經過這麽一鬧，采箏一時半會睡不著，和碧荷在燈下一邊捂著手爐一邊說話。過了片刻，周身暖和過來，懶洋洋的開始犯困，打了個哈欠，回到裏屋。怕燈燭的光亮把他弄醒，她沒讓碧荷掌燈，只借著微弱的月光，摸上了床躺好。

贏了柔瑗，她心情極好，很快就進入了夢鄉，一覺睡到天亮。每天早上，她都是被他鼓弄醒的，不是親她就是抱她的，所以這天早上，她自己睡醒了，反倒有點不適應。向周遭看了看，猛地發現郁楓穿著中衣，一動不動的盯著她看。

采箏莫名其妙：“怎麽了？”

郁楓搖頭，並不開口，仍舊直勾勾的看著她。眼神落寞，微微撅-著嘴，一瞧那模樣，就是不開心的。

大早上，他能有什麽煩心事？昨晚上他還好端端的呢。她伸手去試他額頭的溫度：“生病了？”

他還是搖頭，然後一聲不吭的去衣架上拿衣裳，開始穿戴。采箏笑著撲過去，從後面抱住他的肩膀，笑問：“做惡夢了？”他還是搖頭。

一早上，連連吃了他的‘閉門羹’，采箏沒耐心了，不滿的道：“睡覺的時候舌頭叫人割了？啞巴了？”他回眸斜斜看了她一眼，還是不出聲。

采箏不信邪，拽過他：“說話！”他撅著嘴，眨了眨眼睛，不聽命令。

她撇撇嘴：“行，不說就不說，有能耐你永遠別開口。”

他低著頭，看樣子是打算頑抗到底了。他表現出了非同往常的韌勁，若是平常，鬧別扭，一會就哄好了，可這一次，直到吃完了早飯，他都吐出一個字。默默的拿了書袋，就去書房見趙先生了。

采箏忙的不可開交，他除了不說話一切正常，她也懶得管了。等郁楓走了，便去找婆婆理論昨晚上的事。嚴夫人的意思是，被人欺負到家門口，不能就這麽算了，必須找老太太評理去。

正合采箏的意思。

老太太坐在小葉紫檀羅漢床-上，床下蒲團上跪了一個一身綾羅的女子，從衣裳料子看，必然是有身份的。采箏走近了給老太太請安，側眼一瞧，跪著的女人不是柔瑗還是誰。

知道會驚動老太太，所以先來下跪認錯麽？采箏沒看到尚夫人，心裏便猜，可能尚夫人被她的魯莽氣的夠嗆，不想陪兒媳婦來聽老太太的罵。

老太太先讓嚴夫人坐下，然後嘆道：“昨晚上的事，我都聽柔瑗說了……”

柔瑗將頭埋在胸口，怯生生的挑眼看了看老太太，細弱蚊蠅的道：“是我的錯，輕信了那丫頭的話，被騙去采箏那捉贓。”

老太太皺著眉頭，指著柔瑗道：“你呀你呀，說你什麽好？我看你是眼裏沒旁人，更沒規矩，才敢這麽無法無天的！要是那賊人說丟的東西在我這院，你是不是半夜也要來抄我的屋子？”

嚴夫人面無表情的坐著，沒看到妯娌，她很失望。

采箏知道老太太疼郁楓，便假作痛心的道：“二嫂下次可別這樣了，大半夜的真真嚇死人，自從你走了，郁楓大半夜沒睡著，早上起來，整個人都不大精神。”

老太太聽了，氣道：“你聽聽你幹的好事。”

嚴夫人亦擔心的問道：“多不精神？可是嚇病了？”

采箏靈機一動，心想或許可以利用這個機會讓他見見大夫，便頷首道：“反正人蔫了，叫大夫來看看穩妥些。”

嚴夫人重重朝柔瑗哼了一聲：“你婆婆呢，怎麽沒和你過來？”

柔瑗決定將責任全部攬下，聲音艱澀的道：“昨晚上的事都是我的主意，跟我婆婆不相幹的。”

嚴夫人冷笑道：“昨晚上去采箏那興師問罪時，你嗓門可比這大多了。”

采箏不出聲，算是默認了。老太太氣的直拍桌面，旁邊的大丫鬟趕緊攔著，勸道：“您仔細手，可千萬消消氣呀。”

老太太喘了幾口粗氣後，道：“我是教不好你了，回去跟你婆婆學學規矩再出來管事！手頭的事，你暫且放下，都交給采箏罷。什麽時候，你好了，能明辨是非了，再說。”

柔瑗大概已經料到了這樣的結果，輕-咬嘴唇，道了聲：“是。”

“老祖宗，二嫂也是被那賊丫頭給蒙騙了，行-事是魯莽了些，現在她知錯了，您就叫她起來吧。”采箏小步走到柔瑗面前，一邊扶她起身，一邊誠懇的問她：“事已至此，二嫂就把供盤拿出來吧。”

柔瑗氣的撞開采箏：“你這話是什麽意思？好像我藏了那供盤似的，明明被是被偷走的，我怎麽會知道它的下落。”

老太太見柔瑗對采箏動粗，趕緊指著兩人對身邊的嬤嬤道：“別楞著了，快點拉住她，一會采箏非得被她連骨吞了。”

采箏讓開兩步，輕聲道：“我不是這個意思……不過二嫂手裏有偷東西的丫頭，再審訊審訊，應該會吐露事情罷。雖然動私刑不對，可那麽重要的物件丟了，一定要拷問出賊贓在哪裏。”

柔瑗無力的道：“回老太太，太太，我這就回去再詢問那丫頭。”

采箏道：“其實我這院最近也逮住個丫頭，手腳也不那麽幹凈，我想啊，她說不定和你那院的賊丫頭認識，不如咱們讓她們見一見，看看能不能問出什麽來。對了，我那院的丫頭叫蘭香。”

柔瑗臉色一變，環視你頃刻間更加無力了。因為那蘭香就是她的內應，想來她已經被采箏發現了，所以才會被采箏提前做了應對，反將她一局。

采箏原本沒把握肯定蘭香就是叛徒，現在見了柔軟的表現，可以肯定了。蘭香之前給鳴翠送過點心，可見跟她關系是不錯的，她恨鳴緋，想要誣陷她就說得通了。

老太太道：“你能不能問出個真話來，若是不能，把人帶來，我親自問。”

柔瑗趕緊道：“……我能、我肯定能問出實話來，不必再驚動您老人家了。”

老太太一擰身，冷冷的道：“那就去問罷，以後沒事少蹦跶，多掂量掂量自己的斤兩。”

柔瑗覺得老太太是在諷刺自己母親的庶出身份，緊緊-咬住嘴唇，擠出一句話：“那麽，老祖宗，太太，我去了。”

老太太道：“慢著，先給你妹妹認個錯再走。”

柔瑗不甘心的對采箏欠身施禮：“好妹妹，昨天是我莽撞了，你就寬寬心，原諒我這次吧。”

采箏趕緊空扶一把，笑道：“一家人說什麽兩家話呀，我怎麽會怪二嫂呢。”繼而話鋒一轉：“只是二嫂以後有賊要抓，可別天黑造訪了，我這裏沒賊贓自然是不怕搜的，只是夜路難行，您別崴了腳。”

柔瑗嘴角抽了抽，生生將這口惡氣咽下了，告禮之後，退了出去。她一走，老太太就把采箏叫到跟前，心疼的道：“瞧瞧把我寶貝孫媳婦累的，照顧小的伺候老的，忙裏忙外都累瘦了。”

采箏道：“我這都是替婆婆分憂，真正累的還輪不到我。”

老太太笑道：“知道你最懂事了，以後誰要欺負你，你就來找我，我替你做主。”

采箏微微頷首，心道就你孫子欺負我，您能管嗎？

從老太太出來，采箏還記得請大夫的事，怕嚴夫人忘了，又說了一遍。

嚴夫人道：“等郁楓回來，叫府裏的大夫摸-摸脈吧。對了，筆洗的事，有消息嗎？”

只是叫府裏的大夫來看嗎？她想讓夫人請禦醫。采箏道：“應該就在最近了，過了年，還沒動靜，我就派人去催催。”

嚴夫人點點頭：“盡量趕在年前吧，就怕侯爺過年想拿出來顯擺，發現筆洗不見，就糟了。”

采箏聽了，趕緊改口：“我這就派個人去催。”

別了嚴夫人，采箏立即讓碧荷從後門出府去外公家催筆洗的事。她則焦急的在回屋等待，這時，郁楓下學回來，還是早上那副無精打采的樣子。

“你到底怎麽了？昨晚上沒睡好？”

郁楓眨眨眼，將書袋往桌上一撂，脫了靴子，爬進炕裏躺下了：“嗯，沒睡好。”

采箏道：“別睡了，一會有大夫來給你把脈。”

他道：“我不要看大夫，我又沒病！”仰頭又追問道：“你覺得我有病嗎？配不上你對不對？”

她啞然失笑，不知他這樣可笑的念頭是從哪裏來的：“誰又跟你說什麽了？是不是郁棟那崽子又攛掇你了？”

郁楓吸了吸鼻子：“沒人跟我挑唆，是我自己想的。”

采箏瞧他那自卑的模樣，著實可憐，忙躺到他身邊，哄道：“你怎麽會這樣想呢？哪有什麽配得上配不上的？我就喜歡你。”

郁楓道：“……那我不看大夫。除非你嫌我傻。”

誰說你傻了？我看你奸的很，犟嘴十分拿手。采箏擠出笑容：“你不想看大夫，那就不看。馬上過年了，咱們高高興興的吧。”摸上他的腰，想給他點甜頭，誰知一摸，發現他腰間佩戴的漏雕纏枝蓮花紋的玉牌不見了，她沈下臉：“玉牌呢？又賭錢押給別人了？”

“不是！”他煩躁的捂著頭：“煩死了煩死了，別問了。”

采箏險些背過氣去，捶了他一下，坐到桌前生悶氣。

這時碧荷喜氣洋洋的捧著個匣子走進來：“成了，我去的時候，那邊正要派人送來呢，您瞧瞧，一樣不一樣？”

采箏冷眼睇望炕上裝死的丈夫：“我哪裏知道是不是一樣？得讓見過完整模樣的人來看？那誰，還不趕快過來？”

郁楓這才慢慢坐起來，揉著被她打疼的肩膀，低聲道：“我看看。”

采箏端起那匣子，恨不得直接撞到他臉上：“看吧，好好看，是不是和你打碎的一樣？”

郁楓撅-著嘴，輕輕點頭：“一樣。”

她把匣子扣上，讓他懷裏一塞：“一樣的話，快還回去罷。”點著他腦門威脅道：“再敢打碎了，我就、我就……”

“別說了，我這就去。”他穿好靴子，捧著匣子，頭也不回的往外走。采箏還想叮囑什麽，人已經出去了。沒費多少功夫，他就回來了，死氣沈沈的道：“已經放回去了。”

她松了一口氣：“但願等咱們死了，再被發現。”撐著下巴看他：“你去書房的時候，老爺還沒在？又去胡姨娘那兒去了？”

他哼道：“他去幹哪個娘們，我怎麽知道。”

她氣的去擰他臉蛋：“過來！我非把你嘴撕爛了不可，看你還說不說臟話了。”他一反常態，不躲了，仰頭撅嘴：“來呀，來呀！給你撕！”

采箏頭疼又無奈：“你能耐了，我管不了你了，也不管了，你好自為之吧。”說完，當真不再理他，起身出門去見管事娘子們去了。

之後的幾天，她忙的腳打後腦勺，沒空理他，偶爾想起來，會哄他幾句，可他也不知哪根筋搭錯了，她說什麽，他都要頂嘴。她氣的肝疼，索性隨他鬧騰，不再哄他了。

期間，郁坪身邊的人來找過她兩次，一次是問采箏收沒收到他的好意，采箏回話說收到了。剩下一次，就更直接了，問她最近想不想跟他喝杯酒。

郁坪對女人沒耐心，畢竟可供他挑選的人太多，況且又是家裏的兄弟媳婦，拖的久了，他沒耐心了，或者怕走路風聲，中途退縮都是有可能的。

采箏看時機差不多了，可以下手了。

相約年三十夜裏亥時四刻見上一面。

那個時辰，正是府裏的人員走動最勤的時候，婆婆們聽戲，兒媳們負責布菜伺候，郁楓在大門前看放炮仗，各忙各的，沒人會註意她的行蹤，十分適合行動。

柔瑗不管事了，大小事情都要采箏經手，她進進出出，誰都不會懷疑她暫時離席，也不會問她離席去哪裏，因為不用猜也知道，定是去張羅年夜飯了。

過了亥時，外面鞭炮一聲響過一聲，屋裏頭眾人圍在老太太跟前其樂融融的看戲守歲。采箏見時辰差不多了，出了老太太的院子，往後院行去。

到了避人的暗處，碧荷和鳴緋早就等在了那裏，兩個丫鬟凍的臉蛋通紅，但都難掩興奮之色。尤其鳴緋眉飛色舞的笑道：“少奶奶，摻和了蒙-汗-藥的酒準備好了，放在酒爐裏熱著，這藥好使著呢，夥房的‘燒火夜叉’才喝了一杯，人就醉的不醒了，被我們拖到屏風後，藏起來了。”

采箏看著一簇簇的焰火，對天笑道：“就等著大少爺來赴宴了，走，可不能讓他等急了。”

對付郁坪這種沒皮沒臉的人，就得狠狠羞辱他一番，他才知道自己多麽的禽獸不如。

其實采箏的計劃也簡單，將他迷暈，跟夥房皮糙肉厚，人稱‘燒火夜叉’的奴婢擺一個被窩裏，讓他親爹親娘，兄弟和媳婦丫頭們圍著他看熱鬧。各個都笑話他饑不擇食，好色到喪心病狂，是個女人都睡，看他還有什麽臉在府裏逛游。

他的名聲還可以更臭一些。

采箏讓碧荷跟鳴緋藏好，她理了理頭發，等著郁坪來赴宴。

郁坪一邊哼著小調兒一邊往約定的地方趕，一想到那顏采箏那小娘子平時一副惹不得的刁鉆樣，被他玩弄的欲-仙-欲死，盡情浪蕩，他就止不住的興奮。舔-了舔嘴，仿佛她現在就在自己眼前。

走到胡同穿堂的時候，突然前面閃出來個人影，嚇了他一跳，借著紅彤彤的燈籠一照，站在面前的居然是郁楓。

郁坪壓根沒把他眼裏，自從這家夥傻了，根本不足畏懼。他現在想的，是他媳婦：“你不去看放炮仗，在這幹什麽？”

郁楓手背在身後，道：“……我去廚房了。”

郁坪冷笑：“去找東西塞你那張饞嘴巴了？”

“不。”郁楓亮出背後的手：“我去拿雞蛋了，生的。”說罷，向前一丟，不偏不倚正好砸在郁坪臉上。

郁坪哎呀痛罵一聲：“你這小崽子，活膩歪了是不是？”才罵完，沒等把臉上的雞蛋抹掉，又挨了一下。他立即怒火中燒，挽袖子就追：“看我不剝了你的皮！”

郁楓跑的極快，一路引著他追自己。兩人一跑一追，七拐八繞的進了玉皎園。這院子只有個一個進出口，郁楓跑進去沒退路了，郁坪松了口氣，氣喘籲籲的道：“看我怎麽收拾你？！死傻子！”看到郁楓正貼著院墻站著，似乎很害怕。郁坪愈發得意了，笑道：“你敢拿雞蛋扔我？沒關系，一會叫你媳婦給我舔-了。”徑直向他走去。

眼看還有幾步就要抓到他了，突然只覺得腳下一空，接著天旋地轉，摔的他滿眼金星。

郁坪掙紮了一會，才意識到自己跌進了一個深坑裏。這坑足有十尺深，人根本爬不出去。

這時，坑頂上出現了郁楓的臉，眨著好奇的大眼睛看他。

郁坪仰頭呵道：“快把我弄上去！”

郁楓突然撲哧一笑，咧嘴笑道：“笨蛋，就是給你挖的坑，我怎麽會讓你上來。”

郁坪恨的罵道：“你是不是不想活了？我上去後，非弄死你。”

郁楓蹲在坑邊，雙手托腮：“那就不讓你上來了。我請人挖這個坑，花了不少銀子呢，玉牌都押出去了，還被媳婦罵了呢，她罵的可難聽了。”

郁坪大喊：“來人——來人——”

“別喊了，你聽聽這鞭炮聲，你喊了也沒人聽得見。”郁楓嘿嘿一笑：“傻-瓜，喊破喉嚨也不會有人來救你的。”

郁坪有些害怕了：“你想怎麽樣？”

“我……我想……解手。”郁楓起身，說著撩起衣擺就要對著坑下解手，嚇的郁坪大喊道：“快給我停下。”

郁楓看到他的樣子，捧腹咯咯笑道：“看把你嚇的。我已經不想解手了，我要去看門口放煙火了。”

“你別走！把我弄上去！”

“大哥，你好吵啊。”郁楓苦著臉道：“算了，我不去看煙火了。我要去拿鍬，把你埋上。”

郁坪嚷道：“你敢？！你敢活埋我？！”直到一捧雪落到他臉上，他才相信郁楓說的是真的，嚇的雙膝一軟：“好兄弟，這玩笑開不得，會出人命的。我再也不笑話你了，我把鳴翠還你。”

郁楓搖頭。

郁坪哭喪著臉道：“那你、你是知道我要去見你媳婦，才來攔我的？好兄弟，你誤會了，是她勾-引我，真和我沒關系啊，我本不想去的。”

郁楓呆住：“你要去見誰？”

“你媳婦顏采箏啊，她今晚上約我赴約，就在後院最裏面的廂房第三間屋，不信你自己去看。”

郁楓手裏的鍬吧嗒一下從手裏滑掉，痛苦的一跺腳：“騙子！騙子！跟鳴翠一樣，都被著我偷人！”說完，就轉身跑了，很快就聽不到大哥在坑底喊的救命聲了。

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