聽聞四皇子來訪，阿合馬急整理衣冠，出門相迎，如同仆人般陪在那木罕左右，護送他進入大堂。

那木罕邊走邊四處張望，阿合馬的庭院確實極大，比安童的以及其他大臣的宅邸都來得大，但裝潢卻不奢華，不像傳聞那般窮奢極侈，比皇宮還要豪華。

阿合馬請那木罕上坐，親自奉茶。那木罕先說道：“在宮裏時，安童無故斥責平章，平章受委屈了。”

“哪裏，安童丞相教訓得是，臣確有過失。”

“你倒是個謙遜的人，安童有你一半謙虛，也不會成天氣我。”

“忠言逆耳，安童丞相也是為殿下著想。”

“可他沒想對位置，不懂謀劃。”

阿合馬見縫插針，進言道：“殿下，臣鬥膽說幾句。許衡等人重提立皇太子，無非西北有海都作亂，他們借海都之危請立皇太子，以安國內。假如沒有海都之亂，許衡等人便不可主張立皇太子。其實海都作亂，對殿下來說亦是極好的機會。”

“哦？此話怎麽說？”

“處理漢地及朝堂之事非殿下所長，乃燕王所長。殿下如今是以為自己的短處與燕王的長處作比較，能不吃虧？殿下的長處得不到展現，合汗難以喜歡殿下。現如今海都作亂，正是殿下一殿所長的時候。”

“平章是要我去西北？”那木罕有些心動，他也是這麽想的，與其留在大都天天受氣，不如出去海闊天空，但他還是顧慮安童說的話。“可是安童說，我若離開大都，等於退出儲位之爭。要是真金趁我不在，真做了皇太子，那該怎麽辦？”

阿合馬早有考慮，笑瞇瞇道：“安童丞相之所以這麽說，也是為殿下擔心。丞相的勢力在大都，怕殿下離開大都，他照應不到了。其實安童丞相過於擔心，以殿下的武功，平定西北輕而易舉。海都是合汗的心病，只要殿下能為合汗除此心病，地位自然不同今日，就算燕王已做皇太子，以殿下的功績廢太子也是輕而易舉。更重要的是，借去西北之機培養勢力。出鎮西北，那得有多少軍隊、多少將領聽從殿下調遣？有了這些，還怕爭不過燕王嗎？”

那木罕聽得兩眼放光，“平章所言極是！如此我還怕真金嗎？”

“殿下盡管去西北就是，平定海都需要多少錢糧，由臣來調派，殿下盡管向臣開口，臣全力輔助殿下。”阿合馬向著那木罕又是幾下叩拜。

那木罕樂得大笑，來找阿合馬果然正確，他比那個死板的安童更能為他謀劃。

這時，阿合馬拍了兩下巴掌，一位少女端著酒壺酒杯進來了。“臣預祝殿下得勝而歸。”阿合馬斟酒，那木罕樂於同飲。

仰頸飲盡杯中酒，目光卻落在那侍酒的少女身上。少女花樣年華，妝容清淡，不失嬌艷。她精心裝飾自己，垂吊的頭飾搖搖晃晃，不想惹人註意都不行。

見皇子失神，阿合馬急介紹道：“這是小女毛伊罕，今年十七，尚未許人。”

“平章有這麽漂亮的女兒，怎從未聽人淡起？”那木罕笑道。

“臣沒有女兒，毛伊罕是臣才收的義女，剛到大都，還沒來得及帶入宮中介紹給各宮娘娘認識。”

“這麽說我還先開了眼？”那木罕又笑。不禁再看了那少女，確實很美，如此楚楚動人的美人是個男人就會心癢，可那木罕心裏納悶，自己除了覺得她美麗，對她竟再無想法了！

“臣女毛伊罕，見過四殿下。”少女正式行禮。

那木罕讓她免禮，“你叫毛伊罕？‘毛伊罕’是醜丫頭的意思，可你一點不醜。”

少女回答：“名字是臣女的親生阿爹取的，阿爹說漂亮的人取漂亮名字，鬼神會嫉妒，所以取賤名。義父也說賤名好，這樣便不會擋住丈夫的光彩。”

她的回答很得體，那木罕點頭讚同。

阿合馬讓女兒退下，湊到那木罕身邊神秘說：“雖然我們回回人不信那套，但臣還是請來幾個漢人道長為毛伊罕算過生辰八字，道長都讚是極好的旺夫命，誰娶到她，整個家族都會跟著大富大貴。”

他這般誇耀女兒，該不會是想把那小美人介紹給自己吧？那木罕心裏冷笑。不過他對那女孩沒興趣，調侃道：“旺夫是當然的，她是平章的女兒，能娶到平章女兒，就算乞丐也會富貴了，是不是呢？”

阿合馬機敏接話道：“那是！那是！不過誰舍得讓女兒嫁乞丐？自然是找好人家。臣也算得上好人家吧？好人家與好人家結親，那才是好上加好，富貴上加富貴！”

那木罕極讚成，但兩人都沒把話說破。婚姻是大事，那木罕不會這麽快做主，他自己也做不了主。阿合馬也知急不得，先那木罕一個心理準備，同時也向那木罕暗示他的忠誠。

再坐了一會兒，那木罕告辭了。阿合馬恭恭敬敬，怎麽迎進來的，怎麽送皇子出去。

轉回屋，義女毛伊罕從裏屋出來，期待地問：“義父，我能做王妃嗎？”

“能！有義父在，肯定能！”阿合馬保證道。

毛伊罕不信，撒起嬌來，“可是四殿下對我好平淡！”

阿合馬安慰道：“怎麽會？他已經被你的美貌迷住了！以為他會像其他男人那樣見到你就神魂顛倒嗎？他要是那樣就不是皇子！放心，一切交給義父，做王妃說容易也不容易，義父也希望你有好歸宿，以後義父還要依靠你呢！”

毛伊罕嘟了嘟嘴。

“別嘟嘴啊！”阿合馬立刻訓道，“說了多少遍，要淑女！有嘟嘴的王妃嗎？尤其今後要註意，別給四殿下壞印象。”

毛伊罕點頭，露出優雅的淑女微笑。

那木罕回宮路上考慮著人生的重大事件——到底要不要與阿合馬聯姻？阿合馬介紹女兒的意圖極明顯，他是個有錢有勢有權的人物，如果能娶到他女兒，他的財勢、權勢就會為自己所用，自己將如虎添翼。本應該毫無爭議答應下來，但那木罕猶豫不決，他不喜歡阿合馬的女兒，盡管她極漂亮，卻進不了他的心。

一想到婚姻大事，誰會是自己的新娘，那木罕聯想到的居然是那個女人。在那天夜裏，在高高的樹上站著的冷酷女人。自己喜歡上珊丹了嗎？那木罕頓感驚慌，怎會喜歡上那個女人？他閉上眼，強迫自己冷靜，但越阻止想她，腦中越全是她。

喜歡就喜歡吧！

那木罕認了，一揮馬鞭，快馬奔回皇宮。

不回自己宮中，他直往浣衣局奔去。

“珊丹——珊丹——”他大喊尋人。

珊丹沒出來，他拉住浣衣局裏的少女便問她去向。少女們都說珊丹最近都不在浣衣局。問她們可知道她在哪兒？有少女知道一些情況，說曾看見她出入怯薜住所，而且不只一次。

聽此言，那木罕頓時火大，直去怯薜所。

怯薜所位於皇宮東南角，是怯薜建在宮裏的營地，方便值守換班，或作休息之用。那木罕怒氣沖沖闖入，見著他的怯薜皆避開行禮。那木罕拉住他們便問，浣衣局的珊丹有沒有在此？他們不認識珊丹，但也知道有個浣衣局的丫頭常來，今天她正好又來了。怯薜指了方向，她應該在最裏邊的那間屋裏。

在那麽偏僻的角落做什麽？那木罕的怒氣更大，推開答話的幾名怯薜，往最裏邊邁去。

昏暗的小屋中點著燈，一群人圍著張木桌，除了珊丹，另有七、八人，都是怯薜裝束。桌上鋪了張地圖，借著燈光細看，竟是皇宮詳圖。

其中一人在地圖上邊比劃邊說：“兩天後，正好輪到我們幾兄弟值守忽必烈寢宮，再沒有比這更好的機會了。其餘不當班的，能調班就調到兩天後，不能調的也得想辦法入宮。值夜守衛除我們幾人，還有二十七人，我們這邊能多一些人手更好。”

“那二十七人交給你們，我去取忽必烈人頭！”珊丹冷酷道，“無論成敗，不用管我。你們速出皇宮，到西北投奔海都汗。”

“太危險！”怯薜勸她考慮清楚，她如此決定等於不願活著出宮了。

珊丹想得很清楚，“我必手刃此人！”

“珊丹——”身後一聲響，有人踢門，還在大叫她的名字。

“開門！鎖門幹什麽？”那木罕吼叫。

踢到第三下，門垮掉了，屋裏密謀眾人連躲的地方都沒有。

他看到珊丹，還看到一群男人。“你們在幹什麽？”那木罕怒問。

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