（七）

程詢與她拉開一點距離，凝著她水光瀲灩的大眼睛，啞聲輕喚：“怡君。”

怡君沒應聲，把臉埋進他的懷裏，調整著紊亂的呼吸、輕顫的身形和蔓延至四肢百骸的不可言喻的感觸。

程詢低頭親了親她烏黑的發絲，下巴擱在她頭頂，闔了眼瞼，亦平覆著自己紊亂的呼吸和心跳。

許久，她輕聲說：“太近了，不好吧？”指的是太親近了。

“怎麽說？”程詢柔聲道，“太近了，我會有恃無恐，會不再對你好——是這意思麽？”

“不是。”怡君道，“我可能會對你失去敬慕之心，小脾氣、小毛病怕是藏不住了。”對著打心底覺得親近的人，她應該做不到遮掩不足之處。

程詢莞爾，“打量我要娶個絕美的花瓶回去不成？”

“……我可沒那資質。”怡君腹誹著：論做褒義的花瓶，你最有資格。

“我喜歡至情至性的人。”程詢道，“誰要是總跟我端著架子，總是同一個面目，那就先把我累死了。”

怡君莞爾。

“走，”程詢攜了她的手，“看看我近日在做哪些應考的準備。”

“嗯！”

轉身時，程詢喚住她，取過自己的大氅，給她披上。

碧君坐在小書房裏，凝神看著面前的曲譜。

蔣國燾坐在她對面喝茶，偶爾會看她一眼。曲子是他一個朋友所作，要他看看有無需要改進之處，他便拿到了廖家，來請她給點兒建議。

碧君起身走到琴桌前，把曲譜放在一旁，不好意思地笑一笑，“我沒有二妹過目不忘的本事，這一時半會兒實在記不住。”

蔣國燾笑道：“我也沒那麽好的記性。”

“我瞧著是有兩處不妥，但還是先彈一遍聽聽，這樣會更有把握。”碧君溫言軟語地解釋。

“嗯，再好不過。”沒錯，她的琴技目前只是有一定造詣，到不了引人入勝的境界，但是，他喜歡聽。完美的事物，反而一向是他敬而遠之的。

碧君專心致志地彈奏曲子，一曲終了，當真有了幾分把握，回轉到書案前，把曲譜攤開在他面前，慢言慢語地道：“你看，這裏，曲調從平緩悠揚轉到激烈高昂，我覺著有些突兀。再就是這兒……”

蔣國燾聽著她的言語，時不時對上她嫵媚的大眼睛，心神有些恍惚。到末了，並沒領會她到底說了什麽，但仍是不失分寸地應道：“我也是這樣想，就請你費心修改一下吧。”

碧君笑道：“我試試。是否可取，還要看你友人的看法。”

“這事情不急。”蔣國燾道，“明日我再來拿，得空麽？”

“得空。”碧君如實道，“上午要去學堂，下午一般都會留在家中。”

“那就好。”蔣國燾笑一笑，“其實我總覺得，你跟怡君的性子完全不同，對此一直好奇。”做正經親戚走動了，他話裏話外提起怡君，也就直呼其名了。

碧君汗顏，“沒法子。我這個做姐姐的，對何事都沒有主張。大事小情的，便需要怡君處處費心。”

待親友是這般坦誠，說起自己的妹妹，一向是百般維護。這不是誰都能做到的。宅門裏的閨秀，親姐妹掐得你死我活的事情，他也聽說過幾樁。

他呷了一口茶，道：“說來你可能不相信，近來，我常有種相逢恨晚的感覺。”

“……”碧君不明白他所指，困惑地看著他。

蔣國燾就笑，“早知如此，真該早一些登門，不去管兩家之間那些亂七八糟的事兒。”

這是隱晦地指向母親與姑母不合一事。碧君更不便搭話了，只是似是而非地一笑。

“說起來，在你看，我們現在是親戚麽？”蔣國燾問她。

“……”他又把她問住了。姑母才是一輩子的親人，而蔣家，甚至於他，在她和怡君眼裏，從最初就是當成朋友走動的。

畢竟，他不是姑母和已故的姑父所出，表哥表妹地喚著，不過是隨著各自的親人做的表面功夫罷了。終究不是一起長大的人。

現在熟稔了，最起碼他和她之間，連那表面功夫都省了。

“我是沒這樣看。”蔣國燾開誠布公，“最初，是因為大伯母，我來到廖家。後來……我沒把你當什麽表妹。”

“……”碧君眨了眨眼睛，“你這到底是要說什麽啊？”心說你是要造反吧？這種事，自己清楚就行了，哪能沒心沒肺地跟人說起呢？

“我是這樣，希望你也是這樣。”蔣國燾放下茶盞，從容起身，“明日我再來，到時你再跟我說說這事兒？”

碧君有點兒懵，訥訥地問：“我跟你說什麽啊？”

蔣國燾笑得眉眼飛揚，“這其實無關緊要，我就是想告訴你，還想聽聽你的想法。聽完了，有件事，我興許就敢與你說起了。”

二月初四，皇帝下旨，為黎兆先、徐巖賜婚，特地知會禮部不需幹預，大小事宜，兩家私下商議就好。

人們由此猜出，黎家與徐家意在先定親，並不急著操辦喜事。

二月初六，程詢搬回程府。兩日後，春闈如期開始，分初九、十二、十五三場。

初九當日，程夫人很早就起來，親自給長子做了早膳，又仔細地檢查一遍考籃，生怕他粗枝大葉地忘帶什麽東西。

程詢知道，母親應該比他還要緊張，好一番寬慰。

蘇潤則連連失笑，對妹妹說：“你能不能別這樣？阿詢就算不忐忑，被你這樣折騰一番，也會忐忑不已。”

“閉嘴。”程夫人橫了二哥一眼，“說我點兒好你就不舒坦似的。”

蘇潤與程詢都笑起來。

末了，蘇潤和程夫人親自送程詢到府門外。

程詢上馬車之前，對兩位長輩躬身行禮，又擺手示意他們回去。沒料到，二弟程譯快步趕出來，徑自走到他跟前。

“哥……”程譯遲疑一下，道，“我來送送你，盼著你金榜題名。”

程詢笑著拍一拍他的肩，心裏暖融融的，“有心了。我也但願我可以。”

“那行，你趕緊上車吧。”程譯後退一步，“早到一些總有好處。”

程詢頷首，轉身上了馬車。

在路上，他仍在斟酌：這一次出考題的人是誰？

皇帝指派的監考官，並不參與出題，且會受到錦衣衛的監督——不怪他們私下裏都說，實在是費力不討好的差事。

近來，皇帝陸續見過幾位大學士，商討的必有會試一事。

那麽，究竟是親自出題，還是指派了哪位大學士出題？

不得不承認，父親先前鬧的那麽一出，多多少少是影響到了他：那般憎恨的人，不想看到你好，就算只為著不讓他如願，也想讓他得到個大失所望的結果。

親人，親人。

在完全地對峙之後，便會成為有形無形地阻力。

而到今日，事到臨頭，程詢讓自己放下父子之間的糾葛，也真的做到了。

有的人面臨考試，會怯場，會發揮失常；有的人面臨考試，則會莫名其妙地做到心平氣和、頭腦敏捷，或是照常發揮，或是超常發揮。

以前世的經驗而言，他不是前者是一定的。

一番磨煩之後，考生們入場。

拿到試題，程詢細細看了，唇角上揚。

與前世完全不同的考題，反倒讓他生出切實的喜悅。

有些事，是他走再多捷徑也會欣然接受的，例如與怡君；有些事，是他重覆前生路會莫名心虛的，例如功名路。

這是兩回事。

感情上，是縱觀一生的篤定。

考場上的變化，取決於太多因素：讀卷人不是一個，你但凡引起了哪一個人的不悅甚至反感，名次大抵就會受到影響。

而在這背後的那些接受評判的人，哪一個都是經過了十年或數十年寒窗苦讀。

沒有公平可言，只是事在人為的一件事。

無法改變。唯有適者生存。

會試開始之後，除了程府，最擔心程詢出岔子的，便是廖家。

都知道，就算程詢真的名落孫山，也不愁前途，但他們因著越來越多的欣賞之情，滿心希望他的功名路是自己一步步賺得。

相對於來講，怡君算是最平靜的，每日該上課就上課，該做針線就做針線，偶爾晚間做功課到半夜。

廖大太太聽了哭笑不得，對羅媽媽道：“這孩子，也不知是心大，還是不在乎那些流於表面的東西。”停一停，又道，“我不行，我是俗人，還是想喜事成雙，親事雖說已經定下，卻還沒下聘禮。下聘的日子，私下說定了三月二十二——要是殿試之後，解元考取了前三甲，對兩家來說，都是喜上加喜的事兒。”

羅媽媽就笑道：“奴婢瞧著您和大老爺這意思，想是已斷定解元能夠高中了，不然，也不會應承下來。”

“是啊。”廖大太太想一想程詢的樣子，“這人哪，有時候就是這樣，有的人就是要什麽有什麽，有的人就是一輩子缺斤短兩的——不是這兒有不足之處，就是那兒有瑕疵。像解元那樣的人，該是蒼天都會眷顧的。”

羅媽媽連聲附和。

香雪居裏的怡君，此時正忙著做點心。

上次一別，每隔一兩日，或是程安來取她親手做的點心，或是阿初送到別院。

那廝第一次回的字條是：多多益善才好。

好像她準備的不夠他塞牙縫的樣子。她於是就多備一些。

他的字條又至，告訴她自己喜歡什麽口味的。

她於是看出來，他不大喜歡甜味的，想想也是，不是嗜酒的人，但聽說酒量特別好，喝酒的場合又太多，這樣的人大凡不喜歡清淡甜膩的食物。

這好說，她又不是沒做過，近日不妨閑來多做幾次，下次送到他面前的，應該比較可口。

至於別的，她真的不在意。

橫豎自己認定的是他，不是他的功名。至於別的，是他的事。而她，相信他就夠了。

做糕點的時候，不經意間，怡君想到了姐姐：這一陣，坐在一起的時候，姐姐好像都有些心不在焉的。

她仔細回想一番，心想姐姐興許就是多愁善感的性子吧？——這一陣，可是一個外人都沒見過，左右都不會有什麽事。

萬一……

她側了側頭，微笑。就算是那個萬一出現了，也不是壞事。蔣國燾其人，方方面面品評下來，都是不錯的人。

唯一需要顧慮的，是母親。但也沒事，有父親和姑姑，蔣家各位長輩也不是刻板的做派。

怡君就在這樣平靜的時日之中，度過了程詢的考期，又迎來了放榜之日。

這一天一大早，廖大太太便派小廝出去打聽。

碧君也特別想知道結果，為此，自知心神不寧，去上課也是挨訓，索性請了假。

到如今，葉先生對這個學生都不是頭疼了，完全是放任自流——你愛怎麽著怎麽著，來一日我就教一日，不來我也省省心。

辰正時分，碧君卻興沖沖地走進小學堂，歡喜地道：“程大公子高中了，這次考中的是會元呢。”

“啊？真的？”葉先生喜形於色。

“真的，真的！”碧君道，“先後兩個小廝來報信，錯不了的。”

“天……”葉先生喃喃嘆息，“有多少年了，沒出過連中解元、會元的人……來日殿試的前三甲是否考中，都已是別人望塵莫及的。”

“是呢，是呢。”碧君笑應道，“小廝說，外面的人也都是這樣個說法。天啊……”這樣的風流人物，來日居然是她的妹夫，當真是與有榮焉。

怡君從頭聽到尾，眉眼間亦是不自覺地有了笑意。

到底，他沒辜負生平所學。他已證明，自己是最出色的。

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