第35章 一對璧人
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楚潯換了大船之後，船行很快。第一日進入漢西界內，第二日逆流北上，沿岸山勢險峻，人煙漸漸稀少。
到了第三日，兩岸只剩黃土奇石。
眼看離漢西北境越來越近，巧兒很怕這麽走下去，下了船就直接到了赫人和境內了。
記得剛來漢西府時，那柳青命案追蹤到最後，牽扯出了赫人，巧兒直覺上覺得楚潯與赫人有著不可言說的孽緣。
好在船行到了榆林境內，他們下了船換馬車，開始往漢西腹地行進。就在巧兒覺得他們要走到地老天荒的時候，來到了定邊縣這個小縣城。
楚潯一路奔波，疲憊不堪，好不容易到了縣城，陳峰本想給他安排客棧休息，卻被楚潯攔下來。
“還有半天就到了，莫要歇了。”楚潯坐在車上望向窗外的陳峰說：“你先去報信，告訴晚娘我馬上到。我和巧兒隨後就來。”
陳峰得令，換了快馬絕塵而去。車上只剩下楚潯與巧兒兩人。
“爺，明日是您的生辰了。咱們要去的地方熱鬧嗎？”巧兒一路上一直試探著此行的目地，都被楚潯三言兩語糊弄過去。眼看這裏出了縣城就是荒無人煙的地方，小丫頭越發的好奇。
楚潯自然是知道她的心思，他含笑想了想說：“熱鬧是挺熱鬧，只是和你想的不一樣。再有一兩個時辰你就知道了。”
“那長壽面還能吃上吧？”巧兒跪坐在他面前問。
楚潯刮了一下她的小鼻子說：“三句話離不開吃食。到時候你就知道，別說一碗長壽面，就是全漢西人都吃長壽面，那裏也供得上。”
巧兒越想越沒頭緒，幹脆不再傷腦筋。她湊到楚潯身邊說：“今日大通房還沒點卯，來……要不要靠著我睡一會。”
她說著拍拍自己的肩膀。
楚潯看看她無奈的笑。自從那一日巧兒逼著楚潯把自己封為大通房之後，她把摟摟抱抱當成通房的第一要務，每日裏一有機會就湊過來。
楚潯一路勞頓，也懶得和她理論，由著她淘氣。時間久了，小王爺倒是也很受用，沒有大通房的懷抱，渾身骨頭都不舒坦。
看著巧兒期盼的目光，楚潯慢慢靠過去，歪在她身旁閉上眼睛。
巧兒一面摟住他的腰，一面輕輕按揉他的胃腹。自從換了大船後，楚潯命船家開足馬力。船是開的真快，可是他也沒少吃苦頭，這一路不知吐了多少次。
“嗯……”楚潯輕輕哼了一聲說：“你還別說，大通房這手法還是拿捏得不錯。你這麽一揉確實舒服些。”
“那當然，你身上哪裏是胃，哪裏是腸子，我一清二楚。”她說著以手作刀，沿著胃的輪廓輕輕在楚潯的上腹做切割的動作，然後又指指兩旁的部位說：“這裏是肝，這裏是脾，一摸便知。摸得準自然就揉的好。”
她一面說一面繼續在楚潯的腹間亂摸。
楚潯頓時覺得自己是案上待宰的羔羊。他打了個冷顫，把巧兒的手推開喊：“我又不是屍首，你摸來摸去做甚。算了算了，今日大通房不用出工了，本王自己睡就好了……”
這一覺楚潯睡了足有兩個時辰，她身邊的巧兒也是睡的昏天黑地。小丫頭睡著時也沒老實，仍是靠著楚潯，把小手放在他的心口上。
“巧兒，快起來……”楚潯嫌棄的推她。
“嗯……到了嗎？”巧兒迷蒙著雙眼掀開簾子往外看。
楚潯用一只手指捏著自己的衣襟恨道：“再不起來我的三層衣服都要被你的口水打濕了。”
巧兒聽了連忙摸自己的嘴角，感覺到手下發潮，不由得訕笑。
此刻馬車拐了一個急彎，巧兒突然跪坐起來喊：“爺，那不是陳峰，還有好多人，是不是迎你的？”
楚潯也順著她手指的方向看去，目光落到路邊那嬌小的身影時，他面上化開一抹笑容，眼裏蕩漾開暖意來。
車子還沒停穩，一抹白色的身影就朝著車駕跑來。
楚潯由巧兒扶著邁出轎箱，一面下車一面喊：“別跑，仔細摔了。”
巧兒定睛一看，這是一個與她一般年紀的嬌嬌女孩，烏發如瀑，一襲白衣襯得她肌膚勝雪。那女孩雖聽到了楚潯的話，可是哪裏停了半分，仍是一陣風似的來到近前。巧兒還想看看她的長相，那女孩一下子撲進了楚潯的懷裏。
“潯哥哥……我等你等得好苦。”女孩把頭紮進他胸前，緊緊抱著他的腰。
一向矜持的楚潯也是毫不顧忌周圍人的眼光，摟著她，用細瘦的手按住她的頭，憐愛無比的摩挲。
他的懷裏傳來細碎的嗚咽聲。
“晚娘，別哭。我這不是來了麽？”
一旁的巧兒本是扶著楚潯的手臂，此刻下意識的松開了手。她倒退一步，看著一對璧人旁若無人的相擁，喉嚨動了動，默默的咽了一下吐沫。
這晚娘身後站了一眾隨從，打眼望去烏壓壓站了一片。再擡頭望，那些人身後是厚重的朱漆大門，黑瓦灰墻足有兩丈多高。
巧兒剛才還擔心在這窮鄉僻壤楚潯吃不到長壽面，看來是多慮了。
楚潯被眾人簇擁著進了大門，一路上晚娘始終挽著他的胳膊。
跨入門檻，這院落寬闊整齊，飛檐鬥拱很有漢西王府的氣派，只是少了些花哨的水榭亭臺。
晚娘一面走一面對楚潯說：“虧的陳峰來的早些，我緊趕慢趕的準備。暖胃的湯水還在火上。你這一路顛簸，喝了湯水胃裏舒服些。”
她一面說一面自然的把手放在楚潯的胃腹上，巧兒一楞，隨後尷尬的無聲笑笑。
那晚娘似乎是後背有眼，停住腳步回頭望向巧兒，一雙似水含情的美目把巧兒上下打量了三遍。
“這位姐姐有些眼生。怎麽墨江姐姐沒來？”晚娘問。
楚潯不經意的說：“墨江快要嫁人了。這是巧兒。”
“巧兒姐姐……”晚娘甜甜的喚她。
巧兒趕忙掛上假笑，躬身行禮說：“巧兒見過姑娘。快別叫我姐姐，只喚巧兒就好。”
晚娘含笑點頭說：“姐姐舟車勞頓，今日也好生歇著吧，晚上我陪著王爺就好。他的吃穿住用我都熟悉。”
巧兒張口結舌，連假客氣都忘了。她急急的說：“那怎麽成？”
她差點就喊出“我才是大通房”這話了。
她本想著楚潯能留下她，可是沒想到楚潯揮揮手說：“巧兒你先去沐浴更衣，好好歇歇。我和晚娘敘敘舊。”
“……是。”巧兒不情不願的答應。很快有人來招呼她，帶著她去了別的院子。
奔波一整日，楚潯沐浴後已是掌燈時分。來到暖閣裏，晚娘已經備了飯菜。
“潯哥哥，床榻給你鋪好了，你躺下來慢慢吃些東西。”晚娘說著把擺著晚飯的炕桌端到床上。
楚潯穿著巧兒給他做的純白的裏衣，隨意披了件袍子。他脫了袍子上了榻，晚娘幫他把薄被蓋到腰際。
“這些日子不見，越發的輕減了。你到底是怎麽將養的？”晚娘望著他瘦削的臉頰埋怨著，手裏已經端起湯碗。
“嗨，一言難盡。”楚潯嘆口氣，自己接過羹匙。
他喝了口湯擡頭問：“晚娘，這半載以來錢糧交易可還穩妥？”
晚娘點點頭說：“大體還算過得去，可是……”
“可是什麽？”
“你先把湯喝了我再說。”晚娘指指湯碗說。
楚潯趕忙喝了幾口，放下碗等著她說話。
晚娘拿著手帕遞給他，悠悠開口說：“這麻煩還是出在交子上。我知道你是感念百姓疾苦，不濫發交子，可其他地方的巡撫可就沒這麽仁愛的。他們的交子是印了一撥又一撥。他們拿著那不值錢的交子來漢西換咱們有銀子作保的錢，再到這買糧食。用廢紙把白花花的糧食和鹽買走。潯哥哥，你說咱們虧不虧？”
“這……”楚潯顰眉說：“我原來也想到了這個難題。只是沒料到他省的交子如此泛濫猖獗。這就好比是洪水，咱們漢西的河水雖清，可是因為在低處，人家的泥潭從高處來，防不勝防。”
晚娘拿起小菜和白飯遞給他。楚潯搖搖頭說：“胸口裏像堵了東西，一點胃口都沒有。”
女孩無法，只得放下飯碗。
楚潯繼續問：“若是咱們只收銀子呢？和破空哥的戲班一樣，只認真金白銀。”
晚娘聽說程破空的名字先是一楞，隨即低下頭收拾情緒說：“這雖是個法子，可是整個漢西還有那麽多商賈，都面對同樣的境況。這不是單單定邊鹽倉的事。”
“我……明白。”楚潯輕嘆一聲說：“也許是時候停印交子，改用銀兩了。”
“啊！”晚娘輕輕叫了一聲，焦慮的問：“那不是和他們攤牌了？”
“總要走出這一部，先是漢西，再是整個大齊。就像當年父王設想的那樣。”
晚娘默默抓住楚潯的袖子，滿面不安。
“我知道總要這麽一天，可是真的要來時又會很怕。你一個人撐著這樣的身子在明處，那些人萬箭齊發。我……好怕！”
她說著眼圈泛紅，抓住楚潯的衣襟，把臉埋在他胸前。
楚潯摟住她的肩膀，輕聲哄著：“別怕，咱們還有很多棋可用。我其實等待這個時機已經很久了。”
菱花窗外，月上梢頭。巧兒沐浴換了新衣新褲，洗去路上的塵土，正輕著手腳來到抱廈前。
晚娘雖說讓她休息，可是她畢竟不知巧兒大通房的身份。
楚潯一路上身子都不舒服，她如何能自己偏安一隅，不顧主子？
想到這，巧兒踏上青石臺階，朝著窗內的一點燈光看去。只見暖黃的燈影下，楚潯坐在床帳裏，半靠著枕龕。他身前有一個腰肢纖細的曼妙背影伏在他懷中。
金色的光暈籠著楚潯的面龐，那側顏難得的溫暖。
巧兒望著這如畫的兩人，怔忪著慢慢後退來到暗影處，轉身順著抱廈飛快的逃走了。
作者有話要說：
情敵一撥又一撥
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好在船行到了榆林境內，他們下了船換馬車，開始往漢西腹地行進。就在巧兒覺得他們要走到地老天荒的時候，來到了定邊縣這個小縣城。
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“還有半天就到了，莫要歇了。”楚潯坐在車上望向窗外的陳峰說：“你先去報信，告訴晚娘我馬上到。我和巧兒隨後就來。”
陳峰得令，換了快馬絕塵而去。車上只剩下楚潯與巧兒兩人。
“爺，明日是您的生辰了。咱們要去的地方熱鬧嗎？”巧兒一路上一直試探著此行的目地，都被楚潯三言兩語糊弄過去。眼看這裏出了縣城就是荒無人煙的地方，小丫頭越發的好奇。
楚潯自然是知道她的心思，他含笑想了想說：“熱鬧是挺熱鬧，只是和你想的不一樣。再有一兩個時辰你就知道了。”
“那長壽面還能吃上吧？”巧兒跪坐在他面前問。
楚潯刮了一下她的小鼻子說：“三句話離不開吃食。到時候你就知道，別說一碗長壽面，就是全漢西人都吃長壽面，那裏也供得上。”
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巧兒一面摟住他的腰，一面輕輕按揉他的胃腹。自從換了大船後，楚潯命船家開足馬力。船是開的真快，可是他也沒少吃苦頭，這一路不知吐了多少次。
“嗯……”楚潯輕輕哼了一聲說：“你還別說，大通房這手法還是拿捏得不錯。你這麽一揉確實舒服些。”
“那當然，你身上哪裏是胃，哪裏是腸子，我一清二楚。”她說著以手作刀，沿著胃的輪廓輕輕在楚潯的上腹做切割的動作，然後又指指兩旁的部位說：“這裏是肝，這裏是脾，一摸便知。摸得準自然就揉的好。”
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晚娘一面走一面對楚潯說：“虧的陳峰來的早些，我緊趕慢趕的準備。暖胃的湯水還在火上。你這一路顛簸，喝了湯水胃裏舒服些。”
她一面說一面自然的把手放在楚潯的胃腹上，巧兒一楞，隨後尷尬的無聲笑笑。
那晚娘似乎是後背有眼，停住腳步回頭望向巧兒，一雙似水含情的美目把巧兒上下打量了三遍。
“這位姐姐有些眼生。怎麽墨江姐姐沒來？”晚娘問。
楚潯不經意的說：“墨江快要嫁人了。這是巧兒。”
“巧兒姐姐……”晚娘甜甜的喚她。
巧兒趕忙掛上假笑，躬身行禮說：“巧兒見過姑娘。快別叫我姐姐，只喚巧兒就好。”
晚娘含笑點頭說：“姐姐舟車勞頓，今日也好生歇著吧，晚上我陪著王爺就好。他的吃穿住用我都熟悉。”
巧兒張口結舌，連假客氣都忘了。她急急的說：“那怎麽成？”
她差點就喊出“我才是大通房”這話了。
她本想著楚潯能留下她，可是沒想到楚潯揮揮手說：“巧兒你先去沐浴更衣，好好歇歇。我和晚娘敘敘舊。”
“……是。”巧兒不情不願的答應。很快有人來招呼她，帶著她去了別的院子。
奔波一整日，楚潯沐浴後已是掌燈時分。來到暖閣裏，晚娘已經備了飯菜。
“潯哥哥，床榻給你鋪好了，你躺下來慢慢吃些東西。”晚娘說著把擺著晚飯的炕桌端到床上。
楚潯穿著巧兒給他做的純白的裏衣，隨意披了件袍子。他脫了袍子上了榻，晚娘幫他把薄被蓋到腰際。
“這些日子不見，越發的輕減了。你到底是怎麽將養的？”晚娘望著他瘦削的臉頰埋怨著，手裏已經端起湯碗。
“嗨，一言難盡。”楚潯嘆口氣，自己接過羹匙。
他喝了口湯擡頭問：“晚娘，這半載以來錢糧交易可還穩妥？”
晚娘點點頭說：“大體還算過得去，可是……”
“可是什麽？”
“你先把湯喝了我再說。”晚娘指指湯碗說。
楚潯趕忙喝了幾口，放下碗等著她說話。
晚娘拿著手帕遞給他，悠悠開口說：“這麻煩還是出在交子上。我知道你是感念百姓疾苦，不濫發交子，可其他地方的巡撫可就沒這麽仁愛的。他們的交子是印了一撥又一撥。他們拿著那不值錢的交子來漢西換咱們有銀子作保的錢，再到這買糧食。用廢紙把白花花的糧食和鹽買走。潯哥哥，你說咱們虧不虧？”
“這……”楚潯顰眉說：“我原來也想到了這個難題。只是沒料到他省的交子如此泛濫猖獗。這就好比是洪水，咱們漢西的河水雖清，可是因為在低處，人家的泥潭從高處來，防不勝防。”
晚娘拿起小菜和白飯遞給他。楚潯搖搖頭說：“胸口裏像堵了東西，一點胃口都沒有。”
女孩無法，只得放下飯碗。
楚潯繼續問：“若是咱們只收銀子呢？和破空哥的戲班一樣，只認真金白銀。”
晚娘聽說程破空的名字先是一楞，隨即低下頭收拾情緒說：“這雖是個法子，可是整個漢西還有那麽多商賈，都面對同樣的境況。這不是單單定邊鹽倉的事。”
“我……明白。”楚潯輕嘆一聲說：“也許是時候停印交子，改用銀兩了。”
“啊！”晚娘輕輕叫了一聲，焦慮的問：“那不是和他們攤牌了？”
“總要走出這一部，先是漢西，再是整個大齊。就像當年父王設想的那樣。”
晚娘默默抓住楚潯的袖子，滿面不安。
“我知道總要這麽一天，可是真的要來時又會很怕。你一個人撐著這樣的身子在明處，那些人萬箭齊發。我……好怕！”
她說著眼圈泛紅，抓住楚潯的衣襟，把臉埋在他胸前。
楚潯摟住她的肩膀，輕聲哄著：“別怕，咱們還有很多棋可用。我其實等待這個時機已經很久了。”
菱花窗外，月上梢頭。巧兒沐浴換了新衣新褲，洗去路上的塵土，正輕著手腳來到抱廈前。
晚娘雖說讓她休息，可是她畢竟不知巧兒大通房的身份。
楚潯一路上身子都不舒服，她如何能自己偏安一隅，不顧主子？
想到這，巧兒踏上青石臺階，朝著窗內的一點燈光看去。只見暖黃的燈影下，楚潯坐在床帳裏，半靠著枕龕。他身前有一個腰肢纖細的曼妙背影伏在他懷中。
金色的光暈籠著楚潯的面龐，那側顏難得的溫暖。
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