墨江沒一會就端進來兩碗熱騰騰的米皮，喬巧兒倒了大半碗醋，又加了兩大勺辣子，吃的滿頭大汗。

米皮雖香，可是她畢竟是有身子的人，胃口不如原先大了。兩碗米皮下肚，覺得有些勉強，只得讓墨江扶著在院子裏消食。

湖邊的芍藥正盛，巧兒本想走去賞花，行到半路卻聽到遠處的院墻外一片嘈雜。

“去問問出什麽事了？”巧兒囑咐小丫鬟說。

小丫鬟跑走後，沒一會帶了門房回來。

“回夫人的話，外面是官兵在趕百姓出城。”門房作揖道。

“出城？這是為何？”

門房不安的看看院墻外說：“聽說萬歲馬上要入駐興慶宮。禦前怕咱們永安城內閑雜人等太多，為了聖上……安危著想，要讓永安半個城的百姓出城去。”

“這……這不是胡鬧嘛！”巧兒一聽，氣血上湧，也顧不得大不敬了。

“百姓的日子過的好好的，被轟出家門，難道睡到田埂地頭上嗎？”巧兒恨恨的說。

門房嘆道：“可不是嗎。老百姓招誰惹誰了！”

墨江在一旁聽得惴惴不安，她猶豫著問：“那咱們府上的人……會不會也被趕走？”

門房回：“現在還沒聽說。永安府的人還不敢來難為王爺。只是那萬歲進了城就不好說了。”

巧兒壓住心中的怒氣，甩了一下帕子說：“我得去問問爺是下。”

話音未落，巧兒也不用扶，邁開步子急匆匆的沿著湖邊走了。

門房在身後感嘆，自己家這位姑奶奶真是身手敏捷，一點都不嬌氣。這步子這底氣，哪裏像有身子的人。

到了堂屋時，楚潯剛剛遣散了眾人，正獨自坐在案幾前看文書。

巧兒也不叫門，推門就進。

楚潯見是娘子來了，本是眼含笑意望過來，眼見小丫頭一臉怒氣，急忙起身迎過來。

“這是怎麽了？米皮坨了？”楚潯只把早點當成大事。

巧兒使個眼色示意墨江關上門，屋內只剩他們兩人。

巧兒拉住那人的手忿忿道：“這些個閹黨，禍國殃民，眼下要把永安百姓折騰死了。”

“他們趕人了？”楚潯不假思索的問。

“爺怎麽知道？不會是爺安排的吧？”巧兒訝異道。

楚潯一頓，忍不住笑了。

“娘子把我想的如此黑心？我只不過是料到罷了，這個黑鍋我可不背。”

巧兒倒也知道自己家王爺是百龍之智，她只是對楚潯的反應有些始料未及。

“爺難道不生氣嗎？”

楚潯搖頭說：“凡事想到最壞的結果，也就無所謂生氣了。大不了他們把咱們也趕出城去，咱們在鄉下有莊子，不怕。況且……這其實是一件好事。”

“好事？”

“嗯……”楚潯拉著巧兒坐下慢慢解釋說：“我其實最擔心的不是閹黨禍害百姓。我最怕的是他們虛情假意，表面上愛民如子，君民同樂，挑不出毛病來。看來……我高估他們了。”

“爺……就是想讓他們得罪天下人？”巧兒忽閃著大眼睛問。

“看，我家娘子和我一樣黑心吧？”楚潯摟著巧兒的肩膀問。

巧兒還是不確定的看著他問：“可是……這些百姓被轟出城，於咱們的大業有何用處呢？”

“有！我要用他們添亂。”

”添亂？”巧兒覺得還是夫君的心更黑一些。

楚潯半靠在榻上的小桌，細細的分解。

“你還記得我在采石場安排的那幾千人吧？”

巧兒點頭，他說的是那些災民。

“我要用這些災民，鼓動城外無家可歸的百姓圍城鬧事。屆時宮內的大哥會以護駕為名動手，用皇帝脅迫閹黨交出大權。”

“這……這些百姓只是散兵游勇，能堪以重任嗎？”

“不能，他們也就是添亂罷了。真正能脅迫皇帝的，還得是真刀真槍。還得是西北守衛的駐軍。”

“啊！可是爺沒有兵權，那些駐軍能聽爺的話嗎？”

楚潯唇上露出淺笑，他從懷裏摸出一個小小的包絹硬皮冊子來，推給巧兒說：“他們不一定聽我的，可是一定會聽銀子的。”

巧兒趕忙低頭翻看那冊子，只見上面詳細記錄了漢西官員的名字，還有銀錢兌換的數目。

“你還記得我廢除交子時，讓兄長用戲班的銀子換官員的交子嗎？”

巧兒轉了轉眼珠點頭。那個時候楚潯為程破空做了詳盡安排。用黑市的價格收繳了官員貪來的交子，狠狠坑了他們一筆。

“這個賬本是兄長留給我的。是這些官員最不想讓別人知道的東西。其中家底最豐厚的，就是西北各衛的駐守將軍。”

“這些武將是如何積攢了這麽多錢財的？”

楚潯笑巧兒單純，他捏捏巧兒的臉蛋搖頭說：“歷朝歷代步都是如此？越是打仗，武將越是有利可圖。仗打不打得贏不知道，貪汙挪用是一定的。糧草槍炮，隨便虛報一些就夠幾輩子的了。”

“原來是這樣。”沒見識的巧兒恍然大悟。

“我手裏有了這個冊子，各個擊破，這些人很容易就會向我倒戈。況且閹黨下令在漢西收回銀子。上一次啟用銀錢，這些人已經被程破空狠狠坑了一筆，這一次又要在他們身上割肉，他們肯嗎？”

“所以……這天地大事，無外乎是一個‘錢’字？”巧兒恍然大悟。

“天下熙熙皆為名來，天下攘攘皆為利往。”楚潯用比較文縐縐的話總結。

巧兒把小手放在肚子上，一面使勁消化著楚潯的話，也順便消化著那兩碗米皮。

楚潯看著她已經顯懷的肚子，面露得意的神情。

“米皮吃了幾碗？”楚潯淺笑著問。

巧兒伸出兩只手指，有些不好意思的笑。

楚潯也是笑，只是眼波溫柔極了。

“有胃口……可真好！”楚潯低頭小心的摸摸巧兒的肚子說。

巧兒想起楚潯今早不舒服的事。那人因為從小服藥傷了胃口，這一次受傷更是雪上加霜。他哪裏體會過好胃口帶來的快活呀？

巧兒使勁握了握那人冰涼的手說：“墨江說你早上吃了藥又是難受，這會兒可好些了？”

楚潯含笑點頭說：“無妨，你不說我都忘了。”

他一臉雲淡風輕，似乎一切都好。巧兒也不再深問。她只是擠到他身旁，依偎在他懷裏。貪婪的沈浸在他身上的藥香中。

楚潯議了這一早上的要事，耗費了太多精力。兩人坐在窗下，他被軟乎乎的小娘子挨著。暖融融的陽光一照，頭就有些發沈。

“陪我在這榻上歇一歇可好？”楚潯用下頜蹭了蹭巧兒額間的碎發。

巧兒哪裏會說不好，她急忙點頭說：“你盡管躺好……”

她又喊著門外的丫鬟拿了一條薄薄的絲被，給那人蓋好了。

眼看決戰來臨，片刻的寧靜無比珍貴。

楚潯合上眼，滿足的蜷起身子，輕輕抿起唇來。眼看著那人呼吸綿長，巧兒拿起一旁的冊子饒有興致的翻看。才翻了幾頁，就聽到門外有動靜。

“爺還在裏面？”這是陳峰的聲音。

“夫人不讓人進去，爺歇晌呢。”小丫頭急急的說。

“這……”陳峰明顯是為難了。

“睡了多久了？”

“剛睡下！”小丫頭使勁壓著聲音說。

巧兒身側的人睫毛動了動。

“嗯……怎麽了？”楚潯含含糊糊的問，他一向睡得輕，看來是被吵醒了。

巧兒氣不打一處來，忍著怨氣朝門外叫陳峰。

門一開，陳峰探進一個腦袋來。

“何事？”楚潯還是合眼半躺著。

“爺，剛有人從關外回來、聽到一個信。”

楚潯猛的睜開眼問：“是晚娘還是兄長的事？”

“都……不是，是關於……太妃的。”

楚潯撐著巧兒的手已經坐了起來。

“太妃怎麽了？”那人臉色有點發白。

陳峰不安的擡眼看他，猶豫了一下答：”赫人在北境和西線的駐守明顯減了人馬，似乎是調到鄂多斯去了。聽胡人說，是因為……鄂多斯的太妃病重。”

“什麽！”楚潯猛的起身，鞋還沒穿上，臉上就變了顏色。

他身子晃得厲害，陳峰還是反應快，一個健步沖過去撈起他。

楚潯眼前全是黑霧，血液從心口裏迅速流走，一顆心空落落的砰砰跳。

”爺！”巧兒被楚潯的臉色嚇壞了，在他耳邊喊。

楚潯勉強睜開眼，望著眼前模模糊糊的小臉擠出幾個字：“叫……杜仲來。”

巧兒一聽他要叫大夫，愈發心神不寧，回身叫丫鬟的聲音都有些抖了。

楚潯伸出冰涼的手抓住巧兒的手腕，勉強說到：“讓他……立刻出關去。”

巧兒定了定心神，才明白他的意思。杜仲對關外熟悉，每一次出關都是讓他去作探子。

“爺先別急。太妃若是真的有事，晚娘一定會讓人帶信回來。”巧兒安慰著。

那人卻喃喃搖頭說：“他們越不告訴我，我越是擔心。母妃一向以家族大業為重，一定是怕這個時候擾亂軍心才瞞著我。”

巧兒一時沈默。

想想決戰還有三日，可是楚潯最牽掛的母親卻突患重病。這仗打還是不打，對楚潯將是一個艱難的抉擇。

若是臨時放棄周密的部署，多年的心血付諸東流，眾多跟隨者會被暴露於危難中。老王爺的遺願將再也無法實現。

可若是堅持三日後起兵，楚潯必須留守在永安督戰，他還有沒有機會再見分別多年的母親，誰也說不好了……

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