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異的異香狐貍,點火燒烤之時可以香飄數十裏,又教了好些旁門左道之術。道是如今天下大亂,有這本事可以收聚信徒,稱王一方。”
維明聽得這謝昆之名有些耳熟,細一想卻是當年那個劫走小儀貞的老道,那老道原本有個兒子,專門做些綁架小兒,用幼童心頭血煉丹的勾當,被自己誅殺之後,那老道懷恨在心,便將儀貞劫走,後來落網後流放三千裏,正是到了這東北極邊之地。想不到諾大年紀,仍然不忘記做惡。
“那謝昆如今在哪裏?”
王森叩頭道,“那老道年事已高,沒過幾月就死了。”
☆、一一八 眾人相會東昌府
既然已經明了這王森底細,維明便命人將他押下,到得第二日清晨,聞香教眾都到府衙門口來接教主,此時來的人卻比前日少了許多,好些膽小的都躲在家中不敢再來了。
眾人進了府衙,見王森跪在地上,兩邊有壯漢手拿鋼刀押著。
兩邊精兵披堅執銳,刀槍如林。
教民們都驚呆了,那為首的教民就大聲喧鬧道,“昨日說好放俺教主回去,如今怎地卻是這般!”
各自憤怒,又待起事,可惜昨日那一番武器都丟在了府衙,早被收拾走了,卻去哪裏得那許多刀仗來?更何況官兵人多勢眾,明顯自己這些人不是對手。
維明和致德聽了便出來,維明揮手道,“眾位且稍安勿燥。你們教主正有話說哩。”
那王森已經是被制服了的,當下垂頭喪氣,把自己來歷和從前的神跡背後故事都說了。
那些教民都聽得呆若木雞,一些人省過來自己是上當受騙了,但還有一些信教篤深的,仍然嚷嚷道,“這都是官府逼迫教主說的,屈打成招!”
維明道,“眾位教民既然相信這位教主是神佛下凡,想必有神功護體,又怎會被屈打成招?”
教民們一時語噎,維明又命人點起狐貍尾巴,“你們教主最大的神通倒在這根尾巴上呢。”
果然那尾巴在火上一烤,登時散發出一種怪異的香氣,穿透力還極強,很快便散布到青州城的大街小巷,又引來了不少圍觀群眾。
維明笑道,“若是會引香便算是神通。那這位拿著狐貍尾巴的軍士豈不也可稱有大神通了?你們為了這名騙子,甘心為他驅使,竟然犯下圍攻府衙的大罪,如今可知錯?”
那些教民這才省悟,回想起來都是冷汗直冒,後悔不已。紛紛跪下叩首道。“大人果然明斷是非,小的們知錯了。”
“俺們昨日本也沒想到圍攻府衙,都是這那丁成,陸中出的主意啊。”
原來這丁成陸中兩人卻是王森帶來的大弟子。昨夜一應事件,倒都是這二人領頭,出謀劃策。鼓動人心。
這二人本來站在前頭,聽了眾人將自己供出來,便面色大變。趕緊朝後竄,就想逃走,早有兩旁家將把二人拿下。
維明道,“你等俱都是良民百姓,因受奸人蒙騙才犯下大錯,本官念你們能及時悔過,便放你們無罪回家去。自當好生過活,莫要再輕易受奸人所騙了。”
聞香教民聽了都是痛哭叩首。謝過左大人寬恕。
維明也不為難他們,便放了所有教民出去,只把王森和丁成陸中三人斬首示眾。
王森一聽要丟命,急紅了眼,扯開嗓子大吼大叫,“狗官說過要饒我性命的?你出爾反爾!你…”
維明冷笑道,“謀逆大罪,如何輕饒?”
王森這才想起當時此人是說酌情處置的,並沒有說死了要饒自己一條性命,不由得深悔無及,
“左維明,你今日殺我,日後我兒借了兵來,定將你家滿門殺光!”
維明微微一笑,只當他是虛言恫嚇,毫不在意。誰料日後這王森之子果然興風作浪,更甚於王森,倒真是子承父業了。
王森還待叫罵,早有旁邊劊子手用麻核將他嘴堵了,推到街口,手起刀落,三人登時身首異處。傳令將人頭懸掛四門。
青州事畢,維明出了城,與致德及眾文武官員作別,回了大帳,見了王正芳將經過一說,正芳聽了嘆服不已,“還是老左做事老道。”
二人領了大軍,不過幾日,便到了東昌府,徑自來見皇長子朱由校。
君臣相見,各自感慨,朱由校卻是心中大定,想著有了左大人,自己重回京城指日可待了。
朱由校便問維明眼下該如何,維明先奏請任命杜松和毛文龍鎮守遼東,又出計如今十萬大軍糧草不足,可調山東山西二省錢糧來劃為軍餉。
那黃王趙杜四人都是因不附鄭氏,才被排擠出京,正可命這四人押著軍糧到東昌府來,日後也偏宜回京任用。
因諸事繁忙,到東昌府五日,居然未得空閑去見左府眾人。
直到第五日下午,永正尋到大帳之外,見了維明,才含淚說起家中變故,道儀貞被劫,至今生死不知,桓夫人思念儀貞每日哭泣,維明其實在路上已經略有聽聞,此時聽了這番話,心中難過,垂眸默然無語。
王正芳見了便催他回家去見見親人,自己代勞半日也就是了。
維明這才同永正一同回了府,桓夫人帶著家小到了東昌府之後,是寄居在桓清長兄桓應征家裏,夫妻父女相見,都是恍如隔世,百感交集,桓清和德貞都哭得淚人兒一般。
維明這才問道,“儀貞當日被鄭賊奪去,究竟是個什麽情形,賊人如何知道我家中事?”
桓清一廂哭一廂說,把那日情形細細說了,聽得永正在一邊也是淚光盈盈。
維明心下一梗,倒似什麽堵在胸中一般,又好象軟刀子割肉,難過之極,不由得長籲短嘆,心中把鄭氏一門更恨得不行,直欲揮劍將鄭老賊剁成肉泥。
維明默然良久,方問道,“那鄭瑤仙一個潑婦,領了七八十人怎麽就闖進了府中?十六名家將呢?”
桓清不提這幹人還好,一提起就氣不打一處來,“那日這些人都貪嘴,吃了什麽酒釀圓子,個個迷倒,何曾抵得半點用處。”
維明又問德貞和鏡英,當日儀貞出去,是何種情形,那承影劍可曾帶去。
德貞道,“姐姐自得了那劍,愛得跟寶貝一般,時時系在裙帶間的,那日也帶著走的。”
維明思索片刻,道,“夫人且放心,聽說那鄭老賊只當了一天的偽帝就暴死。多半便是儀貞所為。”
桓清搖頭道,“她雖有劍在身,卻不過是個弱女,那老賊身邊多少下人,怎殺得了他?”
卻是沒把儀貞跟羅師娘學武當做一回事,只當她是為了強身健體。
維明道,“你雖是儀貞的親娘,卻不知自家女兒的脾性,當日被惡道所劫去,不過兩歲,尚且能自賊手中逃生,可見自小就有急智。再說她當日和二女一同游園,遇見個狂徒,便一劍將那人砍傷,可見膽氣勝過常人。這鄭國泰暴斃,必跟儀貞有關。”
說著說著倒是想起儀貞說過那狂徒自號聞香公子,不知道與聞香教可有關系。
哎呀,當時該再審一下王森再殺的。
桓清想了想,更是泫然,“若真是儀貞殺了鄭老賊,那鄭氏必恨毒了她,還不知怎麽折磨哩,我兒定然已不在人世。”
維明心中何嘗不知,殺賊容易脫身難,只怕此時儀貞就算活著,也定然身陷險境。只是強打精神安慰道,“夫人也莫太過悲傷,若儀貞被害,這般大事也應有消息傳來,至今還沒消息就是好消息了。”
又問道,“那左登他們呢?”
永正道,“都在堂下跪著呢。”
維明移步出外,見十六人都坦著膀子,垂頭沈默跪在階前,想到自己臨行時千叮萬囑,讓左登他們小心行事,卻還是著了道,把儀貞搭了進去,心中恨得牙根癢癢,心想這幹人誤事惹禍,就是打死也不為過,只是如今國家有難,這些人也算得是千挑萬選出來的,全都折了也有些可惜。
沈吟良久方道,“你們疏忽大意,致使小姐被賊劫去,本來是罪不容誅,念你們還有些本事,權把頭寄在頸上,暫免死罪,日後當帶罪立功,若再有犯錯,定斬不饒!”
眾家將們都叩頭謝過老爺饒命,又悔又愧。
那左登更是連磕響頭,把額頭都撞破了。
維明遂令將這十六人各打四十棍,打人的都是維明帶來的家將,手下有力,雖是同儕也不敢在老爺眼前弄鬼徇私,只聽棍棒齊飛,打在皮肉之上辟啪作響,登時人人都是皮開肉綻,血肉橫飛。
維明打完了人回身進廳內,跟家人略說了些話,把帶來的家將都留下看好家人,囑咐永正照看好家門,便要起身回營。
桓清急道,“如今儀貞生死不明,老爺怎生想個法子救回女兒啊?”
維明黯然道,“哪有什麽好辦法,不日便要北上進京,只能等奪回京師,再尋儀貞罷。”
維明起身要走,桓清忽然拉住維明衣角,眼淚汪汪道,“萬一,萬一”
維明瞧著哭得兩眼跟桃子似的夫人,心中嘆了口氣。
“萬一儀貞若被賊逼迫,竟從了賊,老爺可還肯救回她麽?”
維明臉一下子便黑了,“我左家女兒豈是那茍且偷生之輩!若是儀貞不從奸賊,我當爹的自然千方百計施救。”
桓清低聲道,“老爺說的是不從,妾身說是從了,老爺要如何處置?”
維明心中氣悶,道,“不從是我家千金女,從了便是賊人家屬,如何處置,照大明律裏處置便是。”
桓清聽得心中氣苦,淚珠滾滾而下,“我的儀貞啊,你若是死了,我也不活了。”
維明好氣又好笑,道,“夫人這是做什麽,女兒生死還不知道,你倒是想這些有的沒的做什麽。你自家好生保重,軍情緊急,我也得趕回去了。”
☆、一一九 兵臨城下陷僵局
維明回到大營,每日操練準備殺回京師。
過得十日,山東境內的糧草都調集到了東昌府,左致德身為青州太守,也押運著糧草來了東昌,一到東昌,先去晉見皇長子朱由校,皇長子見了左致德,不過慰勞幾句,就讓左致德帶著糧草去送到大營,兄弟再見,先交待公事完畢,後敘家中事情。
致德等帳中人都出去時,自己去把帳門關了,道,“好教大哥得知,這回運糧路上,倒是僥天之幸,捉到了那兩個刁奴惡仆,如今就在外頭,因運糧著緊,還未及細審,趁便帶來讓大哥審一回。”他如今對自己的審案能力已經有些懷疑了,還是讓大哥來吧。
維明一聽便知是那翁大和秀貞的奶娘刁氏了,便教帶進來。
只見兩個身著一身灰禿禿的僧服的和尚被推了進來,再一看,一個高些的四五十歲,身量胖大,面目有些眼熟,雖然光著頭,也能認出來正是翁大。
另一個略低些,尖嘴猴腮,削顴骨,仔細瞧著也有些面善,原來正是刁氏剃了個光頭,女扮男裝妝成個和尚樣兒。
那兩人自得了銀子後就喬裝改扮,一狠心把頭發都剃個精光,本以為可以瞞天過海,逃過那刑部的捉拿榜文,誰知天網恢恢,偏教他們遇到了苦主。
此時擡頭見了大老爺,但見大老爺一身戎裝寒光照人,面沈似水,眼含殺氣。登時嚇得魂飛魄散,只顧得叩頭求饒命了。
維明便問他們秀貞的下落,那二人你眼看我眼,躊躇一會兒。刁氏才道,“秀貞,秀貞小姐被賣到了鄭國舅府上,身價銀子是八百兩”
眼瞧著左家二位老爺都氣炸了胸肺,致德更是猛拍桌案。案上杯盤都震倒了啊。刁氏身子一抖,結結巴巴地道,“秀,秀貞小姐被封了貴妃哩。老爺念在我們,我們也算是出了把力氣的份上,就饒了小的狗命吧…”
在她想來。甭管皇帝是誰吧,只要有個當貴妃的女兒可多麽榮耀啊,看在他們也算是為貴妃進鄭家出了力的份兒上。說不定左家老爺能不殺自己夫妻二人哩。
她不說這話還好,說了這話左家兄弟更是氣得七竅生煙,維明都不想再聽這二人說什麽了,揮揮手讓堵了嘴,把這二人帶出轅門斬首。
這話一出,這兩人嚇得軟倒在地,方要喊出什麽話來。卻早有家將上來把二人嘴裏塞了麻核,跟拎小雞似的。提出去斬首。
正出去的時候遇見王正芳,王正芳疑惑地瞅了幾眼,進帳來道,“那兩人是什麽人?”
這事兒一說出來,左家兩兄弟都是心中郁悶,面色無光,維明咳了聲,“是家奴犯了大罪,正要推出去砍了。”
王正芒瞧了瞧這兄弟兩個,都是面色灰暗,神態不對,略說了幾句,便找了借口又出去了。
致德只覺得心中一口老血哽得難受,想著自家女兒竟然去做了鄭老王八的姬妾,頓時覺得了無生趣,後悔無門。
這事若是被人知道了,自己這張臉可往哪裏擱啊。左家幾代清名,也都被毀於一旦了啊!
致德顏面無光地回到東昌府城內,見了大嫂,唉聲嘆氣。
“大嫂,秀貞這死妮子竟然也落在鄭賊手中!”
桓清大驚失色,“這,這卻是為何?”
致德才把翁大刁氏兩個奸奴賺了秀貞賣去鄭府之事說了,“如今秀貞這逆女已是做了那賊人的貴妃,我家清名盡被她敗壞!來日收覆京師,身為叛官家屬,豈不是落得個身首兩分的下場!早知有今日,還不如當日死在府中,都是周氏蠢婦害人!”
桓清聽了卻是聯想到了儀貞,哭道,“先頭你大哥說若是儀貞從了賊,他便不認了,聽憑大明律處置。二叔可千萬要勸勸你大哥,不管怎樣,要留我兒一條性命啊。”
致德道,“儀貞和秀貞卻是全然不同,儀貞是被賊強擄去的,不管怎麽樣,也要救下儀貞性命。嫂嫂盡管放心。”
話雖是如此說,真是侄女失節了,恐怕也只能青燈古佛庵堂度日了。
左致德住了兩日,山西的錢糧也都運來,黃趙二人都到了東昌府,與杜宏仁等同去見了皇長子。皇長子見了這幹忠心的保皇堂,心中感慨萬千,倍覺欣慰。自認定了他們都是大大的忠臣,因而在後來的朝堂風雲中,始終都保著這些人。
糧草已足,雖然天氣漸寒,卻是事不宜遲,大軍即刻開進,不過數十日,已經到了京城附近,離城十裏安營紮寨。
鄭有權初當皇帝不到兩月,聽了這消息唬得心驚肉跳,忙召了大臣商量對策,那些大臣平日拍馬奉承自是好樣的,真到了關鍵時候卻個個啞巴一般,心裏都打著小算盤,這個想著,要不就趕緊逃了吧?那個想著,多活一日算一日,反正眼下不上前去送死。
鄭有權瞧著這光景,心中哇涼一片,還好有駙馬石如玉,也就是鄭瑤仙之夫,自一旁出列,道,“如今皇城之中也有禁軍十萬,臣願領兵出戰,定然大敗明朝君臣。”
京城畢竟是一朝國都,這幾百年來,經過多次整修,城墻高大堅固,城內又有火炮火槍,倒的確是易守難攻。
維明第二日領軍攻城之時,首戰便有些失利,雲梯一架上去,便被城上的火器燒毀。先鋒軍傷亡頗大,維明見狀,忙下令收兵回營。
維明與王正芳商量對策,覺得強攻怕是不行,最好能引得城中軍隊出城做戰,可惜百般計策施出,那石如玉倒是咬定了死守著不出兵這一條,引得二人束手無策。眼看著寒冬將至,攻城的代價將越來越大了。
雙方僵持不下,城中卻是謠言四起,人心惶惶,好些老百姓卻都是盼著明軍能攻破京城,把姓鄭的殺得一個不剩才好。畢竟他們都是大明的子民,鄭家卻不過是順天府治下的大興縣的一個潑皮農家,靠著裙帶當了皇親國戚,如今還敢謀朝篡位當皇帝,啊呸!也不撒泡尿照照自己那一家子的嘴臉!
儀貞和朱常泓在小院中悠然渡日,自然也聽說了大軍圍住京城的消息,儀貞便和朱常泓商議,“要不從暗道進宮刺殺鄭有權?”
鄭有權一死,他的兒子都還小,自然大亂,那石如玉難道還有心守城不成?當然了,還有一種可能就是石如玉見鄭家無人,說不定會想著取而代之,那方從哲也不是盞省油的燈,這二人互相起了紛爭,京中防守自然就松懈了,到時再尋著些忠於明朝的低級將領勸誘一番,不怕城門不開。
朱常泓心想若是大明不覆,自己這身份就是個無根無底的,日後等鄭氏坐穩了皇位,對姓朱的還不定怎麽大開殺戒,倒不如趁此機會一搏,只是不舍得讓儀貞去冒險。
儀貞笑道,“你自己進宮去,倒讓我在這小院裏擔驚受怕,提心吊膽,還不如跟你同去呢。再說我也學了好些年武了,你的身手可未必比我強。”
朱常泓一聽就不樂意了,這可是身為男子的自尊啊,怎麽能連媳婦都打不過?
儀貞笑道,“不然咱到後院去比上一比?”
朱常泓也笑道,“比就比,輸了可不許哭鼻子。”
心裏卻想,儀貞這般嬌滴滴的大小姐不過會幾下花拳繡腿罷了,自己肯定不能真打,讓著些也就是了,不過還是要讓她明白這家裏倒底是誰的武力值更高些,免得這姑娘自信過頭,動不動就去和人拼命動刀動劍的,有鄭國泰那一次已經夠嚇人的了。
高陸二人見這兩只一前一後進了後院,有心想去圍觀,卻被朱常泓趕了出來。
朱常泓心裏卻想,本公子要和媳婦打情罵俏什麽的,這兩個杵在邊上瞧著算怎麽回事。
高陸二人只好坐在門口喝茶聊天,耳朵卻都是豎著聽後院的動靜,只聽得砰砰幾聲,某公子發出悶哼的聲音,像是跌倒在地吃痛不過。
高騫聽得眉尖微跳,陸原低聲而笑,“老高啊老高,定是你教公子武藝的時候藏了私,不然怎地公子連左小姐也打不過?”
高騫瞪他一眼,“公子讓著自己未來媳婦些,也是有的。”
雖然說公子養尊處優,嬌生慣養,但自從那年去了杭州回來,學武就格外的勤快,雖然算不上什麽好手,但打倒數十個壯漢也是沒問題的。
果然他話音剛落,就聽裏頭傳來一聲女子的驚呼和某公子得意的哈哈笑聲。
高騫心想,果然再不錯的,這公子哪是和左小姐比武,只怕借機揩油是真的。
陸原面上也露出類似的神色來,“公子和小姐倒真是感情好的沒話說。”
這些時日,瞧著這二人,倒真是默契十足,相處得倒像是結縭十幾年的老夫妻一般,真真是教人想不透。
這二人正閑扯間,卻見朱常泓和儀貞一前一後自後院出來,面上都是紅撲撲的,想來是剛剛過招運動完所致。
朱常泓這回也不再反對儀貞進宮,四人同坐在一處,商量了下計劃,最後決定派能說會道的陸原帶著幾個侍衛去城中各處聯絡將領,高騫朱常泓儀貞三人進宮相機行事,最好能刺殺了鄭有權,若是有困難也不必強求,在宮中制造些混亂擾亂下軍心也是可以的。
☆、一二十 大難臨頭各自飛
“臣妾恭迎皇上。”
鶯聲軟語嬌滴滴得能擰出水來,其中既能聽出來對他的恭敬,又帶著些微的撒嬌,正是他喜歡的一款,再看佳人裝束,內著淡綠緞子的束胸,外罩了白紗的中衣和大袖,微微透出胸口處繡著的幾朵碧桃,那雪脯羊脂滑膩,隨著呼吸間微微起伏,帶著不經意的誘惑,讓人視線忍不住地就要朝下窺探一二…
鄭有權身子不動,隨手一揮,“愛妃平身吧。”
徑自走到榻前,一撩袍子坐下,只拿眼睛覷著面前的秀妃。
如今兵臨城下,雖然暫時無憂,但大明朝這麽大的疆土,自己這個皇帝,只占了個京城,就是白癡也知道長不了的,如今還是得過且過,先享受夠了再說。
要說這秀妃生得雖美,但在他的姬妾裏頭也算不上顏色最好的,不過這人啊,物以稀為貴,誰讓她的姓好呢。
秀妃識得眉眼高低,瞧著鄭有權這般疲累的模樣,忙從旁邊宮女端著的托盤中端了杯茶,纖纖玉指送到鄭有權口邊,盈盈含笑,“皇上請用茶。”
鄭有權目光在秀妃身上一略而過,這宮室內溫暖如春,因此這秀妃衣著單薄得什麽也藏不住,當是不可能在身上放什麽刀劍之類。
不過這茶點麽…
旁邊的小太監忙上前來,自那杯中倒出一點到一個小杯裏,先用銀針試了。再自己一口喝下去。
鄭有權如今對自己的龍體可是愛護得很,自從他老爹洞房花燭夜丟了吃飯的家夥後。他在這宮裏可當真是小心翼翼地,吃飯的時候總有小太監先試了。臨幸妃子的時候旁邊總有宮女和內侍在一邊伺候著,以免步了鄭國泰的後塵。
接過那杯被小太監喝過的茶水,鄭有權也失去了喝的興趣,只不過略沾了沾唇便直奔主題,一把抱起秀妃,按在了繡榻之上。因擔心刺客之事重演,如今這位“皇帝”做那事時也只不過放下半邊帳子,讓外頭的內侍和宮女隨時可以看到榻上光景,也算是免費的春宮了吧。
不過一刻鐘過後。鄭有權氣喘籲籲地翻身而下。
唉,朕整日操勞國事,把身子都淘虛了啊。
秀妃仰面躺著,眨了眨眼,極快速地換上一副滿足的模樣,鄭有權眼光斜視過來,瞧著還算滿意,想不到同是左家女,那位性如烈火,下手就敢殺人。這位卻真是個柔媚婉孌,千依百順的小嬌娘。
不過這世上的東西,都是容易得到的就不值錢了,想起那左家大小姐的冷然芳姿,鄭有權不由得遺憾不已,可惜沒在宮中抓到她…只有這位服侍過老頭子的秀妃,算是沒魚蝦也行。
唉,說起來,自己也算是老左的侄女婿了吧。不知道這次城破了,老左能否看在侄女的份上饒自己一命啊。
高騫趴在墻頭上看了一陣,再次確定這鄭有權可真是把自己的小命看得緊,別說殿內了,光是殿門口的侍衛就有三十來個,連各處角門後門也不放過,都派了五六個侍衛看著,大冷的天,這些侍衛身穿著鐵甲,手裏拿著刀劍之類,站在那兒一動不動,可真是苦逼啊。
鄭有權打著呼嚕睡著了,旁邊的秀妃卻是睜著眼睛,難以入眠,這鄭有權每回過來,都要帶著一堆人,房中還不能熄燈,這位雖然是皇帝,打起呼嚕來跟個粗漢也是一樣一樣的,在他身邊的人能睡著才怪哩。
唉,雖是錦衣玉食,榮華富貴,卻仍是悔不當初啊。
想著想著,那如杏核般的美目中沁出了盈盈水波,隨著眼角緩緩流到了枕上,將那大紅錦緞打成一片深紅。
清晨起來,鄭有權由秀妃服侍著起了身,宮女們伺候著梳洗著裝,便在秀妃這蘊秀宮中簡單用了些早飯,自然又都是試過毒的。
鄭有權這皇帝當得悠閑,管理範圍就是一個京城,打仗又不用他親自上,只管調派人就是了,早朝也被他改到了下午。因此用過膳食也不急著走,就跟秀妃膩歪著,一會兒讓秀妃給自己唱個小曲兒,一會兒又讓彈琴跳舞。
原本鄭有權故意這般折騰,也是心底那陰暗思想作祟,想著外頭老左大軍十萬,將我困在京中,俺就在宮裏跟你侄女調笑作耍,若是老左知道了,說不定還會氣得肝疼。
不料秀妃倒還真是唱曲歌舞樣樣都來得有模有樣,反是令鄭有權有些驚訝,笑道,“美人兒恁般多才多藝,這宮裏你可是頭一個了。”
秀妃嫵媚一笑,隨口道,“只是小時學過一些…”
說到一半,借著害羞低下了頭。
鄭有權哈哈一笑,“原來老左家的閨女們都是從小調教過的啊,早知當初就該將他家小女兒也一並都搶了來唔,啊呀…”
樂極生悲,鄭有權忽然覺得腹部一陣絞痛,他伸手捂住了肚皮,指著秀妃道,“你你,你居然下毒?快去找太醫,快快!哎喲餵呀…”
秀妃嚇得花容失色,忙撲嗵一聲跪倒,含淚分辨道,“不,不是我,我沒有,那早膳是從禦膳房端來的,並沒有過臣妾的手啊。許是皇上身子突然有急癥了呢?”
而且每一道都是銀針檢驗加試毒的,怎麽可能跟自己有關啊,哎,也都要怪左儀貞,若不是她殺了鄭國泰,這鄭家人怎麽會事事都跟防賊一般呢。
鄭國權疼得冷汗直冒,就差在地上打滾了,宮女內侍們忙上前扶持,秀妃也想上前,鄭國權擡腳踢倒她,“滾,事情,沒查清,之前,給老子,嗯滾遠點。”
秀妃淚眼汪汪地跪在一殿角,一副梨花帶雨含冤受屈的模樣,可惜的是全都俏眉眼做給了瞎子看,蘊秀宮中上下一片忙亂,哪裏有人顧得到她?
兩個太醫急匆匆地進了殿,上來給大喊大叫的鄭有權診治。
那太醫剛剛把手搭上鄭有權的腕上,就聽噗的連聲,鄭有權連放幾個屁,臭不可聞,在場眾人心中叫苦不疊,卻還得裝做若無其事之態。
“皇上這是飲食不調所致”
那中年太醫屏著呼吸,還沒把診斷結果說完,鄭有權就忙大叫,“快快,扶朕去出恭!”
幾個內侍們擡著仍不停放著毒氣的鄭有權去了旁邊的凈房。
一通狂洩之後,鄭有權總算不再腹疼,被內侍們擡回了自己的寢宮,兩個太醫也跟在後頭。
“皇上這是腸胃不適,內臣開副方子喝下便好。”
說這話的是崔文升,當時他被抓到刑部,好險就要被老左審問定罪,眼看就要人頭不保了,還好老左帶兵離京,鄭家得勢才將他放了出來,又給他升了品階,如今尚藥監就是他一人說了算。
身穿一身道士服的李可灼手把胡須,心內暗笑,卻不言不語。
旁邊的小太監就跟著崔文升去煎藥,殿中只餘下崔文升和鄭有權,崔文升卻不慌不忙地道,“臣會些推拿之道,可為皇上緩解疼痛。”
“那便試試。”
雖然那陣劇痛過去,但腹中還是有些鈍痛,聽得有立等見效的法子,鄭有權忙催著試試。
果然李可灼也是個懂些醫道的,在鄭有權的幾處穴位上揉捏了幾下,鄭有權便覺得渾身舒暢了好多,腹中也沒那般難受了。
“先生果然醫術高明。”
鄭有權瞧著這位看似道骨仙風的道士十分順眼,若不是他的紅丸送了光宗的命,這鄭家哪能這般快地就奪了權?真可謂是有功從龍之臣了。
李可灼卻道,“微臣這醫術不過是小道而已,臣還有其它本事,願為皇上分憂解難。”
鄭有權肚子不再難受了,精神也好了許多,便問道,“先生請說說?”
如今最大的憂啊難啊就是老左領著十萬兵圍了京城,軍營中還有廢帝朱由校,有他在,說不定其它地方的大明軍隊也會趕過來勤王,到時候就算京城是鐵桶圍成的只怕也難保個城破的下場,自己這幹人只怕都是要滅九族的啊。
李可灼微微一笑,“貧道素習劍術,皇上可將貧道趁夜放在城外,貧道便詐為投降,進了明軍營中,近得廢帝身前,將廢帝刺死,那時明軍群龍無首,名不正言不順,自然這城就圍不成了。”
鄭有權一想,這倒真是個好計,轉念一想,又有些擔憂,“那先生豈不是要身陷險境?”
李可灼肅然道,“貧道受二位皇帝知遇之恩,無以為報,若是不幸身死,也死而無憾!若是僥幸逃得性命,還望皇上能破格封貧道為國師。”
鄭有權松了口氣,又是感動又是期待,“那又有什麽問題,若真能解了京城之圍,朕封你為護國法師!”
鄭有權當下便命人取了把削鐵如泥的短劍交給了李可灼,並派了內侍,送李可灼出宮去見駙馬石如玉,讓石如玉安排李可灼夜半出城。
鄭有權這腹洩雖然暫時好些,但不過半個時辰,又開始新一輪的折騰,那崔文升只知拍馬溜須,又哪裏有什麽真本事,開的藥也不算對癥,只是能讓人死不了罷。鄭有權身上難受,便不在朝堂上露面,有事都是吩咐宮中內侍來回傳話。
☆、一二一 東走西顧無多路
鄭有權不能上朝,在這般緊要關頭,鄭黨們必然更是心下惶惶,這樣一來,那些下在他飯食中的巴豆粉倒是起了些用處。
這三人潛進宮中,仍然找了那荒僻無人的冷宮躲著,因鄭有權防守嚴密,刺殺不易,便換了在他飯裏下巴豆粉,這樣不僅用銀針查不出來,小太監試吃那一兩口也沒有什麽效用,這不,鄭有權就中招了。
先前儀貞刺殺鄭國泰後,這宮中的警衛極為森嚴,幾乎是三步一崗五步一哨,可折騰近兩月了都沒找到儀貞的影子,除了鄭有權和鄭貴妃處仍是侍衛重重外,其他地方早就變成了無人值守的松懈狀態,原來好些侍衛見勢不妙,生怕將來明軍攻進京中,自己這些人都成了逆黨,便想辦法生病的生病,請假的請假,竟然比先前的人手少了有三分之一。
自然象冷宮這些地方
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維明聽得這謝昆之名有些耳熟,細一想卻是當年那個劫走小儀貞的老道,那老道原本有個兒子,專門做些綁架小兒,用幼童心頭血煉丹的勾當,被自己誅殺之後,那老道懷恨在心,便將儀貞劫走,後來落網後流放三千裏,正是到了這東北極邊之地。想不到諾大年紀,仍然不忘記做惡。
“那謝昆如今在哪裏?”
王森叩頭道,“那老道年事已高,沒過幾月就死了。”
☆、一一八 眾人相會東昌府
既然已經明了這王森底細,維明便命人將他押下,到得第二日清晨,聞香教眾都到府衙門口來接教主,此時來的人卻比前日少了許多,好些膽小的都躲在家中不敢再來了。
眾人進了府衙,見王森跪在地上,兩邊有壯漢手拿鋼刀押著。
兩邊精兵披堅執銳,刀槍如林。
教民們都驚呆了,那為首的教民就大聲喧鬧道,“昨日說好放俺教主回去,如今怎地卻是這般!”
各自憤怒,又待起事,可惜昨日那一番武器都丟在了府衙,早被收拾走了,卻去哪裏得那許多刀仗來?更何況官兵人多勢眾,明顯自己這些人不是對手。
維明和致德聽了便出來,維明揮手道,“眾位且稍安勿燥。你們教主正有話說哩。”
那王森已經是被制服了的,當下垂頭喪氣,把自己來歷和從前的神跡背後故事都說了。
那些教民都聽得呆若木雞,一些人省過來自己是上當受騙了,但還有一些信教篤深的,仍然嚷嚷道,“這都是官府逼迫教主說的,屈打成招!”
維明道,“眾位教民既然相信這位教主是神佛下凡,想必有神功護體,又怎會被屈打成招?”
教民們一時語噎,維明又命人點起狐貍尾巴,“你們教主最大的神通倒在這根尾巴上呢。”
果然那尾巴在火上一烤,登時散發出一種怪異的香氣,穿透力還極強,很快便散布到青州城的大街小巷,又引來了不少圍觀群眾。
維明笑道,“若是會引香便算是神通。那這位拿著狐貍尾巴的軍士豈不也可稱有大神通了?你們為了這名騙子,甘心為他驅使,竟然犯下圍攻府衙的大罪,如今可知錯?”
那些教民這才省悟,回想起來都是冷汗直冒,後悔不已。紛紛跪下叩首道。“大人果然明斷是非,小的們知錯了。”
“俺們昨日本也沒想到圍攻府衙,都是這那丁成,陸中出的主意啊。”
原來這丁成陸中兩人卻是王森帶來的大弟子。昨夜一應事件,倒都是這二人領頭,出謀劃策。鼓動人心。
這二人本來站在前頭,聽了眾人將自己供出來,便面色大變。趕緊朝後竄,就想逃走,早有兩旁家將把二人拿下。
維明道,“你等俱都是良民百姓,因受奸人蒙騙才犯下大錯,本官念你們能及時悔過,便放你們無罪回家去。自當好生過活,莫要再輕易受奸人所騙了。”
聞香教民聽了都是痛哭叩首。謝過左大人寬恕。
維明也不為難他們,便放了所有教民出去,只把王森和丁成陸中三人斬首示眾。
王森一聽要丟命,急紅了眼,扯開嗓子大吼大叫,“狗官說過要饒我性命的?你出爾反爾!你…”
維明冷笑道,“謀逆大罪,如何輕饒?”
王森這才想起當時此人是說酌情處置的,並沒有說死了要饒自己一條性命,不由得深悔無及,
“左維明,你今日殺我,日後我兒借了兵來,定將你家滿門殺光!”
維明微微一笑,只當他是虛言恫嚇,毫不在意。誰料日後這王森之子果然興風作浪,更甚於王森,倒真是子承父業了。
王森還待叫罵,早有旁邊劊子手用麻核將他嘴堵了,推到街口,手起刀落,三人登時身首異處。傳令將人頭懸掛四門。
青州事畢,維明出了城,與致德及眾文武官員作別,回了大帳,見了王正芳將經過一說,正芳聽了嘆服不已,“還是老左做事老道。”
二人領了大軍,不過幾日,便到了東昌府,徑自來見皇長子朱由校。
君臣相見,各自感慨,朱由校卻是心中大定,想著有了左大人,自己重回京城指日可待了。
朱由校便問維明眼下該如何,維明先奏請任命杜松和毛文龍鎮守遼東,又出計如今十萬大軍糧草不足,可調山東山西二省錢糧來劃為軍餉。
那黃王趙杜四人都是因不附鄭氏,才被排擠出京,正可命這四人押著軍糧到東昌府來,日後也偏宜回京任用。
因諸事繁忙,到東昌府五日,居然未得空閑去見左府眾人。
直到第五日下午,永正尋到大帳之外,見了維明,才含淚說起家中變故,道儀貞被劫,至今生死不知,桓夫人思念儀貞每日哭泣,維明其實在路上已經略有聽聞,此時聽了這番話,心中難過,垂眸默然無語。
王正芳見了便催他回家去見見親人,自己代勞半日也就是了。
維明這才同永正一同回了府,桓夫人帶著家小到了東昌府之後,是寄居在桓清長兄桓應征家裏,夫妻父女相見,都是恍如隔世,百感交集,桓清和德貞都哭得淚人兒一般。
維明這才問道,“儀貞當日被鄭賊奪去,究竟是個什麽情形,賊人如何知道我家中事?”
桓清一廂哭一廂說,把那日情形細細說了,聽得永正在一邊也是淚光盈盈。
維明心下一梗,倒似什麽堵在胸中一般,又好象軟刀子割肉,難過之極,不由得長籲短嘆,心中把鄭氏一門更恨得不行,直欲揮劍將鄭老賊剁成肉泥。
維明默然良久,方問道,“那鄭瑤仙一個潑婦,領了七八十人怎麽就闖進了府中?十六名家將呢?”
桓清不提這幹人還好,一提起就氣不打一處來,“那日這些人都貪嘴,吃了什麽酒釀圓子,個個迷倒,何曾抵得半點用處。”
維明又問德貞和鏡英,當日儀貞出去,是何種情形,那承影劍可曾帶去。
德貞道,“姐姐自得了那劍,愛得跟寶貝一般,時時系在裙帶間的,那日也帶著走的。”
維明思索片刻,道,“夫人且放心,聽說那鄭老賊只當了一天的偽帝就暴死。多半便是儀貞所為。”
桓清搖頭道,“她雖有劍在身,卻不過是個弱女,那老賊身邊多少下人,怎殺得了他?”
卻是沒把儀貞跟羅師娘學武當做一回事,只當她是為了強身健體。
維明道,“你雖是儀貞的親娘,卻不知自家女兒的脾性,當日被惡道所劫去,不過兩歲,尚且能自賊手中逃生,可見自小就有急智。再說她當日和二女一同游園,遇見個狂徒,便一劍將那人砍傷,可見膽氣勝過常人。這鄭國泰暴斃,必跟儀貞有關。”
說著說著倒是想起儀貞說過那狂徒自號聞香公子,不知道與聞香教可有關系。
哎呀,當時該再審一下王森再殺的。
桓清想了想,更是泫然,“若真是儀貞殺了鄭老賊,那鄭氏必恨毒了她,還不知怎麽折磨哩,我兒定然已不在人世。”
維明心中何嘗不知,殺賊容易脫身難,只怕此時儀貞就算活著,也定然身陷險境。只是強打精神安慰道,“夫人也莫太過悲傷,若儀貞被害,這般大事也應有消息傳來,至今還沒消息就是好消息了。”
又問道,“那左登他們呢?”
永正道,“都在堂下跪著呢。”
維明移步出外,見十六人都坦著膀子,垂頭沈默跪在階前,想到自己臨行時千叮萬囑,讓左登他們小心行事,卻還是著了道,把儀貞搭了進去,心中恨得牙根癢癢,心想這幹人誤事惹禍,就是打死也不為過,只是如今國家有難,這些人也算得是千挑萬選出來的,全都折了也有些可惜。
沈吟良久方道,“你們疏忽大意,致使小姐被賊劫去,本來是罪不容誅,念你們還有些本事,權把頭寄在頸上,暫免死罪,日後當帶罪立功,若再有犯錯,定斬不饒!”
眾家將們都叩頭謝過老爺饒命,又悔又愧。
那左登更是連磕響頭,把額頭都撞破了。
維明遂令將這十六人各打四十棍,打人的都是維明帶來的家將,手下有力,雖是同儕也不敢在老爺眼前弄鬼徇私,只聽棍棒齊飛,打在皮肉之上辟啪作響,登時人人都是皮開肉綻,血肉橫飛。
維明打完了人回身進廳內,跟家人略說了些話,把帶來的家將都留下看好家人,囑咐永正照看好家門,便要起身回營。
桓清急道,“如今儀貞生死不明,老爺怎生想個法子救回女兒啊?”
維明黯然道,“哪有什麽好辦法,不日便要北上進京,只能等奪回京師,再尋儀貞罷。”
維明起身要走,桓清忽然拉住維明衣角,眼淚汪汪道,“萬一,萬一”
維明瞧著哭得兩眼跟桃子似的夫人,心中嘆了口氣。
“萬一儀貞若被賊逼迫,竟從了賊,老爺可還肯救回她麽?”
維明臉一下子便黑了,“我左家女兒豈是那茍且偷生之輩!若是儀貞不從奸賊,我當爹的自然千方百計施救。”
桓清低聲道,“老爺說的是不從,妾身說是從了,老爺要如何處置?”
維明心中氣悶,道,“不從是我家千金女,從了便是賊人家屬,如何處置,照大明律裏處置便是。”
桓清聽得心中氣苦,淚珠滾滾而下,“我的儀貞啊,你若是死了,我也不活了。”
維明好氣又好笑,道,“夫人這是做什麽,女兒生死還不知道,你倒是想這些有的沒的做什麽。你自家好生保重,軍情緊急,我也得趕回去了。”
☆、一一九 兵臨城下陷僵局
維明回到大營,每日操練準備殺回京師。
過得十日,山東境內的糧草都調集到了東昌府,左致德身為青州太守,也押運著糧草來了東昌,一到東昌,先去晉見皇長子朱由校,皇長子見了左致德,不過慰勞幾句,就讓左致德帶著糧草去送到大營,兄弟再見,先交待公事完畢,後敘家中事情。
致德等帳中人都出去時,自己去把帳門關了,道,“好教大哥得知,這回運糧路上,倒是僥天之幸,捉到了那兩個刁奴惡仆,如今就在外頭,因運糧著緊,還未及細審,趁便帶來讓大哥審一回。”他如今對自己的審案能力已經有些懷疑了,還是讓大哥來吧。
維明一聽便知是那翁大和秀貞的奶娘刁氏了,便教帶進來。
只見兩個身著一身灰禿禿的僧服的和尚被推了進來,再一看,一個高些的四五十歲,身量胖大,面目有些眼熟,雖然光著頭,也能認出來正是翁大。
另一個略低些,尖嘴猴腮,削顴骨,仔細瞧著也有些面善,原來正是刁氏剃了個光頭,女扮男裝妝成個和尚樣兒。
那兩人自得了銀子後就喬裝改扮,一狠心把頭發都剃個精光,本以為可以瞞天過海,逃過那刑部的捉拿榜文,誰知天網恢恢,偏教他們遇到了苦主。
此時擡頭見了大老爺,但見大老爺一身戎裝寒光照人,面沈似水,眼含殺氣。登時嚇得魂飛魄散,只顧得叩頭求饒命了。
維明便問他們秀貞的下落,那二人你眼看我眼,躊躇一會兒。刁氏才道,“秀貞,秀貞小姐被賣到了鄭國舅府上,身價銀子是八百兩”
眼瞧著左家二位老爺都氣炸了胸肺,致德更是猛拍桌案。案上杯盤都震倒了啊。刁氏身子一抖,結結巴巴地道,“秀,秀貞小姐被封了貴妃哩。老爺念在我們,我們也算是出了把力氣的份上,就饒了小的狗命吧…”
在她想來。甭管皇帝是誰吧,只要有個當貴妃的女兒可多麽榮耀啊,看在他們也算是為貴妃進鄭家出了力的份兒上。說不定左家老爺能不殺自己夫妻二人哩。
她不說這話還好,說了這話左家兄弟更是氣得七竅生煙,維明都不想再聽這二人說什麽了,揮揮手讓堵了嘴,把這二人帶出轅門斬首。
這話一出,這兩人嚇得軟倒在地,方要喊出什麽話來。卻早有家將上來把二人嘴裏塞了麻核,跟拎小雞似的。提出去斬首。
正出去的時候遇見王正芳,王正芳疑惑地瞅了幾眼,進帳來道,“那兩人是什麽人?”
這事兒一說出來,左家兩兄弟都是心中郁悶,面色無光,維明咳了聲,“是家奴犯了大罪,正要推出去砍了。”
王正芒瞧了瞧這兄弟兩個,都是面色灰暗,神態不對,略說了幾句,便找了借口又出去了。
致德只覺得心中一口老血哽得難受,想著自家女兒竟然去做了鄭老王八的姬妾,頓時覺得了無生趣,後悔無門。
這事若是被人知道了,自己這張臉可往哪裏擱啊。左家幾代清名,也都被毀於一旦了啊!
致德顏面無光地回到東昌府城內,見了大嫂,唉聲嘆氣。
“大嫂,秀貞這死妮子竟然也落在鄭賊手中!”
桓清大驚失色,“這,這卻是為何?”
致德才把翁大刁氏兩個奸奴賺了秀貞賣去鄭府之事說了,“如今秀貞這逆女已是做了那賊人的貴妃,我家清名盡被她敗壞!來日收覆京師,身為叛官家屬,豈不是落得個身首兩分的下場!早知有今日,還不如當日死在府中,都是周氏蠢婦害人!”
桓清聽了卻是聯想到了儀貞,哭道,“先頭你大哥說若是儀貞從了賊,他便不認了,聽憑大明律處置。二叔可千萬要勸勸你大哥,不管怎樣,要留我兒一條性命啊。”
致德道,“儀貞和秀貞卻是全然不同,儀貞是被賊強擄去的,不管怎麽樣,也要救下儀貞性命。嫂嫂盡管放心。”
話雖是如此說,真是侄女失節了,恐怕也只能青燈古佛庵堂度日了。
左致德住了兩日,山西的錢糧也都運來,黃趙二人都到了東昌府,與杜宏仁等同去見了皇長子。皇長子見了這幹忠心的保皇堂,心中感慨萬千,倍覺欣慰。自認定了他們都是大大的忠臣,因而在後來的朝堂風雲中,始終都保著這些人。
糧草已足,雖然天氣漸寒,卻是事不宜遲,大軍即刻開進,不過數十日,已經到了京城附近,離城十裏安營紮寨。
鄭有權初當皇帝不到兩月,聽了這消息唬得心驚肉跳,忙召了大臣商量對策,那些大臣平日拍馬奉承自是好樣的,真到了關鍵時候卻個個啞巴一般,心裏都打著小算盤,這個想著,要不就趕緊逃了吧?那個想著,多活一日算一日,反正眼下不上前去送死。
鄭有權瞧著這光景,心中哇涼一片,還好有駙馬石如玉,也就是鄭瑤仙之夫,自一旁出列,道,“如今皇城之中也有禁軍十萬,臣願領兵出戰,定然大敗明朝君臣。”
京城畢竟是一朝國都,這幾百年來,經過多次整修,城墻高大堅固,城內又有火炮火槍,倒的確是易守難攻。
維明第二日領軍攻城之時,首戰便有些失利,雲梯一架上去,便被城上的火器燒毀。先鋒軍傷亡頗大,維明見狀,忙下令收兵回營。
維明與王正芳商量對策,覺得強攻怕是不行,最好能引得城中軍隊出城做戰,可惜百般計策施出,那石如玉倒是咬定了死守著不出兵這一條,引得二人束手無策。眼看著寒冬將至,攻城的代價將越來越大了。
雙方僵持不下,城中卻是謠言四起,人心惶惶,好些老百姓卻都是盼著明軍能攻破京城,把姓鄭的殺得一個不剩才好。畢竟他們都是大明的子民,鄭家卻不過是順天府治下的大興縣的一個潑皮農家,靠著裙帶當了皇親國戚,如今還敢謀朝篡位當皇帝,啊呸!也不撒泡尿照照自己那一家子的嘴臉!
儀貞和朱常泓在小院中悠然渡日,自然也聽說了大軍圍住京城的消息,儀貞便和朱常泓商議,“要不從暗道進宮刺殺鄭有權?”
鄭有權一死,他的兒子都還小,自然大亂,那石如玉難道還有心守城不成?當然了,還有一種可能就是石如玉見鄭家無人,說不定會想著取而代之,那方從哲也不是盞省油的燈,這二人互相起了紛爭,京中防守自然就松懈了,到時再尋著些忠於明朝的低級將領勸誘一番,不怕城門不開。
朱常泓心想若是大明不覆,自己這身份就是個無根無底的,日後等鄭氏坐穩了皇位,對姓朱的還不定怎麽大開殺戒,倒不如趁此機會一搏,只是不舍得讓儀貞去冒險。
儀貞笑道,“你自己進宮去,倒讓我在這小院裏擔驚受怕,提心吊膽,還不如跟你同去呢。再說我也學了好些年武了,你的身手可未必比我強。”
朱常泓一聽就不樂意了,這可是身為男子的自尊啊,怎麽能連媳婦都打不過?
儀貞笑道,“不然咱到後院去比上一比?”
朱常泓也笑道,“比就比,輸了可不許哭鼻子。”
心裏卻想,儀貞這般嬌滴滴的大小姐不過會幾下花拳繡腿罷了,自己肯定不能真打,讓著些也就是了,不過還是要讓她明白這家裏倒底是誰的武力值更高些,免得這姑娘自信過頭,動不動就去和人拼命動刀動劍的,有鄭國泰那一次已經夠嚇人的了。
高陸二人見這兩只一前一後進了後院,有心想去圍觀,卻被朱常泓趕了出來。
朱常泓心裏卻想,本公子要和媳婦打情罵俏什麽的,這兩個杵在邊上瞧著算怎麽回事。
高陸二人只好坐在門口喝茶聊天,耳朵卻都是豎著聽後院的動靜,只聽得砰砰幾聲,某公子發出悶哼的聲音,像是跌倒在地吃痛不過。
高騫聽得眉尖微跳,陸原低聲而笑,“老高啊老高,定是你教公子武藝的時候藏了私,不然怎地公子連左小姐也打不過?”
高騫瞪他一眼,“公子讓著自己未來媳婦些,也是有的。”
雖然說公子養尊處優,嬌生慣養,但自從那年去了杭州回來,學武就格外的勤快,雖然算不上什麽好手,但打倒數十個壯漢也是沒問題的。
果然他話音剛落,就聽裏頭傳來一聲女子的驚呼和某公子得意的哈哈笑聲。
高騫心想,果然再不錯的,這公子哪是和左小姐比武,只怕借機揩油是真的。
陸原面上也露出類似的神色來,“公子和小姐倒真是感情好的沒話說。”
這些時日,瞧著這二人,倒真是默契十足,相處得倒像是結縭十幾年的老夫妻一般,真真是教人想不透。
這二人正閑扯間,卻見朱常泓和儀貞一前一後自後院出來,面上都是紅撲撲的,想來是剛剛過招運動完所致。
朱常泓這回也不再反對儀貞進宮,四人同坐在一處,商量了下計劃,最後決定派能說會道的陸原帶著幾個侍衛去城中各處聯絡將領,高騫朱常泓儀貞三人進宮相機行事,最好能刺殺了鄭有權,若是有困難也不必強求,在宮中制造些混亂擾亂下軍心也是可以的。
☆、一二十 大難臨頭各自飛
“臣妾恭迎皇上。”
鶯聲軟語嬌滴滴得能擰出水來,其中既能聽出來對他的恭敬,又帶著些微的撒嬌,正是他喜歡的一款,再看佳人裝束,內著淡綠緞子的束胸,外罩了白紗的中衣和大袖,微微透出胸口處繡著的幾朵碧桃,那雪脯羊脂滑膩,隨著呼吸間微微起伏,帶著不經意的誘惑,讓人視線忍不住地就要朝下窺探一二…
鄭有權身子不動,隨手一揮,“愛妃平身吧。”
徑自走到榻前,一撩袍子坐下,只拿眼睛覷著面前的秀妃。
如今兵臨城下,雖然暫時無憂,但大明朝這麽大的疆土,自己這個皇帝,只占了個京城,就是白癡也知道長不了的,如今還是得過且過,先享受夠了再說。
要說這秀妃生得雖美,但在他的姬妾裏頭也算不上顏色最好的,不過這人啊,物以稀為貴,誰讓她的姓好呢。
秀妃識得眉眼高低,瞧著鄭有權這般疲累的模樣,忙從旁邊宮女端著的托盤中端了杯茶,纖纖玉指送到鄭有權口邊,盈盈含笑,“皇上請用茶。”
鄭有權目光在秀妃身上一略而過,這宮室內溫暖如春,因此這秀妃衣著單薄得什麽也藏不住,當是不可能在身上放什麽刀劍之類。
不過這茶點麽…
旁邊的小太監忙上前來,自那杯中倒出一點到一個小杯裏,先用銀針試了。再自己一口喝下去。
鄭有權如今對自己的龍體可是愛護得很,自從他老爹洞房花燭夜丟了吃飯的家夥後。他在這宮裏可當真是小心翼翼地,吃飯的時候總有小太監先試了。臨幸妃子的時候旁邊總有宮女和內侍在一邊伺候著,以免步了鄭國泰的後塵。
接過那杯被小太監喝過的茶水,鄭有權也失去了喝的興趣,只不過略沾了沾唇便直奔主題,一把抱起秀妃,按在了繡榻之上。因擔心刺客之事重演,如今這位“皇帝”做那事時也只不過放下半邊帳子,讓外頭的內侍和宮女隨時可以看到榻上光景,也算是免費的春宮了吧。
不過一刻鐘過後。鄭有權氣喘籲籲地翻身而下。
唉,朕整日操勞國事,把身子都淘虛了啊。
秀妃仰面躺著,眨了眨眼,極快速地換上一副滿足的模樣,鄭有權眼光斜視過來,瞧著還算滿意,想不到同是左家女,那位性如烈火,下手就敢殺人。這位卻真是個柔媚婉孌,千依百順的小嬌娘。
不過這世上的東西,都是容易得到的就不值錢了,想起那左家大小姐的冷然芳姿,鄭有權不由得遺憾不已,可惜沒在宮中抓到她…只有這位服侍過老頭子的秀妃,算是沒魚蝦也行。
唉,說起來,自己也算是老左的侄女婿了吧。不知道這次城破了,老左能否看在侄女的份上饒自己一命啊。
高騫趴在墻頭上看了一陣,再次確定這鄭有權可真是把自己的小命看得緊,別說殿內了,光是殿門口的侍衛就有三十來個,連各處角門後門也不放過,都派了五六個侍衛看著,大冷的天,這些侍衛身穿著鐵甲,手裏拿著刀劍之類,站在那兒一動不動,可真是苦逼啊。
鄭有權打著呼嚕睡著了,旁邊的秀妃卻是睜著眼睛,難以入眠,這鄭有權每回過來,都要帶著一堆人,房中還不能熄燈,這位雖然是皇帝,打起呼嚕來跟個粗漢也是一樣一樣的,在他身邊的人能睡著才怪哩。
唉,雖是錦衣玉食,榮華富貴,卻仍是悔不當初啊。
想著想著,那如杏核般的美目中沁出了盈盈水波,隨著眼角緩緩流到了枕上,將那大紅錦緞打成一片深紅。
清晨起來,鄭有權由秀妃服侍著起了身,宮女們伺候著梳洗著裝,便在秀妃這蘊秀宮中簡單用了些早飯,自然又都是試過毒的。
鄭有權這皇帝當得悠閑,管理範圍就是一個京城,打仗又不用他親自上,只管調派人就是了,早朝也被他改到了下午。因此用過膳食也不急著走,就跟秀妃膩歪著,一會兒讓秀妃給自己唱個小曲兒,一會兒又讓彈琴跳舞。
原本鄭有權故意這般折騰,也是心底那陰暗思想作祟,想著外頭老左大軍十萬,將我困在京中,俺就在宮裏跟你侄女調笑作耍,若是老左知道了,說不定還會氣得肝疼。
不料秀妃倒還真是唱曲歌舞樣樣都來得有模有樣,反是令鄭有權有些驚訝,笑道,“美人兒恁般多才多藝,這宮裏你可是頭一個了。”
秀妃嫵媚一笑,隨口道,“只是小時學過一些…”
說到一半,借著害羞低下了頭。
鄭有權哈哈一笑,“原來老左家的閨女們都是從小調教過的啊,早知當初就該將他家小女兒也一並都搶了來唔,啊呀…”
樂極生悲,鄭有權忽然覺得腹部一陣絞痛,他伸手捂住了肚皮,指著秀妃道,“你你,你居然下毒?快去找太醫,快快!哎喲餵呀…”
秀妃嚇得花容失色,忙撲嗵一聲跪倒,含淚分辨道,“不,不是我,我沒有,那早膳是從禦膳房端來的,並沒有過臣妾的手啊。許是皇上身子突然有急癥了呢?”
而且每一道都是銀針檢驗加試毒的,怎麽可能跟自己有關啊,哎,也都要怪左儀貞,若不是她殺了鄭國泰,這鄭家人怎麽會事事都跟防賊一般呢。
鄭國權疼得冷汗直冒,就差在地上打滾了,宮女內侍們忙上前扶持,秀妃也想上前,鄭國權擡腳踢倒她,“滾,事情,沒查清,之前,給老子,嗯滾遠點。”
秀妃淚眼汪汪地跪在一殿角,一副梨花帶雨含冤受屈的模樣,可惜的是全都俏眉眼做給了瞎子看,蘊秀宮中上下一片忙亂,哪裏有人顧得到她?
兩個太醫急匆匆地進了殿,上來給大喊大叫的鄭有權診治。
那太醫剛剛把手搭上鄭有權的腕上,就聽噗的連聲,鄭有權連放幾個屁,臭不可聞,在場眾人心中叫苦不疊,卻還得裝做若無其事之態。
“皇上這是飲食不調所致”
那中年太醫屏著呼吸,還沒把診斷結果說完,鄭有權就忙大叫,“快快,扶朕去出恭!”
幾個內侍們擡著仍不停放著毒氣的鄭有權去了旁邊的凈房。
一通狂洩之後,鄭有權總算不再腹疼,被內侍們擡回了自己的寢宮,兩個太醫也跟在後頭。
“皇上這是腸胃不適,內臣開副方子喝下便好。”
說這話的是崔文升,當時他被抓到刑部,好險就要被老左審問定罪,眼看就要人頭不保了,還好老左帶兵離京,鄭家得勢才將他放了出來,又給他升了品階,如今尚藥監就是他一人說了算。
身穿一身道士服的李可灼手把胡須,心內暗笑,卻不言不語。
旁邊的小太監就跟著崔文升去煎藥,殿中只餘下崔文升和鄭有權,崔文升卻不慌不忙地道,“臣會些推拿之道,可為皇上緩解疼痛。”
“那便試試。”
雖然那陣劇痛過去,但腹中還是有些鈍痛,聽得有立等見效的法子,鄭有權忙催著試試。
果然李可灼也是個懂些醫道的,在鄭有權的幾處穴位上揉捏了幾下,鄭有權便覺得渾身舒暢了好多,腹中也沒那般難受了。
“先生果然醫術高明。”
鄭有權瞧著這位看似道骨仙風的道士十分順眼,若不是他的紅丸送了光宗的命,這鄭家哪能這般快地就奪了權?真可謂是有功從龍之臣了。
李可灼卻道,“微臣這醫術不過是小道而已,臣還有其它本事,願為皇上分憂解難。”
鄭有權肚子不再難受了,精神也好了許多,便問道,“先生請說說?”
如今最大的憂啊難啊就是老左領著十萬兵圍了京城,軍營中還有廢帝朱由校,有他在,說不定其它地方的大明軍隊也會趕過來勤王,到時候就算京城是鐵桶圍成的只怕也難保個城破的下場,自己這幹人只怕都是要滅九族的啊。
李可灼微微一笑,“貧道素習劍術,皇上可將貧道趁夜放在城外,貧道便詐為投降,進了明軍營中,近得廢帝身前,將廢帝刺死,那時明軍群龍無首,名不正言不順,自然這城就圍不成了。”
鄭有權一想,這倒真是個好計,轉念一想,又有些擔憂,“那先生豈不是要身陷險境?”
李可灼肅然道,“貧道受二位皇帝知遇之恩,無以為報,若是不幸身死,也死而無憾!若是僥幸逃得性命,還望皇上能破格封貧道為國師。”
鄭有權松了口氣,又是感動又是期待,“那又有什麽問題,若真能解了京城之圍,朕封你為護國法師!”
鄭有權當下便命人取了把削鐵如泥的短劍交給了李可灼,並派了內侍,送李可灼出宮去見駙馬石如玉,讓石如玉安排李可灼夜半出城。
鄭有權這腹洩雖然暫時好些,但不過半個時辰,又開始新一輪的折騰,那崔文升只知拍馬溜須,又哪裏有什麽真本事,開的藥也不算對癥,只是能讓人死不了罷。鄭有權身上難受,便不在朝堂上露面,有事都是吩咐宮中內侍來回傳話。
☆、一二一 東走西顧無多路
鄭有權不能上朝,在這般緊要關頭,鄭黨們必然更是心下惶惶,這樣一來,那些下在他飯食中的巴豆粉倒是起了些用處。
這三人潛進宮中,仍然找了那荒僻無人的冷宮躲著,因鄭有權防守嚴密,刺殺不易,便換了在他飯裏下巴豆粉,這樣不僅用銀針查不出來,小太監試吃那一兩口也沒有什麽效用,這不,鄭有權就中招了。
先前儀貞刺殺鄭國泰後,這宮中的警衛極為森嚴,幾乎是三步一崗五步一哨,可折騰近兩月了都沒找到儀貞的影子,除了鄭有權和鄭貴妃處仍是侍衛重重外,其他地方早就變成了無人值守的松懈狀態,原來好些侍衛見勢不妙,生怕將來明軍攻進京中,自己這些人都成了逆黨,便想辦法生病的生病,請假的請假,竟然比先前的人手少了有三分之一。
自然象冷宮這些地方
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