戰火無聲無息的蔓延, 恐慌從某個不知名的小縣城燎原般燃燒起來。

災難□□裸地展現在了人們眼前。

隨著時間的推移, 雨水遲遲不肯落下，大面積的田地荒蕪。饑餓，終於帶來了死亡。

遮羞布一旦被燎起一個火星, 就再也撲不滅了, 大量災民開始往城鎮移動，各地官府面臨著沈重的壓力。

與饑荒相對的，是北方游牧民族的蠢蠢欲動。

韓小將軍到達和平關，帶來強壯的兵馬, 卻沒能阻止異族的入侵。就在饑荒全面爆發的第二天，和平關被破。

“永城的糧店已經沒有糧了，城門外的安置點聽說有官府施粥。但那邊太亂了, 我沒敢再靠近。”

原山去外面晃了一圈，回來時臉色凝重。

宋煦與莫世安對視一眼。

“幸好，我們當初也跟著收了糧。”

莫世安來到北方，第一件事就是問這邊的糧食收購情況。幸好, 各個據點的負責人不是草包, 在聯系不上高層的情況下，盡管價格走高, 仍堅持收購了大批糧食。

宋煦在其中也起了不小的作用。

他之前跑去久城，打點其中各個環節，順便給莫世安送信。等莫世安被石盡雲送來時，收購大潮幾乎已經過去了。

前幾天，饑荒還沒徹底爆發的時候, 幾方敲定了各城防災糧食的數量。如果不是突然的暴動，這批在路上的糧食已經快要到久城了。

但現在，他們不敢冒風險繼續運送。而城門緊閉，消息都不好往外遞。

宋煦他們家有井，盡管最近水位有所下降，但供他們一家吃喝是沒問題的。為了掩人耳目，他們近日不得不大門緊閉。

和平關被破的消息，就是在這時傳來——永城裏頭也開始亂了。

小春憂心，動不動就爬上墻頭朝外面看，生怕看見一群眼如銅鈴口如血盆的異族騎著馬來放火。

宋煦不得不在下面朝他喊：“異族真的不長那樣！”

事實上，永城離和平關還有三十多裏路，胡人鐵騎也沒有那麽勇猛。

韓小將軍受傷退走是真的，那些胡人先鋒還沒來得及再接再勵，就又被打了回去。

宋煦心中也有一點慌，但為了緩解大家的焦慮，他索性把百無聊賴的常彌搬到小院石桌前，教他算術。

常彌高興極了，剛跟著宋煦念了一會兒乘法口訣表，陸陸續續又吸引了四個大人。

莫世安也沒聽過這種口訣，細細一想，覺得十分精妙。

宋煦索性弄了塊大石板，用炭條畫了阿拉伯數字，客串了一回小學學前班老師。

小院裏莫名開始書聲朗朗，各種不同的聲線一起跟著“三五十五，四五二十……”。

常彌是真的對數字敏感，率先把口訣背會了。他最近經常跟柱子在外面玩，兩人已經建立了孩子之間的初步友誼。今天不能出去，他總覺得有點心癢，忍不住問宋煦道：“父親，為什麽我們不能出去？”

“因為外面的人買不到米面，快要餓死了，有可能幹壞事。”

“為什麽他們買不到米面呢？”

“因為米面被大商人壟斷了，再等等，能賣出更高的價格。”

“什麽叫壟斷呀？”

宋煦拍拍手，果斷把老師的位置讓給了莫世安。

“這個問你莫老師！”

莫世安被常彌用亮晶晶的眼睛看著，頗有些不自在。

主要這個突然冒出來的好友收養的大兒子，真的是小小一團，感覺伸伸手就能把他捏扁了……

“一樣東西，產出多，需求少，就會便宜。相反，產出少需求多，就貴。換到糧食上，也是一樣的，現在新糧食的產出幾乎為沒有，但人人都要吃飯，需求極大。這種時候，商人手中的糧食想賣多貴就能多貴。”

常彌還不能理解其中的供需關系，歪歪頭：“已經可以賣很貴了嗎？”

“對。”

“那為什麽他們還不賣呢？”

“……因為還可以更貴。”

有些商人，貪得無厭是本性。

常彌一句話直指問題核心。莫世安不知道怎麽跟他講人性之惡，就又聽到他問。

“可是，不是已經有人要餓死了嗎？”

匯通商行不發災難財，但不乏有人去做。

連四歲小孩都懂的道理，一些沒有底線的大人卻視若無物。

門口突然傳來叩門聲，宋煦朝外面走去，過了一會兒領回來一個人。

“柱子哥！”

常彌立刻忘了之前的思考，跳下凳子就開心地朝小夥伴沖過去：“你怎麽來啦！”

宋煦示意小春和莫世安帶孩子玩，他和原山去外邊幫忙搬東西了。

來的人正是饅頭攤子的老板娘一家。

“多謝宋老爺！我們也是真的沒辦法，我們一定會報答您！”

原來，雖然災民還未能進城，但糧店不賣糧這件事，還是給永城人造成了恐慌，昨日起就頻頻傳來某家糧食失竊的消息。

做吃食買賣的人家，首當其害。

因為他們大多數人，為了做生意，家中都有不少存糧，這些便成了小偷強盜眼裏的香餑餑。

老板娘家也不例外。他們家賣饅頭，囤了兩大車的面粉。但因為不富裕，住的地方破破爛爛，很不安全，總覺得有人在暗處窺視。

後來聽柱子說起常彌家，老板娘便抱著試試看的心態來問了宋煦。

他們本來打算，如果宋老板不肯幫他們收著，就載著面粉去投奔她當家的小叔家——盡管要付出更多的糧食來換取留宿的權利，但總比被別人搶走要好。

不過宋煦比他們想象中的更好說話。

老板娘小心翼翼地踏進院中，只覺得清新雅致，無一處不佳，麻雀雖小，五臟俱全。

“您家布置得真漂亮。”她由衷地讚美道。

“是嗎？我也覺得。”宋煦得意。

盡管是租來的院子，格局什麽的都已經定好，但宋煦自從住進來，手癢做了不少布置。

從一只瓶子一個茶盞，到門簾顏色桌椅位置，他都精心動過。

小春他們日日都住在這裏，沒什麽感覺，莫世安剛來的時候誇這裏清凈雅致，他也沒太當回事。

但現在，一個普通的外人突然誇院子美，眼裏滿是真誠，卻讓宋煦突然意識到了一點什麽。

時機不對，他沒有細想，與原山一起將幾十袋面粉放進柴房後，送走了老板娘一家。

倒是把柱子留了下來——常彌想跟他玩兒。

又過了兩日，沒有外族突然出現燒殺搶掠，人們總算平靜了一點。關外傳來消息——原先駐守和平關的姜老將軍守住了防線，韓小將軍卻傷重，退回了永城養傷。

流言一起，韓小將軍的形象頓時變幻莫測起來。

韓，是當今國舅爺的姓。對，就是那個和丞相派不合的國舅爺。韓小將軍出身韓家，從小就是天之驕子，聽說外族蠢蠢欲動，主動請纓上前線……

誰知剛跟敵人對上，馬上就要被捅死了。

有人感慨這小將軍英勇無畏，還有些人覺得他沒本事。但不管怎麽樣，他現在就在永城裏。

百姓多少放心了些。

原山今天出去打探消息，中午回來就將這件事說了。

眾人一邊吃午飯，一邊分析其中奧妙。

“要是真的傷重，幹嘛還要千裏迢迢地回這兒來？和平關沒有睡覺的地方嗎？”

“……還有種可能，他來找神醫。”

神醫在常家似乎住上癮了。

常夫人的病，病在腦子裏，需要時間慢慢拔除病竈。神醫瀟灑至極，隔五天為夫人看病，其他時間早出晚歸，去各個醫館坐鎮，還記得回來吃常府的飯。

常家主供著他，他也不客氣，簡直把常府當成了第二個家。

有一次常彌在院子裏玩，跟江天天一起悄悄地把梯子架在的柿子樹後的墻上，兩人爬上去，重溫常彌第一次翻墻的經歷……剛上了墻頭，朝下一看，就跟神醫來了個臉對臉。

江天天後來被宋煦數落了一通，不能因為之前沒爬墻心癢癢就攛掇小孩一起玩啊，再怎麽也要喊個人在旁邊看著吧！

這梯子可不是小玩具，又大又重也粗糙還有點歪，萬一掉下來怎麽辦？

不過那之後，常彌倒是時不時上墻去看看神醫。

廢園已經不是常彌當初呆過的廢園了——自從常彌走後，神醫似乎特別不喜歡常家主給他布置的超大豪華客院，在府裏轉了一圈，選定了廢園。

常家主再苦不堪言，也不得不派奴仆去拔草打掃補屋頂，總算把廢園從鬼住的地方弄成了人住的地方。

飯桌上，常彌聽到“神醫”這個關鍵詞，心中一動。

好幾天沒有爬墻了，不知道神醫最近過得怎麽樣？現在又不能出去玩，不如去找神醫玩吧！

於是飯後，他拉著新得的小夥伴，熟練地翻到了隔壁。

柱子比他還會爬，兩人利索地呲溜一聲進了屋。

“啊！”常彌突然驚呼一聲：“鬼！”

柱子三兩步擋到常彌面前：“小彌別怕！我來抓鬼！”

纏了一身繃帶被認成鬼的韓小將軍：“…………”

常彌看他不說話，眼睛血紅血紅的，心頭突然湧起一股害怕來。

“…………你，你是不是吃了神醫叔叔！你、你還我神醫叔叔嗚嗚嗚哇哇哇——”

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