阿影此生為數不多的一次通過交流談話解決矛盾的嘗試就此破滅了。她終於放棄了幻想，認清了事實，發現還是暴力鬥爭比較管用。

正巧屋外傳來敲門聲，有人想要進來。元子墨已經重新戴上了耳廓的法器，聽到聲響揮了揮手，解開了門禁。

房門被推開。阿影驟然蓄力爆發，轉瞬間就已經沖到了房門口。仿佛一只幽影的蝙蝠，側過身子就要從來者身邊滑過。

推門進來的人反應也很快，下意識地伸臂一撈，轉手一格擋一扭轉，仿若金石碰撞的聲音自兩人軀幹相撞處錚響。阿影本就還沒完全適應的傀生右臂，此時微微一楞神，就被牢牢鉗制住了手臂，動彈不得。

阿影能受這委屈，她從小學的擒拿術。

就勢一拉扯，瘦弱的身軀中迸發出極為兇悍的力量，幾乎就要將整個人過肩摔過去。來者面上浮現出一絲驚訝，被迫放松了力道。阿影得空，猛然掙脫了束縛。

她擺脫了桎梏，也不戀戰，立刻收縮身形，整個人向上方屋檐翻去。眼看就能順利潛伏進屋檐下的黑影逃走，那股仿佛被磁鐵吸引的感覺又來了，將她從陰影中釣了出來。

元子墨從容地站在房內，目光清澈不近人情。絲毫沒覺得一對一大戰，他躲一邊從中作梗偷偷放控制技能有什麽不對。

阿影知道自己鐵定是沒法遁影逃走了。背後疾風忽至，那人又黏了上來，每一次攻擊都直沖她的右側。傀生鐵臂在宛如驟雨一般的攻勢下，再次成為了負擔。僅僅是略微的卡頓僵直，就能被立刻找到破綻。兩三個回合下來，阿影再一次被禁錮。

這一次阿影終於看清了來者的面容。是一個看起來很老實和善的劍修，發現阿影是個女孩子時，還微微有些驚訝。對上阿影怒火翻湧的目光，居然還露出了靦腆羞澀的笑容——

然後手臂上的勁道又收緊了一點。

剛想著可以趁機逃脫的阿影：“…………”

這是哪來的劍宗神經病，大中午的真晦氣。

元子墨也走了過來，簡單用術法書寫了幾個字。劍修有些好奇地看了過來：“這麽說，她就是太乙知天命的那個異國弟子？”

阿影冷冷偏頭。她沒有，她不是，別瞎說。

她從來沒承認自己是太乙的人。

阿影深色的皮膚和湛藍的眼睛都明顯地表現出她的異國身份，但是這個劍修和元子墨一樣，倒是沒有表現出任何對異國人的好奇和驚異，像是早就習慣了一樣。

劍修露出了純善樸實的笑容，語氣寬和友好：“我是施臣，昆吾劍宗弟子，跟你的師尊是舊識好友。前兩日剛回來，聽說子墨接收了一個以傀生續接斷臂的太乙弟子。所以今日過來幫他收拾收拾屋子，順便協助他一起幫你調理手臂。”

阿影冷漠地看著這個偽裝地像一個老實人，禁錮她的手臂卻絲毫沒懈力的劍修，譏諷道：“你們劍宗就這麽悠閑，都沒別的事做麽？”

施臣並不在意她話中的尖刺，溫厚地解釋道：“我只是劍宗一個普通弟子，只負責處理一些雜事。前兩日剛好完成了任務，眼下確實無事。”

阿影眼神微微一暗。

一個劍宗的普通弟子？

她之前在太子宗門武試時，是在暗影稀少的白日，都能和已經到元嬰的傅曉近乎打成平手的。眼前的劍修和陸白是好友，那必然也沒能逃脫綏和二十年無元嬰的詛咒。區區一個最多金丹修為的劍修，居然能讓她如此的狼狽。

阿影知道為什麽。

因為她的右手。

傀生禁術讓鐵臂能夠動起來，但終究還是無法恢覆到，之前頂尖的刺客的手那樣的靈活敏捷。日常生活並沒有感覺不便，跟正常手臂無異。但是到了像剛才那樣電光火石之間迅速拆解反擊之時，微妙的異樣會讓她立刻落入下風。

施臣註意到阿影一瞬間的落寞，想了想，放開了對她的挾制。

阿影有一絲難以置信，不明白怎麽這麽輕易就把她放開了。卻看見對面的劍修神情坦然地撩開了自己雙手的袖子。

劍袍之下，赫然是兩只黑色玄鐵煉制的手臂。

阿影一怔。

在之前兩人短暫的交手中，除了軀幹碰撞的異響，阿影絲毫沒有發覺這個動作流暢貫通的劍修，居然用的也是假肢。

還沒結束，施臣抽出背在身後的長劍，輕輕敲擊了一下自己的左腿。劍鞘撞擊處，傳來如同金石撞擊一般地錚鳴。

他的腿也是假的。

他曾是一個斷臂斷腿的劍修。

施臣面不改色：“其實還有其他地方，不過就不方便展示了。”

阿影暫時放棄了逃跑的想法。她原本並不喜歡說話，影衛的訓練也要求她保持靜默。但是眼下劍修身上的鐵臂，讓她難以遏制內心的好奇：“這也是……傀生？”

施臣點點頭：“劍宗內，還有另外十幾個跟我一樣的人。不過眼下不巧都不在昆吾境內。等他們回來，我再替你介紹。”

十幾個？

阿影有些遲疑：“但是……傀生不是器修的禁術？而且只有天賦極高的器修才能學會。”

施臣點點頭：“所以器修【綏和二十年無元嬰】。”

阿影頓時楞住了。

二十年前，幾乎所有具備天賦的器修，都以今後不能晉級為代價，對斷/肢的劍修施加了傀生。

所以，綏和二十年，器修中再無元嬰。

她忽然想到了什麽，偏頭瞥向身後的元子墨。

施臣解釋道：“哦，他沒有用過傀生。他身體太差了，沒法使用那門禁術。他是因為一些別的原因。”

又啞又聾的傀儡偶師面無表情地看著施臣。

跟皮糙肉厚的劍修比當然誰的身體都很差。

元子墨拍了拍手，概述了接下來的安排。在接下來的一個月內，施臣將不斷地進行練試，盡可能全面模擬所有會遇到的情況，讓阿影盡快適應鐵手的特性。

元子墨則會通過日夜相處間觀察到的阿影動作習慣，和兩人演練後的反饋，不斷地調修優化阿影的手臂細節。直到這只假手真正地跟本原的身軀融為一體。

阿影明顯心動了。恰在這時，侍童過來傳遞書信。信件中，宋珺說自己已經知道阿影調理手臂的用時遠比想象地要長。

她讓阿影不用顧慮時間，自己正好也想跟著這裏的劍修精進一下修為。她會在先前安排的住處等她歸來。

阿影聞言，終於安下心來，有些別扭地表示了感謝。施臣脾氣好的一塌糊塗，絲毫不把之前兩人的沖突放在心上。他仰頭看了看，覺得今天天氣不錯，即刻就可以找個地方同阿影演練。

元子墨禁止兩個破壞力極強的人在他工作房間的附近大打出手，讓施臣和阿影先行離去。施臣詢問得知阿影是用雙刀的，又跟進了自己家門一樣，在元子墨房裏搜羅出了兩把形制差不多的武器。

施臣帶著阿影去了霜明峰上一個廢舊的演武臺，一路上幾乎沒碰見幾人。偶然遇見幾個看起來同阿影年紀差不多的年輕劍修，遇見施臣顯然並不熟悉。只是察覺到他的輩分後，出於禮節簡單行禮。

阿影不由得用餘光看向身旁渾然不在意的施臣。好像確實就像他自己說的那樣，他只不過是昆吾劍宗幾百名劍修中，天賦一般資質普通，只能做一些瑣碎雜事，最平庸無奇的那一批人。

兩人到了空無一人的演武臺，施臣將從元子墨那裏薅來的雙刀遞給阿影。

阿影有一絲激動接過武器，想著可以開打了。這回終於沒有一個器修暗搓搓地制止她潛入陰影了，她必然要一雪前恥。

結果眼前的施臣只是奇怪地看了一眼躍躍欲試的阿影，絲毫沒有拔劍的意思：“先把你所學的功法中，最基礎的那一套做一遍。”

阿影：“…………”

刀都給我了，你就讓我幹這個？

最基礎的那一套……多基礎？要不要從紮馬步開始？

不過她身為能和傅曉對攻的頂尖刺客，其實也能明白施臣的用意。傀生煉制的手臂，對於基礎動作的影響其實是最大的。通過最基本的招式，能夠最明顯直觀地看出動作的變形偏移。

她身為影衛，對於命令的服從性優異過人。沒什麽抱怨，一板一眼地像一個剛入門沒多久的稚童一樣開始從最簡單的招式練起。

“停。”

剛演練了三個動作，就被施臣叫停了：“你太在意你的右手臂了。”

阿影默不作聲。恐怕只有同為接受了傀生饋贈的人，才能看出剛剛她動作微妙的差別。確實，雖然理智上盡可能忽略，但是本能的還是減少了右手揮臂的力度。

“你需要將傀生手臂就當做你原本血脈相連的軀體。再來一次。”

阿影收刀，老老實實地從頭開始。

如此直至天黑，施臣帶著阿影返回元子墨房中。元子墨的侍童已經給阿影收拾出了單獨的床鋪。為了便於觀察晚間動作，她要跟元子墨同住一個房間。

“不要擔心。”面容昳麗精致的傀儡偶師面無表情地在空中寫字：“我看你的身體，就跟看一副劍傀沒什麽區別。”

阿影：“…………”

她其實對於共處一室沒什麽意見。她跟著宋珺在軍中時，有時條件苛刻，也會跟其他士兵同睡一間軍帳。唯一的問題是，通常入睡時，她都習慣潛入陰影中，棲居在房梁、櫃頂等便於收攬視野的高處。但是眼下，她顯然必須得睡床上了。

阿影有些心情覆雜地坐在柔軟的床鋪上。對於常人而言再尋常不過的事情，對她而言卻是少有的體驗。

元子墨正慢慢吞吞地脫下外裳。阿影註意到，他手上如同傀儡提線一般的鋼骨鏈條，一直延伸到了肩膀處。包裹了整個後背，形成一個異常詭秘覆雜的體系，像是甲蟲柔軟無力的身軀上堅硬的外殼。

施臣的話也許沒有錯。因為先天不足，傀儡師不僅耳聾喉啞，而且四肢無力指尖虛軟。只有靠著這一套精密的系統，才能支持身體的動作。

而他偏偏又是一個器修。一個對手指動作精度要求極高的器修。當時在定城，陸然曾經教過她如何安裝劍傀手臂的零部件。一個最簡單的零件，她都花了好半天才終於放置到正確的地方。

阿影有些難以想象，像元子墨這樣的人，為什麽一定要走上煉器的道路，又是如何一步步無比艱難地成為了斬金宗的首席器修。

元子墨動作僵硬呆板地脫了外衣，無意間露出胸口的一片肌膚。因為久不見陽光，肌膚瑩白的似雪一般。阿影出生在南海異國，那裏的國民大多膚色較深。後面來了中原，也極少看見像元子墨這樣冷白的膚色。

白玉一般的胸口，點著一顆殷紅的朱砂。火光的映襯下，仿佛一顆鮮艷欲滴的凝聚了不盡血淚的猩紅寶石。

阿影不自然地別過頭。雖然元子墨才是男的，但是配上那樣一張精致清冷的臉，總讓她覺得盯著他胸口看是一種褻瀆。

就在她準備閉上眼睛時，元子墨換好了衣物，反而主動走到了她身邊，宛如傀儡一般精致的眉眼認真地看著她。

阿影忽然感到一陣莫名的心虛。在她認識的人中，只有周青鸞的容貌能和元子墨相媲美。而更為可貴的是，元子墨不會說話。

元子墨沒有察覺到阿影的異樣，指尖微動，憑空寫了一段話：

“如果半夜靠近觀察你，你會受到驚嚇嗎？”

阿影睜著湛藍的眼眸，有些不知道為什麽要這麽問。她是監察司培養出來的一把刀，必然不可能跟常人一樣睡得太深。驚嚇倒是不至於，但有人靠近肯定會有所察覺。

元子墨傾國傾城的美顏上，神色平靜坦然，目光澄澈真誠：“如果半夜被驚醒下意識要反擊，希望你能下手輕一點。”

阿影：“……什麽？”

元子墨誠懇道：“你揍人很疼的樣子。別打我，我很弱。”

阿影不知道該做什麽表情，偏過臉幹巴巴地說道：“……我盡量。”

作者有話要說：

施臣√玩一些FATE的梗

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