如此吵吵鬧鬧了一個多月，秋色更濃，愈入深秋天氣愈見寒冷，幾個人不僅外罩擋寒披風，內裏亦多著了幾件保暖夾衣。前些日子還嚷著車窄擁擠，現在卻是人多溫暖；有時一覺夢醒，發現清醒時唇槍舌劍的兩個人睡夢中卻是不自覺窩在一起取暖的──好比現在，小蒼蠅半夢半醒之間覺得身上沈甸甸的，睜開眼睛一瞧，卻見小石頭睡得歪七扭八，腦袋瓜子就枕在她腹上，一只腳擡得老高掛在行囊上頭。

左右看了看，不見小姐，大概是坐到外頭去了，也不知現在是什麽時候，快晌午了吧，天冷車搖格外令人昏昏欲睡。

小蒼蠅不顧小石頭就坐起身，刻意借勢吵他，沒想到他睡得死沈，從她腹上滑落到大腿也不見醒來，連個動靜也沒有，倒有些佩服他的睡意堅強了。伸手搖了搖他，喚道：“餵，起來了！”見沒有反應，又加大力道去搖：“小鬼，醒醒，你睡到我身上了！”他嘴唇幾下蠕動，卻還兀自好睡。

小蒼蠅失去耐心，一把將腿挪開，小石頭腦袋瓜碰地跌到車墊子上，聽聲音磕得並不輕，他卻連動都沒動，毫無反應。小蒼蠅叉腰瞪著他，倒有些束手無策，猛地心念一動：難得他有毫不抵抗的時候，不趁此時對他做些什麽豈不是太對不起這天賜的良機？

邪念上心，小蒼蠅嘿嘿怪笑，翻著行囊找出了幾條衣帶子，先將他手腳各自縛住，想了想又在他腰上加了一條，另一端系在車篷支架上。完了之後又翻出寫家書用的筆墨，滴了幾滴水研起墨來，提筆醮好墨備用。

該畫什麽好呢？畫樹畫花，還是畫只烏龜？

小蒼蠅竟就認真細究起來，想著描樣繡花時，哪一種最好看。這時湊近臉細瞧小石頭，當真膚如凝脂，眉目如畫，比她所見過任何孩子都要可俏可喜，要放進公孫府裏去，還不讓一眾女輩們歡喜得瘋了！待得長大成人恐怕更不得了，說不定要拖一屁股感情帳風流債，前途委實不可限量。

但是一想到他對她的惡形惡狀，小蒼蠅又覺得路邊的阿貓阿狗都比他可愛幾千幾萬倍！心頭火起，也忘了本意是要畫他的臉，伸手就去捏小石頭軟嫩的兩頰，狠狠地往外拉，將他的小嘴拉扯成一條緊憋的直線──

“嗚嗯──嗯嗯呃唔嗯──”

小石頭在一陣意義不明的悶叫聲中皺眉睜眼，掙紮之間瞧得清楚，小手啪得就往小蒼蠅額頭用力一掌，小蒼蠅哎唷一聲，吃痛松手，小石頭坐了起來，順勢在她額上補上一個頭錘。

“可惡，臭蒼蠅妳竟然偷襲我！”

“到嘴的肥肉不吃白不吃！”小蒼蠅摀著額頭齜牙咧嘴，想不到他身子雖小，力氣卻這樣大！又覺得奇怪，她不是將他手縛住了，怎麽他還能出手？卻見那衣帶早已柔腸寸斷在一旁，不知何時給卸了下來。

“肥什麽肉，吃妳的吧！”小石頭正待起身反擊，腳下陡地一絆，摔了一跤，低頭看見雙腳足踝處被衣帶綁住了，想也知道是誰搞的鬼，圓目一瞪，衣帶徑自松脫。

小蒼蠅見他雙腳一掙就將衣帶甩在一旁，心中大罵自己方才一定綁縛得不夠緊，真是太大意了！

小石頭瞥到一旁的筆墨，恍然大悟，雙手在臉上亂抹，大叫：“臭蒼蠅，妳畫我的臉？”

“我、我還沒畫呢！”

小石頭也不理會手上並沒沾到半滴墨水，一個幼獅吼就往小蒼蠅撲去，突然腰間一緊，無法再往前半步，卻是小蒼蠅的最後防線，將他牢牢地鏈在這一端不能靠近她。小蒼蠅大笑三聲，總算有一條派上用場了！

正得意之際，只見到小石頭手在腰後一摸，那帶子不知怎地竟像方才足上衣帶一樣松了開去，小蒼蠅目瞪口呆的同時，他身子伴隨著幼獅二吼已然撲到跟前，這時她曲起的腿正好防禦，擡腳抵住他的胸口一腿將他頂了開去。

小石頭身子落到柔軟的行囊上頭，利落翻起準備揉身再上，車簾陡地教人揭起，大好陽光潑灑而入，同時三十三比秋意更冷的兩道目光亦射了進來，小石頭瞬間乖如馴獸，危襟正坐；小蒼蠅看著好笑，背對三十三向他做了個仿他平時的醜鬼臉。小石頭嘴角一抽，礙於在三十三面前不敢妄動。

“你們拆馬車呀，好大動靜！”公孫嬋卻是笑著的，將車簾掀得更開，道：“醒了最好，來看看外邊多美！”

還沒湊到車頭，沿路的紅艷就已送了上來，只見兩旁盡是高大的楓樹，飽滿濃密的樹冠好似綿延的火雲，灼灼地舔舐著清瀾無雲的藍天。葉如赤雪，乘風紛落，兩輛馬車就穿行在楓雪之間，楓道之上。

小蒼蠅兩人被眼前美景迷住了，正讚嘆著，一葉紅舟正巧泊降至眼前，兩人同時伸手去撈，又一同撈住了，互視一眼，各自要搶，怕撕了楓葉而又各自要讓，同時松手的結果是紅舟又蕩了開去，漂漂然不知歸處，令兩人徒呼可惜。

公孫嬋道：“路旁開始出現稀散的攤販和路人，三十三說這是靠近城鎮了。”

“快到城鎮了嗎？太好了！”小蒼蠅開心道：“我想吃豐盛的飯菜，想睡暖呼呼的床！連著幾天睡馬車上，睡都睡不好，腰酸背疼的。”跟著大大伸了個懶腰。

小石頭呸了一聲：“還有臉說呢，我瞧就屬妳睡得最香了，我們三個加起來都沒妳睡得多。”

“你才不睡則已，一睡不醒呢，我看哪天要是天塌下來，你也就這樣睡過去了，無痛無感，最是輕松！”

“臭蒼蠅──”

“兩個都閉嘴。”

三十三聲音冷冷傳來，他頭也沒回就止住了一場唇槍舌劍。

眼前開始出現綿延的城墻，過得一會兒已可遠眺城門，攤商行人亦愈見密集。鳳棲木在城門前停了下來，對三人道：“這是馮林鎮，現在雖然不過晌午，但今日若錯過這裏，官道五十裏內不會再有城鎮，夜晚便得露宿野外。小哥意下如何？”

三十三尚未回答，小蒼蠅故意咳了幾聲，用力捶腰捏肩，生怕沒人看到似的。三十三看也沒看她一眼，道：“住下便是。”

鳳棲木見公孫嬋欣喜地張望兩旁瑰艷的楓林，臉上也不禁染上笑意，道：“此時節楓樹最美，為了美景多停留一天，誰曰不值？”駕車入鎮。

三十三驅車尾隨，小蒼蠅笑得嘴不合攏：“美景其次，今晚可以好好睡上一覺才是上等！”

車輪駛上石道，清脆的聲音讓車上的人精神為之一振。馮林鎮雖然繁榮和規模都比不上凝月城，但該有的皆有，只是小巧簡單得多，墻外頭的楓樹葉不時讓風吹送進來，灑得屋檐和道上滴滴點點都是火，好似隨時要燃起來。

他們將馬車停好，進客棧要了三間房，並點了飯菜。客堂角落坐著一名賣藝少女，提著一把胡琴吚吚呀呀拉著，但連小蒼蠅和公孫嬋都聽得出來她音色時有噪誤，琴藝似乎尚不純熟。

他們的桌子就鄰著少女，她瞥見他們目光瞄了過來，惱怒地停下。客棧掌櫃走過來悄聲關心：“妳怎麽回事，第四天了，以往妳的琴拉得可不差啊，莫不是手受傷了？”

少女忿道：“我也不知是怎麽了，這琴老拉不順手！琴弦晦澀晦澀的，這弓也不滑！詠兒那丫頭，肯定沒好好養琴！”

掌櫃道：“我瞧她對這琴寶貝得很啊，況且是靠拉琴為生的，不至於不養著吧？”

少女呸了一聲：“寶貝不寶貝是一回事，懂不懂得養又是另一回事！還誇這琴多好多好呢，爛東西一把，早知道我就不要了！”

掌櫃道：“她贈琴給妳，也沒跟妳要錢，妳有啥吃虧的？”

“我沒吃虧？被人家以為我琴藝差就是吃虧！要不是我的琴壞了還沒整好，哪裏需要屈就她這把破東西！”

“我沒說妳琴藝差，只是問問妳怎麽了而已嘛！”

“那是你知道我，初次來的外人還不誤會了！”少女說著就往公孫嬋這桌投了羞忿的一眼。

兩邊鄰近，聲音再小對方都聽得見，掌櫃怕她得罪客人，連忙安撫：“好好好，妳吃虧，妳吃虧。那明兒就別帶這把琴來了，妳的琴啥時候修好就啥時候再來吧！”

少女嬌氣地哼了一聲，也不管會不會傷到琴身，粗手粗腳地整理隨身之物準備離去。

小蒼蠅在公孫嬋耳邊悄聲道：“脾氣這樣大，說不定自己琴藝差，找理由推搪呢！”

公孫嬋瞟了少女一眼，也不放在心上，正舉箸夾菜，忽聽一個聲音幽幽傳來：“救我……”

公孫嬋頓了頓，以為聽錯了，正待不理會，那聲音卻又出現：“救我……求求你們，救我……”

公孫嬋陡地坐直身子，疑惑著四處張望。那聲音極細極輕，若有還無，幽杳不知來處，一旁的小石頭拉拉她衣袖，圓眼因詫異而顯得更大更圓：“曉蝶姐姐，妳聽見了嗎？”

“你也聽見了？”

小石頭點頭：“不只我們兩個，三十三哥哥和鳳先生也聽見了。”

“餵，你們說什麽啊，我可什麽都沒聽到啊？”小蒼蠅慌張地說，難道她耳朵有問題？

公孫嬋問：“哪兒來的？”

三十三和鳳棲木搖頭，小石頭張望著尋找來源，公孫嬋轉過頭，正好看到賣藝少女提著琴盒走出客棧門口，在她眼中琴盒竟散發出一股異樣氛圍，心中驀地一動，這時聲音又傳來：“救我……妳看到我了……我在盒子裏……”

公孫嬋和小石頭同時叫了出來：“是那把琴！”更不待說，一同追了出去。

“餵，什麽情況啊！”小蒼蠅見三十三和鳳棲木也起身追上，不知所措又一頭霧水之下，連忙跟上再說。

“啊！客倌，付錢──”掌櫃的大吃一驚，以為遇上了白吃白喝賊，跟著狂叫疾奔了出去。

賣藝少女突然被一群人圍住，嚇得花容失色：“光天化日之下的，你們想幹什麽！我可是賣藝不賣身的，別輕賤好人家！”

公孫嬋盯著那琴盒看，驀地開口：“妳這琴讓給我可好？”

“啊？”少女一楞。怎麽他們的目標不是她嗎？“讓琴給妳？憑什麽？”

公孫嬋無辜地眨了眨眼：“妳不是不喜歡這琴嗎？”

“不喜歡也不能白白讓給妳呀！”

小石頭覺得奇怪：“可這琴也沒花到妳一毛錢不是？”

少女怒道：“我有沒有花錢關你這小鬼屁事！這琴現在是我的，我要扔要砸隨我開心！你們哪來的外地人，欺壓我一介弱質女子是不是呀！”

小石頭道：“妳這架勢哪弱了……”

小蒼蠅趕緊上前阻止兩人。有了一個不懂世事的小姐還不夠，怎麽又多了個口無遮攔的小鬼頭啊！

“三十三……”公孫嬋轉頭討救兵。

三十三走上前，禮貌開口：“這位姑娘，是我們太過唐突了，請別在意。我家小姐喜歡姑娘手上這把琴，如果姑娘願意割愛，不妨開個價，一切好說。”

少女見出面的是個面容幹凈的年輕男子，潑辣態度先是收斂下來，在聽見三十三溫言數句之後臉色就更好看了幾分，再一見他身後清逸靈毓的鳳棲木對自己淡淡一笑，她一陣羞赧，不好再潑婦罵街，掌櫃的見不是賴帳，便也上來幫腔：“阿紅，左右那琴不合妳意，轉手讓出去也省得擺家裏生塵不是？”

少女想想也是，便做了個善心大發的表情，道：“賣給你們也無妨，不過我話說在前頭，這琴算不上好貨，你們買了之後若不滿意，可是不能反悔的哦！”

“無妨，多謝姑娘成全。”三十三道。

於是付了銀子取了琴，他們對胡琴行情毫無概念，也不知道這琴是否值那少女開出來的價，幾個人出手無關痛癢，只有小蒼蠅心中算盤打得響：接下來的日子可不能太過豪奢浪費，否則回凝月城前盤纏用盡，說不定就得沿路要飯回去了。

一行人回到客棧，在掌櫃的暗示下先付清了房款，直接進二樓廂房。公孫嬋將琴盒放上桌打開，裏頭是一把紫檀木胡琴，看起來有點年頭，琴身散發著暧暧光澤，顯然護養得十分周全，但上面有些新刮傷的痕跡，卻是剛才那少女重手造成。

小蒼蠅打量著琴筒上覆著的琴皮，一格一格有棱有角，好奇地伸手去摸，道：“這是什麽，看起來怪可怕的。”

鳳棲木道：“那是蛇皮。”

“蛇、蛇皮？”小蒼蠅驚呼一聲，馬上縮手。“怎麽用這麽可怕的東西來制琴呀！”

“胡琴的音色全靠琴皮調律，冷暖濕燥音各有異。蟒蛇皮最是常見，此琴皮狀況極佳，原來的琴主一定十分愛之惜之。”鳳棲木的手輕輕在琴皮上滑過，恍悟地啊了一聲，點頭道：“原來如此。想不到偏鄉僻壤竟有如此一把奇琴，此間際遇定然特別。”

外行人不懂門道，小蒼蠅看不出這琴有何特異之處，疑惑道：“小姐，妳又不會拉這種胡人琴，買來幹嘛呀，難道是要送夫人的？”她想起小姐曾說要挑有趣的玩意兒送夫人，但這東西哪裏有趣了？況且夫人也不懂琴。

公孫嬋沒有理她，對著那胡琴發話道：“是你向我們求救的吧，還不趕快現身？”

小蒼蠅以為她發神經了，竟然對著一把琴說話！對她的奇舉搖頭嘆息之際，那琴身周圍的空氣倏地一陣扭曲，她一驚，以為眼花，揉了揉眼再定睛一看，琴身毫無奇異變化，但眾人面前竟出現了一個陌生男子──

憑空出現！

“妖、妖怪啊──！”小蒼蠅尖叫一聲，差點就要昏倒，可偏偏差那麽一點，她就是沒能暈厥過去，否則倒是省事得多，現在只能躲在鳳棲木身後簌簌發抖，結結巴巴地快要哭出來：“鳳先生，有……有鬼、有精、有妖啊！”

“不，都不是，他不是生靈……”鳳棲木道：“而是物靈。”

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