此時，擂臺之上的銅鑼再次被敲響，司儀宣布擂臺賽第一輪正式開始。

場上兩位武者一開始還旗鼓相當，但是過不了多久，大曜武士開始頻頻失手，漸漸處於下風，被連續擊打卻無力還手。

而他臉上早已大汗淋漓，一只手捂著肚子，表情十分痛苦，看起來不像是僅僅被打得很痛的樣子。

聞守繹低聲對韶寧和道：“看來藥性發作了，叫停吧，這一場必輸無疑了。”

韶寧和點了點頭，於是起身示意司儀叫停。

那名武士聽到停戰的信號，連基本的禮儀也顧不得了，捂著肚子急急跑下了擂臺。而此時，場下等候比賽的幾名武士也早已個個臉色大變，捂著肚子爭先恐後地往茅廁的方向奔去。

延陵葉浪賤招得手，顯得十分得意，只見他三兩步蹦上擂臺，舉起方才那名延陵武士的手，大聲道：“第一輪，是我們延陵武士獲勝，你們大曜國還有沒有人上來挑戰的？”

臺下一片寂靜，原本報了名要參賽的大曜武士們全都跑去拉肚子去了，剩下的一眾圍觀人員全是文官，對於眼前發生的神轉折事件一時未能回過味來，一個個面面相覷，竟不知道該如何應對。

延陵葉浪等了片刻，見無人應答，於是轉頭對司儀道：“既然無人應戰，可算是我們延陵武士獲勝了？”

“呃，這個……”司儀呆滯著一張臉，不知如何是好，雖然他心裏也隱約猜到延陵葉浪暗中做了手腳，但一則他沒有證據，二則，對方是友邦王子，身份高貴，他不敢輕易得罪，當下只好將求助的眼神投向了督戰席。

“這鬧劇，也該收場了。”聞守繹嘆了口氣，正要起身宣布結束，卻見身旁韶寧和先一步站了起來，揚聲道：“我來應戰。”

“……？”聞守繹先是一怔，當他反應過來是怎麽一回事時，韶寧和已經離開了席位，大踏步往擂臺走去。

“韶寧和，回來！”聞守繹喊了一聲，但韶寧和充耳未聞。

對於韶寧和的公然應戰，不論是大曜人還是延陵使團，都感到十分詫異，臺下竊竊私語聲響成了一片，大多數人覺得這太尉大人是不是瘋了，比武打擂那是武人幹的事兒，他一個文官瞎湊什麽熱鬧。

延陵葉浪則瞇著雙眼打量了韶寧和片刻，笑道：“韶太尉，你確定……你是來應戰的？”

“確定，”韶寧和冷著一張臉道，“我們大曜的那幾位武士喝了王子您特制的‘酸梅湯’，腹瀉不止，無奈之下，韶某只好硬著頭皮上了。”

臺下的大曜人聽了這話，竊竊私語的聲音更響了，紛紛表示對延陵葉浪此舉的不滿，甚至有人公然表示對延陵葉浪作弊行為的抗議。

延陵葉浪臉皮夠厚，攤著手道：“韶太尉，你說我的酸梅湯有問題，你有證據嗎？隨便冤枉人可不行。”

“我們的太醫已經開始對腹瀉的武士看診了，相信很快就會出結果。”韶寧和道，“希望葉浪王子能耐心一點，可別逼著司儀判定結果，究竟誰輸誰贏，還不一定呢。”

延陵葉浪無所謂地聳了聳肩：“那就比咯。”他說著，拍了拍身邊那名延陵武士的肩膀，“韶太尉，我們這位武士的拳頭可是不長眼的，你這麽英俊的一位公子哥兒，被打破相了可不要當著大家的面哭鼻子哦。”他說著，便要跳下擂臺。

卻聽韶寧和大喝一聲：“慢著。”

延陵葉浪一臉調笑地沖他眨眼：“怎麽，韶太尉怕了？現在反悔還來得及。”

韶寧和冷笑一聲，轉身去兵器架上抽了一支長槍，握在手中左右揮了兩下，然後對延陵葉浪道：“葉浪王子，我們得講究公平。韶某區區一介文官，自然不是那位武士的對手，相信就算勝了我，你們延陵也沒什麽好得意的。不如就讓我與王子您比試一番如何，刀槍無眼，不論勝負……只論生死。”

當韶寧和說出“死”字的時候，延陵葉浪清晰地從他的眼眸中捕捉到了一絲決絕的殺意，以至於他冷不丁打了個寒顫，隨即氣焰也低落了幾分，訕笑道：“韶太尉真會開……開玩笑……”

“我可沒有開玩笑的意思，”韶寧和提著長槍，往前跨了幾步，“葉浪王子，您敢不敢應戰呢？”

他每上前一步，延陵葉浪就往後退一步，最後幹脆躲到了延陵武士的身後，指著韶寧和底氣不足地威脅：“韶太尉，你這樣是違反比武規則的！”

“難道酸梅湯就不違反規則了？”韶寧和反問，“既然葉浪太子違反規則在先，韶某也沒什麽好顧忌的了，您說是不是？”

臺下圍觀的大曜人開始紛紛叫好，為韶寧和吶喊助威。而延陵國的武士們，則跑上去擋在了韶寧和面前，將延陵葉浪嚴密保護了起來。

雙方正陷入僵持狀態，忽見一名信使沖進了皇家武場，口中大呼：“太尉大人，西南有戰報！”

這名信使穿著風塵仆仆的軍衣，帽盔上插著一支紅色信羽，紅色代表緊急戰報，一路行來，所有人都十分自覺地為之讓道。

韶寧和一聽這話，拋了長槍，跳下擂臺問道：“怎麽回事？”

“太尉大人，”信使在韶寧和面前單膝下跪，呈上一份戰報，“西南邊境的泰郡和蓮郡在天蜀國的挑撥之下發生暴亂，我們的軍隊被打了個措手不及，正在節節敗退，再過不久，第三座城池也要守不住了！”

此話一出，全場文武官員都抽了一口冷氣。

韶寧和看完戰報，心下一沈，此時正是三年一度的將官返京考核時期，各軍主要將領被召回，前線群龍無首，正是防線最為薄弱之時。天蜀國作為大曜西南境外一個勢力較大的鄰國，挑在這節骨眼上滋擾生事，必定是預謀已久的。

當即他四處看了看，卻沒能找到西南大軍將領的身影，不由喝問：“程仕正將軍何在？”

“回韶大人，”一名文官弱弱道，“方才……下官見程將軍奔去茅廁了，尚未回來。”

韶寧和先是一怔，隨即心中響起了一道炸雷——據任箬所說，沾上這種瀉藥的人，必須腹瀉十日才能下地行走，而在這緊要關頭，兵貴神速，主將若是無法及時趕回前線指揮作戰，都將給戰局造成無法挽回的損失！

想到此，他下意識擡頭，朝聞守繹的方向望了過去，對方也正朝他望過來，眼神交匯之際，他們都心有靈犀地想通了其中關竅！

只見聞守繹眸色一沈，擡起一臂，指向了延陵葉浪，高聲道：“來人，將延陵葉浪拿下！”

話音剛落，便見數百名手持武器的衛尉府士兵從皇家武場的四面八方蜂擁而出，頃刻間將延陵使團包圍了起來。

這些士兵出現得太過突然，非但在場許多官員不明就裏，就連韶寧和也是一臉詫異。他怔怔看向聞守繹，臉上帶著明顯的詢問——難道，這是一早就埋伏好的？

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