第36章 水晶菊花糕
關燈
小
中
大
一聽說頭上這位就是季鴻的二哥哥了，餘錦年心中很是吃驚，他一直以為季家二哥是出門遠行，卻不想，原來竟是已經不在人世了。他立時恭敬起來，也沒敢直接擡頭去看，先自香案上取了三支線香，點燃了舉在額上比一比，老老實實祭拜三回，這才小心翼翼地擡頭打量。
他起先還以為自己眼花看錯了，閉上眼睛再睜開，又仔細審視了一遍，不禁心生納悶：這靈位上為何沒有名位，卻只刻著一朵菊花？
季鴻也知他疑問，冷嘲道：“二哥身份高貴，豈是荊忠這類人能擅自立牌供奉的，怕是他也不敢直刻二哥名諱，故而以菊替代。”
“二哥生前最是愛菊，父親曾賞他一座帶水塘庭榭的別院，他竟是改名叫金幽汀，一入深秋便鋪滿菊花，憑岸倚闌，自飲自斟，好不自在。府中也難免受二哥這喜好連累，也好用梅菊裝點，寡淡清素，害得眾親眾友皆以為府上自詡高潔，不與世俗合汙，紛紛高看一眼。”
提起這位二哥哥時，餘錦年有些摸不清季鴻的心思，這人看上去嘴角微揚，眸中卻黯淡無光，似喜又似悲，想來這位二哥哥應當是季鴻很重要的人罷。
只不過，二哥哥和荊忠又是什麽關系呢，竟能叫一向冷淡自持的季鴻那般雷霆大發。
餘錦年正猶豫著自己該不該問，還是等著季鴻慢慢講與他聽——這時，阿春卻跑回來了，那傻小子跑了滿頭的汗，臉上膝上沾了好些泥土，懷裏牢牢抱著幾包藥，進來便著急大喊：“哥哥，哥哥，阿春回來了！”
季鴻見他回來，便閉口不言，只道：“我出去走走。”
餘錦年知道他不想見也不想聽有關荊忠的事，是故也不敢多說話，一步一送地踩著他的影子跟他到門口，微不留神，便一頭撞到了男人的背上。
季鴻問道：“跟我做甚麽？”
餘錦年貼在他背上像只趴墻的壁虎，季鴻方想回身，就被餘錦年拿頭頂了頂，不叫季鴻轉過來，而他心裏正七上八下，也絲毫不覺得這姿勢如何暧昧。
“這又是要作甚。”季鴻上身未動，只輕輕回首，餘光瞥見一顆糊在自己後背上的絨絨腦袋。
餘錦年悶聲問：“你……你出去走走，還回來不回來？”他從沒見季鴻發過今天這樣大的火，很是忐忑，他甚至往前回溯到早上，心想若是沒有去魚市就好了，如果沒有碰見阿春，不知道荊忠生病，也許就不會牽扯進這樁事裏來，惹季鴻生這樣重的氣。
可眼下他該如何是好，一面是病入膏肓的荊忠，一面是勃然盛怒的季鴻。
這人本就神秘，不知來處不知去向，就像是偶然間翩躚而至的白蝴蝶，只因他這朵不打眼的野花會產些好吃的蜜，就引得蝶兒多停留了一陣。可蝴蝶終究是要飛走的，世上也不只一朵花，或許某一天，季鴻吃膩了他的蜜，就會像他來時那樣，悄無聲息地飄離遠去。更何況，今日他這朵野花還不知好歹地反蟄了季鴻一口。
他等了好久，季鴻卻反問道：“你希望我回不回來？”
餘錦年道：“我自然是，自然是——”本來很是說不出口的話，放在眼下這個場景，卻著急地往外蹦，他抿抿唇，仰頭看他，小聲說：“想讓你回來……那你回來不回來？”
季鴻轉身，單手托住餘錦年的臉，拇指在他幹燥的唇角來回摩挲，讓餘錦年想起來在帽兒山的那個夜晚，也是這樣黏膩的氣氛，他不由踮了一點點腳，微微張開嘴，似乎等著什麽。而季鴻卻在此刻向後一退，手掌從少年臉上滑落至肩，輕輕一捏，道：“我也不知，你等等看罷。”
說著便走了。
餘錦年楞在原地，看他身影消失在窄巷盡頭，就像夢裏的白蝴蝶一般飛走了。
“哥哥，哥哥，嗚……”後面阿春哭起來。
餘錦年呆站了片刻，回過神來朝房間跑去，荊忠又在嘔吐，胃袋中早已沒有食物，嘔出來的盡是酸液，這樣吐下去可不是辦法，他提了茶壺，兌了鹽水，讓阿春清理了荊忠口中穢物，再餵他一點點鹽水漱口。接著便去親自熬藥。
通腑洩熱的藥大都甚苦，更易致人嘔吐，卻也沒辦法。且荊忠需要降低顱內壓，而喝水愈多，愈容易加重水腫——不能不喝，亦不能飲多，只好濃湯重煎少飲多次，嘔了便歇會重新再餵，並令阿春守在榻旁，教他常常用冷手巾給荊忠擦身降溫。
餵了藥，荊忠稍稍穩定一些，餘錦年便跑到院落門口，踮著腳四處張望，見季鴻仍沒回來，便又垂頭喪氣地進屋去。過不了多久，便又跑出來看，進進出出如此幾回，他索性搬了凳子，直接坐在門間等。
可等到夕陽西斜，也沒見那朵白蝴蝶飛回來。
餘錦年忽地站起身，撒腿往一碗面館跑，竄了幾條街巷，還險些撞了人，遠遠望見自家面館門前，清歡正挑著竹竿掛燈籠，回頭看見他正如瘋狗一般狂奔，驚而笑道：“年哥兒，跑這麽急做什麽哪？後面有野狗追吶？”
餘錦年也不答，紮頭就往面館裏進，前前後後看了一遍，連廚間角落都沒放過。
清歡疑惑道：“找什麽呢？”
“阿鴻回來過沒有！”餘錦年問。
清歡更加奇怪了，道：“季公子不是與你一起去的麽，你們沒一起回來？沒見到季公子呀！”
餘錦年臉上一陣失望，他掀開鍋蓋，見鍋裏湯水已經不甚熱了，忙又吩咐清歡：“加把柴，把水燒起來。若是阿鴻回來了，給他備些吃食。還有面沒有？面要煮得軟一些，他不喜歡夾硬的。”
清歡一楞，忽地笑道：“這是怎麽了？季公子的吃食不是一向由年哥兒你親自操持麽，向來不假手於人的，怎麽今日卻叫我這外行人給他煮面。”她說著連連搖頭，“快饒了我，季公子的嘴可挑，吃了我的面，定是要拿冰臉凍我了。”
餘錦年心道，我倒希望現在即刻就能看見他那張冰臉。
在面館坐立不安地等了一陣子，他又擔憂季鴻會不會已經回阿春那兒了，又忙告別清歡，往槐花胡同去。
氣喘籲籲地跑進院子，裏面靜悄悄的，院子裏一個人影沒有。
餘錦年感覺像是被人扔進了冷涼的湖水裏，奔回來時他還很有一絲僥幸，想著季鴻也許真的只是出去走走，如今這心情頃刻間全沈甸甸落了底，他蹲在菊圃前看花，伸手撥了撥花瓣，咕噥道：“真是只無情的蝴蝶！”
阿春跑出來，捧給他一碗煮芋頭：“吃嗎？”
餘錦年接過碗，發現裏面芋頭冰冰涼，也不知是放了多久的，他問阿春：“你就吃這個？”
“阿春只會做這個，哥哥最愛吃了！吃了芋頭，還可以喝芋頭的湯。”阿春點點頭，眼睛盯著他，似乎很是舍不得這碗芋頭。
荊忠少說病了也有三四天，也不知這幾天傻阿春是怎麽過的，縱然荊忠不是什麽好人，阿春卻是無辜的呀，餘錦年拍拍衣裳起身道：“別吃這個涼的了，我去給你做一些，有什麽想吃的嗎？”
阿春臉上露出期待的表情，吞吞吐吐地問他：“那個，阿春想吃餛飩……可以嗎？”
餘錦年道：“好，給你做餛飩，等著去罷。”
阿春蹦跶跶跑回去，要跟他哥哥說今晚可以吃餛飩的事。餘錦年見他歡天喜地的模樣，心道，還是小傻子好活，什麽煩惱都沒有。他摸去廚間，見有兩三個竈口，只可惜鍋冷竈空，廚臺子上雖說有不少食材，卻僅有些極耐放的菜蔬還能用，其他的多多少少都已生黴了，再打開手邊一個瓦罐，裏頭還有煮好的冷芋頭，另一只壇子裏放著酸齏。
他粗粗撿了幾樣能用的，又去街口買了塊豆腐，便起鍋燒菜。
阿春點的餛飩倒是好做，制面搟皮都不在話下，只來不及去買肉了，便與他簡單做了個菘菜香蕈豆腐餡的，菘菜放得有些蔫兒了，卻也不怎麽影響口感。四四方方的面皮對折一捏，包成最簡單的蓮花形狀，煮時湯裏擱些蕈絲提味，出鍋點上浮椒香油，也很是鮮美。
餛飩之後，餘錦年又打算將這冷芋頭改造一番，做成芋頭米粉湯。他先將芋頭剝皮切塊備用，蒜瓣橫刀拍碎。煮餛飩的湯水也不浪費，直接燒熱了再入蒜碎蕈絲幹蝦米，待蝦米煮軟，再入米粉。
煮米粉時，他便另起一小鍋，鍋底薄薄刷油，將切好的芋頭塊稍炸，煎至表面發黃發酥，便一一夾出來轉入米粉那鍋裏去。過一時片刻，芋頭煮軟，便綴上幾絲菘菜綠葉，盛出即可。
將這芋頭米粉湯、菘菜餛飩並一碟酸齏做小菜，送到房裏去。
阿春見了十分高興，捧著碗坐在床邊，一邊跟他那燒得迷迷糊糊的哥哥講話，一邊小口的吃餛飩，還一直禮貌地朝餘錦年點頭說謝謝。
廚下火還旺著，他左右閑得發慌，又怕過會季鴻回來了沒菜吃，便又回去做了個素扣肉。
素扣肉此菜，與素黃雀有異曲同工之妙，據說是以前寺廟裏傳出來的發明。寺中清苦，修行艱難，僧侶們縱然是嚴守著諸多清規戒律，也難免會有個口腹之欲，於是也不知是哪朝哪代，便創了這道素扣肉出來，聊以自慰，卻沒想由此流傳下來，竟成了一道名菜。這道菜很是有看頭，僅瞧皮兒，確實如扣肉一般油紅肉黃，再嘗味道也是鮮香油嫩，實則裏面卻是全素的，一絲肉腥也無。
實際上，素扣肉是用東瓜制成的。
餘錦年也不是清心寡欲的佛子，不需顧及五辛之說，便籽油起鍋，自行切了姜泥蔥末煸炒出香，將切成肉片大小的去皮東瓜入鍋熱炸，至色澤金黃。
再將花菇切碎，炒香，切不可過火炒老，否則香氣溢散，這道素扣肉就失去了其鮮美之意。
又取個圓碗，把煸好的東瓜沿著碗沿碗底繞圈厚厚鋪幾層，再倒入花菇碎，撒上八角、茴香、白芷、蒜片等調味之物，之後以油醬、黃酒、糖鹽、花菇水調制一個醬碟，澆入碗中。然後上鍋，大火水蒸一炷香的時間。
還有一道工序便是鋪盤了，餘錦年將菘菜葉過水微焯，使其綠意更艷，就將葉片夾出，一一展開鋪在白盤上。蒸透的東瓜碗濾其湯汁，壓實後快手反扣於菜片上。最後其濾出的湯汁則做成濃芡，勾淋增色，撒上蔥花即可。
這菜觀有肉色，嗅有肉香，汁美異常，即便明知這實屬自欺之舉，望瓜品肉，卻也難能不使味蕾大開。
素扣肉擺好盤，又煮了酸齏粥，外面天色已暗了，餘錦年這下又無事可做，兜兜轉轉徘徊一陣，便溜進了西廂房，他將香案兩旁的燭心挑亮一些，看看當中的牌位已經微微蒙了灰，便仔細捧下來擦了擦，無話找話道：“也不知你叫什麽，我也叫你聲二哥哥好了。”
二哥哥總之是不會回答他的，餘錦年抱著牌位坐在蒲團上，自言自語道：“二哥哥，你在天之靈一定看得見阿鴻，你快叫他回來吃飯罷。”
也不知是不是這木牌年久失養，餘錦年剛說完這話，空蕩蕩的祭堂裏傳出咯嘣一聲，嚇了餘錦年一跳，他細細一看，竟是牌上裂了條細縫，正裂在那朵菊紋上。
“二哥哥你也餓了？”餘錦年忙跳起來，把木牌位端端正正放回去，又拜一拜，“今天頭一次見二哥哥，卻是連個貢盤都沒準備，失禮失禮。二哥哥稍等，這就去備。”
帶上門，餘錦年又不由糾結，也不知二哥哥喜歡吃什麽？他視線落在花圃當中的小白菊上，又想到荊忠的廚間似乎有一袋幹洋菜，便心生一計，決定做個水晶菊花糕。
他采了十數朵小白菊，洗凈了入壺烹水，再用煮好的菊水熬化洋菜。
洋菜是來自海裏的東西，實則是一種海藻，又名石花菜，鮮時參差怪狀、晶瑩透明。石花菜吃法簡單，泡發洗凈後焯水，再據口味上的不同，用油鹽醬醋並蒜泥姜末，調來涼拌即可食用，生脆爽口。
若是將洋菜熱火久煮，則又是另一番景象了，而視洋菜與水的多少，又能制成涼粉、涼糕等物。
這洋菜味甘鹹，能清熱潤燥，是夏日極好的消暑之品。
餘錦年慢慢攪動著勺柄，適時加糖，看洋菜在菊水中一點點融化成膠狀，待鍋子一沸，便立時抽火。這時，再取兩朵小黃菊，扯碎了花瓣，撒進融化了的洋菜水裏，略微攪拌，使其分布均勻。如此，待糕成時，裏面便會有絲絲金菊花蕊，好不漂亮。
所以接下來的任務就是等待它凝固了。
等待凝固的時間漫長而無趣，餘錦年守在爐竈旁邊昏昏沈沈，也不曉得究竟是過了多久。總之再一睜開眼時，菊花糕已凝得差不多，而外面更是黑藍如墨。
他將素扣肉和酸齏粥重新熱了一遍，愁道：“天都黑了，怎麽還不回來？”
正這麽嘀咕著，恍惚聽到院中有了些微動靜，餘錦年登時丟下杓子往外跑去，這會兒他腿都窩麻了，邁門檻的時候還踉蹌了兩步，遠遠看見一道修長人影走進院來，他先拐個彎，到西廂房去朝二哥哥拜了拜，高興道：“二哥哥真靈驗！”
他的白蝴蝶飛回來了！
兩側廂房到院門之間，有一道窄窄的游廊，廊下緊挨著花圃。餘錦年拜完二哥出來，那人正倚坐在游廊當中的坐凳楣子上，背靠著檐廊柱腳，露出半張側臉來。滿堂金菊白菊搖曳生姿，他一身白衣靠在那處，寂靜得像是畫一樣。
察覺到有腳步聲，季鴻睜開眼。
餘錦年走到他身側，低頭見他手裏提著一小壇酒，便說：“冷嗎，我把酒拿去溫一溫。”
“嗯。”季鴻將酒遞給他。
餘錦年切了兩瓣姜，煨於酒中，溫到酒比手背稍燙一些，便從火上提下來，又從廚房裏翻出只白瓷酒壺並兩個小酒盞，這才端著一套酒具和素扣肉，以及兩碟菊花糕出去。
季鴻看他端著食盤從廚間走到廂房，在裏面逗留了片刻才出來，問道：“進去做什麽了？”
“給二哥哥供了一碟菊花糕……我跟二哥哥說，請他叫你回來吃飯，你便回來了。”餘錦年笑著將食盤放下，打算挨著季鴻席地而坐，正與他斟酒，忽地被男人提著袖子拽了上去，他沒站穩，一屁股跌在季鴻腿上，手裏的溫酒也撒了大半。
他忙要起來，又被季鴻按住，屁股嚴嚴實實地貼著季鴻的大腿，被問道：“等我了？”
餘錦年老實道：“嗯。還回面館找你去了。”
“找我做什麽。”季鴻的身上有一些酒味，並不重，因為聞起來若有若無，就引得人忍不住想要聞清楚，只他嗓音沈得很，似浸了酒般酥著人的耳膜。餘錦年半晌也答不上來，便掙紮著要從他身上下去倒酒，也不知道季鴻哪裏生出的莫名力氣，竟又是一巴掌將他摁住了，還往他身前帶了帶：“等我做什麽，嗯？”
“……”
方才潑灑在地上的酒也散發出來，香味愈濃，季鴻瞇著眼睛打量餘錦年，也不知在笑什麽，過了一刻道：“好罷，我問什麽你也不答。那換你來問。”
餘錦年眨了下眼，問道：“……你喝了什麽酒？挺好聞的。”
季鴻擡手捏了捏他後頸，嘲笑道：“年紀不大，卻是個小酒鬼。”
餘錦年自行去端酒盞來喝，卻被季鴻一把捏住了手腕，他右手撈起餘錦年端酒的那只手腕，將撒剩下的酒液一口喝了，抿在嘴裏，左臂一箍，口對口餵給他，且在少年唇上舔了一舔：“味道如何。”
“……”餘錦年刷得臉上一熱，手也軟了，這哪裏還能嘗得出來啊。只見男人懶洋洋地伸手一撈，便摘了一朵小菊，隨手簪進他的發裏。
季鴻在酒肆坐了一下午，雖自覺並未多飲，實際上卻也沾了不少酒氣，他微微動了下腿，便覺緊挨著自己大腿的那片圓肉猛地一跳，變得硬邦邦的頗不自在，他低低笑道：“一口酒一個問題——你想知道什麽？”
餘錦年瞪著眼，沒想到還有這樣的玩法，他坐在季鴻身上，遠遠看見供著二哥哥牌位的廂房門被晚風吹開了一角。他有太多的問題想問，比如荊忠如何不忠不義，比如二哥哥的舊事，更比如季鴻怕黑的緣由，每一樣他都想知道，都很好奇，可是眼下有一樣，卻遠比這些都重要，如若季鴻能回答這個問題，那麽上面那些他都可以不知道。
他道：“……你還會不會走？”
少年向來很聰明，季鴻以為他會更直接，更戳中要害，卻沒料到他竟是問這樣毫不相幹的問題，又轉念一想，成百上千的疑問裏，他最先挑了這個，是不是意味著什麽？
季鴻承認自己被取悅了，也承認這少年尤其擅長不動聲色地撩人心弦，他問：“酒呢？”
餘錦年忙把酒盅舉到季鴻唇邊，沒想他又說：“方才不是這樣飲的。”他一時錯愕，心道，這難不成是要我那樣用嘴餵你麽。
被季鴻好整以暇地盯了一會，餘錦年咬了咬牙，將酒含在口中，顫顫巍巍去捧季鴻的臉，可他哪裏會這樣旖旎醉人的渡酒法，只覺得嘴裏的酒液燒得他整條食管都火辣辣的，還沒等貼上男人的唇，口中的酒就已被自己咽得差不多了。
季鴻見他心生怯意，便推波助瀾一把，垂目道：“算了，下去罷。”
餘錦年一聽，果不其然中計，明明口中已經沒有酒了，仍莽莽撞撞地貼上去，含住季鴻的唇瓣輕輕一咬。他前世今生加起來，莫說是女孩子的唇，便是女孩子的手也只是幼兒園做游戲的時候牽過幾回，僅有的幾次接吻經驗也全來自於季鴻，且多是被動承受，至多算個半推半就。
他用了點力氣去咬季鴻的唇，這就不像親吻了，更像是報覆——報覆季鴻一聲不響地消失一整個下午，報覆他讓自己擔驚受怕，生怕他就此一去再也不回來。
餘錦年越親越生氣，這怕是他人生裏最氣的一個吻了，他氣呼呼伸手推了季鴻一把。那柱是圓的，季鴻也只是虛虛倚著，被這麽冷不丁一推，措手不及地直接向後仰去，兩人雙雙噗通斜栽進花池子裏，壓塌了一大片花苗。
所幸坐凳楣子也不高，季鴻後背著地，懵了好一會，餘錦年半騎半趴在他身上，有了頭一回主動親吻，這會兒簡直是膽大包天了，揪著季鴻的領子又湊上去咬了一口。
這可真是搬起石頭砸了自己的腳，只聽得季鴻“嘶”一聲，這才回過神來，蹙眉道：“屬貓的麽？”
“貓才不屑咬你。”餘錦年擡起頭來仔細看了看，愧疚道，“哎呀，真的咬破了……”他伸出一根手指摸了摸，又覺得這是自己咬出來的，竟還分外自豪。
他偷偷看一眼季鴻，忽然串起今天一天的遭遇來，不禁心生懨懨，終於肯從他身上下來，伸手去撿掉在花圃裏的酒盅，見杯沿已經臟了，便棄之不用，直接對著酒壺的嘴兒暢飲，失落道：“是我不好。荊忠害死了二哥哥，我卻非要救他，你離家出走也是應該的。可我並非是存心與你作對，他當時那個模樣，不救就是等死了，我實在是看不過去他死在我面前……等荊忠稍微好一些，我就將他轉給壽仁堂，你有仇報仇、有怨報怨……”
季鴻看他眸中一會明亮一會黯淡，不由心軟道：“如何是離家出走了，我只不過去酒肆坐了坐。”
這事顛來倒去，實際上與餘錦年又有何關系，他只是盡了一位醫者的本分，只是不想看見有人血濺當場。
且說到底，荊忠也不過是個臨陣脫逃的小角色，他如何能害得了季延。只是自二哥去世已經有十六年了，當事者已所剩無幾，關鍵人物也早已被挫骨揚灰，頭顱在北雁關城墻上生生示眾了三年，此時莫說是仇人，就算是仇人的一抔骨灰，也早已尋覓不得。
能夠記恨的，除了季鴻自己，就只有當初那個貪生怕死，丟下二哥兀自逃跑了的侍衛荊忠——縱然那侍衛即便死守二哥到底，也不過是將季延的死期往後拖上一時半刻罷了。
時隔多年，有關二哥季延的一切，都似北雁關外的寒沙一般，已隨著風雪飄逝，是是非非都已捉摸不清。
而荊忠的出現，卻撕裂了季鴻掩藏在內心深處的不堪過往，陡然刺傷了那他自以為愈合，其實卻仍在汩汩流血的傷口。臨敵棄主的荊忠仿佛是一面光可鑒人的悲慘銅鏡，與其說他是記恨荊忠，不若說他是記恨自己的無能和軟弱。
如今季府上下，已經一絲季延的痕跡也無，就連院中的盆菊也悉數撤去，好像二哥從未存在過一樣，每個人都緘口不語，戰戰兢兢，生怕提起這個早逝的優秀嫡子而令家主不悅。而季鴻本就身份尷尬，裹挾在此事中更顯得招人厭惡。
最終，他成了季府中最沒有資格懷緬二哥的透明人，季家主母甚至不許他踏入祠堂一步，他手中僅有的信物，也不過是幾張季延來康和院陪他玩耍時信手寫下的短詩。
同樣是舊事餘人，而荊忠區區一個背主的侍衛，竟種著滿園的金菊，不僅收藏著季延親自刻字的長劍，還有一整間廂房立位祭拜——這讓季鴻如何不羨慕，如何不憤怒，又如何不將他視為天大的仇人。
明明他只是一個侍衛而已。
季鴻本就不欲以這樁舊事來牽扯餘錦年，故而一直遮遮掩掩不願詳談，然而今日在酒肆中獨自飲了些酒，回過神來，才發現他其實也不似自己以為的那般漠然，面對往事，仍是做不到冷靜自若，甚至還為此遷怒了少年。
一壺煨了姜瓣的熱酒，飲得餘錦年臉色發紅，他抿著嘴巴看季鴻，也不知道還能說些什麽。
“起來罷，地上涼。”季鴻嘆口氣，起身將他從花圃裏拔起來，拂去少年衣上塵灰，道，“不是與我做了菜麽，再不用都冷透了，也讓我嘗嘗你給你‘二哥哥’做了什麽美食？”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
他起先還以為自己眼花看錯了，閉上眼睛再睜開，又仔細審視了一遍，不禁心生納悶：這靈位上為何沒有名位，卻只刻著一朵菊花？
季鴻也知他疑問，冷嘲道：“二哥身份高貴，豈是荊忠這類人能擅自立牌供奉的，怕是他也不敢直刻二哥名諱，故而以菊替代。”
“二哥生前最是愛菊，父親曾賞他一座帶水塘庭榭的別院，他竟是改名叫金幽汀，一入深秋便鋪滿菊花，憑岸倚闌，自飲自斟，好不自在。府中也難免受二哥這喜好連累，也好用梅菊裝點，寡淡清素，害得眾親眾友皆以為府上自詡高潔，不與世俗合汙，紛紛高看一眼。”
提起這位二哥哥時，餘錦年有些摸不清季鴻的心思，這人看上去嘴角微揚，眸中卻黯淡無光，似喜又似悲，想來這位二哥哥應當是季鴻很重要的人罷。
只不過，二哥哥和荊忠又是什麽關系呢，竟能叫一向冷淡自持的季鴻那般雷霆大發。
餘錦年正猶豫著自己該不該問，還是等著季鴻慢慢講與他聽——這時，阿春卻跑回來了，那傻小子跑了滿頭的汗，臉上膝上沾了好些泥土，懷裏牢牢抱著幾包藥，進來便著急大喊：“哥哥，哥哥，阿春回來了！”
季鴻見他回來，便閉口不言，只道：“我出去走走。”
餘錦年知道他不想見也不想聽有關荊忠的事，是故也不敢多說話，一步一送地踩著他的影子跟他到門口，微不留神，便一頭撞到了男人的背上。
季鴻問道：“跟我做甚麽？”
餘錦年貼在他背上像只趴墻的壁虎，季鴻方想回身，就被餘錦年拿頭頂了頂，不叫季鴻轉過來，而他心裏正七上八下，也絲毫不覺得這姿勢如何暧昧。
“這又是要作甚。”季鴻上身未動，只輕輕回首，餘光瞥見一顆糊在自己後背上的絨絨腦袋。
餘錦年悶聲問：“你……你出去走走，還回來不回來？”他從沒見季鴻發過今天這樣大的火，很是忐忑，他甚至往前回溯到早上，心想若是沒有去魚市就好了，如果沒有碰見阿春，不知道荊忠生病，也許就不會牽扯進這樁事裏來，惹季鴻生這樣重的氣。
可眼下他該如何是好，一面是病入膏肓的荊忠，一面是勃然盛怒的季鴻。
這人本就神秘，不知來處不知去向，就像是偶然間翩躚而至的白蝴蝶，只因他這朵不打眼的野花會產些好吃的蜜，就引得蝶兒多停留了一陣。可蝴蝶終究是要飛走的，世上也不只一朵花，或許某一天，季鴻吃膩了他的蜜，就會像他來時那樣，悄無聲息地飄離遠去。更何況，今日他這朵野花還不知好歹地反蟄了季鴻一口。
他等了好久，季鴻卻反問道：“你希望我回不回來？”
餘錦年道：“我自然是，自然是——”本來很是說不出口的話，放在眼下這個場景，卻著急地往外蹦，他抿抿唇，仰頭看他，小聲說：“想讓你回來……那你回來不回來？”
季鴻轉身，單手托住餘錦年的臉，拇指在他幹燥的唇角來回摩挲，讓餘錦年想起來在帽兒山的那個夜晚，也是這樣黏膩的氣氛，他不由踮了一點點腳，微微張開嘴，似乎等著什麽。而季鴻卻在此刻向後一退，手掌從少年臉上滑落至肩，輕輕一捏，道：“我也不知，你等等看罷。”
說著便走了。
餘錦年楞在原地，看他身影消失在窄巷盡頭，就像夢裏的白蝴蝶一般飛走了。
“哥哥，哥哥，嗚……”後面阿春哭起來。
餘錦年呆站了片刻，回過神來朝房間跑去，荊忠又在嘔吐，胃袋中早已沒有食物，嘔出來的盡是酸液，這樣吐下去可不是辦法，他提了茶壺，兌了鹽水，讓阿春清理了荊忠口中穢物，再餵他一點點鹽水漱口。接著便去親自熬藥。
通腑洩熱的藥大都甚苦，更易致人嘔吐，卻也沒辦法。且荊忠需要降低顱內壓，而喝水愈多，愈容易加重水腫——不能不喝，亦不能飲多，只好濃湯重煎少飲多次，嘔了便歇會重新再餵，並令阿春守在榻旁，教他常常用冷手巾給荊忠擦身降溫。
餵了藥，荊忠稍稍穩定一些，餘錦年便跑到院落門口，踮著腳四處張望，見季鴻仍沒回來，便又垂頭喪氣地進屋去。過不了多久，便又跑出來看，進進出出如此幾回，他索性搬了凳子，直接坐在門間等。
可等到夕陽西斜，也沒見那朵白蝴蝶飛回來。
餘錦年忽地站起身，撒腿往一碗面館跑，竄了幾條街巷，還險些撞了人，遠遠望見自家面館門前，清歡正挑著竹竿掛燈籠，回頭看見他正如瘋狗一般狂奔，驚而笑道：“年哥兒，跑這麽急做什麽哪？後面有野狗追吶？”
餘錦年也不答，紮頭就往面館裏進，前前後後看了一遍，連廚間角落都沒放過。
清歡疑惑道：“找什麽呢？”
“阿鴻回來過沒有！”餘錦年問。
清歡更加奇怪了，道：“季公子不是與你一起去的麽，你們沒一起回來？沒見到季公子呀！”
餘錦年臉上一陣失望，他掀開鍋蓋，見鍋裏湯水已經不甚熱了，忙又吩咐清歡：“加把柴，把水燒起來。若是阿鴻回來了，給他備些吃食。還有面沒有？面要煮得軟一些，他不喜歡夾硬的。”
清歡一楞，忽地笑道：“這是怎麽了？季公子的吃食不是一向由年哥兒你親自操持麽，向來不假手於人的，怎麽今日卻叫我這外行人給他煮面。”她說著連連搖頭，“快饒了我，季公子的嘴可挑，吃了我的面，定是要拿冰臉凍我了。”
餘錦年心道，我倒希望現在即刻就能看見他那張冰臉。
在面館坐立不安地等了一陣子，他又擔憂季鴻會不會已經回阿春那兒了，又忙告別清歡，往槐花胡同去。
氣喘籲籲地跑進院子，裏面靜悄悄的，院子裏一個人影沒有。
餘錦年感覺像是被人扔進了冷涼的湖水裏，奔回來時他還很有一絲僥幸，想著季鴻也許真的只是出去走走，如今這心情頃刻間全沈甸甸落了底，他蹲在菊圃前看花，伸手撥了撥花瓣，咕噥道：“真是只無情的蝴蝶！”
阿春跑出來，捧給他一碗煮芋頭：“吃嗎？”
餘錦年接過碗，發現裏面芋頭冰冰涼，也不知是放了多久的，他問阿春：“你就吃這個？”
“阿春只會做這個，哥哥最愛吃了！吃了芋頭，還可以喝芋頭的湯。”阿春點點頭，眼睛盯著他，似乎很是舍不得這碗芋頭。
荊忠少說病了也有三四天，也不知這幾天傻阿春是怎麽過的，縱然荊忠不是什麽好人，阿春卻是無辜的呀，餘錦年拍拍衣裳起身道：“別吃這個涼的了，我去給你做一些，有什麽想吃的嗎？”
阿春臉上露出期待的表情，吞吞吐吐地問他：“那個，阿春想吃餛飩……可以嗎？”
餘錦年道：“好，給你做餛飩，等著去罷。”
阿春蹦跶跶跑回去，要跟他哥哥說今晚可以吃餛飩的事。餘錦年見他歡天喜地的模樣，心道，還是小傻子好活，什麽煩惱都沒有。他摸去廚間，見有兩三個竈口，只可惜鍋冷竈空，廚臺子上雖說有不少食材，卻僅有些極耐放的菜蔬還能用，其他的多多少少都已生黴了，再打開手邊一個瓦罐，裏頭還有煮好的冷芋頭，另一只壇子裏放著酸齏。
他粗粗撿了幾樣能用的，又去街口買了塊豆腐，便起鍋燒菜。
阿春點的餛飩倒是好做，制面搟皮都不在話下，只來不及去買肉了，便與他簡單做了個菘菜香蕈豆腐餡的，菘菜放得有些蔫兒了，卻也不怎麽影響口感。四四方方的面皮對折一捏，包成最簡單的蓮花形狀，煮時湯裏擱些蕈絲提味，出鍋點上浮椒香油，也很是鮮美。
餛飩之後，餘錦年又打算將這冷芋頭改造一番，做成芋頭米粉湯。他先將芋頭剝皮切塊備用，蒜瓣橫刀拍碎。煮餛飩的湯水也不浪費，直接燒熱了再入蒜碎蕈絲幹蝦米，待蝦米煮軟，再入米粉。
煮米粉時，他便另起一小鍋，鍋底薄薄刷油，將切好的芋頭塊稍炸，煎至表面發黃發酥，便一一夾出來轉入米粉那鍋裏去。過一時片刻，芋頭煮軟，便綴上幾絲菘菜綠葉，盛出即可。
將這芋頭米粉湯、菘菜餛飩並一碟酸齏做小菜，送到房裏去。
阿春見了十分高興，捧著碗坐在床邊，一邊跟他那燒得迷迷糊糊的哥哥講話，一邊小口的吃餛飩，還一直禮貌地朝餘錦年點頭說謝謝。
廚下火還旺著，他左右閑得發慌，又怕過會季鴻回來了沒菜吃，便又回去做了個素扣肉。
素扣肉此菜，與素黃雀有異曲同工之妙，據說是以前寺廟裏傳出來的發明。寺中清苦，修行艱難，僧侶們縱然是嚴守著諸多清規戒律，也難免會有個口腹之欲，於是也不知是哪朝哪代，便創了這道素扣肉出來，聊以自慰，卻沒想由此流傳下來，竟成了一道名菜。這道菜很是有看頭，僅瞧皮兒，確實如扣肉一般油紅肉黃，再嘗味道也是鮮香油嫩，實則裏面卻是全素的，一絲肉腥也無。
實際上，素扣肉是用東瓜制成的。
餘錦年也不是清心寡欲的佛子，不需顧及五辛之說，便籽油起鍋，自行切了姜泥蔥末煸炒出香，將切成肉片大小的去皮東瓜入鍋熱炸，至色澤金黃。
再將花菇切碎，炒香，切不可過火炒老，否則香氣溢散，這道素扣肉就失去了其鮮美之意。
又取個圓碗，把煸好的東瓜沿著碗沿碗底繞圈厚厚鋪幾層，再倒入花菇碎，撒上八角、茴香、白芷、蒜片等調味之物，之後以油醬、黃酒、糖鹽、花菇水調制一個醬碟，澆入碗中。然後上鍋，大火水蒸一炷香的時間。
還有一道工序便是鋪盤了，餘錦年將菘菜葉過水微焯，使其綠意更艷，就將葉片夾出，一一展開鋪在白盤上。蒸透的東瓜碗濾其湯汁，壓實後快手反扣於菜片上。最後其濾出的湯汁則做成濃芡，勾淋增色，撒上蔥花即可。
這菜觀有肉色，嗅有肉香，汁美異常，即便明知這實屬自欺之舉，望瓜品肉，卻也難能不使味蕾大開。
素扣肉擺好盤，又煮了酸齏粥，外面天色已暗了，餘錦年這下又無事可做，兜兜轉轉徘徊一陣，便溜進了西廂房，他將香案兩旁的燭心挑亮一些，看看當中的牌位已經微微蒙了灰，便仔細捧下來擦了擦，無話找話道：“也不知你叫什麽，我也叫你聲二哥哥好了。”
二哥哥總之是不會回答他的，餘錦年抱著牌位坐在蒲團上，自言自語道：“二哥哥，你在天之靈一定看得見阿鴻，你快叫他回來吃飯罷。”
也不知是不是這木牌年久失養，餘錦年剛說完這話，空蕩蕩的祭堂裏傳出咯嘣一聲，嚇了餘錦年一跳，他細細一看，竟是牌上裂了條細縫，正裂在那朵菊紋上。
“二哥哥你也餓了？”餘錦年忙跳起來，把木牌位端端正正放回去，又拜一拜，“今天頭一次見二哥哥，卻是連個貢盤都沒準備，失禮失禮。二哥哥稍等，這就去備。”
帶上門，餘錦年又不由糾結，也不知二哥哥喜歡吃什麽？他視線落在花圃當中的小白菊上，又想到荊忠的廚間似乎有一袋幹洋菜，便心生一計，決定做個水晶菊花糕。
他采了十數朵小白菊，洗凈了入壺烹水，再用煮好的菊水熬化洋菜。
洋菜是來自海裏的東西，實則是一種海藻，又名石花菜，鮮時參差怪狀、晶瑩透明。石花菜吃法簡單，泡發洗凈後焯水，再據口味上的不同，用油鹽醬醋並蒜泥姜末，調來涼拌即可食用，生脆爽口。
若是將洋菜熱火久煮，則又是另一番景象了，而視洋菜與水的多少，又能制成涼粉、涼糕等物。
這洋菜味甘鹹，能清熱潤燥，是夏日極好的消暑之品。
餘錦年慢慢攪動著勺柄，適時加糖，看洋菜在菊水中一點點融化成膠狀，待鍋子一沸，便立時抽火。這時，再取兩朵小黃菊，扯碎了花瓣，撒進融化了的洋菜水裏，略微攪拌，使其分布均勻。如此，待糕成時，裏面便會有絲絲金菊花蕊，好不漂亮。
所以接下來的任務就是等待它凝固了。
等待凝固的時間漫長而無趣，餘錦年守在爐竈旁邊昏昏沈沈，也不曉得究竟是過了多久。總之再一睜開眼時，菊花糕已凝得差不多，而外面更是黑藍如墨。
他將素扣肉和酸齏粥重新熱了一遍，愁道：“天都黑了，怎麽還不回來？”
正這麽嘀咕著，恍惚聽到院中有了些微動靜，餘錦年登時丟下杓子往外跑去，這會兒他腿都窩麻了，邁門檻的時候還踉蹌了兩步，遠遠看見一道修長人影走進院來，他先拐個彎，到西廂房去朝二哥哥拜了拜，高興道：“二哥哥真靈驗！”
他的白蝴蝶飛回來了！
兩側廂房到院門之間，有一道窄窄的游廊，廊下緊挨著花圃。餘錦年拜完二哥出來，那人正倚坐在游廊當中的坐凳楣子上，背靠著檐廊柱腳，露出半張側臉來。滿堂金菊白菊搖曳生姿，他一身白衣靠在那處，寂靜得像是畫一樣。
察覺到有腳步聲，季鴻睜開眼。
餘錦年走到他身側，低頭見他手裏提著一小壇酒，便說：“冷嗎，我把酒拿去溫一溫。”
“嗯。”季鴻將酒遞給他。
餘錦年切了兩瓣姜，煨於酒中，溫到酒比手背稍燙一些，便從火上提下來，又從廚房裏翻出只白瓷酒壺並兩個小酒盞，這才端著一套酒具和素扣肉，以及兩碟菊花糕出去。
季鴻看他端著食盤從廚間走到廂房，在裏面逗留了片刻才出來，問道：“進去做什麽了？”
“給二哥哥供了一碟菊花糕……我跟二哥哥說，請他叫你回來吃飯，你便回來了。”餘錦年笑著將食盤放下，打算挨著季鴻席地而坐，正與他斟酒，忽地被男人提著袖子拽了上去，他沒站穩，一屁股跌在季鴻腿上，手裏的溫酒也撒了大半。
他忙要起來，又被季鴻按住，屁股嚴嚴實實地貼著季鴻的大腿，被問道：“等我了？”
餘錦年老實道：“嗯。還回面館找你去了。”
“找我做什麽。”季鴻的身上有一些酒味，並不重，因為聞起來若有若無，就引得人忍不住想要聞清楚，只他嗓音沈得很，似浸了酒般酥著人的耳膜。餘錦年半晌也答不上來，便掙紮著要從他身上下去倒酒，也不知道季鴻哪裏生出的莫名力氣，竟又是一巴掌將他摁住了，還往他身前帶了帶：“等我做什麽，嗯？”
“……”
方才潑灑在地上的酒也散發出來，香味愈濃，季鴻瞇著眼睛打量餘錦年，也不知在笑什麽，過了一刻道：“好罷，我問什麽你也不答。那換你來問。”
餘錦年眨了下眼，問道：“……你喝了什麽酒？挺好聞的。”
季鴻擡手捏了捏他後頸，嘲笑道：“年紀不大，卻是個小酒鬼。”
餘錦年自行去端酒盞來喝，卻被季鴻一把捏住了手腕，他右手撈起餘錦年端酒的那只手腕，將撒剩下的酒液一口喝了，抿在嘴裏，左臂一箍，口對口餵給他，且在少年唇上舔了一舔：“味道如何。”
“……”餘錦年刷得臉上一熱，手也軟了，這哪裏還能嘗得出來啊。只見男人懶洋洋地伸手一撈，便摘了一朵小菊，隨手簪進他的發裏。
季鴻在酒肆坐了一下午，雖自覺並未多飲，實際上卻也沾了不少酒氣，他微微動了下腿，便覺緊挨著自己大腿的那片圓肉猛地一跳，變得硬邦邦的頗不自在，他低低笑道：“一口酒一個問題——你想知道什麽？”
餘錦年瞪著眼，沒想到還有這樣的玩法，他坐在季鴻身上，遠遠看見供著二哥哥牌位的廂房門被晚風吹開了一角。他有太多的問題想問，比如荊忠如何不忠不義，比如二哥哥的舊事，更比如季鴻怕黑的緣由，每一樣他都想知道，都很好奇，可是眼下有一樣，卻遠比這些都重要，如若季鴻能回答這個問題，那麽上面那些他都可以不知道。
他道：“……你還會不會走？”
少年向來很聰明，季鴻以為他會更直接，更戳中要害，卻沒料到他竟是問這樣毫不相幹的問題，又轉念一想，成百上千的疑問裏，他最先挑了這個，是不是意味著什麽？
季鴻承認自己被取悅了，也承認這少年尤其擅長不動聲色地撩人心弦，他問：“酒呢？”
餘錦年忙把酒盅舉到季鴻唇邊，沒想他又說：“方才不是這樣飲的。”他一時錯愕，心道，這難不成是要我那樣用嘴餵你麽。
被季鴻好整以暇地盯了一會，餘錦年咬了咬牙，將酒含在口中，顫顫巍巍去捧季鴻的臉，可他哪裏會這樣旖旎醉人的渡酒法，只覺得嘴裏的酒液燒得他整條食管都火辣辣的，還沒等貼上男人的唇，口中的酒就已被自己咽得差不多了。
季鴻見他心生怯意，便推波助瀾一把，垂目道：“算了，下去罷。”
餘錦年一聽，果不其然中計，明明口中已經沒有酒了，仍莽莽撞撞地貼上去，含住季鴻的唇瓣輕輕一咬。他前世今生加起來，莫說是女孩子的唇，便是女孩子的手也只是幼兒園做游戲的時候牽過幾回，僅有的幾次接吻經驗也全來自於季鴻，且多是被動承受，至多算個半推半就。
他用了點力氣去咬季鴻的唇，這就不像親吻了，更像是報覆——報覆季鴻一聲不響地消失一整個下午，報覆他讓自己擔驚受怕，生怕他就此一去再也不回來。
餘錦年越親越生氣，這怕是他人生裏最氣的一個吻了，他氣呼呼伸手推了季鴻一把。那柱是圓的，季鴻也只是虛虛倚著，被這麽冷不丁一推，措手不及地直接向後仰去，兩人雙雙噗通斜栽進花池子裏，壓塌了一大片花苗。
所幸坐凳楣子也不高，季鴻後背著地，懵了好一會，餘錦年半騎半趴在他身上，有了頭一回主動親吻，這會兒簡直是膽大包天了，揪著季鴻的領子又湊上去咬了一口。
這可真是搬起石頭砸了自己的腳，只聽得季鴻“嘶”一聲，這才回過神來，蹙眉道：“屬貓的麽？”
“貓才不屑咬你。”餘錦年擡起頭來仔細看了看，愧疚道，“哎呀，真的咬破了……”他伸出一根手指摸了摸，又覺得這是自己咬出來的，竟還分外自豪。
他偷偷看一眼季鴻，忽然串起今天一天的遭遇來，不禁心生懨懨，終於肯從他身上下來，伸手去撿掉在花圃裏的酒盅，見杯沿已經臟了，便棄之不用，直接對著酒壺的嘴兒暢飲，失落道：“是我不好。荊忠害死了二哥哥，我卻非要救他，你離家出走也是應該的。可我並非是存心與你作對，他當時那個模樣，不救就是等死了，我實在是看不過去他死在我面前……等荊忠稍微好一些，我就將他轉給壽仁堂，你有仇報仇、有怨報怨……”
季鴻看他眸中一會明亮一會黯淡，不由心軟道：“如何是離家出走了，我只不過去酒肆坐了坐。”
這事顛來倒去，實際上與餘錦年又有何關系，他只是盡了一位醫者的本分，只是不想看見有人血濺當場。
且說到底，荊忠也不過是個臨陣脫逃的小角色，他如何能害得了季延。只是自二哥去世已經有十六年了，當事者已所剩無幾，關鍵人物也早已被挫骨揚灰，頭顱在北雁關城墻上生生示眾了三年，此時莫說是仇人，就算是仇人的一抔骨灰，也早已尋覓不得。
能夠記恨的，除了季鴻自己，就只有當初那個貪生怕死，丟下二哥兀自逃跑了的侍衛荊忠——縱然那侍衛即便死守二哥到底，也不過是將季延的死期往後拖上一時半刻罷了。
時隔多年，有關二哥季延的一切，都似北雁關外的寒沙一般，已隨著風雪飄逝，是是非非都已捉摸不清。
而荊忠的出現，卻撕裂了季鴻掩藏在內心深處的不堪過往，陡然刺傷了那他自以為愈合，其實卻仍在汩汩流血的傷口。臨敵棄主的荊忠仿佛是一面光可鑒人的悲慘銅鏡，與其說他是記恨荊忠，不若說他是記恨自己的無能和軟弱。
如今季府上下，已經一絲季延的痕跡也無，就連院中的盆菊也悉數撤去，好像二哥從未存在過一樣，每個人都緘口不語，戰戰兢兢，生怕提起這個早逝的優秀嫡子而令家主不悅。而季鴻本就身份尷尬，裹挾在此事中更顯得招人厭惡。
最終，他成了季府中最沒有資格懷緬二哥的透明人，季家主母甚至不許他踏入祠堂一步，他手中僅有的信物，也不過是幾張季延來康和院陪他玩耍時信手寫下的短詩。
同樣是舊事餘人，而荊忠區區一個背主的侍衛，竟種著滿園的金菊，不僅收藏著季延親自刻字的長劍，還有一整間廂房立位祭拜——這讓季鴻如何不羨慕，如何不憤怒，又如何不將他視為天大的仇人。
明明他只是一個侍衛而已。
季鴻本就不欲以這樁舊事來牽扯餘錦年，故而一直遮遮掩掩不願詳談，然而今日在酒肆中獨自飲了些酒，回過神來，才發現他其實也不似自己以為的那般漠然，面對往事，仍是做不到冷靜自若，甚至還為此遷怒了少年。
一壺煨了姜瓣的熱酒，飲得餘錦年臉色發紅，他抿著嘴巴看季鴻，也不知道還能說些什麽。
“起來罷，地上涼。”季鴻嘆口氣，起身將他從花圃裏拔起來，拂去少年衣上塵灰，道，“不是與我做了菜麽，再不用都冷透了，也讓我嘗嘗你給你‘二哥哥’做了什麽美食？”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）