在洞口另一端等了許久，一陣窸窸窣窣的聲音傳來，謝景淞凝神辨認片刻，提著燈的胳膊微微一擡，見洞口出現一團身影，正慢慢倒退著挪出來。

窗洞中塵灰不少，素娥屏住呼吸，艱難地挪動自己往後退，隱約聽見艙板震動，傳來雜亂的腳步聲，猜測是來人了，不由心急，加快了動作。

外頭的謝景淞倒也不催她，耐心地等她緩緩挪出來，直到大半個身子探出了窗洞時才扶她站穩，而後熄了油燈，低低道了句“走”。

但不巧的是，他二人剛走出最裏頭的內艙，就透過木板縫瞧見一片燈火向這邊飄來，只能閃身繞進貨艙與甲板上相隔的一處窄道。

來人不少，即使放輕了腳步，也將船板踏得微震，二人通過一扇舷窗望見外面閃過數個人影，拐了彎就往這邊來了，若是二人走最外頭的貨艙門，必定與對方撞個正著。

油燈被吹滅，艙內昏暗一片，素娥借著舷窗投進的微弱月光看向身後的人，無聲地問怎麽辦，問完才反應過來，他應是看不到。

腳步聲漸近，眼見那群人就要提著燈進來，屆時二人勢必暴露，素娥見謝景淞半晌沒有反應，緊張地抓住了他的袖角，卻被他反握住冰涼的指尖，似無言的安撫。

在那群人沖進來的瞬間，她整顆心都快提到了嗓子眼，卻陡然眼前一黑，身下一輕，一個楞神的功夫，便被帶著翻過了那扇舷窗，悄無聲息地落在外面。

還未緩神，又感到身子一輕，原來是被謝景淞帶上了艙頂，直接翻上了甲板。

甲板上濕寒的水汽混著秋風吹過，素娥顫了顫眼睫，閉上了眼。

謝景淞攬著她，懷中的重量宛若羽毛，低頭見她緊緊地摟著自己，半邊臉都貼在胸口，只露出另一側的耳朵，不知是緊張還是什麽，唇色微微泛白，於是本想放下她的動作一緩，又再度抱緊了。

二人很快回到了艙房，一路順暢。

緊隨而後的，是白羽。

“公子，交接的人本不該來的這麽早。”

白羽合上門便垂下頭，自責中帶著幾分懊惱，他點的香分明還未燃盡，加上之前特地空出來的時間，本不會這麽早來人。

口上辯解，但錯既是錯，公子從來不論緣由，白羽耷拉著腦袋，挺挺跪下的同時，便聽見一聲解釋“是因為我”。

“是我驚動了他們。”

開口的是韓素娥。

她慢慢松開謝景淞，退離半步，神色思慮。

聽了她的話，謝景淞好似全然不在乎，只打量她半晌，見那頰邊沾了塊塵灰，於是默不作聲地將浸了熱水的雪帕擰了半幹，遞了過去。

他無聲看她拭面，瞧見那動作笨拙，終是忍不住上前拿過雪帕，幫她將眼下那塊灰渣擦拭幹凈，方才平靜問道：“在那邊你看見了什麽？”

素娥本閉著眸，聞言緩緩睜眼，下意識捏住雪帕另一端。

她想到方才瞧見的場景，組織著自己的語言。

“裏面並沒未見到鐵石，但是……也不是什麽正常的貨物。”

她攥著雪帕，指尖用力到發白，“是一群女子，被關在那裏。”

“女子？”

“嗯，”她點點頭，眼裏閃過不忍，“她們的情況看起來很糟糕，看樣子，像是被強行擄走的。”

還受到了廢人虐待。

韓素娥回想著在洞中看見的場景。

她當時聽見的呼吸聲，並非錯覺。

在點燃火折子的那一瞬間，一個密室一般的貨艙暴露在她的眼中，狹小陰暗，幾不透氣。

她定睛，才發現那個漆黑的貨艙中，竟鎖著不少人，素娥聽到的呼吸聲，就是其中一個發出來的，在她身下——也就是洞口下方十寸遠。

她一低頭，便看見下方有個女子被鎖在靠近自己一側的墻壁上，四肢不得動彈，差點驚叫出聲，下意識想滅掉火光。

但她很快發現那些女子無一例外都緊閉雙眼，似在昏睡之中，唯有輕微的呼吸聲，證明她們還活著。

正是因為如此，素娥才能仔細地觀察那間內艙，和那些被鎖住的女子。

這一看，才發現一件令人驚駭的事情。

那些女子，都生得清秀漂亮，年歲最大不過二十左右，最小的和素娥差不多，本應該是最美好的年華，卻有著大大小小的“缺憾”。

淩亂不堪的衣衫下，她們要麽“缺了”只耳朵，要麽“缺了”條胳膊，還有的“缺了”條腿，輕則斷掌，重則……幾乎連整個下半身都沒有。

“她們原本不該是那樣的……”

素娥臉色蒼白，腹內翻江倒海。

在斷肢缺口處，是新鮮的疤痕，肉粉色，像是才愈合沒多久。

那樣的殘缺，決不是天生。

在洞中，她難以相信眼前所見，極其緩慢地挪動著目光，一寸一寸掠過那狹小艙房，掠過那些或深或淺的傷口，那些傷疤駭人的殘肢斷口，手中火折劇烈顫抖，晃動的光影似乎驚擾了艙中人，下方那個離她最近的女子睜了眼皮，擡頭，目光愕然又驚恐地對上她的視線。

那人仰著臉，與素娥對視不過幾瞬，便張了張口，似要出聲，韓素娥心中一個激靈，正要阻止，卻見那張開的喉中空無一物。

沒有舌頭。

伴隨那個女子張口的，是一聲短促含糊的氣音。

沒有任何語言，甚至沒什麽聲音，但素娥聽出了痛苦，絕望，驚恐。

“大概就是那一聲，驚動了船工。”

素娥輕聲喃喃，雖已從那地方出來，但一想起艙中那些女子的遭遇，仍是不適。

她面上鎮定，但放在膝上的手猶自微微發顫，忽而掌心一熱，是謝景淞向她手中塞了杯熱茶，她擡首，撞進他克制又擔憂的眸。

無言的情愫彌漫在房中。

奈何白羽毫無察覺，突然打破沈默：“啊，也就是說，密艙的入口不止那一處窗洞。”他說完便反應過來，不好意思地咳了咳，“也是，那麽窄的一個入口。”

無人應他。

謝景淞蹙著眉，卻想到其他，喚白羽拿了紙筆。

他回憶著什麽，擡袖，執筆在紙上畫下彎彎繞繞的線條，灰毫在紙上摩擦，發出沙沙的聲音。

素娥本想著別的事，餘光掃到他所畫，被吸引了註意，專註於他的筆下。

默默看了半晌，開口猜道：“你想找到密艙的位置？”

謝景淞嗯了一聲，垂首認真勾勒著，半闔的睫在眼角投下一片淡淡的影。

他畫的是整艘樓船的底層內部結構，左手邊是他們方才進入貨艙的入口，右上角是那個狹窄洞口，畫到那裏，便停下了，他頓住，擡眸望向她。

不用他開口，素娥便知道他的意思，“向前一尺，左拐向前一丈，右拐向前兩尺，再左拐一尺。”

隨著她的話，紙上的結構漸漸明晰。

白羽默不作聲地看著他倆，心想這二人為何一個眼神便懂得對方所想。

謝景淞不知他腹中嘀咕，晾幹了墨，將另一張紙拿起，那是先前畫好的樓船表層圖，覆在剛畫好的那張圖上。

“這是在……”素娥湊近了看，“在船老大的艙房下？”

“怪不得了，”她怔了怔，明白了那些人為何來的這麽快，“所以密艙一有情況，他就能知道。”

白羽也看懂了其中機關，松了口氣，看來那事兒還真不賴他。

只不過，這密艙如此隱秘重要，到底有什麽交易？

這麽想著，小侍衛便忍不住出聲問道：“所以那間密艙裏為什麽會關著那些女子？又為何要虐待至此？”

素娥有些走神，兀自坐著，垂眸看向手中捧著的茶盞，一言不發。

看來她也不知道，白羽心想，倒是不覺得驚駭，因為比這更殘忍的事情，他不是沒有見過。

“貨艙裏，放著的自然是‘貨物’。”謝景淞出聲，語氣淡淡。

白羽撓了撓頭，仍有不解：“那是誰要接收這‘貨物’？”

他問完才想起來，公子大概也不知情。

然而出乎意料，一道聲音響起，解答了他的疑惑。

“是蜀中王。”

回答的人是韓素娥。

蜀中王？白羽一怔，下意識看向公子，探子的情報中，蜀中王不是挺正常的嗎？三年前接過老蜀中王的位置後，一直安安分分地守在蜀地。

素娥知道此言荒唐，將茶盞輕輕放在桌上，沈默半晌。

身側那道視線落在她臉上，似無聲詢問，素娥有些拂了拂鬢角的落發。

“蜀中王趙端芮，有個不太為人知的喜好，他……不喜美女。”

“偏喜殘疾。”

“他府中的美人，皆為肢體不全者。”

她每說出一句話，白羽的神色便驚詫一分，唯有謝景淞神情不變。

她說完，慢慢轉向謝景淞，對上他的視線，同他解釋，又像在同自己解釋。

“幼時，父親在成都帶兵，與老蜀中王多有來往，我曾見過趙端芮幾面，察覺出一些端倪。”

她也是方才漸漸回想起此事。

“趙端芮此人，你要提防，他遠不是表面那般……”她看著他，欲言又止。

話說到這個份上，已經再清楚不過。

謝景淞點點頭：“依你之言，密艙關著的那些女子，皆是送給蜀中王的。”

他頓了頓，眉間舒朗，似堪破什麽，“怪不得袁姝獨獨要劫這艘船。”

韓素娥本不知他這話何意，但思索一番，突然便明白了。

袁姝只拿到了通往大理的水路圖，卻沒有拿到將軍手諭，但水路圖洩露的消息一旦傳出，沿途關卡定會嚴加勘察，而袁姝想要將貨物運出宋境便難上加難，所以，她選擇從蜀中王下手。

這艘船與蜀中王有著秘密交易，在蜀中王的暗裏授意下，無論這艘船走到哪兒，都會很順暢。

二人皆想通其中關竅，很快對視一眼，看出對方眼中的了然。

“現在已經可以確定，袁姝所謂的貨物並不在這艘船上，十有八九，她會在梓州路一帶劫船，後日一早，此船將在梓州停靠，”韓素娥擡眸問他：“屆時我們該怎麽辦？”

若不下船，他們只有四人在船上，且只有兩人會武，倘若想要阻止對方，猶如以卵擊石。

但若是提前下船，通知官府，無憑無據的，官府又豈會相信。

而且，素娥還想著救下密艙中的那些可憐女子。

想了想，素娥開口：“你可還記得歐陽兄沒的父親歐陽大人？”

“西南宣撫使歐陽定？”

“歐陽定大人是我父親曾經的同僚，也認識我……”

謝景淞明白她的意思，一挑眉，“你想請求他的幫助？”

可行麽？素娥靜靜望著他，無聲詢問。

“你忘記了自己的處境？”他有些失笑，側過頭看她，眸色認真，“將軍府被圍，你卻出現在歐陽定面前，無憑無據地要求他攔截一艘商船。”

“你猜，他會怎麽辦？”

素娥啞然。

“關心則亂。”

他淺淺嘆息一聲，走至她對面坐下，與之平視著。

“想要歐陽定幫忙也不是不可，只是得繞一些。”

韓素娥露出一副願聞其詳的表情。

謝景淞沖她微微一笑：“歐陽兄妹。”

“歐陽定也許不會相信你，但他怎麽會不相信自己的子女？”

作者有話要說：

我下次再也不會沒有大綱裸奔了

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