蟋蟀夜鳴，悄無人喧，公孫府除了巡夜人員以外，俱已安歇。兩年前那場大火之後，公孫府更加強了守更輪值，雖未亡羊，補牢猶未太遲。

更深夜涼，近圓的月亮高懸在天，銀光透過窗紙，將窗欞鏤雕的花鳥映成貼地影畫，隨著月的腳步西移，妖斜不成原形。

西廂客房，床榻上的鳳棲木闔目正歇，俊容沈靜，胸膛起伏極輕極徐，若不定睛去看，幾乎要以為他沒有呼吸。

有人在看。

一抹浸入黑暗裏的細長身影自半空中緩慢沈降，似是原地飛落的輕羽，又似有根看不見的繩子系著他垂墜，腳尖無聲著地，順勢曲膝蹲踞，一雙黑暗中格外明亮的眼眸警惕地盯著未放下隔幔的床榻，蟄伏觀望。

榻上之人兀自沈睡。

黑影直起身子往前走了兩步，猶如從幽闇中分離出來的個體，疏淡月光照在他沒有血色的臉上，更顯蒼白。

三十三。

他擡起手掌對著床，五指一張，一束銀光如千絲萬縷，自他掌間激射出去，擊向鳳棲木！

卻見鳳棲木原本放在腹上的右手無預警地一甩，甩出一朵綠芒直打銀光，碧銀互撞，迸射出無聲卻強大的氣勁。

“嗚！”

三十三一聲悶哼，身子如強風中的落葉般被沖擊得直往後飛，背脊撞在墻上，墜下時仍能穩住身手，單膝跪地，嘴角涎血，矯捷卻狼狽。

系在柱上的隔幔受到波及攤散開來，飄在空中如霧如幕，遮天蔽地。幕落，現出一張淡漠容顏，一雙澄湛的眼。

鳳棲木不知何時已坐起，淡然道：“我以為你能感知你我之間的差距，當自有所忌憚，想不到仍妄自出手。如此微薄修行，簡直不自量力。”

三十三按著胸口，強自壓抑體內鼓湧而上的翻騰，緩緩站了起來。他瞥了一眼擱在床榻旁的瓶中枝，轉頭看向鳳棲木。

“異離之術……你是誰？”

“我是什麽身份，同道中人的你如何不知？”

三十三冷哼一聲，怒目咬牙道：“你滿口謊言，將公孫一家人騙得團團轉，但你騙得了他們，騙不了我！”

“騙？”鳳棲木挑眉：“不知你指哪一部分？”

“全部！”

鳳棲木輕笑出聲：“我所言者在四界中俱有憑有據，何來欺謊之說。況且指摘我之前，你是否先審視過自己？我讓他們自願信我，而你卻施以迷魂之術令他們聽從於你，誰更不擇手段？”

“你……”

“也罷，或許那些四界循環你不懂，如今既然說與你知了，該虛心學習才是。修行不是只提升自身修為，尚須廣開眼界智識。”

“少扯開話題！”三十三知道自己落在下處，雙方實力懸殊，他卻無所畏懼，憤怒質問：“我不管什麽魂魄之說，我只問你，你為什麽來這裏，究竟想幹什麽？”

鳳棲木懷疑地看著他。

他難道不知？據公孫老爺席間閑談，他在公孫嬋覆生之後才入公孫府當差，那麽或許他什麽也不知情，可是方才他卻怒指自己欺瞞，這到底……

鳳棲木心中一番忖度，才道：“我想幹什麽，你白天不是都聽見了嗎？我還多次替你們掩飾，否則你們早露出馬腳，如何能聽到這許多本不該入耳的內容。”

“我不承你這個情！”

鳳棲木並不生氣，話鋒一轉：“若我沒猜錯，你鐘情於公孫小姐，是嗎？”

三十三緊抿著唇，臉上登時露出防備之色。

鳳棲木神色頗見惋惜，搖頭道：“凡俗情愛竟使你願意放棄個人的登峰造極，流連於混沌之中？”

“你我所求不同，有求便有舍。”

“有求便有舍……”鳳棲木喃喃念著，閉了閉眼，道：“她非我族類，你是在自討苦吃。”

三十三停頓半晌，才道：“感情沒有族類之分。縱然族類相異，但求情感相通。”

“你這麽想，卻難保不是一廂情願。”

不知是否觸動心事，三十三沒有回話。

“也罷，你的選擇與我無關，不過看在同踏修行之途的份上給你一個提醒。呵，這或許是積習所致吧。”鳳棲木露出一個自嘲似的莞爾淺笑：“你既然關心公孫小姐，便該知道她情況非比一般，早些尋回失魄對她才是好處。”

三十三睇著他，一臉狐疑。

他怎會不知？看他在正廳裏端詳蝶形木煉時的神情，以及他高過自己十幾倍的修為與見識，理當早看出來了才是，莫非他在測試自己知情與否？

“你……”三十三轉念一想，改口道：“我只是不願她失去現在的性子。”

鳳棲木哂然輕喟：“這位公孫小姐以前究竟多麽糟糕，不但親父如此，連鐘情於她的人也不願她恢覆如前，著實可悲可嘆。無論如何，公孫老爺已下了決定，引魂之儀勢在必行，你若真如此不舍，何不一同前往金陵，把握與現在的她相處的最後這段日子？”忽爾一笑：“我是多此一言了，公孫老爺不可能讓女兒獨身前往，定然會指派你隨行相護，再不然，你也有辦法讓他命令你去，不是嗎？”

三十三看著鳳棲木，明白因為修為差距使他有恃無恐，不論是對他出手，抑或再對公孫老爺施法意圖阻撓，他皆可輕易破解，根本起不了威脅，金陵一行已無可轉圜。

耳聞屋外巡夜人員踅來，房內沒有點燈，兩人正巧默然，外頭的人並不知裏面有對峙之勢，繞一圈便離開了。

三十三也離開了，他退入暗影之中消失無蹤，如來時那般輕盈神秘。

鳳棲木看著隱沒他離去的那片月光投射不到的黑暗，陷入自己的思緒之中。

是啊，不舍又怎能求呢？有時還須狠下心才能求得。為達目的，不擇手段──

忽然一絲異樣之感在腦裏輕細地一抽一搐，他心中一突，覺得奇怪，待要定下心神探究時，那異感已然消失，好像不曾有過一般。

多半是因為今日接觸到她的緣故。但兩種感覺似乎有所不同……多慮了嗎？

“金陵……真是太巧了……”

鳳棲木按住心口，陷入沈寂。

＊

公孫嬋恍惚醒來，發現有一團黑影籠罩著自己，她茫然不解地翻身往後望去，惺忪睡眼在看到坐在床沿的三十三時眨了幾眨，張口待喚，三十三搶在前頭摀住她的嘴，指了指小蒼蠅床鋪方向。

公孫嬋清醒過來，意會那是不可吵醒小蒼蠅的意思，點點頭，三十三松開手，她輕聲說道：“你怎麽不睡？”這好像是他第一次三更半夜跑進她房裏。

三十三亦壓低聲音：“沒什麽，原本有些事想告訴妳，但看妳睡得香，不想吵醒妳，本來想走了。”

“那我現在醒了，你不用急著走啦。”說著坐起身往內床挪動，讓出位置給他。

三十三上了床榻，謹慎地將隔幔撥正，轉頭就見公孫嬋乖乖地望著自己等發話，容顏純真，長發披散，身上是輕而薄的寢衣，躺得有些亂了，衣襟微微敞開，隱然可見裏頭的蔥綠抹胸。

三十三蒼白的臉上微見泛紅，伸手將她衣服理好，夜裏露重，又怕她著涼，拉起繡被將她腿腹覆得嚴嚴密密。

動作間，公孫嬋就著透進隔幔的暧暧光線，看見他嘴角有一道半幹的血痕，不禁瞪大了眼睛道：“你嘴邊怎會有血？你跟人打架了？”

三十三搖頭，公孫嬋徑自爬下床，躡手躡腳到鏡臺的屜櫃子裏拿了一個小圓瓷盒回來，道：“你傷在哪裏，我給你抹藥。”

三十三心中一暖，柔笑道：“傷不在外面，在體內，不過不礙事，我休息幾日便會好。曉蝶，我是要告訴妳，金陵不能去。”

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