一只谷倉貓頭鷹在女貞街某幢小別墅前扔下一封信，然後振動翅膀，身體在半空中一掠而過，飛走了。

“咯噠——”

打開的門後走出一個十歲多模樣的女孩，發上別著一個精致的紅寶石薔薇發梳，懷裏抱著一只體重嚴重超標的三色黑貓。

註意到腳下的信件，她彎下腰，從門口撿起那封信。隨著她的這個動作，順滑的長發一下子從背上滑了下來，蕩出一個漂亮的弧線。

羊皮紙，綠色的墨水，獅蛇鷹獾……

“果然是薩爾提過的那個學校呢！”佑希彎起嘴角，盈滿笑意的眼眸裏像是落滿了鉆石碎屑一樣。

雖然早已從各個方面知道了自己會在十一歲的時候收到這封信，但真正看到的時候還是會興奮，像是有某種巨大的喜悅在胸腔裏爆炸一樣。

她伸手關上門，走到餐廳裏，那個千年鬼魂正看著手裏的草藥學雜志，神情專註，似乎在想什麽魔藥課題。

“薩爾，”佑希對他揚起手裏的信，“霍格沃茲的來信。”

黑發的鬼魂微微頷首，闔上手裏的書，把它放到一邊：“書單給我看看。”

“嗯，我先寫回信好了……不過，”她把書單遞給薩爾，又看了看手裏的信件，“貓頭鷹回信……我昨天剛剛把露比派出去……”

去年春天裏的時候，風終於找到了能傳承他武術的弟子。是個很小的孩子，華裔的女孩，為了讓這孩子打好基礎，風已經帶著那孩子回中國了。在風走之前，哈利和西裏斯就已經搬走了，所以從那以後，這房子裏的活人就剩下佑希一個人了——薩爾是鬼，不能算人。

本來，古安筠會叫風來照顧佑希，也是為了防著玖蘭樞，不過在她和玖蘭樞約定完後，這個措施就能去掉了。

加上佑希的獨立能力一向出眾，所以她也不擔心佑希一個人會出什麽事。

壁爐的火突然變成碧綠色，然後從中沖出一個男孩來：“佑希你看，霍格沃茲的來信！”

綠眼睛的男孩高興地揚起手裏的東西，那是和佑希手上相差無幾的羊皮紙信件。

“你也收到了？太好了！”眼尖地看到自家友人手裏的信，哈利的興奮溢於言表。

還沒等佑希搭話，另一個低沈明顯透著不爽的男聲響起：“哈利詹姆波特，需要我重新訓練你的禮儀課嗎？”

如西風過境，男孩果斷打了個冷戰。

薩爾哼了一聲，把書單放在桌子上，拿起自己的書，往地下室走去。

直到地下室薩爾專屬的魔藥間那扇門特有的關門傳來時，哈利才放松了自己繃直的背脊。

“辛苦你了，佑希，天天和薩爾在一塊……”綠眼睛男孩同情地看著自己的朋友。

“……”

大概一年前，西裏斯找到了安身的房子，就和哈利一起從這裏搬走了。不過這個房子的壁爐一直都是由飛路網連接的，兩個孩子來往玩耍也方便。

“對了，哈利，薇薇借我用一下，寫回信。”她揚了揚手裏的信件，“我家的露比昨天剛剛出門。”

“當然可以，我也要寫回信，一起吧。”

兩個孩子花了十分鐘時間寫好回信，約好七月末的時候去對角巷買書單上列的東西，然後哈利帶著兩封信回去找自家貓頭鷹了。

至於佑希……看看手裏顯得有些沒精打采的團團，連餵到嘴邊的東西都不吃，小女孩難得地皺起了眉頭。

“歡迎光臨……唉？”

佑希對眼前雙色異瞳的男子笑了笑：“D伯爵，是我……團團最近食欲不好，我擔心他病了，你能幫我看看嗎？”她舉起懷裏似乎睡得很沈的黑貓，給對方看。

D伯爵優雅地行了一禮：“願意為您效勞，我的殿下。”

D伯爵的店是在兩年前就搬到英國倫敦來的，當時雷古勒斯還曾經把西裏斯拜托給他照看了一陣子。佑希也不是第一次來，店裏的動物基本上都記住她的氣味了，這一進門就有只小浣熊攀在她腳邊蹭。

D伯爵接過那團圓得像球的毛球，楞了一下，很快就恢覆原來的臉色，但沒逃脫佑希的眼力。

小女孩的眉頓時皺起來了。

“請不要擔心……”D似乎想說什麽。

“你在撒謊。”佑希毫不猶豫地指出這個事實，在師傅的指點和自身閱歷日漸增加下，她對分辨這些東西還是有些心得的。

D伯爵苦笑了一下，看來想瞞過去是不太可能了：“……很抱歉，殿下，但事實是這樣的……團團……”他很艱難地吐出這個名字，顯然對這個名字的怨念不是一般的深，“是需要蛻變了。”

“蛻變？”佑希仔細看D伯爵的臉色，確定自己看不出他有沒有騙人，這才疑惑地重覆了一句。

“是的，我想您也註意到了他身上有妖氣存在，這並不是普通的招財貓……”D伯爵一邊絞盡腦汁地想借口——這位對妖怪們的了解可不少啊，一邊（表面上）不急不緩道。

“需要準備什麽？或者說，我能做什麽？”佑希問，即使剛開始的時候對這只老是和自己搶東西的貓咪沒好感，這麽長時間相處下來也是感情深厚。聽到蛻變這種詞，她第一反應就是有危險。

“這是他成長的關口，估計是需要很長時間……而且，需要特定的時間和地點……”D伯爵默默地在心底哀悼自己的信用記錄，繼續面不改色道，“所以，團團大概是要離開您一段時間了。”

“……要多久？”小女孩的聲音有些低。

“不太能確定，不過最少也要幾年功夫。”

佑希張了張口，似乎想說什麽，卻沒說出來。最後她還是搖了搖頭，對D伯爵認真地行了一個禮：“那，我家團團，拜托伯爵了。”

“請交給我吧，殿下。”

送走那個孩子，D伯爵把懷裏的貓咪放到方舟的房間裏，看著他慢慢閉上眼睛，這才緩緩退了出去。

然後他沿著方舟的走廊，到了盡頭的一個房間。

這個房間門上有著海浪和貝殼的紋理，躍出水面的飛魚劃出一個令人驚艷的弧度，橫貫了整個大門。

D伯爵推開門，走了進去。

出人意料，雖然門後的空間大得驚人，卻只有一個巨大的玻璃箱，其中有很大一部分是卡在地板裏，露出地板外的只有一米左右。

從D伯爵的角度看去，這個水壓超過二十米的水箱裏，正有人影從珊瑚水草間游來。

“皎燭殿下，今天感覺如何？”

那個人影浮上了水面，卻是一個異常清俊的少年，然而又有哪個人類會在水中休棲？更何況，這世上也沒有哪個人類能讓D伯爵稱一聲殿下。

“很好，”他的聲音很好聽，像玉珠落地一樣，“今天，似乎來了個有趣的客人呢。”

“您是指貍追大人嗎？”

“不，”喚為皎燭的少年輕輕一笑，像是看到了什麽，“是那個小孩……很溫柔的孩子啊。”

D讚同地點點頭：“是的，那位公主殿下性子，和她的名字一樣呢，當然，我是指她原來的名字……殿下？”

“把我賣給她吧，我想要她做我的主人。”

D伯爵楞了楞，最終一鞠躬：“……抱歉，殿下，她已經和貍追大人簽下契約了。”

少年似笑非笑地看著D伯爵，“他還會在乎這個契約嗎？”

然後他好似自言自語一樣道：“會裝病回來，就是他打算拿回自己的名字了吧？等貍追拿回自己的名字，實力恢覆後，就會回到山林裏去，畢竟那裏才是他的故鄉。至於人類……”

少年臉上的神色微微波動了一下，卻很快如常：“與其以分裂背叛為結局，還不如保留著美好的記憶離開……人類，也只有在回憶中，才能保持著最美麗的形態。”

“……”

D深深地行了一禮，卻什麽也沒說，就退了出去。

房間裏沒有燈源，卻有無數的夜明珠提供光明，少年伸手在水箱邊一撐，下半個身體露出水面，卻是一條長長的金色魚尾。

然而這魚尾一接觸到空氣，就從中分裂，魚鱗隱去，化作兩條人類的腿。

他低低地念著某個名字，走入夜明珠沒有照射到的黑暗裏，只有那清朗好聽的聲音在室內響起。

“護佑生之希望……麽？”

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