天璽帝叫不醒。

明忠急道：“快去傳太醫。”

“不行！”英珠猛地站起, 尖利地喊道，“現在不能傳！”

明忠往外走的腳步, 被喊得頓住。

兩人皆是滿頭冷汗。

在對視間, 兩人都想明白了：一旦太醫院來，滿朝皆知皇帝病了，不知又要起什麽風波；加上天璽帝這病來得蹊蹺, 昨夜裏還精神奕奕，隔天就病重暈迷, 必定是宮裏有人動手腳。

宮裏不幹凈。

既然不幹凈，那便無法排除太醫院是否絕對忠心。

兩人對視一眼。

“可這天大的事, 咱倆也擔待不起。” 明忠走回來，瞧著他陪了一輩子的天璽帝，心中難過，擔心不已地說, “現在宮裏頭沒一個能做主的人，此事又不可聲張, 該當如何是好？”

英珠反倒冷靜下來：“只要能穩住兩天, 便足夠時間把殿下接回靖都。”

他說這話時, 眼裏有熾光，像是熱切地期盼，可他的表情又是悲傷的, 像是對天璽帝存有情意。

明忠被英珠這種殘忍和大膽驚到了, 他倒吸了一口涼氣——英珠不僅想要天璽帝死, 還想要擁立新君。

明忠只覺毛骨悚然, 他重新打量這個共事多年的漂亮太監。

他知道英珠恨天璽帝, 畢竟被那樣在床上折磨, 還不恨的人, 便要賤到骨子裏了。

但明忠沒想到，英珠恨到了這種地步。

畢竟天璽帝是真的寵英珠。在有英珠的這些年裏，天璽帝沒有臨幸過其他人，後宮也只在年節時做做樣子去一趟，五年裏踏足後宮的次數屈指可數。

再者，除了能住到乾清殿的柔嘉皇後，整個後宮也只有英珠入主了乾清宮，還住進了與乾清殿一墻之隔的昭仁殿。

這莫說在當朝，便是在整個大靖朝，也是僅次於唐遙雪的盛寵了。

可現在英珠竟然不念舊情到這種地步。

英珠神色不明地盯著明忠，緩緩走近。

明忠感到危險，本能地往後退，他毫不懷疑英珠想要殺人滅口。

明忠已經年老，單打獨鬥絕對不是英珠的對手，但他賭英珠不至於那麽喪心病狂。英珠一個人根本不可能掌控當前的局面。

英珠手上握著根簪子，他眼裏血絲肉眼可見地生起，在發瘋的邊緣游走：“我以為明公公是個聰明人，識時務者為俊傑，此時投靠儲君，換剩下幾年光鮮體面的生活，這筆生意不難算，明公公竟是不明白麽？”

明忠搖頭道：“陛下現在不能死。”

英珠涼颼颼地笑起來：“沒想到明公公對瘋狗那樣的皇爺還挺忠心吶。”

明忠不讚成英珠對天璽帝的評價，但他不能反駁，否則又刺激到英珠。他退無可退，靠在了書櫃上。

英珠舉起簪子，晃著針尖的鋒芒在明忠眼前：“明公公怎麽不喊人？你若不肯幫我，大可把人都叫來。你是老公公，徒子徒孫那麽多，隨便給我安個罪名就能把我扳倒。”

明忠再次搖頭，一針見血地說：“你我都知道，皇爺一心想把大統傳給殿下，皇爺在，殿下就還有助力；皇爺一旦走了，殿下就真是孤軍奮戰了。我也要問你，你竟是不明白麽？”

在某一刻明忠幾乎以為英珠要動手了，卻見英珠變臉比變天還快，聽到燕熙要孤軍奮戰時，微微怔了片刻，眼裏的瘋戾收斂，簪子收到袖中，轉眼間改為柔聲說：“是我心急了，竟是一天都不想等了。那麽，明公公想要如何處置？”

明忠被英珠這種驟變驚得心顫，英珠平日裏逆來順受，不想心裏已瘋邪到這等地步。

好在英珠理智尚在，明忠略松了口氣道：“先傳大夫來給皇爺診治，立刻傳內閣大臣來，請靈兒公主回宮主持大局。”

英珠陰沈地道：“先傳商次輔和靈兒公主來，旁的事情再議。”

明忠點頭，擡腳就要出去。

“對不住，明公公，在商次輔來之前，你我都不能離開這裏。”英珠攔住了明忠去路，隔著門朝外傳話，“傳令，請商次輔入宮覲見。”

商白珩午門外排隊候著早朝，他昨夜從周慈的私信裏得知燕熙病重，一夜未眠。心中百般憂慮地來早朝，陡然得了乾清宮的召見，當下臉色一變，在電光火石間，腦中閃過無數可能。

他知道百官都在看著他，身為次輔絕不能先亂陣腳，定了定神，當下款款提了官袍便隨小太監往宮裏走。

眼見要早朝了，天璽帝突然召見內閣大臣，且只召見了一位，這必定是有十萬火急之事。

百官見這陣仗，交頭接耳地議論起來。

眾人見商白珩淡定而去，想著商白珩如日中天，必定是知道內情的。商白珩不急，應當是沒有大事。

其中也有不少人打量梅輅，天璽帝越過首輔只傳了次輔，這就非常耐人尋味了。

梅輅老神在在地站在晨光裏，他目光深沈地望著天色，擡掌，像是在空中接著什麽似的，緊了眉，輕語道：“秋露起了。”

裴青時站在商白珩的位置後面，他隱隱猜到大事不妙，可此時他什麽都做不了，只能小聲地和旁邊的糾察禦史說：“這吵吵鬧鬧的，太不成體統了，禦使大人也不管的嗎？”

糾察禦史連連稱是，百官見糾察禦史兇巴巴地過來了，連忙都閉了嘴。

當商白珩到乾清宮時，淳於公府裏燕靈兒接到了蓋了明忠和英珠私印的密信。

天色未明，妝鏡兩側點著立燈，燕靈兒的妝只差畫眉，侍女舉燈湊近。

淳於南嫣舉著眉筆，正勾完最後一筆，燕靈兒信看到一半，陡然起身，楞楞瞧著淳於南嫣，急淚就滑下來了。

淳於南嫣忙牽住燕靈兒的手，接過信讀下去，隨即臉色大變，拉起燕靈兒就叫人備馬。

在趕往皇宮之前，燕靈兒在哀憂裏心思一動，摘了自己公主令牌交給蓮馨說：“取我令牌去北原王府，找定北侯夫人，請她出面叫小夏先生去一趟宮中。此事不可聲張，務必要做得無人知曉。定北侯夫人曉得厲害輕重，她聽到我的口信，會知道該如何做的。”

蓮馨不知情況，但一聽要請大夫進宮便知道事態緊急，當即鄭重點頭，拿著令牌急步去了。

兩個姑娘，不坐小轎也不用馬車，燕靈兒跟著淳於南嫣學會了騎馬，兩人策馬飛奔在靖都清晨的大街上。

紅色宮裝的紗擺在晨風中飛揚，東華門早有人接應，門從裏頭打個開縫，迎二人入宮。

一柱香後，梅輅和裴青時也被請進宮去，明忠親自到午門外傳旨說：“陛下今日有些乏，暫不早朝了。除了接到召見的幾位大人到乾清宮問話外，其他大人各司其職，散了吧。”

百官們雲裏霧裏，不乏有人往天璽帝身體抱恙處想。

邵亭在百官議論紛紛時出現，他扶劍站到午門外，眾人一見錦衣衛指揮使來了，再不敢徘徊，轉眼便散了。

百官走出很遠才敢小聲嘀咕。

“內閣、錦衣衛等近臣抱作一團，主心骨還在呢。”

“我瞧著也是，沒事的，大家瞎想什麽。陛下日理萬機，休息幾日又有什麽。”

各方也就安心了。

此時是卯時初，天還未亮。

早朝散盡時，五城兵馬司迎來了漢陽老將軍的巡檢。

漢陽如今暫代五城兵馬司都指揮使，他每日都要到五門巡檢，今日巡到北門時，照舊是由很久以前的老部下馮超接待，這馮超如今是北城門的指揮。

馮超見了漢陽，極是恭敬地行禮，陪著漢陽巡視。

兩個長官走在前面說話，後面的人沒敢跟太近。

漢陽巡視完，馮超把漢陽送到高高的石階口時，像是才想起什麽事般，難以啟齒地變了變臉色，一臉關切地說：“漢少將軍身故了，漢老將軍要保重啊。”

漢臨漠身故的消息，經宋北溟專門交代不能公開，從西境送來的軍報以密信的渠道，只呈給了天璽帝，連內閣的手都沒經。

怕的就是在這特殊時刻，漢陽老將軍和待產的漢臨嫣受不了。

漢陽年近八十，若不是天璽帝不放心把五城兵馬司交給其他人，他這個年紀該在家頤養天年的。

漢陽只有一子一女，兒子漢臨漠在守邊關，女兒漢臨嫣這兩日就要臨盆，老將軍今日原打算巡完城門就到北原王府去看女兒，誰知在天光乍亮之前，聽到這等噩耗。

漢陽以為自己聽錯了，他臉色陡然蒼白，不可置信地瞧著馮超，抖著胡子問：“你說什麽？什麽漢少將軍？”

“漢臨漠將軍在仙女湖旁被梟首示眾，聽說棺槨正在運回靖都的路上。”馮超狀似悲痛欲絕地說，“漢將軍真是太慘了啊！”

漢陽站在城樓的臺階盡頭，腦海裏呈現兒子屍首分離的情景。

他已經很老了，不覆當年那般茹毛飲血、果斷狠決，他所盼所護全系在大靖清明、太子平安和兒孫安康。

他的兒子漢臨漠一直都是無所不能，怎麽可能戰死呢？

漢臨漠是太子少保，太子手底下沒了統帥又該如何是好？

大靖好不容易走向這一步，往後不能再有差錯。

樁樁件件事情冒上漢陽蒼老的心頭，最後落在漢臨漠的名字上。

漢臨漠血淋淋身首異處的畫面逐漸蒙住了漢陽的心神，老將軍像被人拿刀子在剜心頭肉。

年老失子，白發人送黑發人，這是人間極痛。

漢陽捂著心口，指著馮超說：“你胡說……”

“老將軍您原來不知道的啊？”馮超露出吃驚的表情，捂著嘴巴說，“啊，可能是大家怕您受不住，都瞞著您呢！我壞事了！真是對不住！老將軍，您看我這嘴快的，我該死。”

馮超說著就掌自己的嘴。

漢陽聯系起昨日天璽帝古怪地傳他用膳，問他身體如何、家中如何。又想起北原王府的管事的天天好聲好氣地請他去瞧漢臨嫣，還有身邊陡然增加的護衛。

這些都太反常了。漢陽轉頭往後瞧去，見北原王府的管事正往他這邊瞧。

漢陽確信了，他臉色霎時蒼白，一陣錐心之痛襲來，他用力地皺緊了眉，用力地按著胸口。

馮超眼睜睜看著，面上還是惶恐恭敬，可他沒有伸手去扶，也沒有喊人相助，面是火上澆油的說：“哦，對了，漢老將軍您還是太子太保，你大概也不知道，現下您的寶貝徒弟太子殿下在西境得了重病，怕是要起不來了罷？還有宮裏頭，陛下也是重病不起，這天要變了！”

微雨出事了？陛下出事了？

這不可能！

可是今天天璽帝突然沒有早朝，莫非真是如此？

漢陽只覺天旋地轉，他想要質問馮超，可出事的皆是他心系之人，他蒼老的心弦根本受不了這等錐心之痛和連連重擊。

漢陽一陣急痛，前眼發黑。心絞痛加劇，嘴唇發紫，他發不出聲音，想要叫護衛。

馮超一改之前惶恐和恭敬的神情，故意走到了漢陽身邊，擋住了後面人的視線。

他的動作讓人看起來像是在附耳和漢陽說話，實則他正以一種十分殘忍的表情看著漢陽。

漢陽痛得彎下腰去，老將軍擡手想要抓馮超質問。

後面的副將瞧出漢陽的姿勢不對，擡步急來，這時馮超才像是發現哪裏不對勁般叫人：“來人，不好，漢老將軍心疾犯了！”

武將們圍過來。

可是已經來不及了，漢陽身子一僵，從高高的階梯上摔下去了。

內閣五位大學士常駐宮中，禮部尚書孫昌、兵部尚書在東閣值守，朝廷日常事宜都送到那裏。

梅輅、商白珩和裴青時則直接住在了乾清宮的南書房，這個位置往裏能通內廷，往外能觀外朝，三人輪值一刻不敢閉眼地守著天璽帝。

命令一道一道地下達，凡在京官員不得出靖都，外放官員非令不得入京，南北大營的禁軍原地駐守，五城兵馬司立即關閉城門。

燕靈兒入宮先守著天璽帝哭了小半個時辰，她哭得肝腸寸斷，叫人聽了更敢憂淒。

就在大家以為小公主會一直哭哭啼啼下去時，小公主自己擦幹了眼淚，起身去後宮走了一趟。

她把二十四衙門的主事宦官們都敲打了一遍，又盯著把各宮各門的鑰匙都收了。

她是在天璽帝的寵愛下長大的，天璽帝對她幾乎有求必應，這麽個掌上明珠的公主回到宮中，後宮裏又沒有掌事的娘娘，宮人們見著小公主都不敢托大。便是那有心思的，看眾人都聽話地交出權柄，也只好心不甘情不願地聽話辦事。

燕靈兒桃腮杏面，生的千嬌百媚，似是不谙世事。然這次迎宮禁突變，她出手皆是雷霆手段。

也有人看她的年少又不經事，想糊弄她，她面上天真無邪地聽著匯報，轉頭便傳話說：“叫闔宮的人原地待命，等著本宮問話，誰要敢走動，不問緣由，全部問罪。”

宮人們嚇得瑟瑟發抖。

燕靈兒由淳於南嫣陪著，從昨夜裏在乾清宮當差的宮人開始，順藤摸爪地查下去。

每個人、每件事都盤查得仔仔細細。

個別宮室裏，那些解釋不清行跡之人接受著更深一步的審問，淒厲的慘叫被層層厚墻擋住，暗潮推向整個宮禁。

皇宮四門封鎖，禁宮裏人人自危，全都縮著腦袋做事，皇宮裏微妙地安靜。

漢陽去世的消息傳來時，商白珩正在南書房。

他心下大痛，一聽便知不好，當即連沾飽了墨的筆也顧不上，徑直急往乾清殿去尋淳於南嫣。

淳於南嫣是這些人中唯一武將世家出身的，她這一日都陪著燕靈兒料理宮中之事。此時剛隨燕靈兒從後宮回到乾清殿，燕靈兒正要往內殿去瞧天璽帝，淳於南嫣瞥見一貫泰然自若的商白珩從丹樨上疾奔而來，立即肅了神色，扯住燕靈兒。

商白珩氣喘籲籲地停在兩位姑娘跟前，直接說：“漢陽老將軍出事了！老將軍的身子，太子殿下有囑咐找人定期去看。我這裏有漢陽老將軍近日的診案，他雖從前偶有心疾，但近來諸事順利，老將軍心緒安寧，並沒有再發作心疾之癥。今日誰與漢陽老將軍在一處的，誰就有問題。”

淳於南嫣與燕靈兒神色皆是一凜，兩人皆是大慟於漢陽老將軍的身殞，眼中已是含淚。

可眼下根本不及多問和耽擱，漢陽的安危系著靖都城防，淳於南嫣拿帕子替燕靈兒抹淚，安慰的話略去了，只對商白珩先道：“次輔大人是何意思？”

商白珩眉鋒緊鎖，冷峻地道：“五城兵馬司不得有亂，眼下京中無帥，漢老將軍一出事，五城兵馬和城外南北二營的禁軍便要群龍無首。在這當頭，漢老將軍出事，只怕不是意外，而是別有用心的故意策劃。靖都的渾水都浮上來了！”

淳於南嫣和燕靈兒聽得神色肅然。

商白珩冷然道：“如今只有太子妃娘娘能鎮得住場面，請娘娘帶原來淳於將軍部下，到五城兵馬司和禁軍換防。”

“商次輔言之有理。”淳於南嫣聽到漢陽出事時，心中便知要出大事，此時聽商白珩說得明白，她沒有過多猶豫，當機立斷地道，“本宮需得有個信物。”

燕靈兒鳳眸一轉，快跑進乾清宮中，取了一把尚方寶劍交給淳於南嫣說：“姐姐，你帶我父皇的劍去，見此劍如見天子，誰要不服，斬他便是！”

淳於南嫣看燕靈兒眸中哀色沈重，卻一直強自鎮定地處理覆雜的宮闈之事，在連連聽到噩耗時也沒有慌亂。

小公主在她的教導下已經能獨當一面，在天真浪漫之外已有巾幗不讓須眉之態。

淳於南嫣心中怦動，想要與燕靈兒說點什麽，然而時間緊急，兩人只在匆忙間交換了彼此才懂的目光。

淳於南嫣接了劍，指尖從小公主如暖玉般滑膩的手指上滑過，接過了劍。

裙擺交錯，各自忙去。

小夏先生由北原王府的護衛長送進宮，他的醫術了得，在經治好了宋星河之後已經在靖都被傳為華佗再現。

燕靈兒到乾清門外將小夏先生迎進去，陪著小大夫給天璽帝看診。

小夏先生不是攀慕權貴之人，若不是燕靈兒與淳於南嫣這些日子時常到北原王府，與他日日碰面往來漸深，彼此有了交情，否則他並不肯來宮中跑這一趟。

加上燕靈兒從不在他面前擺公主做派，在小夏先生眼裏，燕靈兒就是個年紀與自己相當的小夥伴，今日燕靈兒把代表尊貴身份的公主令牌交給他，他便知道事態嚴峻，得替自個的小夥伴跑這一趟。

小夏先生對天璽帝望聞問切走了一輪，神色古怪地沈默片刻，他鮮有地又查了一遍，而後若有所思地端坐著閉了會眼。

所有人都在急，小夏先生確似仙人問道般默不吱聲。

燕靈兒雙眸幽幽地瞧著小夏先生，小夏先生被那目光催得掀開眼皮，他拒絕不了小公主，嘆了口氣，高深莫測地說：“陛下能否醒來，只看天意如何了。”

說完不顧燕靈兒、內閣大臣和明忠的苦苦挽留，去往北原王府守護漢臨嫣臨盆。

馮超不聲不響地氣死了漢陽，正洋洋得意間，宮裏頭就來傳旨要城門緊閉。

宮裏頭的動作也太快了！

按馮超私下得到的消息，天璽帝病重不起，這會兒宮裏頭該是亂成一鍋粥才是。

馮超暗地裏還受了另一道命令，原本要聽信而動，可他這邊意外得手處理了漢陽，其他四城門竟是沒有更進一步的動靜。這天大的事情，他自己根本不敢擅做主張，也不敢輕舉妄動，只得明面上先遵旨關了城門。

馮超一邊希望那神秘人的暗勢力能成功，這樣大靖換了天，他曾經收了四姓不少好處的事情就不會有人來查了；一邊又慶幸自己氣死漢陽的事情做的幹凈，就算那暗勢力沒得手，漢陽死的事情查起來，也只能歸於心疾發作，追究不到他身上來。

馮超一遍遍地捋著思路，覺得自己想的沒差。可不知為何，心頭突突直跳，危機感無聲地逼近，叫他坐立難安。

直到聽說宮裏頭派出來接手漢陽的人是淳於南嫣時，馮超才長舒一口氣，終於放下心來。

五城兵馬司和禁軍裏魚龍混雜，便是漢陽這種威鎮四方又老謀深亂的人忙活許久，也沒清查幹凈。如今換個未出閣的姑娘來，便更沒威脅了。

馮超又生起希冀，那暗地裏的人不乏有來頭極大和身處禁宮的，這些人一旦得勢，他馮超就不用日日如坐針氈怕被問罪，而是從龍之臣，可以得飛黃騰達了。

淳於南嫣到北城門時，馮超領兵行禮，他行了禮就揣起了手，避口不談防務。

在他看來，太子妃娘娘就算身份貴重，左不過也就是個婦道人家，就算拿著尚方寶劍來，又能做出什麽主張來。

馮超很是不屑。

淳於南嫣面帶笑意地問：“今日漢陽老將軍來此巡樓時，是你全程陪的？”

這問題馮超今日已經回答過多次，有無數雙眼睛做證馮超當時沒有做過任何出格舉動，他的答案無懈可擊，是以他輕車熟路地回答：“是的。”

他以為會像之前糊弄其他人一樣，輕輕松松應付掉淳於南嫣。他甚至已經開始慶功，因為等淳於南嫣這個級別的人物來問過之後，他的嫌疑大約就徹底消了。

然而他沒有機會慶幸了。

馮超話剛落音，便見淳於南嫣端莊得體的笑意轉眼變成冷怖，他心頭驟跳，根本來不及深想，只見眼前銀光一閃，接著脖子一涼，他甚至沒瞧明白淳於南嫣如何出刀，頭顱已經滾地。

血從馮超脖頸的豁口噴出，濺得滿地都是，他的頭顱滾到淳於南嫣腳邊，被淳於南嫣冷漠地從高高的石階上踢下去。

這一幕在一眾官兵眼前乍現，眾人不及反應，眨眼間全被那飛濺的血糊懵了。

淳於南嫣懶得擦刀，鮮血從刀身滑下，她天姿國色的臉上是能殺人的冷戾，對著一眾官兵冷笑說：“本宮奉陛下之命，暫行五城兵刀司都指揮使之職，你們誰有異議？”

官兵們膽顫心驚地跪了一地。

漢陽老將軍和漢臨漠殉國的消息被嚴嚴實實擋在北原王府之外，漢臨嫣在這日夜裏產下一子。

宋星河從病榻上起身，抱起了新生兒。

靖都這日的陰霾在嬰兒的啼哭聲中，終於驅散了此許。

只是天璽帝仍未醒來。

西境，臨冰鎮。

燕熙已經高燒兩日，日夜被困在惡夢中。他單薄地躺在軟榻間，身邊時時都有人，他卻孤獨地在死氣沈沈的夢裏仿徨。

周慈用了很多藥，針也施過多回了，日間看著燒退下去些了，到夜裏又滾滾地燒起來，餵進去什麽都吐出來，吐到最後只剩黃水。

宋北溟衣不解帶地守著，燕熙吐一回，他就輕哄著再餵一遍。

宋北溟抱著燕熙。

他一刻都不敢閉眼。

燕熙曾經那充滿旖旎之色的眼角眉梢，此時浸著的都是苦楚，人像是中秋夜裏那片滿月旁的薄雲，風一吹就能散了似的。

宋北溟寸步不離。

他見燕熙時而說夢話，知道燕熙被惡夢魘住了。他想弄清到底是什麽叫燕熙難以釋懷，附耳去聽，燕熙又委屈地把唇抿上了。

燕熙不肯叫人聽，連夢中都下意識地避著人。

宋北溟心中更加疼惜，燕熙大約有什麽苦處，是絕不能向外人道的。

是什麽呢？

宋北溟以為自己已經能設身處地理解燕熙，可燕熙這一場急病叫他隱隱知道，自己似乎還徘徊在燕熙的心門之外。

宋北溟並不氣餒，他一遍一遍喚著燕熙，怕燕熙在夢裏找不到回來的路，他面額貼著燕熙的臉，很輕地說：“微雨，回來。”

宋北溟緊緊地握著燕熙的手，像是牽著人往前走一樣，說：“微雨，大膽地往前走，有我給你開山劈路，誰要敢攔你回家的路，我就殺了他。就算是神仙和閻王也休想阻攔你。回來，微雨。”

回來，微雨。

宋北溟要心疼死了，他的太子殿下不過才十九歲，卻已歷盡人間苦楚。

他的微雨那麽美好，本該住在金殿，被千恩萬寵地捧在手心，卻嘗盡人間冷暖和諸般苦痛。宋北溟恨不得幫燕熙把這一遭都給替了。

十五的月亮十六圓，今日夜空如洗，萬裏無雲，團月之下，人卻未圓。

院子裏的竹林是宋北溟叮囑按燕熙喜好栽下的，在靜謐的夜裏，被秋風輕拂著沙響。

宋北溟鍥而不舍地輕喚著微雨，燕熙的手指在宋北溟的掌心裏極輕地動了下。

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