不少，這鋪子被人騙走的貨物，自然是要報官，而洛陽府下屬六縣，葉家是要到洛陽縣報官才對，怎麽葉逢春找了自己去求劉璃？何況這些事情自有外人的男人解決，怎麽也輪不到她們這些深閨中的女子去拋頭露面去智謀？

可是這些葉逢春根本聽不進去，她一味想著知府要比縣令官大，如果知府大人發了話，捕快們做起事來會賣力些，何況她跟著葉書夏參加了幾次洛陽城裏官宦女兒的聚會，知道這劉璃與葉書夏交情不錯，因此便來與葉書夏商量看看能不能想想辦法，何況雖然這事是自己哥哥出了錯，但受損失的是二房的米糧鋪子，她這樣也是為二房好。

好不容易葉書夏才打發了哭哭啼啼的葉逢春，葉睞娘才小心翼翼的問發生了什麽事，葉書夏捏捏睞娘頭上的小鬏鬏，嘆了口氣，這事本就不是女兒家能管的了的，再說葉睞娘又只有七歲，說了她也不會明白，“算了，姐姐來教你彈琴，那首夜雨你用排簫吹出來還真是不錯，來我再教你一首，你先學會彈，再慢慢吹去。”

隨著這兩年的相處，三房根本對二房毫無所求，而葉睞娘也是一派天真，不但葉志恒與她十分親近，就算是張氏也覺得自己多了一個女兒，而葉書夏也慢慢接受了自己這個堂妹，對三房的成見也放了下來，就是見了連氏也客客氣氣的叫聲三嬸。

葉睞娘看她不願多談，估計今天這事肯定與自家是沒有關系的，遂也放下心來，靜心跟葉書夏學曲子。

金安堂裏此時卻氣氛如冰，長房長子葉志遠垂頭喪氣的跪在地上，旁邊是哀哀哭泣的錢氏和小趙氏。

“老三，你也不要不當是自家的事，快讓鋪子裏的夥計們沿途去找，我就不信了，那麽多的糧食會平空飛了！”趙氏顫抖著嘴唇，每當出事的時候，她就會想起這個庶子。

葉向荃恭身道，“昨天大哥過來一說，兒子就讓夥計們去找了，只是，過了這麽多日了，就算咱們知道他們往那兒走了，糧食不比別的，怕是尋不回來了。”

葉志遠前幾個月認識了個極是嬌媚的外來寡婦，一來二去的就將她養在外面做了個外室，後來那女人便求他拉把下自己的兄弟，葉志遠也沒多想，便問想做什麽生意，那女人說自家沒多少本錢，但她哥哥認識了一個大糧商，能不能在葉志遠管著的鋪子裏低價拉些糧食出去賣，轉手掙些辛苦錢。

葉志遠好歹也跟著父親在鋪子裏打熬過幾年，明白自己這個便宜大舅子時想玩個空手套白狼，若是旁人他肯定是有同意的，但那女人與葉志遠過了小半年，不但長得好，人也賢惠，每次他去都會盡心的服侍他，從來不跟他求什麽名份，現在只是想著掙些私房傍身，葉志遠心一軟也就同意了。那女人還說要將自己的釵環先當了給鋪子裏做定金，葉志遠當下發話讓她們只管來車拉，先將貨賣了得了銀子再來清帳，兄妹兩個自然是千恩萬謝，誰知道這六車糧食被拉走後，就再也沒有人回來，葉志遠去家裏找，才發現已經人去樓空，再一打聽，那地方根本就是租來的。

出了這樣大的事，葉志遠不敢告訴父親，自己使了人去找，後來找不到，又悄悄告訴了母親小趙氏，希望她幫著想辦法，拿出些私房銀子把虧的帳給補上。

可小趙氏雖然管著家，但頭上有個鎮山太歲，根本就揩不出多少油水來，二人又把媳婦錢氏找來商量，只把錢氏氣得一佛出世二佛升天，不但不肯把自己莊子裏的存糧把出來貼補，直接卷了東西要回娘家。這才瞞不住了，只得到葉向榮那裏認罪。

糧食不比其它，只要拉出去，沿途找些小鋪子低價去賣，那有賣不掉的理？而且米糧上也沒有記號，人家就算收了貨，不承認你也沒有證據說那些糧食就是你們葉家被騙的。趙氏怎麽會不清楚這些，只是她火氣憋在心裏，自然而然的想著把葉向荃當做出氣桶。

“早些幹什麽去了？為什麽不報官？”趙氏又找了個發火的理由。

早些自己不是偷偷在找麽，葉志遠看祖母發了火，跪在那兒一味裝孫子不敢出聲，起初他根本不相信那對狗男女竟然合夥騙了他，直到實在是沒有音信，而且周圍人鄰居都證實這戶人家是年前才搬來的，才算是想明白。

“事情已經過去這麽久了，報了官也是找不回來了，還把咱們葉家的名聲給搭了進去，”這次是葉向榮回的話，這一天功夫，他頭發都掉了不少，原想著兒子娶了媳婦，自己就可以慢慢卸下些責任，誰知道這不成材的又給自己尋了這麽個麻煩，他現在都沒臉站在二弟媳面前。

葉向榮也有自己的小九九，葉志遠畢竟資歷淺，把自己家的絲綢和榨油還有貨船那一樣交給他葉向榮都不些不放心，田地莊子吧又覺得有些大材小用，因此才把二房名下最大的米糧鋪子交給他管理，想著就是賠些，也可以推說是生意不好，這下可好，直接給捅了這麽個大簍子，怎麽向二房交待？

張氏冷冷的看著堂上的眾人，不報官怕的是把葉志遠的名聲搭進去吧？小小年紀就因色被人騙了，簡直就成了商場的笑柄，而葉向榮竟然將二房名下最大的鋪子交給自己才十幾歲的兒子來管，不由讓張氏寒了心，她不信自己婆婆不知道這件事，若是婆婆肯攔著，二房也不會有這無妄之災。

“妾身不過一介女流，外面的事情又不懂得，”張氏幽幽道，纖長的手指只是撚著褙子一側白色的盤扣，“只是聽母親和大伯的意思，是虧了一大筆銀子，不行的話，就把那鋪子賣了吧。”

與其這樣讓長房敗掉，還不如一次賣了，把錢拿到自己手中，將來給兒子再開家鋪子。

“這…”葉向榮頭上見汗，若是自己這個弟妹肯識時務的為兒子說上兩句好話，那老婆再胡攪蠻纏一番就可以順勢將這筆帳賴過去，最少也要讓二房分擔些，可是張氏根本連看都不看跪在地上的葉志遠，這下葉向榮也沒辦法開口。

“他嬸子，”小趙氏抹了一把眼淚，“遠哥是糊塗了，但他畢竟年紀小，又一心想著給鋪子是攔了一筆大生意，才犯了錯，還望他嬸子高擡貴手，饒了他這回，要是再犯，你看我打斷他的腿！”小趙氏說的義正辭嚴。

葉向荃看著堂上的一家暗自搖頭，虧葉向榮和葉向高是一母同胞，現在為了幾車糧食竟然就要坑人家孤兒寡母，他有些看不下去，但若是直言相幫只會引來趙氏的不快，想了想道，“現在正是米貴的時候，若是大哥那裏不方便，我這邊幫著分擔一些也沒什麽，畢竟都是親兄弟，一家人就不說兩家話了，便二嫂一個女人家家的，夏妞兒和恒哥都還小，不能虧了孩子們。”

“謝謝他三叔，”張氏淚水盈盈的起身要給葉向荃施禮，她現在才知道到底那個才是丈夫的親兄弟。

“不必了，長房還沒有窮到那種地步，再說了，不過幾車糧食，也不至於就拿不出來，”趙氏咬牙道，本來她是準備讓二房分擔出一部分，終究葉志遠也是幫二房打理鋪子才出的事，但三房一出來賣好，還說什麽“親兄弟”，趙氏就改了主意。

“姑姑，”小趙氏氣的倒仰，她才不管趙氏的想法，只覺得這個婆婆太偏心，竟然把錢財往外推，“我們房裏才給志遠娶了親，那能拿出那麽多的銀子…”

見趙氏面色越來越冷，小趙氏的聲音漸低，但還是把自己的話給說完了。

“向榮你說，”趙氏不答理侄女，“這事兒是志遠出的，不論他是什麽目的，但錯了就是錯了，你弟妹也不容易，你做兄長的可是要擔起責任來，也省得讓人說咱們欺負了孤兒寡婦。”

張氏被趙氏噎得白了臉，看來不過兩年，婆婆的心已經偏到長房了，如此責任分明的事，最後還是要指桑罵槐。

三十、解決之道

三十、

“看母親說的，大伯一房人口多開銷也確實大些，這樣吧，志遠年紀小又才成親，被人騙了也情有可原，只是這女色千萬不能再貪了，罰他也是希望他能長些記性，不過這次的事畢竟也是在幫我管事才出的，不能讓長房全擔了，我們二房擔三成吧，”張氏真誠的看著婆婆，見她面色和緩心裏又冷了幾分，“只是這次事一出，看來志遠管鋪子還是嫩了些，我看這鋪子還是讓董掌櫃給操些心吧？畢竟恒哥以後還要靠這些產業生活。”

董掌櫃是葉大富一手帶出來的，人忠心又極能幹，是葉向榮的左右手，張氏借著這次的事，想將自己最大的鋪子交到他的手上，最起碼將來的生意會有個保障。

這個二嫂看來也是個精明的，反正依趙氏和長房夫妻明裏暗裏的意思，這個虧二房是要吃的，索性就把人情做大些，這樣再提條件長房也沒有話說，畢竟長房和二房是一個爹，對董掌櫃來說，給誰幹都是幹，而且張氏一個女人不會去鋪子裏指手畫腳，董掌櫃自由度更大一些。

“這…”葉向榮有些遲疑，董掌櫃可幫了自己不少忙，現在給二房用，他真有些舍不得，正想著怎麽拒絕，就被妻子撞了一下。

“還是他嬸子疼我們志遠，唉，”小趙氏瞪了媳婦李氏一眼，“要不是為娶這個攪家精，我們出不至於緊成這樣，志遠也不至於想著掙錢。”

將自己管的鋪子裏的米糧低價賣給外室的兄弟，就算是沒有被騙也是個吃裏扒外，現在竟然變成了為給鋪子裏掙錢，張氏仿佛沒聽見小趙氏的話，彈彈衣角，“若是沒什麽事，那媳婦就先回去了，以後鋪子裏的事還請娘多操些心，其實媳婦那兒也有會做生意的，要是大哥那兒人手不足，妾身就讓他們過去給幫個忙。”

“不用不用，忙得過來，”葉向榮忙搖手道，他可不能讓張氏借這個機會往鋪子裏安插人手，不然他怎麽動手腳？

事情似乎就這樣解決了，張氏雖然說了承擔三成損失，但她說手裏沒有現錢，虧的銀子請婆婆從二房帳上直接撥，反正趙氏將二房的大部分收益掌握在自己手中。張氏看來，這些銀子將來能有多少留給二房還不一定呢，早晚是得不到，何不大方些，換來個董掌櫃也算是給恒哥兒將來添上了一分助力，再有十年，不，用不了十年，只要恒哥做了親，就沒有人能再拿住她們二房。

但長房就沒有那麽消停了，葉向榮是為了給兒子個教訓，小趙氏則是為了擠錢氏手中的嫁妝，反正是夫妻二人都不肯給葉志遠拿錢，只是將小兩口又教訓了一通。

錢氏知道自己長的不如人意，所以婚後一個月就將自己的丫頭給葉志遠收了房，而且葉志遠原來的通房丫頭她也大度的留了下來，沒想到這滿屋子女人竟然沒有攏住男人的心，讓他居然在外面養了外室，還闖了大禍，現在公婆話裏話外讓他們自己解決銀子，而葉志遠更是軟硬兼施的逼著錢氏拿出自己的嫁妝，他一向是手裏有了銀子，就送到了青樓暗娼那些地方，前陣子又養了外室，手裏根本沒有什麽銀子。

錢氏氣的不行，但面上也不多說什麽，直到小趙氏親自來催，錢氏也是恭聲應了下來。

只是才不過兩天，還未等錢氏到自己莊子上調糧，錢家就來了人，不但錢氏的兄弟們到鋪子裏找到葉志遠狠狠教訓了一頓，錢氏的娘家爹媽更是直奔葉府要找葉向榮和小趙氏“好好談談”，錢氏的父親錢天明很是客氣，直說葉家如果缺糧只管派人去送個消息，他們錢家別的沒有，糧食還是有的，然後大手一揮就讓人送上了五車糧，慷慨豪氣的讓葉向榮都要吐血三升了，他們逼兒媳動嫁妝，那這事過去了就是白占便宜的事，但是，這親家之間互相幫助，不但要承錢家的情，以後可是要還的。

被騙的事情就這樣解決了，葉睞娘暗算搖頭，她這個大伯沒有什麽大本事，又多少好點色，但守業還是不成問題的，但這個大哥，才十七八歲，貪財好色蠢笨無比，有他當家，恐怕葉家真的是富不過三代了。而錢家的作法又讓睞娘深深體會有個強大的娘家好處多多。

事情一過，小趙氏為女兒擇良配的心又活泛起來，長房大小姐葉逢女兒只用為二叔服孝一年，出孝後小趙氏就開始為自己女兒的終身打算，她遍觀洛陽城裏的少年，沒有一個趕得上張家的檀哥兒的人品家世，因此便多次明示暗示弟媳寫信幫葉逢春說合。

葉逢春是個什麽樣的性情張氏還不了解？說給自己侄子，就算不論門第出身，但人品這一項那就是在害張如檀，自己敢開這個口，那以後也不用再回娘家了，何況張延用現在是從三品，而葉向榮不過是一個手有餘財的白丁，兩家家世差得不是一裏半裏。

因此不論小趙氏怎麽來說，張氏只當聽不懂，小趙氏後來也明白了張氏的意思，便又退了一步，希望弟妹能帶著葉逢春到那些官家太太府上多走動走動，她和葉向榮平時來往的都是商戶人家，那些人家的子弟小趙氏又有些看不上，如果女兒能嫁入官家，對葉家的生意也有個照應不是？

張氏聽她說的有些道理，但以葉逢春的條件，又沒有什麽賢名，便建議小趙氏找個有才名的寒門子弟將女兒，這樣葉逢春將來興許還能得個誥命，而且在夫家也不會太受氣，但這一建議當即被小趙氏否定了，她才不會把女兒嫁到窮人家受苦，因此固執的求張氏帶女兒出去應酬，後來又出主意讓張氏在葉府辦個牡丹會。

長房只用守一年的孝，但二房卻是要服斬衰的，孝期要二十七月，現在不過才兩年，怎麽能帶了女兒到各府做客？再說人家也不會請自己，而一個新寡之人在家裏請人賞牡丹，別人會怎麽看自己？！

張氏實在是被纏的急了，就將嫂子的意思跟老太太稟報了，幸好趙氏還不算糊塗，親自出馬為葉逢春挑了一戶殷實人家，說過了十六出嫁，才讓長房母女安生下來。

“睞妞兒來了，快讓妗妗看看，”葉睞娘一進連氏的東梢間，就被一個婦人抱在懷裏。

“睞娘見過舅母，”葉睞娘姥爺也就是外公已經過世了，外祖家中只有一位姥娘在，這舅母是姥爺連西紹過繼的兒子之妻柳氏，娘家雖然不是什麽富戶，但人也算是不錯，與連氏來往也挺親近。只是今兒不年不節的，她怎麽想起走親戚來了？

“免禮免禮，我家睞妞兒教得就是好，嘖嘖，看這規矩，真真是大戶人家出來的，”柳氏一張嘴仿佛抹了蜜一般。

葉睞看看自己這位舅母，聽母親說起，這舅母還是姥爺幫舅舅娶得，人品還不錯，但對自己也不過爾爾，像今天這樣愛自己可還是頭一回。

“睞娘不去上學？”連氏笑微微的望著女兒，“小心恒哥兒待急了。”

“睞娘還要上學？”柳氏好像頭一次聽說一般，一臉艷羨，“到底是有錢人家，姑娘都能去上學，你那兩個哥哥還都沒學上呢～”

連氏聽她說的不像，皺眉道，“哥哥竟不讓明哥兒和善哥兒讀書？家裏不會連束修都拿不出吧？”

連秀才家境頗為富裕，給這個繼子留了百畝良田一個大宅院，連氏這個娘家哥也挺有心眼兒，把臨街的房子修整了租出去，自家住在後院，倒是多了份收入，因此連家過的並不窮。

“那有，”柳氏讓小姑問的一楞，老臉有些發紅，她也是隨口哭窮，自己大兒子幫著相公打理莊子，小兒子在街上的學堂讀書，“善哥兒讀著呢。”

葉睞娘則在悄悄打量下首圓凳上坐的那個紅衣少女，那女孩不過十五六歲，彎眉隆鼻，元寶小口，身上的大紅繭綢褙子一色簇新，淺綠的羅裙半掩著一對半大的小腳，小腳上穿了紅色的繡鞋，鞋上是紛飛的彩蝶，那女子意識到睞娘在打量自己，俏臉一紅，頭垂的更低了。

“這是你絮妞兒姐姐，我的娘家侄女，睞妞快打開招呼，”柳氏用手推了推那個局促的姑娘。

“睞娘見過絮姐姐，”葉睞娘暗暗猜度這兩個人的來意，一面給那絮妞行禮。

“睞娘妹妹好，”那絮妞顯然沒見過大世面，有些伸不開手腳，心裏一急，臉就更紅了。

“唉，我這個侄女，一直養在家裏不怎麽出門，讓妹妹見笑了，”柳氏嘆了一口氣，“她親娘死的早，後娘又是個心狠的，你瞧，”柳氏舉起絮妞的手，“看手都磨成什麽了，真當不要錢的丫頭使呢！”

連氏微微點頭，嫂子的意思她已經大概明白了，現在只聽怎麽說了。

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