托雅鎮的雪首先讓科斯莫感受到的, 並不是寒冷，而是枯敗。

這裏的雪並沒有那麽潔白，帶著一種灰撲撲的、暗淡的光澤。每一粒雪花在落下的時候都飄舞旋轉著, 像是一個小小的鉆頭，想要往地上、往人們的心裏, 鉆出一個個小小的血洞。

科斯莫忍不住緊了緊領口。他已經穿了厚重的冬衣，但仍舊忍不住在這一刻感到些許寒意。

他擡頭朝著二樓的落地窗看了一眼, 窗簾半拉著, 不過花花正蹲在玻璃後面, 貓臉十分嚴肅地瞧著他。

科斯莫朝花花揮了揮手，讓它別擔心, 然後老老實實地去了雜貨鋪。洋娃娃就放在他隨身攜帶的一個背包裏，那讓他安心了不少。

一路走來, 他的肩頭發梢也落了一些雪花。科斯莫小心翼翼地將其彈落。

當科斯莫走到雜貨鋪的時候，門口已經擠滿了鎮民。他們的臉上都帶著一種不自知的慌張與不安。他們望向科斯莫, 帶著一種沈默的、覆雜的情緒。

科斯莫沒有那麽細致地註意到他們的表情, 他只是有些驚訝於這數量之多。鎮民們排著隊, 隊伍的盡頭幾乎抵達了街道的另一端。

他很快擠進了雜貨鋪，這才發現，莫爾正在櫃臺後面打瞌睡。而排在隊伍第一個的那位鎮民，冷汗淋淋、面色蒼白，但是卻不敢打擾莫爾的休憩。

科斯莫遲疑了一下, 然後說：“莫爾？”

莫爾並沒有睜開眼睛，他說：“你終於來了。好了, 來收錢吧。”

莫爾懶得應付這排了長隊的鎮民, 自然只有等到雜貨鋪的另外一位員工——科斯莫·蘭赫爾來了之後, 鎮民們才能購買那用來應付「雪山」的玩具。

……科斯莫暗自腹誹莫爾的懶惰。

當然, 或許莫爾是故意這麽做的，讓鎮民們意識到，這位除了店長之外唯一的員工，對於雜貨鋪來說是不可或缺的——沒了他，雜貨鋪可就沒人收錢了。

懶惰的雜貨鋪店主找到了一個萬能的員工。

科斯莫站到了櫃臺的邊上，開始機械地工作：收錢、遞出貨物，然後喊「下一個」。

這麽工作了大概一個多小時，排隊的鎮民們才終於散去。

科斯莫瞧著他們臉上如釋重負的表情，不禁咋舌。等客人們都走了，他才疑惑地詢問莫爾：“「雪山」有那麽可怕嗎？他們好像都嚇得要命。”

他從住所走到雜貨鋪這一段路，並未察覺到什麽異樣。即便那雪花的確有些詭異。

“重要的是提前準備。”莫爾隨口回答，“如果提前準備好了，那當然沒問題；但是，如果在「雪山」來臨的時候並未準備好，那麽可能就會被某些神明的力量趁虛而入。

“剛開始的時候與快結束的時候，這都是「雪山」最為可怕的時刻。”

科斯莫恍然，他又指了指窗外的雪花：“這樣的話，「雪山」算是開始了嗎？”

“不，得等雪堆起來。”

科斯莫點了點頭，然後猶豫了一下，說：“我得……我得說，謝謝你，莫爾。如果不是你提前跟科恩夫人說了，那我可能……”

“我聽科恩夫人以及紅葉說了你昨天的經歷。”莫爾突然坐直了，然後以一種（相對他平日裏的姿態）正經的語氣說，“他們的做法的確太過分了。”

科斯莫一時間有些不知道說什麽。

紅葉信徒的做法過分嗎？

的確有些過分，為了試探就將他的眼睛弄瞎了，這還不算過分嗎？

但是，相比托雅鎮那些許許多多隱藏著的秘密、相比紅葉之日的獻祭、相比影子商人的所作所為，這種試探又顯得太溫和了。

畢竟，按照紅葉的說法，紅葉信徒是將時間的力量施加到科斯莫的身上，而他之所以會失去視力，只是因為未來的他的確會目盲。

因此，與其說紅葉信徒是故意讓科斯莫瞎眼，倒不如說，他們只是想看看，未來的科斯莫·蘭赫爾是什麽樣的狀態，也根本沒想到科斯莫會目盲。

這當然是依靠著時間力量的人們，習慣性的做法。

莫爾大概也明白科斯莫的想法，他便說：“你是其中之一，但是，他們還做了更加瘋狂的事情。”

科斯莫找了個小板凳坐下，擺出一副聽故事的好奇表情。

莫爾笑了笑。他懶洋洋地說：“好吧。下雪了，在等待「雪山」真正到來之前，我來給你講講他們的做法——滿足你的好奇心。”

科斯莫不好意思地笑了一下。

總之，之後莫爾就跟科斯莫講清了紅葉信徒的所作所為。

紅葉信徒，與紅葉選民並不一樣。紅葉選民是在紅葉得到了托雅鎮的管理權之後，特地挑選的、用以管理托雅鎮的存在。

如同鎮長先生這樣的紅葉選民，當然信仰著紅葉。但是，如同登記員女士那樣的紅葉選民，實際上只是「雇員」，而非「信徒」。

紅葉信徒則是完完全全地、信仰著紅葉的存在。紅葉也會將自己的力量給予紅葉信徒。

三十年前，在紅葉得到托雅鎮的管理權之後，基於不知名的原因（莫爾在此含糊其辭，不過科斯莫如今也不太在意這個問題），紅葉決定陷入沈睡。

祂的沈睡是真正意義上的沈眠。祂原本就是打算沈睡至時間的盡頭。

但是，這自然讓紅葉信徒感到不滿。

紅葉信徒並不需要管理托雅鎮。事實上，他們對托雅也毫無興趣。只是因為紅葉在這裏，所以他們才會在這裏。

紅葉的沈睡對於紅葉信徒來說，是一個巨大的打擊。

此外，他們也並不清楚，紅葉是自己決定要沈睡的。神明的行動當然不需要和信徒解釋。

因此，在紅葉沈睡之後，紅葉信徒也就致力於喚醒紅葉。他們認為這其中有很多原因，比如，可能是其他的神明暗算紅葉；又比如，可能是紅葉選民所為，目的是完全掌控托雅鎮。

還有一種可能性，也就是，因為紅葉得到了托雅，所以紅葉才會陷入沈睡。是托雅造成了紅葉的沈眠。

畢竟，三十年前，“法律”隕落。在紅葉得到托雅的管理權之後，紅葉就立刻陷入了沈睡。誰也不敢說這兩件事情之間毫無關聯。

於是，紅葉信徒在試圖喚醒紅葉這件事情上，也就分了不同的幾個方向去行動。

聽到這裏，科斯莫忍不住問：“醫院的那些紅葉信徒，和尤斯塔斯·洛弗，他們的行動是不一樣的吧？”

莫爾理所當然地點了點頭。

醫院的那些紅葉信徒們，在某種程度上，他們是非常虔誠的。畢竟，這裏就是紅葉的沈睡之地，如果不是足夠虔誠，那麽紅葉也不可能讓他們來看管此地。

但是另外一方面，他們又是最想要將紅葉喚醒的。

因為神明的沈睡令他們感到了不安。他們從未想過，紅葉是自己選擇沈睡的——誰能想到，連神明都想要在睡夢中迎接自己永恒的死亡呢？

他們的選擇，是利用職務之便——利用醫院、利用死亡。

雖然托雅的大部分鎮民都比較「特殊」，但畢竟也有一些普通人類或者其他普通生物，他們會需要來醫院看病。紅葉信徒就會從中挑選一些合適的人選，進行實驗。

他們的「實驗」的靈感，事實上，來自於紅葉選民。

在此前三十年間，紅葉選民每年會挑選一位外來者獻祭給紅葉，用以回報紅葉對他們的信任。而盡管紅葉陷入了沈睡，但是，祂的力量仍舊會本能地吞食這些祭品。

而對於紅葉信徒來說，這就意味著，紅葉依舊對「死亡」有著本能的反應。

那麽，獻給祂足夠的死亡，又或者，合適的死亡，是否就能將祂喚醒呢？

這與他們之前猜測的，第一種可能性——紅葉受到其他神明的暗算而沈睡——又對上了號。獻給紅葉的死亡，或許能夠彌補紅葉虧空的力量。

……如果紅葉的力量真的有虧空的話。

這批最為虔誠的信徒，因為搞錯了第一步，所以之後每一步都將會是錯誤的，並且越來越錯誤。

總之，他們就這麽去做了。

在托雅鎮，死亡並不罕見。倒不如說，就算死了那麽一個兩個三個，乃至於十個百個，也不會有鎮民在意。因此，他們的實驗堪稱大膽。

並且，紅葉也的確會吞食他們獻去的死亡，這就鼓舞了他們繼續進行實驗。

當然，他們實際上並不只是獻給紅葉。為了得到更進一步的對比實驗數據，他們也會將死亡獻給其他的某些「力量」。

……科斯莫的那三只貓，它們在醫院偶爾聽見那一對男女的對話，其中提及的那場實驗，就是指某個實驗品的死亡的確喚醒了某種沈睡的力量。

具體是什麽力量，莫爾也不清楚——因為紅葉殺人殺得太快，許多信息都沒問清楚。

而科斯莫·蘭赫爾也是被選中的實驗品。這也就是醫院的那些人想要試探科斯莫的原因。畢竟，一個早已死得透透的實驗品卻突然覆生，對於那群虔誠的紅葉信徒來說，也是讓他們嚇了一跳的事情。

對此，科斯莫幹笑兩聲，頗為局促。

莫爾似笑非笑地瞧了科斯莫一眼，倒也沒有笑話他，只是說：“別太擔心。我們並不在意你借用科斯莫·蘭赫爾的身體的事情。”

一個普通人類青年而已。他們當然不會在意。

……但是科斯莫的表情忍不住空白了一瞬。

他立刻問：“你……你們，早就知道？”

莫爾聳了聳肩，他說：“你那三只貓，多顯眼啊。”

孤身一人來到托雅鎮的科斯莫·蘭赫爾，卻在某天夜裏突然擁有了三只貓。

托雅的鎮民哪個沒有見證過奇異事件的發生？他們當然能一瞬間就認定，這個科斯莫·蘭赫爾有問題。

只不過，「有問題」的鎮民多了去了。科斯莫·蘭赫爾只是其中之一。

當然，科斯莫自己是感到一些心虛的。

他想了想，就決定繼續關心一下原來的那個科斯莫·蘭赫爾的問題。他就問：“那麽……他們對我——對科斯莫·蘭赫爾下手，是為了實驗什麽？”

“這我就不知道了。不過，可能是喚醒某個不知名的弱小神明吧。”莫爾漫不經心地說，“這種神在托雅總是很多的。”

科斯莫怔了一下，也只能暗自嘆了一口氣。

醫院的實驗差不多就是這樣。紅葉已經「解決」了那群人，按照莫爾的說法。

當然，這也將會讓醫院關門一段時間。隨著冬日的來臨與氣溫的下降，科斯莫也不知道這算是好事還是壞事。

除開醫院的實驗，最讓科斯莫感興趣的，自然也就是尤斯塔斯·洛弗的死亡與他的圖謀了。

正巧，莫爾也懶得在醫院的話題上多費功夫，就直接跳到了洛弗的身上。

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