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刻每一個人的想法。日常的瑣碎，人際的嘀咕，三餐的煩憂。這些人永遠都不會知道，巨人是如何把人類逼向絕路，他們知道的，大概只有聽起來很恐怖的故事吧。
很快，埃爾文找到了地下街的入口，不同於繁鬧的街道，從這裏吹出來的空氣，透著一股涼意。不經意間，他的腦海中閃過一些畫面，人類掙紮在生命最後一刻的模樣，肉體噴湧而出的鮮血。咬緊了一下牙關，埃爾文踏上了陰暗的階梯，由暗至明。他沿著上次來訪的路走著，尋找只見過一次，但熟於心頭的那間鋪子。
“請問，你是……埃爾文，先生嗎？”
意外地聽見有人喚自己的名字，埃爾文轉身往後看去，一位青年呆呆地站在了那裏。
“埃爾文先生，真的是你！你是軍人吧，埃爾文先生，求你救救利威爾先生，救救老大！”
“……利威爾？”
“是這樣的，我們得罪了一個聽說很厲害的人物，我也不太清楚，總之就是級別很高的。”
“究竟發生什麽事了？”
“那個人來地下街搗亂，被我們老大痛打了一頓，可是當時，我們誰也不知道他的身份。誰知第二天憲兵那群人來通知說把人給打死了，就抓走了老大，這怎麽可能！那個人胖得跟豬一樣，這麽容易就被打死了嗎？”
“什麽？利威爾殺人了，這可是……大罪啊……”
“不可能的，老大下手就很會分輕重，怎麽可能會到達致人死地的地步，那樣的話，我們這輩子不是早就死了很多遍！”
“那利威爾什麽時候被人抓走的？”
“是前天！我們又沒有本事，不然早就找出他們那群家夥來，狠狠地揍他們一遍了！”
看來，利威爾這次得罪的人來頭不小。
雖然他的心裏也相信，利威爾不會是那種下重手的人，除非……
是有人想要害利威爾。
“埃爾文先生。”
是一把女人的聲音。
聲音響起的時候，把那個青年都嚇了一大跳，看著後方黑暗中逐漸明朗起來的身影。
“那個人的話，就是被你們打得很慘的那個，過去，我認識他。”
……
“我只能告訴你，那頭豬如今活得好好的，他這樣做的目的，是要給利威爾先生一個教訓。多麽醜陋的人心，他與憲兵的家夥串通好的。我是害怕，他們真的會拿利威爾先生的性命當作玩笑，而且那裏並不是地下街，利威爾先生他……無能為力……”
女人的話回響在埃爾文的耳邊，如果利威爾真的以為他殺了人，那麽他肯定會乖乖地束手就擒吧。啊，這是多麽可笑的事情。沒有想到，就連憲兵團的內部，也開始逐漸地，沾染上那些肥豬的惡習。
原來內地過於安逸的生活，就會產出如此般的人心險惡，擁有家財萬貫又如何，只配用來賄賂這些士兵，幫自己成全小人之心。
“這是特許！請你們立刻放了利威爾！”
“你誰啊？”幾個人可能沒有想到竟有人來保釋那個流氓，都睜大了眼睛。
“你們不會是想，讓上頭的人都知道你們收了金錢，就是為了弄死一條命吧！”
“餵，等等，你不是那個訓練兵時，排名第二的埃爾文史密斯？你是，調查兵團的？”其中一個人說道，“你來是想要，讓利威爾那小子入調查兵團嗎？”
“雖然不知道你剛才在說什麽啊。”另一個人馬上插話進來，“我們沒有收任何一分錢，行，我們可以現在就放了他，反正那個人應該早把這事忘了，現在正大吃大喝中呢。原本還以為他被打得只剩半條命，結果比想象中還要好得中氣十足，就說要教訓一下小子。”
“所以就騙人說，把人打死了？”
那些人點了點頭。
埃爾文在看見利威爾的時候，他低著頭，好像一副在反省的樣子，毫無生氣可言。隨後走到門口的時候，利威爾在一瞬間擡起頭，幾乎就要把腿踹過去那些士兵的身上，不過還是被埃爾文及時阻止了。
回到地下街的一路上來，利威爾始終保持著沈默。
埃爾文觀察著他的身體，那幾處傷口還是掩蓋不了，難道他這樣真的就不會抵抗了，居然任由那班人來教訓。
“傷口，我來幫你處理一下。”
“不用了。”
“你的朋友都很擔心你。”
“又不是我死了就活不下去的類型，等一下跟他們說一聲就好了。”
“餵，利威爾，你要走去哪裏？”埃爾文見利威爾擅自拐了一個角度，來到胡同巷裏，沒等他反應過來，利威爾一腳踹到被豎起的鋼管處，瞬間弄得滿地狼藉。
“說起來，我是真的該殺了那頭豬才對吧，就算殺了他，我也應該不會是這種會向那種人低頭的人，真是可笑！只要踏出地下街一步，我就什麽都不是，傳說？可憐蟲而已，在這裏的所有人，都是被這個社會拋棄的人，就算被認定為殺人犯，也不奇怪啊。”
雖然對於地下街的生態，埃爾文不是十分地了解，說實話，這群人在地下街的生存方式，或許，比上頭的那群人來說，還有過人之處。
“餵！你這家夥在想什麽？”
“利威爾，如果傷口處理不當的話，很容易會留下傷痕，而且，不擦幹凈身體的話，你也會很難受吧？”
“埃爾文。”
“你還是第一次叫我的名字呢，走吧，我們邊走邊說，看來憲兵他們還是忌憚著你幾分，不敢對你施加酷刑。”
“從以前開始，我就很討厭軍人，整天仗著架勢，什麽軍人士兵啊，一群到了內地後，連作為人的身份都拋棄了，你以為這群東西又是誰培養出來的？嘛，當然就是上面那些人，他們除了會霸占優越的土地之外，什麽都做不了。”
“利威爾，你是這樣想的嗎？”
“是，不過，在聽完你那糟透的夢想後，似乎又不全是這樣。”
“這算是認同我嗎，有的時候，培養出軍人的不一定是金錢掌握的人，而是現實。對這個社會產生懷疑是好的，我對你的意見也表示認同。在這次墻外調查之前，我一直都將父母的信件當作持久的信仰，可是，從巨人的領域中歸來後，我才真正意識到，或許，需要改變的，是人類本身。”
“改變人類？那麽可以讓人類的大腦重新進行改造的話，應該可以辦得到。”
“利威爾，你知道，巨人是怎樣吃人的嗎？”
“巨人是什麽樣子的……我也不知道啊……”
“這次的墻外調查，我們出城的人數總共是三百人，歸來的人數只有三十人，也就是說，有九成的人都被巨人吞下了肚子，嘛，情景就像爭食的孩子一樣，而我們人類對他們來說就是可口的食物。照這個結果來看，下一次的墻外調查，不如改變策略，考慮怎樣提高生還率更好……調查這個名字叫得好聽，被民眾諷刺為卻是送死的兵團。不斷地把人送出去，有去無回。知道嗎，每一期訓練畢業生，能夠進入憲兵團的只有前十名的學生，最優秀的人，才有機會到達內地。如果每一個參加的人都持有這個想法，那麽，只有退避到內地便成了最好的選擇。那即便是在調查兵團當中，究竟有多少人是真誠地加入？人，是不是該改變一下觀念……”
“人的觀念？”利威爾漸漸放慢了腳步，“怎麽可能？人類在墻壁之內，和平地生活了接近一百年，但是，想要改變的話，除非巨人有一天從那個50米高的墻上爬了進來，內地不再是躲避的好地方，那麽人類才會由此覺醒？”
“那種可能性幾乎，沒有吧，利威爾。我曾看過古籍，過去的國家，在巨人還沒現身的時代當中，內部權力的更替也是很頻繁的事。朝代的壽命一旦進入晚期，這時，只要有一股新的力量，而這股力量，恰好能夠順應時代的轉變，便能迅速崛起。調查兵團的成立，並不是單單去送死如此簡單，它代表著的，還是人類新的期望。”埃爾文看著就在眼前的門鋪，不禁露出微笑，“總之，你沒事太好了，利威爾。好好照料身體，即將就是下一波的墻外調查，這次我也只是擠出點時間來找你，後會有期了。”
“啊，不過在你口中說出來的話，感覺還不賴，埃爾文，調查兵團簡而言之就是，殺巨人的集團吧，如果有一天，我厭倦了地下街的生活，就去那裏找你吧，就這樣。”
在利威爾說出這番話的時候，埃爾文已經把身體背向了他，所以，彼此都沒法捕捉得到，這一刻對方的表情。
作者有話要說：
第十五話
利威爾想，或許對方會將那番話，當作是自己的戲話吧。
他的父母，在他還不懂世事的時候，就離開了人世，留下爺爺獨自一人照顧他的起居。雖然他並不崇拜英雄主義，然而，在幼小的心靈當中，他經常會想象著，到底英雄的形象是什麽樣子的。為此在很長一段時間裏，利威爾會直接套用自己的父親。這也多虧自家的爺爺不少，從小灌輸著“父親是地下街的英雄”這個概念給他。
所以，他努力地在地下街，靠著自己的本事生存下來。
可惜的是，地下街終歸是九牛一毛之地，外面的世界，那裏的一切，會成為他的憧憬，那裏一定會有著屬於他更寬廣的舞臺。他曾這樣想過。
地面的光線，比他想象來得更加地耀眼。人群擁擠的街道，還有小孩子的嬉鬧聲，噴湧而出的清泉。
然後，他看到了，一座巨大的白色墻壁高高聳立。漫長的延伸，仿佛沒有盡頭，遮擋了原本處於那裏的一番景色。不由說來，他有一點失望。他當時還不能理解，為什麽要建造這麽高的東西，來阻擋前方的景色，在那裏的後方，會有怎樣的景色？
相比起其他街上的小孩子，利威爾的衣服可要遜色得多了。他一個人漫無目的地在街道上游走，引來了不少奇異的目光。他的腳步開始放慢，看著那些人投放在他身上的目光，不禁一陣寒栗。
哪裏來的野孩子？
一定是地下街走出來的孩子啦，在內地，沒有地位的人，只能投靠地下街那糜爛的生活方式，就連打扮都不懂，寒酸死了。
聽說過去生活在WALL SINA之外的部分人，來到內地進行抗議，地下街這種地方就是由那些人建造起來的。說起來，這種想法也真夠愚蠢，在這個世上，有地位的人，難道就不該到最安全的地方來嗎？那些平民們，他們能有什麽，金錢，權力？怎麽可能在WALL SINA內分得到一席之地。在這裏，我們不用看見巨人的樣子，真是太幸運了啊。小孩子而已啦，聽不懂我們大人講的話的。
巨人？
他們討厭的東西，還是想阻擋的東西，就是這玩意嗎？
利威爾站在大街的中心處，與過往的人群格格不入的他，盯著不遠處那一幢高大繁榮的建築物。
“怎麽回事，這小子？”突然聞到聲音的利威爾把頭轉過去，兩個看上去喝得醉醺醺的士兵，正勾肩搭背，俯視著他。
“地下街的吧，竟然敢到地面上來，這裏可不適合你啊，小家夥，你的父母如果有足夠的能力，把你送進內地的學院的話，哈哈，到時你就可以穿漂亮點，與那邊那些小孩玩到一塊啊！”
利威爾只是用極為冷漠的眼神看著兩人。
“怎麽了，這小鬼，看起來，好像要宰了我們一樣，你很有本事嗎，有本事就滾回你的地下街去，臭小鬼！”
那一次，是利威爾第一次在地上打人，雖然這種經歷不值得怎樣回味。不過，那些人的閑言話語，卻有很長一段時間都被記在了腦裏。
後來，巨人這個概念在他的腦海裏，逐漸變得明朗起來，之所以稱為巨人，是由於人類與他們之間的實力的懸殊。人類沒有辦法戰勝巨人，所以才選擇退避的方法，來獲得自己的安居之地。的確人類也成功了，不過那道如此高大的墻壘，人類究竟是如何把它構建起來，在現在人類的心目中，只需要知道，這是能夠保護他們的最堅實的盾牌。
深夜的首都中心，充斥著五彩斑斕的華麗燈彩。
昨天，地下街又死人了。
一些破產，抑或是被權力擠壓排斥的原本貴人，流落到地下街後的結果，通常都是死路一條。利威爾聽說過，富人之間的賭博通常都是十分玩命的玩意，不少人會稱其為一夜破產。一不小心，被打斷手腳送進地下街裏來的人比比皆是。
紙醉金迷，人的心靈在此之下也被啃食得腐爛不堪。
小時候，他就經常聽爺爺講他的故事。原本軍人出身的他，在過去受到了迫害，被革除了軍銜，來到了地下街生活。在爺爺的口中得知，軍人呆的地方，甚至連地下街也不如。狗嘴吐不出象牙，在內地是這種風氣的蔓延，內心只剩下空洞的優越感。人類，究竟還可以走多遠呢？
調查兵團嗎……
埃爾文那家夥來這裏之前，他從來沒有聽說過這樣一個詞。想起對方那張落魄至極的臉孔，果然，與內地這群人的表情就是截然相反。如果那個人就這樣死去了，自己又會重新回到這種無聊透頂的日子來吧。
沒想到，幾天後，利威爾在自家門鋪前，看見埃爾文那家夥獨自坐在石凳上，頭一直垂著。
“什麽啊，你不是完好地回來了嘛，埃爾文。”
“九成。”
“是啊……”
“利威爾，說實話，你認為這樣無意義地死人，我們還是堅持去會見巨人，這種做法，是不是很愚蠢？”
“沒什麽，你是為了夢想而走出去的，同時他們也是為了自己的夢想，所以，他們的死是有價值的。”
“可是犧牲實在太大了……”埃爾文擺出一副談夢想色變的表情，“究竟怎樣做可以擺脫這種局面，人類為了踏出這一步，丟掉了無數的性命與時光，所以有時候我在想，要想改變人類的話，還是首先改變一下自己的想法吧。”
利威爾感覺，這樣的埃爾文與之前稍微有點不同，從大談夢想的他，到如今希望改變自己的他，現實就是具有這般的沖擊力。
隨後，埃爾文便與利威爾談了一些關於收獲的巨人情報，負責這項目的，主要是他的一位朋友韓吉。不過，韓吉的工作也非常不容易，首先士兵的捕獲能力還有待提高，萬一出現差錯後果不堪設想。與巨人的直接接觸也是非常艱難的工作，畢竟那是張口就是伸向人類的獠牙。
利威爾聽得還算入神，那裏呈現的是與至今人生當中，完全迥異的一個世界。他想，如果確切抓住了敵人的一個死穴，那麽他覺得，以他的身手來看，還是可以大展身手。
工作纏身的埃爾文早早地就道別了利威爾，臨走前，他向利威爾伸出手，請求與他握手。
“還是第一次見到這麽婆婆媽媽的男人。”利威爾把手遞出，回握對方。
……
845年．
60米超大型巨人破壞了希肯希那區的城門，在一百年和平中度過的人類，再次成為了巨人的腹中之物。隨後不久，鎧之巨人打破通往WALL MARIA內部的大門，終於攻陷了WALL MARIA這片領域。
人類失去了三分之二的領土與兩成的人口，活動領域則退至WALL ROSE.這對於人類來說，無疑是噩耗的開端。
“聽說了嗎，WALL MARIA已經被巨人攻破了！現在只剩下ROSE與SINA城墻保護著我們人類，這就慘了，再按這個勢頭發展下去，ROSE接納那邊來的難民，糧食的問題不用說，我們富人的錢包也會變小，畢竟政府肯定要我們拿出來的。最慘的是，ROSE如今健在，SINA的安全性就變小了，萬一有一天，ROSE陷落的消息傳來，我們就自身難保了。”
“可惡！那個，不是有個很厲害的兵團，叫調查兵團嗎？他們不是經常與巨人戰鬥的嗎？為什麽在這個關節眼上，不拿出點貢獻來！不是很厲害嗎？把巨人殺了不就好了。”
這件事情在人類領域中，傳得滿城風雨。但是，除了怨聲之外，還是怨聲。
“難民難民，人再這樣擠進來，有一天就會擠到SINA墻內，總要把人口削減下來，才是為今之計。”
“是的啊，在這樣下去，我們的生活，遲早都會變得像難民一樣，哪裏養得來這麽多人。”
“嘛，政府該是時候把剩餘的人口撥出去了吧，人數也不少，總能跟巨人抗衡個夠了吧。”
在這期間，調查兵團的墻外調查也暫告一段落。
“很臭。”
“啊？你在說什麽啊，米克，你剛才是在說我的身體很臭嗎？”
“不是，我是在說剛才在說話的那些人而已，並非針對你。”米克向韓吉說明著，並阻止了對方即將而來的拳頭。
“說起來，SINA還真是一如既往地繁華。為了保持這裏的生態，各路人都付出了不少的努力啊，一直以來。”
“韓吉，這是諷刺嗎？”
“誰知道呢。”
“埃爾文那家夥從剛才開始就沒說過話，他很期待吧。”
“期待什麽？”
“期待利威爾穿制服的樣子吧。”米克小心翼翼地說道。
隨著漸進的腳步聲，三個人一同把頭轉向了這個聲音出現的地方。
“利威爾。”埃爾文把手伸了出去。
利威爾握住對方的手，慢慢走下了階梯。
“歡迎來到調查兵團，這身制服，非常適合你。”
“咧，埃爾文，你找到了嗎？”
利威爾，韓吉，米克，埃爾文這四人互相對望，埃爾文隨後說道，“不確定的事情還是一大堆，我們又能夠改變多少？沒關系，能做多少就做多少。時代扭轉的開關也已經啟動了，人類的生死存亡，決定在巨人的手中，該如何突破而出，解放人類本身，如果犧牲是不可避免的，我依舊會毫不猶豫地向前進，在此之前，我首先找到了，能夠擔此重任的你們。”
“我只是對埃爾文你的意見感興趣而已。”韓吉說道。
利威爾看著逐漸在視線中消失的地下街入口，頓時五味陳雜。回過頭來，剛好碰上了埃爾文的目光，對方再度向他伸出了自己的手。
不知從何時起，眼前這個男人的話語，成為了他的寄托。
那個人描述的世界，正是自己的所向。為此，他在那一刻下定了決心，願意跟隨那個人，將那個人的眼神，好好地刻錄在自己的腦海，將那個人的話語，成為今後一切的寄托。
作者有話要說：
第十六話
“所以，那個人說了，‘我是不會死的，在找到埃爾文之前，我絕對要活下去’。呼——說了很多呢，真不好意思啊，三笠，阿明。”
“沒有，果然韓吉前輩，還有大家都很厲害。”
“阿明，你不要說笑了！如今有你與三笠在，我覺得應該沒什麽問題了。”
“這話是什麽意思啊，韓吉前輩？”
“沒事，沒事，那早點休息吧。”
韓吉走後，便又剩下三笠與阿明兩人。
“三笠，早點休息吧，今天也消耗了很多體力，要把艾倫追回來，每天都要堅持好好休息。”
“嗯，不過阿明，我覺得，我現在可以理解利威爾兵長的那份心情，與我很相似，同樣地，艾倫是我精神，直至全部的寄托，希望能有一天，可以與艾倫，與大家一起度過和平的日子。這種戰鬥的日子，還要持續多久……”
“三笠……”
“不知道大家現在都在哪裏呢？沙夏他們怎樣了？”
時間如流沙般逝去。
然而在戰鬥中度過的日子，甚至可以令人忘記捕捉時間的痕跡。
“大事不好了！韓吉分隊長不見了！”
就這樣，韓吉在幾個小時後不見了蹤影，宛如會遁走的動物那般，消失得無聲無息。唯獨留下一封書信。其中，有提到三笠與阿明，而最後的落書則是，後會有期，戰友們。
“糟了，分隊長一定是趁著夜深人靜的時候，偷溜出去了！帶了幾個人出去啊？”
“不在場的人，應該都帶出去了……”
……
“怎麽回事啊，那些大叔們……”
“那個，韓吉前輩不是大叔啦。”
“一個個接二連三地，都到墻外去了，杳無音訊，阿明，你現在就是名正言順的分隊長了，我覺得，像你這樣的智囊，也差不多到團長那個級別了吧。”
“沒有那回事，我只是盡自己的本分而已。”
日子依舊需要正常的運轉，士兵的工作，主要還是放在了保護居民的關節點上。
“啊，三笠還真是厲害啊，原本還以為她是女孩子的話，除了戰鬥以外，就算是三笠，還是普通女孩一個。可是，我發覺，那人最近的眼神開始有點奇怪。”
“欸？為什麽，我覺得跟平常一樣啊。”阿明對那個人說。
“是嗎？阿明竟然說沒有，那，是我的錯覺吧。”
“三笠她，已經學會控制好自己的情緒，所以，她說，在艾倫他們回來之前，還要不斷地努力。”然而阿明比誰都要清楚，三笠的那股執念從來就沒有被奪走過，當得知韓吉分隊長出走的消息後，她就更加難以忍耐了。明明自己還是要背負著，皮克西斯司令交托給她的重任。
如果他能夠在更早之前，與三笠一起，跟著兵長一起出城門的話，三笠就能夠早點見到艾倫了吧。他之所以沒有做出這個決定，是因為三笠一定可以成為新的希望，那個人擁有強大的實力，一定可以成為第二個人類最強。三笠的留下，可以挽救很多的生命，阿明是這樣想的。
看著沒有被破壞的城門，清晨的曙光射進雙眼，能夠讓疲憊的眼皮瞬間擡起。
“已經是早上了嗎？”阿明嘀咕了一句，看了看城墻四周的風景。
“欸？”突兀地，他整個人站了起來，搞得在一旁的人充滿了不解。
“餵阿明，突然間怎麽了啊……”
“有，好像有什麽不對勁？你發現沒有？”
“呃，有什麽不對勁的啊？”
“巨人……”
幾個小時以後。
“你們快點看，明明是大白天的，都過去了這麽久了，為什麽一只巨人都見不到，太奇怪了吧！”說話的人，如今站在的位置是托洛斯特區的城墻之上，所看的地方是早已遭破壞的MARIA城墻。
“怎麽可能！MARIA墻竟然沒有巨人？”
“究竟怎麽回事……”
在不久前的肅清行動中，消滅了大部分在ROSE內活動的巨人，但還沒算得上是真正意義上的肅清。被委派的各個小分隊，到現在還沒有半點消息，也許意味著，他們掃蕩餘黨的活動未能得到成功。
阿明看著風景好一會，才緩緩道來，“那麽，我們可以到那裏去吧，回到MARIA墻。”
“阿明，你在說什麽？”身旁的人更加不解了，“我們還未能了解如今的形勢，巨人可能只是躲起來而已怎麽辦？”
“不可能，為什麽要躲起來，兩百多年來都沒有這個必要，為何如今要這樣做，他們那麽龐大的身軀不可能藏起來的吧！”
“啊哈哈哈，也對啊，我還真是太過幽默了……”
“如果可以的話，我會請求出動到往WALL MARIA，不，是必須要前往才對！”
一段時間過後，阿明他們終於等到三笠隊伍等人員的歸來。
“我們已經確認了很多遍了，WALL ROSE內，並沒有發現巨人的蹤影！”
“是真的嗎？”無數的士兵一時間嘩然紛紛，仿佛都不敢相信自己的耳朵，也不知道該擺出怎樣的表情來才好，最後還是你看我，我看你，就連笑都笑不出來。
“我知道了，三笠。”阿明走到她的身邊去，緊抓著她的手，“那麽，我們可以出發了！”
那曾被歌頌的MARIA女神之墻，安靜地於遠處接受著陽光的洗禮。
“阿明，我可以把這種狀況理解為，巨人都消失了嗎？”
“我不清楚，會不會與韓吉前輩有什麽關系呢，也不知道。大人們的行蹤總是這樣，我們是無法弄明白的。三笠，我們去地下室吧，怎樣？不對，還是應該先找到艾倫才行……”
“阿明！”
看著對方的神情，阿明驚慌地詢問道，“怎麽了，三笠？”
“艾倫他，已經等了很久了吧，我們一直都不去找他，不在他的身邊，他，他肯定等不及了吧！慢著，我們真的可以離開這裏嗎，我可是，我可是有留在這裏的使命在身，不行，我暫時還沒辦法脫身……”
“不對，三笠，自從韓吉前輩離開了之後，你就變得很奇怪。你一定在想，為什麽每個人都設法到達外面，兵長也好，韓吉前輩也好，為什麽自己就不可以？那是因為三笠有必須留在這裏的理由。但是我知道，其實這對於三笠來說是痛苦的任務……一直以來，你都是握著痛苦的利刃馳騁於戰場之上，面對著巨人的臉。但是現在機會來到了，巨人突然間失去了蹤影，對我們來說是有利的，他們的腳步不再可以阻攔我們了！”
原本三笠認為，阿明是個心思縝密的人，在這種情況下，還必須思慮著各種情況，該采取什麽樣的對策。不對，他們之中，沒有任何一個人，能對這種情況作出判斷。那麽，不是該采取什麽對策，而是面對著迷惘的局面，掙紮著走下一步棋子。
無論結果是輸是贏。
“我明白了。阿明，我會與你一同前往，將艾倫與大家帶回來！”哪裏都是不對勁，不對勁的地方有很多，困擾也有很多，三笠望著遠處的平地，仿佛就連巨人的腳印，也被埋藏在了泥土之內，多麽希望，過往的一切，只是一個夢。
“那麽，我們也出發吧。”站在三笠與阿明周圍的士兵們，最後也打算了，一同出發。不需要長官的許可或者是命令，因為，長官們如今都不在這個地方。
“好吧，一起，到外面的世界去吧。”
作者有話要說：
第十七話
墻外調查緩緩始動。
實際上，巨人消失這件事太過於突然，他們無法真切地告訴墻內的民眾，所以，這一次外出，便以久違的墻外調查形式來進行。當然，民眾的反應是一如既往，不熱不冷。
首站是艾倫家中的地下室。
但那裏已經什麽都沒有了。
“團長他們一行人，已經來過這裏了嗎？”
“好荒廢的感覺啊，看門的顏色，似乎過了很久一樣。”
“說的是呢。”
“我們在墻內呆了幾個月，這裏卻好像已經過了好幾個年頭一樣，大概是因為這裏太久沒有人氣了吧。”
“既然這裏什麽也沒有了，那我們去往下一個目的地吧。”
作為首要目標的場所卻沒有任何收獲，不禁令人有點失望。
“接下來要前往巨木之森嗎？”
“嗯，想到那裏確認某些事情。”
巨木之森，一直以來都是被譽為特殊的生態區，而其存在，很好地為人類提供了庇護區，而在過去不久，這裏也曾經作為旅游區供人們觀賞。
想到不久之前，阿明與三笠也是從這個地方死裏逃生，不禁有一種熟悉感。這一刻森林看起來越發茂密，就連地面也沒有了可以正常通過的道路。他們只能讓馬匹在艱難的草叢中漫步前行。
一旦進入境內，只有些許的日光可以透過樹縫，照進這片巨大的森林，處在其中，仿佛抵達到一個未知的世界。
這裏已經多久沒有過人類的走動跡象了？
這裏變得異常地死寂。
“找過了，沒有任何發現。”
“有留下記號嗎？”
“留了。”
“在這裏很容易迷路，我們要跟著記號走。”與大家打個照應後，阿明與三笠跟著隊伍一同離開了這片巨大的森林，在那裏，他們並沒有看到誰的屍體。
如果真的有，也許早已被掩蓋在塵土之下了吧。
如今的這片大地之上，仿佛已經許久沒有人類的足跡。四周一切都是寂涼的感覺，就連生活在這裏的其他生物，顯得十分地安靜優雅。
馬匹？
馬匹在草地上悠然地行走著，那並不是屬於在戰場上應有的走姿。
阿明他們在這裏停了下來，牽著自己的馬來到這些屬於野生的馬匹前。
“這是……”
“這不是屬於墻內的馬匹呢，似乎是在這裏成長起來的，而且，生活得似乎十分悠閑而自在。”士兵說道。
“那我們就在這棵大樹下稍微休息一下吧！”
“哦，還不賴啊。”
三笠坐在靠阿明比較近的位置，只是希望在休息的這段時間，可以跟他說說話。
“阿明，你怎麽了？”
“三笠。原本沒有了巨人這件事，已經夠我們疑惑了，可是自從到了WALL ROSE外的世界來
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很快，埃爾文找到了地下街的入口，不同於繁鬧的街道，從這裏吹出來的空氣，透著一股涼意。不經意間，他的腦海中閃過一些畫面，人類掙紮在生命最後一刻的模樣，肉體噴湧而出的鮮血。咬緊了一下牙關，埃爾文踏上了陰暗的階梯，由暗至明。他沿著上次來訪的路走著，尋找只見過一次，但熟於心頭的那間鋪子。
“請問，你是……埃爾文，先生嗎？”
意外地聽見有人喚自己的名字，埃爾文轉身往後看去，一位青年呆呆地站在了那裏。
“埃爾文先生，真的是你！你是軍人吧，埃爾文先生，求你救救利威爾先生，救救老大！”
“……利威爾？”
“是這樣的，我們得罪了一個聽說很厲害的人物，我也不太清楚，總之就是級別很高的。”
“究竟發生什麽事了？”
“那個人來地下街搗亂，被我們老大痛打了一頓，可是當時，我們誰也不知道他的身份。誰知第二天憲兵那群人來通知說把人給打死了，就抓走了老大，這怎麽可能！那個人胖得跟豬一樣，這麽容易就被打死了嗎？”
“什麽？利威爾殺人了，這可是……大罪啊……”
“不可能的，老大下手就很會分輕重，怎麽可能會到達致人死地的地步，那樣的話，我們這輩子不是早就死了很多遍！”
“那利威爾什麽時候被人抓走的？”
“是前天！我們又沒有本事，不然早就找出他們那群家夥來，狠狠地揍他們一遍了！”
看來，利威爾這次得罪的人來頭不小。
雖然他的心裏也相信，利威爾不會是那種下重手的人，除非……
是有人想要害利威爾。
“埃爾文先生。”
是一把女人的聲音。
聲音響起的時候，把那個青年都嚇了一大跳，看著後方黑暗中逐漸明朗起來的身影。
“那個人的話，就是被你們打得很慘的那個，過去，我認識他。”
……
“我只能告訴你，那頭豬如今活得好好的，他這樣做的目的，是要給利威爾先生一個教訓。多麽醜陋的人心，他與憲兵的家夥串通好的。我是害怕，他們真的會拿利威爾先生的性命當作玩笑，而且那裏並不是地下街，利威爾先生他……無能為力……”
女人的話回響在埃爾文的耳邊，如果利威爾真的以為他殺了人，那麽他肯定會乖乖地束手就擒吧。啊，這是多麽可笑的事情。沒有想到，就連憲兵團的內部，也開始逐漸地，沾染上那些肥豬的惡習。
原來內地過於安逸的生活，就會產出如此般的人心險惡，擁有家財萬貫又如何，只配用來賄賂這些士兵，幫自己成全小人之心。
“這是特許！請你們立刻放了利威爾！”
“你誰啊？”幾個人可能沒有想到竟有人來保釋那個流氓，都睜大了眼睛。
“你們不會是想，讓上頭的人都知道你們收了金錢，就是為了弄死一條命吧！”
“餵，等等，你不是那個訓練兵時，排名第二的埃爾文史密斯？你是，調查兵團的？”其中一個人說道，“你來是想要，讓利威爾那小子入調查兵團嗎？”
“雖然不知道你剛才在說什麽啊。”另一個人馬上插話進來，“我們沒有收任何一分錢，行，我們可以現在就放了他，反正那個人應該早把這事忘了，現在正大吃大喝中呢。原本還以為他被打得只剩半條命，結果比想象中還要好得中氣十足，就說要教訓一下小子。”
“所以就騙人說，把人打死了？”
那些人點了點頭。
埃爾文在看見利威爾的時候，他低著頭，好像一副在反省的樣子，毫無生氣可言。隨後走到門口的時候，利威爾在一瞬間擡起頭，幾乎就要把腿踹過去那些士兵的身上，不過還是被埃爾文及時阻止了。
回到地下街的一路上來，利威爾始終保持著沈默。
埃爾文觀察著他的身體，那幾處傷口還是掩蓋不了，難道他這樣真的就不會抵抗了，居然任由那班人來教訓。
“傷口，我來幫你處理一下。”
“不用了。”
“你的朋友都很擔心你。”
“又不是我死了就活不下去的類型，等一下跟他們說一聲就好了。”
“餵，利威爾，你要走去哪裏？”埃爾文見利威爾擅自拐了一個角度，來到胡同巷裏，沒等他反應過來，利威爾一腳踹到被豎起的鋼管處，瞬間弄得滿地狼藉。
“說起來，我是真的該殺了那頭豬才對吧，就算殺了他，我也應該不會是這種會向那種人低頭的人，真是可笑！只要踏出地下街一步，我就什麽都不是，傳說？可憐蟲而已，在這裏的所有人，都是被這個社會拋棄的人，就算被認定為殺人犯，也不奇怪啊。”
雖然對於地下街的生態，埃爾文不是十分地了解，說實話，這群人在地下街的生存方式，或許，比上頭的那群人來說，還有過人之處。
“餵！你這家夥在想什麽？”
“利威爾，如果傷口處理不當的話，很容易會留下傷痕，而且，不擦幹凈身體的話，你也會很難受吧？”
“埃爾文。”
“你還是第一次叫我的名字呢，走吧，我們邊走邊說，看來憲兵他們還是忌憚著你幾分，不敢對你施加酷刑。”
“從以前開始，我就很討厭軍人，整天仗著架勢，什麽軍人士兵啊，一群到了內地後，連作為人的身份都拋棄了，你以為這群東西又是誰培養出來的？嘛，當然就是上面那些人，他們除了會霸占優越的土地之外，什麽都做不了。”
“利威爾，你是這樣想的嗎？”
“是，不過，在聽完你那糟透的夢想後，似乎又不全是這樣。”
“這算是認同我嗎，有的時候，培養出軍人的不一定是金錢掌握的人，而是現實。對這個社會產生懷疑是好的，我對你的意見也表示認同。在這次墻外調查之前，我一直都將父母的信件當作持久的信仰，可是，從巨人的領域中歸來後，我才真正意識到，或許，需要改變的，是人類本身。”
“改變人類？那麽可以讓人類的大腦重新進行改造的話，應該可以辦得到。”
“利威爾，你知道，巨人是怎樣吃人的嗎？”
“巨人是什麽樣子的……我也不知道啊……”
“這次的墻外調查，我們出城的人數總共是三百人，歸來的人數只有三十人，也就是說，有九成的人都被巨人吞下了肚子，嘛，情景就像爭食的孩子一樣，而我們人類對他們來說就是可口的食物。照這個結果來看，下一次的墻外調查，不如改變策略，考慮怎樣提高生還率更好……調查這個名字叫得好聽，被民眾諷刺為卻是送死的兵團。不斷地把人送出去，有去無回。知道嗎，每一期訓練畢業生，能夠進入憲兵團的只有前十名的學生，最優秀的人，才有機會到達內地。如果每一個參加的人都持有這個想法，那麽，只有退避到內地便成了最好的選擇。那即便是在調查兵團當中，究竟有多少人是真誠地加入？人，是不是該改變一下觀念……”
“人的觀念？”利威爾漸漸放慢了腳步，“怎麽可能？人類在墻壁之內，和平地生活了接近一百年，但是，想要改變的話，除非巨人有一天從那個50米高的墻上爬了進來，內地不再是躲避的好地方，那麽人類才會由此覺醒？”
“那種可能性幾乎，沒有吧，利威爾。我曾看過古籍，過去的國家，在巨人還沒現身的時代當中，內部權力的更替也是很頻繁的事。朝代的壽命一旦進入晚期，這時，只要有一股新的力量，而這股力量，恰好能夠順應時代的轉變，便能迅速崛起。調查兵團的成立，並不是單單去送死如此簡單，它代表著的，還是人類新的期望。”埃爾文看著就在眼前的門鋪，不禁露出微笑，“總之，你沒事太好了，利威爾。好好照料身體，即將就是下一波的墻外調查，這次我也只是擠出點時間來找你，後會有期了。”
“啊，不過在你口中說出來的話，感覺還不賴，埃爾文，調查兵團簡而言之就是，殺巨人的集團吧，如果有一天，我厭倦了地下街的生活，就去那裏找你吧，就這樣。”
在利威爾說出這番話的時候，埃爾文已經把身體背向了他，所以，彼此都沒法捕捉得到，這一刻對方的表情。
作者有話要說：
第十五話
利威爾想，或許對方會將那番話，當作是自己的戲話吧。
他的父母，在他還不懂世事的時候，就離開了人世，留下爺爺獨自一人照顧他的起居。雖然他並不崇拜英雄主義，然而，在幼小的心靈當中，他經常會想象著，到底英雄的形象是什麽樣子的。為此在很長一段時間裏，利威爾會直接套用自己的父親。這也多虧自家的爺爺不少，從小灌輸著“父親是地下街的英雄”這個概念給他。
所以，他努力地在地下街，靠著自己的本事生存下來。
可惜的是，地下街終歸是九牛一毛之地，外面的世界，那裏的一切，會成為他的憧憬，那裏一定會有著屬於他更寬廣的舞臺。他曾這樣想過。
地面的光線，比他想象來得更加地耀眼。人群擁擠的街道，還有小孩子的嬉鬧聲，噴湧而出的清泉。
然後，他看到了，一座巨大的白色墻壁高高聳立。漫長的延伸，仿佛沒有盡頭，遮擋了原本處於那裏的一番景色。不由說來，他有一點失望。他當時還不能理解，為什麽要建造這麽高的東西，來阻擋前方的景色，在那裏的後方，會有怎樣的景色？
相比起其他街上的小孩子，利威爾的衣服可要遜色得多了。他一個人漫無目的地在街道上游走，引來了不少奇異的目光。他的腳步開始放慢，看著那些人投放在他身上的目光，不禁一陣寒栗。
哪裏來的野孩子？
一定是地下街走出來的孩子啦，在內地，沒有地位的人，只能投靠地下街那糜爛的生活方式，就連打扮都不懂，寒酸死了。
聽說過去生活在WALL SINA之外的部分人，來到內地進行抗議，地下街這種地方就是由那些人建造起來的。說起來，這種想法也真夠愚蠢，在這個世上，有地位的人，難道就不該到最安全的地方來嗎？那些平民們，他們能有什麽，金錢，權力？怎麽可能在WALL SINA內分得到一席之地。在這裏，我們不用看見巨人的樣子，真是太幸運了啊。小孩子而已啦，聽不懂我們大人講的話的。
巨人？
他們討厭的東西，還是想阻擋的東西，就是這玩意嗎？
利威爾站在大街的中心處，與過往的人群格格不入的他，盯著不遠處那一幢高大繁榮的建築物。
“怎麽回事，這小子？”突然聞到聲音的利威爾把頭轉過去，兩個看上去喝得醉醺醺的士兵，正勾肩搭背，俯視著他。
“地下街的吧，竟然敢到地面上來，這裏可不適合你啊，小家夥，你的父母如果有足夠的能力，把你送進內地的學院的話，哈哈，到時你就可以穿漂亮點，與那邊那些小孩玩到一塊啊！”
利威爾只是用極為冷漠的眼神看著兩人。
“怎麽了，這小鬼，看起來，好像要宰了我們一樣，你很有本事嗎，有本事就滾回你的地下街去，臭小鬼！”
那一次，是利威爾第一次在地上打人，雖然這種經歷不值得怎樣回味。不過，那些人的閑言話語，卻有很長一段時間都被記在了腦裏。
後來，巨人這個概念在他的腦海裏，逐漸變得明朗起來，之所以稱為巨人，是由於人類與他們之間的實力的懸殊。人類沒有辦法戰勝巨人，所以才選擇退避的方法，來獲得自己的安居之地。的確人類也成功了，不過那道如此高大的墻壘，人類究竟是如何把它構建起來，在現在人類的心目中，只需要知道，這是能夠保護他們的最堅實的盾牌。
深夜的首都中心，充斥著五彩斑斕的華麗燈彩。
昨天，地下街又死人了。
一些破產，抑或是被權力擠壓排斥的原本貴人，流落到地下街後的結果，通常都是死路一條。利威爾聽說過，富人之間的賭博通常都是十分玩命的玩意，不少人會稱其為一夜破產。一不小心，被打斷手腳送進地下街裏來的人比比皆是。
紙醉金迷，人的心靈在此之下也被啃食得腐爛不堪。
小時候，他就經常聽爺爺講他的故事。原本軍人出身的他，在過去受到了迫害，被革除了軍銜，來到了地下街生活。在爺爺的口中得知，軍人呆的地方，甚至連地下街也不如。狗嘴吐不出象牙，在內地是這種風氣的蔓延，內心只剩下空洞的優越感。人類，究竟還可以走多遠呢？
調查兵團嗎……
埃爾文那家夥來這裏之前，他從來沒有聽說過這樣一個詞。想起對方那張落魄至極的臉孔，果然，與內地這群人的表情就是截然相反。如果那個人就這樣死去了，自己又會重新回到這種無聊透頂的日子來吧。
沒想到，幾天後，利威爾在自家門鋪前，看見埃爾文那家夥獨自坐在石凳上，頭一直垂著。
“什麽啊，你不是完好地回來了嘛，埃爾文。”
“九成。”
“是啊……”
“利威爾，說實話，你認為這樣無意義地死人，我們還是堅持去會見巨人，這種做法，是不是很愚蠢？”
“沒什麽，你是為了夢想而走出去的，同時他們也是為了自己的夢想，所以，他們的死是有價值的。”
“可是犧牲實在太大了……”埃爾文擺出一副談夢想色變的表情，“究竟怎樣做可以擺脫這種局面，人類為了踏出這一步，丟掉了無數的性命與時光，所以有時候我在想，要想改變人類的話，還是首先改變一下自己的想法吧。”
利威爾感覺，這樣的埃爾文與之前稍微有點不同，從大談夢想的他，到如今希望改變自己的他，現實就是具有這般的沖擊力。
隨後，埃爾文便與利威爾談了一些關於收獲的巨人情報，負責這項目的，主要是他的一位朋友韓吉。不過，韓吉的工作也非常不容易，首先士兵的捕獲能力還有待提高，萬一出現差錯後果不堪設想。與巨人的直接接觸也是非常艱難的工作，畢竟那是張口就是伸向人類的獠牙。
利威爾聽得還算入神，那裏呈現的是與至今人生當中，完全迥異的一個世界。他想，如果確切抓住了敵人的一個死穴，那麽他覺得，以他的身手來看，還是可以大展身手。
工作纏身的埃爾文早早地就道別了利威爾，臨走前，他向利威爾伸出手，請求與他握手。
“還是第一次見到這麽婆婆媽媽的男人。”利威爾把手遞出，回握對方。
……
845年．
60米超大型巨人破壞了希肯希那區的城門，在一百年和平中度過的人類，再次成為了巨人的腹中之物。隨後不久，鎧之巨人打破通往WALL MARIA內部的大門，終於攻陷了WALL MARIA這片領域。
人類失去了三分之二的領土與兩成的人口，活動領域則退至WALL ROSE.這對於人類來說，無疑是噩耗的開端。
“聽說了嗎，WALL MARIA已經被巨人攻破了！現在只剩下ROSE與SINA城墻保護著我們人類，這就慘了，再按這個勢頭發展下去，ROSE接納那邊來的難民，糧食的問題不用說，我們富人的錢包也會變小，畢竟政府肯定要我們拿出來的。最慘的是，ROSE如今健在，SINA的安全性就變小了，萬一有一天，ROSE陷落的消息傳來，我們就自身難保了。”
“可惡！那個，不是有個很厲害的兵團，叫調查兵團嗎？他們不是經常與巨人戰鬥的嗎？為什麽在這個關節眼上，不拿出點貢獻來！不是很厲害嗎？把巨人殺了不就好了。”
這件事情在人類領域中，傳得滿城風雨。但是，除了怨聲之外，還是怨聲。
“難民難民，人再這樣擠進來，有一天就會擠到SINA墻內，總要把人口削減下來，才是為今之計。”
“是的啊，在這樣下去，我們的生活，遲早都會變得像難民一樣，哪裏養得來這麽多人。”
“嘛，政府該是時候把剩餘的人口撥出去了吧，人數也不少，總能跟巨人抗衡個夠了吧。”
在這期間，調查兵團的墻外調查也暫告一段落。
“很臭。”
“啊？你在說什麽啊，米克，你剛才是在說我的身體很臭嗎？”
“不是，我是在說剛才在說話的那些人而已，並非針對你。”米克向韓吉說明著，並阻止了對方即將而來的拳頭。
“說起來，SINA還真是一如既往地繁華。為了保持這裏的生態，各路人都付出了不少的努力啊，一直以來。”
“韓吉，這是諷刺嗎？”
“誰知道呢。”
“埃爾文那家夥從剛才開始就沒說過話，他很期待吧。”
“期待什麽？”
“期待利威爾穿制服的樣子吧。”米克小心翼翼地說道。
隨著漸進的腳步聲，三個人一同把頭轉向了這個聲音出現的地方。
“利威爾。”埃爾文把手伸了出去。
利威爾握住對方的手，慢慢走下了階梯。
“歡迎來到調查兵團，這身制服，非常適合你。”
“咧，埃爾文，你找到了嗎？”
利威爾，韓吉，米克，埃爾文這四人互相對望，埃爾文隨後說道，“不確定的事情還是一大堆，我們又能夠改變多少？沒關系，能做多少就做多少。時代扭轉的開關也已經啟動了，人類的生死存亡，決定在巨人的手中，該如何突破而出，解放人類本身，如果犧牲是不可避免的，我依舊會毫不猶豫地向前進，在此之前，我首先找到了，能夠擔此重任的你們。”
“我只是對埃爾文你的意見感興趣而已。”韓吉說道。
利威爾看著逐漸在視線中消失的地下街入口，頓時五味陳雜。回過頭來，剛好碰上了埃爾文的目光，對方再度向他伸出了自己的手。
不知從何時起，眼前這個男人的話語，成為了他的寄托。
那個人描述的世界，正是自己的所向。為此，他在那一刻下定了決心，願意跟隨那個人，將那個人的眼神，好好地刻錄在自己的腦海，將那個人的話語，成為今後一切的寄托。
作者有話要說：
第十六話
“所以，那個人說了，‘我是不會死的，在找到埃爾文之前，我絕對要活下去’。呼——說了很多呢，真不好意思啊，三笠，阿明。”
“沒有，果然韓吉前輩，還有大家都很厲害。”
“阿明，你不要說笑了！如今有你與三笠在，我覺得應該沒什麽問題了。”
“這話是什麽意思啊，韓吉前輩？”
“沒事，沒事，那早點休息吧。”
韓吉走後，便又剩下三笠與阿明兩人。
“三笠，早點休息吧，今天也消耗了很多體力，要把艾倫追回來，每天都要堅持好好休息。”
“嗯，不過阿明，我覺得，我現在可以理解利威爾兵長的那份心情，與我很相似，同樣地，艾倫是我精神，直至全部的寄托，希望能有一天，可以與艾倫，與大家一起度過和平的日子。這種戰鬥的日子，還要持續多久……”
“三笠……”
“不知道大家現在都在哪裏呢？沙夏他們怎樣了？”
時間如流沙般逝去。
然而在戰鬥中度過的日子，甚至可以令人忘記捕捉時間的痕跡。
“大事不好了！韓吉分隊長不見了！”
就這樣，韓吉在幾個小時後不見了蹤影，宛如會遁走的動物那般，消失得無聲無息。唯獨留下一封書信。其中，有提到三笠與阿明，而最後的落書則是，後會有期，戰友們。
“糟了，分隊長一定是趁著夜深人靜的時候，偷溜出去了！帶了幾個人出去啊？”
“不在場的人，應該都帶出去了……”
……
“怎麽回事啊，那些大叔們……”
“那個，韓吉前輩不是大叔啦。”
“一個個接二連三地，都到墻外去了，杳無音訊，阿明，你現在就是名正言順的分隊長了，我覺得，像你這樣的智囊，也差不多到團長那個級別了吧。”
“沒有那回事，我只是盡自己的本分而已。”
日子依舊需要正常的運轉，士兵的工作，主要還是放在了保護居民的關節點上。
“啊，三笠還真是厲害啊，原本還以為她是女孩子的話，除了戰鬥以外，就算是三笠，還是普通女孩一個。可是，我發覺，那人最近的眼神開始有點奇怪。”
“欸？為什麽，我覺得跟平常一樣啊。”阿明對那個人說。
“是嗎？阿明竟然說沒有，那，是我的錯覺吧。”
“三笠她，已經學會控制好自己的情緒，所以，她說，在艾倫他們回來之前，還要不斷地努力。”然而阿明比誰都要清楚，三笠的那股執念從來就沒有被奪走過，當得知韓吉分隊長出走的消息後，她就更加難以忍耐了。明明自己還是要背負著，皮克西斯司令交托給她的重任。
如果他能夠在更早之前，與三笠一起，跟著兵長一起出城門的話，三笠就能夠早點見到艾倫了吧。他之所以沒有做出這個決定，是因為三笠一定可以成為新的希望，那個人擁有強大的實力，一定可以成為第二個人類最強。三笠的留下，可以挽救很多的生命，阿明是這樣想的。
看著沒有被破壞的城門，清晨的曙光射進雙眼，能夠讓疲憊的眼皮瞬間擡起。
“已經是早上了嗎？”阿明嘀咕了一句，看了看城墻四周的風景。
“欸？”突兀地，他整個人站了起來，搞得在一旁的人充滿了不解。
“餵阿明，突然間怎麽了啊……”
“有，好像有什麽不對勁？你發現沒有？”
“呃，有什麽不對勁的啊？”
“巨人……”
幾個小時以後。
“你們快點看，明明是大白天的，都過去了這麽久了，為什麽一只巨人都見不到，太奇怪了吧！”說話的人，如今站在的位置是托洛斯特區的城墻之上，所看的地方是早已遭破壞的MARIA城墻。
“怎麽可能！MARIA墻竟然沒有巨人？”
“究竟怎麽回事……”
在不久前的肅清行動中，消滅了大部分在ROSE內活動的巨人，但還沒算得上是真正意義上的肅清。被委派的各個小分隊，到現在還沒有半點消息，也許意味著，他們掃蕩餘黨的活動未能得到成功。
阿明看著風景好一會，才緩緩道來，“那麽，我們可以到那裏去吧，回到MARIA墻。”
“阿明，你在說什麽？”身旁的人更加不解了，“我們還未能了解如今的形勢，巨人可能只是躲起來而已怎麽辦？”
“不可能，為什麽要躲起來，兩百多年來都沒有這個必要，為何如今要這樣做，他們那麽龐大的身軀不可能藏起來的吧！”
“啊哈哈哈，也對啊，我還真是太過幽默了……”
“如果可以的話，我會請求出動到往WALL MARIA，不，是必須要前往才對！”
一段時間過後，阿明他們終於等到三笠隊伍等人員的歸來。
“我們已經確認了很多遍了，WALL ROSE內，並沒有發現巨人的蹤影！”
“是真的嗎？”無數的士兵一時間嘩然紛紛，仿佛都不敢相信自己的耳朵，也不知道該擺出怎樣的表情來才好，最後還是你看我，我看你，就連笑都笑不出來。
“我知道了，三笠。”阿明走到她的身邊去，緊抓著她的手，“那麽，我們可以出發了！”
那曾被歌頌的MARIA女神之墻，安靜地於遠處接受著陽光的洗禮。
“阿明，我可以把這種狀況理解為，巨人都消失了嗎？”
“我不清楚，會不會與韓吉前輩有什麽關系呢，也不知道。大人們的行蹤總是這樣，我們是無法弄明白的。三笠，我們去地下室吧，怎樣？不對，還是應該先找到艾倫才行……”
“阿明！”
看著對方的神情，阿明驚慌地詢問道，“怎麽了，三笠？”
“艾倫他，已經等了很久了吧，我們一直都不去找他，不在他的身邊，他，他肯定等不及了吧！慢著，我們真的可以離開這裏嗎，我可是，我可是有留在這裏的使命在身，不行，我暫時還沒辦法脫身……”
“不對，三笠，自從韓吉前輩離開了之後，你就變得很奇怪。你一定在想，為什麽每個人都設法到達外面，兵長也好，韓吉前輩也好，為什麽自己就不可以？那是因為三笠有必須留在這裏的理由。但是我知道，其實這對於三笠來說是痛苦的任務……一直以來，你都是握著痛苦的利刃馳騁於戰場之上，面對著巨人的臉。但是現在機會來到了，巨人突然間失去了蹤影，對我們來說是有利的，他們的腳步不再可以阻攔我們了！”
原本三笠認為，阿明是個心思縝密的人，在這種情況下，還必須思慮著各種情況，該采取什麽樣的對策。不對，他們之中，沒有任何一個人，能對這種情況作出判斷。那麽，不是該采取什麽對策，而是面對著迷惘的局面，掙紮著走下一步棋子。
無論結果是輸是贏。
“我明白了。阿明，我會與你一同前往，將艾倫與大家帶回來！”哪裏都是不對勁，不對勁的地方有很多，困擾也有很多，三笠望著遠處的平地，仿佛就連巨人的腳印，也被埋藏在了泥土之內，多麽希望，過往的一切，只是一個夢。
“那麽，我們也出發吧。”站在三笠與阿明周圍的士兵們，最後也打算了，一同出發。不需要長官的許可或者是命令，因為，長官們如今都不在這個地方。
“好吧，一起，到外面的世界去吧。”
作者有話要說：
第十七話
墻外調查緩緩始動。
實際上，巨人消失這件事太過於突然，他們無法真切地告訴墻內的民眾，所以，這一次外出，便以久違的墻外調查形式來進行。當然，民眾的反應是一如既往，不熱不冷。
首站是艾倫家中的地下室。
但那裏已經什麽都沒有了。
“團長他們一行人，已經來過這裏了嗎？”
“好荒廢的感覺啊，看門的顏色，似乎過了很久一樣。”
“說的是呢。”
“我們在墻內呆了幾個月，這裏卻好像已經過了好幾個年頭一樣，大概是因為這裏太久沒有人氣了吧。”
“既然這裏什麽也沒有了，那我們去往下一個目的地吧。”
作為首要目標的場所卻沒有任何收獲，不禁令人有點失望。
“接下來要前往巨木之森嗎？”
“嗯，想到那裏確認某些事情。”
巨木之森，一直以來都是被譽為特殊的生態區，而其存在，很好地為人類提供了庇護區，而在過去不久，這裏也曾經作為旅游區供人們觀賞。
想到不久之前，阿明與三笠也是從這個地方死裏逃生，不禁有一種熟悉感。這一刻森林看起來越發茂密，就連地面也沒有了可以正常通過的道路。他們只能讓馬匹在艱難的草叢中漫步前行。
一旦進入境內，只有些許的日光可以透過樹縫，照進這片巨大的森林，處在其中，仿佛抵達到一個未知的世界。
這裏已經多久沒有過人類的走動跡象了？
這裏變得異常地死寂。
“找過了，沒有任何發現。”
“有留下記號嗎？”
“留了。”
“在這裏很容易迷路，我們要跟著記號走。”與大家打個照應後，阿明與三笠跟著隊伍一同離開了這片巨大的森林，在那裏，他們並沒有看到誰的屍體。
如果真的有，也許早已被掩蓋在塵土之下了吧。
如今的這片大地之上，仿佛已經許久沒有人類的足跡。四周一切都是寂涼的感覺，就連生活在這裏的其他生物，顯得十分地安靜優雅。
馬匹？
馬匹在草地上悠然地行走著，那並不是屬於在戰場上應有的走姿。
阿明他們在這裏停了下來，牽著自己的馬來到這些屬於野生的馬匹前。
“這是……”
“這不是屬於墻內的馬匹呢，似乎是在這裏成長起來的，而且，生活得似乎十分悠閑而自在。”士兵說道。
“那我們就在這棵大樹下稍微休息一下吧！”
“哦，還不賴啊。”
三笠坐在靠阿明比較近的位置，只是希望在休息的這段時間，可以跟他說說話。
“阿明，你怎麽了？”
“三笠。原本沒有了巨人這件事，已經夠我們疑惑了，可是自從到了WALL ROSE外的世界來
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