冷不丁被韶寧和握住了手，聞守繹心底最隱秘的那根弦被撥動了一下，久遠的記憶如潮水般湧上心頭。

那是在武帝三十一年，韶甘柏被處斬不久，除宦風波尚未平息，許多與除宦事件沾上邊的朝廷官員，全都明裏暗裏地遭到了席德盛的打擊報覆，一時間朝中人人自危，誰都不敢再輕舉妄動。

聞守繹得了韶甘柏照顧其子的臨終囑托，生怕席德盛會先一步找到韶寧和，於是顧不得當時風聲正緊，喬裝成年輕商人的模樣，輕車簡裝連夜趕路，終於趕在席德盛爪牙察覺之前，抵達了韶甘柏的祖籍老家文錫郡，找到他那個寄養在鄉下的兒子韶寧和。

此時的韶寧和，已經長到了十歲，被他的奶娘保護得很好，鄉裏村民們雖然約略知道韶寧和有個當官的爹，但具體是哪位官員，他們卻知之甚少。

再加上韶寧和與奶娘平日裏穿著粗布衣裳，生活十分低調，所以當地人都沒有將他與那個位列三公又一夕間上了斷頭臺的禦史大夫韶甘柏聯系在一起。

聞守繹找到他們主仆二人之後，便向奶娘說明了來意，並未隱瞞自己的真實身份。

奶娘聽罷，當著韶寧和的面痛哭流涕。她知道眼前之人就是陷害自家老爺的罪魁禍首，但如今老爺一家滿門抄斬，老宦官席德盛還在咄咄逼人地肅清餘孽，想要斬草不留根，唯有眼前這位官爺願意伸出援手，保他們不死。

然而，當奶娘將韶寧和帶到聞守繹面前，叮囑他跟著這位官爺隱姓埋名地生活時，滿腔仇恨的孩子竟突然撲了上來，抓住聞守繹的一只手腕，狠狠咬了下去。

聞守繹吃痛，想要將孩子甩開，但孩子咬得十分狠絕，一時間竟甩不開。就連奶娘在一旁勸，他也完全聽不進去。

聞守繹低了低頭，從孩子臉上看到了“同歸於盡”的悲壯表情，心下有些無奈，又覺得有些好笑。

這還只是一個孩子，只會遵從本能對殺父仇人施展最原始的報覆，但是這種程度的報覆，又有什麽意義呢？

“你就算咬得再狠，也不過是咬斷我一根手筋罷了。”聞守繹語氣冷淡地道，“就算你廢了我一只手，我依然可以在自己的官途之上平步青雲。

“可是你呢，從此你將失去唯一一個願意對你施以援手的人，沒有了我的庇佑，你和你的奶娘很快就會被席德盛找到，然後被送去與你九泉之下的父母相見。你覺得你這樣因一時置氣而自毀長城的做法，有價值嗎？”

孩子齒間的力道微微松了一些，眼中仇恨的火花閃了一下，仿佛心中有所動搖。

聞守繹繼續道：“你與其用這種方式報覆我，不如日後出仕為官，以其人之道，還治其人之身，倒還能顯出你的些許能耐。”他說罷，頓了一頓，盯著孩子問道，“你敢是不敢？”

孩子漸漸松開了牙齒，在他手腕上留下兩排鮮血淋漓的牙印。

他眼中仇恨的火焰漸漸收斂下去，但瞪著聞守繹的目光依然咄咄逼人：“以其人之道，還治其人之身。你等著瞧。”

這是二十歲的聞守繹，與十歲的韶寧和之間的約定。

當時的聞守繹只是想擺脫韶寧和的糾纏，所以拿話激他，逼他松口。

隨後，聞守繹便將韶寧和轉送到他同一族姓的叔父那裏，由他那仵作出身的叔父撫養韶寧和長大。

至此，聞守繹自覺已經完成了韶甘柏臨終囑托，雖然仍斷斷續續地關註著韶寧和的成長，卻再也沒有與之相見。

直到兩年前，他突然收到了已經出仕為官的韶寧和言辭恭謹的一封書信，字裏行間溜須拍馬的殷勤態度，早已不見了當年那個擰頭小子發狠咬人時的沖動模樣。

聞守繹覺得有趣，便抱著游戲的心態，舉薦韶寧和來到繁京，並有十足的把握，將其控制在自己的手掌心。

於是便有了韶寧和仕途中第一次升遷，也有了繁京丞相府中兩人闊別十年之後的再度見面。

那個時候，聞守繹雖然對韶寧和身上的巨大變化感到詫異，但也只是詫異罷了，他萬萬沒有想到，韶寧和會在兩年間大踏步追趕上來，以三公之一的身份，與自己並肩而立，甚至連他丞相的地位也漸漸變得岌岌可危了起來。

聞守繹不得不承認，是他一直以來的輕敵心態，導致了眼下自己被動的局面，但同時他卻並未產生太多後悔和遺憾的情緒，他甚至隱約覺得有些興奮，仿佛看著一只原本毫不不起眼的雛鷹，在自己掌心漸漸羽翼豐滿，然後振翅高飛——這讓他心底產生一絲莫名的成就感。

腕間輕微的摩挲，打斷了聞守繹的遐思。

他回過神來，發現韶寧和正握了他的手腕，輕輕地撫摸那曾經被他咬傷的部位。

時隔多年，雖然當年鮮血淋漓的傷痕早已愈合，但若細看，還能發現肌膚上隱約留下的淡淡齒印。

昏暗的車廂內，他看不清韶寧和臉上的表情，卻能清晰地感覺到，韶寧和眼中流露出的憐惜與懊惱。他皺了皺眉，尚未琢磨出韶寧和此時的心境，忽見對方低下頭去，輕輕吻上了他的手腕。

聞守繹內心一陣激顫，當即方寸大亂。

他下意識甩開了韶寧和的手，滿眼戒備地瞪視著對方，心擂如鼓——如此親昵的舉動，不該發生在他與官場同僚之間，更何況這位同僚還是與他恩怨難清的韶寧和！

韶寧和恍然回神，才察覺自己情動之下竟對聞守繹做出了逾矩之事，當下腦中一片混亂，只低低說了一聲“抱歉”，仿佛放棄了為自己辯白一般，頹喪地閉上了雙眼。

聞守繹胸口起伏了一瞬，待恢覆鎮定之後，他故作冷淡地道：“韶大人今晚喝了不少酒，想必是醉得不輕了，一會我讓人雇一輛馬車，先行送你回去吧。”

韶寧和一聽他要趕自己走，忙道：“不，聞大人，我……”

他話未說完，馬車一頓，已然到了南旖館門口。

韶寧和生怕他堅持趕自己走，口中說道：“葉浪王子的馬車隨後就要到了，我去接他。”說完也不等聞守繹反應，便先一步跳下了馬車。

“……”聞守繹目送他急急離開的背影，無可奈何地嘆了口氣。

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