伶舟原本就被剝得只剩下一件白色中衣，這一鞭子抽下去，立即在他胸前映出一道鮮紅血印，伶舟疼得閉了閉眼，卻咬著嘴唇沒有吭聲。

“住手！”韶寧和紅了眼，不管不顧地往裏沖。

周長風擔心他如此冒失沖撞了丞相，忙上來攔他：“寧和，你別沖動……”

他這麽一攔阻的工夫，鳴鶴第二鞭已經抽了下去。

韶寧和大吼一聲，推開周長風便沖了進去，在鳴鶴第三鞭落下時，他已經沖到伶舟面前，一把將伶舟抱了個滿懷，於是這第三鞭，便落在了韶寧和的背上。

伶舟原本只是想施點苦肉計，好緩和一下自己與韶寧和之間的矛盾，不想這呆子竟沖上來用自己的身體為他擋鞭子。

雖說鳴鶴下手時已經拿捏好了分寸，但挨了這麽一鞭，還是要痛上幾天幾夜的，當下他感覺到韶寧和身子的戰栗，自己心裏也跟著疼了起來，鼻尖一酸，眼眶裏便泛起了淚花。

鳴鶴看著眼前這一幕，舉著鞭子有些猶豫。他轉頭去看門外，發現聞守繹根本不關心行刑情況，早就自顧自走遠了。

既然聞守繹走了，顧子修必定是要跟上去送的，這兩位大人一走，周長風立即奔進去，將鞭子從鳴鶴手中奪了下來，道：“夠了夠了，丞相大人只說賞一頓鞭子，可沒說要抽幾鞭，這三鞭下去也差不多了，再多就要打廢了。”

鳴鶴雖然知道周長風說得有些誇張，但這求情的舉動，倒是給了他一個臺階下，讓他不至於露出什麽破綻，於是便冷著一張臉站到一邊去了，目光卻一直鎖定在伶舟身上，掩不住眼底那一絲擔憂與自責。

韶寧和得知聞守繹已經離開了廷尉府，心底松了口氣，一低頭見伶舟淚眼汪汪欲語還休地看著自己，心中一軟，後背上火辣辣的痛感似乎也消減了不少。他抵著伶舟的額頭輕聲哄道：“是不是很疼？再忍忍，我們回家，我這就帶你回家。”

韶寧和在周長風的幫助下，將伶舟從刑架上解下來，然後他轉身便要去背伶舟，卻被伶舟輕輕一推。伶舟看見他背上的鞭傷，不願意再讓他背。

鳴鶴於是走到伶舟面前蹲下身來，道：“我來背吧。”

“不用你假好心！”韶寧和對聞守繹的怒氣此刻全部發洩在了鳴鶴身上，用力將他摜到一邊，不由分說將伶舟背了起來。

才剛邁出第一步，韶寧和與伶舟都各自抖了一下，他們一個傷在背上，一個傷在胸前，這麽一背，摩擦到了傷口，兩個人都感覺很疼。

但隨即伶舟心裏升起一股奇異的滿足感，傷口對著傷口，血液便交融在了一起，如此想來，他與韶寧和，也算是更加貼近了一點。

如此想著，他由之前的推拒變成了配合，幹脆將自己整個身子伏在了韶寧和背上，雙手環著他的頸項，一副完全信賴的樣子。

或許是感應到了伶舟變化的情緒，韶寧和突然覺得背上也沒有那麽疼了，於是背著伶舟健步如飛地走了出去。

鳴鶴因為是聞守繹親口指給了伶舟的，明明白白擺著是監視的身份，於是默默跟在兩人身後，一路上承受著韶寧和時不時飛過來警惕與惱恨的眼刀子。

鳴鶴什麽也沒說，默默承受了下來。其實他自己心裏也挺委屈，主子一分為二，一個願打，一個願挨，還要讓他夾在中間當劊子手，他能怎麽辦呢？

韶寧和背著伶舟一路回到自家宅院，見鳴鶴一聲不響地跟來這裏，忍不住又怒火中燒，轉身擋住了宅院的入口，問道：“你還要跟到什麽時候？”

鳴鶴面無表情地看著他：“丞相大人命我監視你們的一舉一動，所以從今往後，我必須與你們同在一個屋檐下。”

韶寧和正要拒絕，伏在他背上的伶舟輕輕拍了拍他的肩膀：“讓他跟著吧，總不能忤逆了丞相大人的意思。”

韶寧和無話可說，只好深吸一口氣，將這口悶氣生生咽了下去。

萬木原本便在院子裏等得焦急，乍見寧和背著伶舟回來，頓時嚇得不輕，忙迎上來道：“怎麽了，傷著哪裏了？”

韶寧和一路背著伶舟回到臥房裏，小心翼翼地將他放在床上，然後吩咐萬木去打一盆熱水來，再請個大夫。

鳴鶴一腳尚未踏進來，丟下一句：“我腳程快，大夫我去請。”說罷便躍上屋頂，幾個起落不見了。

萬木還沒搞清楚這陌生的年輕人是哪兒來的，便被他露的這一手輕功驚得說不出話來。

韶寧和見萬木還在發楞，怒斥道：“還不去打水？！”

“哎哎。”萬木清醒過來，忙轉身往竈房裏跑。

伶舟半支起身子，抓著韶寧和的手臂道：“你先清理一下你背上的傷，如果血液和衣服粘在了一起，清理起來會比較麻煩。”

“我不打緊，”韶寧和握了握伶舟的手，“你的傷勢比較重，先清理你的傷口。”

此時萬木已經端了一盆熱水過來，韶寧和打算幫伶舟解開中衣，但一見衣衫上隱約交錯的兩道血痕，他的手便止不住地有些顫抖。

萬木道：“少爺，還是我來吧？”

韶寧和卻橫跨一步擋住了伶舟的身體，扭頭對萬木道：“你出去。”

“為什麽啊？”萬木十分不解，“我在這裏好幫你啊。”

韶寧和依然是那句話：“你出去，這裏我自己來就可以了。”

萬木看了一眼他微微發顫的手，對他的說法表示十分懷疑。但是韶寧和已經露出了橫眉冷對的表情，他只好乖乖退出門外。

遣退了無關之人，韶寧和呼出一口氣，然後用毛巾蘸著熱水，輕輕將伶舟胸前被血黏住的衣料暈濕，然後輕輕將衣衫解開，盡可能不弄疼伶舟。

伶舟看著他如此小心翼翼的模樣，不禁失笑：“少爺，你這麽緊張做什麽，比起今年年初被打得半死那一次，我這次的傷不過是小傷罷了。”

“這次不一樣。”韶寧和頭也不擡地道。

“哪裏不一樣了？”

“上次主要是萬木在幫你做處理，這一次是我親自動手。”

韶寧和說了這麽沒頭沒腦的一句話，伶舟卻沒有再追問下去。

其實韶寧和字面上所表達的，以及他潛意識裏的想法，伶舟心裏都明白——上一次他與伶舟萍水相逢，非親非故，自然沒有道理讓他一位少爺親自幫伶舟料理傷口，也就更談不上心不心疼了。

但是這一次……這一次，他沒有辦法不心疼，甚至恨不得這三鞭全替伶舟挨了，總好過看著他身上的傷，自己心裏難受。

兩人沈默了片刻，韶寧和像是做了很久的思想鬥爭，才支支吾吾地開了口：“伶舟，我聽丞相說……說你偽造身份、仿冒筆跡、欺騙廷尉，難道你真不是丞相的人？”

“嗯。”伶舟垂下眼眸，低低應了一聲。

“那之前，我問你是不是丞相派來的，你為何不否認？”

“這幾個月，你一再疏遠我、防備我，不就是因為懷疑我的來路麽？既然你已認定我與丞相有關，那麽無論我為自己辯解什麽，你都不會再相信。”伶舟說著，輕輕嘆了口氣，“所以後來，我也累了，不想再為自己辯解什麽了，你想我是什麽，我便是什麽吧，這樣你總算可以心安了，不是麽。”

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