素娥扮起啞巴來落得自在，她什麽都不用說，只消在一旁悠哉悠哉地品茶，無論對面問什麽，自然有人幫她答得周到。

歐陽睿自得了那一個暗含警告的眼神後，不敢再落視線於那位葉姑娘身上，他裝作無事發生，同葉斕侃侃而談，從詩詞歌賦聊到文章策論，從文人雅事聊到田間野夫，博古論今，引經據典，可謂是天南海北高談闊論。

歐陽氏是書香門第，作為子孫的歐陽睿自幼飽讀詩書，在江寧也有些才學的名聲，這一聊起來便停不下來，一方面是興致使然，一方面也有些賣弄的意味。

他的妹妹歐陽玥應該也是念過不少詩書，偶爾插言，接得上幾句話，毫不示弱，言談間素有修養，以世人的眼光而言，算得上是才女。

素娥一語不發，做足了聽客的姿態，偷偷打量一旁的謝景淞，見他神色平靜，眉目舒展，唇邊含了淡淡的笑，多數在傾聽，少有發言，仍是惜字如金。

若是換做旁人，大概會顯得有些敷衍，謝景淞卻相反，他雖少言，但從不漫無目的地附和，一開口便是獨到之見，字字珠璣，因而不會有冒犯之意，甚至令人有春風化雨之感。

恰逢歐陽睿聊到興頭上，他拿出一卷字畫：“這幅畫，葉兄以為如何？”

謝景淞掃過畫卷，有些驚訝：“惟聞子？”

“…….是的，葉兄也知道她嗎？”歐陽睿有些猶豫。

他見葉斕認出作者，心中惴惴不安。

惟聞子是一個備受爭議的人，準確說，很多人不屑將其稱為畫家，但凡提起這個名號，多有鄙夷。

其實此人名聲也曾經歷一波三折。起初，世人聽聞這個名號時料想對方必然是高潔雅士，觀其畫作也別具一格，頗有靈氣，尤其是此人從未露面，也不知其真實名姓，在眾人看來，便是低調謙遜，淡泊名利的典範。

然而事實令世人始料未及，惟聞子其實是個女子，這也倒罷了，若是大家閨秀、賢妻良母，至少也能為人敬仰稱讚，偏她是個徹頭徹尾的商人，常年走南闖北，混跡於勾欄瓦肆，且行事張狂不羈，視女德為無物，甚至傳言說她未婚育子，豢養男寵，與多人糾纏不清，向來為世人所不齒。

韓素娥也聽過關於她的傳聞，對這位女子的印象比較模糊，但心底隱約抱有一絲好奇與不可說的羨慕，見他提起此人，不由來了興致，仔細看向那幅畫。

畫卷上是一只憨態可掬的貍奴，正擡爪縱身，撲向一叢停了蝴蝶的蟹爪蘭，活潑生趣，那玉面貍雙瞳異色，炯炯有神，其渾身雪白，獨尾巴漆黑，又名“雪裏拖槍”。躍躍之態，栩栩如生。

謝景淞欣賞半晌，想起李棠的那只橘色貍奴，頷首道：“技法高超，意趣盎然，筆觸逼真。”

歐陽睿聞言眼睛一亮，十分讚同地附和。

但隨即他又遺憾道：“可是旁人都說此女不知廉恥、傷風敗俗，又唯利是圖、財迷心竅，她的作畫自然也充滿銅臭，低俗無趣，不值欣賞，”他嘆口氣，摸了摸畫卷上的貍奴，“可惜了，我真心喜歡她筆下的小獸，比之同期幾人更有靈氣。”

謝景淞沒說什麽。

歐陽睿見他不似旁人，聽見自己喜歡惟聞子的字畫就露出鄙夷之色，不免敞開了些，苦笑著自嘲：“平日我都不敢隨便說自己喜歡她的畫作，不然定免不了一頓譏諷，說我欣賞此人，定是同她‘志同道合’。”

這種遭遇聽起來匪夷所思，但也不是沒有原因。

世人輕商且重男輕女，據說惟聞子身為女子，違抗婚約，頂撞長輩，還用盡手段奪得家產，不仁不義，可謂是敗德辱行，天理難容。可無論世人如何唾棄，都不能奈何得了她，究其緣由，那便是另一個讓人痛恨的地方——她八面玲瓏，長袖善舞，與多位權貴有染，裙下之臣無數，更有傳言，她膝下未婚生育的兒子，乃是與當時一位權傾天下之人所生。

在場幾人，隱隱約約也聽過這樣的傳聞。

謝景淞沈吟良久，關於歐陽睿多言他並不想多談。

“世間對女子諸多不公，以種種條框去約束，將其限制在他們安心的範圍中，美名其曰為‘女德’。”聲音沈淡，清風徐徐。

他掀起眼簾，不鹹不淡地勾了勾唇角，“你知道這是為何嗎？”

歐陽睿完全沒料到他這樣說，已然楞住，下意識重覆：“……為何？”

“因為害怕。”

“害怕？”

謝景淞擱下茶盞，慢慢靠回椅背，姿態輕松地睨著歐陽睿，“我只知惟聞子善於營商，深謀遠慮，且遵守道義秩序，不取不義之財。她大興市集，雇傭無家可歸之人，將良田承包給貧農，不止如此，還大力發展船隊，促進中原與外族開放交流，引進百種糧食作物和冶煉技藝，工農業得到大力發展。”他微微一頓，舉了個例子，“據我所知，占城稻就是她的商隊帶回來的。”

“要說為富不仁就更可笑了，你有所不知，在西北一帶，數百書院和醫館都是由她所建，迄今仍在運轉，族中收養棄兒不知凡幾，不論男女，皆悉心教養。不止如此，她出資修建的水壩河橋，或許你就曾走過。在外敵入侵時，她更是慷慨捐銀，不吝物資，若說貢獻，恐怕沒幾人能與之相提並論。”

“那些指責她的人又做了些什麽呢？一邊享受著她帶來的便利，一邊故作清高極盡不屑，何嘗不是厚顏無恥呢？”

歐陽睿如遭雷擊，有些不敢相信，喃喃，“真、真的嗎？”他猛地擡頭：“可這些……為何世人不知？”

“若世人知道又如何呢？”謝景淞輕嗤一聲，眸中一片冷清，“她只為做些力所能及之事，不為功名，若被世人知曉，那些本可接受她幫助的人，又當如何自處？”

“你不過喜歡她的畫，就被無端指責，若是受她相助，又會被怎樣對待？”

會怎樣？歐陽睿怔神，心裏漸漸明白過來。

韓素娥聽到這裏，不禁擡頭去看，見他嘴角隱隱洩出幾分譏誚，“更何況，你當真以為，他們抨擊她的理由是所謂無視理法、敗化傷風、利欲熏心麽？”

歐陽睿有些遲疑：“那不然是？”

“我說過了，因為害怕。”

“怕被超越，尤其怕被一個他們眼中柔弱可欺的女子所超越，所以習慣用冠冕堂皇的理由去打壓，這樣即使對方的能力在他們之上，也可以顧左右而言他，居高臨下地痛斥其道德敗壞，以此滿足自己那可笑又可悲的自尊心。”

“這是弱者，尤其是懦弱者，最擅長使用的理由。”

謝景淞勾唇一笑，玉眸如潭，清冷而幽。

素娥第一次見他如此健談，言辭又如此辛辣，更讓人驚訝的，是他公然對抗世俗的那種漫不經心。

放在過去，她可能會覺得難以置信，但前世接觸過不同於世俗的教誨，聞言只覺心潮澎拜，萬分讚同。

可這一切是因為她身為女子，站在自己的立場，對這種不公平的事有著理所應當的敵對情緒。但謝景淞不同，僅憑他是男子，能說出這樣的話來，已經算是石破天驚，前所未有。

聽此言此語，歐陽睿也被震驚，恍惚幾分，良久才回過神來。

他仍舊有些茫然，覺得自己理應反駁，但又不知從何反駁，一時啞口無言。

對於葉斕所說的那些事情，他從不知情，只知世人傳言，惟聞子是個有違世俗倫理的女子，她不擇手段，唯利是圖，生性放蕩，為正統所不齒。

可是何為正統？難道從古至今的，就一定是正確的嗎？難道人多勢眾的，就一定是真理嗎？

歐陽睿感到自己心底的某一個地方，漸漸裂開了一道縫隙，有什麽模模糊糊的情感，在快速蔓延。

“葉公子所言，讓我感觸良多。”

一旁歐陽玥突然出聲。

“只是不知，公子為何會對此人這般了解？”她壓抑著悸動的心緒，頓了頓：“我並無它意，只是覺著……公子好似與她相識一般。”

謝景淞沈默半晌。

“她是我祖上先輩的一位友人，其生平事跡，皆有記載，只是從未為外人道。今日我不過也替先輩所言，以盡友人之誼。”

怪不得，歐陽玥點頭，一臉了然。

她似很高興，微笑著喚兄長，“哥哥，以後你可不必再為自己欣賞惟聞子的畫而感到羞恥了。”

哪想歐陽睿搖搖頭，自嘲道：“我欣賞她的才華，卻羞於告人，與那些誤解她的人又有何異？”

謝景淞不以為意笑了笑，轉而神情認真：“歐陽兄真性情，倒不必如此慚愧，你肯欣賞她本就難得。”

“我想她在天之靈，若有所知，許會感到些許欣慰。”

婉拒了歐陽兄妹用晚膳的盛情邀請，韓素娥和謝景淞回到自己的房間。

“她……真的是你先祖的友人嗎？”素娥跟他進了他的房間，毫不見外地找了個地方坐下，托著腮望他。

謝景淞取下身上大氅，吩咐白羽去準備晚膳，轉過身微微揚眉，“為何這麽問？”

她看著他，“我記得她好像姓黃。”

這太巧了。

他在京用的假名是黃姓，在這裏用的假名是葉姓，後者是他母姓，沒準前者——實際也與他有關聯。

謝景淞聞言，不由認真看她，恰逢她秋水般的眸子望來，專註而探究。

他一時不答，慢慢走近幾步，徐徐落座在她對面。

“你猜得不錯，她並不是什麽先祖友人，”他停了一下，繼續道，“她其實是我□□母。”

“黃氏一脈，就是她的後人。”

素娥呆呆地放下手臂，有些驚愕。

她真的只是試探一問，不想他竟然說、惟聞子是他□□母？

素娥不止驚訝這個事實，更驚訝他的坦然痛快，原以為他怎麽也該猶豫幾分。

“很驚訝嗎？”他淺淺揚唇，眉目溫和，“我第一次看見她留下的隨筆，也十分驚訝。”

素娥遲鈍地點點頭，“是一個奇女子。”

半晌回神，露出向往之色，感慨道：“若她生在今世，我可真想同她結識一番。”

“改日帶你看她留下的東西，”謝景淞輕輕撥了撥香爐，“有不少手賬一類的文字，見解獨特，你看了應會覺得聞所未聞。”

香雲慢慢騰起，煙霧繚繞，遮了他大半眉目，玉面如仙。

韓素娥凝目看了會兒，有些不自然地咳了咳，慢吞吞問：“我能看嗎？”

她一個外人，怎好看人家祖先留下的東西。

他擡眼，黑白分明的眸掃來，反問道：“為何不能？”

不等她答，似又想起一事，回憶道：“你還記得在南鳴山，我曾問你何為‘環保’，”他頓了頓，“其實我曾在□□母的筆記中看到過這一詞，當時不解其意，所幸聽聞你的解釋，才知因果。”

他說什麽？

始料未及，素娥怔了怔，很快，一個大膽的猜測湧上心頭。

作者有話要說：

年一過我又開始焦慮了，然後就卡文

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