他不知該是如何面對他, 明明他此刻應當氣極恨極，應當對他殺之而後快, 但悲憤欲絕之時, 念起的卻是少時追隨他身後的那一幕幕。

最後唯有雙眼猩紅直視著他，說不出話。

卻是簡明之望著他先張了口：“如此甚好，我是萬古不易的罪人了。”

簡明之唇畔彎起的點點冷笑, 豁然刺痛了簡是之的眼。

他終是變了語調，問出了那一句：“為何？”

簡明之笑得更深了些，邊搖著頭邊道：“也是了, 每每你所求, 他無有不應的, 你如何能通曉我的苦處。”

他那一雙眼裏竟沒有半點荒唐鬧劇後的激蕩情緒，而是愈發深沈著, 幽幽望進簡是之的眸子裏。

“他在最後的時候, 都還在想著你。”

簡是之寂然與他對立, 怔怔聽著他的話，一字一字砸入他心口，二十餘年, 他當他亦兄亦父亦師，卻從未發覺，他竟早對自己生了嫉恨的心。

也是在一場悲劇落幕的時刻, 他才終於看出, 原來他那一直敬重親厚的大哥, 是這樣的一個人。

他愛重的, 從來都只有那滔天的權柄, 只可憐他心中欲念太深, 最後終是將自己都困了進去。

“你與西境敵軍裏應外合, 本可以多等些時辰再動手，到時便可全身而退……”

餘下的話簡是之沒有說完，簡明之卻心知，一時兀自笑了起來，笑意直達眼底時竟不受控制地翻出點點淚花。

簡是之怔怔瞧著他，辨不明他這淚是為殯天的父親而流，還是為他自己而流，又或許，都是有的。

簡明之面上淚珠成串，頭低低垂著，只餘下肩膀在這深秋寒風中不停抖動。

末了，他道：“或許我再未想過離開吧。”

話音剛落地，還不待簡是之反應，他便徑直沖了出去。

簡是之身後的護衛見狀連忙拔劍擋在他身前，卻見簡明之直直沖著劍身而去，脖頸與玄刃霎時相貼，有一道奇異的聲響在這寂寥的秋夜響起，而後是濃紅鮮血飛濺了幾尺，最後與黃沙混攪在一起。

簡是之越過面前兩人的肩，眼睜睜便瞧著他向後倒去，重重砸在地上，失了一切生息。

簡是之怔在原地，直到護衛確認簡明之確實已然絕氣，才從他身前退去。

他一步一步向簡明之的屍首走去，腳下卻有如千斤重，這短短的幾步他好似走了經年。

他緩緩蹲在他身旁，擡起手為他合上了眼。

這一刻，他才確認，他後悔了。

“將屍首送去火燒了吧。”他沈沈吩咐了一聲。

而大梁律法，刺王殺駕之逆賊，雖已身死，但其屍首亦要承受同生前一樣的種種刑罰折辱，是要當街鞭屍，並將頭顱割下懸在宮門以為警示的。

但簡是之不忍，一把火燒了幹凈，就當這世上沒這麽個人，也算保全了他最後一絲體面。

不遠處依稀有炮火聲聲傳來，軍營裏躁動不安，看著地上殘留的汙濁血跡，他忽然覺得好累，頓生出一種想就此一睡不醒的沖動，卻在這念頭剛起的時候便打消了，因為他想到了江稚魚。

一整顆心當即懸了起來，他連忙轉身往回趕，卻在走出沒幾步，遇著了江稚魚身邊一直服侍的丫鬟淡竹。

淡竹大步疾跑過來，面上還沾著未幹的淚痕，見著簡是之時，眼底的淚猛然又滑落出來。

簡是之的心驟然一緊。

淡竹哽咽著邊哭邊道：“王爺不好了，方才有人來稟告了王妃陛下駕崩還有秦王叛亂的消息……王妃便急趕著要來尋您，卻不料一時驚慌焦急，身下竟見了紅……有了要早產的跡象……”

簡是之頓時慌了，跑著便往回趕，淡竹緊緊追著，哭聲未止，邊跑邊又道：“穩婆和大夫都來了，王妃生產已有一會兒了，可奴只……只見著一盆盆血水端出來，王妃的聲音也漸漸不可聞……”

匆匆回至賬外，簡是之急欲入內，卻遭守在外面的丫鬟攔下，卻又如何攔得住他，兩個人只得齊齊跪在他面前，哭求道：“王爺您不能進去，婦人生產有血腥氣，萬不可沾染到您身上……”

宮中婦人地位卑微，生產時卻是有這樣的規矩，可眼下這般時候了，簡是之哪裏聽得了她這屁話，長腿一邁便要跨過那兩人的肩闖入。

還是急急追趕過來的淡竹僭越拉住了他，勸道：“王爺還是莫要進去了，您這一入，勢必要帶些冷涼氣息入內的，王妃眼下正在節骨眼兒上，受不得一絲刺激的，若是再見了您在榻側，免不得更要多幾分憂心焦躁的。”

如此說著，簡是之才終於被拉回了一絲理智，他是擔憂得心焦，卻不得不忍耐，目下最緊要的便是護她安心生產。

他便拂袖負手等待，可奈何心下實在難以平靜，幹脆就繞著這門邊來回踱步，邊側耳仔細去聽裏面的動靜，眉頭卻越發蹙緊，其中江稚魚的聲音斷斷續續，不像是尋常婦人使力生產的聲響，倒像是在隱隱啜泣。

簡是之的心豁然揪作一團，恰逢這時穩婆又端出一大盤血水來，他連忙上去揪住人問道：“裏面情況如何？王妃可還好？”

穩婆斂著眸，眼神不停地躲閃，支支吾吾著答了句：“這才過了不到一個時辰，婦人生孩子哪裏有這麽快，王爺且再等等。”

話畢，便要垂著首趕忙走開，那穩婆也不是個傻的，如何瞧不出齊王殿下心中急火直要燒了起來，而又怎麽敢說真話，她生怕自己多說一句，便直接腦袋不保，故而只簡單兩句搪塞過去也便罷了，左右他一個大男人，哪裏懂得這些。

可簡是之雖是不懂女人生孩子的事，但他深知裏面情況不對勁，亦看穿那穩婆的糊弄言辭，當下起了怒氣，擡手便拉住穩婆，接著將一整盆血水打翻在她身上。

“本王問你，王妃如何了？！”音色中的灼烈火氣，直令穩婆駭得發抖。

穩婆當即重重跪了下去，將頭磕在簡是之腳邊，顫聲老實答道：“王妃……王妃……受驚早產，胎出不暢……似有……似有……崩中之預兆……”

崩中……

簡是之只覺眼中頓時一黑，腳下沒站穩直接向旁晃了一步，強忍下胸腔中翻湧的難受，他揪住穩婆的領子將她拉起，順了口氣才道：“本王命你，不管施出什麽樣的計策，必要保住王妃的性命。”

穩婆早已畏極懼極，當下只連連承應下。

簡是之一把將她推到門口，又補了一句：“告訴裏面的人，使盡他們此生所有的辦法保全王妃，否則，本王拉你們所有人一同陪葬，還有，如若你們膽敢為留下孩子而舍棄王妃，本王定將你們個個千刀萬剮，禍及十族！”

那穩婆嚇得腿都軟了，連聲稱是就鉆進了帳中。

裏面不時傳來陣陣唉聲議論的聲音，將江稚魚僅存的微息都蓋過了。

簡是之依舊踱步，負手的指尖卻都不可抑制地顫抖著，背後的冷汗也早已浸濕衣衫，帳內大夫穩婆的聲音一歇，周遭瞬時靜了下來，而這種靜謐直要令他窒息死去。

他甚至不敢回憶這一夜，好生荒唐悲苦，只短短幾個時辰，他失去了兩位至親，而現下，又要再加上一位嗎？

不，不，他在心中極力否認，江稚魚於他，早已不僅是與他為伴、為他生兒育女的夫人那麽簡單，她已然鑲嵌入他的骨血裏，隨著他每一次的心跳漫及全身。

他萬分肯定，若是當真失去了她，他會瘋掉。

可隔著那一層厚厚的簾布，他什麽都做不了，大婚上執她之手那刻起，他便暗下決心，要護她周全一世，可真到了她最最無望的時候，他卻只能隔在遠處茫然無措，唯一能做的，僅有千次萬次地虔誠祈禱。

他突然有些恨自己，情緒在這一刻崩盤，他恨為何每每在至親之人最需要他時，他都落了空，就如他再早幾步，皇帝大概不會如此淒慘地死去……

他又很怕，很怕這一次，他沒能緊握住江稚魚的手，讓她也在滿目昏黑中孤自離去……

種種摧心折骨之感劈頭而下，他支撐不住便抱膝蹲了下去，有水霧蓄滿眼眶，他強強忍著，萬般俱靜時，帳內的一點動靜便足以讓他崩斷神經。

也不知是過了多久，直到頭頂那方原本濃得化不開的墨色被沖淡了些時，裏面終於傳出了陣陣聲響。

起初還很微弱，不過幾下，便變得有力起來，簡是之支撐著顫然的雙腿站起，面上濃重的陰霾終於散了一點，他聽到了嬰兒的哭聲。

幾位穩婆大夫連著營帳內所有人都一股腦走了出來，淡竹將一個小小的繈褓遞到簡是之面前，音色疲倦中夾帶著喜悅：“恭喜王爺，是位小郡主！”

簡是之定定瞧了一眼繈褓中白嫩的嬰兒，依舊啼哭不止，他卻並未接過，長腿一邁便擠過人群向帳內而去，邊喑啞問道：“王妃呢？”

淡竹抱著孩子跟在他身後，盈盈喜道：“托了天大的福，王妃從鬼門關被拽了回來，眼下止住了血，只是身子極虛，沈沈睡過去了。”

簡是之幾步走至內裏榻邊，立刻俯身上前去查看，見江稚魚閉眼平臥著，面無半點血色，睡時連呼吸都是輕輕淺淺的。

他替她掖了掖被角，轉過頭來時，眼底的一滴淚忽地迸了出來。

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