浮雲飄渺, 綠蔭環生。

少男不言情話，少女不說情愫。可除卻這個，哪裏都是牽繞著少年心事。如柳絮飄啊飄, 縱使你撐傘避開, 也總要勾纏上幾絲。

不巧，生著苔蘚的青石板上突兀一呲溜, 緊接傳來不合時宜的咳嗽。

“陛…？”

菡羞昏昏蒙蒙的腦子叮了叮，猛地醒神睜眼，嗬嗬喘息兩聲, 飛快從聞衍璋腿上逃脫。

手中落了空, 唇上失去了柔軟。聞衍璋亦然楞了楞, 從旖旎的氣息中迅速撤回意識, 右手抓住衣袂，力道大得險些撕下一片。

方才篤定的念頭，竟讓他驚覺愕然, 心神大震。

對陸菡羞的在意, 對她那點婉轉不明的情絲, 究竟是何時瘋長成參天大樹？

他自幼認定這一生只為自己，絕不為他人。連亞父都可在必要時舍棄。

曾經在回春樓數個日夜的虛假相伴, 虛偽的癡纏，都沒有讓他有這靈臺爭鳴的熱辣痛楚。

…他背如蟻爬, 汗毛倒豎。

瞇眸, 懸停的左手緩緩置於膝上, 染水紅唇光底下格外亮眼。

菡羞著急慌忙摸了兩把滾燙的臉, 來不及發現聞衍璋突然面色陰寒, 極不自然地轉身，對問雨尬笑：

“你怎麽來了？”

說來這些天, 問雨時不時現身和聞衍璋密謀談話。並不陌生，菡羞這句更像是欲蓋彌彰，心虛之下刻意先發奪人。

問雨雙眼閱過菡羞紅暈未消的兩頰，又看向端坐竹椅間的少年。一眼就瞧見他鮮紅的唇色。

臉上常有的笑意頓了頓，他又咧一個更大的：

“求學者等不及，青城書院明日會再度開門。”

聞衍璋早有預料。應得淡漠，撚邊上瓷盤裏的糕餅輕輕抿一口，感受粗糙的甜膩化入舌尖，稍稍壓一壓眉眼：

“嗯。你那處如何。”

菡羞見狀趁機跑路，問雨瞟一眼她飛揚的裙擺，才道：

“老祖宗除了糊塗的厲害一切都好。屬下前來是為另一則，前些日子我差點逮到的家夥似乎又開始在這片亂竄。”

菡羞在廚房裏倒茶，聽他們這次沒避諱自己就展開商議多少有些納罕。

這代表聞衍璋真正接納她，他們徹底一條船了？

想到他剛才突如其來的動情，菡羞又臉紅。

當初互相騙的時候，他情話一說一個準。真正的相處了解後卻反而一個字都不肯吐露。

人可真怪，聞衍璋則尤其怪，還別扭。

往後的那些話沒再聽，菡羞喝口茶，探頭問：

“你們渴嗎？”

正稟報到南疆那塊，聞衍璋思緒微斷，道：“我不用。”

問雨卻點頭，自發進去：“正好，你怎麽知道我渴了？”

沒人在意到竹椅中的少年似有所感地蹙起了眉頭。

菡羞把碗給他，斜去身體保護竈臺上的糖果子：

“我就隨口一問。別進來，上回你搶了我一整包棗糕我都沒和你計較。”

問雨拿著碗定定看她眼，忽而仰頭咕咚灌水，不屑道：

“誰稀得，明天你一上貨，我立即買去。”

話裏不設什麽防備，舉止也小孩子氣。菡羞白他眼，把鍋蓋蓋上，去給雞餵糧食。

太久沒吃雞蛋了，菡羞感覺體內異常缺鈣。索性和劉阿嬸買了一只母雞十來只小雞放養。每天早上撿一個雞蛋，和聞衍璋對半分。

雞餓地快，咕咕咕伸著脖子要吃。菡羞舀一瓢玉米碎揚過去，這時劉阿嬸來叫她：

“荷花，我家新烙了餅，你快拿去和你家璋子吃啊，省得做飯！”

“誒！”菡羞一聽就笑了，難得放假，她正好不想生火，忙抱著瓢打開籬笆。

待人走後。院裏氛圍頃刻涼了涼。聞衍璋垂眸，有一把沒一把撫弄袖下滑出的木雕，時輕時重。

問雨眼尖，大大方方看，見是個雕地憨頭憨腦的狐貍。倏地抿唇。

往常這時候他早該走人。可這次，沒動。

他又看向那一盤賣相一般的棗糕，比起那回晚上從陸菡羞手中搶來的，好看不少。

眼裏有些不舒服。

聞衍璋一聲不言，似是在故意磨問雨，直到問雨背後發冷，先低了頭：

“陛下還有吩咐？”

少年眼尾淺勾，紅痣隨之移位。

一身氣勢雖不居高，卻仍臨下。

問雨心口發悶，拱手要道別。走兩步，又忍不住似的回頭，水靈靈的眼直視聞衍璋：

“陛下與二姑娘感情甚篤。”

沒頭沒尾一句，聞衍璋拿過巾子擦了手，眼睫微動。問雨牙根磨磨，又道：

“屬下鬥膽一嘆，患難見真情當是這般。只是陛下，陸二姑娘的家人苦等她久已。若一直瞞著她，怕是兩方都要神傷。”

竹椅上的人終舍得掀起眼皮，微勾唇線：

“哦？”態度算不得尋常。

“…是臣妄言。”問雨驟然啞口，心知不妙。

他抓著劍柄，睨眼菡羞離去的籬笆小路，本該叢生的雜草被打理地井井有條，劈開一條不窄的小道。亂中有序。心裏頭鼓了鼓，默默耷下眼皮。

聞衍璋不知有沒有察覺到，漫不經心：

“聞衍璋已死，再無需這般稱呼。”

不帶什麽斥責的意味，平實淡漠。

可往常他也如此稱呼了不在少數，卻從沒有制止。

“是。”問雨莫名身體發緊，不明所以，卻還是低聲。

那沐浴在春光下的人便偏首，鮮紅的唇裏吐出的卻是冰珠，直破開他輾轉反側多日的隱晦秘密：

“你心不正。”

問雨一震，本能擡頭見，他分明瞎了的眼卻精準地看向自己這裏，剎那間羞惱驚愕。卻未同以往犯錯那般立刻解釋。反而兩手大力攥拳，倔強地咬牙站在原地。

聞衍璋威嚴迤邐的鳳眸陡然凜戾，嘲弄地悄無聲息：

“既然關心李霽他等，那今後便由你負責他們安危。雲瑞那處我應付足以，你不必分心。”

他不曾說重話。

卻如當頭一棒，叫問雨額上不自覺冒汗，仿佛有無形的繩索扼住他脖頸，一個字也擠不出來。

樹葉與恰到好處的風一齊吹散了浮動的沈重。良久，聞衍璋無表情的容顏驟然似笑非笑，同風一齊席卷而來的，撲面皆是那高高在上不容置喙的霸道。

紅唇彎起：

“她，是我的人。”

眉眼間幽深冷厲，恍惚他坐的不是尋常竹椅，還是那高不可攀的冰寒皇位。

風驀地停了。

檐下影翳壟絡爛漫春光，不知怎的，這周遭隱和上京的雪一樣冷。

二人相隔分明只有幾尺。這一瞬間，忽就地劃出一條寬不可渡的楚河漢界。

問雨仿佛站在鵝毛不過的弱水邊，耳邊嗡嗡作響。半晌，一如既往笑嘻嘻地一拍劍鞘：

“屬下去知會李霽。”纖細少年飛上墻院，逃地倉促。

菡羞正好說完話抱著一疊餅回來，沒察覺到暗中的風卷雲湧。只發現問雨走了。她將餅分一張給聞衍璋：

“問雨走啦？吃吧，明天你是不是要去書院？”

她總有點不放心，總覺得聞衍璋這體質要出點事。

他沒有接她手裏香噴噴的小麥餅。

菡羞就好脾氣的饒到他跟前，再遞過去。

聞衍璋卻把頭轉開，未束的發因領子的阻礙略略鼓翹一綹。添兩分生機。

菡羞樂了：

“你怎麽回事？不高興了？”

總不能是問雨敢給他臉色看吧。

聞衍璋依舊梗著脖子不吱聲，先前的溫存一下就餵狗肚子裏似的。

她於是放下餅，努嘴：

“嗯？”

他老是作地莫名其妙。幸好她習慣了，不覺得煩人。

聞衍璋眸子動動，這回也不說話。

那，她挑眉：

“我抱你一下，別不高興了？”

衣衫磨蹭，少年倒是轉了頭，微微昂起下巴，沒顯露出拒絕的意思。

菡羞心道果然。

死傲嬌，就愛等著別人來哄。

卻還是俯身抱個滿懷。他眼睫簌漱，伸手握緊了她的，吹氣勝蘭，語調柔地異樣：

“明日你陪我去。”

菡羞摸摸他的背。沒拒絕：“可以嗎？”

聞衍璋嗯一聲，將她的腰環緊，面色陰郁。

不過讓她在外頭玩了幾天便招蜂引蝶。一個老相識不夠，一個林嘉昱不夠，連問雨都起了賊心。

獨屬他的明珠被搶去照耀眾生。

當真該死。

依偎在這軟綿的懷抱裏，聞衍璋平生第一回 嫉。

大腦久違地瘋狂抽痛，翻江倒海。他垂著眼瞼，奮力壓抑中驟感遺憾，不能把她做成物件。

不會哭不會笑的陸菡羞，不是陸菡羞。

唇抱憾勾起。輕輕翕動，他呢喃給自己聽：

陸菡羞，只能是他的。

李霽給孩子念完三字經，同在繡花的陸菡枂打完招呼就拿起鋤頭出門耕地。剛用兩把勁，他現下最煩的幾人之一來了。

問雨用劍鞘捅他屁股，得了冷臉後才舒暢一齜牙：

“書院明日開門，你可別忘了約定。”

李霽捂額，瞬時絕望：

“我說，放過我成不成？我有一大家子要養，我不想摻和進這些事裏頭了！你煩了我這麽些天，偷了好幾頓午飯，你和那位說說好話，饒我們全家吧！”

顧平襄雖和他一面之緣，在外卻都知道算他李霽的恩師。他雖被貶為庶人身份，可還是不同的。

陸菡羞與聞衍璋那事人盡皆知，哪怕他再隱姓埋名，上頭不高興想用他撒火可不是說來就來。

無可依傍，只得更加低調小心。

而顧平襄身後事關未來十年的儒生，但凡行錯一步都沒有好果子吃。

李霽，當真是怕到骨子裏。偏偏他又打心底恐懼這個殘虐的前任帝王，不敢正面違抗。又誰都不敢說，心裏頭比蓮子還苦。

問雨自是不會饒過，笑道：

“別告訴我你真甘心在這當佃戶？你這死窮酸，一家老小得有三個月沒沾過葷腥了吧？”

李霽深呼吸，一把砸了鋤頭，破罐破摔：

“苦就苦，總比沒命強！我不當他東山再起路上的墊腳石！他想要皇位？他也得能和那二聖爭！”

“誰同你說是要皇位了？”問雨卻白他。

李霽一噎：“…不要這個，那要什麽。”

“哼。”問雨昂頭，頗有睥睨的意味。傲氣道：

“這天底下的路又不一條。若沒有，便再辟條新的。”

這倒輪到李霽訝異：“這話不像你能說出來的。”

問雨窒，臉上不自在一息，嗤道：

“又沒要挾你什麽。往事是往事，如今是如今。顧平襄背後雖關系匪淺，可畢竟退朝多年。門生再多也得能進朝野裏頭再說。先前一通殺，他那些追隨者哪個逃過了？”

李霽默。

聞衍璋那廝濫殺一通，後來品味便會發現，殺的確實很有道理。

恐嚇一堆攀根結錯的世家不談，但凡能官居三品以上的，私底下的勾結往往遍布半個國土。

許多看似清廉背景幹凈的地方學子，往往背後都有人鼎力相助，從縣到鄉，再入京。看似上位一人，實則是一群人得道。哪怕是清高的儒生後期也逃不脫站隊拉幫結派。

水清無魚，你要清廉，可考慮到不願清廉之人？絲線牽扯上到滿朝文武，下到九品芝麻官。這也是林嘉昱考不中的緣由。

從小地方出來，再帶著勢力反哺那小地方。捧出一位“門生”，為自己效力。

代代相傳，星火不息。遲早便會燎原。

這些李霽自然是有所了解的。關於顧平襄，李賦也曾隱晦告誡二子。

他門生早年遍布天下，因而引得帝王忌憚。明面上是到了年歲，實則再矗立個一二十年也不是難事。

皇帝給了面子，他也識趣，乖乖告老還鄉。開個書院自娛自樂也由他去了，但非不在意。

當初聞衍璋殺的人裏，不少都曾承顧大儒之念，或自詡以他為榜樣。至於到底和顧平襄有無牽扯？

恐怕只有顧大儒自個知道。

而最快肅清這些的途徑，就是殺。

殺光遺老，殺盡殘黨。

殺光一切阻礙。

而連他在內的儒生多敬畏鬼神，崇佛敬佛不在少數。

這群人自命不凡，少時想施展抱負，中年郁郁不得志，多泯然眾人。後淪為同黨，每做些虧心事便上香布施，助力佛寺修建，為教宗添磚加瓦。

這些，無一不是套在頸子上的項圈。

李霽正色：

“難不成他是要取締顧平襄這儒生頭子，化他的影響力為己用？”

問雨笑笑：“不知道。或許吧。”

李霽：…

“你等等，我回去同我爹傳個信。”

青城書院，元琛盯著覆盤過的“惡虎吞龍”棋局，重重嘆一口氣。

一旁顧平襄放下茶盞：

“我方才那一通話，你可明白了？”

元琛搖頭：“老師，若那少年真是殘暴不仁的聞衍璋，又存了借您重登青雲的念頭，我們大可以稟報昭陽公主。您不必隱忍不發。”

“哼，你當是這麽容易的？”

顧平襄瞪他一眼，吹把胡子。

“我為何退朝回鄉？還不是帝王疑心。昭陽公主一介女流，也不過剛掌握朝政。她行事我本也讚揚。奈何突然大舉推行女子學堂，有背祖訓！”

他頑固了一生，見過不少才華橫溢的女子，無一例外都穩重。可昭陽公主這樣突然激進，定會招來禍端。

顧平襄不想蹚渾水。

再有，慶雲書齋本也傳來過謠言。他心中雖驚駭，卻非沒有準備。

閉門這幾日更是大大思忖。

說來，他和這暴君甚至算得上有仇。他當時的□□駭人聽聞，旁人不懂，顧平襄卻是第一時間猜測到了背後用意。

再有後來土地改革，賦稅銳減，學子科考。

前朝太子遺腹聞衍璋，不是凡人。

他是殘暴，但不昏庸。只是行事霸道，一塌下便受到數個層級的反噬，恨不能將他打入十八層地獄永不超生。

聞衍璋真找來了，顧平襄幾乎立即就知曉，他絕不可能放下野心。

他要卷土重來。

元琛沈默：“老師是憂心，公主借那人牽連到自己？”

當年，顧家險些也要如瑯琊王氏那般屹立。卻被前位皇帝打倒，杜絕成為門閥的可能。

一代宗師，輔佐幾代帝王，卻最後屈居邊陲小地。

老師心中…是有些怨念的吧。

顧平襄摸摸胡子，哼笑：

“你便不曾想過，公主與她那太監男寵未必就不知曉暴君未死？”

“此話怎講？”元琛眼一亮。

“世間萬物，都講究一個制衡。狼要吃兔子，兔要吃草。草要土壤，土壤要腐屍枯葉雨水滋養。”

環環相扣，缺了什麽都不行。

元琛會意，一哂：

“即便是帝王也不可當真一人獨大，掌盡天下。遠水不救近火，強龍不壓地頭蛇。正是天高皇帝遠不易掌控的地方，方需要旁的勢力出面。”

他嘆：“那位公主，將我們青城書院也歸類入要緊盯的一列了。”

“愚笨。”姜還是老的辣。顧平襄不屑弟子悲傷春秋，冷笑：

“天下大儒半數出我麾下。若是這暴君還在，保不齊也已向我等伸手。”

可惜，如今他黔驢技窮。

他昂首闊步，負手俯瞰山下學子一刻，改了主意，朗聲：

“罷了。開門，我來好好會會他。”

仔細梳好頭發，菡羞換上最好的布衣。聞衍璋也餵好了豬和雞。

他站在門口，安安分分等她。

菡羞關好門，上來碰碰他的手。聞衍璋自覺牽住她的，十指相扣，紅著臉在鄰居打趣的註視下往外走。

轉角去糕餅店再請一天假，菡羞一甩他聞衍璋的胳膊：

“正式出發！”

他微不可察揚唇，將十指扣地更緊。

此行，共進退。

問雨趴在墻頭，沈默地盯著他們緊牽的手。眨眨眼，轉頭去通知李霽。

路不長，順著門房指引，菡羞驚嘆完這傍山而建的書院的清幽，便抓住聞衍璋的袖子，將他往正確路線拉。

路上不少人都側目。

一沒喬裝打扮，二沒認真梳妝。

三…和聞衍璋舉止過於親密。

誠然，聞衍璋是個瞎子。菡羞早就習慣這事實，但別人不是。

因為有她的存在，清一色的男人裏唯一的女人…這滋味。

嗯，很特別。

菡羞直視前方，當沒註意到。聞衍璋亦步亦趨在她身邊，也沒覺得哪裏不對。

走了半路，另有人認出了聞衍璋：

“誒，這不是那日棋路陰狠的小兄弟嗎！陸，陸延璋？兄臺，這姑娘是…？”

聞衍璋步伐微頓，微笑：

“拙荊擔憂我行路不便。”

菡羞：嗯？

不訝異這稱呼，但是，他講地好自然。

“噢——！”

一群人便恍然大悟。

瞧這少年夫妻倆，一個賽一個清貧，夫婿還是個盲人，也都明了。

先前出言的那個歉疚一笑，對菡羞道：

“弟妹莫往心裏去，我嘴快。”

菡羞擺手，露出八顆牙：“不會不會，還要多謝各位上次照顧我相公。”

聞衍璋一頓。周圍笑著打哈哈，便都從前那樣入門。

但這會等法不同。這次座的地方是在池邊，一人一個蒲團。又是死寂中等待。

因為菡羞的特殊性，兩個人被安排到最遠的地方。她瞟了圈，從懷裏取出藏好的小燒餅，用袖子遮掩餵他嘴裏：

“餓了沒。”

聞衍璋閉著嘴巴，並不餓。不過菡羞這麽問了，他張了口。

菡羞滿意瞇眼，嘿嘿，好乖。

一晃又是半天。

他在眾人有意無意的目光中將菡羞的手握住，幽幽擺弄手指頭。心中另有一惑。

李霽不在？

話說那廂問雨繞著李霽家門口找了一大圈，也沒找到人。禁不住上火，狠踢他家門口的大槐樹：

“老鼠成的精！又跑了！”

該死的李霽！

上回也是讓他撲個空！

再繞幾圈，雲瑞耳朵一動，佯裝跑路。隔了會，廚房的米缸裏窸窸窣窣，白花花的米裏伸出一只手。李霽剛探頭歇口氣，不妨眼前突然一黑。

明明走了的問雨白牙一閃：

“逮到你了。”

李霽：“…！”

考題姍姍來遲。還是上回的學子過來，一人派發一張紙筆，要求先答完的人先入幕。答案不可雷同。

一群人立即奮筆疾書，唯有聞衍璋不動。

這裏頭獨他看不見。自然不知道寫了什麽，挺著背坐在烏壓壓的腦袋裏，格格不入。

偏偏那個學子也不曾照看，更不理會，收一張紙便給一跟號簽，讓人出去。

菡羞坐地屁股疼。眼見人走光了，她看著那寫著“君何所思”大字的試卷，和聞衍璋咬耳朵：

“要不要你報，我寫？就剩你一個人了。”

聞衍璋卻拿過試卷，搖頭：

“不用。”

她只能點頭，繼續陪他坐著。

一晃，天已黑。

那學子有意無意朝他們這看。菡羞憋不住了：

“聞衍璋，已經到晚上了。我隱約聽見人家好像都往家趕了呢。你…還行嗎？”

他薄唇輕抿，安撫似的覆住菡羞手背。

“顧大儒要我等。你若困了，先躺在我懷裏睡一覺。”

菡羞當然不可能在他懷裏睡覺，靠著他當做打氣。

這會是個傻子也看出來了。

感情青城書院蓄意刁難聞衍璋呢。

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