第二天,賈璉回到府裏，他先回自己的院子換衣裳，鳳姐如今正在家中養胎，不大去別處走動，見他回來了,難免要查問一二,鳳姐說：“不過是一句話的事,怎麽還在人家住了一晚上,別是沒住在林府,跑去什麽烏糟地方胡混了吧。”

昨晚上,賈璉原是派了人回家裏說過的，但鳳姐素來疑心賈璉在外風流。

賈璉是慣常打謊的人，一點不心虛,他說：“這回你可是冤枉我了，千真萬確是在林府裏住了一晚，昨個林兄弟置了酒席請我，我見他興志正高，也不好推辭，就陪他吃了幾杯，誰知竟醉了，我若是醉貓兒似的回來，豈不是討你的嫌，不如就宿在他府上。”

鳳姐嘆道：“這謊編的到是圓滿，”

賈璉換好了衣裳，叫下人退下，走過來攬住鳳姐，把手放在鳳姐的肚子上，說道：“我若沒住在林府裏，就讓這孩子生下以後不會叫爹。”

鳳姐啐他，“做什麽指著孩子發誓，他還沒落生呢，就替你背了嫌疑，我不過順口問問罷了，你就是真在外面有什麽，也斷然不會讓我知道了。”

賈璉笑道：“行了行了，我怕了你了，我拿出一樣證物來，叫你再沒的話說，”說著就叫外面的婆子送東西進來，一個紅緞子面的包袱，打開了以後裏面是兩匹布料。賈璉說：“上等的天香絹，林妹妹送你的，”

鳳姐走過去，托起一塊料子細細的摸索，“還真是好東西，這天香絹最是軟和，給小孩子做衣裳正得宜，也虧得林丫頭想得周到，你可替我謝她了？”

賈璉：“自然是要謝的，只是，這東西都替你捎回來了，你總該信了吧？”

鳳姐笑道：“是妾身冤枉了二爺，二爺辛苦了，快歇歇吧。”

賈璉：“我還未去那邊回過老太太，”

鳳姐：“我勸二爺還是先用過飯再去吧，今個兒甄家太太帶著甄家三小姐來給老太太請安，這會子剛走，老人家精力不濟，怕得歇過晌午再聽你回話了。”

賈璉：“甄家進京述職的事，我也聽說了，甄家太太來了，可有什麽說法？”

鳳姐一笑：“兒女都大了，還能有什麽說法，”

賈璉一聽便知這裏頭有故事，就哄著她道：“好人兒，你若是得了什麽消息，不防說給我聽聽，別叫我出去露怯呀！”

鳳姐：“還沒個準信兒呢，我只是聽說老太太傳了寶玉和迎春姐幾個去給甄家太太請安，甄家太太一個勁的誇寶玉，又說她們家的三小姐如何如何，怕是存了做親的意思呢。可惜老太太心頭只惦記著林妹妹，就算他們家三小姐是個天仙，也瞧不中呢，”

賈璉：“若依我，趁早斷了這個念頭，林家大爺已是明著攆了寶玉，再提親事，豈不是自討沒趣。昨個我對他提了娘娘想見林妹妹的事，他一口就給回絕了，”

鳳：“我早料著了，都叫人家攆出來了，還巴巴的貼上去，現成的等人家打臉呢！那林家大爺豈是好相與的，我這些日子看了米行裏的帳冊，這利息可真不少，原本北邊的大莊子攥在咱們手裏時，一年不過一千多兩的利息，誰知到了他的手裏，就番出幾番去了。莫說我世儈，這能賺得銀子，也是本事。但凡有本事的人，就沒一個好拿捏的，老太太想親上加親，怕是不能夠了。”

賈璉：“懶誰呀，早幹嘛去了！”

鳳：“可說是呢，若是林姑父還在的時候，早定了親事，又怎麽會現在打饑荒呢！說到親事，我到想起來一件事，昨個兒我娘家來了兩婆子說話，說是我妹妹許給了史家保寧侯的世子，兩家裏已經寫了婚書，繕國公夫人做的媒，過些日子你去賀一賀，”

賈璉：“我也聽說了一樁，史家把湘雲妹妹許給了衛家的衛若蘭，兩家已經換了更帖，這一兩天的就會到府裏報喜來了。”

鳳：“你說晚了，昨個史家就打發了兩個婆子來，把那衛若蘭好好的誇耀了一番，其實也不肖她們說，那衛家也是武將出身，簪纓世族，衛若蘭雖說有些個混名，常與一些個紈絝子弟廝混，但這人年紀相當又有些個本事，憑著自己謀了個實缺，衛家又有世職，因此，連老太太都說這門親事訂的好。”

璉：“你足不出戶的，這消息到是靈，是誰給你做了耳報神，還不從實招來。”

夫妻兩人又說笑了一會，吃過飯，派小丫頭去老太太的上房裏哨探著，等老太太歇過中覺，賈璉才去回話。可巧大太太、二太太並薛家母女都在這裏侍奉，到省了賈璉的事。賈璉就遵照與林粲商量好的，說林妹妹春天裏犯了咳喘之癥，不領這個體面了。

老太太本就不願黛玉進宮朝覲娘娘，只是擔心黛玉的身子，賈璉回說，無礙，老太太便撂開手了。

二太太問道：“昨個就去了，怎麽這會子才來回話？”

賈璉只拿搪塞鳳姐的話來回，二太太說：“你也不小了，做事怎麽還這般任性，家裏缺你酒嗎，怎麽醉到別人府裏了，那林家小子刁鉆得很，慣會借題發揮的，別惹惱了他，現拿你開交。”

大太太聽了這話，心裏不自在了，賈璉雖不是她親生的，卻正經叫她一聲母親，她都未說話，哪就輪到做嬸娘的排揎了，當下就拿白眼珠子瞪二太太，又對賈璉說道：“也虧得你與林家大爺交好，若不然，這門親戚快沒法子走動了。”

初四那天賈寶玉得罪了林家，林家大爺發狠與寶玉斷了親戚，讓賈家闔府沒臉，大太太到是覺著給自己出了口惡氣，這些年來，二太太仗著兒女出息，在這府裏做威做福的，從沒把大太太放在眼裏，如今，寶玉做出這樣的蠢事來，二太太教養有責，若是有些自知，便該收斂一二。這會子，說起這事，看二太太還有什麽臉面教訓賈璉。

二太太聞聽此言果然氣得臉色煞白，低頭擰著手帕子，不敢再說。

大太太還沒顧著得意，卻惹得老太太不喜，老太太一直惦念著與林家做親，寶玉被攆之後，這親事怕是難成了，這會子被大太太戳到了痛處，哪有不發作的，她說：“我到沒聽過，靠著吃酒做樂走親戚的，大太太這說的是哪家的規矩，”又罵賈璉：“你老子才給了你幾天好臉色，你就作興起來了，當心他哪天翻了臉再賞你一頓棍子，看你還四處吃酒不。”

大太太並賈璉連忙起身請罪，老太太趕了他們，只與二太太等人說話。

大太太受了一肚子氣，不敢在賈母面前顯露，出了上房，就對賈璉說：“你瞧見了沒有，只咱們是沒臉的，由著性的讓人作踐，我就罷了，出身上不如意，合該一輩子矮人一頭，可你不同，你是這府裏的長子嫡孫，怎麽也受這個氣。要我說，今後再有什麽差事，你也別領，橫豎都是要落埋怨的。”

賈璉憑白受了頓排揎心裏也是窩火，聽大太太的話雖是粗俗些，但都是向著自己的，到是透著一股子親近勁，心裏對大太太到多了一分恭敬，回自己院中以後，把林家送的一些個揚州糕點送到大太太房裏孝敬。

……

且不說賈璉如何奉承大太太，只說薛家母女回了客院，薛蟠正從外面采買了一些上等的胭脂花粉的，擺在薛姨媽房裏，與她們娘倆解悶。

薛姨說：“正個辦得正是時候，過幾天，寶丫頭進宮給娘娘請安，用了這個必是好的。”

寶釵說：“我原說我命小福薄，不配去那種地方，可是姨媽親口勸說我三五回，又說是娘娘的旨意，我若不依，分明叫姨媽為難，娘娘在宮裏輕易見不著親人，若不依她，怕她心氣不順要悶出病來的，我原是個閑人，合該奉旨。倘或我只顧了自己自在，惹得娘娘不美，那邊一大家子豈不怨我，那時後悔也遲了，還連累了母親、哥哥在他們面前沒臉。”

薛蟠是個不學無術的，鬥大的字不認得幾筐，哪裏聽得懂這些，寶釵這一大套話繞得他頭暈，他也不去理會，只問他母親：“娘娘怎麽想起寶釵來了，不會是……，叫寶釵也進宮當娘娘吧。”

薛大呆子說話向來不防頭，才說完，寶釵就臊得滿臉通紅，紮到母親懷裏不依，薛姨下死力氣擰了薛蟠，罵道：“不說人話的混帳東西，這等混話也是你個當哥哥的說得，若是旁人說了，還指望你替你妹妹理論去呢，怎麽你自己到排編起來了，若是叫外人聽見了，豈不笑你妹妹張狂！”

薛蟠被掐得呲牙咧嘴的告饒，又向寶釵賠禮，好一會子才哄得母女兩住了聲討，寶釵到底臊了，自己回房歇息去了。

薛姨對薛蟠說：“我估算著，是你姨媽想借娘娘的口提寶釵的親事呢，老太太一直中意林丫頭，你姨媽也不好違拗老人家，這才起的意，若是寶丫頭得了娘娘的眼緣，降下賜婚的旨意來，老太太可再沒的話說了。”

薛蟠問：“這是姨媽親口和您說的？”

“這種事，還需挑明了說嗎？看就看明白了，若不為這個，你姨媽何故巴巴的來請寶丫頭，連那府裏的三春姊妹也是頭一遭進宮覲見呢。”

薛蟠：“妹妹的親事是該有個說法了，連寶琴妹妹都許了人家，她還這樣空耗著，若是這次娘娘下旨便罷了，如若不然，我就去求了舅舅，讓他老人家給寶釵指一門親事，再不能這樣了。”

薛姨：“你可別作興，去了，保管讓你舅舅打出來，你舅舅再不管這些閑事的，既便管，他能給你妹妹找什麽樣的人家，是家世強些？還是人品相貎強些？我瞧著寶玉就是頂尖的人物了，再不知足，便是不知道惜福了。”

如此一說，薛蟠也只得撂開手。

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作者有話要說：薛寶釵說：“我是個命小福薄的，@#￥%…………”

長篇大論了半個時辰之後

薛蟠撓頭，你說啥子喲，我一句沒聽懂

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