江澄的心腹江衍七月中旬被遣去蘭陵了一遭，直去了十天才回來覆命。

正當是盛夏，蓮花塢裏陣陣蟬鳴不絕於耳，過了午，日頭正是毒辣之時，比起金麟臺，雲夢的炎熱裏又多了分悶濕，哪怕蓮花塢植有森森佳木，走到書房門口，江衍脊梁上的汗濕透了整個衣衫。

江澄治家勤勉，吃罷午飯後也不回房小憩，往往在書房裏處理公文，江澄的侍從卻是一副困極的模樣，閉眼貼著柱子站著就能打呼嚕。江衍見狀趕忙將之拍醒，那侍從駭了一跳，一下子睡意全消，江衍嗔怪道：“你小子怎麽正執著勤還打瞌睡，萬一一會兒宗主有什麽吩咐，你睡糊塗了怠慢了宗主，可是要挨罰的。”

那侍從忙不疊喊了聲衍大哥，苦著一張臉連連告饒：“實在不是小弟懈怠了，只華叔前些日子告了假回家鄉廣水去了，我一個人連軸轉伺候宗主了好幾天，將才實在是撐不住了。”

江衍奇道：“華叔連過年都不回鄉，突然這個時候告假，可是家裏出了什麽事？”

那侍從道：“大哥有所不知，廿二日廣水忽然就地震了，華叔家裏屋子全塌了，所幸家裏人沒事，可華叔又實在放心不下，這才跟宗主說要回去看看，宗主念他這些年辛苦，賞了他幾兩銀子，還教他不必著急回來。”

江衍點頭道：“情況既特殊，你也只得辛苦幾日了。我剛剛才從蘭陵回來，有公事要尋宗主，宗主可是裏面？心情如何？”

江澄雖然對下屬甚厚，只他脾氣喜怒無常，即便是心腹也不想在江澄心情不好時觸他黴頭討一頓臭罵。

那侍從老老實實道：“柳前輩在裏頭……我在外面沒聽到他倆吵架，估摸著宗主心情尚可。”

江衍看了那侍從一眼，心說這小子話說得好奇怪，胡亂應了聲，敲門進去了。

江衍甫一進去，便聞墨香撲鼻，他連日奔波很是疲憊，那書房裏涼風習習，比著外頭自是舒服許多，書房裏用一面屏風隔斷，未見江澄人影，倒是先聞其聲，江澄正和柳清歌說話，雖是在責備，話語裏卻不帶一絲埋怨的意味：“哎，你瞅瞅你研的墨，又把水放多了，怎麽連這點小事都做不好。”

卻聽那柳清歌道：“我做不好，你自己研罷。”

江澄嗔道：“不過說你一句，你跟誰使性子呢？”

江衍咳嗽一聲，提醒江澄自己還在這兒呢，不知為何覺得有些尷尬，他才離了宗主去了十天，再回來，宗主與那柳前輩之間仿佛變得哪裏不太一樣，他們兩個在一處時，自己站在屋裏竟多餘得很。

江澄這才看見江衍，喚他過來，江衍偷眼瞥了柳清歌一眼，這樣神仙似的人物，此時站在江澄身後，一手端著硯臺，一手捏著墨條，本是一片雪白的廣袖上還沾了墨漬，柳清歌發覺他在瞅自己，淡淡地掃了江衍一眼，江衍只覺脊背發涼，連忙低下頭，不敢再看。

江澄心情果然不錯，他把毛筆放回筆架上，和聲問道：“我交代你的事辦得怎麽樣了？”

江衍搖搖頭，憾聲道：“一無所獲。”

江澄驀然變了臉，追問道：“一個適齡的男童都沒有麽？”

江衍說：“倒也有，只是那些個實在資質平庸，想必無甚仙緣，有一個資質尚可的，他父母又寶貝得很，想必日後也不願過繼給金宗主……”

江澄皺眉坐了一會兒，擰了擰眉心，緩聲道：“金淩年輕，也不急於一時……實在不行，你過幾日再替我去眉山虞氏走一趟罷。”

江衍領了命，卻還是站在一旁，欲言又止地瞧著江澄，江澄見他有話要說，於是道：“還有何事？”

江衍遲疑道：“有些話……屬下著實不知當不當講。”

江澄輕笑一聲，道：“嘴長在你臉上，我又沒給你下禁言術，你有話直說便是，說得不好，我再罰你。”

江衍道：“若說與金小宗主血緣最近，莫過於宗主您了，金家也就罷了，為求子嗣尋到虞氏實在有些舍近求遠，況且現如今，咱們江家也沒有少主，若宗主能早日娶親，開枝散葉，何愁金宗主後繼無人，這豈不是兩全其美？”

江衍愈說聲音愈小，他不知道自己哪裏說錯了，不明白為何江澄看著自己的眼睛竟一點一點冷了下去，酷暑天裏，江衍竟感覺到了陣陣寒意。江澄天生笑唇，此時一言不發抿嘴盯著他，他面無表情地看著人時總是一派捉摸不定的似喜非喜，可江衍跟了他十來年了，看得出那雙杏眼裏殊無笑意，不僅如此，那眼神裏還蘊著萬年寒冰。江衍心道要糟，只思前想後，也不知到底是哪句話惹了江澄生氣。

“啪”的一聲打破沈默，柳清歌把硯臺沒輕沒重地撂在木幾上，江澄忙轉臉瞧他，竟是一副不知所措的模樣，他將要開口又不知說什麽，最後只是斂眸沈默，柳清歌黯然的目光在江衍和江澄之間逡巡，啞聲道：“你們談公事，我不便在此，出去走走。”

江澄伸手像是要拉住柳清歌，柳清歌一個閃身就逃走了，江澄不由喊了半聲：“柳……”，後面兩個字被他生生咽下了，僵在虛空的手指機械地蜷了蜷，終是什麽都沒抓住，堪堪收了回去。

江衍大駭，垂頭站在原地大氣也不敢出一聲，即便是個傻子，此情此景也合該看明白了幾分，他一陣悸然，心口怦怦直跳，冷汗一層又一層地冒上。

左右他走了才不過十天，現在怎麽都想不明白這兩個人之間緣何發生了這樣大的變化，可他卻不敢去想，也來不及去想，江澄已然站起身，一道紫光閃過，只聽一陣巨響，側邊架上的所有花瓶紛紛被紫電甩在地上，劈裏啪啦地碎了一地。

江衍當即面如死灰。

江澄再擡起頭，已恢覆從容的模樣，他冷冷地橫了江衍一眼拂袖而去。

屋裏的動靜鬧得極大，江澄格外看重柳清歌的事在蓮花塢裏雖沒人敢議論，可卻是人人皆知的，尤其是江澄的幾個近侍，對主子的事分外留心。江澄走後，那門口的幾個侍從悄悄進來幫江衍收拾江澄打碎的瓷片，見江衍還怔在原地動也不敢動，有人嘆道：“衍大哥，你也是好心一片，只是你不知情，要我說，那些逆耳忠言啊，不好說，說不好，不說才好。”

江衍摸了摸鼻子，後怕道：“我也是糊塗了……只是誰能想到，宗主那般討厭斷袖，怎就和那柳前輩……”

那人連忙捂住江衍的嘴：“這話可不敢亂講，咱們宗主和柳前輩清清白白的，不是你想的那回事。”

另一個侍從卻哀嘆一聲，說：“現在可不是還清白著呢麽，可這以後誰說的準？”

江澄找到柳清歌的時候已經過了申時，那時柳清歌正站在蓮花湖邊擲石子，說來奇怪，柳清歌一個大男人，江澄看他的背影孤零零地立在那片流麗的霞光裏，心裏覺得他好像有點可憐。

他走過去，喊了一聲他名字，柳清歌渾身一僵，慢慢回身看他，也低低地、輕輕地喚了一聲：“江晚吟。” 不知為何，柳清歌的聲音裏有一種不可名狀的悲傷。

江澄不禁朝他走了一步，：“你在這裏做什麽？”

柳清歌一楞，目光低垂，遠處熹微的日光投射在微波蕩漾的湖水上浮光躍金，湖裏有游魚數尾，他訥訥道：“……餵魚。”

江澄“嗤”地笑出來，一揚下巴：“拿石頭餵魚？”

柳清歌抿了抿唇，臉有些微紅，江澄斜乜著他：“你也不怕把我家好端端的魚都餵成水行淵？”

柳清歌面露赧色，一本正經道：“果真如此，我賠給你就是了。”

江澄心裏隱約有些好笑：“還要賠？繼續這樣賠下去，你這一輩子可就搭進來了。”

他自己猶未反應過來，帶著撩撥意味的言語便脫口而出，江澄後知後覺有些不好意思，輕咳一聲低下了頭，耳朵根有些泛紅。

柳清歌別過臉，像是恍然未聞那個別有深意的“一輩子”，他斜倚在蓮花湖長廊上的憑欄，目光悠遠，道：“我來了雲夢這樣久，還未嘗去過雲夢山。”

江澄道：“那有何難，來日方長，你要想去，何時不能去？”

柳清歌搖頭，惻然道：“哪有那麽多來日方長……擇日不如撞日，不如就明天罷，你陪我去山裏看看，可好？”

江澄聞言，心裏隱隱有些不安，擡頭細細地打量柳清歌，可惜什麽都沒瞧出來，柳清歌眸光流轉，深深地望著他，江澄以往碰上他這樣的眼神總要不自覺地避開，可此時，他卻不想再躲了，江澄上前一步，低低地“嗯”了一聲，答：“好啊。”

他再沒有什麽不能答應他的了。

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