不消幾日，關於新任監軍禦史的流言便在軍營中不脛而走。

有人說韶大人酒量不行，是個沾酒即醉的軟柿子；有人說韶大人無禮傲慢，竟讓驃騎將軍和車騎將軍的幕僚連吃一上午的閉門羹；有人說韶大人非常摳門，不想自己掏銀子買奴仆，竟從步兵部借了士兵拿去當小廝使喚。

一時間，關於韶寧和的風評差到令人發指。軍中將士們尚未得見韶寧和之面，便已聽聞韶寧和大名，平日裏閑談時的第一句話，便是“那個接替了李大人的韶大人”，言語中帶著毫不掩飾的譏諷之意。

對於軍營中的這些傳言，韶寧和又如何不知，但他聽罷卻一笑了之，終日不是在房中讀書，便是與伶舟對弈，再不然，帶了萬木四處閑逛，美其名曰“了解風俗軍情”。

這一日，韶寧和逛到了軍營後方的一個幽僻之處，發現此處房屋低矮，卻門扉緊閉，且有重兵把守，看起來十分可疑。

對此，韶寧和自然是要上前一探的，但守門的士兵卻將他擋在了門外，理由是，此處存放著已故監軍禦史李往昔的遺體，為保證遺體完好，在廷尉府現場查看之前，任何人不得入內。

韶寧和估摸著，下這道命令的，應是上官遠途，他擔心李往昔的遺體遭人惡意破壞，混淆查案人的視線，故而在兇手未查出之前，不允許任何人入內探視，這倒也在情理之中。

當下他朝守門士兵點了點頭，帶著萬木轉身離去。

但是這天晚上，他卻輾轉反側，難以入眠。

過了子時，他終於忍不住，下了床躡手躡腳地穿過側門，走進隔壁的小廝房裏，蹲在伶舟床前低聲喚道：“伶舟，睡了麽？”

伶舟睡得沈，沒什麽反應。

於是韶寧和伸手輕輕推了推他的肩膀。

如此騷擾了片刻，伶舟才迷迷糊糊地睜開眼睛，頓時差點被床前的黑影嚇得叫出聲來。

韶寧和忙一手捂住伶舟嘴巴，一手抵在唇邊做了個噤聲的手勢：“伶舟，別嚷，是我。”

伶舟下意識轉頭看了看同一屋裏睡著的萬木和鳴鶴，萬木鼾聲大作，鳴鶴雖躺著不知是醒是睡，但想必就算醒了也會繼續裝睡。

伶舟壓低了聲音，不無怨懟地道：“這麽晚，你幹什麽裝神弄鬼？”

“伶舟，我睡不著，你陪我聊聊天吧。”韶寧和一臉的愁眉苦臉。

“你自己睡不著，還不讓別人睡了麽？”伶舟雖然嘴裏如此咕噥，卻還是乖乖下了床，抱了棉被跟著韶寧和回了大房。

兩人並排在床上躺下後，伶舟道：“說吧，想聊什麽。”

“我今天……無意中發現了李往昔遺體放置的地方。”韶寧和斟酌著開了口。

伶舟有些詫異地轉頭看了韶寧和一眼。自從到了駐軍地之後，韶寧和每天與那幾個武將打太極，對李往昔的案子只字不提，他還以為韶寧和早已不關心此事了。

此時聽他突然提及此事，伶舟才明白，原來他不是不關心，而是已經學會完全隱藏自己的情感了。

伶舟壓下內心驚詫，以平淡的口吻問道：“李往昔的遺體放在何處？”

“在軍營北面某個看起來像是民宅的地方。”韶寧和道，“那地方守衛森嚴，我進不去。”

伶舟略一沈吟，便猜到了韶寧和的意圖：“你想親自給李往昔驗屍？”

不等韶寧和回答，他便勸道，“這個案子與以往的案子不同，你身為李往昔的繼任者，身份尷尬，還是不要參和進去比較好。”

“我知道。”韶寧和點了點頭，眉心卻擰成了川字型，望著伶舟，欲言又止。

伶舟與他對視了片刻，嘆了口氣：“但是你還是想管，對不對？”

韶寧和沈默良久，喃喃道：“我始終有些……不太放心。”

伶舟突然噗嗤一聲笑了出來：“周長風若是知道你對廷尉府的仵作如此沒有信心，臉色一定很精彩。”

“除非他這一次帶來的仵作能靠譜些。”韶寧和想起自己在幫著周長風查案那段時日，也算是帶了幾個小徒弟的，只是這些徒弟究竟學會了多少，他心裏卻沒底。

伶舟想了想，道：“皇上不是下過口諭，讓你協助廷尉府調查這個案子的麽。等過兩日周長風和杜思危抵達軍營，你便能光明正大跟著他們進去了。”

“你說的這個法子，我也想過，但那時候，軍正和幾位將軍也必定會在場，正如你所說，我的身份比較尷尬，不能在眾人面前協助驗屍，只能在旁觀看。

“如此一來，我無法直接接觸屍體，便不能對屍體進行詳細地檢驗，如果仵作的驗屍結果與事實有出入，我也不好當眾糾正錯誤。一旦驗屍報告呈遞上去，也就蓋棺定論了，我怕李往昔死不瞑目。”

伶舟聽罷，無奈地看著他：“你說來說去，還是想提前去驗屍。”

韶寧和討好地笑：“伶舟，你比我聰明，總能想出辦法的吧？”

“這會你可是給我出難題了，”伶舟撇了撇嘴，“既然那屋子裏有重兵把守，你又如何能進去，除非——”

除非什麽，他卻故意頓住沒有往下說。

韶寧和一聽他這話鋒，便猜到他一定是已經想出什麽妙計了，於是繼續討好地笑：“除非什麽，伶舟你便告訴我吧。”

伶舟眼珠子轉了轉，說道：“辦法也不是沒有，就怕你……擱不下面子。”

“這有什麽擱不下面子的？”韶寧和不以為然，“自從入了官場，我這面皮早已被磨出了厚厚的一層繭，都快要刀槍不入了，還有什麽能難倒我的？”

“即便是讓你去求你不願意求的人？”

“當然。”

“那好，你去求鳴鶴幫忙吧。”

“誒？”韶寧和怔住。

伶舟一本正經地給他分析：“第一，鳴鶴武功高強，讓他帶著你去那屋子，避開幾個守門的士兵應該問題不大；第二，鳴鶴雖是丞相的人，但比起那些對你不懷好意的武將們，鳴鶴至少算得上是自己人了，找他幫這個忙，總比找別人靠譜。你說是不是？”

“可是……”韶寧和一雙眉毛糾結地擰在了一起。

伶舟斜睨著他：“所以我就說嘛，你拉不下這個臉，還說自己臉皮厚得刀槍不入呢。”

“咳，這有何難，我明早就找他商量這事兒。”韶寧和自己誇口在先，此刻也只好硬著頭皮認了下來。

伶舟在黑暗中無聲地彎起嘴角笑了笑。

自從鳴鶴跟了他們之後，韶寧和雖然表面上對鳴鶴客客氣氣的，但心中還是對鳴鶴防心不減。

鳴鶴雖然對此毫無怨言，但伶舟心裏卻是明白，在西北駐軍區這個覆雜的環境中，他、韶寧和、萬木和鳴鶴就是一個團體，團體成員之間必須放下芥蒂、互相信任，才能同患難、共進退。

這一次的事情，原本他大可以直接給鳴鶴下命令，相信鳴鶴必定會盡忠盡責地協助韶寧和完成任務，但是對於韶寧和而言，卻未必心甘情願。

所以他使了個激將法，讓韶寧和自己去開口求鳴鶴，一來可以掩飾自己與鳴鶴之間的主仆身份，二來，也是迫使韶寧和主動打破他與鳴鶴的這一層隔閡，讓他們二人真正建立起互信關系。

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