她黑葡萄似的雙眼燦若星辰, 激動的樣子讓葉穗歲也替她高興，可問完她沈正青說了些什麽，這種高興又化為了濃濃的心疼。

一頓嚴厲的提醒, 卻讓小姑娘如獲至寶，高興的不行。

她暗自嘆了聲, 心道這樣也好, 至少初初願意相信父親不是真的討厭她了。

有了今日的成果在先，再提起給沈正青送東西, 沈初初便沒了之前的抗拒，甚至還催著季夏快點走。

大抵沈正青很喜歡小廚子做出來的飯食, 見她們二人前來，笑臉也比嫌棄的樣子要多。

柳姨娘還特地前來道謝。

“多虧了少夫人，這幾日老爺去我那裏，不僅沒斥責初初, 還心平氣和地同她說了幾句話, 可把初初高興壞了。”

雖然說的是讓她多送點兒桂花酥，少拿乳酪, 但對沈初初來說，已經足夠了。

可對葉穗歲來說, 依舊是相差甚遠。

眼下沈正青對沈初初已經沒了先前的厭惡和鄙夷，卻也稱不上是喜愛, 頂多就是家裏一個可有可無的人。

沈初初是個討喜的好孩子，葉穗歲還想多幫她一把。

“相公。”她想了想，湊過去晃了晃沈煉的胳膊，“你能不能幫我個忙？”

沈煉正專心致志研究岳父給他的棋譜，聽見這話懶洋洋地嗯了聲，“說。”

“幫我找個瘋子。”

沈煉沈默片刻, 神情覆雜地扭頭問她：“你是受什麽刺激了嗎？”

前兩日吵著要養只貓兒，他還沒尋著，她就改養瘋子了？

“你想哪兒去了。”葉穗歲好笑道，“我是想讓他在父親面前演出戲，真瘋假瘋無所謂，只要能震撼到父親就行。”

他不是嫌棄沈初初心智不全給他丟人，那就讓他親眼看看，真正心智不全的人是怎樣的。

沈煉松了口氣，一口答應，“行，交給我了。”只要不是心血來潮要養個瘋子就好。

皇宮內。

下了早朝，沈正青便跟同僚說說笑笑往回走。

想起女兒的囑咐，葉元嘉笑著上前同他說話。

“沈兄。”他笑著從懷裏掏出朵珠花，“上次令媛來家中玩，跟心慈很是投緣，這是心慈送給令媛的禮物，還請沈兄代為轉交。”

沈正青聞言有些訝然，沈初初竟然都“打入”葉家內部了？

他面上不顯地伸手接過，“那孩子不懂事，沒給你們添麻煩吧？”

“沒有。說起來，葉某還很佩服沈兄，令媛這般乖巧討喜，沈兄定然沒少花心思。”

沈正青被誇得心虛，又不好意思說真話，只能訕訕笑著客套了幾句，心裏卻對這個獨女有所改觀。

能惦記著他給他送吃食，還能讓葉元嘉都誇獎兩句，說明這孩子也不是那種無可救藥之人。

與葉元嘉分開後，沈正青邊走邊忍不住想，要是她是個正常的孩子就好了。

昨夜才下了雨，今日的街道上還有些積水，怕弄臟了官服，沈正青小心翼翼地避開了水窪。

誰知還不等他站穩，一股腥臭的氣息由遠及近，接著猛地撞在了他身上。

習武之人底盤穩，沈正青自然沒有被他撞倒，甚至還下意識地扶住了來人，可當看清來人的面目之後，沈正青只恨自己沒摔個屁股墩。

那張臉已經看不出本來的樣子，他也不知從哪裏鉆出來的，臉上沾著黢黑發臭的汙泥，頭發亂的跟雞窩一般，還插著細碎枯黃的雜草。

再看那一身衣裳，四處破洞不說，還臟黑的發硬，不僅無法貼在身上，還有一股令人作嘔地惡臭味撲面而來。

沈正青胃中一陣翻天倒海，再看到那人擡起頭，露出一口黃牙和他笑，鼻涕流到嘴裏了都不知擦的樣子，沈正青頓時忍不住，一把推開他，轉身幹嘔起來。

又有幾個人咋呼地追了上來，那人見狀又大叫地跑遠了，不僅撞倒了幾個路人，還將人家的攤子都打翻了。

原本安靜的街巷頓時變得雞飛狗跳。

路邊已經聚集起了不少看戲的路人，更有相熟的已經自發解釋起來。

“剛剛那個是劉老漢家的兒子，聽說他生下來就心智不全，還愛咬人打人，劉老漢沒辦法就把他關進了豬圈裏，今兒也不知道怎麽就跑出來了。”

“傻子啊？”有人咋舌道，“那劉老漢還怪可憐的。”

“可不，你說傻就傻吧，聽話點兒也行，結果...”他擺擺手，“算了算了，你還能指望心智不全的人懂事聽話？不惹事就不錯了。”

誰說不能指望。

沈正青一邊擦著嘴一邊想，他家的沈初初就很乖巧聽話。

這樣一想，沈正青簡直是無比慶幸。

他邁開腿，迫不及待地往家中走，一直躲在暗處觀察的葉穗歲和沈煉這才冒出了頭。

“怎麽樣？這人演的不錯吧。”

少年神色懶倦，若不細看，會讓人以為他是被迫來的，可你若仔細瞅瞅，就能發現他那雙瀲灩眼眸中期待又得意的光芒。

葉穗歲毫不吝嗇自己的誇獎，豎起大拇指道：“太好了！我都以為他真的是個瘋子。相公，這是你從哪裏找的人才？”

見少女一臉的欽慕，沈煉飄飄然地輕哼一聲，“花錢雇的。”

城外有個破舊的城隍廟，裏邊住著很多乞丐和無家可歸的人。

一聽說裝瘋賣傻就能得到一些銀兩，他們簡直樂瘋了。

能從這一群人中脫穎而出，這“瘋子”自然是有點本事的。

二人說話的功夫，前去賠償小攤販的元福也回來了。

“回去吧。”沈煉說，“看老頭子離開的方向，應該也是回府了。”

葉穗歲嗯了聲。

她心裏惦記著沈正青回府後的反應，下意識地往前走，一腳踩進了水坑裏。

微涼的水浸濕了她漂亮柔軟的繡花鞋，葉穗歲趕緊縮回了腳。

不過是濕了點腳尖，葉穗歲眼珠子一轉，皺著鼻子回頭，可憐兮兮地說：“相公，鞋子濕了。”

沈煉笑她，“誰讓你不看路。”

葉穗歲聞言倒打一耙，“明明怪你不提醒我。”

都到這份上了，她一不做二不休，張開手臂，撒嬌般地命令他，“不管，你抱我回去。”

少女桃腮粉黛，唇紅齒白，在這樣淩亂的鬧市中更顯得美麗脫俗。

沈煉低低地嘖了聲，“葉穗歲，你真的很不講道理。”

少女聽完眨巴眨巴眼睛，理直氣壯地問：“跟你為什麽要講道理？”

聞言，沈煉瞳孔微張，平靜的內心也因為這句話蕩起了層層漣漪。

他故作無奈地摸了下鼻子，上前將人打橫抱起。

“不要亂動。”他道，“摔下去我不負責。”

得逞的少女唇角抿著笑，“才不會摔呢。”

沈煉剛想笑她太過自信，就聽見少女甜甜地說：“相公舍不得。”

舍不得嗎？

斂眸看了眼懷裏的少女，沈煉又很快擡起了眼，神情毫無波動地看向前方。

他確實舍不得。

二人膩膩歪歪的功夫，沈正青已然回了將軍府，直奔柳姨娘的輕煙院。

還未進門，他就聽見了沈初初的聲音。

“姐姐在晾衣裳嗎？我來幫忙！”

如今娘倆重新得了寵愛，丫鬟們也收起了輕視之心，哪敢讓她做這種事。

“不勞煩小姐，奴婢來就可以了。”

沈初初聞言笑呵呵地說：“沒關系，初初已經長大了！可以幫忙的！”

她不知什麽叫受寵，只知道以前娘親洗完衣服都會腰酸背痛，她就幫忙一起晾曬，娘親還誇她長大了。

丫鬟見拗不過她，只好道了謝，將輕薄的衣裳交由她來晾。

到底是矮了些，沈初初踮起腳尖也夠不著，只好搬來了小凳子，踩在上面很努力地幫忙。

中間她沒站穩險些摔倒，嚇得丫鬟臉都白了，她自個兒倒像沒事人，反過來安慰丫鬟。

“姐姐別擔心，初初很厲害的！”

見狀，沈正青心中最後的一些不滿和嫌棄都煙消雲散。

瞧瞧！同樣是心智不全，他的女兒多能幹！多體貼！多乖巧！

他大步流星地走上前去，沈厚的嗓音是難得的寬和，“初初。”

原本見到他就有些緊張的沈初初，聽見父親喊她的名字，當即楞在了原地。

待柳姨娘從外面回來時，就瞧見沈正青臉上帶笑，笨拙的往她女兒頭上插珠花的樣子。

他手指粗糙，勾斷了沈初初幾根頭發，可小姑娘像是沒有痛感一樣，彎著眼睛傻呵呵的笑。

柳姨娘頓時紅了眼圈。

她心裏很清楚，沈正青不會無緣無故地改變，於是翌日一得空，柳姨娘就快步到了清風閣。

葉穗歲的招呼聲還沒說出口，她就又“噗通”一聲跪下了。

“多謝少夫人！”她紅著眼說，“我們娘倆無權無勢，也就少夫人看得起我們，救我們於水火之中。日後少夫人若有什麽用得上的地方，妾身必定萬死不辭！”

原本還有些忐忑的葉穗歲，見她這般，心就穩穩的落了回去。

看來昨日的戲沒有白演。

她起身扶起柳姨娘，“姨娘客氣了，我也不過是舉手之勞。”

於她是舉手之勞，對她們娘倆來說卻是雪中送炭，彌足珍貴。

柳姨娘沒再多說，但卻將這份恩情牢牢記下。

她順著力道起身，笑著說：“少夫人您不知道，昨日老爺下朝回來，就像變了個人。”

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