餘錦年背對著店門，專心致志地觀察那匹任勞恩怨的馬兒，此時周圍騷亂起來，他正要回頭去看，卻被淩空飛來的一只破碗砸中了脊背，那碗豁了一個口，棱角正正巧兒地磕在他皮肉上，他一個猝不及防，差點與面前那奇長比的馬臉撞在一塊。

“誰砸我？”餘錦年被噴了一臉馬騷氣，登時氣道。

話音剛落，兩個人影踉蹌著被人從裏頭扔了出來，其中一個瞧著是個道童，身量甚小，另一個則是位蓄長須的道士，著大青得羅，腰間別著只藥葫蘆，手裏還攥著個陰陽環，迎面便一股子沖天刺鼻的渾酒味。

一聞到這酒味，餘錦年就想起之前在那肉菇上頭受的罪來，下意識向季鴻肩後躲了去，店前一下子散退開個空圈，叫那師徒二人摔了個臉朝地。

緊接著便有一壯漢氣勢洶洶地追出來，把一個灰撲撲的包袱往地上一丟，跨上去揪起那道士的衣襟左右開弓，猩紅著眼睛打罵道：“你他娘的謀財害命的老東西，我兒不過生個暑熱疹子，你卻騙我娘子說是什麽邪神附體，好端端的娃，楞叫你給治死了！今兒個被我逮著，還不賠了你這狗命來！”

他身後跟出來個小娘子，貼著門框哭哭啼啼，想來便是這壯漢的家眷、那無辜喪命的小兒的娘親了。

眾人一聽，紛紛同情起這壯漢夫婦，也有人認出這道士先前也曾在自家裏招搖撞騙，於是你一言我一嘴地罵開了，而嬸娘媳婦們則去安慰那哭腫了眼的小娘子。

旁邊小道士還算忠心，爬起來使勁往外頭拽他師父。

掙打間那道士手裏的包袱散開了，露出金纏銀繞的一角，眾人哪能放過他，三下五除二地把包袱搶了過去，扒開一看，竟是各色朱釵玉翠，琳瑯滿目，還有品匯樓的鹿肉包、香茗居的嫩春茶，怕是一般富庶人家都不一定舍得買。

抖掉那些黃紙紅符，再仔細一翻，還有件鑲金綴銀的紫洞衣，下有銀絲祥雲盤繞，上有五彩金鶴翺翔，寬袖長襟，真真是璀璨奪目！

不過是個游走四方的道士，竟能有這麽多錢財！更何況還凈是些女子家才用得上的寶石朱釵，想來定是得之不義！百姓們都是勤勤懇懇靠雙手致富的窮苦人民，見了這行頭，哪能不紅眼？

“這就是最近那大出風頭的千機真人？”

“可不是嗎，前幾天我那敗家媳婦還請了他來家裏做法，一張口就是這個數！”說話的那人在袖子裏悄悄比了個手勢，駭得旁人圈圓了嘴，“看著像模像樣的，沒想到原來是個江湖騙子！”

有人痛心疾首道：“哎喲，我之前也請他來做了法，還吃了他那‘益壽延年’的符水湯！怨不得我這些日子總覺得肚子裏不舒適……”

眾人你一言我一語，將這一老一小罵了個狗血噴頭。

“我的洞衣，我的洞衣喲！你們不要碰我的洞衣……”那‘千機真人’慌了臉，匆匆忙忙去搶他的寶貝法衣，只是他越是這麽寶貝，人家越是不肯還給他，於是七八雙手一塊撕扯，沒多大會兒，就聽“呲拉——”一聲，那華貴洞衣就被扯出了一個碩大的洞。

鬧劇一旦開場，哪能輕易就散。

餘錦年自腳邊撿了幾張符紙，還未細看，就被季鴻等人護著離開了。這店本是閔家二公子手下一個門客引薦來的，店老板是這門客的姻親小舅子，本是想好好巴結巴結他們，誰承想還沒進了門，就鬧出了這麽一出好戲，那人臉上也不大好看，灰一陣白一陣的。

“這有什麽，再另尋他處便是！”閔懋大大咧咧道。

那門客擦著冷汗，忙跟著應和：“是是是，三公子說的是。幾位公子若是不嫌棄，可在我們東崇府裏游玩幾天，我們這兒雖不比南方山青水綠，卻也自有一番風景……”

東崇府正是在南北相接的地方，陸路便捷，河運也四通八達，一條夏安大運河貼城而過，給東崇府城帶來了無數金山銀池和紅燈綠酒，可謂是南北貫通之間的一座逍遙城。運河分出一支細水，穿入府城腹地，而這支水的盡頭，便是東崇府的銷金窟——小河坊。

小河坊裏最不缺的，就是撒金擲銀的有錢人，而錢權皆有者，更有如過江之鯽。

他們一行走在其中，竟也不覺得異怪了。

那門客本著將功補過的心思，想帶他們去住那最是奢華的酒樓，然而季鴻生性喜靜，見了那裏頭的嘈亂就覺頭疼，最後只在小河坊外沿尋了個僻靜的客棧住下。但雖說僻靜，卻並不荒涼，推開窗還能遠遠瞧見小河坊內的畫船。

偶爾的，聽見幾句隨風而來的吟唱。

聽到這琴音，餘錦年少不得想起了在河洛城分道揚鑣的呂言嘉一家，小聲嘀咕道：“也不知含笑她們如何了。”他嘆息一聲，稍稍闔上了窗頁，便起身下樓，習慣性地往後廚裏跑。

而那窗外，河坊之間的水面上，一頁小船飄飄搖搖地滑了過去，在寂靜的河面上泛起一波漣漪，行到那中央雕梁畫棟的畫舫前，只見一道黑影攀住了從畫船上垂下的繩索，身手利索地跳了上去。

船上歌舞不歇，幾個敞肩露臍的舞女跳著一曲異域舞蹈，塗了蔻丹的纖細指甲提捏著裙擺，腰肢如水蛇一般扭動。

那深衣人卻並未進去，徑直繞過去，來到背面的另一扇門前，他輕輕扣了扣門，隨即閃身而入。

門後別有一間僻靜雅室，那隔墻也不知用了什麽稀奇材料，竟將那一墻之隔的歌舞聲斷絕大半，靡靡之音透到這間來，只餘下清清淡淡的一弦半樂，莫名也有些高雅的味道了。

房裏坐著個男人，手裏撫著一杯暖酒，頗有些疲累的感覺。

來者低頭道：“爺，那千機真人……名不副實，乃是個江湖騙子。屬下去時，他正被人扭打著送往官府……”

哐當——

酒盅傾倒在案幾上，那侍從匆慌上來擦拭，唯恐剛燒熱的酒水燙了主子的手，才從懷裏抽了條白絹，就看到對方手掌微微握成了拳，他擔憂道：“主子，您的手臂又……要不還是……”

話沒說完，只聽一聲冷喝：“滾，何時用得著你多嘴！”

“……”侍從垂下眼，緊閉上雙唇退下了。

他出門，就被另一個侍從攔住，小心翼翼地望著房間內的一絲燈光：“怎麽，爺是不是又疼著了？”

這人哼了一聲，也學他主子道：“滾，何時用得著你多嘴？”

餘錦年來到廚下，發現廚後有一偏門，通往水邊一處空地，正有店人抱著幾只笸籮回來，他踮腳看了幾眼，竟是幾筐曬幹的百合頁，亦有另人蹲在水邊，用一根長桿從水裏勾起一個裝魚的籠網。

“客人小心腳下，水邊濕滑得很。”見他很是好奇的模樣，那撈魚的店人道，“我們店裏買了活魚，便都網在水裏豢養著，這樣每吃每殺，才覺新鮮！”

餘錦年點頭應和：“確是如此呢！”只是他們在南方時吃過各色各樣的魚，來了此地便也不覺得魚肉如何吸引人了，這會兒他琢磨著要做些什麽，擡起頭，便看到水邊生長著兩棵榆樹，此時那枝杈間正綴著滿滿當當一簇簇的嫩綠翅果。

榆錢鬧頭，鮮嫩誘人，餘錦年借了那店人手中的長桿，又借了笸籮，便站在樹下勾了枝頭，滿把滿攥地去摘那榆錢。

勾魚的店人過來幫他，笑說：“客人竟也是好吃這東西！”

“這才是好東西呢，比什麽山珍海味都強。”這時候榆錢正好，汁水飽滿，片片挺翹，瞧著幾乎要將那葉片撐圓了，餘錦年說著直接把手中幾片在水邊洗了洗，就放在嘴裏嚼了起來，果真是脆嫩甘甜，滿口汁漿，別有清香。

顯然這一兜榆錢就勾起了那店人的回憶，兩人頗有些一見如故的感覺，竟也忘記了自己要去送魚的活計，與餘錦年坐在榆樹下暢談起來。

說起先前見的那千機真人，這店人義憤填膺道：“早說那是個江湖騙子，偏生就有那麽一堆傻蛋上趕著要被他欺！這回終於被人抓了現行，可真是大快人心！”

原來那道士是近半年不知從哪個山頭來的，領著那小道童四處坑騙，先時還只是給人做做法事、祛祛邪祟，斂了不少錢財，便備了一身金鶴洞衣的行頭，常常披上扮作得道高人。後來也不知打哪學了雞零狗碎的一點醫術，就敢打起仙師下世、妙手回春的幌子，用些符水黃紙治人疾病。

有一些人本就是不妨事的小病，不治而愈後便對他感激涕零，這麽一來二去、誤打誤撞的，竟也叫他傳出了個“真人在世”的厲害名頭，還有不少千裏迢迢慕名而來的病患來求他診治。

但這等折損福壽的事做多了，總要露出馬腳來，今兒個這鬧劇，可真就叫現世報了。

餘錦年道：“這治病比不得別的，哪有什麽仙師下凡，更不可病急亂投醫。”

那店人也點頭：“誰說不是呢，可一旦這病攤在了自家頭上，就都成了愚人罷了！”

兩人感慨著，各自抱著自己的東西回到後廚，那店人也算是與他有著幾句話的交情，又見餘錦年細皮嫩肉的，便挽起袖子熱忱道：“客人想吃什麽，放著我們來做罷！”

餘錦年笑著道：“不必了，這樣的小菜我自己來便好，他也愛吃我做的，若是換個旁人來做，指不定要鬧脾氣不肯吃這粗陋野菜了。”

他說的嘴順，卻不知人家聽者有心，將這裏頭的“他”使勁揣摩了好幾遍，他們這一行人幾乎都是男兒，唯有清歡是個年紀正好的姑娘，可那姑娘看著又不像是個小姐，不過是個丫頭罷了，怎能受得起這等小公子親自下廚的待遇？

久思不得，那人也不想了，痛痛快快將小爐竈讓了出來，且站在一旁殺魚去鱗。

餘錦年將摘下來的榆錢擱在木盆裏淘洗幹凈，又燒了熱水來，將榆錢過水焯了，並用些鹽煞煞裏頭的蟲，不多大會兒，便有幾只細小的葉蟲兒從裏頭掙紮著鉆出來，漂浮在水面上，而同時榆錢片的顏色也愈加地翠綠了。

他把焯過水的榆錢撈出瀝幹，放在一個調餡兒的大海碗當中，便向那店人借面粉和黃豆面。

這做法，正是家鄉常吃的榆錢蒸，這店人不禁想起了自己早已過世多年的爹娘，一時有些感觸，將黃豆面拿過來時，已是抽抽噎噎滿面淚水，嚇得餘錦年一跳，還以為他是怎麽著了，細問之下得知是思鄉之故，便很大方地答應分他一碗榆錢蒸。

瀝幹的榆錢與面粉、黃豆面均勻地混抓在一起，用一塊碗大的粗棉布輕輕罩在上頭，就上鍋去蒸。

店人奉承道：“沒想到小公子這般貴氣，竟也會做這樣的鄉野小菜。這些榆錢若有靈識，得知自己這般低劣，也能被您這樣的大人物所享用，也真是它們的福氣了。”

餘錦年笑說：“菜哪有什麽高低貴賤之分，不過是做菜的人擅自看輕它們罷了。只要是有心之人，哪怕是草根素葉，也一樣能做出饕餮大餐來。僅這榆錢來說，還能切碎了，用前尖一塊絞了餡，來捏餃子包子吃，或者滾湯，俱是一樣的清香。再精細些的，只取這榆錢的汁水來做水晶糕……”

說著話，籠上的榆錢也差不多蒸好了，他揭了蓋子，把蒸碗取下來，另用蒜末蒜汁、熟醬、鹽和少許的糖調成個醬汁兒，往蒸好的榆錢上一澆！

榆葉特有的清香和鹹美蒜香交織一處，真是饞得人舌頭都打轉。

餘錦年用兩個小碗分裝，也盛出一碗來給那店人嘗，便又繼續挑著食材做幾個精致小菜。旅途勞頓，此時人與胃腸皆已疲累，過葷怕是會影響夜間安眠，正好廚房裏正燉著魚湯，他就預先定下了要留一份清湯。

他為人和善，給的賞錢又到位，這廚房裏的菜就緊他取用，廚房裏的掌廚卻未必瞧得上他，只斜著眼睛看他在自己的地盤上來回走動，瞧他拿了韭菜又放下，拿起萵苣又搖頭，心裏十分不爽。

恰好前頭有人來傳話點菜，掌廚的聽罷怒摔鍋杓道：“做個屁！這才剛開了春，我上哪兒去給他抓鱔來做？這些子闊家少爺們，便老實在家裏吃珠吞玉也就罷了，何苦出來禍霍我們這些人！”

他那一勺子，正摔在餘錦年手邊，這一番氣話如何指桑罵槐，腦子靈光的瞬間就能明白，傳話的那跑趟小廝替嘴快的掌廚捏了一把汗，偷偷瞧了眼一旁的餘錦年，小聲對那掌廚道：“莫要發瘋了！外頭那個咱們惹不起，是小河坊裏頭來的人。”

這掌廚其實不過是個窩裏橫，這麽一聽，也知在小河坊裏頭玩樂的那是非富即貴，頓時也有些慫了，只是：“……那我也沒有辦法，真的做不出！這時節，真的沒黃鱔哪！”

“這……”跑趟小廝也很是愁苦。

餘錦年剛從菜櫃子底下翻出一把筍幹，瞧他們兩個面面相覷不知所措，便插了一嘴道：“黃鱔雖沒有，我卻會做一道素鱔，滋味上與那真鱔有過之而無不及，不知外頭那位願不願意將就一下？”

兩人各看了餘錦年一眼，那小廝便跑了去，估計是去前頭回話了。沒過太久，他就一路小跑回來，對著餘錦年鞠躬哈腰地笑道：“那位爺道，原是聽說鱔有強筋骨之效，才要點來吃的，既然時節不對，沒有此物，也不妨用其他的來代替。這……還要勞煩小公子了？”

餘錦年擺擺手表示知道了，原本就算沒有這橫生的枝節，他也是要用筍幹來做湯的，這下不過是順手多燒那麽一碗罷了，也不算什麽麻煩事。

一把的筍幹，在清水裏稍微泡軟了，就直接徒手撕做小條。曝幹的筍再泡水軟開後，本身的口感就與鮮筍有了極大的不同，失了那新鮮的脆嫩感，卻多了另一種勁道，再加上筍幹顏色也微微枯黃，與烹熟的鱔絲略有幾分相似，所以他才用筍幹來做這道素鱔。

撕好的筍條置於一旁，他又另化軟了一把紅薯粉。此外把新鮮采摘下來的春筍剝去外殼，只留用其中白嫩的筍芯，切作絲段，香蕈切碎，烏耳撕小朵，一同在熱水中過沸。餘錦年拎著漏杓，左右顧盼，那小廝即刻上來問他還缺些什麽。

餘錦年聳了聳鼻子：“店裏可煮了高湯？”

先前那與餘錦年相談甚歡的店人笑答：“小公子鼻子可真靈！正是煮著雞湯，我們店裏有道特色菜，名雞汁豆腐，所以店裏常年會烹著一爐雞湯。”

“那太好了，可否用舀一瓦罐與我？”餘錦年這麽說了，那小廝自然不敢怠慢，立刻過去盛了一罐，回來坐在火上。

之後筍幹、春筍絲、香蕈一並下到雞湯瓦罐中小火來煨，做好這些，只剩下紅薯粉了，他交代好那店人，道雞汁滾過約莫一炷香的時間，再下紅薯粉，線粉一舒展開來，便可以盛出享用了，到時請他們幫忙給送到房間來即可。

之後他自去做了兩道其他小菜，連著先前做好的榆錢蒸一塊端回了房，與季鴻享受二人世界去了。

進了門，季鴻正與閔霽交談，閔家二少爺道：“那位十二爺，一過河洛城便失去了蹤跡，瞧這形勢，估計是在河洛城轉而走了水路。”

季鴻道：“他直接北上不是更近，反而繞路去河洛城做什麽？”

閔霽說：“那誰能知。不過我們倒是在河洛城附近發現了荊忠的行跡，是在跟蹤那位的路上，有一人不知緣何，似乎也在追蹤他，還被我底下的人當做敵人交了一回手。雖然那人身上有些傷，但那功夫我閔家的人都認得，確切無疑是你們季家出來的，我猜……就是荊忠。”

季鴻放下手中筆，輕輕吐出一口氣。

“怎麽，”閔霽笑了下，“你不是還怪他背叛二哥來著，怎的今日聽見他無事的消息，反而松了一口氣？”

季鴻將書就的信箋微微抖幹，便折疊好，裝進信封交到閔雪飛手裏：“我是恨他，只是如今也明白，恨他無濟於事，哪怕他死在那兒又能如何，二哥終究是難逃一劫。歸根結底害死二哥的，並非是荊忠，而是那背後操控一切的人。”

“你懷疑是——”閔雪飛皺眉，一聲門響，餘錦年端著食盤走進來，他便不再說下去了，倒也不是忌諱餘錦年什麽，就像是有些事，未必知道了就能寬心，反而平添憂慮。

少年將食盤上的菜一一地拿出來，擺在桌上，季鴻起身幫他布盤布碗，閔霽略掃過一眼，沒頭沒尾地說：“你如今也……大不一樣了。”

餘錦年擡頭看了看他，季鴻卻笑道：“人哪有一成不變的。”

閔霽：“只要你不後悔就好。”

他推門而出，自二樓回房，眼見一名跑堂夥計急匆匆地端著菜肴從下頭跑過去，進了一處雅間，房裏情形看不清，但從閃回而過的衣角可以看出，也應當是哪家的逍遙公子。他不禁自嘲道：“富貴子弟也真是多如牛毛了。”

那夥計端上新出爐的素鱔羹，小心翼翼地觀望著面前客官的臉色。

那人一身絳紫長衣，頭戴一頂玉冠，眉峰緊蹙，似也是個操心勞碌命，瞧著頭發烏黑，眼尾卻已有了細密的小褶，無端得顯出七分威嚴來，他們這些成日裏伺候一群富家子弟的夥計們，一眼就能瞧出，這人骨子裏就透著股與眾不同的氣勢來。

奇怪的是，這人明明不是個左撇子，卻偏要用左手來吃飯。

夥計心裏納悶，走了會神。

那人忽地頓下勺子，道：“賞。”

他身後的侍從掏出一袋銀珠來，直懟夥計懷裏，這跑堂夥計才猛然回過神來，千恩萬謝地正要退下去，那人又猝不及防張口問道：“做菜之人可還在後廚，勞煩這位小哥引薦一二。”

“這……”夥計趕緊站住腳，緊張了一番不知該如何回答，猶豫半晌，只好如實相告道：“唉，實不相瞞，大人，這做菜的並非是我家的廚子，而是位素昧平生的小公子，他是為他的心上人才親自下廚的。適逢您點了那黃鱔，我們做不出來，苦惱之際那小公子便說他會做一道素鱔……”

夥計以為自己定要被斥了，誰想對方只是稍微靜默了一會，便笑了笑，揮揮手道：“罷了罷了。原還以為，此廚頗對本……對某的口味，打算將他雇回去做個私廚。既是如此，也就算了。”

“哎，哎……”夥計搭不上話，連忙地退出房間，悄悄抹了一把汗。

跟隨的侍從道：“難得公子欣賞此人的飯菜，不如屬下去問問……”

那人手掌微翻，示意他不必再提此事：“有這等閑暇功夫，那追著我們的人，可抓到了？”

“這……”侍從低下頭，沒了底氣，“沒有，叫他跑了。”

那人慢慢吃完素鱔羹，也未發火，只輕輕斥了句“真是廢物”，放下勺正待起身，又轉眼看了眼那空碗，吩咐道：“去後廚瞧瞧，這……素鱔羹，可還有剩？帶些回去。”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）