吧。”
家人瞧了瞧二爺陰沈的臉色，眼角貌似還有點晶晶亮的東西，哎呀呀，莫非是大小姐尋不回來了？
當下頗為理解地小跑著去婉拒那位朱公子。
朱常泓沒想到自己被拒之門外。有些郁悶，不過想知道儀貞是否平安的心還是占了上風，耐著性子問道，“請問你家大小姐可曾經回府？”
那左府家人楞了一下，雖覺得有些奇怪，還是沈悶地搖了搖頭。
朱常泓卻是一下就急眼了，蹦起來就往裏沖，“什麽？儀…左小姐還沒回來麽？”
這都一夜一天了，儀貞一個人在那冷宮裏，萬一出點啥事可怎麽辦？
你說這老左，做別的事就跟神人一般，怎麽救自己女兒反倒無能起來了呢？
他這般硬闖，家人就去攔著，吵吵鬧鬧地終於引得了左維明的註意，自己從臥房中出來瞧瞧這是哪個人在左家鬧事。
一瞧卻是那位朱常泓，想到數月前這位的手下帶了賜婚聖旨來給自己過目，雖是秘而未宣，但儀貞已經算得這小子的未婚妻了，這小子看著也算個長情的，可惜儀貞卻…
左維明虎目蘊淚，嘆了口氣道，“朱公子，儀貞已經不在了，那約就此作罷吧。”
朱常泓嚇了一跳，驚道，“左大人怎麽說這般話，誰說儀貞不在了？”
昨日夜裏天快亮時自己才跟她分別的啊，不能是這幾個時辰就出了甚事吧？
朱常泓這般想著，面色就是一白，心頭哇涼，冷汗透背。
哎呀，當時自己要是留下就好了。
不過怎麽想也不太可能啊，儀貞的身手也算不錯，見勢不妙還不會跑的麽？
朱常泓白著臉，問道，“這是誰說的？左大人親眼見到儀貞了麽？”
“大內總管王安去內宮中查訪，聽李選侍說儀貞刺殺鄭賊之後被追到冷宮，跳井自盡。”
左維明邊說邊難受，眼前就好象見到了自家女兒被逼無奈決然自盡的場景。
朱常泓一聽是李選侍所說，便跳了起來，叫道，“那惡婦純屬放屁，左大人怎會去信她，儀貞明明在冷宮第三座廢院之中，還等著大人去接她哩！”
等反應過來，才意識到這是在未來岳父面前，不能如此粗野。
左維明本來渾渾噩噩，還沈浸失去掌上明珠的悲傷之中，此時一聽到這話，頓時精神一振，似看到一線希望，忙問朱常泓端地。
朱常泓這才道，自己的一個手下前晚混入宮中，見到了儀貞小姐，當時人還是好端端的，怎可能明軍入宮了反而喪命，定是那李選侍造謠。
這麽一說左維明登時心裏明白過來，這只怕是李選侍恨自己屢次壞她好事，借機報覆呢。
但女兒還安然活著這個好消息卻是讓他喜出望外，面上陰雲一掃而空，瞧著朱常泓也十分順眼起來，忙叫家人準備晚飯，留朱常泓在左府用飯。
這未來翁婿二人說了半夜的話，左維明甚至還留了他在左府住了一宿。
第二天上早朝，維明便在朝堂之上，叩請皇帝讓內侍接出自家女兒左儀貞。
皇帝一聽還有這等奇事，便派內宮大總管王安親自帶人去冷宮尋找刺殺鄭賊的左小姐。
☆、一二五 金鑾殿上始揚名
王安一邊領路，一邊大致給儀貞說了下前後經過。
儀貞心中暗自吐糟，想不到自己回個家還要這般曲折，還有那造謠的李選侍，也不怕爛了舌頭，活該她被自己的幹兄弟所棄，氣個半死。
王安領著儀貞去的是金鑾殿，因沒有聖旨傳招，王安只讓儀貞在殿前階下等候。
王安上殿把尋找到左儀貞一說，旁邊站著的左維明和左致德都是心中狂喜。
只是身在君前，不敢失儀，都持重地站在原位。
兩邊文武聽著，也為左維明高興，不過，也有不少人的表情目光頗為覆雜。
唉，畢竟一個妙齡女子，被賊所擄，雖然殺了鄭賊，貞勇可嘉，但只怕名節已毀，想必日後也是嫁人無望了。
朱由校一聽大感興趣，忙道，“快召左小姐上殿。”
一個小內侍領著左儀貞款款走入大殿，朱由校高居龍座之上，打量著殿間這位左小姐，見她身姿挺秀，清麗絕俗，尤其是那一對剪水雙瞳，雖是端莊芳姿，目不斜視，但在不經意間亦流轉出灼然風華。
儀貞進上前幾步，行禮如儀，口稱萬歲。
群臣都暗想，老左居然有這般出色的女兒，難怪那鄭賊惦記著呢。
朱由校兩眼發直，看得入迷，心道這般佳人，可比我的幾個妃子強多了。
難怪十七叔當日為了左小姐。千裏迢迢地趕回京裏呢，唉。這佳人要不是未來的十七嫂該有多好啊。
直到不知哪位大臣咳了一聲，朱由校這才省過來。忙對儀貞露出自認為很親切的笑容，“左小姐平身。”
朱由校又向著左維明道，“丞相，這位就是令愛麽？”
原來昨日朱由校大封群臣，不僅左致德升了官為刑部侍郎，左維明也成了正一品。官居丞相了。
維明瞧著女兒，雖然看著氣色還好，不過還是比先前時顯得清減了幾分，想著儀貞躲在冷宮中。定是衣食不周才成了這般，心疼不已。
“正是。”維明瞧著朱由校那賊忒兮兮打量儀貞的目光，心道幸虧早有那小子的賜婚聖旨，不然只怕儀貞就陷在宮中出不來了。
朱由校也知道眼前這位佳人雖好，卻已名花有主，還是自己那位助力良多的十七皇叔，因此也只是抱著這是別人老婆，多看一眼都是賺的這種無賴想法，並沒有什麽壞念頭。
“左小姐，朕已經知道老賊鄭國泰是你親手誅殺。只是不知詳細情形，左小姐便給細細說說吧，你是如何殺的那老賊，又是如何逃走的呢？”
先前還當是哪裏來的俠客殺了老賊，沒想到就是這位看著嬌滴滴的美人兒啊，這等傳奇故事，當真要仔細聽美人兒說說，過了這個村就沒這個店了。
儀貞略思忖了下，才朗聲開始說起事情經過。“臣女當日被劫到鄭家…”
朱由校打斷道，“且等等，左小姐可再詳細說說，是哪個劫的小姐，他是早就有預謀的呢，還是臨時起意的呢？”
儀貞心中吐糟，合著這是拿姐當說書的女先兒了？
但眾目之下，金殿之上，她也不敢違抗皇命啊。
“是，臣女家中曾經有一婢名為桂香，因犯錯被趕出左府，因此懷恨在心，她嫁與鄭府管家丁大為妾，將臣女姓名年紀常在鄭府傳揚，因此鄭國泰那老賊才起了這壞心。派他的女兒鄭瑤仙帶著人闖入左府，以臣女之母為人質，臣女無奈之下，只好現身被她劫去。”
“好一個惡毒的婢女！不知此婢可還在？定要將她處以極刑。”
左維明聽得原來禍根出在魏桂香，不由得心中暗悔，當初將那惡婢打死，可不就是一了白了麽，偏偏留她一命倒生出後患。又想起那拐帶秀貞的翁大和刁氏，都是奴仆心大反害主人，看來以後對這些東西決不能手下留情，該打的打，該殺的殺，才是處家之道。
朱由校聽得義憤填膺，旁邊的刑部官員上前稟告，“這鄭府原管家一家妻妾五口，如今已下在天牢，當中應有這婢女。”
朱由校滿意地點點頭，“嗯，左小姐接著說。”
儀貞繼續道，“到了那鄭國泰府中，老賊忙著謀朝篡位，倒也一時無暇來見臣女，臣女便在他家後院中小樓居住，待他謀逆奪宮之後，這才想起臣女，命臣女為皇後，臣女有心殺敵，遂假意應下，到了夜間，哄得鄭國泰喝多了酒，醉倒榻間，便拔劍砍下逆賊人頭。”
兩邊文武大臣聽到此節，都不由得心中肅然起敬，此女不過是閨中小姐，居然有如此膽識謀略，果然稱得上女中豪傑了。
須知古往今來，那被迫事敵的女子多如恒河沙數，心中懷恨想殺賊的也不在少數，真正能成功的卻是寥寥無幾，偶有能成功的必都是在史書上留名的人物，歷朝歷代能有一個兩個就了不得了，這原因自然是因為女子氣力不足，而殺人這件事，別說女子了，就是文弱些的男子都不行的，性烈些的女子能用個發簪啥得刺傷敵手就已經算厲害的了，要說拔劍砍下敵人的人頭，還真是千萬人裏，也難挑出這麽一個啊。
朱由校聽得滿面興致，“且住，左小姐說用劍砍下老賊人頭，左小姐從哪來的劍？”
“臣女自左家出來時，隨身帶著一口寶劍，這劍可卷曲如意，裝在隨身的香囊之中。”
儀貞只好又多說幾句自家的寶劍。
朱由校雙目一亮，“還有這種寶貝，左小姐取來給朕瞧瞧？”
說著那賊忒兮兮的目光就在儀貞的裙帶間瞄來瞄去的。儀貞心中暗自磨牙，微笑道。“上殿面君，豈敢帶刀劍。臨來時已經交給一位公公代為保管，正在殿外。”
朱由校倒是個扒根問底的，便叫那小太監將儀貞的寶劍帶上殿來，大家觀瞧。
儀貞將那劍打開給朱由校演示一番，朱由校拍手稱讚，“果然好劍！”
“左小姐隨身帶著這劍。莫不是當時入鄭家就有要殺老賊的意思了？”
朱由校做別的不行，在這上頭腦子倒是好使的很。
儀貞點點頭，“正是。”
朱由校心道，這位左小姐倒真真是個厲害的。鄭老賊招惹她果然是自尋死路了。
又想起一事來，連聲問道，“左小姐殺那鄭國泰之時，是砍了一劍，還是連刺多劍？老賊可有掙紮反抗？”
說著還在龍座上比劃起來，做著砍刺的動作。
儀貞聽得一窘，小皇帝你是技術帝麽？問這麽細是要做啥伐？
用眼角餘光瞟向兩邊，腫麽也沒有大臣出來反對小皇帝問這麽細的問題啊！反倒都是興致勃勃的模樣盯著姐，姐壓力山大啊！
“因這劍削鐵如泥，因此一劍砍下去。老賊就身首異處了。”
朱由校拍手稱快，“砍得好！左小姐真是當世俠女啊！”
兩邊大臣們聽著也頗解氣地點著頭，這老東西橫行朝野這麽多年，總是打不死的小強一般，到了左小姐手裏，喀嚓一下，整個世界就此清靜了啊。
朱由校又接著問道，“殺死老賊之後，左小姐又是如何逃脫的呢？”
儀貞這才將喚進宮女。打暈換衣，之後逃入冷宮之中，幽居二月之事說了，幸好朱由校沒有再問儀貞是怎麽弄到吃喝被褥的。
朱由校道，“左小姐殺賊有功，當受封賞，眾卿可說說，當封個什麽名號可好？”
杜宏仁道，“這貞烈二字左小姐可以當得。”
旁邊王正芳也道，“從容殺賊，這個智字也少不了。”
朱由校點點頭道，“嗯，就依眾卿所說，封左儀貞為智烈貞節夫人，賜二品冠帶，明珠百顆，宮緞百匹，用宮轎送左小姐回府。”
嘿嘿，十七叔，孤對你未來媳婦不錯吧？
左維明卻是上前一步，道，“陛下且慢封賞。”
大殿之上諸人都是吃了一驚。
儀貞也覺得奇怪，老爹這是要做什麽？
自己可是一點也不想在這殿上多呆的，那許多目光都盯著自己瞧，不自在得很啊。
“丞相這是為何？”
左維明道，“陛下封小女為貞節夫人，但小女身陷賊巢數月，豈能始終保全清白之身？若不辨明此事，豈非有負於貞節二字。”
旁人倒也罷了，儀貞先被老爹這話雷了個外焦裏嫩。
老爹你這是要做啥啊，別人還沒懷疑呢，你怎麽倒先懷疑起來了？
朱由校也有點傻眼，心想這老左也太認真鳥，反正老賊是你女兒所殺，這個錯不了就是，至於清不清白，這個關孤毛事啊，不過是個名號嘛。
左維明正色道，“聞說宮中有守宮朱砂可驗貞節，請陛下賜此物，當殿驗看，便知真假。”
朱由校一聽，也來了興致，“好，王安著人去取守宮砂來。”
哦呵呵呵，看一群老頭子沒意思，看美女臂膊什麽的，最有愛了。還是未來十七嬸的，真是不看白不看啊。
兩邊的大臣都心想，這老左為人也太死板了，這事大家睜一只眼閉一只眼過去也就算了，誰還和你家有功之女計較那些？萬一要是驗出假的來，看你這老臉往哪裏擱？
當然了，他們肯定也是不會讓自家子侄娶這位左小姐的，又會殺人，清白可疑，品階比自家夫人還高，誰沒事弄這麽一尊放在家裏啊。
左致德頻頻給自家大哥使眼色，眼都快抽筋了維明也沒看他，致德心裏直著急，萬一要是驗出點什麽來，這可怎麽辦啊怎麽辦？
☆、一二六 守宮朱砂辨清白
少時守宮砂取來，內侍手捧上前，卻是只玉盒，裏頭有血樣的東西，邊上擱著一只朱筆。
左維明親自看著，一手扯了儀貞左臂。
外頭的大袖輕易就挽了上去，偏是內裏的中衣小襖等都縫在了一起。
左維明一楞，“這是為何？”
儀貞略有些沒好氣道，“因被困賊家，恐失清白，故將裏衣連結了。”
當然了住在宮外小院裏還是換了別的衣裳的，只因是這兩天入宮，才穿回當初的衣物。
朱由校探頭瞧了，笑嘻嘻地，“既然如此，丞相就不必再點那守宮砂了吧。”
維明板著臉道，“衣物何時不能縫，哪裏能說得準。還是點了辨得清。”
說著自己拿起朱筆，沾了守宮砂，在儀貞手臂上塗了一點。
儀貞只覺得那東西涼涼的在皮膚上，心裏怨念不已，這東西說是沾到處子肌膚上，紅點不落，也不過是傳說而已，誰知道這方法科學不？若是不準的話，豈不是坑姐麽？
還有幸虧姐沒敢和小泓哥做點好事，不然這回不是要死定了麽？
過得片刻，內侍又打來水，用金盆奉上，維明這回倒不親自動手，由著內侍幫忙將儀貞手臂上多餘的紅色洗去，又用帕子將水滴擦盡。
雖然那內侍眉清目秀，手指看著幹凈，不過冷不丁地被個公公碰了皮膚。儀貞還是覺得跟被條蛇碰著了似的，心下說不出的別扭。
不過還好的是。那守宮砂居然落在了手臂之上，象是一點朱砂紅痣。水洗不掉，反更加鮮明。
維明也放了心，一手執了女兒手臂舉起，讓皇帝和眾臣做個見證。
儀貞被迫將半條手臂秀給眾人瞧看，但覺殿上目光如麻，心中又窘又郁悶。
朱由校目光發直地瞧著那半條玉臂。只見玉臂形狀纖細美好，玉雪細白的底子上一點朱紅，格外美艷奪目，心想。這倒是挺有趣，等閑了，倒要找幾個宮女來玩。
維明見大家都已經看過，這才放下儀貞手臂，儀貞忙放下大袖遮掩。
朱由校略有些挽惜地瞥了儀貞一眼，笑瞇瞇道，“丞相，左小姐果然是貞烈無雙，正可配得上這封號了。”
那兩邊的大臣此時才算心服口服，既佩服左小姐能耐。又暗笑鄭國泰那東西，沒吃著羊肉，倒被羊兒給踩死了，皇帝只做了一天，徒留笑柄啊。
朱由校便令宮女宮侍數十人，隨著宮轎儀仗送左小姐出宮回家。
此時京城中已經然大定，軍兵入城，各守紀律，倒比鄭賊統治之時安寧許多。百姓們也敢上街走動，左儀貞坐著宮轎，前頭有宮中禁衛開道，後有宮女宮侍手捧各色賞賜在後，倒真是吸引眼球，風光無比。
一時道路兩邊好些百姓都在駐足觀看，議論這是哪裏來的貴人？宮中竟然賜下這般多的寶貝，還有二品冠帶？嗯，能混到二品，想來多是哪位高官貴族家的老封君了？
儀貞回到左府，此時左府中也只有家將們和幾個老家人，聽說小姐回來，都是喜出望外。
因左維明早上出門的時候便吩咐了將內院中海棠軒打掃一番，如今剛剛收拾幹凈，儀貞住進去倒也偏宜，有些麻煩的是如今府裏沒有伺候的丫環，只有個婆子，還是在竈上幹活的，也只能燒些水泡茶什麽的，飯都沒法做。這兩日左府眾人的飯食還要到外頭買了來呢。
還好這幾個月來，左府的各處大門都封的嚴實，那些宵小之輩也不敢太猖狂，只外院丟了些東西，內院倒都還好。儀貞的房中東西都還封在箱中，只能自己動手，將用到的被褥等物翻了出來，收拾一番，也能勉強住人。
維明致德兄弟二人退朝回府，父女叔侄相見，都是一番感慨交集。
本以為就要陰陽相隔，誰料想儀貞還有那種種奇遇，還能全身而退，榮光歸家。
維明見只有儀貞孤零零的，身邊半個伺候的人都沒有，這才想起府裏一個丫環也無，現買人又來不及，且還要調教好了才能用，忽然想到王家家眷還在京裏，倒可以從他家借兩個人來使。
一邊立時便讓家人去王正芳府裏借人，一邊命人倒了茶水來，三人共坐閑話，說些別後情形。
致德卻是笑道，“昨日來的那位朱公子，真是多虧了他，不然侄女還在冷宮中苦熬哩。”
儀貞聽了微微低下頭。
維明卻是知道儀貞從昭陽殿中出來，若非遇見了朱常泓屬下這等熟悉宮中路徑的，只怕多半便要被鄭黨所抓，那小子看著不學無術，倒還有些膽量見識。
“朱常泓乃是潞王幼子，先帝已賜婚，將儀貞許與這位朱公子了。”
維明微微一笑，跟致德解釋著。
如今看來，這樁婚事倒也不錯。
“啊？”左致德吃驚了半晌，想到如今侄女已經有了二品夫人的封號，只嫁給個無根基的宗室好象有些虧了，不過這位朱公子對儀貞也算有了救命之恩，虧就虧吧。
三人說著話，到了晚飯時分，家人自外頭買了飯食回來，有葷有素，倒也算豐盛。當然跟先前左府自家裏做出來的是沒法比了，但這三人，維明致德連日都是在軍中用飯，儀貞則是在宮裏靠著小泓哥偷來的菜品為生，此時面對這麽一桌，又是親人團圓，都覺得胃口大開。
晚膳過後，三人仍然接著敘話，維明才道，“今日大殿之上，儀貞可是怪為父不近人情，非要你點守宮砂麽？”
儀貞偷眼瞄了維明一眼，微低下頭，默然不語。
“是啊，大哥硬要當殿驗看，我都嚇得直使眼色，可惜大哥只瞧不見。”
致德說完了這句，又覺得有點不妥，忙道，“侄女莫誤會，二叔可不是懷疑你…”
維明嘆了聲，“唉，儀貞你在深宮之中，全不知外頭事，那鄭有權滿嘴胡言，說是你已做了他妃子，種種無恥之詞，為父都無法細說。若不當殿辨明清白，只怕你的清白名聲就被潑上汙水了。”
致德這才明白為何大哥要那般較真了。
也是，那鄭有權如今人在天牢，要過幾日才會明正典刑處死，這幾天他若是不停地造謠起來，儀貞一個未嫁女，只怕是名聲都要被他毀了。
儀貞這才明白老爹為何那般古怪執意了，遂起身給維明施禮。
“原來是這般，爹爹想得果然周到，倒是女兒不識爹爹用意，錯怪了爹爹。”
可恨的鄭有權，都死到臨頭了，還要血口噴人拉墊背的。
若沒有老爹在大殿上當著所有人整那麽一出，自己可真是遍身長嘴也說不清了。
維明淡然一笑，“這也是不得以而為之。”
把自家女兒的胳膊給人看，他這當老爹的就不尷尬麽？
儀貞起了身，致德也是撫須笑道，“想不到侄女小小年紀，倒有了二品夫人的封號。實在是我左家之幸啊。”
儀貞卻是想起一事來，“那些犯官家屬都收了監，不知秀貞可在？”
正自微笑的維明頓時板起了臉，目光瞧向手中茶杯。
致德也是極不自在，咳了一聲，“提這人作甚？”
氣氛本來挺好的，說起這左秀貞，左家兄弟二人其實心裏都愁著呢，不日就要提審，判罪，正刑，不管是哪一環，這左秀貞往那兒一矗，就是無形中狂打老左家的臉啊。
儀貞知道這二人心思，故意道，“秀貞是我妹妹，怎麽不能問一聲了？”
維明略一沈呤，道，“那日校尉們入宮捉拿叛軍家屬，好些鄭氏姬妾都畏罪自盡，秀貞想也在其中，因此不在監中，既然人已死去，你又何必問她。”
儀貞微微一笑，“那位秀貞是個惜命的，怎肯自盡？若肯自盡，當初才入鄭府就該自盡，何必等到如今？”
致德心中憋氣，還當儀貞故意嘲諷，只問道，“儀貞為何問起她來？”
儀貞眸光一轉，笑道，“若是此人已亡，那便無可奈何了，若是此人還在，自然是要從她身上著落出秀貞妹妹的下落來。”
致德與維明聽了都是一驚，“儀貞這話是何意？莫非那個竟不是秀貞不成？”
“記得當初秀貞妹妹失蹤，是因為二叔打傷了妹妹，傷口在額角上，致人昏迷，那般重的傷，若好之後，怎能沒有一絲痕跡？可我在鄭府幾日，也曾見過那位秀貞，卻是面上光彩無痕，不見半點跡像。又聽說這位進了鄭府之後，頗受老賊寵愛，吹拉彈唱，樣樣皆會…”
儀貞瞧向致德，“可二叔身為秀貞妹妹親父，可記得秀貞學過這些麽？”
秀貞身為嬌貴大小姐，真是橫針不拿豎線不拈，學文嫌頭疼，學琴沒耐心，真可算得一枚繡花草包了，不過也多虧是個草包，不然還沒法分出真假來呢。
維明為人機智，已經想出來其中關竅，不由得精神大振，“莫非如今這個，其實是紅雲假冒的不成？”
想起當初他審問周大時，周大就供出其實與他私通的是紅雲，與秀貞只是傳些信物而已，而且往來送信的也都是紅雲。
致德一下子自椅上彈起，雙掌使力一拍，激動地兩眼發光，“原來竟是紅雲賤婢冒名頂替，敗壞我家名聲。”
這消息太給力了，一下子就能洗清自家那汙名了啊！都怪自己，怎麽都不細想想這其中的破綻呢？
☆、一二七 百廢待興各安排
若是現在牢裏的那位是紅雲，想必真的秀貞不是已經死去就是還流落在什麽地方，但不管是流落何處，為奴為婢也罷，都比當了逆賊的姬妾要好的多，當了逆賊姬妾可算是從逆大罪，弄不好還要牽連家族的。
致德一掃連日來的陰雲，急慌慌地就要出府去，“我這就去刑部連夜提審紅雲去，定要問出秀貞下落，免得那賤婢臨死還要汙了秀貞的名節。”
維明卻攔住他，“二弟且慢。”
致德回身，有些納悶不解，“大哥？”
“你這一審，萬一紅雲就是不肯承認是假冒的，你待如何？”
致德一提起那賤婢，氣就不打一處來，“我待如何，刑堂種種大刑，少不得要著落在她身上了。難道還跟她客氣？”
維明沒好氣地笑了一聲，“二弟又冒失了，你如今認定她是紅雲，但她仍一口咬定是秀貞，你若動了大刑，旁人還當你是為了脫離幹系，連親生女都不認了，若傳了出去，捕風捉影的，豈不更糟？”
致德一想也是，那紅雲長相與秀貞相似，秀貞的事她都曉得，到時巧言善辯起來，被外人知道，更是不妙。
“要不，我滴血認親？”
維明搖搖頭道，“滴血認親雖是古法，卻時有不準，不足采信。”
儀貞在一邊點頭，老爹果然善於斷案，連這個都知道。如今這古代又沒有DNA鑒定。紅雲要是一口咬死了就是秀貞，還沒法子戳穿她哩。
遂出主意道。“紅雲雖然長相與秀貞相似，但秀貞身上定有胎記之類的。找個婆子一看便知。二嬸必是知道秀貞的標記的，趕緊將二嬸接來就好了。”
致德一想倒也是個辦法，雖然還要等許多天，“儀貞說得對，如今只有等周氏來了。”
當下便要派家人連夜啟程，往青州接周氏和順貞。
維明也道。“如今京中已定，倒是該將夫人她們都接回來，也教他們知道儀貞平安，歡喜歡喜。”
遂又點了家人往東昌府接大房一家人。
致德想到等周氏來。少說也要十來天，這期間若是紅雲在牢裏亂說什麽的，可也是要命的。
維明笑道，“你如今身為刑部侍郎，便將紅雲單獨關在一處，不許她與旁人接觸便是。”
儀貞也道，“二叔還得著人看顧些她的飯食，莫在這些天病了什麽的，秀貞妹妹的下落還靠著她說出來呢。”
維明卻是想起當初處死那翁大夫妻之事，“可惜當時沒有詳細審問翁大和刁氏。這兩個惡奴最是貪生怕死，吃打不住，一頓板子便能知道紅雲秀貞下落了。”
致德嘆氣道，“這也是秀貞命中當有此劫。”
攤上那麽個糊塗的親娘，連女兒
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