鋪開滿室滿眼的芍藥與紫荊，杜若為衣，石蘭為裳，黝黑高峻的築鳳臺上彌漫開屬於女性特有的胭脂花香。

三十六名宮女圍著正殿的窄室列成回字形，將三五貴婦仕女圈在中央。其中，一名幽靜素雅的少女似乎是脫離在這圈子之外的。她一身縞素，不施脂粉，手指有意無意地拂弄著懸在腰畔的碧玉笙，目光迷離。

……父王已答應了，可為何如今卻又……女孩兒蛾眉輕蹙，娟娟細細地立在一處角落裏，心中悄然盼望著某些不可能發生的事情。她看著母後和兩名宮嬪低聲耳語著，而姑母則興致勃勃地在宮娥們捧起的漆木盤子間做起了穿花蝴蝶，不由在心底又皺一回眉。

“……玉兒，玉兒……站在那裏做什麽？”伯姬擡手喚道，“過來呀，這邊的還沒有看呢！”她點點頭，帶著依然迷惑疏離的神情漫不經心地掃視著盤中的綺羅綢緞、輕脂薄粉、香花玉露、銀珠金鼎，手指卻將籠未籠著墜在流嵐素綩中的玉笙。

“公主，這是北邊白狄進貢的鹿角鈴鼓，”一名宮娦壓住眉角討好的笑意，指著弄玉身邊一只小巧的金棕色手鼓道，“當年肅清嶺西時那些狄人獻給王上的，據說是他們祭司殿的至寶之一呢。”

女孩兒本欲執鼓一探，聽見這話手不由頓了一頓，卻也不叫那宮娦難堪，而是拿起了另一只托盤裏黑雲甲紋的陶塤，道，“那麽這一件呢？”

“這塤傳說是商湯遺下的古物，是王上聯楚征九黎時……”

“孟嫣，你去端幾盞菊燈茶來吧。”伯姬不慌不忙地打斷她的話，不滿的意思卻已分明。那宮娦心裏涼了一半，不知錯在哪裏，只得喏喏應了一聲離開。

伯姬卻是胸有成竹的。她將一副青翠的水精鐲子在女兒纖細的腕上比劃，對身旁的叔宣公主笑嗔道，“玉兒就要出嫁了，孟嫣卻不懂事，還要給我們的小新娘介紹樂器呢！難道真的要讓公主帶著一堆笙簫出嫁不成？”

秦王任好的三妹叔宣與伯姬年齡相仿，此刻也掩了口低聲輕笑道，“是呢，玉兒這樣喜愛樂理，倒是不能令凡夫俗子染指了。依我看啊，就該找一個也精通音律的少年郎才好。”

弄玉心中微感不悅，可是她生性溫良柔順，又經不住這樣狎昵的玩笑，只得四顧盤中珍品，另尋話題。

方才她沒有註意父王究竟送來了什麽，只是一味幽怨他為何打破了順遂她意的諾言要她在及笄之年擇嫁他國公子王孫，現在回過神來細看這三十六樣嫁妝，發覺件件皆非凡品、宗宗皆含淵源。

秦王任好待這個幼女是極為寬厚優寵的。

他知弄玉天性脫俗，喜好音律，系深居簡出之人，遂築鳳凰臺專供她居住。而今又極盡心力搜羅了這幾十樣珍玩，皆擺在漆飾的木盤裏，旁襯一束度其性的香花——真是空前高雅的嫁妝、洗盡了婚姻之事本身具有的功利性與政治色彩。

但女孩兒卻從心底感覺到一種淡淡的悲哀。父王其實已經實現他的承諾了吧。而今秦雖強盛，周遭卻有虎狼環伺，為了保護她，父王的行為已超越了仁至義盡的範圍了。

他給予了她最大的自由——擇婚。在夏月之後的九國祭典前，具體算來該是五旬後，即是她的訂婚典。

可心裏究竟在遺憾什麽呢？那種令人想要潸然淚下的悲傷，從很小的時候起，便已然深深埋在她的骨子裏。外人只道簡璧公主是那樣清幽雅致的美人兒，卻不知她只能依靠笙聲來聊表哀思。那是在寄托什麽吧。總覺得，自己遺忘了一些重要的事情，可要快一點想起來才好啊。

女孩兒趁著母親和姑母興致高漲，偷偷從正殿溜出來，站在殿外的黑石階上遙望著鹹陽都。鳳凰臺/獨居秦宮的西北角，與街市相隔甚遠，在這個角度本是看不見外街的；但是這宮臺分外高大，有承龍迎鳳之姿，故極目遠眺之時，仍能得見街角一景。

雖是模模糊糊的吉光片羽，弄玉還是感覺到心底的平靜傳度而來。那些與她無關的世俗煙火，燒灼的是他人冷暖，映照出的卻是她的人間。她想自己興許永遠也不會涉足那片世界了，心裏卻並不遺憾落寞。

她有時會想到命。該是與天官晤韋習了些星象的緣由，弄玉仰望星軌橫呈的夜空之時想到了那些總是有跡可循的星辰，它們按照不變的軌跡走出那樣漫長的痕跡，最終卻回到了原點。

人的生命雖與之相反，它如同一條直線，卻也只能沿既定的軌跡走下去。或許自己的命便是這樣了……這些隱含著灰暗的想法，她從未與任何人說過，只是在無事獨處的午後，拿出來想一想。

弄玉站在黃昏臨近的天穹下，覺察到心底莫名其狀的悸動。她下意識地擡起眼來，發現數顆角星的微芒正隨著黯淡霞影一同在月輪已現的天空中漸漸隱沒。

與此同時，在秦宮占星側殿旁的矮房外，晤韋凝眉撚髯，對屋中尋找燭頭的小徒冉采道：“先不要找了，取我的錄簿來罷。”

那孩子聽見師傅的聲音飽含嘆息之意，忙先將架上竹簡遞過去，靜靜候在一旁，眼睛卻不安分地盯著那簿頭，生怕錯漏一個字。老天官知道徒弟古靈精怪，也不去管，只刻記道：火犯守角。熒惑動搖。

冉采倒抽一口冷氣：熒惑已然反道二舍，現下居然芒角動搖……這天下便要亂了麽？他有些怯怯地望了望晤韋，天官卻依然凝著一雙長眉，只將刻好的觀錄簿交由小徒，便背手而立再不出聲。

這孩子是鬼靈精，他仿佛知道師傅還有話不曾出口，所以也乖乖地立在一旁不動，直到聽見一聲熟悉的太息：“冉采，有請大王。”

傍夜時分，嬴任好一襲緇衣狐裘由冉采與一名掌燈宮人引至占星殿。

他聽著門在身後閉合，只是凝重地道：“大師。”

“王上，沒有時間了。”晤韋道。兩個人都沈默了，誰也不願再開啟這禁忌的話題。終於，秦王沈聲道：“大師，這件事就真的沒有轉機了麽？”

“王上……臣真的無能為力了。”

“十五年啊，晤韋大師。”秦王輕闔眼簾，“教寡人如何面對天下？”

“正是為了這天下啊，王上。”晤韋指著桌上那攤開來的觀錄簿，搖首道，“熒惑反道三舍，楚地必起禍端；五星陵犯北落，將入羽林天軍，天下就要易主了啊……”

弄玉從最深的夢境驚醒，心臟被劇烈躍動所喚。她聽見悠悠爍爍的簫聲沿月光暗影流遍這殿閣的間隙，天地萬物仿佛皆噤聲了，只有她還醒著。

她忽然懼怕起來，心裏又有奇怪的委屈感升騰。只是在做夢吧……她含著淚握緊了枕上玉笙，心房的壓迫感少了一點。於是她決定去屋外一探究竟。

女孩兒也不知自己為何有這樣的好奇心。她本該在錦繡的床褥中繼續試圖入睡的，現在卻只著內裙莫名其妙地站在殿外高臺上，看著一名背影清拔的少年倚坐在雕著飛鳳流凰的外欄上橫吹赤簫。

幾乎忘記了避諱，弄玉就靜靜地扶欄聽完了一闕簫曲。直至那少年將長簫別回腰袢，轉過身來向她微笑道：“你好。”

他如同早知道她就會在那裏一般語氣輕柔地問好，自然妥貼得仿佛他們相識已久。

弄玉看著少年舜華雲英般的臉龐，登時呼吸一滯——她在哪裏見過他的！有一些沈澱在年歲縫隙之中的記憶如同蜉蝣回升，交織環流的霎那，她忽然眩暈……那些如血般鋪陳的是……

“…你好。”她回答得有些猶疑，卻不好再次主動發問。月華如水樣澄澈，淡淡鋪開一地清幽。女孩感覺到寒意了，這才發現自己就這樣失禮於人前了。她小臉一紅，不由垂首後退數步，想再擡眼又失了勇氣。

看著她嬌羞不可方物的模樣，少年微微一笑，自衣袖內抽出一根珠灰的絲帶來蒙住眼，遠遠行了一禮道：“公主不必害怕，蕭史並無心冒犯。”

“…你…叫做蕭史？”她在心中將恍忽的輪廓與眼前的少年相接。

“是的，在下本不該於如此深夜驚擾公主美夢，然而實不相瞞，現在有些事情必須要知會公主了。”

對方的從容安撫了弄玉的慌亂，她定下心來，問道：“發生了什麽事？”

“今日蕭史來的目的，是要帶公主離開的。”

“離開？”她不由一驚，“為什麽？”

“災星臨世，天下又將烽煙四起，淪於離亂；而公主乃天人轉世，不該受顛沛之苦，自當在難前避世。”少年笑道，“此曲名為《朝霭》，是公主降世前所做。萬物聞此樂者皆神色離離，昏昏欲眠；唯有作曲者聞之神清志明，不為所擾。”

弄玉心中古怪。“我的上一世為何會做這樣的曲子呢？”

蕭史展顏一笑，頗為俊美，“這一段由來尚待慢慢道之，當務之急，是公主是否願意離開秦宮。”

弄玉楞了一楞，回憶起什麽似的，眼眸逐漸晦暗，搖了搖頭。

蕭史又道：“公主可是因為記掛家人？”

弄玉恍有所思般，再次細細看了那蒙眼少年的輪廓，眼中仿佛有淚意凝卻，輾轉片刻卻只輕聲道，“不止家人的，還有這天下。”

少年笑意更深。“不想公主小小年紀便已知體恤蒼生，這份情誼著實可貴。只是公主想過麽，倘若命已不由己，這天下又該如何拯救。”

“我可以的。”女孩兒淡淡說著，眼中卻靜靜流下一行清淚，“我已經把那些本應忘記的事情想起來了。就在剛才，你的簫聲喚醒了它們。”

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