荔知不知道自己是怎麽回到家的。

她沐著月色走下馬車， 荔宅的側門前停著四個黑色的棺槨，荔宅眾人都圍聚在門外，荔慈恩抱著其中一具棺槨不斷抹眼淚。

衙門裏的長吏甄迢快步走上前來。

甄迢用尊敬的眼光看著眼前從罪臣之女一步步爬至宮正司宮正之位的纖弱少女，抱拳道：

“按宮正的吩咐， 已經將四人的遺體用棺槨送回， 還有……”

他略一示意，一名衙役抱著陶罐走了上來。

甄迢將陶罐雙手交到荔知手裏。

“時間過去太久， 卑職只能盡力將找到的碎骨帶回。這是一起挖出來的樹枝……卑職記得是宮正專門費心找來埋下的， 所以一並帶了回來。”

荔慈恩紅著眼睛走到荔知身邊， 幫她抱過陶罐，好讓荔知可以騰出手去接那一支光滑的樹枝。

甄迢完成任務， 行了一禮，帶著衙門的人離開了。

下人們七手八腳， 將四個棺槨停去後院的空地， 待明日擇個吉時， 重新下葬。

荔象升今晚當值還未回來，荔慈恩跟著姨娘的棺槨走了， 想必一定有很多話要說。

荔知抱著神丹的殘骸，一步步走回臥室。

四個玄色的棺槨，在她眼中停留不去。

“荔姊姊，荔姊姊， 這朵小花送給你！”

荔惠直燦爛的笑臉一閃而過， 他高舉著一朵黃色的野花，獻寶似地舉到她面前。

“荔姊姊， 這是我說我喉嚨疼， 母親給我的藥！秦姨娘不知身體好些了沒你把這些給她罷！”

荔惠直將什麽東西一股腦塞到她懷裏， 裏面五花八門， 有碧綠的瓷藥瓶，小孩子喜歡吃的蜜餞蜜果，還有一看就是從王氏那裏悄悄拿來的珍品燕窩。

“吃了藥，秦姨娘一定會很快好起來的！”荔惠直笑道。

畫面一轉，王氏滾燙的血噴濺到荔知的手上。

她將喉嚨裏拔出的金簪，用盡最後的力氣塞到她的手裏。

“幫我……埋葬……”

她的聲音，有著血流奔湧的粘稠。

荔惠直在她懷中，慘白的臉，發黑的唇，再也睜不開雙眼。

“姑娘的大恩大德，妾身今生無以為報，若有來世，願做姑娘檐下吉祥鳥，朝朝日日為姑娘兆喜。”朱氏雙目含淚，深深地看著她。

她走出很遠，回過頭，依然能看見朱氏站在窩棚前，一動不動地凝望著她。

當時的她還不知道，那便是她們交匯的最後一眼。

朱氏投身滾滾的江河，要用自己的生命，為兩個年幼的孩子鋪平未來的路。

“快快快，馬上就要爬上去了！”

“別催啦！”

荔香踩在她肩頭連連催促，她一邊警惕著隨時可能來人，一邊用上吃奶的力氣，將荔香托上院墻。

荔香爬上去了，跨在院墻，向下伸出手。

“來，拉著我！”

她握住荔香的手，踩在墻上猛地用力，跟著爬上院墻。

“你瞧，我沒騙你吧在這裏也能看見集市裏的燈會！”荔香興沖沖地說。

她們並排坐在院墻上，頭頂一輪圓月，遠遠地眺望著鬧市的燈會。

“啊，好想出門啊——”荔香嘆息。

“還不是你頂撞了父親，不然我們現在都在燈會上了！”

“你好意思說那不是因為父親要打你麽”

“打我也是因為你說漏了嘴，要不是你，父親怎麽會知道他胡子變綠是因為我們往裏摻了東西”

“那、那也是你讓我去放的！打你打對了！”

“打對了那你攔什麽你讓父親打死我好了，看下回還有沒有人陪你上房揭瓦！”

兩個小姑娘同時撇過頭去，重重地哼了一聲。

僵持沒發生好一會，燈會上傳來敲鑼打鼓的聲音，金紅色的舞獅隨著鼓樂騰挪翻轉，讓兩人目不暇接，驚嘆連連，再也顧不上生氣。

精彩的舞獅結束之後許久，兩人都還沈浸在剛才的餘韻中。

荔香忽然說：“明年我們一定要去看燈會。”

“好！”她正想說這話，重重點頭支持。

“真希望一覺睡醒就到明年的燈會了。”荔香閉上眼，遠處的燈光映照著她的一臉陶醉。

“你還沒睡著說什麽夢話”

“你——”

一小會功夫，兩人就又吵上了。

吵歸吵，下墻的時候，還是相互扶持。

共同謀劃惡作劇的時候，兩人還是最親密無間的戰友。

早秋的寒意將荔知喚醒，回過神來，眼前只有空空蕩蕩的孤獨。

原來，一切都過去那麽久了。

……

謝蘭胥面如沈水，一言不發地路過了向他行禮的荔家下人。

作為主人的常客，謝蘭胥來去無須通報。

他看似平靜的面容下，正因為嫉妒翻江倒海。

正因如此，他並未註意到今夜的荔宅有些不同。

謝蘭胥大步走入東跨院，直入大開的堂屋，荔知就像早已知道他會來那樣，坐在茶桌前等他，桌上還放著一個奇怪的陶土罐和一截醜陋的枯枝。

荔知呆坐著，並未看他，或許是依然沈浸在和鳳王的舊情之中。

謝蘭胥心中怒火更甚，但他強壓著並未表露，而是在桌前坐了下來。

他等著荔知說話，就如同此前許多次一樣，等著她主動來討好告饒。

但她並沒有。

謝蘭胥不得不主動開口，冷聲道：“這是什麽”

“……神丹的殘骸。”

“找到了”他隨口一問。

謝蘭胥聽說過她曾派人回去尋找親人的屍骨，但他並不在乎。

“荔香，荔惠直，王氏，朱氏……四人的屍骨都找到了。”荔知說。

謝蘭胥若有所指，冷冷道：“以你和這四人的私交，讓你黯然傷神的故人，恐怕另有其人罷。”

荔知擡起頭來，對上他諷刺的眼。

“的確如此。”

難以言喻的悲痛和淒涼在荔知心中強烈翻湧，而她竟然笑了出來。

她笑著對謝蘭胥說：

“郡王神機妙算，將一切掌握在股掌之中。”

謝蘭胥努力維持的平靜瞬間瓦解，惱怒的火光閃現在那雙黝黑的眸子裏。

荔知感覺到一陣報覆的快感。

“我若將一切掌握在股掌之中，就不會對你和鳳王的私情一無所知。”謝蘭胥說，“百年好合，三世情緣——這就是你對我說的數面之緣”

“你覺得我騙了你”

“難道沒有嗎”

荔知再也忍不住，笑了出來。

她笑著笑著，淚珠接二連三滴落面頰。

“你笑什麽”謝蘭胥緊緊地盯著她。

荔知緩緩站了起來。

她用衣袖擦掉笑出的眼淚，說：

“我騙了你，又如何莫非郡王沒有騙過我嗎”

“……我騙你什麽了”

荔知心中悲愴，慘笑道：

“郡王要我幫忙尋找飛書的小太監，究竟是為了查清當年太子謀逆案的真相，還是為了殺人滅口，以絕後患”

謝蘭胥目不轉睛地盯著她，眸光驟變。

“熏風告發的時候，你比任何人都清楚我不是罪魁禍首，卻步步緊逼，故作懷疑，令我以死表明心跡，為的是之後施恩與我。”

“飛書之後，禁軍從東宮搜出了太子和荔喬年的款曲書信。”荔知說，“如果我猜的沒錯，太子的筆跡，應該出自殿下之手吧”

謝蘭胥看著她，眼神閃動。

“其實你知道，和你通信的人是荔家的庶長子荔晉之，甚至很有可能，就是你蠱惑他產生了這樣大逆不道的念頭——”

有些問題，從問出的那一刻起就有了答案。

看著謝蘭胥的表情，荔知就知道事實確實如她所說。

在很早之前，她便一直心有疑惑。

荔晉之雖然目光短淺，貪婪無能，但也只局限於小貪小惡之上，為何突然生起如此膽大的念頭，敢與太子合謀篡位

荔晉之模仿父親筆跡與太子通信，以他平庸的才智，難道太子從始至終未有察覺

一切疑惑水落石出。

謝蘭胥沒有辯解，他已經知道，此時此刻，辯解是最無用的話語。

他站起身來，拿起桌上的枯枝。

謝蘭胥現在想起來了，這一截枯枝來自何處。

是他親手折斷削光後，贈與荔知。

那是他第一次，對一個人生出憐憫。

又或許，從始至終，他憐憫的都是東宮裏一動不動呆立著，望著驚雷流光一身血液的自己。

他把玩著枯枝，然後毫不猶豫將其折斷。

在泥土裏腐朽一年的樹枝，早已腐朽不堪，他稍一用力，便在他手中斷為兩截。

他松開手，任由枯枝墜落。

“你說的沒錯。”他說，“計劃的第一步，就是引誘荔家入局。我趁荔晉之拜訪東宮的時候，游到岸邊，換上提前埋在對岸的衣物，假裝偶遇，用似是而非的話誘他蠢蠢欲動，再提出可以幫他在其中傳遞消息，他便蠢到信以為真，第二次拜訪時便帶上了試探的信箋。”

“第一眼，我便看出是他在假扮荔喬年來信，但我並未拆穿他，而是用太子的筆跡寫了回信。我在信中叮囑他，此事事關重大，萬不可在眾人面前表露出你我的親近。”謝蘭胥說，“自那以後，他便如我手中的提線木偶，一步一步走在我計劃的路上。”

“你知道你的計劃牽連到多少條人命嗎”荔知道，“若不是被發配流放，荔惠直和荔香，還有神丹……都不會死。”

“你不也飛書舉報過荔喬年嗎”謝蘭胥反問。

“我從未寄過飛書。”荔知說，“我恨荔喬年，但我不會牽連其他無辜的人。”

“從未寄過飛書。”謝蘭胥重覆她的話，緩緩道，“卻能用飛書一箭雙雕，既趕走熏風，又除去荔晉之。”

荔知啞然。

“般般啊，般般。”他說，“你對我撒的謊，自己數得過來麽”

他上前一步，忽然握住荔知的手。

謝蘭胥用力之大，荔知連指尖都感受到了疼痛。

“你指縫裏的泥土，究竟是找貓，還是挖墳，你以為我當真不知道嗎”

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