晉瑛雙手掛上水寒肩頭，還想著與他玩耍，聞聲方朝幾人望去，打量的雙眼卻顯幾分困惑。

分別十八載，他認不得故人，也在情理；龔珝按捺著急切，僅是顫聲緩緩：「你何時來此，天馳卻不曾提過......」

晉瑛聽他對主上的稱呼，登時醒悟，一時咬牙蹙眉，手下緊握；水寒吃疼，回頭見他氣急惶惶的模樣，卻也不覺呆楞當場；他方憂心地喚了：「晉......」那人卻已煙銷無蹤。

一旁幾人眼底都是憂喜半摻，片刻，待他們沈了沈心緒，方聞人問：「他為你做事？什麼時候來的？」

水寒第一次見他如此驚懼，卻比往常的戲弄調笑要真切得多；他腦袋裏還是一團亂麻，沒整理過來，聞人問話，不存心思，只是老實：「他並不在續朝供職，他是北朝丞相。」

語聲落，幾人神色驟變，龔珝再壓不下焦躁，沈著嗓子道：「帶我去見他。」水寒雖不知晉瑛會往何處，卻又不敢違背他，只好點了腦袋，帶著他們往他居處走；一路上盡是壓人的沈靜，水寒連氣也不敢多喘一聲。

到了那人房前，幾人心急，也顧不上禮節，推門便進；晉瑛正坐案邊，已沒了方才驚慌，滿臉堆笑，悠悠望來，「將軍們，又是不請自入，又是橫眉豎目，要不明白，還以為是來尋仇的呢。」他的聲音如風輕緩，眼底卻是冷若冰霜。

他的神態模樣與他記憶中相去甚遠，龔珝如受重擊，心底那些關懷疑慮尚不知該如何出口，只先低斥聲：「公璟。」

那人神色不改，卻不如他叫得熟絡，「龔將軍，是來敘舊？還是來說教呢？將近二十年前的事，我記不清了，您知道我那時還小；至於訓斥......還是省省吧。」他說至末句，聲音愈輕，眼神愈冷；他們似是不願相信他的改變，眉蹙愈緊，氣息亂了，也記不得究竟想對闊別許久的兄弟說些什麼？僅僅半刻的會面就此不歡而散。

水寒回到房中，姚襄正在辦事，見主上進門，調侃的語中盡是欣喜：「我還以為你會與將軍們談個三天三夜。」不如預想中受情人狠瞪怒罵，姚襄聲音方轉憂心：「寒兒？」

水寒瞥了他一眼，往一旁坐，再不願朝他望，語裏也盡是怨懟：「我還以為你真是為防戰事，才將羿紘叔他們召來。」姚襄卻不如他想忙哄他騙他，模樣也是著急，「寒兒是什麼意思？」

水寒沒留心他張惶的神色，細聲道：「他們是分別後第一次見面，根本不知道晉瑛為北朝做事，晉瑛見著他們也是慌張；你不會是想......讓羿紘叔他們......」他愈想，臉色愈發慘白。

自小相伴玩樂的人，一朝歧路，也可痛下殺手，在南朝時他已見識過，何況他們相別十八年，已形同陌路，勉強留下的幾分私情，又哪比得過家國大義......

姚襄知道他錯想了，不願他如此傷心，忙捉上他的手，解釋道：「沒有的事。我也不知道他們沒見過呀。」

主上微詫，這才願意望來，他便繼續道：「應該說......將軍們是否識得瑛兒，我從未肯定，但我以為瑛兒肯定是認得......」他努力想將思慮說全，只怕漏了個小地方，主上都要怪罪自己隱瞞。

「再說將軍們和你一樣念舊情，瑛兒又是機伶，除非他真要對你不利，否則又怎會對他刀刃相向？」主上的眉間松了不少，看來是被他勸服了；姚襄拉上他的雙手，一再保證：「真只是為防戰事。我從未想傷害他。」

他懇切地眸子直直朝他望去，一下不敢眨；水寒怕自己要再有怨，等等是惹這人傷心，忙點了點頭，方見他牽起春風似的笑。

丞相未有其他意圖，水寒雖為此放心了，可故人來此不悅，他又哪得展眉？水寒想起從前遍體鱗傷的嚴侃，只怕晉瑛也會落得那般下場；他只希望那人無論如何能與他們平安共處，思忖間，卻讓一人柔聲打斷：「你說瑛兒......慌張？」

水寒一聲遲疑，姚襄接著道：「雖說或許難如登天，不過，若能讓將軍將他勸下，或許與北朝、與西朝的爭端，都能消於未起。」

語落，主上欣喜立見，姚襄實在不忍一再提醒要勸服晉瑛的難度；可那人尚未及與他仔細商量，窗臺邊一道輕聲卻斬去那人喜悅：「與北朝西朝的爭端是怎麼回事呀？天馳？」

喻淩跨窗而入，不改笑臉盈盈；水寒卻頓時僵了身子，不敢作聲。那人伸手揉著他的臉頰，邊道：「方才逃過一劫，你以為我們不會繼續追問？還是......就是你讓公璟來的？」

他手下愈使力勁，水寒忙搖著手，姚襄也趕緊捉上那人手腕，著急著：「請您別......」待喻淩收手，水寒臉上已紅腫一片。

姚襄心疼地撫著情人的臉頰，將軍雙手環胸，輕聲笑道：「這位是姚丞相？陛下多勞您照顧。」別說姚襄清楚察覺到那人視線中熾盛的怒意，水寒都聽出他語帶微慍；丞相只敢答：「不敢當。」君主卻連頭也不敢擡。

將軍耐著性子待丞相給主上撫散了疼，開口問：「陛下不疼了？能坦白了？」那人不過伸手拉過椅子，水寒便如驚弓之鳥，忙點腦袋；喻淩伸手拍拍他的腦袋，作為讚賞，方問：「你說公璟做北朝臣，那他為何在此？」

他的神色聲音都轉正經，水寒不敢敷衍應付，答道：「為保南北平和，他來做質。」喻淩疑惑挑眉，「他來？」水寒道：「北皇喜歡他。我想......」

將軍片刻發楞，整理好心緒，又問：「既是如此，方才怎麼說與北朝有爭端？西朝幾年不也相安無事？」

水寒微偏腦袋朝丞相望去，下頷又給將軍扳了回來，可即便那人如何施壓，他就只嘟囔著嘴不知該從何說起？姚襄不舍得他模樣委屈，代他答道：「西皇中蠱，怕北皇乘機興戰。」語罷，那兩人皆是詫異望來；一人驚訝著他輕易說出，一人驚訝著他說得輕易。

既牽及戰事，將軍無暇發楞，冷靜問道：「你認為興與不興，在於公璟？」姚襄答道：「是。」

那人又問：「召我們來，便是為此事？」姚襄道：「僅為萬一。」

喻淩點點頭，「我會和他們說明白。」他回頭見主上滿臉的不情願，伸手撫撫他的腦袋，柔聲道：「既居皇位，就不該想得天真。」水寒咕噥道：「我只是不希望你們反目......」

晉瑛情況與嚴侃相似，也難怪他放心不下。喻淩輕嘆口氣，哄道：「敵友未明，自不會隨便出手，不過也因如此，須得防著他，你應明白。」水寒也不願他們為難，只得應聲。

「公璟那兒我們自會盡力試試。但我要你知道，他若想加害於你，我不會對他留情，我想他們也是一樣。」將軍聲如戰鼓，心堅勢強；水寒心下一緊，撇了眉、垂了腦袋；喻淩這次沒能安慰他，告辭便走；剩姚襄忍著心虛，哄道：「還未成定論，寒兒別多想。」

水寒不知道將軍們有沒有去和晉瑛勸說什麼，遇龔珝時，他盡沈著臉；碰喻淩時，他只笑著揉他腦袋；問展日時，他總顧左右而言他；見紹漓時，他便偏頭繞道......

這幾日他全不見晉瑛，姚襄的誆哄對他而言無疑是火上澆油。晁裛遠在西朝，擔心他時不得見；晉瑛就在這宮中，他總能見他吧？

水寒趁夜至晉瑛居處，手方舉起又是猶疑，怕他正要歇息、怕他不願見客、怕他真傷心著、怕他......真別有居心。

水寒尚在躊躇，裏頭的人反而等不下了，開門笑道：「小寒，你想在門前站到天亮？」水寒兩頰一紅，晉瑛卻未多加調侃，只是笑問：「你第一次主動來找我呀。什麼事？」

水寒沒要事，支吾片刻，方細聲道：「只是、幾日沒見你......」晉瑛微怔，又牽笑道：「其實我原來就不該在外頭亂晃，你也不喜歡我那般，不是麼？」

水寒微慍道：「我只是不喜歡你往危險的地方跑。」晉瑛只笑不語，見那人還沒要走的意思，輕道：「小寒進來坐會兒吧。」便拉他入房。

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