宋北溟的到來, 讓原本的分歧全然彌合。

底下的人不敢吱聲，燕熙在宋北溟與他交握的燙意中作出安排：“銀糧戰要糧行與錢樁一同行事, 趙豐做了多年糧食買賣, 與糧戰有關的，你來做主，請沈潛配合你。韓語琴算術了得, 銀戰有關的，由她做主, 鄭滿從旁輔助。”

兩件事，各由一邊的人牽頭, 兩邊都照顧到了。鄭滿自知方才太過，此時見燕熙還肯用他，再不敢去計較誰主誰輔，感激涕零地伏身長拜。

下屬們都退出去, 紫鳶走在最後，路過宋北溟時, 看宋北溟對他擡了一下眉, 紫鳶點頭。

暗部的幾個掌櫃退到旁邊的歇腳院子。

幾個人湊在一間房裏正想說什麽, 屋門被從外面推開，紫鳶背光走進來，掌櫃們面色霎時發白, 全都顫聲地問安。

“三爺素來賞罰分明, 你們是知道的。”紫鳶負手站在門裏說, “此次主君沒有怪罪, 是顧著你們是三爺帶出來的老人。可是暗部的規矩不能壞, 沖撞主子是重罪, 按規矩今日鄭滿所為, 足以驅逐出去。念在主君最後留你做事，暫先原地降你三級，等銀錢戰線束，再論功定級。”

鄭滿早從宋北溟的態度中就察覺大事不好，冷汗湧了好幾遍，出來之後路都走不利索，若不是同伴扶著，他都走不出主院。他以為自己這回肯定留不住，沒成想，竟是留下來了。

暗部換主子了——在這一刻鄭滿深刻地認識到。宋北溟支持新主子的一切決定，哪怕以宋北溟的性子一定會革他的職，在新主子發話後，宋北溟忍住了沒有發作。

是燕熙救了他。

紫鳶陰冷地看著掌櫃們，她很少這樣表露出不高興。

她是一個豁達的人，宋北溟叫她做什麽，她就做什麽。她隨性慣了，少時愛好練刀，長大後愛好到處走走，宋北溟在每個階段都把她用得恰到好處，在她膩了某個行當時，便及時把她抽走。

她原是宋北溟的奴婢，多年以後，漸漸處成了朋友，宋北溟只要一個眼神，她就知道要做什麽，宋北溟把最重要的任務都交給她。

今日這些曾經的手下，回避她的意思時，她沒有感到強烈的生氣，畢竟人走茶涼，她不管這攤事，底下人就不怕她了。她的憤怒來自於這些人對燕熙的試探。

她不曾碰過情愛，一開始她也不理解宋北溟對燕熙的迷戀，只是憑著忠心，執行宋北溟的命令。她跟了燕熙一段日子後，逐漸信服了這個新主子。

燕熙是宋北溟的希望。

也是大靖的希望。

燕熙牽扯著大靖的政局，也牽扯著北原的走向，紫鳶要護著燕熙的安全，也要護著燕熙的權威。

誰都不該去挑釁燕熙。

紫鳶說：“今日，你們皆有錯，為著三爺的生意是冠冕堂皇，敢去試探三爺定的主君，這不是忠心。三爺的東西，三爺想怎麽處置，都該由著三爺，輪不到你們越俎待庖。除了鄭滿，剩下的人沒有及時解圍，也是錯，全部降一級。如今你們品級都不如河清號的大掌櫃，今後在與河清號共事時，敬著沈、韓兩位大掌櫃。主君今日留了你們的營生，記住這份恩典，往後好生做事，莫叫主君看輕了。”

鴿部和暗部掌櫃們惶然應聲，皆是浸了一身的冷汗。

他們都明白了宋北溟的態度，宋北溟的不發作、不表態，是不幹涉新主子的決斷和權限。

新主子一言九鼎，往後是暗部的天。

燕熙看紫鳶跟了出去，便知道宋北溟的意思。

“夢澤，”燕熙從座位上起身，睨著宋北溟說，“我以為你當真不插手呢？”

“我在堂上沒多說，哪兒插手了？”宋北溟浪蕩地拉住燕熙，“散了堂，總該許我替自己妻子出氣。”

燕熙被他拉進懷裏，豪野的氣息將他湮窒，他喉嚨滾動，在宋北溟濃烈的味道中，想要起身變得有些艱難。

他單手撐在宋北溟腿上，側身對著宋北溟說：“他們是我的人，以後歸我管，就許你管這一回。”

宋北溟感受著那纖指在他腿上相貼，輕笑道：“這就護上了，怎麽樣，當家爽快麽？”

“爽快。”燕熙嘆氣，“好多銀子和糧食，這家當得比戶部尚書都得勁。”

宋北溟捧住日思夜想的臉，細細瞧著，他指腹壓在燕熙眼下，看到兩片淺淺的青色，心中揪得難受，面上笑道：“以後你是北原王府的主君，我也歸你管。”

“我是主君，那你叫什麽？”燕熙細膩的臉被宋北溟粗礪的大手捧住，他被迫只能望著宋北溟，在這種禁錮中，他的臉被捂燙了，看懂了宋北溟想吻他。

“郎君。”宋北溟湊近，吻上念了無數遍的唇，他把人抵在案沿，扣著腦袋深入進去，在含糊間喃喃說，“叫我郎君。”

枯榮早就蠢蠢欲動，他們一見面就在極力按捺，欲望一直在煽動他們，而情意讓他們嘗試內斂。

燕熙往後仰去，因一直練著瑜伽，下腰的動作行雲流水，他的背貼在案上，衣襟在磨蹭間松開，他這副處境，無處可逃，可他眉目間任是游刃有餘，他說：“我給過你機會，你一直是自由的，隨時能走，轉身就是海闊天空。”

宋北溟俯身相貼：“我不要自由，我要畫地為牢。我的鑰匙都給你，把我鎖起來好不好？”

燕熙在情動中盈了淚，他想：宋北溟這副樣子好生可憐，把全副身家送到心上人手裏，還怕心上人不要。

耳鬢斯磨不足以慰藉，矮案受不住地發出吱呀聲，燕熙抵著宋北溟說：“不要在這裏。”

宋北溟將人抱起，燕熙手掌按在他前襟，入手是濕重的潮汗，他眼角的紅色更濃，說：“從這裏到內院，一路都是人。”

宋北溟跑出的汗未落盡，新汗又出，他把人徑直往門外抱說：“人早就清了，我帶我妻去洞房。”

“青天白日，”燕熙趴在宋北溟肩上，在他耳邊說，“郎君太急了罷？”

郎君。

宋北溟聽到這個詞，頃刻間渾身都硬起來，他說：“原本想要帶主君先沐浴，眼下瞧著還是先洞房。”

燕熙被宋北溟兇狠的目光咬住了。

衛持風早一步就清了沿途的人，在內院正屋的門關上後，他命人燒水不要停，又囑咐廚房按時做飯。

這會離晚膳不到一個時辰，宋北溟心中最著緊的是燕熙的身體，一定會在開飯時把燕熙帶到飯桌旁。

周慈聽到正屋的房門關了，才從東廂房出來，他不自在地走到衛持風身邊說：“既然三爺也住在內院，我便也遷出去罷。”

衛持風知道周慈與燕熙親近，原本想說既然主子安排你住在這裏，便不必介意。

而後聽到正屋裏物件被撞倒地的聲音，他與周慈相顧片刻，一齊走了出去。

晚膳準時傳，卻不是在偏廳用的，直接送到了正屋裏。

入夜後傳了兩回熱水，宋北溟披衣出來接過一回周慈送的藥，總督大人一直沒有出來。

衛持風坐在屋頂上，瞧著月亮將圓，嘆道：“明日就是中秋了。”

紫鳶這會在院子的風燈下看書，聽到這句話，望了一眼天色，見月周有暈，月側有卷雲，說：“要來雨了。”

正屋裏，燕熙睡在軟被間，他喝了藥後，已睡了兩個時辰。

他輕輕地呼吸著，修長的脖頸露在外面，鎖骨上的“溟”字露出來一半。

宋北溟輕撫他臉頰，喚他喝水。

燕熙流了太多汗，宋北溟一次不敢餵太多，算著時間，又餵一次。

燕熙靠在宋北溟懷裏，錦被滑下，宋北溟輕輕把錦被往上提，燕熙手指搭在他手上說：“我不冷。”

宋北溟聽到外面風聲又大了，他還是把燕熙包住了說：“榮在減弱，你必定會在某一刻開始感到冷，病痛也會找來。微雨，即便那樣，我也會繼續化解你的榮，我要你有更多年歲，平安喜樂。”

燕熙“嗯”了一聲，他還有些迷糊，很輕地喚：“夢澤。”

宋北溟翻身上了榻，把燕熙抱在懷裏，輕聲說：“我在軍營附近置了間三進的院子，往後軍情緊急，怕是不能日日回來。你願意挑些日子住到那裏去麽？”

“我身系政務，離了總督府，政務往來不便。”燕熙靠在宋北溟懷裏，宋北溟的體溫比他榮燒的體溫還高，暖暖的很舒服，他說，“這陣子，總督府也是事務繁雜，怕是一月去不了幾日。”

宋北溟撥開燕熙鬢邊未幹的發，說：“總督府到岳西軍營五十裏，快馬半個時辰就到，我在旁邊還置了辦差大院，你到那邊去時，可以帶上主要下官，文書往來日日急送，不會耽誤的。”

西境三郡之西雄據著定侯山，此山南北縱橫五百餘裏，南端緩和，北端陡峭，中間有數個東西向的山谷，這些山谷就是漠狄出沒的地方。

西境軍營依谷口而設，岳西軍營就在總督府正西五十裏處，堵住的是定侯山最大關口青騅關。

有六萬屯軍在，岳西軍營甚至比岳西城更加安全。

燕熙確實離不了宋北溟，榮已經開始有中斷的跡象，他的身體會越來越差。

枯可以化解榮，也可以馴服榮。燕熙發現只要在宋北溟身邊，枯就會蜇伏。他與榮已經進入了某種共生的狀態，他離不開榮，榮若全部化解，他將立刻迎來腐朽。他只能馴服榮，就像宋北溟馴服枯那樣，而這個過程離不開宋北溟。小夏先生和周慈都說要他和宋北溟多相處，也是存了這個心思。

燕熙也聽到外面風聲漸重，這風穿過西邊巍峨的定侯山來到這裏，還有這等風勢，今夜天氣必有驟變。

燕熙估算著宋北溟大約一會就要走。

軍情瞬息萬變，宋北溟來回一趟要一個時辰，若是正巧不在軍營，誤的就是戰機。

同在一境，想要時常相見仍然很難。

燕熙想到更遠的層面，他腦海中是定侯山數處關口的分部地形，任何一處關口的失守，岳西三郡都會陷入漠狄馬蹄。定侯山是不能失守的防線。

燕熙說：“我挪到前線也有好處，各處軍需轉運不敢怠慢，前方軍情也能及時知曉。”

宋北溟聽懂了燕熙的意思，他從不懷疑燕熙心中的江山和子民，鄭重道：“儲君守國門，儲君在哪裏，哪裏就是最堅固的防線。你之身後，即是安寧。”

隨著宋北溟的話音落，燕熙手腕上一涼，低頭一看，是一串瑪瑙手釧。色澤比尋常瑪瑙要紅上幾分，在雪白細長的手腕上繞一圈，襯出驚心動魄的艷色。

燕熙知道宋北溟並不喜歡這些俗物，有些納悶地問：“這手釧有何特殊之處？”

“我請首飾匠人教我做的。”宋北溟說，“你聞聞。”

“這是……”燕熙擡腕深嗅幾口，沈在身側的手不由收緊，他怔怔瞧向宋北溟說，“這裏面，裝的是你的血？”

“是。我無法時時在你身邊，你若不舒服，只要剝開珠子，裏面有用我血煉的藥丸。”

“我……”燕熙恨這身體底子不行，宋北溟可以馴服“枯”為己所用，他卻拿榮沒有辦法。他除了接受這樣的重情，努力活得久一點，竟是別無他法。旁的事，他都能謀劃，只有身體無能為力，他蒼白地說，“知道了。”

“想要日夜都在你身邊是奢望，可不在我妻身邊，心中如有空缺，時刻擔憂你吃不好、睡不好，更怕你被榮煎熬難受，無人可解。”宋北溟很少把如此細致的心事剝露出來，可是這次的分別叫他備受煎熬，他的微雨不知還有幾許時日，他一刻看不到人，就怕轉頭人就沒了，他握住燕熙說，“微雨，你是我身上的脊骨，誰要把你帶走，就是抽走我的尊嚴和生命。”

這句話太重了，燕熙僵了身子，擡手撫上宋北溟的臉頰：“夢澤，沒有誰能陪誰走一輩子，人要有自己的念想。”

“我不是好人。”宋北溟道，“或許年少時，我曾天真過。但五年黑暗過去，我已磨成利鋒。暗部的生意，你瞧過賬，我那心思藏的再深也瞞不過你的眼睛。這世道太爛，打碎它才能重建規則，我不管善惡，我只要公道。我知道造反用兵會生靈塗碳，可那是必須付出的代價。是你讓我看到了另一條道路。微雨，我如今的念想皆系於你，你要出事，就是往我身上捅刀子。”

燕熙無法回應宋北溟：“我……”

宋北溟註視著燕熙：“你不止是我的念想，你若出事，大靖必亂，多少人把生家性命押在你身上，多少學生和百姓仰望著你，你是萬萬子民的念想，我也是你的子民。我的微雨要長命百歲，千秋萬代。”

“我會愛惜身體。”燕熙說，“手釧我收下，難受了，我就剝開一顆來吃。”

時辰還早，燕熙睡意全無。

他心中還有事，而能和宋北溟好好說話的時機太少，於是掀了軟被要起身。

榻邊兩盞高燈，把燕熙身體上痕跡照得清晰。

宋北溟目光凝住，費了好大的勁才忍住了，抽了裏衣過來，替燕熙穿上。

系衣帶時，宋北溟的手指在“溟”字上流連不去，上面有好幾個不見血的牙印。

燕熙被宋北溟發燙的指腹勾得想起方才的荒唐和潮熱，捉住了宋北溟的手說：“我還有事和你說。”

宋北溟拿外衫把燕熙罩起來，抱在懷裏，像哄小孩那樣說：“你說。”

燕熙失笑道：“銀糧戰一旦起勢，必會逼得漠狄狗急跳墻，我們的新兵還在練，漠狄來的越早，雙方兵力越懸殊。你是武將，為何會同意我的謀劃？”

“我原本也設想漠狄會再等一個月，糧食收上來再動手。當玉關受襲後，證明設想只是幻想。”宋北溟想到了玉關的戰場和杜鉉的戰死，沈聲說，“漠狄想要糧，更想要地。只要有了地，就有了地上的糧食和人口。西境在招兵買馬已是眾所周知，漠狄不會為那一季的糧食，平白等對手的兵力上升。”

“玉關之戰，叫我放棄了拖延之策。”燕熙點頭說，“連狄捷這種沒怎麽打過戰的王爺都已經按捺不住想要乘人之危，漠狄王廷不會再等。”

“戰爭一觸即發，與其我們日日如坐針氈猜想對方何時何進攻，不如主動引導這場戰事。”宋北溟的思路與燕熙出奇的一致，“我們準備不充分，便要讓對方也準備不充分，要打亂他們的節奏，讓他們的措手不及中開戰，雙方之間的差距反而會更小。我這兩日都在苦思，如何將禍水北引，而你已經找到了天衣無縫的方法。”

“我們手上有控制他們出兵的誘餌。”燕熙玉白的手指捏著脖頸上吊著的金鑰匙說，“我用銀糧戰讓他們沒了糧草軍餉，逼迫他們出兵。再用糧食做誘餌，我把糧倉建在哪裏，他們就會襲擊哪裏。西境雖然只有八萬兵馬，但只要我們把對方的兵力分化，集中我們的優勢兵力，將對方各個擊破，始終確保在單場戰役中我方兵力優勢，就能一直掌握戰局。”

“稟報太子殿下，不是八萬兵了。”宋北溟聽到這裏，機色松快了些說，“臣募了四萬新兵，殿下已經有十二萬兵了。再過半月，還會有幾萬新兵入營，我們與漠狄的兵力差距在快速縮小，所差的是時間與時機，就看誰能掌控戰局了。”

燕熙側身，正面靠在宋北溟懷裏，他手指停在宋北溟健碩的月匈膛說：“宋副都統，辦事能力卓絕，深得孤心。”

宋北溟壞笑了下，勾了燕熙的下巴說：“那麽，太子殿下，賞臣些好處？”

燕熙似天真般聽不懂他的意思，眨眼說：“雨要來了，你這便要起身趕路，時間倉促，來不及給你備賞。“

宋北溟挑眉，捏著他的下巴，把人吻住了。

夜裏的風驟然變急，夾帶了冰涼的水汽。

入秋後的第一場冷雨就要來了，往後一場秋雨一場涼，寒潮已經在算著日子來的路上。

宋北溟沒有深入這個吻，他松開燕熙，留戀地撫著那潤澤的唇說：“我該走了。”

燕熙保持揪著宋北溟的衣襟的動作：“這一去，要幾天才能回來？”

宋北溟想要起身，身子卻似灌了鉛般沈重，說：“玉關戰事一起，各郡軍營都加緊了。募兵、練兵和固防，樣樣都得趕，怕是一時半會回不來。我……”宋北溟說不下去，頓了聲說，“微雨要按時吃飯，好好睡覺。若得空了，到軍營去住幾日。”

“嗯。”燕熙松開了手，知道該要推人離開，手卻不忍使勁，很輕地說，“我會聽話，郎君。”

宋北溟正要起身，猛地僵住了身子。

他娘的，這一聲郎君。

回身又和燕熙接了一個短暫的吻。

北風驚風還是按時踏夜奔出，宋北溟一襲蓑衣融進夜色。方循和都越打馬跟上。

雨轉瞬就落下來了。

卯時正，岳西軍營已完成早訓。

昨夜天氣突變，子時後暴雨如註，夜裏出巡的隊伍遲遲未歸。

這讓所有人都提起了心。

漢臨漠望著大雨皺住了眉，他的副將漢崎說：“許是路上被雨困住，不一定是遇襲了。”

漢臨漠身上背著“冷鋒”，望著雨簾：“我們會想雨能困人，漠狄也會如此想。他們剛折了一個王爺，必會有報覆之舉。巡邏隊連個消息都沒有，若非出了意外，絕不會一個都回不來。西境邊線漫長，衛所分散，驛站建了許多，論理若是巡邏隊歇在驛站，也該有驛報傳來。”

宋北溟從校場下來，在主帳外報了聲，掀簾進來先朝漢臨漠見了禮，解了蓑衣說：“雨太大了，路不好走，沙土松散又連著草根的地方遇著大水便要爛，人若踩上去，眨眼便陷進去。西境的草莽中這種地形不少，這是入秋第一場大雨，新來的將士們不熟悉情況，路上兇險。若趕上熟悉地形的人埋伏，幾乎無力還擊。”

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