一出門就有人欺負我們。”江竹溪捂著茶杯低聲說，“拿臟東西扔我們，找一些流著口水不穿衣服的男人看著娘親傻笑，一直追著娘親和我，叫著嚷著要親要抱。我常常被嚇得發燒，娘親雖然也哭，但卻從來沒有屈服。爹爹很苦惱，娘親便安慰他說沒關系，以後不出門便是了。”

“我也不知道那些人是怎麽想的，他們又不願意殺了我們一家，又不願放過我們家。整個長安城中的人都知道，要是能嚇一嚇江家人，就能得到一串錢。當時朝中多奸臣酷吏，賦稅又重，又有兵役，大家過得都很艱難，所以……所以很多人都很喜歡這個掙錢的方法。而那些人有的是錢……”

江竹溪比劃著說，“娘親晚上不敢睡覺，家裏的仆役逃的逃，辭的辭，最後家裏只剩下爹娘和我。爹爹還要到禁內輪值，家裏只剩下我和娘親的時候，娘親就拿著刀子抱著我躲在床上，一整個晚上都不敢睡。後來爹爹終於辭了官，娘親卻沒能安心，那些人也沒罷休。家裏原來養著一只很好看的大貓，是跟我一起玩的，有天它偷吃了娘親買回來的白糖糕，就死掉了。大貓死得很痛苦，一直叫一直叫，很痛苦地尖叫，把自己抓得血淋淋的……”

江竹溪的眼睛睜得大大的，眼裏滿是恐懼。

“從此以後我們再也不敢吃外頭買來的東西。娘親自己種菜，買來的米都會用小老鼠試一遍。可是後來……可是後來……”

“可是後來，師父還是死在了那些人的手上。那些人買通了師父的堂兄，在師父的茶杯上抹了毒，師父晚上喝茶，當著小師弟和師娘的面七竅流血而死。我聽到消息趕過去，師娘和小師弟也倒在地上昏迷著，醒來以後木頭一樣，他們倆被嚇壞了……”沈北亭的聲音終於掩不住憤恨，“那些惡人就像貓兒逗老鼠一般，將師父戲弄夠了，便不留活路！”

“北亭……”桑遲聽得心裏難受，舔了舔沈北亭的手指，難過地說。“貓兒也不是那麽壞的……那些人比最壞的貓妖還要壞……”

沈北亭摸摸他的頭，低聲說：“沒有在說你。”

桑遲蹭了蹭他的手心。

清姑抓著自己的手，一張臉煞白煞白的，眼睛裏水光閃閃，咬著嘴唇沒說話。

沈北亭道：“師父去了以後，那些人終於停手，師娘卻更加不安，只疑心有人要害竹溪。她將竹溪關在家裏，也不許竹溪出門，不許竹溪交朋友。不多久，也不知是誰傳出謠言，說江家宅子下邊埋著江家世代做官累積下來的黃金珠寶。江家宅子是永和帝欽賜的，是祖產，除非江家絕後，否則便能永世擁有。長安居不易，那些嫁出去的江家女兒都跑回來打竹溪的主意，恨不得竹溪早死。那時候竹溪還不到十歲，我雖考上了進士，卻被派往偏遠之地，不能守在身邊。師娘日夜擔心，時時刻刻守著竹溪，沒兩年也去了。我費盡千辛萬苦，想將竹溪接去跟著我，竹溪卻不願意。”

“你為什麽不去跟著北亭？”謝洛城問道。

“我不能。”江竹溪搖搖頭，“爹爹去得突然，什麽話都沒留下，娘親卻叮囑過我，宅子不能給別人。娘親說江家雖然耿直敢言，四百年來不乏直言而死者，卻甚少有牽連家人的情形，這都是有神靈庇護。娘親說五十年前曾祖父曾因觸犯聖上獲罪，當時羽林軍都到家門口了，卻被一個發著光的仙子給攔了回去。江家宅子沒有什麽黃金珠寶，卻有神靈，可以庇佑家宅安寧，所以無論如何也不能落到那些壞人的手中。”

“還有這個說法。”謝洛城左右掃了一圈，含笑搖頭道。“這宅子確實是靈氣匯集之地，於修煉大有裨益，但要說什麽神靈……神靈我是沒發現，妖精倒是有一只。”

“你、你是說清……”江竹溪簡直要跳起來了，睜大了眼道。“這、這怎麽可能？娘親說那是神靈，清姑……清姑只是梅花精而已……”

“可這宅子裏只有一個清姑是有法力的，不是麽？”謝洛城看著他笑道，“清姑現在也有四百歲了吧？五十年前……那該是三百多歲，此地靈氣豐沛，她雖然只是一個小花精，變出形狀嚇嚇凡人，勉力行之，也不是不能。”

“可……可是……”小書生仍在搖頭。“若她真是那一位仙子，為何那些人欺負我們的時候她不出現？爹爹死的時候，娘親死的時候，她都沒有出現……”

謝洛城也不強迫他，只是站起來整了整衣衫，笑道：“好了，你不願相信，那我回去問一問清姑吧。江公子在屋裏好好呆著，莫要亂跑，這宅子如今沒有清姑也沒有我，要是出了什麽事，可沒人來救你了。”

江竹溪張張嘴想叫住謝洛城，謝洛城卻沒留意他的眼神，只是一邊往外走一邊嘀咕：

“是要買胡餅呢還是買白糖糕呢？唉……過了最忙的這段，就能吃栗子糕啦……還是去買胡餅吧……”

懼-菩薩蠻-07 【07】

夜雪初霽，明月當空，雪地映著皎潔的月光，天地之間一片澄澈，有如水晶雕的一般。白梅花在這澄清宇宙內幽幽清清地綻放滿樹，比水晶白三分，比月光冷三分。一縷清冷的香氣漂浮於空中，若有似無，偏偏揮之不去，好似心裏頭的擔心和憂愁。

小書生放下手中的書卷，忍不住嘆了口氣。

她身上也有這樣一縷香氣，很相似，又有點不同。她在家的時候，哪裏都能聞到，所以以為和白梅花的味道一樣。等她不在了，才忽然覺得有點不一樣。可是哪裏不一樣呢？他也說不上來。大約……大約比白梅花暖一點？

這是什麽胡言亂語……江竹溪捶捶自己腦袋，又忍不住想：其實她的香氣也有白梅花的清冷，就像她的人一樣。

“起床，吃飯。”

“看書，快去看！不許偷懶！不許發呆！”

“喝茶，動一動脖子！你想脖子斷掉麽？不是那樣動的！”

“熄燈！睡覺！”

無論做什麽說什麽，都是惡狠狠、冷冰冰的，看起來很可怕。

也、也不總是吧？比如說那天晚上斜倚熏爐……小書生的臉上忍不住一紅。

江竹溪，江竹溪，你問一問自己，你真的怕她麽？難道你不是習慣懷疑別人所以習慣地無法相信她麽？可若是真的你無法相信她，為什麽能留她在家這麽久？你連隔壁的胡餅都不敢吃，為什麽願意喝她煮的茶做的飯？你是不是一個人久了，怕透了孤寂，所以想要留一個人陪著自己？

“唉……”小書生深深地嘆了口氣。

“叩叩叩……”忽然敲門聲響起。

是誰？小書生一驚，這麽晚了，早該宵禁了，怎麽會有人拜訪？難道是……江竹溪披衣提燈，一路疾奔到門前，心口砰砰地跳。“是……是誰？”

“竹溪麽？”中年婦人的聲音傳來，掩不住的蒼老，刺耳的嬌嗔。“是二姑呀，竹溪，快開門。”

二姑？江竹溪皺眉。聽聲音是本人沒錯，可是這位一直對江家祖宅垂涎的勢利人這麽晚了，真的是好心前來麽？

“二姑見諒，不知二姑深夜前來有何要事？小侄、小侄……”

“並無他事，不過擔心你雪夜寒冷，給你送炭來了。”

江竹溪眉頭皺得更緊。“木炭沈重骯臟，二姑身體嬌弱，如何能帶來給小侄？”

“這……二姑帶了昆侖奴，是的！二姑帶著昆侖奴，昆侖奴用牛車拉過來的！”

江竹溪更疑惑了。“暮鼓早已過去，坊門已關，街上已然宵禁，二姑如何能進來？坊丁呢？武侯呢？金吾衛呢？”

“這……這……二姑自有辦法，乖侄兒只管開門便是。”

江竹溪不知為何，手心、背上冒出了一層冷汗。“二姑，您還是回去吧，被發現了不是好玩的！”

“竹溪……”二姑還想說什麽，卻聽“砰”的一聲巨響，江竹溪胸口一痛，人已經同四散的木塊一起飛了出去，重重地摔在地上。

“咳咳……”江竹溪咳了幾聲，胸口悶痛。擡頭，卻見一道黑色的高大子影子在夜色中緩緩走來。

“啰嗦這麽許多作甚？”來人聲音森森滲滲，詭異非常，聽的人雞皮疙瘩都起來了。那人走過來，搖曳的火光裏，一張蒼白如鬼的臉上兩只血紅的眼睛，下邊血紅的唇裏白閃閃的尖牙。是人是鬼？是妖是魔？

“……”江竹溪在地上掙了掙，不斷後退。“你……你是何人？大、大膽！不、不許過來，否則我叫人了！到時將金吾衛引來，要你……要你……”

“你這凡人，倒是天真得厲害。

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