時間到了除夕，榮巨川知道事情難以挽回，就在這一天召集家人，一齊跪在老夫人面前，叩頭謝罪。

“兒子不孝，上不能報效國家，守住祖宗基業，下不能勘定叛亂、鎮撫百姓，活了四十幾年，乃是一個無用之人！”

榮巨川聲淚俱下，在場諸人，都有聞之落淚者。這個場合，最宜涕淚縱橫，大哭一場。

“如今，人心浮動，變故就在眼前。榮家，只怕不能保全！”

榮巨川把頭磕在地上，悲痛不已，良久才擡起來，又道：“兒子懇請母親大人，帶著一眾家人，一旦伏硯城破，則由王忠帶領，從密道逃生。”

使用密道，說明已經到了萬不得已的時候，但似乎仍有一線生機。那些悲傷不已的人，一下子又得了安撫，不少人露出一絲欣慰之情。榮家到底家底豐厚，到了關鍵時刻，還有密道這種東西，那其他的準備，該是不少。

“放心，我雖老朽，還活著呢。”

老夫人以拐杖敲擊地面，言語如常，試圖安撫眾人。她是這個家族最年長的人，就算有人不服，她也是府裏最有威望的人。到了這個時候，她一句話，頂別人十句。

榮巨川站了起來，他環視一周，目光落在岑皛身上，“阿皛，你不必待在這兒，跟我去守城。”

榮廷芝問言，立即拉住岑皛，並向榮巨川道：“爹，留下阿皛。都這個時候了，你還不相信她？”

岑皛是跟著榮巨川守城的人，就是在唐闡出城的時候，她也沒有隨著出去。如今，到了危急時刻，她卻得不到好的安排，仍要到城樓上與敵人拼命，這自然令人費解。

榮廷芝說出了許多人的心裏話，在這個時候，怎麽安排岑皛，關系不小。若是處置不好，只怕又生變故。

榮巨川看著兩個女兒，冷冷道：“我不是不相信阿皛，只是，岑璋說的那些話，對阿皛不好。現在，阿皛跟了榮家，岑家一定不會放過她，我得保護她。”

把岑玖母女留在榮府是一種保護，帶著岑皛上戰場就是另一種保護？這樣的解釋，難以說服榮廷芝。

“事已至此，我們一家人，就不能待在一起？”

榮廷芝將岑皛護在身後，她挺身上前，直面榮巨川，“爹，把阿皛留下。”

榮廷芝語氣強硬，不像是一個女兒在對著父親說話。她眼神冷酷，看著榮巨川，像看著敵人。

“長姐，”

岑皛小聲地呼喚著，她不願意發生這種事，不就是上戰場嗎？她去就是了，反正她也不願待在榮府裏。

榮廷芝態度堅決，她在此刻完全不顧及岑皛的想法，她只有一個念頭，那就是阻止榮巨川將岑皛帶走。在她看來，榮巨川在此時此刻帶走岑皛，很可能會因此要了岑皛的性命。而且，離開了她的視線，她就幾乎什麽都做不了了。

父女倆就這樣僵持著。

“好了，好了，你們都給我留下。”

老夫人終於說話了，她要結束這對峙，“今天是個大日子，誰也別走了。”

於是，榮巨川和岑皛都留下來，一家人吃了頓年夜飯。飯桌上，默默無言，仿佛一群死囚，正吃著臨行前最後一頓飯。

岑皛默默扒著飯，榮廷芝給她夾菜，她想說不用了，話到嘴邊，到底沒說出來。在這麽安靜的場合，連說話也成了多餘的。

傍晚時候，落日餘暉還在，城中忽然人聲大作，有人打開了城門，迎敵軍入城。榮巨川得了消息，還想要帶著人馬去挽回。他出了府門，蔣俶正帶著人過來。

“大人要去哪兒？”

蔣俶和手下的人都換了便服，帶著兵器，看這樣子，已經做好了打算。

榮巨川正想說自己要去城樓那邊，他見了蔣俶等人的裝束，心生困惑，便問：“你們想逃走。”

蔣俶倒也爽快，道：“事已至此，不如先到城外避一避。”

說罷，蔣俶一個眼色，他手下的人已經架起榮巨川，一行人行色匆匆，趁亂出了城。榮巨川被人制住，反抗不得，便認了。

榮府已經被人群圍住，外邊的聲音傳到府裏，能聽得清那些人的呼喊，無外乎“榮巨川退位”、“岑皛出來”之類。都已經認祖歸宗了，那些人依然習慣稱呼岑皛原來的名字。

老夫人巋然不動，如今，府裏剩下的衛士們，還把守著各處大門，暫時能頂一頂。但是，城門都已經守不住了，府門又能守多久？

“老夫人，快走吧。賊人一旦強攻，咱們頂不了多久。”

王忠一邊擦著額上的汗，一邊苦苦哀求老夫人離開。老夫人不走，榮家其他人，焉有先走之理？他又不能用強，只想趁著人心尚未完全失去，趕緊逃命了事。

岑皛心想，榮府雖大，從大門沖進來，人多的話，也用不了多少時日，就是走密道，只怕也走不遠。她思量著，要不自己主動站出來，先去周旋一陣子。

她被自己的想法嚇了一跳，這無疑是將自己丟到火上去烤，是生是死，都還未知呢。倘若那些人拿她洩憤，到時候還不知有多少屈辱的事發生。

這時候，守門的人來報，說再不交出岑皛，他們就要強攻了。這話一出來，那些圍在老夫人身邊的，立刻開始獻計，無外乎舍大保小之類。

榮廷芝怒斥道：“都這個時候了，你們還信他們的鬼話？”

那些人聽了，倒沒有反駁榮廷芝，只是冷眼相待，未必當成一回事。人到了危急時刻，多半想著自保。那些血濃於水的，才會想著親人的安危。

外邊的動靜越來越大，岑皛不經意間看向老夫人，她只覺得，這老夫人出奇的平靜，那氣定神閑的樣子，像是在等什麽。可是，這個時候了，還能等什麽？

是在等榮巨川嗎？不像是。就在這萬分危急的時候，岑皛居然揣測起老夫人的心思。她覺得，老夫人的表現不對勁。

“各位，我出去會會他們，你們從密道走。”

岑皛主動站出來，她的話引起了議論。也就是在這個時候，她看到了老夫人臉上的變化。她本能地感覺到，這老太太是不願帶她一起走的。

她忽然感到莫名的失落，就是到了這個時候，外人還是外人，她就是外人。老太太一直在等的，就是她的自覺吧。

不能不說，老夫人拿捏得很好，岑皛果然在最危險的時候站出來。以後，不論岑皛發生了什麽，都與老夫人無關了。

岑皛露出了一絲冷笑，她自己並未察覺。

“不行。”榮廷芝出來反對，她幾乎是以一人之力對抗那些主張岑皛出去的人。

岑皛感到欣慰，只要有一個人在意她的生死，那就夠了。同樣，只要為了這一個人去死，她也願意。至少，她不會白白地死了。

“長姐，照顧好其他人。”

岑皛語氣堅決，她環視一周，露出淡淡的笑容，“我走了。”

說罷，岑皛轉身大步走出去。榮廷芝欲追出去，岑玖攔住了她。

“趕快去密道。”

身後傳來王忠焦急的聲音，岑皛沒有回頭，沒有必要的，真的沒有必要。

她從後廳一直往前院走，她要去正門，去見那些呼喊著要抓她的人。這一路上，可以看見驚慌失措的奴仆抱著金銀細軟，四下逃命的樣子。

岑皛忽然覺得好笑，人人都在逃命，只有她去赴死。遭遇這樣的窘境，還不如之前就跟著榮巨川上戰場呢。要是上了城樓，活不下去了，跳下去就好。

她怎麽會想到死呢？這時候，她想起與唐闡話別時說的那些話，一陣心酸。人活著，可以努力活著，不顧一切地活下去，但生死，真的不完全由自己決定。

她的養父，她的三哥，哪個不想好好活下去，但是，他們如願以償了嗎？就是尊貴如榮巨川，也會有被人逼迫到生死關頭的時候，那她又惋惜些什麽呢？

死就死了，又有什麽了不起的？唯一遺憾的，就是對不起唐闡了。不止是對不起唐闡，還對不起所有那些，所有那些想要她活下去的人。

真的對不起。

岑皛跨過門檻，榮府的正門就在她眼前。那些拼死守門的人，看見她的，有高興的，有心酸的，有憐憫的，也有憤怒的，人生百態，就在那一刻展現得淋漓盡致。

“把門打開。”

岑皛不會扯著嗓子喊，她這樣說，足以讓那些守衛聽清楚。她站在臺階上，朗聲道：“告訴他們，岑皛在這兒。”

說完，她覺得心情愉悅，剛才的緊張焦慮什麽的不覆存在。

不用她重覆一遍，榮府的大門已經緩緩開啟，那些守衛們大喊：“大門打開，岑皛在此。”

只露出一條縫，就可以看見外面黑壓壓的人頭，然後，那些人往後退了些，又有人上前。當大門完全打開，岑皛看到幾個老者站在前方，老者身後，是人海。

夜幕降臨，黑暗，正以肉眼可見的速度吞噬光明。

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