十月中，秦國以宣武軍為前鋒，起兵攻齊，已懲戒齊國遼東侯遣刺客暗殺秦帝。北魏以盟約，出兵助秦，短短一月之間，齊國西、北數座城池敗歸秦魏。齊帝奉出巨資，又斬遼東侯以表誠懇，書請南梁為說客，請求秦魏罷兵。南梁遂於北境一座名為赤甸的邊城設宴，約請四國遣派使者齊聚一堂，商討罷戰求和一事。

國宴未開，容蕭卻接到南梁花綰的私貼約她見面。

“那公主一肚子花花繞繞，”得知消息時，白冠正攤在容蕭旁邊的躺椅上，抱了不知哪裏順來的燒雞在啃，“你小心上了她的當，總歸你是要滅四國一統天下的，理她作甚？”

理是絕對不情願理的，可是那公主手下如今也漸漸匯集了三界強手，若是翻臉開打，年長日久的糾纏，卻是容蕭和賀宣不願見到的結果。

何況，容蕭終究還抱著一點幻想，暗自企盼四國能夠不戰而盟，以聯邦的形式，先缺德初步意義上的聯合，再在以後的漫長時間裏，改革過渡，建立聯邦國家，直到最後真正實現統一。這些想法，在她一邊思考一邊表述出來之後，賀宣初時驚訝，深思數日後便開始召集人員閉門謀劃，反倒使得容蕭對這位身在“古代”的政客更加敬佩。

因此而頗受影響的人，還有皇甫晉。雖然並沒有表露是否支持和接受容蕭這個觀點，但似乎在無意中聽聞之後，為他本有的一些想法，開啟了相對的另一道門戶。容蕭不知道這道“門”究竟開向哪個方向，會好，或是會更壞，但此後皇甫晉看她的眼光，倒是事實迸射出越發有興趣的神色來。

不管怎樣，此刻能做的，仍然還是武力為主的強行聯合。

……

正午，陽光很好，驅散了風裏的涼意，照在臉上，甚至有些灼燒的熱度。秦、齊兩軍前線，靜寂如死地，偶爾一陣風來，卷動地上塵土，才牽出幾分生機。西南百米之外一處廢棄已久的古城遺址，殘敗的一段城墻下，容蕭坐在墻角陰影裏，半瞇了眼，看著不遠處沙土中一株枯樹殘枝。殷乙靜靜站在她身側，圓方碩大的身軀，在另一邊空地裏蹦蹦跳跳追逐著什麽，時時震得地上碎石輕顫。幾步之外，聶青斜靠著城墻站著，雙手環胸微閉著眼養神，看上去好似睡著了一般。白冠蹲在城墻上，牢騷滿腹----

“那公主腦子好用得很，你倒不怕她暗中布置了人手，設個陷阱讓你跳。”

“她布置人手，”容蕭擡手撥開被風吹來擋住眼的鬢發，目光移向一個突然從泥土中冒了下頭，又趕緊往回縮的小妖那邊，“你布置的難道還少？是誰弄了無數徒子徒孫裝神弄鬼？”

“你當我願意？”白冠張口吼回來，“老夫若不小心些，等你這瘋丫頭破個皮、開個口，到頭來吃苦的難道不是老夫？”

“知道啦知道啦，”容蕭一手在腕上龍玉隨意擺弄，“如今我好生生活著，全托了老祖宗您的功。”

“你是我祖宗！”白冠吼著，忽地住口，手上一把白光撒出去，周圍原本那些悉悉索索的動靜立刻消失，空氣瞬間凝固。圓方跳了一半的動作驟然停下，仰首一聲長嘯，振翅飛上半空，緩緩盤旋。

“這死鳥----”白冠噗噗吐著嘴裏的沙土，嚷罵不停。容蕭揭開他替她擋了風沙的袍袖，笑著說聲：“謝謝啦。”他哼一聲，縮肩冷著臉走開。容蕭看著他別扭模樣，忍不住呵呵笑出聲。片刻，一只鳳頭雁落在城墻上，朝這邊輕鳴一聲。容蕭皺起眉頭，起身朝著東邊看去。

沒多久，遠處視線盡頭，漸漸出現一隊人馬，馬蹄陣陣，絲毫不顯淩亂。馬上騎士通身玄黃，就連臉，也遮的嚴嚴實實，遠遠看來，倒顯得與天地連城了一色。

“一，二……”白冠伸指點著數，“十八。聽聞那公主身邊最得力便是這十八鐵衛，片刻不離身，不過----”他嘻嘻一笑，“統共也就十八個人，我瞧你今日恐怕是被人當猴耍了----呸呸呸……”

“可不止十八個！”人參娃娃忽然從土裏冒出來，腳下還踩著個小妖的腦袋，“我們在底下可交手好幾回了，是吧？”那小妖跟著點頭，興奮的不行。“我們再去！”一聲喊，人參娃娃轉眼又縮回地下去。

“雪生！”容蕭忙喚。

“姑姑？”人參娃娃又冒出頭來。

“圍而不打。”

“是。”人參娃娃喪氣，也沒勁頭了，朝下頭說了聲“聽見沒”，一個縱身躍出來，盤腿坐在容蕭身旁的磚石上，“倒黴，早知道別出來。”

容蕭忍了笑，看著越來越靠近的騎隊。旁邊殷乙忽而擡手一指：“中間那人是那公主時時帶在身邊的先生。”

“宗典？”容蕭凝目。算起來，以凡人之身，修煉到如此強悍地步，她認識的，一個是皇甫晉，一個便是花綰身邊這位“先生”，而究竟他強到哪種水準，至今還不能確認，就算如不得皇甫晉，恐怕也差之不遠。

說話間，騎隊近在眼前，隔著數十米距離勒馬止步。中間的騎士露出鬥篷下的面容，果真就是宗典。他翻身下馬，朝著容蕭抱拳行禮：“長公主殿下金安。在下梁國宗典，受我國特使差遣，前來迎接殿下。”

“司徒大人，說好的地方，怎麽忽然又改了？”容蕭面無表情。

宗典欠身：“我家公主在前方驛站備好茶點，恭請殿下賞臉小坐。”他臉上雖然沒有什麽，眼底的桀驁卻是沒有掩藏，“公主說了，此處人多眼雜，許多女兒家的體己話不能說得暢快。”

“說來說去，自然是怪我身邊帶多了人？”容蕭扯扯嘴角，忽然一聲唿哨，上空圓方卷著風沙落下來。白冠咋呼呼的嚷罵聲裏，她躍上圓方背脊，就要騰空。

“殿下這是何意？”宗典伸手一欄。

容蕭看著他：“我來見南梁公主，她不來，我自然就回去。”

“長公主殿下，”宗典道，“我家公主在前方驛站恭候，遣我等先行前來迎接。”

容蕭低頭，淡淡道：“回去告訴花綰，我沒心思跟她玩君貴臣賤那一套。有什麽話，只管來說完了事，這麽折騰，沒得費我時間！”語聲未停，圓方口中湧出烈焰振翅騰空。宗典變色急退，轉眼間太朱鳥已然遠去。

白冠嘎嘎笑著，一邊抖著身上灰塵，一邊朝著宗典擠眉弄眼：“那丫頭如今瘋得很，誰也制不住。我若是你，便回去好生說說你家公主，要做說客，便誠誠心心地做，對著那丫頭鼓搗勾心鬥角這一套，壓根行不通，因為那丫頭的腦子不夠靈光，在這些事上全然用不了，哈哈……”笑聲裏，他暴然掠起，騰空而去。

宗典站在原地，看著轉眼間變得空曠的空地，緊皺眉頭。身旁一人上前來，低聲喚他，他回了頭，片刻道：“走罷。今日之事，卻是殿下考慮欠缺，高低之爭，也不再一時半刻，不如徐徐圖之……”

……

……

白冠追上來，落到圓方背上，盤腿等著容蕭：“瘋丫頭這樣招呼也不打就跑，來來回回遛著好玩麽？”

容蕭手撐著腮骨望著前方不語。

“公子，”夏嵐回覆了人形，飛在一側，“紫嵐還在守著那公主。”

“喚她回來吧，”白冠一甩手，“你瞧著，那小公主轉頭立馬追著這瘋丫頭就來了。下馬威這一套，我看你家這位‘公子’可比那公主玩得利落多了。”

夏嵐低頭一笑。

白冠又朝著容蕭道：“照我說，那小丫頭年紀雖小，心思卻不簡單，遲早是你大敵，就該趁著還沒成氣候廢了。”

“誰說還沒成氣候？我可不是她的對手。”容蕭換了只手，“南梁與東齊不同，東齊重商、重利，不愛做拼命的事兒，只要威逼利誘得當，要拿下來不是難事。南梁----這位公主連你們每次提及都頗多讚賞，她手下又有無數三界強手，真要打起來，一時半刻是解決不了的。如果北魏再跟著攪一攪，這天下就真的要大亂。”

“北魏有那位霍左相把這關，那小道童還是國師，一時半會的也不會反水。我說丫頭，可別怪老夫不曾提醒你，你如今要做的事，最怕優柔寡斷瞻前顧後，若是這也想那也要，片刻之間可就變了天，你後悔也來不及。”

“能不打，還是別打的好。”

白冠冷哼：“你是當真以為大家夥兒能和和和氣氣就能把事情結了？”

容蕭撓撓腦袋，嘆氣。

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