敵兵驟然發難, 從四面八方躍起。

一萬蒼龍軍被三面包圍，堵在了仙女湖邊。

仙女湖畔是西境最好的草場, 這裏的草能長到半人高, 就算是冬季，矗立的草桿枯黃地支著，也足以掩蓋人的痕跡。

敵方借著夜色, 埋伏在了這裏。

斥侯從雪地的腳印判斷對方至少有三萬人。

嚴瑜勒馬停在漆黑的仙女湖邊，雪光把夜色照得不那麽暗, 他在寒意料峭裏說：“點紅紙燈。”

曾經在孤矢大戰中出現過的神秘紅燈，在這個破曉前被點亮, 把仙女湖邊妝點得如同仙境。

嚴瑜不是第一次帶兵打戰，他戍邊十六載，經歷過大大小小的戰鬥數不勝數。但嚴瑜敏銳地意識到，這將是他人生中最艱巨, 也是最重要的一場戰鬥。

嚴瑜後無退路，只有突圍。

嚴瑜審視著夜色, 他抓了一把雪抹開刀鋒說：“自上次仙女湖之役後, 沿途的驛站和哨所已經建好, 戰鬥一旦打響，信號就會傳出去。主營和西三衛會奮力來救，兄弟們, 我們不是孤軍奮戰, 只要背水一戰, 等來支援, 這裏就是漠狄的埋骨場, 蒼龍軍必勝！”

火銃上膛, 軍刀亮起。

嚴瑜沒有貿然下令突圍, 而是做了個待命的手勢。

他在等待對方先行進攻。

兄弟們沒有人畏懼，他們在安靜地等待，呼吸聲幾乎是整齊的，一下，兩下，三下，用耳朵丈量著敵軍的距離。

足夠近了。

最前排的火銃騎兵亮出了開膛的槍口，三輪掃射過去，把敵軍的第一波前鋒打得人仰馬翻。

弓箭兵緊跟其後，萬箭齊發。

漠狄有備而來，騎兵都穿了重甲，還帶了輕盾；後面步兵舉著一人高的重盾。弓箭被擋了大半，火銃也難以一擊斃命。

半圓形的包圍陣，讓被困在中央火銃隊的彈火無法保證足夠的密集度，兇悍的騎兵張牙舞爪地猛撲過來。

火銃隊帶的子彈有限，而且距離太近，換膛的時間來不及。敵軍不管不顧地沖過來，為的就是沖散火銃隊的隊型。

嚴瑜在火銃隊不夠射程時，沒有命令反擊，而是讓隊形再次收縮。

蒼龍軍的紅燈籠聚縮在仙女湖邊，再退一步，就要葬身深湖。

蒼龍軍停在雪裏，他們屏息著，敵軍的馬蹄聲踩在他們的心尖上。

燈光把積雪照成緋色，刀鋒已經能照見漠狄的人影。

就在此時，嚴瑜揮下了高舉的長刀：“開炮。”

火炮應聲而起。

深藏在後的騎兵炮亮出了它能叱咤風雲的獠牙。彈炮齊聲飛出，準確地越過了紅色燈籠的陣線。

烏泱泱的漠狄軍沒料到巡防隊裏還有火炮。

他們有的親眼見過孤矢軍被炸得血肉亂飛的戰場，被嚇得談炮色變；就算沒見過的，也在一遍遍誇大的傳聞裏對蒼龍軍的火炮杯弓蛇影。

再強悍的騎兵在火炮面前也不堪一擊，騎兵一時躊躇不前。

漠狄顯然早有所料，這次專門帶了嚴厲的督戰隊，對著自己人高聲喝斥，凡有退縮的，立斬馬下。

漠狄兵在督戰隊的刀口下，被迫重燃鬥志，在槍林彈雨中跑個幾遭，大喊幾聲他娘的，從炮火的間隙裏，鉆了過來。

蒼龍軍一旦被困死在小範圍內，將無處伸展，光是馬蹄就能把全軍踩扁。

交鋒不可避免。

嚴瑜通過排兵布陣，已經兵不血刃地殺掉了漠狄幾千人，狠挫了對方的士氣。

他命戰鼓敲響，做最後的動員：“蒼龍軍曾在仙女湖畔失去我們的主帥，今日我們在要這裏把血債討回。沒有人可以在大靖的土地上耀武揚威！蒼龍軍，不失寸土，不棄兄弟，蒼龍軍的刀鋒不會饒過宿仇！”

嚴瑜是一個文人，他的字句就是刀劍。他平日在將士面前是儒雅的同知大人，今日他提起刀，面色猙獰、充滿殺氣，他縱馬奔出，將士們提刀跟上。

蒼龍軍的騎兵炮調整火力範圍，為主力炸開東向的突圍路。

火銃隊也在嚴瑜事先的指揮下集中火力向東邊開道。

東邊，是來時的路。

西三衛就在那裏。

戰馬踏亂了雪地，激蕩起的雪末飛舞起來，嚴瑜的臉色浸在炮火和雪霧裏，凝視著熟悉的來路。

他戴著魏泰的頭盔，心中默念著魏泰的名字。

這一萬蒼龍軍，是西三衛的底子，他拼了命也要帶回去。

西三衛和漠狄兵是多年的對手，彼此非常熟悉，嚴瑜借著炮火，把漠狄主力甩開一箭之地。按照往常的經驗，對方很難再追上他。

今日的西境不再是漠狄可以隨意馳騁的地方，嚴瑜料定漠狄不敢追太遠。以現在蒼龍軍的傳信之快，援軍必然在半個時辰內到達。

天一亮，漠狄兵必定撤退。

時間和距離於嚴瑜都很有利。

終於，蒼龍軍的後軍在拼殺中打開了東行的出口，全軍有望整齊撤退。

就在此時，蒼龍軍前方冒出了一只新的伏軍。

這只軍隊拿的既有彎刀，又有寬刀，他們的馬也不一樣，比漠狄的馬矮半頭，卻更加靈活，在雪地裏跑起來，比漠狄大馬平穩和迅速。

這批軍隊斜刺裏沖出來，對著蒼龍軍就是一通亂砍。

蒼龍軍猝不及防被敵軍打入了陣型，騎兵炮和火銃隊投鼠忌器不敢開火，蒼龍軍的速度被拖慢。

後軍受前方影響，隊形施展不開，不得不回頭與漠狄陷入白刃戰。

“這是……莽戎兵！”嚴瑜認出了這半路中殺出的伏兵。

斥侯也來報：“嚴同知，前方另有埋伏兩萬人，是莽戎人！”

嚴瑜立刻意識到撤退是休想了。

漠狄和莽戎串通一氣，這是徹底和大靖撕破了臉皮，今日合圍來了起碼五萬兵，前後夾擊動手就砍，無論嚴瑜往哪個方向跑，都是絕路。

“投降吧。”莽戎的主將傲慢地勸說。

如此懸殊的兵力以及如此急躁的打法，漠狄和莽戎顯然是想速戰速決。

這對狼狽為奸的侵略者，掩藏不住對蒼龍軍主力的懼怕。

時間，是這場突襲的關鍵。

嚴瑜看懂了。

他當機立斷，掉轉馬頭，對眾將道：“宋都統和魏指揮使必定已在支援途中，兄弟們，我們只要死戰半個時辰，就能得勝。今日任他是漠狄還是莽戎，也休想在我們的土地上奪去什麽。蒼龍軍無所畏懼，絕不投降！死戰到底！”

縱使四面楚歌，縱使十面埋伏，蒼龍軍永不投降。死戰到最後一個人，也要代表這片土地的主人給予敵人痛擊。

騎兵炮火銃隊的彈藥很快用盡，士兵們拔出軍刀，一萬蒼龍軍寸步不讓地據守陣形。

漠狄和莽戎在這場偷襲中嘗到了甜頭，也吃到了苦頭。

蒼龍軍太堅強了，即便沒有彈藥，即便紅燈籠被踩爛在雪地裏，沒有一個人後退。

漠狄和莽戎以五倍兵力來吃這一萬兵，在破曉時，竟然沒能吃盡。

朝光初露。

按狄搏大君和胥軒王的死命令，必須立即撤退。

此番一戰，漠狄被騎兵炮和火銃隊吃掉幾千人，臨走卻帶不走等量的戰利品。

漠狄主將名叫包熱，他心中不忿，在清暉中拉開重弓瞄準了嚴瑜的脖頸。

他必須帶回去點有份量的東西，比如這一萬蒼龍軍主將的首級。

重箭破風而去。

嚴瑜聽到風聲時已來不及避，只覺腦門嗡的一聲，那箭擊中頭盔底部，撞出的響聲吵得他耳鳴。

幸好今天戴的是魏泰的頭盔，比他的大一些，正好蓋住了整個後頸。

漠狄主將看沒有得手，氣得跺腳，正要再射，被副將勸住，先撤退要緊。

嚴瑜同樣在打戰利品的主意。

天將破曉，援軍已近，他牽制住的漠狄和莽戎兵，都將成為蒼龍軍主力的戰利品。

嚴瑜對傳令兵說：“全力攻擊。”

戰鼓敲出最快的頻率。

漠狄和莽戎萌生退意，然而嚴瑜卻緊咬不放，他們被追得很煩。

不遠處的天際上炸出了紅色的煙花，蒼龍軍的信號霰出現在這裏意味著主力即將到來。

莽戎兵在北原沒少見過踏雪軍用這種信號霰，當即收刀入鞘，和漠狄連招呼都不打，撒開腿就猛跑。

包熱見此，暴跳如雷，大罵莽戎人沒有種又不講信義。

“全速追擊！”嚴瑜再下戰令。

一萬蒼龍軍得到了援軍的消息，士氣大漲，軍刀揮出的銀光勝過白雪的顏色。

包熱被絆住了手腳，他的前鋒已經跑出去，但後軍卻被蒼龍軍死死咬住，他氣急敗壞地縱馬回來。

兩邊前鋒相見，主將交鋒。

包熱說：“姓嚴的，我饒過你一命，是你非要胡攪蠻纏，拿你命來！”

嚴瑜打定主意要攔住包熱，他反詰道：“大靖的土地不是你們想來就想，想走就走的。你們曾在這裏犯下殺戮，該還來了！”

魏泰跑得一身是汗。

他在聽到戰報時，心都差點要跳出嗓子眼了。

嚴瑜，嚴瑜，他的嚴同知遇伏了！

那幫天殺的漠狄人，竟然還敢來西境！

西三衛正在操練，隊伍連整軍都省了，跟著魏泰直接就沖出了西三衛。

魏泰從未跑得如此之快，可他還是嫌太慢，每一聲馬蹄都像踩在他心尖上，急得他肝疼。

嚴瑜的身手魏泰是知道的，對上普通高手尚可一戰，若是遇到漠狄的頂級高手，只怕討不到好。而漠狄高手如雲，會派來突襲的絕不是一般人選。

魏泰知道嚴瑜這人平時看著不溫不火，一到軍國大事時，就不顧個人安危，嚴同知一定會事事身先士卒。

一軍主將就是活靶子，嚴瑜正面迎戰實在太危險了。

魏泰反而不太擔心一萬蒼龍軍。因為嚴瑜必定是把將士們的安危放在最前面，只要嚴瑜在，將士們就暫且安全。

怕只怕，嚴瑜出事。

嚴瑜和包熱過了十幾招。

包熱的刀極重，嚴瑜被震得虎口漲痛，但他沒有放手的意思。他纏住了包熱，他的兵攔漠狄的後軍，同時東西兩個方向地動山搖地踏馬聲已經很近。

東邊雲層破開，朝晞落在鞍馬上。

嚴瑜放心了。

他用一萬人拖住了半數漠狄兵。

包熱聽到那震耳欲聾的馬蹄聲就知道大勢已去，他恨蒼龍軍死纏不休，也恨莽戎人背信棄義，更恨這個姓嚴的攔他去路。

包熱已經沒臉回王廷，西境的朝暉照得他睜不開眼，他危險地瞇眼，啐出一口唾沫，索性從馬上躍起，飛身把嚴瑜從戰馬上撲倒在地。

嚴瑜一個人承了兩個人的重量，倒地時被砸得眼冒金星。

包熱的刀鋒落下，嚴瑜翻身避開。

包熱的刀在把積雪揚起，他兇惡又狂躁地說：“你把我留在這裏，那麽，你也休想回去。”

嚴瑜在雪地連滾了幾下，才扶著刀站起：“我只要把你留在這裏，就足夠了。”

包熱舉刀又至：“你不怕死嗎，為什麽非要與我做對？”

嚴瑜橫刀格擋，在刺耳的磨鋒聲中說：“因為我要讓你們知道，膽敢闖進西境的代價！此戰將是你們的惡夢，往後你們再也不敢踏足西境一步！”

包熱臂力驚人，往下壓刀：“就憑你？！”

嚴瑜手腕被壓出扭曲的弧度，只能蹲身在雪裏滾身，卸去那可怕的力道，他嗆了一口雪說：“憑我和我的兄弟們。”

包熱窮追不舍，刀鋒就砍在嚴瑜耳側：“可是你要死了。”

嚴瑜躲得艱難，一邊耳朵挨了刀背的力量。他的親衛們也都在與漠狄兵死戰，有人想要來救他，被包熱反手一刀，震出去老遠。

嚴瑜耳鳴得厲害，他忽然聽不清遠處來援的馬蹄聲，也聽不清近處的刀風。

他心中暗叫不好，看到了包熱放大的臉。

他知道自己躲不掉了，沾了雪的臉上露出得勝的笑意：“我死不要緊，我的下屬，我的萬千兄弟們，一樣不會讓你離開。蒼龍軍不可戰勝。”

彎刀落下。

嚴瑜陷在白雪裏，瞳孔散開，他望見那輪紅日躍出東方，先是想到了太子殿下，而後想到：我失約了。

武正，要傷心了。

這可如何是好。

血漫開去，把頭盔染紅了，再往外淌去，在鋪滿曦光的雪地裏觸目驚心。

宋北溟的主力在來得比魏泰快。

悲風一刀就把企圖殺出重圍的包熱斬於馬下，宋北溟來到嚴瑜身邊時，嚴瑜的身體只剩下一點點溫度。

宋北溟看到嚴瑜微啟的唇，俯身附耳。

聽到嚴瑜說：“夏……至，可否？”

宋北溟輕聲應他：“我已知道，答應你們。”

嚴瑜是“小雪”，他在雪地裏完成了勸說夏至的任務，放心地閉上了眼。

與此同時，蒼龍軍砍掉了漠狄的帥旗。

“大捷！”

“蒼龍軍不可戰勝！”

西境一連三個晴日。

積雪被曬化大半，雪水從屋頂滑下，落在檐下的石階上。

滴滴答答。

燕熙就著這雪水聲做了一個很長的夢。夢裏一直在下雨，他撐傘走在石板路上，身邊有許多人路過，這些人路過時都叫他殿下，叫完就走，任他怎麽喊都不回頭，最後都消失在了雨裏。

燕熙醒來時天色已大亮，他頭痛欲裂地坐了一陣，才稍緩解。

宋北溟已去軍營，燕熙身上被宋北溟烘得暖和，起身時也不覺冷。望安進來伺候他穿衣，燕熙說：“去一趟西三衛。”

“殿下，您身子才好些，而且手也沒好利索。” 望安小聲勸，“不如，問問三爺的意思？”

“如今，連你也只聽三爺的麽？”燕熙穿戴整齊，走到書案前，隔窗聽了會外頭的風聲，失笑道，“罷了，叫人給夢澤捎個話，問他要不要同我一起去？”

“謝主子。”望安放下心來，轉身出去傳話。

“去把董正甫請來同去。”燕熙隔著窗紙瞧外面的日頭，他從匣子裏拿出那枚商白珩送他的孔明燈，陷入沈思。

燕熙來到西境，遇到過許多困難，他從未點過這盞燈，可執燈者還是義無反顧地來了，然後一個一個前仆後繼地走了。

霜降、立冬、小雪……執燈者以壯志酬他，這叫他以何許之？

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