就在花州的將領們正聚集在帳篷中爭論之際, 年紀較大的趙將軍突然感覺到一絲違和感。

他停住嘴，向周圍察看。

隨著他的動作，其他將軍也都慢慢安靜了下來。

一個將軍問他：“發生了什麽事？你在看什麽？”

年輕的燕將軍抱著胳膊不耐煩道：“趙將軍, 你是不是年紀大了？產生幻覺了。”

趙將軍惱火道：“你們這群蠢貨, 你們仔細聽一聽，不感覺奇怪嗎？”

“什麽？”

“什麽意思？”

“好像確實有些地方不對勁兒。”

燕將軍反應過來, “不對，這太安靜了, 現在正是開火做飯的時候，士兵們都忙著休息吃飯，怎麽可能這麽安靜。”

眾人對視一眼，心中忍不住驚疑，並暗自提高了警惕。

趙老將軍拿起武器, 遞給眾人一個眼色。

幾個將軍也紛紛拿起屬於自己的武器。

他們放輕腳步，小心翼翼挑開帳篷簾幔。

簾幔被打開, 只能聽到篝火火苗“劈啪”作響的聲音, 非但沒有人聲, 連蟲鳴聲都沒有。

趙將軍立刻道：“不好，此處說不定有大周士兵，據說女帝收服了青身族，青身族人最擅長使用毒和蠱蟲，大家小心！”

趙將軍一馬當先, 沖了出去, 想要以自身作餌探查更多的消息。

燕將軍忍不住道：“誰用你犧牲啊！”

他也隨之沖了出去。

剩下幾個將軍互相對視一眼，抱著“人多總是有好處”的想法也隨之沖了出去。

等到他們沖出來才發現軍營裏居然躺了滿地的士兵。

這些士兵皆一動不動倒在地上。

“這……這是……”

趙將軍蹲下察看一名士兵，發現他似乎是中了毒。

他狠狠一錘地面：“又是毒，一定是青身族！大家小心！”

燕將軍突然註意到了什麽, 猛地看向了遠處，他聲音遲滯道：“晚了……已經晚了。”

原本漆黑的夜幕中亮起一個個火把，火光照亮了大周士兵漆黑的盔甲。

一排排大周士兵持著火把，將整個軍營包圍了。

趙將軍猛地出聲：“別楞著了，我們不能坐以待斃，走，逃出去，至少要讓殿下知道花州的情況，讓花州各城鎮也做好準備。”

然而，當他們尋到馬棚，想要騎馬逃走的時候，卻發現馬匹也都中毒倒地。

燕將軍雙目通紅，“我就不信了，憑著我這兩條腿，我一身的武功，還跑不出去！”

他沖動地跑向軍營門口，似乎想要跟大周的士兵們硬碰硬。

其他將軍們攔不住，也只得跟上去一起行動。

他們剛一出軍營，就只見密密麻麻的黑色鎧甲士兵堵住了去路，他們高坐在馬背上，舉著火把，面無表情地盯著他們。

趙將軍的唇顫了顫，“這裏這麽多士兵肯定不是城中出來的，援軍……他們的援軍到了。”

這個真相幾乎讓在場所有人都心生絕望。

他們雖是將軍，也算勇武，可到底沒有以一敵百的本事，更要命的是他們眼下連坐騎都沒有，就算想試試突圍都沒有辦法。

他們幾個人聚攏在一起，背靠著背，手中拿著武器，與那些士兵對峙著。

這些士兵簇擁著最前面一個蒙著眼睛的清瘦男人，男人騎在馬背上，姿態從容不迫。

燕將軍咽了一下口水，不動聲色地偷瞄他，暗想自己從他手上奪過馬，並要挾此人逃脫的概率有多大，畢竟他只是一個盲人，再厲害也有缺陷。

騎在馬背上的男人卻在此時笑了出來，“你們現在定然想著，我只是一個盲人，即便有武功也是有缺陷的，是不是想要搶走我的馬？再順便劫持我逃離這裏？”

暗戳戳的小心思一下子被揭穿，燕將軍忍不住瞪大眼睛，背後冒出冷汗。

他偷偷看向其他幾位將軍，發現他們臉上也流露出驚訝和忌憚的神情。

什麽啊，原來大家都是這麽想的！

這個人簡直將他們的心思看透了。

燕將軍握緊手中的武器。

即便是這樣……他也要賭一賭……一旦他贏了呢？

就在他準備動手的時候，他卻被人按住了。

趙將軍緊迫道：“你們不要動手。”

燕將軍難以置信地扭過頭，怒瞪他，“你這個老東西，你果然叛變了！”

其他幾位將軍都驚疑不定地看著趙將軍，似乎在猶豫該不該拉開距離。

趙將軍則一眨不眨地凝視著那個馬背上的盲眼男人，如臨大敵。

趙將軍緊張地舔了舔唇，“如果我猜的沒錯的話，這個人就是青山書院的山長，楚斯人楚山長，他可是天下寒門學子最為崇敬之人！”

在這裏的將軍多是寒門出身，自然聽說過楚斯人的名頭。

他們看向楚斯人的目光更加覆雜了。

楚斯人微笑道：“沒想到鄙人名聲尚且在，也還有人對我以禮相待，我以為自大周蒙難之後，什麽忠孝禮義廉恥全都已經被人拋到腦後去了。”

這簡直就是在暗地裏指責他們！

趙將軍臉上露出痛苦的神色。

他曾經是大周人，現在只是花州人，他也不知道自己該怎麽樣，他也只是聽令行事。

楚斯人微笑寒暄道：“楚斯人見過諸位將軍了。”

“說起來，花州的謀士將領多出身於寒門，這一點我沒記錯吧？”

他側了側頭，似乎想要聽他們的回答。

趙將軍艱澀道：“你說的沒錯，我們都是。”

楚斯人長嘆一聲，“可你們終究是忘記了，忘記了究竟是誰給了你們這樣的寒門之人一條登天路，忘記了是誰讓寒門文臣武將不再淪為世家的門客奴仆，人若忘本心，與畜生有何不同？”

楚斯人厲聲斥責卻讓在場的花州將領皆白了臉。

燕將軍掙紮道：“閉嘴！我是花州人，是花州王的臣，跟大周沒有絲毫關系！”

楚斯人嚴肅了神色，“是嗎？你是如何成為華九靈的屬下的？怕是武舉鄉試出身吧？那你可知道科舉制可不是一直就有了，這是大周帝王們一代代從世家手中爭取來的。”

“你從其他地方前往州府所踩過的官道是大周陛下命令修建的，你所用的武器盔甲也是陛下從別地調來給華九靈的，你所在的花州當年也不過是不毛之地，是陛下派人教化此地，開發此地，並鼓勵大周子民遷徙至花州，還派遣農官前往教導他們種植適合的作物，就連你想要效忠的華九靈也是蒙受皇恩，才能封王，得到封地與賞賜。”

“你所吃所穿所用，哪一個不是大周給你的，如今你卻膽敢說自己不是大周子民，猶如孩子拋棄自己的親身母親，這世間怎麽會有你這種不仁不孝、不忠不義之人！”

“你這等小人，怎麽還配站在這裏！”

楚斯人冷漠道：“我並不想與你這等忘恩負義無恥小人說話。”

燕將軍本就年輕氣盛，被他說的更是臉紅脖子粗，氣息急促不穩，憤怒與恥辱在他胸口不停交織。

他“噗”的一聲竟然吐了一口血。

趙將軍等人急忙扶住他。

趙將軍臉色覆雜道：“你……唉，你真是何必自取其辱，我們本就沒有立場理直氣壯。”

“就連軍中律令，我們用的都是《大周軍中律》，連名字都沒有變過。”

“你問問長輩就知道了，他們即便到現在都認為自己是大周的子民。”

燕將軍痛苦地喘息，臉更是通紅一片。

趙將軍上前朝楚斯人拱手道：“你所言確實句句屬實，但既然忠於花州王，我們也只能如此行事了。”

楚斯人：“你們得到花州王的信了嗎？她有讓你們攻擊州府嗎？”

“啊？”

楚斯人：“你們難道不知道，花州王根本不想跟陛下起沖突嗎？也許花州王本人也為當日延遲發兵而悔恨，想要將花州還歸陛下手中。”

趙將軍神情似有動搖，“原來是這樣的嗎？”

燕將軍瞪大眼睛，簡直想要罵他“放屁”，可他胸口依舊悶悶的，只能“嗬嗬”兩聲，說不出話來。

楚斯人：“你們這些莽撞人，險些誤了陛下與花州王的大事，你們難道不知道九鼎現世一事嗎？”

他們當然有聽說過，可這跟大周女帝和花州王的大事有什麽關系？

楚斯人搖搖頭，“花州王不喜謀士，居然連你們也是這樣嗎？”

這話一出，到讓幾位將軍汗顏。

他們確實沒有將謀士帶在身邊，所以也不太能聽得懂楚斯人話中的深意。

楚斯人揮了揮手，一副懶得與他們交談的樣子。

“花州王昔日曾與陛下是好友，一同在長安城中度過一段歲月，兩人之間的關系並非你們想的那麽簡單和脆弱。”

“這次出兵，陛下特地吩咐過我，一定要小心慎重。”

楚斯人：“難道你們沒有註意到花將軍帶的士兵沒有殺害多少花州的士兵嗎？就連軍營中現在的士兵，我也不過是讓他們暫時昏睡過去而已。”

“花州王抱著跟陛下一樣的心思，途經扶蘇，卻秋毫無犯。”

將軍們彼此看了看。

這難道是花州王與大周女帝重新和好，花州要重歸大周的節奏？

那他們豈不是壞了花州王的事兒？

楚斯人冷淡威脅道：“事已至此，你們是逃不出去的，我並不想殺你們幾個立威，讓陛下和花州王誤解更深，你們也最好不要想著殉了這花州。”

他嘴角一揚，發出一聲嘲笑，“這簡直是最愚蠢的行為。”

事已至此，趙將軍只得手一松，任由手中的武器掉在地上。

其他將軍見他放棄抵抗，自己也不想成為出頭的椽子，便一個接著一個扔掉了武器。

燕將軍氣得又吐出一口血，只可惜他現在什麽也做不了，甚至因為氣得發抖，手中的武器比他們還早掉在地上。

楚斯人側耳挺了挺，笑道：“你們做了正確的選擇。”

他揮了揮手，一群士兵蜂擁上去，將武器撿起來，把幾個人分別綁起來。

楚斯人命人整頓戰場，將那些中毒暈倒的花州士兵也暫時收押。

而後，他來到城門前，高聲讓大周士兵開門。

門一打開，花繁弦先一步迎了出來。

楚斯人快走兩步，“花將軍，近日辛苦你了。”

花繁弦豪爽一笑，“這有什麽，倒是勞煩楚山長翻山越嶺前來相救。”

楚斯人搖頭：“都是陛下的主意，早在你求助書信到來之前，陛下就已經命我等動身了。”

花繁弦看了一眼夜色下密密麻麻的黑衣士兵。

他低聲道：“咱們……居然有這麽多士兵嗎？”

花繁弦咳嗽一聲，“其實花州並沒有這麽多兵馬，他們中有很多人是我按照陛下說的方法，在路上招納的。”

這些人所要甚少，幾個銅板就能招攬他們。。

他們還自帶馬匹、糧草、武器、盔甲，殺敵又勇猛，除了不太聽話外，真是再好用不過了。

他們也是兵力威懾的最好人選。

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