影子與記憶。

科斯莫心事重重地回到了住所。

在托雅鎮, 他首先得知了記憶商人的存在，然後才得知影子商人的存在。但事實上，他卻更多地與影子商人打交道, 也更多地關註這位商人。

一方面是因為安德烈·米爾真切地出現在了他的面前，另外一方面, 無論是夜半響起的自行車車鈴聲，還是塞勒斯先生背後所代表的格列高利的故事, 都讓他聽聞了許多與影子商人有關的故事。

而這些事情, 實際上又都是在紅葉之日過後才真正浮出水面。

換言之, 就如同巴德的死亡讓他忽略了巴德與紅葉的關系一樣，安德烈·米爾影子商人的身份, 也讓他在很大程度上，遺忘了約拿與影子商人的關系。

……趁人們熟睡做夢之時, 約拿會偷竊、吞吃人們的記憶。

在他的三只貓吞吃約拿的力量的時候，他從它們口中得知此事。

約拿的力量似乎涉及到記憶商人、夢境商人, 但是, 它實際上卻是影子商人的寵物。

這聽起來相當奇怪。

聯想到影子商人, 或者說，安德烈·米爾，在許多鎮民的口中都只是個「年輕的家夥」，科斯莫不由得產生了一個大膽的猜想。

也就是，或許在安德烈·米爾剛剛誕生的時刻, 記憶商人（或者夢境商人？）將約拿送給了他，當做他的出生禮物？

這個猜測讓科斯莫感到十分激動, 他連忙興致勃勃地將其分享給自己的貓貓們。

“這也不是不可能喵。”小黑說, 然後又舔了舔自己的爪子, 像是在思考, “但是……如果是這樣的話，為什麽我們那麽容易就吃到了那只約拿的力量呢？”

科斯莫一怔，這才想到，面前的這三只貓才是真正吞吃約拿力量的家夥。

他便虛心請教：“所以，約拿並不是只有一只？”

“喵……約拿是一個族群。”花花輕聲細語地說，“它們吞吃的記憶是族群內部共享的，但是也會有生老病死。我們吃掉的那一只，就是快要死去的約拿。”

科斯莫蹲在那兒，有點困惑地抓了抓頭發，他問：“那你們有收獲什麽……關於影子商人的信息嗎？”

花花搖了搖頭，補充說：“只有它們吞吃的那些記憶是共享的，那就像是它們的共同財富。喵……約拿本身其實沒有什麽記憶可言。它們像是陰影中的蠕蟲。”

小黑說：“我們就只是得到了一些關於約拿本身的信息，其他的就一無所知了喵。”

“我們畢竟不是約拿喵。”大橘大大咧咧地說。

科斯莫嘆了一口氣，不過也不是非常遺憾。他又問：“你們今天在鎮上看到安德烈了嗎？”

自從他意識到這三只貓可以幫助他了解托雅鎮，他就不會將它們拘在家裏了。況且，或許貓貓們也的確挺喜歡在鎮子上走來走去。

如今他最好奇的問題，自然是安德烈·米爾這位影子商人。

三只貓不約而同地搖了搖頭。看來安德烈的確不在托雅鎮。

……話說回來，艾琳似乎也還是不在托雅鎮。

科斯莫這兩天去吉奧克餐廳吃飯的時候，總能感受到餐廳裏那種微妙的、憂愁的氣氛。雖然餐食依舊好吃，但是餐廳的員工們顯然有些焦躁不安。

如果艾琳一直不出現的話，那麽這些員工是不是就永遠拿不到工資？

科斯莫真誠地在心中同情著這些員工。

艾琳失蹤的時間有些太長了，即便她是時間旅行者，也不應該這麽長時間不出現。同為時間旅行者，尤斯塔斯·洛弗盡管同樣神出鬼沒，但是科斯莫上次去拜訪的時候，他就在家。

艾琳的失蹤會與安德烈有關嗎？

凱瑟琳變為艾琳，就是因為影子商人……難怪艾琳會因為末日的事情寫信給安德烈。

……等等。

科斯莫突然怔了一下。

末日？

科斯莫慢慢皺起了眉，露出了後知後覺的恍然表情。小黑註視著他，於是科斯莫無意識地伸手捏了捏小黑的耳朵。小黑露出了一個忍耐的表情。

科斯莫沒註意，他只是低聲喃喃說：“「一夜末日」？”

他一直都很好奇，艾琳在信中提及的那場末日，究竟會發生在什麽時候，是不是會降臨到他的身上。這也是他之前那麽憂慮的原因。

莫爾跟他提及了時間旅行的弊端，因此也讓他意識到，杞人憂天是沒有意義的。

可是，當他想到艾琳與影子商人的關聯，又想到影子商人與格列高利的關聯，進而想到他與塞勒斯先生的那場談話——進而想到，太陽格列高利與月亮埃德溫亞的爭鬥而造成的那「一夜末日」……

太陽與月亮的光輝同時熄滅，造成了短暫的永夜。這就是他唯一聽聞的末日。

而這些商人們，包括影子商人、記憶商人、夢境商人等等，也都是在一夜末日之後誕生的。

盡管當時塞勒斯先生沒有明說，但是科斯莫能意識到，這些所謂的「商人」的力量，似乎就是從日月而來的。

……為什麽安德烈·米爾對艾琳的那封信如此感興趣？

莫爾就與他的態度截然不同。當然，或許他們身份也不同。

但是，如果艾琳指的末日是相當遙遠的、他們無法插手的……

即便安德烈是影子商人，他又沒有穿越時間的力量，如何去染指那遙遠時光之中的末日呢？

因此，既然安德烈如此興奮、主動參與進去，那麽逆推過來，此事就在他可以觸及的、可以插手的範圍之內。

……甚至於，那就與他自己有關？

一直以來，作為「年輕的家夥」，作為盡管掌握著神明力量卻不被認可為「神明」的商人，安德烈·米爾是野心勃勃的、是相當積極進取的。

或許，艾琳的這封信，就是他等待已久的機會？

如果艾琳信中提及的末日，真的就是幾十年之前發生的那場「一夜末日」，甚至與安德烈的誕生有關，那麽，安德烈是否想要利用這個機會，讓自己一步登天？

艾琳肯定是他的幫手。科斯莫暗自想。

曾經的凱瑟琳被選中成為祭品。為了逃避死亡的命運，她才求助安德烈。作為代價，她必定會選擇幫助安德烈成神。

想到這裏，科斯莫暗自松了一口氣。他意識到，艾琳女士或許是正在過去行動著。

盡管他不知道艾琳究竟在做什麽，也不知道安德烈究竟打算如何成神，但是不管怎麽說，哪怕只是作為巴德的記憶的接受者，他也還是希望艾琳女士能夠安全歸來。

畢竟，他還得親自將那個記憶瓶子，交到艾琳的手中。

……科斯莫略微好奇地想，為什麽巴德要特地將這些記憶交給艾琳？

他有點八卦地思索著這對夫妻的愛情。

不過很快，蹲在地上的他就被凍得一個哆嗦。托雅鎮的初冬夜晚，溫度總是急劇下降。好在他如今不會再被影子商人的鈴聲打擾了。

他洗了個熱水澡，也睡了個好覺，甚至感到自己的大腦都清明了一點。

早上的時候，他照例和自己的貓貓們道別。他知道，三只貓會在更晚一點的時候出門，在鎮上逛一圈。

天氣寒冷，不過太陽已經升起。科斯莫瞧著自己的影子，心思還是不由自主地纏繞在影子商人相關的事情上。

他想，為什麽影子商人會是月亮的眷屬？或許是安德烈·米爾也害怕被太陽灼傷？

話說回來，記憶商人又會是哪位神明的眷屬？

太陽嗎？

呃，但是太陽與月亮打了一架、月亮的眷屬甚至去找格列高利公國的麻煩……如果約拿是記憶商人送給影子商人的禮物，那在如此糟糕的關系前提下，這禮物真的還送得出去？

所以記憶商人也是月亮的眷屬嗎？聽起來不太靠譜。

科斯莫心不在焉地吃著早飯，腦子裏的念頭亂糟糟的。他看著窗外的托雅鎮。

記憶、影子……記憶、影子……

這兩個詞語不停地出現在他的大腦之中，好似他已經被其包裹、被其包圍，好似世界上的一切都是圍繞著它們轉動著。

有一位鎮民背光走來，仿佛一抹影子行走在日光之下。

這位鎮民走進吉奧克餐廳。關門聲讓科斯莫一下子從妄想之中清醒過來。他暗自想，但這可是擁有記憶的影子呢。

……等等，記憶的影子？

科斯莫的表情突然變得古怪起來。

他曾經想過什麽來著——艾琳是凱瑟琳的影子？

影子商人收藏著人們的影子。

那麽，如果往這些影子裏塞一些記憶呢？

科斯莫為這個想法而呆楞了好一會兒。他不禁想，那究竟還算是一個活物嗎？這聽起來很像是一個哲學論題了。

但是……影子與記憶的結合。這個想法的確很有意思。

如果情況真的是這樣，那麽艾琳的誕生似乎也可以解釋了。巴德的記憶瓶子中，這位紅葉的信徒曾經說，凱瑟琳的確死了，而艾琳活了。

或許他的意思就是，凱瑟琳將自己的影子與記憶統統交給安德烈·米爾，自己則作為一個空殼死去，然後安德烈將她的影子與記憶結合起來，因此艾琳·吉奧克才會出現。

這涉及到了記憶的問題，但是影子商人也擁有約拿。約拿同樣擁有記憶領域的力量，只是或許沒有記憶商人那麽精細。

……但，如果只是粗魯地掠奪一個人所有的記憶，那恐怕約拿還是能做到的。

凱瑟琳在絕望之中交出了自己的影子與記憶，成為了艾琳。在巴德那裏，他似乎仍舊視艾琳為自己的愛人……

……不，或許也不完全。

或許……或許，巴德之所以要將自己與凱瑟琳相關的記憶分出去、甚至讓記憶商人通過信使轉交，目的就是讓艾琳將他的記憶與他的影子結合起來。

巴德想要讓影子商人創造出一個全新的造物，一個與巴德相似卻又絕不相同的存在、一個與艾琳沒有仇恨只有愛意的伴侶……

那是一抹影子。

一抹可以在未來的無限時光之中，陪伴在那位時間旅行者身邊的影子。

科斯莫怔在那兒。他幾乎迫不及待地想要去跟莫爾、跟安德烈驗證自己的想法。

他恍然回想起更加遙遠時候的對話。他記得，他跟旅館的科恩夫人談及這個話題的時候，他十分好奇為什麽巴德會遺忘自己的夫人凱瑟琳·巴德。

而當時，科恩夫人就說，「這很簡單，如果你足夠了解巴德的話」。

……在那個時候，巴德就已經將自己與凱瑟琳有關的記憶分割出去，交給了記憶商人吧。

凱瑟琳這麽做了，所以，巴德也做出了這個決定。

這讓科斯莫更加感到悵然了。

他開始好奇，為什麽這對夫妻會出現如此尷尬、古怪又悲劇性的結局。巴德究竟為什麽會殺死凱瑟琳的父母？

科斯莫枯坐在吉奧克餐廳的凳子上，自顧自想入了神，差點就誤了時間。直到餐廳的員工提醒他，他這才回過神，匆匆忙忙地跑向了雜貨鋪——畢竟他如今還是個要上班的人類。

日頭漸高，科斯莫·蘭赫爾的三只貓也終於從慵懶的清晨賴床之中清醒過來。它們很講衛生地抹了抹臉、舔了舔爪子，甚至給彼此舔了舔毛，然後才結伴出了門。

托雅鎮的鎮民們一如既往地對它們敬而遠之。不過，反正它們也無意與這些鎮民打交道。

此外，它們暗地裏猜測，它們的笨蛋飼主，說不定還以為鎮民們都是友好善良、優雅體貼的呢……這話倒也不錯，表面上的確如此。

三只貓的確優雅地在街上漫步著。它們與落葉玩耍、與日光下的影子互動，十分自得其樂。不過，與此同時，它們也在敏銳地觀察著托雅鎮上的一切。

在街上，三只貓突然瞧見了那個年輕的孩子——米洛·金萊克。

那個格列高利公國唯一的幸存者。

那孩子孤零零地坐在街角花圃的石墩上，抱著膝蓋，沈默但表情懵懂地望著那些花朵，以及，陽光照射之下，他自己的影子。

三只貓互相對視了一眼，然後不約而同地走向了那個孩子。

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