按照楚留香所說, 這些人的說法還挺能折騰的。

東晉時期有本神話志怪小說集叫做《拾遺記》，其中記載了越王八劍，有一把名為斷水, 據說以劍斷水水開不合，這把劍便是頭一個被提到的。

但當即就有人反對，說拾遺記畢竟只是個志怪, 越王勾踐劍在史書中倒是還有記載, 卻著實沒聽過這越王八劍, 不能因為薛衣人收藏了太康、少康父子集八方之銅打造的八方銅劍就覺得可以直接來個橫跳。

“……”被開除人籍的戚尋難免覺得，從提出想法到辯駁的沒有一個是正常人。

“這也怪不得他們多想, 即便是當年得了夜帝夫人的嫁衣神功傳承的……鐵中棠, 也沒在你這個年紀有這樣的武功。”楚留香留意到, 在他話中稍有停頓的時候，戚尋的目光頗有深意地看了過來。

他也懶得欲蓋彌彰了，朱藻與她同行多時，都說外甥肖舅，以戚尋的眼力若是沒看出來還當真沒可能。

“後來呢？”戚尋問道。

“後來他們中有個年輕人說, 倒是另有一把劍說不準也是符合的。只不過這次不是以劍斷水, 而是溪中鐵英, 鑄劍龍淵……”楚留香說不下去了，他一想到彼時途徑的茶樓說書先生的位置被個路過的年輕人給搶了，此人信誓旦旦說什麽龍淵顏色如霜雪, 豈不也很合適, 可惜沒能登門一見, 就覺得很是好笑。

不過這位倒也是個有趣的家夥。

他說遲早要當個最合格的說書人, 還得是個大隱隱於市, 對江湖風聞一問皆知的那種, 所以必定會有見面的機會，若是戚少宮主將來要取個別號，可以考慮考慮他提議的龍淵君。

起碼要比什麽水母陰姬之徒，神水宮少宮主之類的聽來更有她本人的威懾力。

“這人叫什麽名字？”

楚留香還真上前去跟這個奇才交流了兩句，“他說他姓孫，但是自己的名字不夠有分量便不說了，若是他將來真成了個有本事的說書人，他就給自己起個讓人一看就知道是高人的名字，比如說孫白發或者孫天機。”

“……倒是比孫青霞聽著像高人一點。”戚尋小聲嘀咕。

莫名被cue的孫青霞反正不在這個世界，也聽不到她這種背後的評價，戚尋是一點都不帶負罪感的。

但她旋即又意識到了一件事，如今孫白發還只是個在江湖上甚至沒什麽名號可言的年輕人，但四五十年後他卻是兵器譜上排在第一位的天機棒的所有者天機老人。

即便他能登頂兵器譜，多少有點百曉生試圖讓兵器譜頭名是個行蹤無定的人的意思，免得總有人質疑他的排名找上這個頭名挑戰，也有衡山之亂後諸多門派斷了傳承，武功失傳後武林中的平均水平大幅下跌的緣故，卻改變不了此人的確是初心不改，有所成就的事實。

不過知道他的存在是一回事，要去接觸一下這個潛力股是另一回事。

如今日後罕見地離開了常春島來到此地，在看清楚了戚尋的實力後打算再留下來練練她的實戰，這對戚尋來說無疑是個千載難逢的好機會。

此前幾個副本的積累，也正好趁此機會融會貫通。

她暫時可不能離開。

另一樁讓她分心的自然就是她與金老太太的交易。

戚尋想到這裏便打定了主意只當孫白發是個在楚留香提到的路遇之人而已。

若是有緣自然會見到的，若是無緣——

若是無緣就跟高亞男和胡鐵花一樣，這趟往江南來的時候戚尋委托了高亞男留在無爭山莊中替她幫幫宮師姐，看顧著點柳伴風，正好跟將胡鐵花和姬冰雁都帶來了此地的楚留香錯開，實在得說算個好事。

胡鐵花這個明晃晃的紅名，在戚尋和楚留香從薛衣

人的院落中走出，順著山勢往下走到居中岔路位置的荷塘園景的時候，看得那叫一個分明。

看起來不修邊幅胡子拉碴的青年坐在朱藻這個垂釣之人的邊上，戚尋耳力極佳，正聽到對方在跟朱藻交流他的釣魚經驗。

“不是聽小楚說你這幾年都一直待在黃土高原上吃沙子？你的釣魚經驗能頂用？”朱藻很是懷疑。

“話不能這麽說，這黃土高原又不是沒有水，我住的鎮子邊上就是馬連河，河裏也能打魚。”胡鐵花據理力爭，絕不承認自己這幾年窩在小酒館裏的確是手生了不少，又瞎掰出了個歪理，“再說了，我養著只貓呢，貓也會抓魚。”

這就更沒什麽說服力了。

但反正他就是給自己找個理由跟多年不見的長輩搭話而已，朱藻也懶得揭穿他。

奈何現在的情況是胡鐵花有心露一手，戚尋卻不想讓他過得那麽痛快。

當然她不能因為對方是個紅名就打過去。

算起來她如今正是要將江湖資歷從小輩往一方領袖的方向刷的時候，做這種太過情緒化的事情怎麽說都是不占理的。

江湖上對女人和對男人的限制到底還是不同的，起碼不會因為胡鐵花拒絕了高亞男跑路這種行為，或者是他和馬連河畔小鎮的老板娘之間的感情糾葛而認為他該當遭到懲罰。

戚尋的指尖微不可見地動了動，按捺住了自己的手癢。

她的目光從胡鐵花身上轉到了朱藻的臉上，又落到了現在因為討論魚竿的做工跟釣魚的相關性的問題，而一端在朱藻手裏，居中的位置橫放在胡鐵花面前的釣竿上。

這看起來好像有點搞破壞的機會……

尤其是對一個在釣魚方面甚至需要靠著天水神功作弊的人來說，這兩個人交流的話題實在是太不友好了。

想到這裏她毫不猶豫地給自己掛上了個稱號。

就是讓玉羅剎驚恐之下把魚簍裏的魚都往她的筐裏倒的那個。

【稱號·江湖勢力毀滅者】：佩戴期間二級以上江湖勢力首腦（不論紅名與否）對俠士自帶警惕值。

胡鐵花的確不是什麽江湖勢力領袖，人家鐵中棠還活得好好的坐鎮大旗門，但夜帝門下以戚尋看來絕對配得上二級以上江湖勢力的分級，在夜帝攜赤足漢遠游後，勢力的領袖便成了朱藻。

在戚尋將稱號特效打開的一瞬間，朱藻忽然感覺到後背一股說不上來的寒氣冒了上來，讓他不由打了個哆嗦。

以習武之人的身體素質，再怎麽遇到秋深露重的時候，也不至於這麽突如其來地打冷戰。

朱藻琢磨著這情況活像是有人在背後念叨他，一擡頭便看到戚尋隔著個池塘對他打了個招呼。

那明明是個看起來很受長輩喜歡的乖巧小輩的問好，卻在目光相對的一瞬間，他只覺身上籠罩的寒意更重了幾分，就仿佛整個人都被丟到了冰窟之中。

這不對，這很不對。

朱藻打從在華山與戚尋初見開始就覺得自己是很欣賞戚尋這個小輩的。

若是尋常的時候看到戚尋和楚留香走在一處，他大概只會想著這兩人都著藍衣，雖然一個像風一個像海，但看起來的確般配，但現在，就在戚尋朝著他打招呼的時候，他卻生出了一種奇怪的警覺意識。

就好像在薛衣人之後被戚尋用來開刀在江湖上立威的人會變成他一樣。

因為這種奇怪的警覺，麻衣先生下意識地握緊了手中的魚竿。

下一刻，戚尋眼見釣竿的一頭下沈，而另一頭很符合力學規則地甩在了胡鐵花的臉上，在他原本就清洗得不太幹凈的臉上拍出了一道痕跡。

噗……

戚尋好不容易才抿唇繃緊了面容，沒讓自己在這個略微有點滑稽的場面中笑場

出來。

她當然是不會留下什麽線索的。

等朱藻意識到自己做出了個什麽不太像是自己身為長輩的人應該有的反應後，在他與戚尋目光相對之中，他又分明無法從戚尋的狀態中看中一絲半分的危險性來了。

身在湖對面的藍衣姑娘投過來了個疑惑且同情的目光，大約是覺得胡鐵花作為楚留香的朋友，若是跟她剛認識的第一面就是這樣的碰面方式，多少顯得有點悲催，就選擇先用手比劃了兩下，暫且離開了此地。

而從朱藻的角度就是，他剛才那種讓他覺得腳底都要凍結的冷意好像只是他的錯覺，那種戚尋的劍好像轉眼就要落到他脖子上的危機感也不見了，只剩下倒黴蛋小胡的臉上，被釣竿拍出來的這道紅痕因為太過猝不及防，肉眼可見地腫了起來。

“嘶……”胡鐵花倒抽了一口冷氣，“麻衣先生您下次抽冷子之前能不能先提前說一句，我是皮糙肉厚得很，但也經不起這麽打啊。”

“手滑了……”朱藻沈默了好一會兒，給出了個他覺得很合理的解釋。

當然到底是手滑了還是手握得太緊了讓釣竿斜揮而起這個再說。

胡鐵花摸了摸自己面上的傷痕，開始思考自己是不是因為瞎說八道自己在釣魚上有經驗，想要來個逞強的舉動，這才讓自己遭到了報應。

但身在薛家莊中，他的倒黴狀況可不只是這一出。

不過短短三天他就經歷了各種“巧合”。

比如左輕侯夾菜的時候忽然一個手抖魚片飛到了胡鐵花的臉上。

比如淩飛閣端著的熱茶忽然掉在了地上，滾水飛濺到了胡鐵花的腿上。

再比如金老太太的拐杖裏抽出了一把劍，收劍的時候差點紮中路過的胡鐵花。

……

但這跟戚尋有什麽關系。

後面的三次她甚至在這三位意識到危險從何處而來的前一刻，就已經把那個開拓出了多種用途的稱號給收了起來。

如果非要說的話，對他們來說只是有一個大概可以描述成“心頭一驚”的特殊buff。

只是不太巧的是戚尋算準了讓這個buff出現的時間，讓受難的對象僅限於胡鐵花一個人而已。

胡鐵花臉上被魚竿抽出來的那條痕跡還沒完全消退，他人就已經站在了薛家莊的門口。

“我老胡以往是不相信什麽玄乎的問題的，但看起來這世上的確存在什麽不能用尋常邏輯解釋的東西，比如說我在北方的沙子裏活得不是一般的自在，來了江南這魚米之鄉卻好像諸事不順。”胡鐵花看楚留香要開口，當即打斷了他的話，“你可別說什麽我再留兩日就好了，你也總不能說是那幾位個個看我不順眼。”

胡鐵花郁悶地接過了姬冰雁手裏遞過來的包袱，又忍不住長嘆了一口氣，“現在只是飛過來個魚竿，抖過來個魚片，掃過來一把劍，要是下次換成那位日後娘娘，我覺得我脖子上的那個腦袋就差不多可以跟我告別了。”

“你說我剛出來闖蕩江湖的時候，有個算命的說我合該吃不上珍饈海味，是不是真有那麽點道理的？”

“我現在就說沒道理你也不信。”楚留香無奈回道。

“所以還是莫要攔我了，正好我這麽多年沒回門裏看看，幹脆回去一趟。”胡鐵花拍了拍兩位兄弟的肩膀，“就是可惜，眼看江南這裏要做出一番大事，我卻因為氣場不合，還是離開得好。不過倒也無妨，到時候我在北方替你們宣傳一二。”

戚尋和金老太太盤算著的鏟除海寇計劃可沒有瞞著他們。

畢竟對外界來說，這些人是因為薛衣人的刺客組織，因為天下第一劍客名號的易位，因為隨後而來的薛衣人的病情才聚攏在這裏的，並不是因為有意剿匪。

對內

就沒有必要有什麽隱瞞了，在場的誰也不是個大嘴巴——最為快人快語的金靈芝也不例外。

再者戚尋有意讓柴玉關趁此機會發揮一點餘熱，又有趁勢讓天水神功之名越發深入人心的想法，怎麽會拒絕一些潛在的觀眾。

大凡是出來混江湖的，實在很難拒絕這種斬寇揚名的機會，但胡鐵花覺得自己還是不要想著這個機會了。

現在還只是一些日常的狀況罷了，若是真到了海上，到了與海寇交手的時候出現這樣的差錯——

他就是有一百條命都不夠丟的！

死在對手的手裏對他這種平日落拓浪跡江湖的人來說，未必就是個不能接受的結局，但死在自己人手裏，還可能是被別人拔個劍的當口順手給宰了，那他連個申冤的地方都找不到。

溜了溜了。

與他差不多前後腳離開此地的還有另一個人。

只不過胡鐵花是北上，水母陰姬則是西行。

水母陰姬被送出薛家莊的時候，額角就差沒掛上一排具象化的黑線。

日後這典型的有了徒孫便不管徒弟的做派，讓她在看到水母陰姬有意借用她的黑衣聖女往神水宮送一份信的時候，直接拍板讓陰姬不如自己先往神水宮回去一趟。

按照日後的說法就是，她出來的時間也不短了，神水宮中缺了主心骨這麽久，她總是該回去處理一些相關事宜的。

戚尋的情況不必擔心，有她這個師祖在，正好糾正掉她一些還不成體系的應招動作，也確保在她出海之前能絕無任何因為實力而翻車的可能。

而陰姬回去神水宮一趟也還有些別的好處。

她若是還打算帶幾個弟子出來歷練，也正好可以遴選一番。

水母陰姬就這麽被自己的弟子和師父聯手打包送出了門。

她面容上的嚴肅都快被臉上的無奈情緒給盡數遮蓋住了，尤其是在看到戚尋的時候，她伸手點了點對方的額頭，“胡鐵花那事情是不是跟你有點關系？我逮不著你的小辮子，教了你四年有餘總還是看得出來你討厭一個人的表現的。”

“我確實不喜歡他，他既然不喜歡高姐姐，就應當堂堂正正地說出來，何必耽誤人家姑娘。不過高姐姐遲早接手華山掌門的位置，也不稀罕胡鐵花這個人。”

“承認了？”水母陰姬好笑地看著弟子這個堂而皇之的告狀和喜惡表達。

戚尋一臉無辜， “什麽承認？我就算不喜歡這個家夥，總還是要顧及一下神水宮與鐵血大旗門之間的外交關系的。”

水母陰姬反正是聽明白了，戚尋這個最能惹事的弟子必然在其中橫插一腳了，不過既然戚尋都表示這是在外人看來沒證據的事情，她還是繼續保持看破不說破算了。

“我這一趟回神水宮，你需要我帶誰過來？”水母陰姬離開之前又問了一句。

“帶上柳無眉吧。”戚尋思索一番後回道：“我現在可以放心用她了。”

柳無眉若是在此等情況下還能給她搞出什麽事情，或者還有什麽“人往高處走”的二號選擇，戚尋還要敬她是個人才。

等水母陰姬離開之後，江南便徹底入了深秋。

也不過兩三日光景，薛家莊裏又走了幾個人。

反正此番圍剿海寇的行動不是一日兩日就能制定完成的，江南地界要傳書留信搖人重聚也並不那麽麻煩，左輕侯便領著左明珠先回去了擲杯山莊。

在這父女兩的離開的時候薛斌還被迫跪在薛家的祠堂裏反思，所以戚尋也見不到他對此是個什麽表情，但對他而言，原本“兩情相悅”的女朋友飛了，家裏定親的老婆也沒了，戚尋反正是很喜聞樂見的。

而後便是花夫人。

薛衣人病重未愈，薛紅紅便還不能離開，花

金弓操心著莊中的施大姑娘和施傳宗，也回去了施家莊。

最後走的就是金老太太，她將金靈芝留在了薛家莊裏，自己先行回去了。

人走的多了也就難免在山莊之中冷清了不少。

即便薛家莊中多半是四季常青的樹木，也並不妨礙一股蕭條肅殺之氣在戚尋打開客院的時候撲面而來。

“我祖母是當真對你看重有加，”金靈芝與戚尋在庭中漫步的時候說道，“你放心，我們金家不會讓你吃虧的，既然祖母的意思也是讓你以天水神功制敵，關於史天王和他下屬的資料，祖母一定會讓人查探清楚的。不過我還真是第一次聽到她跟我說讓我給你打個下手。”

“她之前大概只會說，你是我萬福萬壽園的大小姐，犯不著跟別人低頭，在江湖上走動還是要硬氣起來，也正好別讓人覺得你好欺負。”戚尋言笑晏晏，在模仿金老太太叮囑的口氣中，金靈芝也不由發出了一聲輕笑。

戚尋邁出了幾步後又說道：“金老太太相信我，我也不能對不起她的信賴。水上的事情自然是經營水上的人最為清楚。此前雲從龍協助曲無容她們兩個去接應那批姑娘了，如今也差不多該接到我的消息趕來了。”

“你那只信使的送信應該不只是往雲幫主那裏跑一趟吧？”要不是戚尋聲稱自己得到的這個信使確實是獨一份的，金靈芝都有點想找她討一只。

但大概就像她抓老虎當坐騎這件事不能強求，弄來這樣個有本事的信使也得隨緣一點。

“自然還有武總舵主，他此前帶著海闊天去找尋海上蝙蝠島的蹤跡去了，如今也差不多該回來了，我還另外拜托了他一件事，他鉗制著海闊天也就等同於扼住了紫鯨幫的命脈，而紫鯨幫是一向在海上有些眼線的，這位自然還要發揮出一點作用，另外便是好幫我在海上找一個人。”

“海上找人可不容易。”金靈芝接話說道。

“的確不容易，所以我也只是抱著試試看的心態而已，若是能成自然最好，誰讓在海上最能第一時間獲得消息的，不一定是紫鯨幫這種勢力，更有可能是海上獨行盜。”

“這種獨行盜本事大得很，他需要找準商船的航線，要能算清什麽是他吃得下的貨品，要有特殊的銷贓和打探消息的門路，最關鍵的是——”

“他必定要想辦法避開可能跟他起競爭，又因為組織得法而有絕對優勢的大勢力。也就是說，他一定會在就行動之前打聽清楚史天王這種行動不可預知的勢力的動向，以免在撞上的時候給自己帶來滅頂之災。”

“這就是獨行客的生存智慧？”金靈芝若有所思。

“不錯，我讓武總舵主去找的正是獨行客中的第一人向天飛，若是能找到，以金家的財力自然能說服他當個雇傭兵？”

“這應該沒什麽問題，”金靈芝不是隨便給出的回覆，向天飛這個人她也是有些了解的，這人只劫掠不殺人，當獨行盜還是很有自己原則的，的確有合作的可能。“現在就看——”

就看武維揚能不能順利找到人了。

她剛想說出後半句忽然聽到前邊的院子裏有一點喧鬧的動靜。

間或傳過來的幾個字落入耳中，讓兩人在對視一眼的時候目光中透露出幾分喜色來。

這還真是說到武維揚，武維揚就到了。

戚尋負手踏入前院的時候，正看到武維揚在用挑剔的眼光將柴玉關從上到下一番打量，乍看起來還是很有能夠唬人的架勢的。大概也只有真熟悉他的人會見到他實在能算得上混不吝，且缺心眼的狀態。

“你就是戚少宮主要介紹入神龍幫的人？你這內功的底子是不是差了點？”

武維揚是想到什麽就說的，比金靈芝還要算是個直性子。

聽到對方這句毫不掩飾嫌棄意

味的話，饒是柴玉關已經做好了準備自己剛進入神龍幫的時候大概不會得到太多的重用，也有種心梗的感覺。

可他又實在沒有這個辯駁的底氣。

他的前十七年過的是豪奢的生活，十八歲到二十歲雖然在少林這種內功根基優越的地方，卻畢竟只是個火工僧人而已。

此時他可還沒有成為快活王的那一番機遇。

他也實在沒處去學到什麽高深的內功心法。

他自認自己遲早出人頭地是不錯，卻也改變不了他現在的確是個會被武維揚覺得沒甚本事，需要靠著走門路關系才能加入進去的玩意。

“我說真的啊小老弟，你這名字叫什麽英明沒用，還不如將本事練好一點，這才是立身之本。”武維揚嘖了兩聲，眼見戚尋進來他才將目光從柴玉關的身上挪開。

柴玉關這幾日間跟在李玉函的身邊，見到的又是薛家莊裏的這些個武林名宿，早覺得自己已經有了騰飛之象，此時極力按捺著情緒才沒在武維揚轉頭的時候露出怨毒的情緒來。

他旋即聽到戚尋說的話才心中好受了不少，“武總舵主別把話說的那麽死，這位柴兄弟我可是有個重任要交托給他的。”

“莫非他有什麽不為人知的本事？”武維揚還是相信戚尋眼光的。

“我想請他去個地方，當當你鳳尾幫的臥底。”

戚尋話剛說完就看到武維揚拊掌一拍，爽朗地笑道：“是了是了，這樣本事的人我武維揚本是不該收的，誰會想到我會讓他去做臥底呢？好去處，當真好去處。”

“……”戚尋都要聽笑了。

武維揚這個心直口快的回覆，該說不說，真是——

兼具了殺傷力和侮辱性啊。

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