坤寧宮的小宮女被侍衛攔在外面, 人都散了，她才忐忐地推門進了正殿。

才跨進門就聞到了濃重的血腥味, 而後丟魂了似地大叫起來：“血, 血，好多血！殺人了！”

姜皇後身旁丟著一把小刀，小刀已卷刃, 浸在血泊裏，血水滴嗒, 順著往上瞧，姜皇後已然面目全非, 渾身都是刀痕。

小宮女捂著嘴，迫不及待地沖到院子裏，扶著影壁，一陣陣劇烈地嘔吐起來。

天璽帝得知後, 並不發喪，先擬了詔, 以姜氏連坐的罪名, 廢了姜皇後, 把姜氏降為嬪。

旨意下來之後，才發喪說姜嬪得了時疫，遺體不能久留, 潦草地按普通後妃的儀式辦了後事。

不多日天璽帝又下旨追封原皇貴妃為純嘉皇後, 皇七子燕熙為秦王。

又晉皇六子燕煦為楚王, 皇四子燕然為豫章王, 皇五子燕燾為涼州王。

至此, 大靖尚存的皇子都封王了, 兩個親王, 兩個郡王。

與此同時，自姜氏倒臺後，一直暗流湧動的某個猜測終於浮出水面——宋大帥要入都了。

隆裕宮。

燕煦自得了封楚王的聖旨後，便不敢出宮。

夜裏甚至不敢熄燈，他已經連著兩日沒睡了，兩眼下青黑一片，整個人神神叨叨的。

這日他的隆裕宮早早的又落了鎖，卻在夜半時被人推開了他寢殿的門。

燕煦本就瞪著眼，聽到聲音一骨碌坐起來，見到燕楨兒已經走到他床前，正柔和地望著他。

燕煦如獲大赦般一下抱住了燕楨兒的腰，惶恐地道：“你終於來了。”

燕楨兒道：“我來了，小煦別怕。”

燕煦用力地抱住燕楨兒：“你能不能想想辦法讓我別當這個楚王。”

燕楨兒揉著他的發頂說：“封親王不是你一直以來的願望嗎？”

燕煦的臉埋在燕楨兒小腹上：“我前頭還有人在，我封親王才是好事。可現在大哥三哥都不在了，小七又在萊州，我哪裏敢當這個親王。”

燕楨兒安慰道：“有兩個親王呢。”

燕熙擡頭望著燕楨兒：“小七的母妃追封了皇後，他現在是嫡子，封秦王合情合理。可我非嫡非長，卻封了親王！偏偏給了我一個“楚”字，西楚滅秦，這是把我架在火上烤啊。”

燕楨兒溫聲安撫：“今時不同往日，如今沒了姜氏，正是各憑本事之時，小煦封了親王是好事。”

燕煦搖頭：“可我沒有什麽出眾之處。論出生，並不比小七、四哥和五哥更高貴，且四哥書讀的不錯，五哥會舞槍弄劍，我什麽本事都沒有。和小七就更不能比了，他有受寵的母妃，他曾經是太子，而今又置身事外，高枕無憂。我一無是處，去爭那個位置，就是自取滅亡。讓我當個閑王不好嗎？”

燕楨兒蹲下身來，扶著燕煦的雙肩道：“蕭家只剩下你和我了。而我是公主之身，只能由你來搏一把。”

一句蕭家挑動了燕煦的神經，他氣熱了臉，提聲道：“我姓燕！不姓蕭！蕭家難道沒看到姜家的下場嗎，他們怎麽還敢想！”

燕楨兒不置可否地望著燕煦。

燕煦越說越急：“楨兒，因為你是先帝獨‘女’，又是正經蕭家正支嫡女所出，血脈高貴純正，我父皇和朝廷內外都格外敬著你，蕭家自然也要優待你。而我母妃只不過是蕭家一個旁枝庶出的女兒，又走的早，我一向又是沒志向的，蕭家平日裏何曾正眼瞧過我？現在想起我來了？”

燕楨兒道：“時機已至，如今你已然獨占鰲頭，剩下的都不足為懼了。”

“不足為懼……”燕煦咂摸著這句話，倏地意識到什麽，“你什麽意思？”

燕楨兒沈沈地道：“小煦，我不想騙你，不要問了。”

燕煦的臉色慢慢變涼，他緩緩地松開燕楨兒，在昏暗的燈下望著對方：“二哥和三哥暫居姜王府的事，是姜皇後暗地裏許的，沒有擺在臺面上說，宮裏頭只有少數人知道。那天怎麽就這麽巧，學生和百姓就撞上了二哥三哥在妙音堂。你在中間使力了是不是？”

燕楨兒被他這樣的目光瞧得面色微沈，道：“小煦，不要這樣。”

燕煦撐身站起，在極近的距離裏盯著燕楨兒：“你怎麽可以！二哥三哥也叫你皇姑母！你與他們就算不是特別交好，可也是相處多年了。你怎麽狠得下心，下得去手？”

燕楨兒握住他肩膀：“你理智一點。”

燕煦道：“是我傻，還存有幻想，以為你不喜歡姜家，不喜歡三哥他們性子，至少對其他兄弟還有些情義。可是，你現在想對四哥和五哥下手！四哥五哥平日裏敬重你，年節也都記著你，你怎麽可以如此心狠！”

燕楨兒不讚同地道：“這本就是你死我活的爭鬥，心慈手便要失了先手。小煦，你生在帝王家，怎還如此天真？”

燕煦激動地搖頭：“生在誰家是我能選的嗎？我不想那個位置！我只想當閑王，你到底是在為自己爭，還是為我爭？倘若當真是為我，我現在就告訴你，我不想爭，你們能照著我的意思來嗎？”

燕楨兒手上加力，按住了燕煦道：“識時務者為俊傑，眼下你沒得選，小煦，要面對現實。”

燕煦拉住了燕楨兒衣襟，搖動他道：“楨兒，你醒醒，除非父皇的孩子都沒有了，不然不會輪到你的。”

燕楨兒沈默了。

燕煦難以置信地瞪大了眼睛：“你……真是那樣想的？”

燕楨兒臉色晦暗：“你不要再問了。”

燕煦急道：“你收手好不好？父皇不會放棄所有皇子的。就算京裏頭的都死絕了，還有小七啊。父皇曾經最寵愛小七，現在又追封他母妃為皇後，小七就算是毀容，父皇只要想，多的是辦法把他推上去。”

燕楨兒沈吟不說話。

燕煦提到燕熙，面上浮出點向往的笑意：“小七上去多好啊，他若上去了，我就可以像以前一樣，跟著他混了。”

燕楨兒嚴肅地糾正道：“他若上去，你就沒有活路了。”

燕煦立刻反駁：“不會的，小七不會那樣對我的。”

燕楨兒嘆氣道：“你還是太天真了。”

燕煦凝眸盯住了燕楨兒，他用力的思索著，驟然想到了什麽，拔音道：“你不會是想——不可以！算我求你了，你不要動小七。你難道沒有發現，父皇把小七送出去，就是要保護他。你若動了小七，父皇一定不會善罷甘休。你這些年的謀劃都會暴露，全部化為泡影的。”

燕楨兒沈聲：“你不要管了。”

燕煦急得要哭了：“我求求你。收手吧。”

四月二十三日。

距燕熙從北原王府出來，已經七日了。

燕熙說不見，便當真不見。

在早朝上遇到宋北溟，目不斜視，就像不認識。

散朝了，也不與宋北溟一道走。

每日來接他的方循也不理了，北原王府的綠呢馬車他也不用，連那日穿回來的緋色官袍他換下了也不再穿。

燕熙這日散值，回宣宅晃了一圈，就往官書巷去了。

因著商白珩的官職是正五品，早朝時不進奉天殿，而燕熙要進殿，燕熙在早朝時遇不見商白珩也是常有的事。

但連著幾日遇不到，燕熙便覺不出對勁來了。

問了衛持風，衛持風才吞吞吐吐地說商先生病了。

燕熙一聽，今日無論如何都要來瞧瞧。

為著避人耳目，他直接躍進了商宅的院子。

怕出現的太突然驚著老師，他落了地，故意弄出點動靜，隨即商白珩便聽到了喚他：“微雨是嗎？進來。”

燕熙推門進去，見商白珩正在伏案畫著什麽。

新點的蠟燭照著商白珩略顯憔悴的臉，燕熙的目光卻是首先被商白珩的頭發凝住了。

他一下僵住，像是理解不了一般，走近了看了又看，待發現那錯雜著的真的是白發，他像是小孩子發現父母生病了一樣，難過地說：“老師，您的頭發……”

“前些日子，不小心淋了雨，又貪嘴喝了些酒，回宅子也沒往心裏去，結果大病了一場。”商白珩從容地道，“難得生病，病一回便傷著氣血了，好在只是白了些頭發，旁的都沒事。悲野說仔細將養著，說不定還能白回去，不打緊的。”

燕熙木木地站著，眼眶有點紅。

“微雨，你十四歲時，便已將生死置之度外，這會十九了，怎麽反倒還婆婆媽媽了呢？”商白珩直視著燕熙，語氣裏有身為師長的嚴厲。

在那些糾結自己心意的日子裏，他從不敢直視燕熙。

那場微雨中的痛飲叫他找回了原本的位置，他變得格外坦蕩，字句也不必在心中百轉千回了才敢開口，他已然可以做到泰然地與燕熙相處。

燕熙被商白珩說得略垂了眸，可他心中還是難過，張口還想說什麽。

“為師的事，自有主張，你莫要擔心。”商白珩打斷了燕熙，目光轉向桌上攤開的畫紙，他看到這幅畫，眼中就燒出光來，難抑興奮地招呼燕熙道：“我一直想畫一副大靖邊境圖，總是耽於瑣事。這幾日在家中養病，正好得空。”

燕熙瞧見了一張六尺見方的畫作，左邊寫著《大靖皇輿全覽圖》，畫上山川河流、邊關要塞畫得細致精妙，令人嘆為觀止。這樣一副皇輿圖，七天便畫出來，那必得是嘔心瀝血，廢寢忘食。燕熙想到商白珩是病著畫的，心中更是擔憂。

商白珩兩眼發光，指著皇輿圖的右上方：“你看北邊和西邊。”

燕熙見商白珩振奮的樣子，知道這才是能叫商白珩暢快的東西，便也不再多言憂慮，順著他道：“西北邊境隔著娘子山，北原經娘子關到西境腹地，不出百裏，急行軍一夜就到。”

商白珩點頭：“如此，你明白這次陛下把宋大帥召回京是為何麽？”

燕熙沈吟道：“想要把姜西軍交給宋家？”

商白珩道：“此事要反過來解。只叫了宋大帥來，說明蕭家已然出局。但給不給宋大帥以及給多少兵和邊線，還得看機緣。”

“宋大帥一時半分也吃不下龐大的姜西軍。我覺得父皇不會只把姜西軍交給宋家，因為大靖的邊防卡在權貴手中已經太多年了。”燕熙接著商白珩的思路道，“老師說的機緣是？”

商白珩道：“陛下苦權貴已久，其中四姓首當其沖，但宋家也是權貴，陛下好不容易倒了姜家，不可能再坐大一個宋家。宋家當下勝在是清貴，底子是從寒門升上來的，可宋家畢竟還姓著宋。”

燕熙聽出點意思來了，凝視著商白珩。

商白珩點破道：“陛下若當真屬意你，就一定會想方設法把兵交到你的手上。”

燕熙道：“海晏號的火炮送到北原，北原的軍匠驗過了都說好用。收到的銀子擱在錢樁了，宣啟叫人運來的稅銀也投進去了，父皇的私庫也開了，前幾日英珠和周慈捎來從姜皇後那套來的私庫消息，從姜王府的湖底下挖出來一千萬兩白銀，姜西軍那邊藏的錢還沒著落，不過眼下手中的錢已經足夠。河清號錢樁靖都的總行開的順利，沈潛忙過這陣，就親自到北原和東海開分號。接下來，我想要的也正是兵。”

商白珩聽出燕熙有意繞過某個人，他故意挑白了問：“收到誰的銀子？你怎麽不說出來？”

燕熙在商白珩面前不敢胡編扯謊，咽了咽說：“宋北溟。”

商白珩面色改為嚴肅：“微雨，你行事一貫我行我素，鮮有含糊其辭之時，你突然對宋北溟的名字諱莫如深，又是為何？”

燕熙面上浮出點紅色。

即有被老師訓了的尷尬，也有提到宋北溟名字時的不自在。

“微雨，”商白珩嘆氣道，“人非草木，孰能無情。克己慎獨，守心明性是好，但你年紀輕輕，就學行將就木的那套，又是何必？人生苦短，及時行樂，你才十九歲，何必如此苛待自己？”

燕熙陡地瞪大眼睛。

既震驚於商白珩知道了，又震驚於商白珩竟然不是批評他。他張張嘴，心中千百般情緒，竟是不知從何說起。

商白珩磊落地拍了拍他學生的肩道：“男風在大靖早就不稀罕了，你也不是那種頑固不化之人，何以逼迫自己到這種程度？喜歡或是不喜歡，也得處了才知道。你把自己困在繭裏，又把人推得老遠，到底在怕什麽？”

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