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第二章繡娘

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最近的日子過得快,眼瞧著就到起程返京的時候了,奶娘指揮著小丫頭們收拾箱籠,黛玉午睡起來,紫鵑服侍著她吃了一碗燕窩粥,黛玉記掛著她買的那些個小瓷器,怕下人們包得不仔細路上碎了,於是也不肯歇著非要親眼瞧著丫頭們裝箱才安心。

這時有婆子在窗子外頭回話,說是大爺來看姑娘還帶了兩個新買的繡娘。黛玉連忙起身迎哥哥進屋,林大爺今天穿了一身月白色的袍子,一看便知是剛從外面回來的,身後跟著兩個體面的年青媳婦,進來就給黛玉請安,黛玉叫起了,與她們說了幾句話,便叫奶娘帶下去安頓。

林大爺說:“妹妹今後再別做那些個勞神費心的事情了,平白的傷了眼睛,不值當的。”

黛玉說:“哥哥這些日子沒少為我操心,我也沒什麽可報答的,不過是繡個筆袋罷了,沒想到反到給哥哥添了事情,這一天之內就買到中意的繡娘,想必是費了不少功夫的。”

林大爺說:“妹妹總是這般外道,咱們一家人不說這些話。只一樣你今天必得應了我,如今有了繡娘,再不許你點燈熬油的繡那些個勞什子,”

黛玉以前在賈府裏住著,老太太怕她傷神不讓她動針線,但那起子下人們總有些嚼舌頭的,尤其是寶玉屋裏的襲人,常和寶姑娘說三道四的。況且賈家的三個女孩也都從小有人帶著學習針線,黛玉便以為這針線女紅是閨閣女孩必須做的呢。

黛玉說:“我見賈府裏的姑娘奶奶都做這些的,難不成錯了嗎?”

林大爺說:“原也沒錯,只當是解悶用的便可,像咱們這樣的人家大可不必在意這些個小事的。妹妹想要什麽花樣便叫那兩個繡娘做來,若是不中意,等到了京裏再買好的便是了。”

黛玉記下了,總覺著林大爺的章程與賈府裏不同,自己既然姓林少不得要按著林府裏的章程行事的,又想起雪雁的事情於是向哥哥求個恩典。“雪雁的父母兄嫂都是這府裏的,當年只她一個陪我進京,這幾日他們好不容易團聚了,我不忍再讓他們分離,求哥哥回京的時候也帶上他們一家子吧。”

林大爺說:“我當什麽事呢,還值得妹妹說個求字,你自己做主便是了,再從小丫頭裏挑幾個機靈的帶到京裏,我身邊原本就沒幾個丫頭,年紀還都有些大了,原本想著這一二年的就放出去,若從外頭再買怕是不中用,還不如帶幾個家生子過去,妹妹身邊只有2個大丫頭,也不像個樣子,怎麽也該有4個大丫頭,8個小丫頭,再加些粗使的婆子,才配得上妹妹的身份。”

黛玉的排場都是比照著賈府裏的姑娘的,到並未覺得委屈,只叫雪雁過來給哥哥磕頭謝恩。

兄妹兩又說了些返京的事,林大爺想起前幾天吃的大煮幹絲很是順口,便叫黛玉再挑幾個專做淮揚菜的廚子帶回京裏,又想起翡翠燒賣、揚州餅、蟹殼黃的於是把做點心的師傅也帶上。

說著說著,兄妹二人都覺出餓了,幹脆就在黛玉的屋子裏傳了晚飯,林大爺專門點了粉蒸獅子頭,黛玉晚上怕積食只點一份桂花糖藕粥,廚房又配了一些清淡易克化的小菜,兄妹兩人邊吃邊聊,說得家常裏短的瑣碎事,到也親近。

……

京城賈府裏這會子有些不美,賈母史太君的正房裏一家子的主子都在,唯一剛剛從揚州回來的璉二爺站著回話,連個椅子都沒撈著坐。

二太太問:“你就這樣回來了?”

賈璉不敢擡頭,只能硬挺著,老太太終是疼愛孫子的,賜了坐才問:“那個林大爺是什麽路數,可查清楚了?”

賈璉說:“回老太太的話,那人名叫林粲字錦橖,是京城人士,十八、九歲的年紀,開著一家錢莊……”

“是個商人!?”老太太不喜歡了,“我那女婿是個讀書人裏的尖子,金榜樣提名的探花出身,怎麽可以挑一個商人繼承他的香火,可見林家的族長是老糊塗了!”

賈璉說:“林姑父在世的時候也認下了的,還開了宗祠上了族譜的,此事再無回轉了。”

二太太還有些不甘心,“若大的家產落到了外人手裏,外甥女怕是沒好日子過的,不如……”

老太太不喜歡她提什麽家產的事,於是說:“林家的事我不管,但你妹妹為何不跟你一起回來?”

賈璉說:“當時妹妹過於傷心,身子骨太弱了,我怕路上有個閃失更對不起故去的林姑父了,故而沒有帶她一起回來。不過,我聽林粲說,他也不打算在揚州長住的,只等林妹妹身子好些便起程回京的。”

賈母說:“是了,商人都重利,他有生意在京裏,自然舍不得在外久呆,只可憐你那妹妹,不知這一路上有沒有人仔細服侍著,這個林粲成親了沒有,家裏還有什麽人?”

賈璉說:“沒聽說他家裏有女眷,”

倒是有一院子的男眷,這林粲在京裏不顯山不露水的,卻住著好大一座宅院,還養了一院子的戲子孌寵,不過這些話,賈璉可不敢說給老太太並太太們聽。

“聽他錢莊裏的人說,林家也是清白人家,只是林粲的爹娘死的早,他才沒能讀書的。”

老太太最是惜貧憐弱的,聽了這話又覺得這林粲未必是壞人了,於是只叫賈璉打聽著林家什麽時候回京,讓立時接來府裏,那林粲若是個好的,便好生讓他讀書,若是個扶不起來的,也只瞧著黛玉的面子,養著他罷了。

賈璉不敢說什麽,只能一一的應了,待和鳳姐回到自己院子裏,便把憋了一肚子的苦水往外倒。“我看這老太太如今也是真糊塗了,人家林家大爺開著錢莊呢,哪用得著咱們府裏養著。”

鳳姐說:“憑他什麽,不過是個下三流商人,再有錢也上不得臺面。”

賈璉笑著說:“這話只有你說得,若我說了,你必要翻臉的,說我平白糟蹋你的親戚。”

鳳姐知道自己說錯了話,但也不肯認錯的,拿起手絹甩在賈璉的臉上,啐道:“什麽叫我的親戚,難道薛家不是二太太的親戚不成。罷了,我也知道二爺這趟去揚州必是得了什麽貼心貼意的新人兒,瞧我不順眼了……”

她這話到讓賈璉想起了林粲那雙似笑非笑的眼睛,恍惚之間魂被勾去了大半,鳳姐瞧他這副德性,怕真是被自己說中了呢,於是賭氣不理,自到二太太屋裏回話去了。

3回京

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