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江於暝半夢半明迷迷糊糊間醒過三回，每一次他都死死註視著招水爭，他竭盡全力撐著眼皮，為此他連呼吸也不願，不想分散任何勁，他像冰珠子看玻璃花，不知自己在凝望，只曉得要這麽做，好似這是他們之間最後一眼，他不敢把眼閉上，因為春天即將到來。

招水爭坐在另一邊高很多的木板床，他歪在床邊，腳懸在空中，孤寂地駐留，安寧平和猶如上吊死人垂下的足尖，江於暝發不出聲，像巨大果核卡在嗓子裏，維持生命都無比艱難，他急切地動手指，想要招水爭把身體收進被褥中，至少別掛在那兒，無實處，踩不到底的樣子讓江於暝心頭發緊。

太靜，招水爭一直沒有轉過頭，一盞暗黃枯色的燈掌不亮，周遭十分涼爽，如同極限迫近遷化棄世的剝離瞬時，江於暝躺在石頭床上，明明離招水爭那樣近，只要他能站起來，兩步就夠，可他病懨懨的連腳也擡不起來，他只能懷疑兩人的距離並非他肉眼所見，其實是亡命之徒和聖人之子的遙遠異世之距。

大抵過了很久，蒼白瘦削的裸足落點到地上，終於不再是那副讓江於暝擔驚受怕的模樣。

他聽見招水爭問他：“江狗生，你為什麽會來帶走我，從納斯坦德到倫因薩，我不認為你缺一個我這樣平庸的俗人。”

甚至說是罪犯。

招水爭手底下的無辜可憐的人命連他自己也數不清，他早已喪失人最基本的良心。

江於暝無法答，不是說他失語，而是即便在他正常的情況下他也做不出回應，提情愛好像是任何問題的通用答案，可江於暝他不理解，他學會花言巧語，他裝作游刃有餘，他話語真摯，任誰也猜不到他江於暝看不透感情，他惺惺作態，揣著糊塗裝明白。

若要問他對招水爭是不是情意使然，他交代不了，他不知道這如何體現感覺才是愛，這該是種本能，可他被父親教壞了，他腦子裏是非對錯都分不清，他三觀崩裂，愛恨都混淆。

話音墜了，招水爭忽然想起什麽，好像並非真想知道一個答案，從竈臺上拿來杯紅水，他餵到江於暝嘴邊道：“寒梅的汁潤嗓倒不錯。”

他顯然想少也不會照顧人，這樣的姿勢江於暝哪裏方便吞咽，江於暝也傻，順著呷兩口，果不其然咳嗽起來，招水爭意識到自己的不細心，他低低地道兩聲歉，拍了拍江於暝的背。

那是江於暝這晚的第一句話，有些磕絆。

“我不是把你從納斯坦德帶到倫因薩，我只是把你從我不知道的地方帶回我身邊，你問我緣由，可能，我這輩子也無法準確回答，平庸和俗氣是你，那我的喜好為什麽不能是平庸與俗氣，為什麽不能是你。”

招水爭看他，“更多優秀仁慈的人……”

江於暝打斷他：“你也可以悲天憫人，但沒有必要，招水爭，這些詞都不是人的本貌。”

“你離這世間太遠，你不懂。”招水爭側目，給江於暝掖了掖被子兀自到了床上躺下。

人就是由一個個形容詞組成的，愛也因此延伸，如果都是一模一樣的木頭，選哪個都沒有差別，江於暝他不明白這非誰不可的無法代替感，那莫須有的喜好不過依照招水爭現況而定，假如有一天招水爭變性，他所說之語也要全部顛倒，他單純地執念招水爭，而不是因為喜歡或是愛。

而這個人也不一定必須要是招水爭，只是恰巧成了招水爭。

好半天，江於暝像是笑了：“我思考不了那麽多，我就是想看著你，想……看著你……”

說不清道不明的物或是感吸引著他，誘惑著他，勾他的命魂，他將用盡一生追逐這種永遠欣賞不得的海市蜃樓，即便是他的黃粱一夢，即便明白這些子虛烏有，也絕不回頭。

“看著我的方式格外特殊。”招水爭把腳伸出被外，腳腕上的鎖鏈嘩嘩響，“你的視線所及只允許我到門口，拉直了不過剛邁出門檻。”

“招水爭，自由真的很重要嗎？”

招水爭在黑暗中搖頭，他無欲無求，江於暝只以為他不想再說了，其實憑他殘缺奇怪的身體，他已經什麽都不想要了，大概僅些做折騰人的事情讓他覺得自己還活著罷。

“江於暝，你想得到什麽，我希望你能給那個男人的妻子招魂。”招水爭想起正事來。

“我說過‘不允活人命’。”江於暝淡淡開口。

“我懇請你，請你幫幫他，你昨晚所說我一定做到。”

那時江於暝又睡去，他未曾聽見招水爭答覆，此刻想起倒有點恍如隔世的錯覺。

“只此一次。”

招水爭松了口氣，“原諒我的無理。”

江於暝一怔，過往生活中的招水爭才不會說這般話，也不是這副郁郁寡歡，目空一切，得過且過的模樣，也或許是因為以前他從沒想著好好看一看招水爭，知曉他是個怎樣的人，他能確定的不過初見時那個敢擡頭走路的招凈。

“很晚了，睡罷，安眠。”招水爭乏了，倦意上湧，雖然磕在踝骨上的傷口像細針漫無目的地紮而刺痛，但因為江於暝的應允讓他心裏一塊石落地，總歸好睡些。

今夜他們多話，氛圍僵持，卻難能可貴，後來的日子中愈發少有。

翌日，兩人皆睡過頭，誰也沒見日出。

暖爐原本都一圈圍著石頭床，招水爭早起時卻全都在他跟前了，江於暝的厚被也在他身上，他望過去，江於暝冷得發抖，唇白得無比駭人。

招水爭費了好大勁，只挪了一個暖爐，只好搬了所有看著熱乎的物件放在江於暝旁邊，被子足足蓋了四層，江於暝的眉頭不再皺著，他暖和起來，終於睡安穩，招水爭又像之前一般，歪在木床上動也不動，腳在江於暝自認危險處沒移位。

小鎮在趕集日，悠揚的笛聲緩緩傳來，其中夾雜著女人歡愉的大笑和男人嚎著嗓子的叫賣聲，窗戶掩實，大門緊閉，黑暗之中，人聲鼎沸以外，他們之間是一場安靜的默劇，講的是拐賣來的殘疾人失去生的希望，講的是劣跡斑斑的人販子快一命嗚呼，講的是淒涼，孤獨和絕望。

他們也像妻子守著病重的丈夫，在本該高興的一天，妻子不允許自己獨自離開，但他無事可做，只能不停地，不停地發呆，數家裏少碗筷沒，算家裏菜肉夠不夠，看破洞的屋頂漏下幾滴可憐的雨。

就這半天，招水爭發了高燒。

陪同江於暝睡，像個傻子似的心想：他要是再也醒不過來，江狗生會不會給他買棺材。

安貧來到時，只餘滿屋子晦病氣，讓他趕忙叫了鎮上大夫……

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